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歇了一夜，第二天周吉出現在熙辰大廈，在荀冶的病房裡待了半個小時，離去前替他探查了一遍，確認生機泯滅，像個水的篩子，連「苦參茶」的藥力都快吊不住，大去之日只在這幾天。他沒有瞞，坦然相告，荀冶聽了沉默半晌，忽然呵呵笑幾聲，催他趕快走，別打攪自己最後的時，順便把藍書進來。

人死如燈滅，無論如何都挽回不了，他寧願一個人安安靜靜，只要有藍書就好。

周吉理解他的心意，關照夏一斛看好門，如非急不要去驚荀冶，留給他最後的清淨。夏一斛心中詫異，對將死之人而言，還有什麼急之事？真心實意的悲痛尚屬多餘，更何況假模假樣的悲痛！死亡的影籠罩在頭頂，生命是握在手裡的一蓬沙，能給他最後一點安的，不是父母，不是子，不是親戚朋友，只有藍書！

很絕，是吧？很涼薄，是吧？很可悲，是吧？但這才是真實的人。人是經不起考驗的，對荀冶來說，如果餘生可以換，可以掠奪，哪怕是父母子，他也會毫不猶豫把他們推深淵。生死之間有大恐怖，非到最後一刻，人無法誠實地面對自己。;

周吉的背影消失在病區的拐角，夏一斛有一種錯覺，只要躲在他背後，哪怕是死神也可以抵擋。前世的記憶像一條清澈見底的溪流，潺潺流淌過心田，記起了更多細節，也記起了更多敬畏，天妖，星隕，天，飛升，高山仰止，不外如是。這一刻，夏一斛心無比堅定，毫不搖，決定站在周吉一邊，至不濟……也要站在他的後！  更多彩容，請訪問sto🎆.co🌸m

周吉雙手在口袋裡，從容離開熙辰大廈，差不多是上午10點，這天天氣很好，萬里無雲，照在窗戶上，像一雙雙閃的眼睛，窗戶後也閃著一雙雙眼睛，宋騏，張景和，傅抱元，鄧守一，李富強，魯廣志，朱嵐，馮小康，還有許多有名有姓或者沒名沒姓的人……目送周吉漸行漸遠。他沒有帶衛兵，也不需要帶衛兵。

宋騏知道他這次來是看荀冶最後一眼，張景和很明確告訴他，荀冶已經撐不了多久了，對集團來說，荀冶的離開意味著一個時代的結束，大變在即，「乾泰安保」一定會有所作，夏一斛的強勢介就是最好的證明。但無論他們做什麼，最終的益者都會是他，荀冶是無可替代的，周吉或許打算扶阮靜上位，但實在太年輕，無以服眾，他什麼都不用做，就能摘到最鮮的桃子。;

荀冶一旦去世，「三駕馬車」僅剩其二，人力部經理傅抱元、財務部經理鄧守一，司法部經理李富強到的影響最大，他們將不得不在周吉和宋騏中間搖擺，要麼投向某一方，要麼做個中間派，由此帶來的風險和收益，誰都看不清。他們私下裡過幾次頭，商議不出一個子丑寅卯來，連同進退的聯盟都沒能達一致，三個人三種態度，傅抱元傾向於宋騏，鄧守一傾向於周吉，李富強傾向於保持中立。

李富強有底氣保持中立，安保隊裡里外外都是他的人，打造得像鐵桶一樣，誰都不會他，相反，為了維持穩定，董事會還必須拉攏他，他是有「掀桌子」的能力的。而傅抱元和鄧守一就不同了，無論人力部還是財務部，都不是缺了他們就停擺，哪怕走掉一半人，也很快有人能頂上來。

意見不一致，也就意味著無法繼續商談下去，在荀冶死前的那段時間，集團上下人心浮，很多人都意識到什麼，卻又說不清道不明，只有宋騏、張景和、傅抱元、鄧守一、李富強等真正於漩渦中心的高層，才懷著不同的心等待那一刻的降臨。;

病房裡的荀冶揮霍著自己的生命，生命之火迅速萎靡，終於在某個黎明前最黑暗的時刻突然熄滅。他在睡夢中離去，走得很安詳，沒有到痛苦，就在臨睡之前，他還按著藍書的頭，疲力盡，像一掏空的木偶。查房的護士最先發覺異樣，匆匆來陸醫生，確認荀總已經沒有了生命徵，陸醫生關照護士守口如瓶，自己趕著去通知張景和。

宋騏和張景和從睡夢中驚醒，得知荀冶去世的消息，彼此對視一眼，鬆了口氣如釋重負，一隻靴子終於落地，接下來就等另一個靴子了。「董事助理」夏一斛早晨八點半上班，他們還有幾個小時，要做點什麼嗎？宋騏皺起眉頭，張景湖見他拿不定主意，忽然道：「要不要先通知李富強？今天會很忙，集團不能……」

這句話提醒了宋騏，荀冶的葬禮是頭等大事，該怎麼辦，他必須拿個主意出來，安全和秩序是第一位的，李富強必須擔起「安保隊」隊長的職責。張景和拿出紙筆羅列了一個葬禮流程：來賓場，宣布追悼會開始，奏哀樂默哀，致悼詞，家屬致答謝辭，向像三鞠躬，向告別，敬獻花圈，代讀唁電唁函，自由悼念……宋騏畢竟年輕，沒有辦過，乾脆把葬禮給張景和組織，他穿上外，匆匆去找李富強。

消息在有限的範圍傳播，熙辰大廈的燈火一盞盞亮了起來，行政部經理魯廣志和後勤部經理朱嵐被到會議室，由張景和布置葬禮的準備工作，與此同時，宋騏也和李富強單獨談了很久，沒有人知道他們談了些什麼，一切都發生在天亮前的幾個小時。

宋騏和張景和早就決定「以不變應萬變」，平穩度過這段「權力真空」時期，坐收漁翁之利，他們沒有過激的舉，最多就是提前拉攏李富強，暗示一下他的位置不會任何影響。等到東方發白，天微亮，葬禮已經準備得差不多了，宋騏急召集所有部門經理開會，正式通知他們荀冶因病故之事，同時派人把訃告送往「乾泰安保」，請董事長來參加葬禮。

令所有人沒有想到的是，他們沒有等來周吉，他們等來的是岳之瀾和全副武裝的「長槍隊」。