第6章 第 6 章 低有顆小小的紅痣。……

“誰弄的？”

陸執方聲線裏的嚴厲，聽在馥梨耳中，再對上他慣常冷沉的眉目，全了四個字：興師問罪。

世子告誡過，那些草，不要再摘了。

對韓長棟使的那些小把戲，不要再用了。

今日韓長棟在一衆賓客面前出醜，不論是否事出有因，惹來的議論是同鎮國公府的名字掛上的。

馥梨有幾分無措。

青年穿一適合壽宴的銀紅滾邊白緞袍，卷草紋寬腰帶勒出一段韌薄的腰。明明是喜慶中著矜貴的裝束，此刻有如袍加，神都是威勢。

安靜了一會兒，眼尾垂下去。

陸執方語氣緩了緩：“說話。”

“就是世子想的那般，”輕聲承認，語調裏有幾分委屈，有更多的是理直氣壯的堅持，“要罰工錢還是別的，婢子都接。我願意領罰，是為攪擾了老夫人的壽宴覺得愧疚，但不覺得自己做錯了。”

陸執方神變了變。

馥梨沒等到懲罰，只等到陸執方那氣勢忽地散去，整個人好似溫和了幾分。宴會廳那頭再有賓客三三兩兩走出，還有仆役朝他們這邊張。

陸執方退一步，讓出了去路。

“別跑，回去你該待著的地方。”

馥梨一呆。

“還不走？”

“婢子告退。”

明眸恢複了往日神采，沖他一福就跑，跑得比那日在小重樓摘草還快，仿佛逃過一劫，到了移步換景的庭院裏，像放歸山林的小鹿。

陸執方回憶方才的模樣。

冬層層疊疊，開了扣的領實則無傷大雅，只出來一段頸脖，如白玉無瑕，看不出可疑的端倪，低有顆小小的紅痣，若若現。

他知心生誤會，但沒打算解釋。

這裏是鎮國公府，他家，他想知道真相，方法有很多種，不是非要經過一個小丫鬟的口。

當天夜裏，荊芥就去到了韓長棟起居的院落。

韓長棟臉頰與頸脖火燒火燎的痛，正躺在床上輾轉反側，憋了一肚子的窩火。事到如今，他可算察覺出來不對味，第一次是毒蟲，第二次呢？

怎地次次倒黴都同馥梨這丫頭有關？

他還道這是個水楊花，沒說幾句就嫌棄屋炭爐燒得熱，他背過去，待將上襖子了。

他等了半日再轉，雕花隔斷後的長榻旁，青蔥十指仍舊磨磨蹭蹭繞在領口。他急不可耐，才扯開一顆，栓好的屋門就被拍得震天響。

洗房的仆婦生得虎背熊腰，嗓門更是大。

“好你個死丫頭！洗壞了主子綢還藏著掖著，還敢騙我說丟了！你給我出來對質！”

“韓管事！韓管事你先別給支工錢！”

“這筆賬不能就這麽逃了！你別被騙了！”

“馥梨，你給老娘死出來！”

旬日府裏有一半仆役休，一半在壽宴忙碌。

那時正是兩邊都躲閑的時刻，仆婦聲嘶力竭的大嗓門，不消多久就會惹來看熱鬧的人圍觀。他好事被打斷了，既惱火，又迫于無奈又不得不開門。

眼下回味，去他娘的，就是在演雙簧！

這丫鬟好歹毒的心思，竟刻意他在老夫人壽宴這麽重要的場合丟了臉面。

韓長棟翻了個側，怎麽睡都不舒坦，後槽牙咬得死，過兩日等他好了，不，就明日，明日就把人收拾……忽地，他的屋門又被怦怦怦拍響了。

韓長棟今日聽不得拍門聲。

他深吸一口氣，沉著臉披開門，待看清楚來人是陸執方的近護衛後，艱難地扯角笑了笑。

“這麽晚了，可是靜思閣那邊有什麽吩咐？”

“世子爺聽聞管事子不適，我來看。”

韓長棟心裏一松。

大太太掌家，雖然今日特意請了相郎中來給他開藥，但言語間已對他最近的表現頗有微詞。

若是有世子爺看好他，就不一樣了。

“小人無事，休養個兩三日就好。”

“兩三日怕是不夠，”荊芥語氣尋常，“世子爺說為避免韓管事太過勞累，舊疾複發，最好養上十天半月，沒事就在院子裏待著靜養。”

韓長棟還在細細咂，這話有點不對勁。

荊芥朝他手：“府中上上下下歸管事房的鑰匙、庫房印章、賬簿等，都先出來。”

韓長棟臉一白：“世子爺這是何意啊？”這些個什都了，他這管事位置還坐得穩嗎？

荊芥不語，眉頭挑起看他。

“莫不是惱我今日在府門驚嚇了賓客？是有人要刻意害我！我有證據，世子爺明鑒啊！”韓長棟轉，要去拿那件領有黏膩痕跡的褂子。

肩頭忽而一沉，荊芥大掌把他鉗在了原地。

習武之人的力道，不是尋常人能比的，韓長棟的皮正熱辣痛著，頓時聲都變了調。

“哎喲，輕、輕些……”

荊芥不耐煩，他就說這事兒該木樨來辦，文縐縐的斯文模樣他裝不了太久的：“世子爺讓什麽什麽，哪來的這麽多廢話啊？”

韓長棟囁嚅：“這些出來，給誰？”

荊芥一指門外，韓長棟才看見半敞開的屋門後，站著副管事高揚，心裏一咯噔。

高揚幸災樂禍的笑快掩不住：“韓管事別心，好好休養，府務和賬務我定然會好，好，打，理。”

京中高府裏的管事，哪個手裏是清清白白的，便是賬面上幹淨，私底下的油水進賬都不會。

何況，他的賬面還不幹淨。

韓長棟臉慘白，一屁跌坐在凳上。

高揚收斂了笑意，靜思閣裏，是世子爺親口叮囑，“代管半個月，能不能繼續管，全憑你本事。”

他豈能讓這等好機會白白流走。

壽宴過後的鎮國公府比往夜更安靜。

參與壽宴籌備的仆役早早陷了沉睡，到旬休的同樣躲了暖洋洋的被窩，冬月裏太冷了。除了當事幾人，尚無人得知這場管轄權利的讓渡。

後罩房那頭，有間屬于仆婦的房間還燃著燈。

陳大娘將燈芯撥亮了些，手中撚起針線，給馥梨那崩開的扣子。馥梨披著的舊棉被，坐在床邊，出小巧致的臉龐來，“今日大娘來得真及時。”

“你還笑得出來。”

“為何笑不出？”

“姓韓的回過味兒來，就該找你麻煩了。”

“我還有大娘呀。”

“去去，誰管你，我那是看在銀錢份上。”

洗房是個沒油水的地兒，差事幹得好不見得有賞，幹得不好必定被罰。馥梨今日被門房攔下，回頭來勸說掐著點兒去管事賬房撈人，就是承諾往後的月錢都騰一部分給。掂量一番得失，點了頭。

馥梨仍舊是笑，杏眸映著暖燈的。

陳大娘咬斷了線頭，抻了抻領，“試試。”

從被子裏鑽出來，套上襖子低頭扣好：“大娘別替我擔心，船到橋頭自然直。”

“我不心。”陳大娘攆，看到門檻，沒忍住點了句，“實在不行，你就去求求三公子。”

三公子陸仲堪是個活潑開朗的，對人兒憐惜多，就同二公子毫不留把人送去田莊耕田一般，是小丫鬟們夜裏躲在被窩老生常談的話題。

馥梨聽出這話裏的含義，搖頭一笑，走了出去。

夜空如墨，明月高懸。

仰頭定定看了好一會兒，這一日事多而紛雜，此時靜下來，才覺出幾分疲倦。要是阿兄在，一拳頭就能把韓長棟打趴下，哪裏需這樣大費周章。

纖薄影在月下被拉得斜長。

那影轉，出了後罩房，往暢和堂的方向去，全然沒注意尾隨在自己後的一道黑影。黑影不遠不近跟著，看提燈進了暢和堂後院的小樹林，當下躡足一點，輕功三兩下往另一院落去。

馥梨再從樹林裏出來時，心緒已平靜許多。

暢和堂的月門下，有男子高大影佇立。

馥梨握燈的手不由了，左右看看，出暢和堂只這一條路，決計繞不開去。

著頭皮走近：“世子爺。”

風燈搖搖晃晃，照亮了陸執方那張好整以暇的俊臉。青年未束冠，烏發用木簪半挽，系條鶴青的領披風，底下出一燕居袍。

陸執方目掠過修補好的領口，如清泉舒朗的聲音幽幽：“你當真是把我的話當作耳旁風。”

馥梨一噎，不知他說的是哪句話。

“夜裏來暢和堂做什麽？”

他問得隨意放松，擡腳往月門外走。

馥梨只得快步跟上，絞盡腦地想借口，還未想出來，忽而被陸執方投來警告的一瞥，別糊弄我。

馥梨講了一半真話：“時家中也有片林子，同此十分相似，心中煩悶或想家了就來逛一逛。”

“那今夜是煩悶，還是想家？”

“……都不是。”

陸執方擡了擡眉梢。

馥梨抿了抿，老老實實道：“有些後怕。”

陸執方冷笑：“怕了才好。”

怕了才會掂量後果，不敢兵行險著。

見他不再問，馥梨也不再多話。

陸執方同走到暢和堂院門，手裏那盞更明亮的風燈換給，“明日過後，韓長棟不會再來找你麻煩。至于今夜，別再到跑，回你的後罩房。”

馥梨出些不解的表。

陸執方只是輕描淡寫補充：“若是我的人看見了，一次扣一吊錢。”

錯愕，一年的工錢攏共都沒幾吊。

陸執方喚了一句，“荊芥，把送回去。”

不知藏匿在何的護衛突然現，把馥梨嚇了一跳。高挑魁梧的男人恭恭敬敬，做了個請的手勢。

再看一眼陸執方，攥著燈同荊芥走了。

陸執方未回靜思閣。

他折返回暢和堂，停在他時藏鑰匙的樹前。小燈映照，裏頭如他所料，多出了一枚紙蜻蜓。

紙蜻蜓的主人是誰，已無需再探查了。

之前的幾張，記錄的全是府裏日常零碎，一筆一劃勾勒得生趣盎然。這日裏，出府門被攔下、工錢被扣下、以為餌去鬥智鬥勇，即便不看，也能料到心裏該是委屈的。陸執方罕見地想做些補償。

他將燈架在樹杈上，拆開紙蜻蜓，啞然失笑。

皺的紙面是一段窄巷，花團錦簇的繁華大街在巷口出一角，同落墨極簡的巷道對比鮮明。

的簪花小楷著眼的味道。

“想出府玩。”