第13章

謝瀾安回到烏巷，進了府門便看見一道綠影等在影壁前，就像小時候坐在門口捧著臉等下塾一樣。

見到阿姊回來，謝登終于松了口氣，咧笑開：“阿姊，一切都好吧？”

謝瀾安說好，搭眼瞧見年腰帶上玉佩錦囊掛了一堆，奢逸之氣旁逸斜出，邊走邊道：“這錦囊不錯。”

沒有一步三娜行不擺的矜持，步子邁得大，謝登蹭著小碎步，在側倒退而行，得意洋洋說：

“阿姊好眼，這枚錦囊的用料是西蜀紫雲錦，繡娘更是金陵城一等一的好手藝，勝過左春坊。”

他說完，見堂姊神淡淡，沒有附和之聲。

小字年的綠年噤了聲，一想，忙將錦囊解下遞去。

“阿姊喜歡，送你。”

謝瀾安接在手裏，沒說什麽，讓他去書房稟二叔一聲，宮一切順利。

進屋後，便將那枚過于奢靡華麗的錦囊拋給僮仆，命收進箱篋。

這邊一回來，太後的賞賜隨後也到了。

獅子國的真珠頭面，貴霜國的五琉璃，紫玉長笛，珊瑚折扇，松煙鹿角墨，中山兔毫筆，乃至河青稻，北鰒魚……吃穿用度，一應俱全。

住在謝府的都是見多識廣之人，見此未如何驚訝。等到驍騎營左護軍肖浪攜手下二十餘名衛兵，聲勢浩大地來到謝宅門外，大家才醒覺，太後的這份“殊寵”，仿佛有些過了。

“不對，這哪裏是保護，分明是監視！”

新枰齋，阮厚雄的靴底在地心磨了又磨，左拳擊右掌，“要說護衛，阮家多人手調不來，需要外人沾手？不，我家阿囡是求自由的人，斷乎不了這個。”

謝逸夏倚在團上，擺弄著一局死活棋，順便琢磨，怎麽才能打消小狐貍讓他斷五石散的念頭呢？

餘見阮厚雄闊步上前，謝二爺忙手護著棋盤，笑說：“阮兄稍安，可別毀了我的棋面。我看心中有數，不妨事的。”

想他回京之前，他在京中有多舊部，晏冬在金陵又有多故，謝瀾安一意孤行地自曝世時，向哪個求助了？

還不是憑自己的本事，在家主這把椅上坐得穩穩當當。

一個護軍將軍就能困住，那不如趁早讓賢。

上房，玄白的反應也很激烈，跳腳道：“保護主子是我和允霜的職責，他們來湊什麽趣？主子何等人，豈能讓這些魯外人近！”

謝瀾安換過一退紅寬松禪，襯領白紗襦，挽著松髻，瞥他一眼。

玄白腮幫還鼓著，下一刻乖乖將腦袋送到主子的扇頭下。

他難的不是別的，是主憂仆辱，主子了委屈，自己卻什麽都做不了，那便是失職。

謝瀾安沒敲他，轉扇在掌心敲了敲，吩咐山伯：“將人請進來，駐在外院吧。”

岑山枯索著眉頭，也有不小疑慮，“娘子當真要留下他們？”

“留。京畿衛一共六個營，太後舍得讓一營都護來給我做私衛，我有何理由不要？”謝瀾安眼中閃明，“可是靠別人怎麽行，咱們自家的府衛，也要擢拔出一批銳。”

“著令，府護院能在玄白允霜手下走過五招的，當場燒契，升部曲，一家老小皆免奴籍丁籍。僮客中有能臂挽五石弓，或知馬，或天生孔武者，亦複籍進正院，其家中有在謝府為婢者，放免。”

玄白與允霜眼神雪亮地對視一眼。

在江左門閥世家中，門生地位高于部曲，部曲地位又高于奴婢。奴隸的等級又分良人奴、家奴與雜役。

良人奴在主人家做到六十歲，倘若主家高興，尚有一可能恢複自由，最低等的雜仆卻是百代不免，代代為奴。

所有世家主，都只有拼命買進大量奴隸為自己生産勞作的份兒，因為他們有土地稻田，有私園果藥圃，有畜牧場……一年生産出的糧食、蔬果、藥材、禽等不但可以自給自足，且不用上繳稅賦，盈餘頗，自然要不餘力地盤剝奴人。

以上這些産業，陳郡謝氏不能說沒有，且規模非二三流世家可比擬。

但像謝瀾安這般大手一揮就放免奴人的，極其見。

岑山慮事更周全，“這麽多負武力的人選進院，沒有了契約束，會否對娘子的安全有妨害？”

謝瀾安反問：“三代家自由都被別人在手裏，便會真心盡忠嗎？我用人不靠慈心，只看真本事。有本事懂攀爬的，自有階梯讓他一步步上去，他掙的是自己的前程，豈有二心；有膽子叛我的，我能免他全家，就不能再找他全家了？自己不想要臉面，莫怪別人把他踩進泥裏。”

岑山明白了，又問：“這些事是否要避開太後的耳目？”

謝瀾安抖開玉扇，眼中的凜意變玩味，“就是要在眼皮子底下。”

想讓太後放心，便不可無野心，因為那與謝瀾安的為人不符。

一點作都沒有的謝瀾安是城府太深，反而惹人猜疑。

同時也不可以太有野心，讓人覺得不好掌控。像這樣半掩半，半推半就，才會讓上位者以為自己看得，掌得住，最合適。

岑山趁機提議：“那麽，娘子屋裏的婢也添上一批吧？”

往年謝瀾安邊只有書僮與小廝伺候，習慣自然，山伯之前勸了好幾次，謝瀾安只嫌繁瑣。

除了此前從西院借調來，去三房傳話的小婢子束夢，謝瀾安過後見伶俐，留在正房聽用，便無其他使了。

“不用，我習慣了。”謝瀾安問，“三叔哪日搬走？”

岑山回答三老爺便是今日搬家。

“今日？”謝瀾安愣了下，“五娘哭了？”

“沒有。”岑山回道，“三老爺面有怨懟之，本是勒令五娘子一同走的，但五娘子不想走。之前娘子吩咐過，五娘子的事以後盡歸您管，老仆便派人，一直守著五娘子的院落，沒有驚擾到小娘子。”

謝瀾安點頭，浮起的角滲出一狠，“三叔不鬧則罷，他若要計較父母之命，正好姑母無子，把五娘過繼到姑母名下，連聲爹也不必了。”

·

很快，謝氏宗族的分枝都收到家主立下的新規，例如：

不可私殺奴婢，肆殺者公室不管，家主必究；

良人沒奴者，十歲以下五十以上皆放還，以力脅迫、強行掠賣的奴婢盡早放還原家；

佃客減免三租糧；

凡謝氏子弟，亥正後不可在外酗酒招伎；

凡謝姓者服五石散；

……

這不讓一些謝家族裔迷，這是要把謝氏變慈善堂與和尚廟嗎？

要知道佃戶與奴隸份雖賤，卻是世家重要的財産之一。

當今時代，士庶天隔，主與仆又何嘗不是判若雲泥。一個賣與主家的仆役，即使隨意打殺了，本就與理一只養的貓兒狗兒沒有分別。

還有那沒有眼的發問：陳郡謝氏如今的家主，究竟是謝瀾安，還是從荊州回來的謝二老爺？

知者便從袖中出一手指，畏懼地指一指頭頂房梁，諱莫如深。

除了這些約束，謝瀾安又勒令各個旁支上一本公賬，清點各支名下産業。

涉及錢賬往來，岑山擔心如此大起底會引起人心，謝瀾安早想到了，“當然是趁二叔沒走，請他出面做這個惡人了。”

前世要強，不願意過多麻煩待如生父的二叔，如今才算活明白——面子能值幾兩重，不如人盡其才。

求二叔一回，難道對二叔就只有利用，沒有敬了？那也太不拿自己當謝荊州的好侄了。

這方面，是該和冰心雪襟的文樂山學一學。

謝逸夏聽後沒別的話，他出面敲打一下族人倒無妨，只是提醒：“自家事再大也有限，荀祭酒是你的授業恩師，對你一向有所寄。于于禮，你也應去面見陳，躲著算怎麽回事？”

謝瀾安睫梢了下。

在覲見太後之前，便應該先去見老師的。

只是一想到老師正是主張後宮還政主君的清流領袖，自己的謀求與他相悖，便有些退。

從宮裏回來後，太後的賞賜流水一樣謝府，傳遍京城，拖著拖著，就更不敢了。

“原來天不怕地不怕的金陵第一君，還有怕的人啊？”謝逸夏十分幸災樂禍。

謝瀾安繃著臉，“二叔這麽高興，前日我聽到個坊間逸聞，且說出來與叔父同樂。聞聽江乘縣的菡萏道人，服五石散後沒有及時行散，導致氣逆行，癱了半邊子，二叔說嚇不嚇人？”

“你莫危言聳聽，那是他行散的方式不對！”

謝逸夏垮下臉，掃著袖頭往外攆人。

·

很快，謝瀾安得知了為籌辦生辰宴的東道主，是庾神。

庾神邊的管事登門，請示謝娘子在飲食喜好，花品偏，以及宴請名單等事上，有何特別代的。

謝瀾安喜慍不形于，學二叔做甩手掌櫃，一概不手，只關照了一句：“幫我加一位賓客。”

庾家管事聽後雖則奇怪，依舊恭敬地應下。

他走後，岑山來到養鶴臺前，輕聲道：“娘子，新招的門客到了。”

謝瀾安手心托著個裝有蘆芽的紫竹食鬥，往石臺上灑食。幾只雪鶴舒展著長頸叼翎信步，問：“沒有勉強人家吧？”

岑山說沒有，“這位郎君得知娘子點名請，高興得手足無措，鬥膽問可否拜見娘子尊儀，當面拜謝娘子。”

“心思是不。”謝瀾安笑了聲，“那便見見吧。”

岑山領命下去，那人安頓在廈舍，不多時被帶院。

從外庭經過時，左護軍肖浪貌似不經意地路過，朝此人臉上多看了幾眼，既不認得，也沒看出有何出奇之。

白頌被領到養鶴臺一箭地之外的地方，這是底下人能靠近家主的最近距離。

他睜大眼睛，見到傳說中的謝娘子。

即使僅是遠一個側影，已足以激得他膝窩發，只覺伺鶴之人比那展翼翔集的白鶴，還要仙氣飄飄——沒錯，就是一仙氣兒！

白頌好歹保住風度，向前行士子禮，聲音微微發：“小子見過謝家主，多謝家主賞識。”

謝瀾安回首，眸中凜意若山巔凝雪，若有似無。

狼崽子，誅心局的第一子，局了。

·

楚清鳶在學塾，奉老塾長的請托，給似他這般沒有份國子監，只能退而求其次來到郡學館的新學蒙們，講書啓蒙。

薄暮時分，霞染柳梢，結束一日授學後，他收拾書冊，聽見外頭有人閑聊。

“誒，你也去烏巷釘子了？”一個問。

“可不是麽，”另一個路過館門的秀才沒個好氣，“我去了才知，原來謝府招納門客的時間已經結束了，還被那門子搶白一通，說什麽先前門可羅雀，這一聽說宮裏的賞賜絡繹不絕進了謝府，倒一窩蜂地全來了。被個阿編排，真是晦氣。”

“嗐，宰相門前七品，也犯不上生氣。”先前那人安道，“到底不是誰都有白頌那小子的運氣，能讓謝府的牛車親自載他去做座上賓，羨慕也羨慕不來……”

楚清鳶原本不甚留意，聽到這一句，疾步出去：“你們說的是白頌？”

那兩人點頭，見楚清鳶怔怔出神的模樣，忍不住問他：“這事都快傳遍了，楚兄沒聽說嗎？說起來楚兄滿腹才學，寒門之中亦有些名聲，謝家怎會選中白頌，落下了你？”

楚清鳶耳一陣蟬鳴，後面的話已經聽不真了。

他放下書冊，直接去找白頌。

結果白家的院門鎖著，楚清鳶一直等到黑夜，才見哼著小曲的白頌春風得意地回來。

白頌乍見家門外的竹蔑燈籠下頭立著個人，嚇了一跳，待看清在暗影下的那張臉，他退怯兩步。

楚清鳶擡眼，笑了聲：“躲我？”

“沒、你，你怎麽來了？”白頌忙開門請人進去，說起來，這還是楚清鳶頭一回來他家找他，以往，都是他上趕著做楚清鳶的跟屁蟲，對方還搭不理的。

楚清鳶站在門邊沒，向他求證門客之事。

白頌乖覺地脖子，“是、是啊，我是去了謝家——不過我之前聽你的話，可沒有去烏巷啊！是那府上的長史自己來請我的，提出的俸資比我命都貴，你知道我一向沒什麽大志向，盛難卻……”

他沒敢顯擺，謝府還給他安排了環境舒適的宿館，今日他回來就是收拾收拾，以後這秋冬雨、季夏熱的破地方，他也不會住了。

白頌不說，那藏藏掖掖的表已經把什麽都說明白了。

黑暗中，楚清鳶手掌攥到發，什麽時候他楚清鳶需要白頌這樣的鬥筲之流來可憐，來小心顧及他的自尊心？

他不去投奔是一回事，謝家魚目混珠地選了白頌，又是另一回事。

——這本說不通啊，謝瀾安眼高于頂，他縱使不如安城郡主那樣關注，也知道向來清高自傲，不喜俗人。

所以為什麽是不學無的白頌？

要說這兩人間唯一的聯系……一道簇白的電從楚清鳶混的心底劃過：是他。

謝瀾安在春日宴上青睞的人，分明是他，招門客時特意說明“只看才學，不限家世籍貫”，符合的人也是他。

按照常理，本不屑于多看白頌一眼，白頌與那名高貴的郎唯一的聯系，只能因為白頌是他的朋友。

春日宴上那雙清冷的明眸，又一次浮現在楚清鳶心頭。

他的驕傲與自尊，不允許自己生出如此荒唐的猜測，可楚清鳶就是著了魔地錯覺：那個謎一般的子，仿佛在用這種謎一般的方式吸引著他……

小長幹裏，夜已深。

傖奴聽見院門口的響，提燈迎出，照見郎君蒼寒卻發亮的眼眸，吃了一驚。

只聽楚清鳶說：“明早駕車，我去拜訪丹郡公。”

·

“何羨，那是誰？”

庾神乍聽謝瀾安要加一個賓客的要求，神茫然。

“回二娘子，是何家末枝的一個子弟，那一支脈與本家已經很稀薄了。”

管事將查到的消息一一回複，何羨生母早逝，與父親守著幾畝薄田耕讀度日，年在弱冠，尚未娶親，無甚出奇之。

也未聽說他與謝家有何。

庾神著蹙金縐紗曲裾，懶洋洋躺在茶花架下的隨形人榻上，兩個姿出衆的小倌一人為，一人為肩。

聽了管事的話，素手輕搖，不去費那腦筋了，“無關要的人，請就請了吧。”

興許謝瀾安想討姑母歡心，又不願太明目張膽地結庾家人，便去燒何家的冷竈？

哼，金陵第一人，也不過如此。

耳鬢間蘭氣微吐，是那長相更些的孌寵，在君耳邊吹了口氣，膩聲膩語：“辦宴這樣繁瑣的差事，大事小擾人心神，娘子何必攬過來呢。”

庾神憐地拍拍他的小臉蛋，嫵一笑。

反正手底下有得是人，又不用親自勞，趁機謝瀾安一頭的機會，卻萬萬不能放過呀。

看著這張漂亮的皮相，庾神忽想起一個人，瞬間來了興致，吩咐早已把眼低下的管事：

“去，把那朵小臘梅花兒帶上，他不是傲麽，正好給貴人們助助興。”