第26章

誰也沒想到, 第一個響應出繳助軍錢的世家會是郗家。

當揚州牧郗尹在朝堂上表態後，莫說大臣們，連庾太後也愣了一愣：“郗卿的意思是, 郗家願意以三百二十萬錢作軍資, 支持北伐？”

“自然。”郗尹慷慨陳詞, “複中州乃舉國大計, 匹夫匹婦尚且有責, 臣作為廟臣, 更要慷慨解囊。”

其實他心裏疼不已，天可憐見，這錢不是他想出，是他那兒子非要讓他出啊。

郗尹材資庸常，聽兒子的聽習慣了，昨日在家見郗符言之鑿鑿，似有他的道理，便也忍痛舍財了。

謝瀾安在太後側，瞥睫向郗符看去。

郗符老神在在地迎上探究的目。

就在二人視線一將分時, 太極殿外黃門侍郎唱報：“大司馬覲見陛下！”

謝瀾安心思微，指尖下意識輕敲玉帶, 京口離金陵不過百裏餘, 順水路南下半日可至, 他來得好快。

大司馬常年據守京口, 此次上京未提前奏報臺省, 打了殿中文武一個措手不及。帝也是愣了一愣，才道：“傳。”

隨著黃門侍郎應聲通傳，一雙烏金頭軍履踏政殿。

褚嘯崖披鎖子甲，腰掛秋霜劍, 從中軸道步步近前，以軍禮單膝跪拜，聲如洪鐘：“臣參見陛下，參見太後娘娘。”

早在先帝朝，褚嘯崖便獲得了劍履上殿，朝不趨的殊榮，他腰間那柄斬殺頭顱無數的屠鯢，雖未出鞘，已出兇殺森寒之氣。

帝命平，褚嘯崖起，魁梧碩實的軀仿佛一座黑塔崛起，帶鎧甲作響。

殿中一時針落可聞。

以氣士之言，這一國有龍氣，一軍有勝氣，一人之亦有氣象凝聚。褚嘯崖的兇戾氣勝了左右文武，他傲然一笑，向皇帝上陳北伐之決心，再述必勝之誓念，而後，那雙鷹隼般的利眼，狩獵般盯住垂帷之後。

人上朝，太後那半老嫗婆不算，他還是第一次看見。

只見這謝家小娘子長纖直，素腰一抹，頭戴獬豸冠，腰纏絳綾帶，真是好抖擻好神氣。

而那點屬于子的，全凝在冷若冰霜的臉上的那對秋水眸底。

神越冷，一對明眸便亮得越勾人。褚嘯崖閱無數，還從未見過這種剛并濟的樣式。

若非庾家二小姐致書提醒，他險些錯過。

“謝娘子仕右遷，褚某不曾一賀。”

褚嘯崖眼睛豪不避忌地在謝瀾安腰肢間流連，“只可惜謝荊州已回荊樊，否則卻可與之痛飲一番。”

謝瀾安眸底霜微凝，卻是一笑，聲如泠弦：“要飲酒何難，大司馬不妨與家叔相約于水，以胡人酒，豈不快哉？”

褚嘯崖哈哈大笑：“謝氏的氣度，果真個個不凡。有小娘子這句話，褚某便是想不大捷都難了！”

郗符聽見大司馬裏不甚尊重的稱呼，倏地皺起眉。

下朝後，他與謝瀾安一道出殿。

謝瀾安斜眉瞧他一眼，“太打西邊出來了？”

說的是郗家出錢的事。此事并非郗符心來，他做得了郗氏主，自然不缺敏銳的嗅覺。謝瀾安不惜得罪世家、反水皇帝也要向太後投誠，按理來說，便該傍住這個靠山，可他又留意到，謝瀾安調用了上一次北伐的戶部檔，而且何家一個末枝子弟，又在謝府出頻繁，這半個月幹脆住在謝府不出來了——他便奇怪，謝瀾安為何要用不起眼的何羨？

戶部是何興瓊的天下，想往裏人想都不用想，除非……是姓何的自己人。

可若真如他所料，謝瀾安既對太後忠心耿耿，為何又要多此一舉？

郗符暫時想不通，只是他了解謝瀾安下棋的路子，從來不落閑子。

三百萬錢換算白銀，也就是幾萬兩，對郗家而言不值一提，他便只當投石問路，押一注孤注。

搏大贏大，說不定有意外收獲。

他上冷冰冰：“我樂意。”

謝瀾安夏日換了把趁手的紫竹扇，合在掌心把玩，潤涼沁，玩味念叨著：“三百二十萬，有零有整，虧你想得出來，無不無聊啊？”

謝家出了三百萬錢，郗家就要出三百二十萬一頭。

可再無聊也沒有郗符日讓人盯著謝府門口，看謝瀾安都在和誰家士傑來往更無聊。

“我樂意。”郗符被引出了火氣，反相譏，“倒是謝家主，邊來往的不是樂癡文樂山，便是算呆子何夢仙，真沒人可用了嗎？”

謝瀾安才覺出哪來一酸味，忽聽後響起一道威鷙之聲：“謝娘子請留步。”

謝瀾安眼神清冷，掉轉扇柄收袖袋，轉過，一臉平常之：“大司馬，有何見教？”

郗符收斂神，注視著走近的褚嘯崖，下意識往謝瀾安前站了站。

褚嘯崖笑笑地凝視謝瀾安，子白勝雪，之下，更有凝脂剝荔之妍容。

“今日未見謝荊州，褚某實引為憾。好在謝娘子承繼家風，聞聽北伐一事，是娘子一力促？褚某于于理都該訂個筵席，請謝娘子賞如何？”

以二人份，他如此相邀實在無禮。

可他是掌管天下兵馬的大司馬，權勢異人，既然連出宮城都等不及，在殿前便將人堵了，就是沒給人拒絕的機會。

郗符強忍著一口氣，作笑道：“巧了，我正要請謝直指去長樂肆吃酒賞荷呢，席都訂下了。偏大司馬一步，在此給將軍賠個禮。”

“正是。”謝瀾安順話道，“赴大司馬的宴豈能隨意，我這也不合適。過兩日，過兩日由我做東宴請大司馬，必不負大司馬盛。”

褚嘯崖的目在這兩個臭未幹的年輕人臉上逡巡幾圈，眉角睨人，負手沉笑。

“我就喜看娘子這一。北府軍機繁忙，今日回京述職，明日我便要回去，不似郗主日日在金陵，吃酒不差這一日。”

郗符聽他說話不幹淨，目冷了下去，“你莫——”

謝瀾安扇點在他手臂上，沒讓郗符說下去。

眼珠輕轉，轉眼難全消，展扇一笑：“好啊，那我便卻之不恭了。宴席您請，地方我挑，如何？”

·

將近辰時末，郗符派遣的長隨奔至謝府報信。

阮厚雄去了驍騎營校場，阮伏鯨和謝策在府中，聞聽大司馬下朝後邀走了謝瀾安，臉立變。

玄白一聽就急了，跌手道：“主子邊只有允霜一個，樂游原湖心畫舫？怎麽找了這麽個四不靠的地兒，姓褚的是何居心？不行，我得去！”

謝策從最初的震驚回過神來，按住他，神沉穩：“你不可面。你如今對外面說的是傷未好全，若了馬腳，會給瀾安多事。方才沒聽郗家仆從說嗎，地方是瀾安選的，有算，不會自絕地，再說邊還有肖浪帶人跟著，褚嘯崖不敢來。府中不要，我去接人。”

阮伏鯨隨著他話音起，臉沉，“我與世兄同去。”

玄白急得無法，還在懊惱：“昨日肖浪稟報主子，說發現庾神從庾家的郵驛送了封信去北府，向來熱衷挑唆，也不知和今日的事有沒有關系。”

廳外是聞訊趕過來的文良玉和胤奚，胤奚恰好聽到這一句，腳步滯住。

耀盛的從他高的鼻梁灑下，卻宛如兜頭澆下的一盆冰。

他眼瞼下渡出兩片淺淡影，讓人看不清神。

文良玉聽說前因後果後，哎呀一聲，“那褚大司馬之前不是——”

話到一半，他省覺此為謝氏長輩之諱，忙收住口。胤奚看向他。

文良玉沒說完的話，謝策自然清楚，這也正是他擔心的原因。

他的姑母謝晏冬和王家三郎君和離後，褚嘯崖傾慕姑母的才名與出，曾向謝府求娶，還大言不慚地說不介意姑母是二嫁之。

會稽王尚且為拒婚，謝逸夏自然庇護妹妹，想連儒雅洵的王郎都看不上，與一個殘暴武夫，又豈有共同話題。謝氏的底氣是荊州十萬水師，比之北府不惶多讓，此事于是未。

可也讓謝家惡心了許久。

“我和你們一道去！”文良玉看著要走的兩人，連忙說。

胤奚聲音有些：“我也去。”

謝策心思微轉，迅速決斷：“不行。人數太多顯得煞有介事，知道哪類人最喜激將？豺豹！越是圍越激發，原本無事的，看到我們如此張保護瀾安，反而會引發他挑戰之興。對瀾安不妥。”

文良玉聽話，看著謝策與阮伏鯨聯袂而出，二人馬車都不等，一人一匹快馬向樂游原騁去。

被留在原地的胤奚，瞳仁黝黑，面無表地收掌心。

·

樂游原風張日，楊柳依依。

一艘繪彩的畫船，悠悠飄在河心。允霜在雅廂中倒酒。

從上了船，褚嘯崖的目就沒離過謝瀾安的臉。他笑著說：

“從前見娘子玉樹臨風，可怎麽也想不到會是個子。謝家風水真好，出了你姑姑和你這兩朵并蓮。”

允霜眼中的殺機一剎迸現。

可在一刀一劍從山海裏爬出來的梟雄，可不在意這點小意思。

見謝瀾安不語，褚嘯崖又略笑了笑：“我是人，不懂什麽賦比興，若說錯了，小娘子可別見怪。”

謝瀾安玉指拈箸，夾了片糖藕口，慢條斯理品著滋味，說：“大司馬英雄本，不見怪。”

褚嘯崖生相兇悍，那些怯怯的孩第一次見他沒有不怕的，可這個娘孤坐在他對面，還敢吃喝，膽氣果然不同常人！

褚嘯崖目含，起了興致，挲著酒杯說：“娘子選的這個地方好，無人打攪，適合暢談。就是悶熱了些，娘子不如摘冠，松快松快？”

“不敢在大司馬面前不修邊幅。”

謝瀾安極穩，這才擡眸，輕睇那張一臉橫的糙面，“這地方自然好，隔牆無耳，否則怎與大司馬談公事？”

“公事？”褚嘯崖微微皺眉。

“自然哪。”謝瀾安落箸，眸盈盈，“太後娘娘知大司馬英勇無匹，用人不忌，特命下請大司馬提攜提攜後輩。”

褚嘯崖放下酒杯，似笑非笑地看著，“提攜誰？”

謝瀾安隨口就來：“庾家的兩名嫡系子弟，想立些軍功，此次想隨大司馬一同出征，還請大司馬費心安排個職位。”

褚嘯崖咂出點味道來，怪道如此痛快地來赴宴，原來在這兒等著自己呢。

庾太後，呵，把京畿巡防的兵權攥在手裏還不夠，還想把手到軍中。

這哪裏是庾家子弟想立戰功，分明是太後派來監軍的。

褚嘯崖平生最恨人掣肘，當下冷了神：“軍中無閑職，只怕不妥。”

謝瀾安氣定神閑地出一只手，張開五指，又翻覆一下。

低聲音：“太後知大司馬為難，就怕大司馬多心，所以庾家願出這個數，來給門下的子弟鋪鋪路。”

兩手一翻，便是一千萬錢，折合銀子便是八萬兩。褚嘯崖了心，明知太後是打一個掌給一個甜棗，也難免躊躇起來。

那可是整整八萬兩，而且不走公賬，直接他的私庫！

原來太後也怕塞了人過來被他整治，所以這錢，一是給雙方的臺階，二是那兩名庾氏子弟的買命錢。看樣子，太後是鐵了心要沾一沾軍政了。

褚嘯崖心想：人收過來，放在他眼皮子底下，還不是隨他調配，白白便有八萬兩銀子庫，何樂而不為？

他面上不顯，故作沉片刻，方應允下來。

謝瀾安就等他點頭，轉頭：“允霜，泊船靠岸。”

褚嘯崖一愣，氣笑，聲戛氣道：“謝娘子這過河拆橋未免太快了，公事談完，私事還未談呢。”

“我哪裏敢因私廢公呢？”謝瀾安輕道，劍眉英目間竟出幾分純稚無辜的氣質，讓人近不得遠不得，“太後還在等我複命。”

褚嘯崖看得怔了。

他嚨發，知道今日奈何不得，笑了兩聲，盯謝瀾安的雙眼：“待本將軍大勝，我向太後求一門婚事。娘子以為如何？”

“那也得先勝了不是？我等著大司馬的捷報。”

謝瀾安毫不以為意，下船前，似想起什麽，起後回眸，“聞大司馬人，我亦惜花。以胡人頭顱祭酒難道非天下第一等快意事，便莫傷人心了吧。”

的嗓音并不，清沉之中蘊含著流沙般的顆粒。褚嘯崖心馳神，瞇了瞇眼。

“好！既然謝娘子開口求，褚某便破回例，此番大戰不以人佐酒了！”

岸邊，謝阮二人到後，便目不轉睛地凝視河中那條畫船。

守在此地的肖浪帶人來見禮，謝策詰問：“怎不跟在娘子邊？”

肖浪如今被謝瀾安收拾得沒脾氣，頷首請罪：“娘子只帶允霜，不讓我等跟。”

片刻功夫後，那只孤橫于湖心的游船開始靠岸。

阮伏鯨眼睛盯著扃帷嚴實的船窗，恨不得目化作纖繩，將畫船一口氣拽到岸邊。

終于，一道影現甲板，卻是褚嘯崖當先上岸來。

阮伏鯨注視那道魁梧囂狂的影，恨意頓生。

表妹那般金玉般的人，即使只是被這個人用眼睛看幾眼，他想想都不能忍。

他心頭驀然閃過一句話：彼可取而代之。

褚嘯崖仿佛喝得很高興，面帶微醺，一腳踏上岸階，靴下的土實微震。他不識得阮伏鯨，看見謝策，心知肚明他為何而來，笑道：

“謝郎君放心，某與謝小娘子相談甚歡。對了，代褚某向令姑母問好。”

謝策文雅的臉上腮骨微棱，“不勞大司馬費心。”

褚嘯崖大搖大擺地走後，謝瀾安方出艙下船，以扇遮額，眺樂游原的好風好景。

兩位哥哥見了一齊圍攏過去，阮伏鯨握住手臂，“沒事吧？”

謝瀾安看見二人便知是怎麽回事，無奈輕嘆：“郗雲笈多事！本來我料想一個時辰便能完事了。兄長莫憂，我沒事，眼下要進宮一趟，過後便回府。”

擡手安地拍了拍阮伏鯨肩膀，令允霜駕車宮。

登車後那車窗的幃簾又掀開，謝瀾安看向謝策，輕咬字音：“放心。”

他今日提姑母幾次，來日他幾層皮。

只不過眼下，且縱他殺胡。

阮伏鯨還因表妹哄人般地拍拍他而哭笑不得，謝策已松了口氣，“看樣子，這是又要去算計人了。”

·

長信宮。

庾太後驚詫不已：“什麽，他要一千萬錢？！”

“正是。”謝瀾安沉重地說，“大司馬太過狂妄，仗娘娘倚重他，說各家都出助軍錢，庾氏自然不會薄待北府，張口便與臣說了這個數。臣初一聽也十分憤慨，不過，”

頓了頓，“大司馬也說，作為投桃報李，他可以讓兩名庾家嫡系子弟軍伍，送兩份戰功給庾家。”

太後略作思索，冷笑道：“他哪裏是想送人，可不是覺得哀家需要這場戰向北朝揚名，便趁機要挾，要兩名質子軍以防意外麽？”

謝瀾安深以為然地點頭：“臣也慮到了這一層，所以一直與大司馬斡旋到這時。大司馬為人吞虎貪狼，錢便罷了，這人卻萬萬不能——”

“不。”

庾太後擡手打斷，目狠，“他既然狂妄，索便挑兩個得力的人去軍中，名為從軍，暗行監管之事。”

太後忖定，看向謝瀾安，才發現未換，一臉風塵疲。

不緩和了神，輕拍謝瀾安的手背：“哀家失卿，便無臂膀啊。你再辛苦辛苦，此事就由你去辦。”

“為娘娘辦事，甘之如飴，敢言辛苦？”謝瀾安笑得心真意誠。