景泰三年，京城。

一輛車寬敞，裝飾的馬車緩緩穿過街道，行駛在青石板路上，車廂上掛著字牌，正面刻著‘宋’字。

“昨日囑咐你的可都記下了？”

馬車，宋夫人著石褐錦緞云紋正裝，頭戴金釵，面上妝容、發髻一不茍，儼然一副貴婦人的打扮。

然神板正，眉宇間略帶壑，藏著淡淡疲。

掀了掀眼皮子，問對面端坐的綠子。

“回母親，都記下了。”

如珠玉般撞擊泠泠的嗓音響起，正來自這位坐在墊上的綠子。

聞言宋夫人眉頭舒展，面稍稍緩和，挑眉瞥了眼正聲道：“記下了便好，別忘了，這可是你自己的選擇。”

春寒料峭，檀音一襲淺霧綠輕羅，肩上披著玉外裳，眼簾微垂，雪面龐在線暗淡的空間了一抹亮。

烏亮的眸中閃過一道譏諷，檀音面平靜。

沒有選擇的選擇，算什麼選擇？

若不選這條路，明日便會被嫡母送去娘家，給的侄子做繼室。

宋府上下皆知，那是個好吃懶做的酒囊飯袋，日流連花樓賭館，上一任妻子更是死得不明不白。

至今，才不過三個月。

與其踏那樣的火坑，不如選擇們給出的另一條路——

以庶份進鎮北侯府，以替姐生子的名義為鎮北侯的妾室。

或許，還能奪得一線生機。

見不說話，宋夫人面不虞，尤其是瞧見檀音這張清冷出塵的臉，眼中閃過復雜。

這丫頭生得著實出彩了些，也不知道對華兒來說是福是禍。

要說，還是更希檀音嫁到娘家去，任再也翻不出自己手掌心，一個庶能當侄子的繼室已經是便宜了。

敏銳察覺到嫡母的目，檀音下頜微收，手中攥帕子，看上去似乎怯怯不安。

見狀，宋夫人收回打量的視線，緩緩道：“謝家向來重視規矩，待會兒進了門你跟在我后，萬不可失了分寸。”

“是。”

宋夫人睨了一眼，繼續道：“雖是為妾，但謝家乃高門大戶，一等侯爵，你嫡長姐夫更是謝家家主，朝廷重臣，而你不過一介庶，能為這樣的人家做妾，生下孩子，也算是你的福氣。”

“若不是你長姐還念著你，哪還得到你？今后可得記住你長姐的好。”

檀音扯了扯角，“母親說的是。”

低眉順眼的模樣讓宋夫人心好了些，雖然這庶容貌不俗，但看起來是個能拿的，不像宋明月那個死丫頭。

車轱轆轉，馬車很快停下，昭示著已到鎮北侯府。

暖之下，一座巍峨宏偉的宅邸矗立，門前石階下兩座石獅子威嚴駭人，寬闊厚重的深大門由檀木制，大氣磅礴。

大門之上，匾額上題著‘鎮北侯府’四個大字，筆走龍蛇，氣勢如虹。

知曉今日宋家來人，門口早已有奴仆等候，馬車一到，便立馬迎了上去。

兩人下車后，檀音跟在宋夫人后，婢隨其后，一行人進侯府。

外觀已是恢宏的宅邸，部更是致典雅。

穿過水榭，拐過長長的走廊，經過花團錦簇的后花園，正院映眼簾。

相較平日，正院此刻稍顯熱鬧，蓋因主母娘家來人。

正屋廳堂，宋姝華居坐上位，著緋金百花，梳著凌云髻，珠釵環繞，氣度雍容華貴。

然而端莊秀麗的面容卻有遮不住的憔悴，雙頰瘦削，面蒼白，時不時用帕子掩，咳嗽聲溢出。

宋夫人進門檻，見到這一幕神微變，潸然淚下：“我的兒啊，幾日未見，你怎的又消瘦了？”

下嗓間的意，宋姝華拍了拍的手，角扯起一抹笑，“讓母親擔心了，是兒的不孝。”

宋夫人心頭酸，“你這話說的，簡直是在剜你娘我的心啊.......”

親生母倆頓時抱作一團，淚眼寒暄。

屋縈繞著若有若無的藥味，苦刺鼻，檀音眸落在嫡姐臉上，不免心驚，蛾眉蹙起。

記得宋姝華從小子康健，形潤，怎麼短短五年不見，就了這副骨瘦形銷、病膏肓的模樣了？

當真如此病重了？

難道這偌大侯府會吃人不？

許是的目過于明顯，宋姝華察覺到了，轉眸視線越過其他，落在檀音上。

在對上檀音面容的那一刻，宋姝華指尖倏地攥。

四月春日，暖中夾雜著寒涼，檀音肩頭的薄絨罩裳在進屋的那一刻便解下了，只余一淺綠羅，整個人亭亭玉立，如同一株含苞待放的玉菡萏。

烏發雪，腮飽滿，一雙桃花眸似春水，眉梢一點紅將這抹艷發揮到極致，偏偏檀音眉目冷淡，將這份清艷生生下。

眉間的緒散了散，宋姝華邊復又凝起淡笑。

只是這笑，有幾分真心就不得而知了。

宋姝華松開母親，嗓音和道：“多年不見，三妹妹竟出落地如此人。”

被這一打岔，宋夫人這才想起今日來的正事，連忙抬手拭干眼角的淚水，沖檀音招手皺眉道：

“還不快來見過你長姐。”

“長姐金安。”

檀音上前欠，態纖娜。

宋姝華上前將扶起，接著牽著的手落座，隨即笑意盈盈道：“三妹妹還是和小時候那般文靜，不講話，這倒是讓我多了幾分懷念。”

不喜同人接，檀音忍了忍，最終沒有掙開的手。

說起懷念，宋姝華一雙眸子凝著檀音，語氣悠長：“從小啊，眾姊妹中，就數三妹妹模樣最好了，我想這定是隨了蘇姨娘。”

蘇姨娘，宋家妾室，檀音生母，農出生，父母皆是宋家莊子上的農人，因容貌驚絕，被前往郊外游玩的宋父看中，帶回府納為妾，后生下檀音。

提起生母，檀音緒似有波，“多謝長姐夸贊。”

宋姝華擺擺手，“可惜時運弄人，當年我出嫁時三妹妹未能前來，讓我心生憾。”

檀音瓣抿了抿。

當年宋姝華出嫁那年，正是五年前誤食了蟹膏，染紅疹，被眾人誤以為是天花，送去普華山的那一年，因而錯過了那場讓宋府上下紅滿面的婚事。

不過，檀音只是一個不寵的庶，是否在場并無人在意。

至于自己為何會食用蟹膏........