“篤篤篤——”

一陣敲門聲打斷了兩人的對話。

凌伊玦打開了門探出半邊臉來，見門外站著一位信使，向遞來一封鵝黃信帖：

“是凌伊玦嗎？這里有你的一封急帖。”

凌伊玦接過帖子道了謝，關上門，走到案幾旁用薄刀挑開信封，從里面取出帖子，草草一看，又將帖子裝回信封中，隨手丟在一旁。

“帖上寫了什麼？”白羽笙忍不住問道。

“那些新出關的降妖師們因為你的緣故，齊聚在思塘縣，又因幾日尋不到你的蹤跡，索今日晚上在縣里設宴，說是也好讓大家相互認識認識。”

“你不打算去？”

凌伊玦冷笑一聲，“沒興趣。這有什麼可去的，這些人之間皆是相互競爭的關系，依我看，所謂的相互認識，無非只是想相互打探對方的底細罷了。”

說罷，眉頭一沉，預想到來年的司天監提舉，免不了是一場腥風雨。

“看來你的防備之心還重的嘛。”

白羽笙笑道，垂眸看著手中的茶盞道，“不過就是一場宴會而已，更何況，你心儀的對象寧燊不也會去嘛。”

“你從何得知？！”

凌伊玦的臉上忽然紅一陣白一陣，他怎知寧燊這個人？又怎知自己傾慕于寧燊？

難道說，從試煉那日開始，這個人，哦，不，這只妖就跟在我邊了？

那也就是說，我痊愈那日，在柴房檢查之時……

白羽笙端著茶盞笑而不語。

“你是不是……”凌伊玦猛然站起，捂著自己的脯怒道。

“我沒有。”白羽笙輕輕地將茶盞放在案面上。

“我不過是，能夠讀懂人心罷了。”

“這是何意？”凌伊玦泛起疑，“難道是說，你知道我在想什麼？”

白羽笙點了點頭，“比方說，方才你喝粥的時候，是不是在想'若是此人能長住我家，或許也不錯'？”

凌伊玦此時此刻只想找一個地鉆進去。

“看來我還是去赴宴吧！”起抓起白綾眼罩就倉皇奪門而出。

與其在這間屋子里被人看穿心世界，不如且去參加那虛假意的宴會。

凌伊玦了臉頰，不知為何有些發燙。

白羽笙著凌伊玦慌不擇路的背影，微微搖了搖頭，眼中閃過一笑意。

“或許，比我想象中的還要有趣一些。”白羽笙喃喃自語道。

宴會設在遇芳樓，酉時一刻。

可現在不過申時，還有一個多時辰的工夫，凌伊玦只好在街上漫無目的地游。

遠遠的，忽然在陳記醫館前看到了一個悉的影。

凌伊玦不由得駐足，心頭一跳，目落在那個正在選配草藥的年輕男子上。

那男子著綠，容俊逸，眉宇間著一清冷之氣。那不正是寧燊嗎？

凌伊玦心中不升起些許疑，記得寧燊是居住在城東的，怎麼會出現在這里？而且為何在此買草藥呢？城東也有許多家草藥鋪子呀？

正當凌伊玦想要上前詢問時，寧燊已經從醫館老板手中接過藥包，轉離開了鋪子。凌伊玦忙跟了上去，想知道寧燊到底要去哪里。

跟隨著寧燊一路穿街過巷，凌伊玦不有些吃力。沒想到寧燊走得這麼快，好幾次差點跟丟了。好在最后還是跟上了，來到了一所府邸前。

凌伊玦心中一驚，這是明縣令的府邸！

寧燊這是要拜訪明縣令？或許是明縣令近日才失了子，他前來吊唁的？可是為什麼吊唁是拿著草藥包的呢？

凌伊玦疑竇四起，正當想要進一步觀察時，卻發現寧燊已經走進了府邸。

忙閃躲到一旁的巷子里，打算先觀察一下，可卻聽后響起一男聲道：

“凌姑娘，你在這做什麼呢？”

凌伊玦穩了表，回一看，原來是韋衡。

“哦，沒什麼，剛巧想上街買點雜貨。”

“原來如此。對了，這封邀請帖你可收到了？”韋衡從袖中掏出一封帖子來。

“收到了。”凌伊玦看那鵝黃帖面，微微頷首。

“你可也去的吧？”韋衡的目中有幾分期待。

“自然。”

“那便好。我方才還擔心你未曾收到呢，如今看來是我多慮了。”韋衡微微一笑，將信收回袖中。

“多謝韋公子關心。”凌伊玦客套道。

“你我之間，何須如此客氣？”韋衡擺了擺手，“對了，凌姑娘，你可知這夜宴的由頭？”

由頭？凌伊玦心想，這難道不是降妖師們互相探清底細的普通宴會嗎？

“據我所知，此次夜宴并非單純的宴會。宴會邀請了當今蒙圣寵的一位宦來參加，各路降妖師將會在這場宴會上展示各自的實力及才藝，屆時將由那位宦向圣上及司天監舉薦心儀人選。”

凌伊玦一聽，這怎麼聽起來跟選妃似的？還要展示才藝？

“那……不知要如何展示？”

“這我便不知了。總之，凌姑娘，你切記要小心為上。”韋衡的神突然變得有些凝重。

“此次宴會恐怕不會那麼簡單。”

凌伊玦點了點頭，表示明白。

韋衡看了看天漸暗，“快到時間了，我們一道去吧。”

凌伊玦應了聲，兩人便一同前往遇芳樓。

遇芳樓外已聚了不降妖師，看來大家都對這場宴會很是重視。凌伊玦與韋衡出示了邀請信函，便被引樓。

宴會設置在西南角的樓閣上。樓閣布置得十分雅致，四面從高垂了紫紅與桃紅的紗幔，八漆木圓柱之間擺放著三十張紅木案幾，案幾上都擺放著十九盞致的小瓷碟，上面皆是味的菜肴。

降妖師們三三兩兩地聚在一起，互相寒暄著。凌伊玦與韋衡也找了個空位坐下。

就在此時，一個著華服的男子走上了北面的主臺。他向眾人微微頷首，然后朗聲道：“謝各位賞臉參加今日的宴會。我是降妖師趙詰，也是此次宴會的發起者。今日我們還特別邀請到了大宋第一宦竇獻頡竇大人！”

趙詰向閣樓東南角一側一鞠躬，那里坐著的一名面紅潤但眉稀疏的矮胖男子，男子微微頷首，示意趙詰說下去。

“那麼，今夜就請大家開懷暢飲！”趙詰舉杯說道。

“這趙詰聽說可是汴京的世家公子哥，他明明可以走上仕途飛黃騰達，可他卻跑來當一名降妖師。”韋衡舉著杯盞，低聲音對凌伊玦說道：

“而且他在試煉中，竟是第三位拿到金葫蘆的。”

“說不定人家有自己的抱負呢。”凌伊玦舉了杯應和，卻滴酒不沾，重新將杯盞放回案面道。

“嗐，當一名降妖師算啥抱負，我若不是既不會寫文章，又不會帶兵打仗，才不這一行呢！又辛苦又危險的！”韋衡舉杯一飲而盡。

寧燊就坐在凌伊玦的對面，中間隔著將近三丈的距離。

凌伊玦不敢明正大地看向他，只在舞姬婀娜獻舞之時，在擺的隙間，時不時瞟上幾眼。

韋衡環視著周圍推杯換盞的降妖師，嗤笑道：“現在看上去倒是天下太平，可就是不知道到了明歲的司天監提舉又是如何的景。”

凌伊玦微微頷首，韋衡所言非虛，大宋每十年舉辦一次的司天監提舉比科舉、武舉都更為嚴苛。正是因為太過嚴苛，便有不降妖師為了爭奪那幾個為數不多的司天監職，用盡偏門。

向那主案上遙遙去，只見竇獻頡旁圍滿了降妖師，面上皆是阿諛奉承之態。

轉眼看那寧燊卻兀自優雅地用著酒菜，似乎本不為所，也毫不在乎。

不過想來也不意外，他在試煉中遙遙領先，第一個獲得金葫蘆，實力遠超他人之上，司天監的三張席位絕對有他的一份，所以肯定不屑于走這種歪門。

就在此時，趙詰的聲音打斷了的思緒：“各位同道，時候已經不早了。接下來，我們將進今晚最為彩的環節——猜妖。”

臺下眾人聞言紛紛議論起來，顯然對這個環節很是期待。

趙詰繼續說道：“在這個環節中，我會隨機在舞臺中央放出一只妖，請大家用你們的降妖與才智，猜測出我手中的妖怪是何種類及來歷。”

此言一出，臺下眾人皆拳掌，看來這就是展現自己實力，贏得舉薦名額的絕佳機會。

話音剛落，只見趙詰從袖子掏出金葫蘆，念了釋妖咒：“凡爾卿生，如夢似已！”

一團白霧緩緩從拇指大小的金葫蘆傾瀉而出，流舞臺中央回旋上升，逐漸形一個巨大的圓形球，球中央朦朦朧朧可見有暗影浮，似乎在拼命掙扎。

“那麼，大家請猜猜看，這里面關的是何種妖？”趙詰將手揣袖中。

在場所有的降妖師皆斂息屏氣，閉上眼用慧眼試圖看清混陣里的廓。

凌伊玦用慧眼見那球中有無數手在上下擺著，上半為人形，這難道是……

“此為復鮫，出沒于南海深海，專門攔截海上過往的船只，以漁民的魂魄為食，能夠在極端的力、寒冷和黑暗的環境中生存。上半為人形魚鱗個，下半有手八只，背上長著黑背鰭，其眼淚可化為黑珍珠。”寧燊不疾不徐地站起說道。

“果然第一位拿到金葫蘆的人就是不一樣啊！”趙詰朗聲笑道，舉了雙手用力拊掌，其余人皆發出喝彩或是惋惜之聲。

“砰——”

剎那間，那團包裹著復鮫的白霧氣驟然碎裂，一只碩大無比的藍手猛然竄出，直向寧燊的方向抓去！

寧燊形敏捷一避，手立即絞住他后坐著的降妖師脖頸，如堅的繩索一般猝然猛力，瞬間絞斷了那人的脖頸！