大哥是家祖墳上冒出來的那一小段青煙，從小不像農家子，長了個眉目如畫的模樣，父母傾家產供他讀書，他也爭氣，十一歲上就考上了秀才，人都說家落了個文曲星。

不過文曲星大概是不願在人間久留，還沒來得及考上舉人，就病得一命嗚呼。

大哥死的時候，程家娘子還小，有些印象已經模糊了，現在忽然回憶起來，那個人在世的時候，也是這樣，不管心裏是歡天喜地還是怒火蓬，他都隻是這麽輕描淡寫的一眼，矜持得不聲，又讓人心生畏懼，怎麽都親近不起來。

程家娘子不由自主地鬆開了拉著程潛的手，同時，程潛也不著痕跡地後退半步。

他就這樣，溫順而不置一詞地，將母子兩人的生離死別掐了個戛然而止。

程潛自認為他的所作所為並非出於怨恨，怨恨沒有道理——他的爹娘於他有生之恩與養育之恩，就算他們的恩半途而廢，養育了一半不要他了，那麽充其量也就是功過相抵。

他低頭看著自己的腳尖，心裏對自己說，爹娘眼裏沒他，這沒什麽，把他賣給一個三角眼的道士，這也沒什麽。

第2章

程潛跟著木椿真人走了。

木椿真人形如枯槁，瘦得三筋頂著一個腦袋，腦袋上扣著個搖搖墜的帽子，一隻手領著程潛，就像個走江湖賣藝的草臺班主領著他新拐來的小跟班。

程潛還是個兒的形貌，裏卻已經有了一顆年的心。

他走得很沉默，但到底還是忍不住回頭看了一眼。

他看見自己的娘後背著個破背簍，背簍裏是他睡的小弟，背簍外他娘哭哭啼啼、麵目模糊的臉，而他的爹低頭默立在一邊，不知是歎氣還是愧疚，就是不肯抬頭多看他一眼，站了一個灰不溜秋的影子。

程潛不怎麽留地收回目，渺茫的前路像是無邊的黑夜，而他握著師父那隻枯瘦的手，就仿佛握著一盞程家傳家寶那樣的燈——縱然大言不慚地有個“仙人”前綴，它也依然隻能照出腳下幾寸的暈，中看不中用。

出行一般有兩種方式，一種做“遊曆”，另一種做“流竄”。

程潛跟著他的師父，風餐宿不說，還要被那老貨灌一耳朵胡說八道的歪理邪說，實在是連“流竄”一說也配不上。

說起修仙求道，程潛也有所耳聞。

世間異想天開、想要叩問仙門的人，一度多如過江之鯽。

先帝時，坊間大小門派就像雨後河坑裏的蛤蟆，什麽張三李四王二麻子，隻要家裏子孫繁盛不缺小崽子的，全都一窩蜂地托關係，送去個什麽門派求仙問道，學一些“口碎大石”之類的把式，除此以外，也沒見誰真求出個什麽名堂來。

當時煉丹的人比做飯的人多，誦經的人比種田的人多，乃至於好些年一度沒人正經讀書習武，讓不事生產的江湖騙子們四竄。

據說求仙問道最風靡的時候，一縣之域不過十裏八村，從東頭排到西頭，修仙門派林立卻可多達二十來個，從小商小販那買一本半新不舊的狗屁心法，就敢打著修仙的旗號斂財招人。

這些人要是真的都能飛升上天，也不知道南天門裝不裝得下這許多阿貓阿狗。

連打家劫舍的山匪都要跟著起哄架秧子，將原本那些“黑虎寨”“狼幫”改名什麽“清風觀”、“玄心館”，再弄來一些“油鍋取”“張噴火”之類的戲法，劫道之前先嘰喳地表演一番，將過路人唬得紛紛慷慨解囊。