在幽邃深海的最深，失控增的領航一號在幽邃之底緩慢蠕，龐大的納米機群幾乎滿了那些破碎陸地下方的每一寸空間，在無數失控的腕之間，昏黃的突然驅散了黑暗，照耀在領航一號暗紅的核心上。

在無垠海遙遠的北方冰原，一座座冰雕靜靜地佇立在龐大的檔案館建筑旁，傳火者們在冰原上凍結，他們中最高大的一個，在凍結之前仍保持著眺南方的姿態——

遙遠而暗淡的“”閃爍著，即便經過了世界之創的阻隔與削弱，仍舊在那些冰結的面孔上鍍下了一層熠熠輝，仿佛要深深烙印在那每一雙凝固的眼球中。

這是有毒的，對無垠海中的塵世眾生而言，沐浴這樣的與浸潤在亞空間的低語中無異。

但有了世界之創的阻隔與削弱，它對塵世的影響已經被降到最低——即便仍有些許“毒害”，那影響也可以無須在意了。

更何況，這個世界本已經深陷畸變與扭曲之中——在萬的崩塌面前，黑太的輝并不比世界本的沉淪嚴重多。

所以，那被放逐的太第一次開始盡地閃耀——在如此漫長的流放之后，在所有那些曾求祂的卻不得的太子嗣和太殘渣都消弭于歷史之后，祂終于在末日中熊熊燃燒。

彌漫在躍遷通道中，在那片極致均勻的灰白背景中勾勒出了一道明亮且清晰的“徑”。

鄧肯覺到腳下傳來了微微的晃，麗正在微調躍遷過程，開始沿著黑太釋放出來的導航信號重新修正航向。

鄧肯微微瞇起了眼睛，眺著通道盡頭的芒——在這里沒有世界之創的遮擋，那越時空而至，看上去甚至有些刺目。

“我會為你點亮一座燈塔，在夜空中，你要向著最亮的方向航行……”

一個創造了戴森球的文明，他們或許還沒有發展到“新希號”這樣的科技高度，但他們顯然已經懂得如何在宇宙中發出自己的聲音，至能夠制造出一個足以為星艦導航的信號。

“我看到燈了，我們正在向著你的方向航行，這應該可以短失鄉號的躍遷航程，”鄧肯對著那說道，他知道黑太可以通過這種方法聽到自己的聲音，“你現在況怎麼樣？”

“灼熱的焚燒過程，我覺自己正在火焰中沸騰——這很痛苦，但這很好，”黑太的聲音在中震著，“這是我一萬年來第一次真正地燃燒，我本以為我會完全無法忍這一切，但……這很好。”

“在新世界，你可以與你自己的和諧共存，而免于被自己灼燒的痛苦，”鄧肯臉上帶著一笑容，“會有一條規則允許這樣的事發生。”

“……可以做到這種事？”

“可以，這是僅有一次的、訂制新世界的機會，”鄧肯慢慢說道，“你甚至可以要求一些增值服務——比如把自己的換紅的。”

“啊哈，那倒是不用，但如果可以的話，我倒確實有個額外的想法……”

“哦？”

“能多給我安排幾個行星嗎？氣態或者巖石的都可以……觀察不同行星上的生命演化或許會是一件很解悶的事。”

“好，我記下了——這個愿會排在麗的平底鍋之后實現。”

“那可真是榮幸。”

第八百四十七章 深度3，夜幕

在接下來的每一天，無垠海上的每一個人都看到了黑太的閃耀——那虛假的彌漫、覆蓋著整個世界，在世界之創的背后，這片大海上的最后一座燈塔將它的輝傳遞到了庇護所的所有角落，且一直持續了許多個日日夜夜。

人們紛紛猜測那“輝”的來由，有人猜測那是世界進一步崩潰的征兆，有人猜測那是世界之創正在發生某種變化，最后的樂觀者認為那就是即將重新降臨塵世的，而最后的悲觀者認為萬已經到了迎接死亡的時候——但對于更多“人”而言……他們并沒有在意那。

失去了自我認知，在薄霧與夜幕中盲目愚行的實們搖晃著穿過城區，啃噬、撕扯著在他們“認知”中的食，低沉的嘶吼仿佛充斥了整個世界，又有層層迭迭的呢喃低語從城邦的地下深傳出；

海面上出現了漲不定的龐大影，影向著城邦的海岸線聚攏，那是從歷史的各個角落歸航的、正不明的艦隊，被忘而無形的水手和海盜們趁著夜登上了城邦，卻又在呼嘯中融于夜幕，沒有人知道他們去了什麼地方，但每一座碼頭的每一路口仿佛都在傳來低沉模糊的船歌和號子聲；

城市的建筑正在夜中蘇醒，在最后一個清醒的人離開它們之后，它們便在霧中忘了自己原本的模樣，屋頂張開層迭錯落的眼睛，煙囪在夜幕中卷生長，窗口生出了尖牙利齒，每一扇門都在夜幕中放聲歌唱，發出城邦記憶中最鼎沸的喧囂吵鬧；

而那些驚醒過來的、真正的瘋子們，在城市深筑起了高墻。

他們借助下水道和部分仍在運行的城市軌道通維持著相互之間的聯絡，市政廳和教會的幸存者在確保最后的秩序。

人們流睡，以確保這些最后的庇護所中每一個角落都至有一雙眼睛是睜開的，以此來防止那些高墻和屋頂生長出鱗片和。

守夜人們在夜中穿行，在已經完全扭曲淪陷的城區里搜尋著最后的幸存者，以防他們被其他那些已失去人的實吞噬、抹消。

所有人都接到了最后的命令——那命令最初源于遙遠的北方城邦，后又隨著各個城邦聯合的建立和相互通而傳遞到了整個世界，它的核心容只有一條：

存續，盡一切可能存續，不要讓太多人倒在黎明前的最后黑暗中。

盡管死亡機制已經停擺，但被夜幕和瘋狂吞噬的人仍舊會消失在這個世界上，他們會化作庇護所中無用的殘渣，無法迎來那個“黎明”——這個世界最后的保護者們，要盡一切可能避免這種況發生。

而那些被保護的，則在高墻中謹慎地，小心地，卻又滿懷希和期待地談論著那個“黎明”。

人們都在談論著，會有一個新世界，出現在這場漫漫長夜的盡頭。

沒有人知道消息最初是怎麼傳出來的，也沒有人知道這是否是保護者們的有意引導，這或許只是一個遙遠而縹緲的希，但在這萬沉淪的夜幕中，必須有一份希蔓延滋長。

勞倫斯站在法厄侖西城區的一段老城墻上，靜靜地眺著遠。

這段老城墻最近得到了修繕和加固，現在它是這座邊陲城邦中庇護所的一部分，庇護高墻從港口區一路延過來，并在蒸汽樞紐的廠房附近合攏，高墻里是這座城中近乎全部的幸存者們。

而剩下的量幸存者則集中在高墻外面的兩座教堂及教堂附近的公寓樓中，守夜人們正嘗試將幾個庇護所的地下結構連接起來，以將所有人納保護。

有可怖的嘶吼聲從夜深傳來，中間夾雜著蒸汽步行機開火的靜，流的云霧深出現了連續的幾次閃，隨后一切又漸漸歸于平靜——過了許久，一枚信號彈從那個方向升了上來，在夜空中綻放出一道持久的芒。

世界之創背后逸散出的微弱“”與信號彈的芒相輝映。

“看來那個方向上已經沒有幸存者了，有的只是城市本滋生出的怪，”瑪莎的聲音從勞倫斯口的小鏡子中傳出，“已經到了現在，應該不會再有新的‘驚醒者’出現在那些淪陷已久的街區深了。”

“法厄侖是一座小城，搜索行很快就會結束，今后的日子里，守夜人部隊的主要任務就是確保高墻的安全，”勞倫斯輕輕點了點頭，“但在其他城邦，搜尋幸存者的行應該會一直持續到最后……在那些龐大如迷宮般的老舊街區里，總會有人還在堅持著等待救助……”

瑪莎輕輕嗯了一聲，并沒有再開口。

世界之創背后的“”緩緩暗淡下去，片刻之后又重新出現，映亮了整片天空。

“……誰又能想到，最后點亮這片天空的會是‘黑太’，”瑪莎輕聲打破了沉默，“哪怕放在一年前，這種瘋話都連太信徒都不敢說出口。”

“但現在這個世界上除了我們，已經沒人還記得‘黑太’是什麼了，”勞倫斯嘆息著搖了搖頭，“所有關于祂的恐懼和崇拜，都已經被折迭進了廢棄的歷史中。”

他抬起頭，著天空中彌漫的昏黃。

已經被整個世界忘的“黑太”仍舊在世界之創的背面緩緩明滅著，而這個世界上已經沒有任何生靈還需要祂的照耀。

祂只是為這個世界上最后一艘還在遠航的船點亮著領航的燈火。

腳步聲從后傳來，勞倫斯收回了向天空的目，他轉過，看到一個干癟丑陋的、穿著不太合的船員制服的影正穿過薄霧，踏上城墻，來到自己面前。

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