冰天雪地，時書走在道上，拎著滷兔子：“還吃嗎？我給你送的外賣。”

謝無熾：“回府，準備過節。”

謝無熾腳步快，馬車到了城，下馬而走。臨近年關的燕州地面積雪，家家戶戶紮上了紅燈籠，一片熱鬧歡欣喜氣洋洋。時書和謝無熾肩並肩，留意到一旁有百姓搭建的高臺，吆喝不絕，正在表演走索、吞刀、口碎大石，呼來喝去，拉著謝無熾要一起去看。

謝無熾：“不看。”

但被時書抱著腰：“看看看看，看看看看！要看要看，哥哥我要看！”

時書拽他袖子走到高臺下，人聲喧囂，肩踵。時書對錶演上刀山的人很興趣，越過人羣，見那人的腳踩在鋒利的刀刃上，一步一步往刀刃架的山上走，肩膀還放著沉甸甸的石頭，額頭正冒出冷汗。

時書連忙掏出錢來：“給你給你，手藝人也太辛苦了。”

一時高興，便往前走：“哥。”

時書手往後拉扯，並沒扯到人，回頭和謝無熾隔了幾米遠，人頭相。時書剛要去拉他，手腕忽然一，轉頭，竟然是一位戴著獠牙面的人。

時書驟然警覺：“你是誰？”

下一秒，對方的手擡起，袖中一片銀。面？曾經在旻區逃離的夜晚，神誕十日時的獠牙面霎時浮腦海！

旻人？刺客？！

時書猛地出了手，那人的刀亮了出來。人羣過分擁，有個抱著孩子的人正往前墊腳，戴面的人嫌人多礙事，將刀隨意揮舞砍殺，下一秒，人連孩子一起倒在地上，膛中正大大地噴出鮮。

“啊啊啊！救命！救命！”

“救命啊！救命啊！”

紅在時書眼中擴展一片漆黑，戲臺下的人羣發出尖，水一般往後退，彙集的中心則是揮著刀的面人，見人就砍，許多百姓倒在泊之中，還有人捂著噴的腰腹慘著往前爬行。

是衝我來的。時書被人羣推著往後走，旻人來追砍，抓住路人頭髮搠穿砍倒在地。時書雙發，驚恐，知道躲在人羣中將其他人當人盾牌最安全。但額頭冒著冷汗，猛地抓起一旁板凳，朝揮著帶的刀的旻人了上去。

見他往前，那旻人手上一頓，便朝時書大步走來。

突然遭遇行刺，謝無熾的護衛早已急員，逆著水一樣的人羣進去。時書出人的一剎那，猛地把手裡的板凳劈下去！

刀隨即揮舞而來，時書砸了板凳閉著眼睛往地上一滾，抱住這人的雙，猛地將他拽翻在地。

“！”骨頭撞在地上清脆一聲，“咚！”被一腳踹住心窩，一口悶在口。腎上腺素飆升，時書幾乎想也沒想，就著被踹飛的作，一腳把刀給踢飛。

再被拽住領，那個人手掐自己的脖子，只需要一手就能掐碎，時書猛地騰起來，先一口咬在他的脖頸，將牙齒狠狠陷皮——

他不想死，只有求生，生命的頑強不屈才會發到極致。時書用盡全力咬他的嚨，鮮橫流，撞擊之間面掉落，一張悉的臉。

——音昆。

“好久不見二公子，喜歡我送你的大禮嗎？”

音昆對時書獰笑了一下，時書下頜猛地一，被狠狠幾拳打在腰腹，痛不生。

“疼吧？記得我在鶴書院說過的話？只要我一天不死，我就一定要把你們兄弟的人頭，掛在層城牆上。我又來了。”

往嚨上涌。

時書冷汗冒出，死死不鬆口，裡的腥味越來越濃。

但是，再被砸幾拳，他的臟可能會損。

時書竭盡全力撕扯他，用力呼吸加重撕咬的力道。

忽然！音昆整個人直直飛了出去，重重摔倒在地，皮地面糊了一地。一切發生得很快，音昆剛要起，再被一腳踹在了膛，猛地癱在地上，頓時斷了幾肋骨。

“咳……”時書腰腹一陣嘔吐的劇痛，被一隻手抱進懷裡時，拽著謝無熾的服，眼前陣陣發黑。耳朵裡充斥著慘，嚎啕，和兵刃刺穿的聲音。

時書死死抓住謝無熾的領口，見音昆竟然在劇烈的痛苦中站了起來！像個僞人一樣，旻兵迅速圍住他，高大健壯的音兀朮掩護他，邊砍殺邊往人羣中躲藏。

時書：“是他！這個瘋子……”

一說話，嚨裡冒著氣音。謝無熾眉眼冷，把時書抱起來，護衛追著幾人而去，地上一片狼藉，大面積的鮮和彰顯著突如其來的惡戰。

時書捂著肚子，眼前一陣一陣發黑。

“哇！”猛地吐了口。

耳邊，聽見謝無熾道：“緝捕全城，每塊地磚都給我掀開，不要放過任何一個人！”

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冬雪紛紛，時書俊秀的臉蒼白地坐在火爐旁，正在喝茶水。

門扉“哐當”“哐當”，時不時有人進來，跪在府門外一片痛苦嚎啕之聲：“大人，求大人給我們做主啊，我兒死得太慘了！”“我爹死得太慘了！被活生生捅死了啊！”“大人……”

“好端端一個大過年，突然遇到刺客，被殺了幾十個百姓，這什麼事兒？”

林鹽走來走去，滿頭大汗：“那羣刺客找到了嗎？”

“衙門的人太，讓大營的人也去了。挨家挨戶正在搜查。”

“幾天了，幾天了！這節恐怕是過不好了，年三十見，新年不吉啊！……”

時書等了許久，終於聽到有人來報：“大人！那幾個行刺的旻人被抓住，轉去城營大牢去了！”

“城營大牢？”

燕州作爲邊防重鎮，城設有兩個暴力執法機構，一是衙門，二是城營。去了衙門還能和提刑說說理，去了城營，剝層皮、死在裡面連都找不到！城營，只對軍事長，也就是謝無熾負責。

時書艱難地站起了。

此時的城營大牢，積雪甚重，一片冷慘淡之相。人紛紛跺腳，抵寒冷。守營暗暗喝了口酒，渾戰慄。

時書坐著的室，一牆之隔，被抓的旻人約莫七八個，都在牢獄中。

謝無熾進門掃了一眼，只問：“音昆呢？”

沒有人回答，他們都是旻人的勇士，惡狠狠瞪著謝無熾，眼睛裡顯出狼一樣的掠食的意味。

“我喜歡這種眼神，”謝無熾查看架子上的跡斑斑的刑，“殺有的強悍殺手比殺大街上的羸弱平民，更有意思。”

謝無熾擡手，有人上前來，手中拿著一把刀。謝無熾：“一個一個地砍，街上的人怎麼死的，你們就怎麼砍。”

牢獄中響起讓人頭皮發麻的砍聲。

飛濺，燭火在漆黑溼的牢獄搖曳，映在謝無熾的眉眼，他看了眼地上的斷肢，整理沒沾的袖。

“我沒有殺的好，你們看見這一切，因爲你們也同樣對待過別人。音昆逃哪兒去了？”

還是沒人說話。第二名刑者開始，這人似乎心有鬱結，終於忍不住對謝無熾破口大罵：“我不怕死！你有種殺了我！以爲我會害怕嗎？是你讓宙池王投降，騙走了永安府和部府，讓五大王於之中，我只恨沒在大街上殺了你！”

“所以這是你們的報復？”

“沒錯！你等著，遲早有一天，遲早有一天！旻帝大君會讓你碎萬段！”

謝無熾一擡手，這人被刀刃砍下了頭顱。謝無熾站在牢獄，臉上毫無緒，等著刀斧手一個一個將人決，死亡籠罩的氣息裡，他雖然一擡手就能將人免於一死，但他絕不。

“你有什麼要說的？”他問下一位，這個人滿頭冷汗，脖子上的青筋跳，眼睛通紅。謝無熾搖了搖頭：“殺了他。”

昏暗燈讓溼的牆壁像淋了，沾了刀斧手滿，他手似在哆嗦，死亡的窒息的氣味一層漫上一層。這羣旻人流等著死，眼睜睜看同伴被殺死。

終於，到了最後一個。這個人反覆喊著旻語的媽媽，雙發抖，謝無熾走近看他，他正在劇烈地著氣。

謝無熾：“怕死嗎？”

這人已經不敢說話，在死亡的本能前，雙無意識打。

謝無熾：“我不殺你。”

一句話，驟然沉寂。這人擡頭看他，謝無熾雪未曾下，眼下一片冰冷：“放你回去，帶一句話給音昆。”

“我不是個好脾氣的人，無論是你，還是音昆，還是任何人，只要誰了家弟一毫，我不僅要殺他，還要殺他的祖宗，殺他的兒，殺他的妻子，殺他的老師，殺他的兄弟，殺他在意的任何人，全部殺死，有沒死的就一直追殺，殺到死了爲止。不死不休。你不死不休，我不死不休。”

冰冷，這旻人大氣也不敢出，著他的影子。

謝無熾：“你回去讓他等著。遇到我，旻人想南下一統大景的夢想再也無法實現。”

謝無熾說完，手替他解開了沾的鎖鏈。這旻人嚨打結，目眥裂，一雙眼睛見他像見了惡鬼。

謝無熾轉過去。護衛立刻上前將這人攏上一件厚厚的外，推出牢房，再塞了一袋乾糧，向城門外押送。

牢門濃郁的腥氣，被風一吹就散了。謝無熾走出門外，時書在火盆前白著一張臉等他。走出城營大牢，謝無熾替時書整了整雪。

時書知道他殺人了，但不知道過程：“我聽林鹽說，大過年本來是不宜見的，殺人都推遲到正月以後。”

謝無熾：“順手的事。”

時書：“順手？這場刺殺實在太突然了……”

兩人並肩在雪地裡走著，時書腳步小，走得慢，要謝無熾攙扶。時書轉著眸子終於想明白：“收復永安府、部府，削弱了旻的勢力，但他們還對我們虎視眈眈？”

“當然，現在一要對付皇帝，二要提防北虜。”

時書握謝無熾的手，用力攥，他們一起在雪地裡走了一段路，忽然間，前方疾馳來一匹快馬。

來的是一位文人師爺，平時都養在軍營，出謀劃策。

這人急急忙忙，跪倒在謝無熾的前：“大人，大事不好！不知道誰有了流言，說大人擁兵自重，抗拒朝廷，如今，好些同僚們都收拾了包袱，離開燕州回東都去了！”

時書：“什麼？”他彷彿被砸了一拳，擡頭看謝無熾。

燕州許多文人，謝無熾來了以後，被納爲幕後之賓。沒想到，這些人還忠於朝廷。

謝無熾眉眼思索，只道：“是嗎？”