距離除夕越來越近, 宮裏的年味也越來越濃。霜落閑的無聊，一大早同芍藥一起剪窗花，屋裏到是紅的紙屑。魏傾進來時霜落正盤坐在的地毯上, 鞋松松垮垮地套在腳上。

魏傾蹙眉, 在旁蹲下幫穿好鞋，掐掐小姑娘的臉上的：“穿好鞋再剪。”

霜落正剪的認真, 輕輕嗯了一聲。

微微垂著眼睛, 修長白皙的手指靈活地在紙張間來回穿梭。魏傾瞧著有趣，反正還沒到出門的時間便在側坐下看了一會。看還不夠, 下擱在霜落肩上, 盯著小姑娘的側臉出神。

霜落手上的窗花已經到了最關鍵的步驟，秉住呼吸, 聳聳肩膀道：“你乖哦, 不要打擾我, 一會送你一個驚喜。”

魏傾只得擡起下, 乖乖坐在一旁等著所謂的驚喜。沒一會霜落手中的活計就完事了, 放下剪刀拍拍上的紙屑, 滿心期待地拆開窗花。

“我要送你兩個吉字。”這是霜落一早上和芍藥學的，窗花拆開是兩個連在一塊的“吉”字。小丫頭學了好久，興致沖沖地將果放到魏傾手心。“新年有我送你的吉, 一整年肯定都順順利利啦。”霜落笑著雙手攀上魏傾脖頸。

這種糊弄人的小玩意魏傾卻喜歡，他吩咐蘇茂才拿回福寧殿上, 才問霜落：“你既送了禮, 我是不是該回點什麽, 禮尚往來？”

霜落壞笑著出手掌：“歲錢——”

果然，這丫頭最的還是財。

魏傾點點的腦袋，“財迷。”

魏傾出門時又下起了雪, 浩浩的風雪自天空旋轉飄落，沒一會他的氅便白了。明晚便是除夕，魏傾今日還不得歇息。他出門前吻了吻小丫頭額頭，“等著，明晚回贈你一場煙火。”

自從慈寧宮回來，日子過的平靜又漫長。許是太後知道霜落不好惹，接下來都沒再找的麻煩。

一聽能看煙火，霜落立在門口高興地沖魏傾揮手：“等你哦。”

快到除夕了，霜落邀請妙心和雲芝到儀宮坐坐，順便給二人分別備了禮。許久不見雲芝和妙心還是老樣子，只是大過年的心事似乎有些重。

用完午膳，霜落給儀宮的奴才丫鬟提前打賞了歲錢，拉著妙心雲芝回屋裏說話。屋并無旁人，霜落一眼瞧出妙心憋著話，拉拉妙心的手，問：“姑姑有何想與我說？”

聞言妙心和雲芝對一眼，都有些說不出口，猶豫許久才道：“前幾日監從浣局挑幾個人去打掃冷宮，我與雲芝一塊去。冷宮住的人大都古怪，只是我們聽到了一些不好的傳言。”

“什麽呀？”

雲芝左看又看，確定再沒別人，才道：“事關聖上，不好說。”

霜落瞧們一臉警惕的模樣，起關上門窗，又吩咐芍藥在外頭守著誰也不許進屋。做完這一切才折回桌案旁，拉起妙心的手：“姑姑，我們這般關系有何不好開口的。”

妙心頓了頓，才道：“冷宮裏頭有幾位先帝的嬪妃，許是犯了事被關在冷宮許久，瘋瘋癲癲不人樣，說出的話也不知是真是假。”

“冷宮裏的瘋子都在說……當今聖上并非先帝的兒子，而是不知從哪裏來的……”

妙心盡量說的委婉些，“這些話我自然是不信的，只不過冷宮的那群子近日不知了什麽蠱，逢人便說夜裏也在說。流言傷人無無形，我想著還是告訴你一聲好。”

說起冷宮，霜落便想起了那夜凄婉的哭聲。

雲芝寬說：“你也無須太過憂心，一幫瘋子的瘋言語罷了，誰敢嚼舌就是嫌命長。”

一幫瘋子說的話，霜落自然不信，只是放任們這麽說下去終究不是辦法……

霜落暫時沒想到讓人閉的法子，晚上魏傾回來時小丫頭愁眉苦臉的。二人一塊用膳，魏傾只得猜測：“可是又惦記太後宮裏的廚子了？”

霜落搖頭，生怕魏傾看出什麽來又點點頭。對冷宮實在好奇，便眼湊過去問魏傾：“阿吉吉，冷宮裏面……”

話才說了一半，就見魏傾放下了碗筷，霜落不敢說話了。

魏傾倒也沒生氣，只是看著：“想問什麽？”

霜落囁嚅：“我就是聽說了不好的話，擔心你嘛。”霜落說著挪著小凳子過去：“放心啦，不管你是什麽樣子，我都不會嫌棄你的。你是皇帝我就福，你不是皇帝我就陪你吃苦，總歸你甩不掉我。”

魏傾最近確實在理謠言的事。宮裏和西南忽然都紛紛起了流言，容無外乎他的生母容昭儀。魏傾曾經很避諱的東西，面對霜落忽然就釋懷了。

他將小姑娘抱在懷裏，親親的下：“想知道？”

霜落答：“如果你願意說的話我就想知道，不願意說我就不想知道了。”

“其實也沒什麽。”魏傾說，“你可知郡王殿下的生母是僧伽羅人？”

霜落宮早，自然聽說過，忙不疊地說：“知道知道。我剛宮那會還見過薰妃娘娘呢，上總是香香的長的又好看，若非那場雪災……興許現在還好好的。”

魏傾點頭：“薰妃是僧伽羅公主，被賜死後跟隨的侍從對大魏生恨，想方設法替薰妃報仇。不過畢竟是在大魏的地盤，他們人沒有優勢，只能將希在容昭儀上。”

“容昭儀……也就是我的生母，原先是薰妃的侍，被先帝瞧上著封了位份，後來關到冷宮報仇之心不死，就用了些手段……專門討好距離先帝最近的人。”

霜落想起當日在西靈寺說書先生講過的故事，便全懂了。魏傾無論是不是先帝的孩子，都不會被容昭儀喜歡。怪不得當時那說書先生說：容昭儀不止一次地想掐死他……

霜落捧住魏傾的臉：“你就在那樣的地方生活了十多年麽？”

魏傾笑：“是啊，怎麽不心疼心疼我？”

霜落立馬抱住他，哄小孩一樣拍拍魏傾的脊背。

“沒事沒事，都過去了，以後有我疼疼你。”霜落心疼的眼淚都快掉下來了：“我小時候阿爹雖然待我不好，但阿娘還是疼我的。一對比你可真是比我慘太多了，爹不疼娘不的……”

事說開就容易多了，魏傾讓霜落不用管，無論冷宮的謠言還是西南他都會解決。霜落還是輕輕拍著魏傾的脊背，腦袋耷在魏傾肩膀上，哄了一會魏傾倒是把自己哄睡著了。

魏傾無奈地笑，將人抱回床榻上蓋好被子。當天夜裏冷宮忽然走水，一夜過後燒的幹幹淨淨。

除夕夜長，城樓上宮燈明亮人聲鼎沸。新帝繼位兩年，還是頭一回在城樓上放煙花。城牆底下了好多來湊熱鬧的宮太監，互相作揖拜年好不熱鬧。

與城牆底下的熱鬧不同，城樓上卻冷冷清清。霜落被魏傾擁在懷中，撇著：“這裏一點也不好玩，還不如下面熱鬧，我們下去玩吧。”

魏傾不準，總有一堆唬人的理由。“下頭人多，一不留神你被人拐跑了怎麽辦？乖，就在這裏看，城樓上視線最好。”

煙花還沒有開始，魏傾攬著，忽然說：“太後只怕活不過兩個月了。”

風很安靜，宮燈很亮。

魏傾幾乎是著的耳朵在說話：“聽說過一種赤石散的東西嗎？人服用多了夜夜噩夢纏，最後暴斃而亡。”

霜落搖搖頭：“那是什麽東西？莫非，太後服用過赤石散？”

“不是自己服，是我命人暗中給下的。還記得我那條腰帶中赤紅的末嗎？就是那東西。”

霜落大驚：“他們……下毒害你？”

魏傾嗯了一聲，臉上沒什麽緒：“不過以其人之道還治其人之而已，我原本不打算讓太後死的太容易，後來又覺得還是趕把人送走罷了，畢竟……”魏傾霜落的小肚子，“我想在寶寶出生之前解決好所有的事。”

霜落氣呼呼的，在魏傾前捶了一下：“你中毒是什麽時候的事，怎麽我什麽都不知道？毒怎麽樣，可解決了？”

“你總是這樣，什麽都不告訴我，再有下次當真不理你了。”

“太後娘娘好大的膽子，皇帝都敢謀害。給我拿兩擔赤石散過來，我非塞裏不可。”

小丫頭絮絮叨叨，似乎真的生氣了。正鬧著，天邊忽然竄起一束束明亮的火焰，火樹銀花將黑夜照的亮如白晝。城樓上果真視線最好，能清清楚楚的看見每一朵煙花綻放和熄滅的形態。

霜落在魏傾懷裏捂著耳朵，煙花下魏傾似乎說了什麽，霜落聽不清，只知道這人笑意溫，好像盛了一杯醉人的酒。

仰頭向魏傾，忽然間上落下一個的東西。

煙花漫天墜落，魏傾說：我真的好喜歡你。

除夕之後，魏傾陪了霜落幾日，又回去福寧殿理公事去了。如今西南分權鬧的轟轟烈烈，魏傾不開，霜落也夠懂事乖乖不去煩他。

自從除夕之後，太後娘娘的子果真一天不如一天。剛開始只是聽說頭痛，因為太後一直有頭痛的病便沒有在意。後來夜夜噩夢，整個人以極快的速度衰弱下去。

霜落去瞧過幾回，太後眼下烏青躺在床上，整個人猶如被吸幹氣一般，面發白毫無。霜落不知那赤石散是何種厲害的毒藥，見太後被折磨這副模樣不有點後怕……

幸好，阿吉吉的毒已經解了。若沒解，今日纏綿病榻的人就是的夫君。

想到太後曾經給魏傾下毒一事，霜落一點都不憐憫太後，誰讓先作惡呢？

太後一病倒，最慌的人是寧妃。寧妃怎麽也想不明白，不久前太後還好端端的說要與自己聯手換一位皇後，怎的莫名其妙就病的起不來床了。

事實在蹊蹺，寧妃這幾日一直在太後病床前侍奉，一方面是盼著太後病還能好轉。另一方面想找出點蛛馬跡，寧妃打心眼裏認定：太後突然病重一定有什麽不為人知的。

此時慈寧宮殿唯有寧妃一人，趙嬤嬤在院外親自盯著湯藥，太後還在昏睡，寧妃躡手躡腳地在殿搜起東西來。

茶盞，香爐，平時暖手的手爐，連太後的寧妃都沒有放過，找了一圈還是一無所獲。寧妃看著床榻上臉烏青的太後娘娘，忽然害怕起來，現在是太後，下一個會是誰呢？難道會是嗎？

寧妃加快翻找的速度，忽然目落在太後的枕頭上。因為頭痛的緣故，太後用的枕頭一直是藥枕，可此時太後枕著的這個卻是用金纏繞一圈的瓷枕。

寧妃心裏升起一奇怪的覺。輕輕將太後挪了挪子，拿起那只瓷枕查看。瓷枕是被人過的，裏面塗抹了東西，看上去赤紅一層聞起來沒有味道。

寧妃扣下一點點赤紅的顆粒用手帕裝好，重新將枕頭放回去。剛做完這一切，趙嬤嬤就進屋了。

寧妃打聽：“臣妾瞧太後娘娘的瓷枕裝飾華很是喜歡，不知是從何得來？”

太後病重以來寧妃日日在慈寧宮侍奉，趙嬤嬤對的態度還算和藹，說：“先帝賜的，太後娘娘從沒用過。還是不久前皇後夜宿慈寧宮才從櫃子裏翻出來給皇後用，那日太後娘娘的玉枕被兩只豬摔碎，只能將就用這只瓷枕了。”

皇後？

寧妃又問：“這只瓷枕……之前只有皇後娘娘過嗎？”

“可不是麽。”

瓷枕是先帝賜，赤紅的東西不可能是那時塗抹上去的，時間太久肯定會失了藥，聯系最近過的人只有皇後，寧妃自然而然將下藥的人鎖定在霜落上。

回秋水宮後，寧妃找人鑒定手帕裏的東西，知道那是毒藥赤石散後寧妃驚喜又害怕。覺得自己拿住了霜落的把柄，最毒婦人心，竟敢謀害太後！

只要將此事捅到皇上面前，就不信皇上還會留著如此手段毒之人。寧妃握著那方手帕笑起來，眼裏有盈盈的淚，對侍道：“阿碧，咱們的好日子要來了。”

近來，魏傾忙西南分權的事忙的腳不沾地，霜落在福寧殿陪他用完午膳後回儀宮。剛用過午膳困意襲來，霜落有些昏昏睡，如今月份大了走路不大方便，每回出門都乘坐轎輦了。

轎輦繞過承月門，宮巷對面遠遠地迎上來一夥人。芍藥走在最前頭，一面走一面回頭與同伴說話，一不留神撞上寧妃的轎輦。

對方速度太快，芍藥一屁坐在雪地裏，寧妃的轎輦也隨之晃了晃。寧妃嚇得花容失，看清來人後，罵道：“不長眼的狗東西，阿碧，掌！”

那個阿碧的丫頭作十分迅速，轉眼的功夫已經揪起芍藥領，啪啪幾個響亮的耳落下來。

霜落是被響亮的耳聲吵醒的，一睜眼，就瞧見芍藥臉上鮮紅的五指印，整張臉都腫起來了。

那個阿碧的丫頭還要再打，霜落喝道：“住手！”

下了轎輦霜落問清事來龍去脈，還是覺得生氣。一直很喜歡芍藥，又歷來護犢子的很，自己人被欺負了說什麽也要幫人討個公道。

霜落小腹隆起，高高的。叉腰瞧著那個阿碧的丫頭，“誰給你的膽子敢儀宮的人？”

阿碧也是個聰明的，立馬擡頭向寧妃，淚眼汪汪：“娘娘……”

因為自以為握有霜落的把柄，寧妃如今還真不怕霜落。本就打算這幾日稟明皇上的，眼下恨不得將事鬧的越大越好。

寧妃也落了轎，甩著手帕走到霜落跟前：“皇後娘娘，是臣妾的意思。這個丫頭不懂規矩，儀宮教不好臣妾來幫您教。”

寧妃個子與霜落差不多高，霜落直視，道：“儀宮的事和人怎麽樣不到一個外人管，今日寧妃了儀宮的人，阿碧這丫頭本宮就帶回去了。”

阿碧躲到寧妃後，寧妃笑道：“皇後娘娘說了不算，臣妾的人可不是誰都能帶走的。”

霜落又想手了，不過想起自己是皇後，管教下人才沒必要自己手。不過耍皮子的本事，霜落也不虛。

還要再辯，就見芍藥拉拉自己的擺，磕著頭道：“是奴婢的錯，今日沖撞寧妃娘娘了。”

芍藥不想惹事，一個勁沖霜落使眼。

霜落只得將從地上拉起來，拍拍上的雪沫子，“既是如此，那就算了吧。本宮瞧著寧妃管教下人的手段也不行，改日來儀宮本宮教教你。”

寧妃拿手帕捂著笑了：“只怕等不到那日了，好好當皇後的日子吧，過幾日……只怕就沒這份福氣了。”

說罷寧妃就要走，霜落最恨別人說話只說一半。命人攔住寧妃，問：“什麽意思？”

“就是字面上的意思？”

霜落有點奇怪。是皇後，理應沒有人敢與板才對，無論太後，還是安嬪，就連寧妃前幾日在面前都是客客氣氣的，今日是怎麽了？

霜落蹙眉：“你吃錯藥了？還是犯瘋病了？要不……本宮太醫來給你瞧瞧？”不然怎麽可能說如此大逆不道的話。

一聽說藥和太醫寧妃就瘆得慌，後退幾步：“誰知道皇後娘娘太醫來是想幫臣妾還是害臣妾。”

霜落只覺得這人真的患上了瘋病，“有病就好好呆在秋水宮，出來禍害人。”

不想，寧妃忽然哭了：“皇後娘娘是在威脅臣妾嗎？”

霜落頭大，這人有病吧。甩了甩手，又想人打人了，“用不用我一掌拍醒你？”

寧妃才不怕，昂首：“皇後娘娘有本事就打好了，您再怎麽威脅，臣妾也會將您所作的惡行稟明皇上公諸于世，臣妾不怕。”

說著當真湊上臉來。

霜落不知道要說什麽了，在浣局時教訓過許多人，但還是頭一回有人上趕著把臉湊上來求自己打的。霜落瞧瞧芍藥又紅又腫的臉，想想寧妃總模仿自己穿打扮，還總在阿吉吉面前做作地表現……

很好，的怒氣值攢夠了。

哼！不打白不打！

霜落許久沒手了，活了下手腕，說：“你可想好了，我力氣大打人很疼的。”

寧妃誓死不屈：“為了皇家，為了大魏，臣妾決不退。”

“這可是你求著我打的……”

寧妃閉著眼睛答：“是，臣妾求您打。”寧妃想的好，霜落將折騰的越慘，待會在聖上面前自己就越能贏得皇上的同，一定要讓皇上看清楚這個惡毒人的臉。

霜落讓青竹芍藥等人都退後，松了松筋骨，當真在寧妃臉上了一掌。只聽“啪”一聲，耳聲響徹整條宮巷，驚飛十來只宮檐上的烏。

這一掌力氣著實不小，寧妃當時就覺得天旋地轉，後退幾步跌倒在地上。臉上火辣辣地疼，鼻腔一熱，滾出來幾滴紅的。

霜落甩了甩手，有點不盡興。因為懷有孕，只敢用五六的力氣。不想寧妃這般不經打，竟然倒在地上了。

青竹等人馬上迎上來，擔憂地查看霜落的手：“皇後娘娘，您的手沒事吧？”

霜落搖頭：“沒事啊。”

霜落沒事，寧妃卻有事。跌坐在雪地上哭的好不可憐，“臣妾宮兩年，規規矩矩不曾有過半分逾越，敢問何惹了皇後娘娘，竟對臣妾下如此狠手？”

“啊——”霜落後腦勺：“不是你求著本宮打的嗎？本宮不過滿足了你一個心願而已。”

寧妃坐在地上說什麽也不肯起來，秋水宮的人各個眼淚汪汪，說什麽一定要請皇上來主持公道。

芍藥臉還腫著，霜落讓先回去敷藥。眼下秋水宮的人鬧出不小的靜，引來不不怕死的奴才圍觀。

青竹道：“皇後娘娘先上轎回儀宮，這裏給奴婢解決。”

霜落著個大肚子，說：“不急，我活活筋骨就不困了。”實在好奇寧妃今日的舉，不是瘋了就是有什麽。

寧妃用手帕捂著鼻子，還在哭：“臣妾一定要見皇上。皇後娘娘做了這麽多虧心事，就不怕夜半鬼敲門嗎？”

霜落想想，確實沒做什麽虧心事啊……

正思索著，後想起一道威嚴的聲音：“鬧什麽？皇宮嚴肅之地哭哭啼啼何統。”

是魏傾來了。

此距離福寧殿并不遠，許是寧妃的哭聲太大，又或許是方才霜落的那一掌太響亮，魏傾聽見後擔心出事立馬就過來了。

魏傾出門太急，沒顧上穿氅。一路過來墨發，明黃的錦袍上沾了不白雪。他走到霜落旁，聲問：“怎麽回事？”

霜落不開口，也自有人告訴魏傾事的來龍去脈。青竹先說了一遍，寧妃的丫鬟阿碧又跪著移到魏傾跟前，添油加醋地又說了一遍。

霜落手拍去魏傾上的雪，說：“我也不知道呀，寧妃求我打，我就打了。”

寧妃臉上的跡已經幹淨了，紅著眼睛來到魏傾跟前，聲音弱弱：“陛下，皇後娘娘好狠的心好毒的手，毫不顧及昔日姐妹分，臣妾不過教訓了個丫鬟嗚嗚嗚……”

寧妃哭的梨花帶雨，好不可憐。

卻見魏傾蹙了蹙眉，他問霜落：“哪只手打的人？”

霜落出右手：“這只。”

魏傾拉過霜落的右手了，問：“手疼不疼？”