第四集 第一章 營火晚會

倒霉到了極點，怎也想不到，在這遠離大陸諸國的蠻荒森林裡頭，竟然還會到兩個之神宮的新生代驕，更大有可能見過天河雪瓊的真面目。聽到們兩姊妹在見到阿雪真面目後，那聲難以置信的驚呼，我就知道這次自己要倒大霉了。

（完蛋，今次仆街僕得厲害了。）

心裡頭苦不迭，才在想應該如何，甚至要立刻設法逃命，卻聽見那三個人在驚呼之後，開始像鳥兒般碎聲談了起來。

羽虹扯著姊姊羽霓的袖，脆聲道：「真是想不到，世上居然還有像這位姊姊一樣的人……」

「唷呵，哪有啊？我才羨慕你們姊妹倆呢，又年輕漂亮，功夫又好，一下子把那些人們全部打發了，真的是好厲害喔。」

羽虹和阿雪的個似乎相近，兩個人很快地就聊在一起，羽霓就世故得多，似乎不願意讓妹妹和初見面的陌生人太過接近，一直在試著攔阻打斷羽虹的說話，眼睛也不停地朝我這邊看來。

這些都無所謂，但是從這樣的形看來，們似乎不認識天河雪瓊，否則見到阿雪的反應絕不可能是這樣。

既然雙方並不認識，我就沒有顧慮，對著這樣子的兩個人，我理所當然地上前攀談。不過，羽霓不曉得是不是以前曾經被人類男子強過幾十遍，一看到我走近，「戒心」兩個大字明顯像是被寫在臉上，不管我說些什麼，也只是冷淡地回個幾句話，讓人好生沒趣。

「好了，幾位賢侄，如果不介意的話，我們就上路吧，要到史凱瓦歌樓城還有老長一段路呢，這邊會出現人部隊，周圍可能也還有，要是繼續待在這邊，等一下會很難應付喔。」

尷尬的局面，最後還是靠著茅延安的幫助，才讓羽霓羽虹靜了下來，跟著我們一起出發。

整件事發展到這裡，可以說是讓我一頭霧水。終於，在這天傍晚休息的時候，我藉著問話，把幾件事弄了清楚。

「我還在國的時候，曾經見過之神宮的天河雪瓊小姐，兩位與是同門，不知道天河小姐最近怎麼樣了？」

「這……我們也不太清楚，如果我們知道的沒錯，天河師姐已經乘船出海，在海外開始修行之旅了。」

「咦？聽你們的語氣，難道你們沒見過？不會吧，你們不是同門嗎？」

借由這問題，我慢慢地把話迂迴問出來。心印神尼平日閉關清修，連帶的傳法弟子天河雪瓊也是一併居在高峰之上，而這對霓虹姊妹的師父心燈居士，則是長年四海為家，姊妹兩人連慈航靜殿都不曾去過幾次，更別說謁見心印神尼，也就自然不認識大師姐天河雪瓊了。

「那麼，你們為什麼要去史凱瓦歌樓城呢？你們剛剛說的拜火教攻擊又是怎麼回事？」

這一問，我才真正知道大事不妙了。四大族一直以來聯合封鎖羽族，效果不彰，終於在數月前達協議，以拜火教為主幹，發一次聯合攻擊，事前封鎖所有消息，要殺敵人一個措手不及。

總算是羽族運氣不壞，人們保防諜的功夫作得實在太糟，講說要嚴格保的東西，還是洩了出來，讓史凱瓦歌樓城有了防備。有鑒於這次敵人勢大超乎以往，城主卡翠娜急忙發函各地，廣邀幫手助陣，霓虹姊妹接到求援的帖子，便立刻萬里迢迢地趕了過來。

「其實，你們大可以不用回來的。你們姊妹雖然是羽族，但卻早就在南蠻之外有所就，與此地恩怨糾葛無關，又有慈航靜殿作後盾，大可置事外。」茅延安點頭道：「但現在羽族有難，你們仍然冒險回來，足見宅心仁厚，不曾忘本，很好，很好……」

「前輩您言重了，我和妹妹得到恩師栽培，能夠學藝有，在神宮之中任職，但卻從來未曾忘記過自己是羽族之，和史凱瓦歌樓城也一直有所聯繫。」羽霓道：「對於我羽族同胞在南蠻的艱難境，我們每次想到都很擔憂，現在本族有難，既然是羽族的一份子，如果這時候拋開同胞不顧，又怎麼對得起天地良心呢？」

說著這些話，羽霓失去了一直展出來的冷淡，顯得有些激，拳頭也握得，就連本來在一旁與阿雪聊天的羽虹，聞言也正經起表，很認真地隨著姊姊的話語而點頭。從軍多年，我早就見怪不怪，那些家國被滅的傭兵，每次講到故鄉與族人，都是這麼一副慷慨激昂，恨不得馬上去犧牲奉獻的表，看到這樣的人，心裡就要有數，借他們的錢一定要早點拿回來。

羽霓道：「這次敵人勢大，希能夠趕在他們圍城之前抵達，與同胞們並肩抗敵。」

羽虹道：「姊姊說得沒錯，不過……聽說這次還不算太糟，拜火教主好像在閉關修練，沒有參與行，不然……」

提到拜火教主，姊妹兩人都安靜下來，連茅延安都是一臉慎重的樣子，就只有仍然搞不清楚狀況的阿雪，仍然很好奇地看著我們。

拜火教主，也就是被人們奉若神明的萬尊者，以人之，另辟捷徑，難得地習武有，位列當世五大最強者之一。能有這樣的修為，肯定是極不好鬥的，幸好這一類的高人多數都是武癡，不就閉關靜修，鑽研更高深的技藝，想贏得天下第一人的就。若非如此，此次只要有他陣，史凱瓦歌樓城肯定完蛋大吉，而我也要立刻放棄任務，不作這十死不生的愚蠢行為。

之神宮的心印神尼、拜火教的萬尊者、黑龍會的黑龍王、我的龍姊姊，還有駐守在阿理布達王國邊境，我那死人面孔的變態老爸，這五人合稱當世五大最強者。所謂的最強，是以武學修為來評定，但天下萬法殊途同歸，武功練到他們那樣的程度，大概也不是其它數可以威脅得到了吧。

最後的疑，是我們邊的這位大叔茅延安。過霓虹姊妹的敘述，我才知道，原來這傢伙並不是一個普通畫師。

近三十多年前，在金雀花聯邦的前詩歌比賽上，這個籍籍無名的年輕人，以富學識和俊雅相貌，在悠揚樂聲間唱一首讚頌神明榮的詩歌，贏得全場的激烈掌聲，奪得冠軍；之後又邀去到之神宮，與裡頭的高僧群研論禪機，相談甚歡，到之神宮的推薦，在金雀花聯邦擔任畫師。

由於他的才幹，在擔任畫師的時間裡，也曾為政府起草幾件後來影響金雀花聯邦文藝復興的文件，到全國人民高度重視，只是，當他在金雀花聯邦待滿三年，大批支持者希他出面競選公職時，他以「藝工作者不應參與人間俗務」為由，飄然辭而去。

金雀花聯邦挽留無效，於是贈他一顆金印，代表金雀花聯邦的使者。金雀花聯邦的背後是之神宮，有這樣的強大勢力作後盾，無論他到什麼地方，只要亮出這顆金印，就可以通行無阻，加上他任職畫師時，常常邀出席各種宴會，在裡頭妙語如珠，深得各國貴族們的喜，樂於結，人脈廣佈大陸諸國，所以多年來旅行各地，沒有到半點險難。

「是這樣啊，可是這樣說來，這傢伙只是文人一個，上陣不能廝殺，你們要去幫助史凱瓦歌樓城，看到他有什麼好高興的？」

羽霓吃了一驚，沒想到我會這樣批評長輩，怪異地看了我一眼，似乎很懷疑我們之間的關係。

「武功什麼的……我們並沒有指，只要前輩能夠帶我們到史凱瓦歌樓城就行了。樓城的位置人跡罕至，又可能設下了蔽結界，就算是羑里當地人也不一定知道，前輩造訪羑里多次，又曾去過樓城，只要把我們帶去，剩下的事由我們來負責就可以了。」

簡單來說，大叔只要負責帶路，們並不期他能在戰場上有所作為，實際廝殺是們的工作。

聽到這樣的說法，我不再次打量一下霓虹姊妹。看上去仍是那麼一副花朵兒般的弱模樣，實在滿難想像們在戰場上為何這般有信心？

不過，人不可貌相，阿雪那副可憐樣子，有誰想得到當將大樹連拔起，瘋狂揮舞的時候，人們是怎麼樣地抱頭鼠竄呢？

關於這兩姊妹的事，我多也聽過一些。們得遇明師，在心燈居士的教導下，練一不俗的武技，對敵時兩姊妹聯手，心意相通，實力殊不可侮。們在之神宮的推薦下，取得了一個到大陸諸國承認的巡捕份，在大陸各國緝捕罪犯，不國境限制，只要亮出證件，就會得到方協助，出道短短兩年，捕殺了十來個他人束手無策的劇盜、悍匪，名頭著實響亮，更因此被好事之徒捧為七朵名花之一。

「奇怪了，明明是兩個人，為什麼只算一朵花？這樣不是好不公平嗎？」想不通這問題，阿雪很疑地向我發問。

「雖然是兩個人，卻是同一張臉，材嘛……大概也不會差到哪裡去，這樣子的兩個人，和一個人有什麼分別？」

口中回答，我腦裡卻在思索另外一件事。那些栽在們手裡的罪犯，自然都不是易與之輩，否則早給人捕殺了，但遇上霓虹姊妹，卻全都是被們當場格殺，無一例外，也因為這樣，們的名氣才會這樣大。過去我聽聞這些戰績時，只以為們是之神宮的高徒，武技不凡，所以才屢建奇功，但現在知道們出羽族，登時有了另一番估計。

那些劇盜、悍匪，恐怕是栽在們召喚的魔之下吧？就算出名門，又有明師調教，這兩姊妹畢竟還年輕，不太可能把武功練到爐火純青的地步，即使們合擊的武技真如傳說中高明，可以把姊妹兩人的殺傷力陡增一倍，但這事既已傳遍大陸，那些人沒理由沒提防。換言之，如果是以個人本事正面拚，們能屢次全勝而歸的戰績，實在是有些不可思議。

最有可能的解釋，就是魔了。敵人全神提防們的武功，頂多就是猜想出自之神宮的們會一些明系的淨化、治癒咒文，怎料到打著打著，們會忽然使出只應存在於南蠻的魔了？應變不及之下，也就只有授首殞命了。這也就難怪們緝捕的對象全是當場被格斃，如果不殺人滅口，們的名絕技與份就曝了。

們的魔到底是什麼？這點我並不知道，殲滅那群人的過程太快，我本來不及看清，但想來卻定是極有威力的魔。據我聽到的傳聞，有些高等別的魔，是只有特殊的族群才能使用，羽族當日能統馭南蠻，想必是有些不凡之，就不曉得們兩個傳承到羽族技的幾。

我開始思索這個，並不是因為閒得無聊。照們的說法，前路不易行，即使能安抵史凱瓦歌樓城，搞不好還要與拜火教開戰，人家怎麼說都是地頭蛇，實力雄厚，所有在南蠻混的珍寶商人都曉得，如果不想埋骨當地，就千萬別得罪拜火教。倘使正式開戰，區區一個史凱瓦歌城樓，擋得住拜火教的大隊人馬嗎？

彼此都是魔師，這樣的對戰一定很采，不過，當我自己也要上陣去，這種采不看也罷，畢竟我有自知之明，不想為其它人展示絕招的犧牲品。

「就算沒有萬尊者陣，拜火教也是能人眾多，要與他們對戰，單憑你們兩個夠嗎？」

打斷阿雪和羽虹的談話，我提出了這個極為掃興的疑問。羽霓戒備地看了我一眼，顯然是不願意讓我這外人知道太多，但似乎是顧忌師父的摯友在場，如果什麼都不說，未免失禮，所以含糊道：「我們……是有把握的，只要我們能夠抵達樓城，就一定有辦法讓敵人退去……」

說得不是很清楚，但聽得出來，並非無的放矢，而是有相當的把握。單靠們姊妹自的業藝，應該還不足以形這樣的自信，那麼，該是另外有所依恃了。會是什麼呢？比較有可能的推測是……是什麼強力武嗎？

拜火教大舉來攻，如果們有自信，憑著們的武，絕對可以擊退拜火教大軍，那麼這東西可真是不簡單啊！

我朝霓虹姊妹瞥了一眼，接到我的目，羽霓的聲音有些不自然，羽虹更是不自覺地手後探，像是要確認什麼東西。順著的作，我忽然發現，有個半尺大小的包袱，被藏在背後，約約看不清楚，但瞧起來，可能就是我想像中的東西。

（小小一包東西，什麼玩意兒？毒嗎？不太可能，之神宮門下的子弟，不太可能用毒的，那麼……是擅長火系魔法的高人，打造了什麼強力神嗎？）

六大魔法系別中，要鑄造，並且把法力封藏在中，使之為神，這種事唯有火系魔法才能作到。我以前聽變態老爸說過，強力的神，配合中等規模以上的結界法陣，增幅出來的威力，足以讓十萬大軍退避三舍，這是他早年與伊斯塔軍戰得到的經驗。

如果真是這樣，那倒是很穩當，我們只要負責把這樣神送到樓城，就有絕對的把握擊退拜火教大軍，不過，事真有這麼簡單嗎？萬一我料得不對，這下子豈不是自尋死路？

安全起見，我再問了一些東西，這次卻不是問霓虹姊妹，而是問茅延安，省得引起們過度的警戒心，產生誤會。

「縱然沒有萬老人，拜火教仍掌握了當今南蠻八五的高手，羽族與他們正面幹上，我看是九死一生啊！」我道：「到底羽族實力如何？裡面有擅用魔的強人嗎？練武的高手呢？」

霓虹姊妹屏息聆聽我的問話，顯然久久未曾回到南蠻的們，也弄不清楚史凱瓦歌樓城的形，這很正常，但相較之下，能夠不假思索地緩緩道來，茅延安對於羽族的瞭解就很異常了。

茅延安道：「過去羽族能夠一直抵擋敵人進攻，除了因為敵人不齊心，能夠利用樓城當地的地利，是主要條件。總說來，羽族人的平均戰力，是比各族要稍強一點的，但如果比起高手素質，除了城主卡翠娜士功力不俗，其餘並沒有什麼傑出之士……」

「這麼糟糕？那我們這樣一去，豈不是好危險？」

「才不會危險呢，我們羽族人為了保衛家園，個個都能以一當十，絕對不輸給敵人。」羽虹說得大義凜然，但聽這樣一說，我就知道，或許們兩姊妹是很傑出的緝捕者，但在兩軍征戰上卻一竅不通。世上雖然有憑著士氣而扭轉勝負的戰爭實例，但如果戰爭未打之前就這樣指，那就和自殺沒什麼分別。

「而且，這一次，聽說方青書師兄也會趕來，有他在，我們勝算大增，要打退拜火教妖人一定不問題。」大概是那個人名帶來的鼓舞，羽虹臉上滿是興之，更有一種兒家的緋紅，掩飾不住地浮現出來。

「方青書？金雀花聯邦方字世家的主人？」聞言瞬間，臉部似乎搐了一下，我沒好氣地確認一聲，卻看到羽虹那丫頭忙不迭地點頭。

如果有人問起，在金雀花聯邦掌握偌大勢力，曾經連續數屆當選總統的方字世家的下任主人，究竟是誰？那個答案，是方青書。

如果有人問起，被之神宮宮主心禪大師收為首徒，傳授眾多慈航靜殿絕學武技，更被賜予「明騎士」榮譽聖職的人，究竟是誰？那個答案，是方青書。

如果有人問起，新生代年高手中第一名劍，數月前以手中三尺青鋒，在東海之上連敗黑龍會一十二名大將的那名英雄，究竟是誰？那個答案，是方青書。

近五年來，方青書這個年輕人，幾乎獨佔了江湖新生代的所有環。出名門世家，相貌俊雅，打從出生起就佔盡所有的優秀條件，不但有過人天份，更得遇明師，在短短時間，就練一紮實的好武功，輕易出手挫敗一些名人，列出一張長長的過人戰績。

單憑這樣，並沒有什麼了不起，世上習武有的年俊傑並不，雖然多數都是用自鮮拼出來，不像他贏得這般輕易，但如果只有武功了得，仍不夠格穎而出。

除了一武功，方青書也擅文事，不但曾在金雀花聯邦的科舉中得名，更在進總統邸當眾口試時，藝驚四座，展現不凡的談吐與見識。老實說，如果不看武功方面的就，這傢伙還真像年輕版的茅延安。

常人整日幻想的奇遇，對他來說簡直就不屑一顧。邊所有的一切都是最好，即使是有曠世奇遇，也不可能再為他多添彩，所有人夢寐以求的一切，他年紀輕輕便已得到，像這樣的人，又怎麼會不變偶像人？

聽說他所經之，總伴隨著大批的尖聲，無論是什麼名門閨秀、江湖俠，都搶著對這位前程無亮的俠獻爭寵，雖然直到目前為止，從沒聽說方青書真的鬧過什麼緋聞，所有往都僅是「發乎，止乎禮」，但我才不相信。

這世上哪有不腥的貓，只是看保功夫會不會做而已。

對於這傢伙的名頭，我早有所聞，只是大家從來不在一國，也沒機會見到，只能在每次聽人提起的時候，心裡暗罵幾聲，現在想到不久之後將有機會親眼見到，還真不是滋味。

「方師兄是我慈航靜殿的榮耀，我們之前曾經見過他幾次，這次我和姊姊向掌門師伯辭行時，掌門師伯說，方師兄稍後也會趕往羑里，一同對羽族施予援手，有方師兄鎮，我們一定能打退拜火教的。」

羽虹說得很興，單是從眼中閃爍的彩，就知道一定對那個姓方的心存仰慕；再看那全然不把我們放眼裡的冷傲羽霓，聽到方青書之名，雖然不像妹妹表現得那麼明顯，但繃表也不和下來，眼中更流一種奇異神采，讓我知道，這兩姊妹的芳心，已經繫在那個什麼死人頭方師兄的上。

我與霓虹姊妹是初識，和方青書則從來沒有見過，但是看到兩個麗這般慕著他，心裡就是一陣說不清是羨慕還是忌妒的不快。

彼此都沒什麼繼續談話的意願，這場營火晚會就此告終。