裴三夫人拎著一個食盒，到了醉院，看到香草在仰頭盯著院里的桂花樹：“你盯著這個干嘛？”

香草回頭：“三夫人來了。”

裴三夫人低聲音：“卿卿今用飯怎樣？”

香草眼里掛著淚：“只吃了兩口粥。”

裴三夫人心里一沉：“走吧。”

香草走在前面打簾請裴三夫人進了屋。

“卿卿你瞧我給你帶了什麼？”裴三夫人笑著，把食盒放在榻桌上打開，“你姑父署里的一個同事打到了鹿，你姑父趕跟人要了一些子，我鹵了，給你送過來，你最喜歡這個，一定要多吃一些子。”

程卿卿接過木箸，夾了一塊鹿。

裴三夫人在一旁坐下：“卿卿，我聽說你世子夫人張羅著要給世子納妾，說是選的丫頭。你有沒有想過把香草給梳頭，送到世子跟前，那丫頭跟了你這麼些年，總是一個忠心的，將來生了孩子對你也有利。”

香草端著茶進來了。

在放下茶后程卿卿問：“香草你愿意不？”

香草跪下：“姨娘，奴婢沒過那心思，不過，只要對姨娘好奴婢都愿意。”

程卿卿知道香草說的不是假話：“我自己都吃盡了為妾的苦，你跟我這些年，又怎忍心再讓你做妾，你安心，我會給你尋個可靠后生，等到你們婚，多給你們一些銀子，你們可以做個小生意，也可過的舒坦。”

香草搖頭：“姑娘別趕奴婢，奴婢一輩子不離開你。”

香草這邊正哭著，裴長清從外面掀簾子進來了：“這丫頭怎跪地哭呢？可是犯錯惹你姨娘生氣了。”

程卿卿道：“這丫頭大了，我想著給尋人家，這不說著說著就哭了。”

裴三夫人站起：“長清回來了，我也來了一會兒，正要回去張羅晚飯呢。香草你送我出去吧。”

裴長清施半禮：“三叔母慢走。”

等房里人出去，裴長清在程卿卿跟前坐下：“香草今年也不過十六歲正能干的時候，你干嘛想著放走，你看誰跟前得力的丫頭不都得留到二十歲。”

程卿卿道：“我再重新買兩。”

裴長清住的耳垂，輕輕：“你要覺得人不夠用隨時可以買，只是新買的，哪有那丫頭侍奉得周到。”

程卿卿一想也是：“我也只是有這個念頭，十六歲嫁人，確實有些早，明年再看吧。”

程卿卿回頭眼梢睨：“我聽說世子夫人打算把邊的丫頭給你做妾？”

裴長清子頓了一下：“卿卿……”

程卿卿一笑：“瞧你，我的子不能生了，自然也不能讓裴家斷后，你再納妾，我沒話，只是有一點，那便是你不能與薛雅竹生孩子，我的藥明明是下的，卻沒有任何責罰，我也認了，誰讓夫人向著。”

“我不能生也絕對生不得。”

裴長清正道：“我知你委屈了，我不會，待到那妾有了孩子，我也不會再去。”

程卿卿聲音清冷：“妾既然到了你邊也是可憐之人，我不會跟計較。”

裴長清笑著應下：“我不會辜負你，卿卿你先再用些東西，我去書理點事，晚上過來陪你。”

從房里出去，回書房的路上，裴長清的笑容消散在風中，只剩下疲憊。

新竹跟在一側看到了：“主子，姨娘的子還不好嗎？”

裴長清愣了一下：“今看著氣神不錯。”

說完話他重重嘆了一聲。

新竹關心地問：“主子怎麼？”

裴長清有些抑：“你說我是不是之前對姨娘承諾太多了？”

新竹默著不敢回話。

裴長清又說：“我是真心喜歡表妹，只是我還有世子份，這是我逃不開的責任，還有父親母親那里……算了不說這些了。”

回到書房沒多久，裴大夫人去了。

“母親，這麼晚你怎麼來了？”

裴大夫人手從婆子手里接過湯盅：“給你燉了湯。”

裴長清坐下：“夜路不好走，湯讓下人送來便可，您何必跑一趟。”

裴大夫人在一旁坐下，笑著看兒子喝湯：“清兒，母親跟你說些事。”

裴長清飲了一口湯：“母親要說什麼”

裴大夫人：“竹姐兒要給你納妾，被我給攔了。”

裴長清愣住，看著母親，以前可是一直熱心這事。

裴大夫人聲道：“納妾就是為了給你生孩子，可竹姐兒本來就能生，何必讓妾生，妾生的雖說可以記到竹姐兒名下，可這事瞞不住，將來旁人還是暗里笑他妾生子。”

裴長清擰眉：“這事是之前說好的，當時您可是也同意。”

裴大夫人來這里之前，薛雅竹有叮嚀過，裴大夫人今特別有耐心：“說句實話竹姐兒自從嫁給你，安守本分，幫你打理府里，還孝順我們，也蠻可憐，你別忘了才是你正經夫人。”

“你看外頭誰不贊竹姐文采好，還賢良淑德，你那個妾呢？在閨閣之中便是一個草包，子現在也不能生了，也就是你，還待好，換旁人，早打發到偏僻的院里不管了。”

裴長清不悅：“母親你不要說卿卿表妹，已經讓步同意我納妾了。”

裴大夫人握著帕子的手，捶了一下：“個姨娘，有什麼同意不同意。也就是你寵著，吃喝都著，還想怎樣？清兒你待已經夠好，也要理解你啊，你可是國公府的世子，怎麼可能只有一個人，你也要對世子夫人負責。”

裴長清沉默著低頭接著喝湯。

裴大夫人繼續道：“那庶子吃我們裴家的飯長大，竟然讓你到翰林院做編修，真是一個喂不的狼。”

裴長清重重放下湯匙：“母親，那是陛下，非議不得。”

裴大夫人悻悻地住，又勸兒子：“那妾本就在竹姐兒院里，你進妾的房里跟進竹姐兒的房里一個樣，你總要有個嫡子。妾是個丫鬟出，生的孩子還不知道怎樣，竹姐聰慧，將來孩兒也聰慧。”