第12章 第十二章

第十二章

紀二娘子好手段，拿住謝藺的親子，讓一個小孩為鞍前馬後，跑賣命。

謝藺不耐煩教外人，偏偏謝如琢對紀蘭芷的印象又十分的好。

按照孩子的話，紀姨母生得好看，又是菩薩心腸，父親為文之最，民如子，怎能對一個弱子存有偏見呢？

更何況，謝藺不教紀蘭芷，卻不會不教謝如琢吧？

謝如琢願意為紀蘭芷遮掩，只說是自己想學這些算題。

謝藺的七寸被拿，沒辦法將親子拒之門外。

可是，每晚謝藺看著強忍困意、眼眶含淚的兒子，又十分心疼。

他恨不得罵句“蠢崽”，但話到邊，又了一聲嘆息。

謝藺了兒子的頭。

這些日子，小孩的笑臉的確多了。

姑且就當是報答紀二娘子吧。

白天的時候，謝藺對兒子說：“往後若有難解的題，你盡管圈出篇章，遞到書房來。我下值若有空，自會批注好解題思路，放書房留著給你。”

聞言，謝如琢大喜過。

他終于不必熬夜旁聽課程，能睡幾天好覺了。

謝如琢出稚的小手翻書袋，費勁兒地拿出一本本算冊子。

謝藺住兒子手背，又說：“你不要告訴紀二娘子，這些是我親自為備下的解題方案。”

謝如琢困：“為何？”

謝藺抿，沒有多說。

他怕這個人會小人得志，誤以為謝藺對有意，默許私底下暗通款曲。

謝藺絕無他想。

他只是看在兒子的面上，多關照紀二娘子幾回。盼著紀蘭芷懸崖勒馬，及時收手，千萬不要再得寸進尺，蓄意接近謝藺了。

他們沒結果的。

然而，紀蘭芷多敏銳的一個子。

接過謝如琢送來的課本，看著那一張張記錄于宣紙上的解題過程，忽然福至心靈。

察覺到不對勁的地方。

謝藺這次的回信行雲流水，全篇容幾乎一氣呵。但言語間，再沒有先前對待謝如琢那般的溫小意，也沒有用“謹記”、“留心”、“多加思索”這些告誡兒子的慈詞彙。

隔著那鐵畫銀鈎的楷書，紀蘭芷都能聯想到謝藺必擺著一張臭臉，冷冰冰地置這個外人，甚至還可能帶點厭惡和嫌棄。

紀蘭芷拍了拍臉。

看來這位風霽月的元輔大人，果真對沒有一星半點兒的綺思啊。

他這是故意用冷淡態度來斥退！

紀蘭芷心裏沒有半點不平，更沒有挫敗。

只是有點納悶……好像還沒有見過謝藺，也沒有同他暗送秋波吧？既如此，這個郎君究竟是有多狂妄，篤定所有子，包括在，都會慕他呢？他難道是什麽貌若潘安的男子嗎？！

紀蘭芷不是什麽好人，謝藺越是擺出一副拒人于千裏之外的冷淡模樣，紀蘭芷越要迎難而上，故意惡心人。

于是，紀蘭芷不僅僅圈出更多一知半解的算題，還故意在冊子裏夾了一張看似深義重的金箔信箋。

為了“展現”紀蘭芷對謝藺的慕之心，特地取了幾兩丁香末、白茅、細柳碾香片，用以熏信箋。

待香煙浸紙，紀蘭芷又取狼毫筆，在紙上寫寫畫畫。

“多謝元輔大人這些日子的解與教導，小子經過你的一番指點，真是茅塞頓開，學業堪稱突飛猛進。只是你我無緣相見，唯有紙上寥寥幾句神往結，實在憾。既是以文會友，那麽小子也以文道謝。二娘在這裏請您吃湯燉筍脯、腐醉蝦、連魚豆腐、鴨糊塗……聊表心意。”

紀蘭芷第一次做這種上不得臺面的小作，信的時候，還有點戰戰兢兢的。

若是從前，紀蘭芷為了圖名圖利，千般手段都敢使上。偏偏這段時日和小郎君謝如琢相，發現謝如琢實在是個面冷心熱的好孩子，對于最起初“想借謝如琢親近他爹謝藺”的想法到愧。

紀蘭芷想好了，即便沒能拿下謝藺，和謝如琢好關系也不錯。

小小年紀就聰慧的小郎君，來日前程不可估量。他又那麽記恩，來日把紀蘭芷當幹娘來孝敬也很不錯。

咳咳咳，撈不著老爹，還不能撈個幹兒子麽？

思及至此，紀蘭芷向謝如琢的目，真可謂是慈祥溫了。

忽然被母籠罩的謝如琢，忍不住抖了一下肩膀，小聲問：“紀姨母，你怎麽了？是今日要問的題目實在太多嗎？”

他怕紀蘭芷不好意思叨擾謝藺，所以才膽戰心驚地送書冊。

紀蘭芷搖了搖頭，神兮兮地說：“我今日不止是送了題，還夾了一封信……”

紀蘭芷不想騙孩子了，若是真有什麽引首輔的作，還是教謝如琢早早知道的好，免得往後傷害彼此的誼！

謝如琢并非蠢笨的孩子，他知道父親久未續弦，許多娘子都想親近父親。

甚至不惜通過討好他來接謝藺。

單單是學裏，謝如琢就收到過許多其他學生的家姐、姨母、姑母送來的吃食。

謝如琢不喜歡被人當攀父親的工，任人利用。

大多時候，都是葉婉君替他擋下了這些用心不純的攻勢。

漸漸的，謝如琢便不和同窗們過多接，只和葉婉君親近。

但他心知肚明，葉姨母待他嚴厲，不過是迎合父親，在以父親的方式培養他，以為這樣便能得到謝藺的歡心。

葉婉君的歡喜笑，僅僅對父親展。

葉婉君待他的心，其實也不純。

謝如琢什麽都知道。

謝如琢年僅六歲就要刻苦攻讀，他有時也會累。

已經有一個嚴苛的父親，他不想再有一個嚴苛的後娘了……

可是，謝如琢同紀蘭芷親近，他看著那張肖似母親的臉，被紀蘭芷臉、或是喂食，即便只是聽說說話，誇贊“琢哥兒”很乖，他心裏都很高興。

必須要一個後娘的話，謝如琢私心以為，紀蘭芷也沒什麽不好。

因此，小郎君只是耳朵紅紅，小聲對紀蘭芷說：“如琢知道了。”

說完，他又忐忑不安地問一句：“無論發生什麽事，紀姨母都會喜歡琢哥兒嗎？”

謝如琢擔心紀蘭芷往後嫁到首輔府裏，萬一、萬一有了親子，便不再疼他了。

他曾聽過學舍裏的孩子們哭訴，阿娘生了弟弟妹妹以後，許久沒有陪他們用膳了，他們沒有阿娘喂飯，空著肚子就來上學。

謝如琢不希紀蘭芷也變這樣。

小孩忽然問出這樣一句膽大的話，紀蘭芷不由抿一笑。

沒領會謝如琢的意思，還當他是害怕。

倘若紀蘭芷勾搭不，反被謝藺拒絕，兩個人關系勢同水火，屆時也會牽連到謝如琢。

謝如琢害怕被紀蘭芷討厭。

那真是多慮了！

紀蘭芷拍了拍小孩的腦袋，寬他：“當然了，如琢這麽乖巧可，紀姨母會一直都喜歡你！”

聽到這話，謝如琢笑逐開。

他重重點頭，把書冊抱到懷裏，藏得嚴合。

小郎君立下軍令狀，鄭重地說：“紀姨母放心，如琢必定幫你事！”

謝如琢簡直不敢想，如果能每天和紀蘭芷坐馬車回家，和一路說說讀書的辛苦，再夜裏一塊兒吃飯，該有多麽幸福……那他就不必和紀鹿還有紀晏清共紀姨母了，紀姨母將是他名正言順的娘親。

謝如琢的腳底都變得綿綿、輕飄飄的，心裏比喝了還甜。

倒是紀蘭芷對上謝如琢堅定不移的眼神，英勇就義的架勢，心裏納悶：“只是送個信的事，應該也沒有那麽嚴重吧？難道謝藺是什麽洪水猛嗎？”

-

夜裏，紀蘭芷去陪盛氏用飯。

紀侯爺已經許久沒有來過盛氏的院子，就連從前定下的一月兩回夫妻敦倫，如今也早早沒有遵循。

在其他仆婦眼裏，這是盛氏失寵的證據。

但對于盛氏來說，不必應付紀侯爺的寵幸，實在是一件好事。不必每次承寵之後就開始膽戰心驚算日子，喝這個藥湯，吃那個藥膳，偶爾還要被老夫人玩笑似的刺上一句：“府上廚房養那麽多公可怎麽好，打鳴也不下蛋啊！”

這種指桑罵槐的話簡直鄙，盛氏居名門閨閣，自小詩書禮待，何時聽過此等市井髒話。強歡笑，忍著眼淚不敢掉，每次回房就哭一場。

後來，紀侯爺在盛氏這邊不能重振雄.風，太傷男子氣概。他存了氣，故意冷落盛氏、懲罰盛氏，偏偏嫡妻高傲，沒有低頭。

漸漸的，紀侯爺再不來主院了。

殊不知，紀侯爺一走，盛氏的心才算真正放到肚子裏。

領會不了房事的快樂，比起伺候紀侯爺，盛氏更願意守著一畝三分地，掌自己的家，照看紀蘭芷。

小小的孩兒仿佛是老天贈給的親，對盛氏推心置腹，沒有一星半點兒對于主母的殷勤討好。

夜裏，盛氏常常看著紀蘭芷睡的臉出神，忍不住低下頭，親一下小娘子的額頭。

這是的兒，是一口飯一口湯，親自養大的。

盛氏并不是命犯孤煞的災星，的命其實也很好。

……

如今，紀蘭芷全須全尾地回到侯府，又坐在的邊，幫盛氏夾菜喂湯。

母倆的飯碗都被彼此夾的菜堆滿了。

兩人相視一笑，倒是季嬤嬤十分無奈地道：“都這麽大歲數的人了，您倆還和孩子一樣鬧。夫人，二姑娘，快些用飯吧，湯都涼了。”

季嬤嬤是盛氏的陪房媽媽，小時候帶過盛氏，也在清瀾盛家的本家老夫人邊歷練過幾年，很有威。

這些年中饋掌家、嫁妝商鋪、凡是有不懂的地方，盛氏都會請教季嬤嬤。

正因有季嬤嬤在邊幫忙持，盛氏才不至于因不能生育而被老夫人拿掌家權。

只可惜，巧婦難為無米之炊，侯府敗落，家底不。

老夫人又好面子、擺闊氣，是維持建康侯府昔日榮便花去一大筆開銷。

老夫人心知肚明，長孫紀明衡讀書上實在平平，只能靠一雙孫高嫁，拉攏岳家，幫扶侯府，不至于往後門庭凋敝。

盛氏慈地看著兒，手捋去險些喝進湯裏的鬢發。

看著兒稚氣的一面，盛氏噗嗤一笑。

紀蘭芷撒：“阿娘又在笑話我什麽？”

盛氏搖了搖頭，想到紀蘭芷的苦楚，嘆了一口氣：“都怪阿娘不中用，要你在外這般經營。”

聽到那些說紀蘭芷一心攀附首輔，還拉攏其失恃長子的風言風語，心裏十分難。

即便盛氏知道，那些長舌婦無非是羨慕紀蘭芷竟真的能和謝如琢打好關系，但依舊不能釋懷。

好好的孩家，誰願意被人損毀名聲，背地裏嚼舌。

紀蘭芷看著盛氏滿心滿眼的心疼，到溫暖，小心依偎進母親的懷抱。

“阿娘，我一點都不在意。我是孀婦，本就沒有名聲可言。真要自保，我就該剃發做姑子去，日裏青燈古佛相伴，如此才算保全名節。可我不願意啊，我就穿紅戴綠，就人前爭風頭，就顯擺，們說便說吧，左右不長我上，我快活便是。”擡頭，朝盛氏一笑，“何況，子非魚焉知魚之樂？阿娘，如今我還能待在你邊盡孝，還能和您一起同桌吃飯，我心裏真的很高興。”

盛氏早已眼淚漣漣，笑了聲：“瞧我，這麽大年紀還哭。我的兒歡喜便好，不必管那些腌臜話，阿娘這輩子為了名聲，被困在這座宅子裏了，阿娘不希你也被困住。”

盛氏拍著紀蘭芷的脊背，一下又一下，聲音溫。

“枝枝，做你喜歡的事去吧。”

“你要飛出院子，飛得高高的、遠遠的，你要活得灑自在，別再步我後塵。”

這是長者的寄願。

看著紀蘭芷隨心所生活，仿佛盛氏也有了一段明鮮的人生。

紀蘭芷聽得心裏難，百般不落忍。

含住眼淚，輕輕回答：“母親，我會的。”

-

三天後。

謝藺終于忙好了工部累積的公務。

他想到紀蘭芷考試在即，百忙之中打開兒子放在書房裏的幾本算學書。

一張信箋落下，他不有點驚。

信紙上的花香馥郁，不過頃刻間，香味充盈整間書房，覆蓋了原本熏的松木雅香。

子的氣息太濃烈了，謝藺的眉頭微皺，很是不悅。

單憑這一紙私相授的熏香信箋，子對他的傾慕，濃到幾乎都要噴湧而出了。

果然，這位紀二娘子按捺不住，出馬腳了。

謝藺心累，按了下額。

早知如此，他不該給近的機會。

謝藺無奈地審閱“書”，看看放浪不羈的紀蘭芷究竟有多葷話可說。

然而，信箋上并沒有任何剖白心跡的語。

一整張紙上，麻麻寫滿了各式各樣的菜方子。

原來是紀二娘子以筆墨，特地請謝藺吃了頓飯。

謝藺一時語塞：“……”

紀二娘子究竟在扮蠢還是真蠢？

不過謝藺沒有回信，他不會回應子無聊的把戲。

謝藺一如往常給紀蘭芷解題，沒有留一星半點兒多餘的閑話。

幸好，紀蘭芷見好就收，沒有第二次的冒犯。

時間漸漸過去半個月，謝藺對于忙完公務還要應付這位“好學”的紀二娘子的事，幾乎習以為常。

然而近來幾日，謝藺還是覺出古怪的地方。

只因他發現，紀二娘子圈出的問題，竟是謝藺半個月前已經解答過的題目。

由此可見，此愚不可及，甚至是邊學邊忘！

謝藺從未教過這麽愚鈍的學生，也對紀蘭芷的蠢笨到厭煩。

他甚至不能忍紀蘭芷通過這種臨時抱佛腳的行為，考進學，教導那些國家未來的棟梁之材。

說嚴重一點，紀蘭芷這是存了禍國殃民的歹心。

于是，謝藺第一次給這位紀二娘子回信，寫了一句與解題無關的閑話。

“紀二娘子，倘若你連這些簡單的算學都學不明白，何不早早放棄考試？為何還要執迷不悟，一心學當教諭先生？”

謝藺倒不是怕誤歧途，只是擔心這位紀二娘子學不，往後誤人子弟，毀其人生。

特別是他的兒子，怎能在這種人的手下教導。

也配！

幾天後，謝藺收到紀蘭芷的回信。

紀蘭芷：“我喜歡孩子。”

小娘子的回答言簡意賅，鏗鏘有力。話裏的意思模棱兩可，既是說“喜歡照看學孩子”這種公事，又像在說“喜歡兒繞膝兒孫滿堂”這樣的私事。

謝藺指骨輕，薄微抿。

這一次倒到他沉默了。

謝藺簡直不能忍，他竟如此沒有分寸，和一個喪夫的孀婦討論這種私話題……太欠妥當了。

也可以說，紀二娘子一點都不蠢。

巧舌如簧，連謝藺這種有丘壑的老吏，都能被擺上一道！