口中的余糧，不過是些魚干、芋頭罷了，若不是有海鮮補充蛋白質，伏波都不敢放開鍛煉了。沉默了片刻，伏波道：“我上還有些錢，如果真遇上困難……”

林丫瞪大了雙眼，一時連淚意都被了回去，急道：“是恩公救了阿兄，救了那麼多村人，我怎能拿恩公的錢？家里不缺錢的，回頭還有彩禮……”

的聲音太大了，引得廚房傳來一聲心碎的噎。伏波皺起了眉頭，這年齡的小姑娘，談什麼彩禮？而且從林母的反應，似乎并不想讓兒這麼早出嫁。可是偏偏還是說了，帶著決絕的意味，是不是這家人也到了山窮水盡的時候？

一時間，伏波的心緒都了。在非洲時，也曾見過牽著幾個孩子的，見過不蔽，食不果腹的赤貧人家。然而那時上還有任務，也不可能摻和別國政。而現在，沒有目標也沒有責任，面對這些拼命掙扎的人，又該做些什麼呢？

似被那探尋的目刺痛了，林丫低下了頭：“飯好了，我去端來。”

說完，小姑娘就轉回了廚房。伏波站立良久，這才邁步進屋，換上一干凈衫，轉頭再看窗外，那丫頭已經忙忙碌碌的在桌上擺飯。明明一日只吃兩餐，卻專門為多準備一頓，湯里有野菜，桌上有鮮魚，偶爾還會煮個蛋，比林猛那個正經傷患吃得都好。他們是真心把當恩人對待的，反倒讓伏波生出不忍，想要做些什麼。

只是孤一人，能做什麼呢？

正想著，小丫頭突然驚喜道：“阿兄你回來了？事如何了？”

只見頭上裹著白布，面青黑一片的林猛大步進門，劈頭就問：“恩公可在家？”

伏波挑簾出門：“出什麼事了？”

這副表，恐怕是遇上了糟糕事兒。果真，猶豫了一下，林猛道：“有些事想跟恩公談談。”

這是不想讓人聽到談話容啊。伏波了然，側讓對方進了屋。

屋里沒有椅子，林猛也沒坐下的打算，猶豫片刻，開口道：“恩公，我家有門親在王村，比林家村要富些，不知可否請你過去暫住？”

要趕走？不對，只看那青年的神，估計還有。皺了皺眉，伏波道：“可是遇上了麻煩？”

見察覺，林猛掙扎了片刻，終是嘆道：“不瞞恩公，縣里傳來消息，今年又要加稅。村里沒錢，可能會有些麻煩，怕擾了恩公休養……”

“加的是什麼稅，很高嗎？”伏波打斷了對方的話，直指關鍵。

“高。”林猛面灰敗，點了點頭，“之前只收魚稅和人頭稅，偏這兩年遭災，老爺就說我們這些人家吃鹽都是海里來的，得再一筆鹽稅。若是不，就要按販私鹽置了。”

古代販私鹽可是要殺頭的，這不是把人往死里嗎？吏治已經敗壞至此了，來到的究竟是怎樣一個時代？沉默片刻，伏波問道：“距離征稅還有多久，不能再出海嗎？可是沒錢置辦貨了？”

若只是缺錢，手頭還有一百兩，說不定能幫上點忙。走私的利潤不小，只要能再走一趟，想來還是能撐過去的。但是抗稅就未必了，一個不好就是殺造反。參過軍，上過戰場，伏波比旁人更清楚國家機的恐怖。

誰料聽到這話，林猛死死咬了牙關：“海路走不通了，一伙賊人占了羅陵島，扼住了自番禺到合浦的要道，遇上私船就殺人越貨，搶走船只。若是惹怒了強人，說不定還要來攻打村子，燒殺搶掠！”

伏波心頭一，這簡直是沒了生路啊。一邊是吃人的府，另一邊是殺人的海盜，夾在中間，哪樣不是個死？伏波簡直覺得自己已經看到了這群人的未來，燃燒的村落，哭號的婦孺，至于舉著刀的是還是賊，有區別嗎？不，也許還是區別的，面對海盜興許還有一條生路，面對府可未必了！

深深吸了口氣，伏波突然道：“那幫海盜有多人，多條船？”

林猛沒料到會問這麼一句，怔了怔才道：“怕是有十來艘船，上千號人吧？否則沒法占住個大島。”

海上賊人太多，這也是他聽來的消息。十來艘船已經足以封鎖航道了，不是大型船隊，是萬萬過不去的。而他們這種小船，怕是了份子錢也沒有船隊肯收留的。

“海盜的船上，可有拋武？”伏波又問道。

拋？林猛反應了一下，才明白話里的意思：“唯有稱霸一地的大豪手里才有炮，這波占了羅陵島的賊子就算搶到了炮，也未必會用。”

看來這世界還是有熱武的，而有了火炮，海戰的格局也要發生重大變化。好在他們現在面對的敵人并沒有能力掌控火，那事就簡單了。

這下伏波也不遮掩了，直接道：“附近還有多掌握私船的村落或個人？林家村有沒有可能跟他們聯手？”

林猛眨了眨眼，搖起頭來：“不可能的，各村子都只顧自家的船，哪那麼容易拉攏？”

造一艘海船，可是要耗盡全村的人力財力，而這種私船販賣的貨又大同小異，因而擁有私船的村子關系都不怎麼樣，不互相搶生意就算好了，哪有可能合作？

“你們都是販私貨的，離的又近，不論是面對海盜，還是面對府，立場都是相同的，困境也一般無二。既然如此，通力合作才是最佳的選擇。若是幾條船組了船隊，抵抗海盜的能力也會強些。”伏波把話攤開了說，一個人自然沒法救下一個村子，但是通力合作未必不能。

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