第4章『平凡無奇的哥布林巢的故事』

對這只哥布林來說，一切都令他討厭討厭討厭得不得了。

一實在說不上舒適，狹窄又沉悶的地底下。

彌漫腥臭氣息的門前，就是他的崗位。

「不要！不要，住手……！住……住、手！？」

朝組裝得很差的木門門里頭看，發現同伴們正忙著泄。

小鬼骯臟的屁他是看都不想看，不過被得趴在地上、往空中踢的人屁，卻很有看頭。

「……？GROB！GBROOB！」

但這時同伴註意到視線而大聲嚷嚷起來，他只好趕轉回去面向前方。

每次都是這樣。都說他是衛兵，所以他回去站崗，等同伴用完了才得到他。

至讓他仔細看一看又有什麼關系？

他一邊這麼想，一邊拿起手上的長槍，上上下下地打量。

這把槍有著金屬槍尖與橡木槍柄，但槍柄已經凄慘地被折得只剩一半。

折斷的是哥布林。因為太長就會很重，哥布林揮不，而且折完以後還能變兩把。

分配到時還閃閃發的槍，如今也變得從槍尖到槍柄都沾滿紅黑臟污。

頭目賦予他衛兵的工作，將這把從這人手上搶來的長槍分給他時，他確實滿心喜悅，然而……

「GBBORB……」

他完全不曉得要如何才能弄掉這些臟污。

現在回想起來，也許另一隻小鬼分到的那條亮晶晶的腰帶才好。

他明明有那麼好的腰帶，卻還時不時地覬覦這把槍。

真是忍無可忍。我比那小子更配得上腰帶。

不，那小子本配不上腰帶。

——那小子是我家人，要是死了，我應該可以分到腰帶。

整個群之間幾乎都有緣關系，但他毫不會顧念這種事。

他的腦子只會浮現對自己有利的念頭，一想到拿不到想要的東西，就開始忿忿不平。

「！唏咿咿咿咿咿咿！？」

例如，人。

每次看到同伴們怎麼玩就怎麼玩，他就會掩飾不住心的嫉妒。

被大家用衛兵這個理由堂而皇之留在巢中的他，從不曾獨占過人。

如果是大家一擁而上，倒也有過幾次，但這和自己獨是兩碼子事。

像這樣不肯認命而不斷掙扎的，是最標準的形。

當然這樣反抗太囂張，所以他們每次都會像那樣折磨人，碎們的神。

其中也有人死了心似的起，像是在等待風暴過去。

他們曾經想知道人什麼時候才會發出聲，結果試著試著就弄死了。

相反的，也有人不斷對哥布林道歉，把頭蹭在地上，整個屁都出來地下跪磕頭。

人說什麼都肯做，所以他們就番砍下的手腳，用鍋子煮來吃了。

——那實在相當味啊。

他已記不得到底是何時何地的記憶，但仍了。

到頭來，對哥布林而言，其他種族就只是這樣的玩意。

他們是無力的生，對於強得駭人的高階種族，只能擔心怕地服從對方。

但萬一眼前有著垂死的食人巨魔或惡魔呢？

一擁而上，把對方啃食殆盡，就是哥布林的作風。

「GOBRBOB……」

「GBORB！？」

完事的同伴打開門走了出來。

大概是用完了戰利品，膽子也大了起來，路過之際還出聲取笑他。

這小子也不想想自己只是在巢里走來走去的巡邏員，竟敢拿我這個衛兵當笑柄。

這讓他氣得不得了，於是用槍柄朝這小子的屁一。

「GOBORB！？」

對這小子嚇得跳起來的模樣哈哈大笑之後，對方掄起拳頭，於是他也拿槍尖指向對方。

「GROB！GBOOROBO！」

意思是這里是自己的崗位，完事了就趕快消失。

一抬出工作這項權威，其他哥布林自然不可能做得出像樣的反駁。

他忿忿地嗆那名嘀咕著離開的同伴活該，笑得臉都扭曲了。好啦，找樂子的時間到了。

他先四張，確定沒有別的同伴看到後，推開行將腐朽的門，溜了進去。

「GROB……？」

茫然仰的人，即使踢上幾腳，也只發出「啊」或「嗚」之類的聲音。

這樣豈不是連是死是活都搞不清楚了嗎？

哥布林持槍輕輕一，便忍不住發出「呀啊！」的慘聲。

繼續用槍尖上兩三次，每次都能屢試不爽地讓發出「咿！」之類的悲鳴。

不了，若非還有這種甜頭，衛兵這麼難熬的工作本做不下去。

只不過得一邊小心別讓俘虜斷氣這點，還麻煩的。

明明還能玩卻被自己給弄死，到時免不了挨罵。

竟然要為了這種東西挨罵，實在倒楣。

「還我……還給我啊……」

「GRRORB！」

面對終於開始啜泣的子，哥布林歪頭納悶。

——對喔，這把槍是這人的東西來著！？

不管是長槍還是人，不耐用的家夥就是什麼都撐不久。

一想到這里就覺得可笑莫名，他忍不住低聲哼笑。

玩到人癱在地、發不出聲音後，他閑晃著走向巢。

走之前檢查過，人頻頻痙攣——還活著。他確實做好了值廁所班的工作。

況且就快要早上了。那些冒險者只會在晚上來。

——怎樣也不到他們來念我吧。

哥布林對所有事，都會往對自己有利的方向思考。

「GOROB！GOOBORROB！」

「GBBROBOG！」

在巢里走了一會兒後，就聽見一陣心顯得很好的大笑聲。

是那些哨兵。

兩三名哨兵圍一圈坐下，舉起缺損的碗，居然開起酒宴來了。

這幾個家夥專門在村子外圍或大道上，找只有一兩個人行走的傻獵。

所以他們工作上有很多甜頭。

將獵拖到哥布林認為安全的地方，搶先一番，這樣的形也不。

把從攻擊目標上搶來的東西私藏起來，像這樣自己，也是常有的事。

也不想想他們做的就只是一起撲向獵這種輕松的工作。

我當衛兵每次每次都那麼辛苦，他們為什麼這麼舒服？

他不去檢討自己也擅離崗位，憤慨地認為這些人為何不盡好哨兵的職責。

愈想愈氣不過，本打算用槍柄去他們，卻被瞪了一眼。

「GOBOR……？」

「GOROBOR！」

畢竟他在什麼都沒有的地方，做出準備揮長槍的作，所以矇混不了。

躲開哨兵抬手砸過來的碗，他連滾帶爬地逃了出去。

真是的，這群家夥真是暴得令人討厭。怎麼不死一死算了。

他苦地咒罵著，來到從口附近延出來的岔路。

這是對土壤悉的哥布林所挖通的，一條用來奇襲的道。

那些冒險者的家夥，十之八九都沒想過會被敵人從背後攻擊。

通道里當然也放了些可以用來躲藏的巖石，他就躲在其中一顆巖石後頭。

——這些家夥一個個都是混蛋。

這一切都讓他討厭討厭討厭得不得了。

衛兵這種工作他也討厭。

只分得到長槍他也討厭。

那些囂張哨兵他也討厭。

只有個子大的遲鈍頭目他也討厭。

比起那種糊塗蛋，自己應該還能當個更好的頭目。

想自己獨占冒險者和村裡的人，盡個夠。

討厭或麻煩的事，只要全都塞給那些哨兵和巡邏員就好了。

自己在深踐起來下命令，只負責食和人。

頭目這種工作實在很爽。

他認真地描繪對他而言很有現實的構想，哪怕一旦客觀視之，就知道只是癡人說夢。

要如何暗殺統率整個群的頭目，來個奪權篡位？

他懷抱著這個自己深信不疑，認為鐵定會功的計畫，慢吞吞地從巖石後方起。

結果就在這時——

「GORB……？」

忽然間，連他那不怎麼敏銳的耳朵，也聽見了一陣大剌剌的腳步聲。

腳步聲不斷近。他趕遮起臉，然後只出一雙眼睛。

——是冒險者！

錯不了。會在他們的巢里拿著火把行走的家夥，就只有冒險者。

而且還只有一個人。氣味聞不太出來，如果是人最好，就算是男人，至也有得吃。

他毫不掩飾滿溢而出的，下流地了。

攻擊對方，把對方拖倒在地，撕開服，盡。該死的冒險者。該死的冒險者！

但拿起長槍就想沖出去的他，倒也多懂些分寸。

即使現在就撲上去奇襲，一旦自己被殺，那就沒意義了。

出聲喊同伴也行，不過自己有很大的機率還是會第一個被殺。

溜回去報告也可以，可是途中有哨兵等著。功勞會被他們搶走。

——怎麼辦？

小鬼手握長槍，呆呆站在原地不，拚命思考。

他不想死。想撈好。怎麼辦？怎麼辦才好？

——乾脆跑掉吧？

不對，不可以。他立刻搖了搖頭。要是被同伴知道自己跑掉，會被圍毆的。

而且要是同伴打贏了，逃走的自己不就什麼也拿不到？

不管是孕母還是食都拿不到。然後只是眼睜睜看著那些家夥在自己眼前找樂子。

這讓他無法忍。

所以他決定等待時機。

他低聲息，小心不要踏出腳步聲，慢慢地，一小步一小步，尾隨跟蹤。

很快的，時機來了。

「GOROBOR！」

「GROB！GROBORB！」

酒漿飛濺，火焰四竄。淋上酒的火把，冒出了濃的白煙。

哥布林雖然能在黑暗中視，但視野被煙霧遮住，也就看不見了。

有的出聲吼，有的慌慌張張，有的不明白發生了什麼事。

三隻哥布林就有三種不同反應，但就在他們全都還掌握不住狀況之際，冒險者展開行。

「GROB！？」

這人舉起一面小盾牌，連人帶盾沖撞。

有隻小鬼不幸背對這人，被撞得往前撲倒，整張臉栽進火焰之中。

「四。」

冒險者踩住這只臉孔直接到火焰燒灼、因劇痛而掙扎的小鬼，喃喃說了這句話。

「GRBBBR……」

「GROBROB！」

剩下兩只倒一口氣。雖然倒一口氣，仍拿起了武，想痛毆這個闖者。

然而，太遲了。

冒險者右手一閃，將劍擲了過來，撞斷哨兵的牙齒，進他裡。

「GOOBR！？」

「五。」

小鬼被這一劍從後腦勺貫穿腦乾，搐著跪向地上，但冒險者對他看也不看一眼。

冒險者踩斷腳下小鬼的頸椎，左手朝最後一隻一揮。

「GBBOORB！？」

尖銳的盾牌邊緣，在臉孔上狠狠削過，沫濺到了巖壁上。

小鬼放下武，手向臉孔，想按住被割裂的鼻子與眼球，然而……

「六。」

冒險者撿起滾落在腳邊的哨兵短槍，一槍刺穿心臟。

最後一名哨兵很快地不再有痙攣以外的作，淪為一隻緩緩滴出鮮的袋。

冒險者就像丟垃圾似的放下短槍，呼出一口氣。

然後踩著不經意的步伐走向，用力踏住，手向從小鬼嚨出的劍。

——一群笨蛋。

事實上，若非像這樣躲在後方窺探良機，這只小鬼也放不了馬後炮。

一對三。但話說回來，這群哨兵已經喝醉，結果早已預見。

這樣正好。就是這樣才好。

哨兵嘔出的糊噴得倒都是，發出垂死哀號在地上打滾的模樣，讓他心中大呼痛快。

——活該。一群傻子。

他腦子里已經擅自將這群哨兵當了死不足惜的暴象徵，對他們沒有毫哀戚。

然而不同歸不同，對於在哥布林的巢里殺死哥布林，還是令他涌起了一種忿忿不平的念頭。

所以這個冒險者結束戰鬥而疲憊、背對他的此刻，才是最好的時機。

——就是現在。

相信同伴們聽到剛才的吵鬧聲，很快就會趕來。

只要同伴們看到他從背後襲擊獵，將冒險者撲倒在地，就可以主張自己有功勞。

在同伴被殺的勢下戰過的這件事，應該也能拿來好好說一番。

他滿懷盤算與，高高跳起，撲了上去。當然不忘反手握手上的長槍。

如果分得到，不管是肚子還是部都好。但如果可以，還是手或腳最好。既然是男人，除了吃掉以外沒有別的用途。

「——！？」

就在這時。

他不明白發生了什麼事。

明明應該是從背後奇襲，冒險者的雙手卻抓住了他的槍。

是這個穿盔甲的冒險者，以快得目不暇給的速度做出的作。

他正猶豫著該不該放手，就整個連同長槍被重重摔到地上。

「GROB！？」

他想都沒想過這種事。

腦子一片空白，搞不清楚該怎麼做才好。

「GBBOROBO！？」

在錯當中，自然不可能採取像樣的反應。

背部重摔，與骨頭幾乎散掉的劇痛傳來，最嚴重的是甚至無法好好呼吸。

他一張開開闔闔的，長槍從他手上落。

既然這樣就沒辦法了。冒險者拔出了劍。

他踉蹌著站起，朝向窟口，打算拔就跑——……

「這樣就是七。」

沖擊隨著這句冷酷的話，從背後傳到口，將他的意識打進黑暗之中。

而後，再也不曾浮起。

§

「唔。」

哥布林殺手解決了七隻哥布林後，總算鬆了口氣。

既然聽見背後多了個黏答答的腳步聲，自然會註意到有人跟蹤。

他用小鬼的破布，掉拔出的劍上沾到的糊，檢查劍刃，回鞘中。還能用。

再以指尖過從哥布林手上搶來的長槍槍尖，朝折斷的槍柄看了一眼。

哥布林殺手短促地咂了舌，將之別到腰帶上。

隨後踢斷這些哨兵的手指，撿起握住的劍。

一共三把。他挑出品質最好的貨，別進腰帶。這樣就行了。

他在雜袋中翻找，抓出水袋，拔掉栓子，大口大口喝著里頭的。

把羊的胃翻過來風乾製的水袋裡，裝著由井水與葡萄酒混合而的飲品。

冰冷的從哥布林殺手的頭盔隙沾，通過嚨，流進胃臟。

要是被酒弄得酩酊大醉，就會壞事，但量酒則能讓溫暖，也可用來提神。

「……沒有圖騰啊。」

哥布林殺手一邊拴上栓子，把水袋塞進雜袋，一邊自言自語。

接著註意到無人回答，緩緩搖了搖頭。

神，還有其他同伴——他察覺自己想起了他們，又搖了搖頭——現在都不在場。

每個人有各自的計畫，狀況也存在起伏，無法每次都聚在一起。

哥布林殺手背靠在牆上，鐵盔往牆面，側耳屏息。聽不見腳步聲之類的聲響。

取而代之的，是一陣狼吞虎咽的聲音，以及從背上到的震。狀況非常明顯。

源——酒宴剩下的火把，還燒得火閃。沒有問題。

哥布林殺手迅速從雜袋中出一隻小瓶子，瞄了個大概就擲了出去。

陶瓶碎裂，與牆壁崩塌，幾乎在同時發生。

「GBRROBOBORRBBBG！」

是哥布林。

有如狂般涌現的大群哥布林。

然而意氣風發沖出來的前面幾只，卻忽然當場摔倒。

多半是因為灑在地上的油而打吧，在空中翻了個筋鬥後向前撲倒，是他們的不幸。

「GOROB！？」

「GOB！？GBOROOBOGOBG！？」

他們被接連從後出現的同胞們踢中、踩踏、發出哀號。

不僅如此，還因為打滾時到燃燒的火把，當場轟然著火。

「GOROOBOGOROOGB！？！？」

「八、九……十。」

全著火的數目是二，被踩扁而不再彈的是一。

「剩七。槍一、劍一、斧一、棒四。好。」

剩下的哥布林也不管同伴被燒死，眼中燃起熊熊的憤怒與，進而來。

哥布林殺手清點完敵方陣容後，舉劍正面迎擊。

「GBBRBGB！」

一馬當先沖出來的，是只扛著長槍擔任先鋒的哥布林。

「十一。」

哥布林殺手俐落地將劍投擲出去。

劍劈開窟澱積的空氣，埋進小鬼的額頭，貫穿腦部。

「GGBGGO！？」

哥布林殺手從被這一劍刺得後仰倒地的哥布林手中，搶下了長槍。

長柄武不壞。要以不被包圍、擊潰敵人最大火力為先決。

有重量級敵人在時，必須以減敵人數目為優先，但現在要避免的是被一擊奪去行能力的狀況。

因此他的第二步早已決定。

哥布林殺手一把搶下長槍，拔就朝窟深跑。

「GOROOB！GOROOBORG！」

「GROOB！」

踩著難看的笨拙步伐從後追來的哥布林，共有六隻。

哥布林殺手回同時瞄準這群小鬼，扛起了長槍。

「十二。」

長槍畫出弓一般的弧線飛去。

飛越被推出來當前鋒的其他小鬼，向拿斧頭的哥布林。

「GOOROBOG！？」

想必是腹部被刺穿，一陣悶聲哀號回在窟中。

剩下五隻。哥布林殺手從腰帶拔出哨兵的劍。

距離已經拉近，再往深走也有危險，是時候接敵（Engage）了。

「GOROBB！」

「GBOR！」

拿劍的哥布林囂張地指揮，慫恿拿棒的四隻哥布林撲上。

當然這並非什麼勇氣的表徵，也並非燃起了復仇的怒意。

看著自己的同伴被殺總是不愉快，而且也想把囂張的家夥打垮。

最重要的是，痛毆冒險者、奪取他們的裝備，是無上的樂趣。

「哼。」

哥布林殺手退後一步，踩住了最先揮下來的棒。

「GBOROB！？」

趁武被封住的小鬼用力想回棒的空檔，朝自右邊撲上來的一隻刺出劍。

刀刃從下底下溜進去，斜向刺穿頭部後，承不住小鬼的重量而折斷。

「GOOROBOOBO！？」

「剩四。」

重新握好劍柄的同時，用盾牌擋住正面的另一隻揮來的棒。左手發麻。

他順勢以橫掃的方式將盾牌推到底，連著左方的哥布林一起狠砸下去。

「GBOR！？」

「GOROBO！？」

「下一隻。」

兩只哥布林還被沖擊震得不能彈之際，劍柄已揮向正面的一隻。

小鬼慌了手腳，想丟下棒逃命，但為時已晚。

「GOBOOROGOBOGOB！？」

一擊。哥布林按住劍柄與劍鍔陷的頭部，發出慘。

並未構致命傷，但不重要。打到死為止就對了。

哥布林殺手把只剩劍柄的劍當鐵錘，接連砸在哥布林頭上。

「GOROB！？GOROOG！？GOOROBOG！？」

悶響接連響起，過不了多久，與腦漿從碎裂的頭蓋骨噴出。

哥布林殺手啐了一聲，放開劍，挪開腳步，拾起先前踩住的棒。

「這樣就是十四。剩三……！」

掙扎著起的兩只哥布林一起近。

哥布林殺手用圓盾擋開其中一隻，在另一隻的棒揮到前，就先擊碎他的頭顱。

「剩下兩只。」

既然格不同，攻擊距離也就多有差異。

而來到一對一的局面，更沒有道理會打輸哥布林。

很快的，另一隻的垂死哀號就回在窟中。

「GOROOBOROB！？」

「GOROBOGR！」

剩下最後一隻持劍的哥布林，忍不住發出慘而逃走。

他慶幸敵人是朝窟前進。只要往外逃，相信敵人不會追來。

外頭那惱人的明亮，對這只哥布林而言也變得像是救贖一般。

他不可能會對拋棄同伴產生罪惡。還得怪他們害自己陷危險。

他踢開冒煙的同伴，跑，跑，跑……

「唔。」

哥布林殺手隨手拋下沾滿了腦漿的棒，走近被槍刺穿的骨。

撿起對方仍握在手上的手斧，輕而易舉地抬起，擲出。

拔就跑的哥布林，直到最後一瞬間，都相信只有自己可以得救，就這麼死了。

嵌在後腦勺的斧頭破壞了腦，讓他腳步一滯，倒地而亡。

「十七。」

哥布林殺手從雜袋裡取出新的火把，自酒宴剩下的餘燼取了火。

接著更不疾不徐地先折返回去，在腦袋著斧頭的哥布林骨上翻找。

他要找的是劍。哥布林殺手將拿到的劍，往劍鞘一塞。

「偵察三、遭遇一、哨兵三、奇襲十。有俘虜。無圖騰。無毒。」

該怎麼判斷呢？他的自言自語還是沒有人回答。哥布林殺手思索著。

巢的規模很小。想來剩下的哥布林已經很，也未獲良好的統率。

「頭目是鄉佬（Hob）吧。」

但仍不見大哥布林要出現的跡象。

這意味著什麼呢？哥布林殺手立刻下了結論。

「的確像哥布林會打的主意。」

哥布林殺手迅速檢查全裝備。頭盔、鎧甲、盾牌、武，沒問題。

他左手握住火把，踩著大剌剌的腳步開始在窟行進。這個巢只備十餘只哥布林生活於其中的規模，雖說有岔路，也不會太復雜。

最重要的是有陣沖鼻的惡心臭氣，告訴哥布林殺手目的地在何方。

彎過幾條蜿蜒的道路，沒多久，來到了一扇快要腐朽的木板門前。

「咿、唏！？好、痛！好痛、啊……！？」

「GGGOROOOBB！」

而拽著子的頭發、拖著從門後出現的，是隻材高大的哥布林。

被攫住頭發的子痛得，但看全傷勢，已經不剩什麼力氣可以抵抗。即便有幾頭發連著頭皮被扯了下來，想必頂多也只能發出聲了。

大哥布林見這副模樣，破口大罵，接著註意到有人擋住自己的去路，抬起了頭。

「GOROBB……」

大哥布林裡嚷嚷，用力拉起子的，舉到自己前。

不但全散發異臭，還沾滿了與穢，摻在一起的緩緩滴落。

大哥布林會把雙眼空得有如玻璃珠般的往前推，想必是要拿當人盾牌吧。

「蠢貨。」哥布林殺手忿忿地說了。「結果可不會變。」

大哥布林的心思很明顯。不，所有哥布林在同樣的狀況下，多半都會這麼想。

想著只要自己活下去就好。

為了自保而拿同伴當犧牲品，扛著人試圖逃走。

實實在在是哥布林會打的主意。

「GROBO！GOBOOROGB！」

「……」

他嚷嚷的不外乎要對方丟下武，或是放他一馬之類的。

大哥布林舉起右手的柴刀，以令人作嘔的表發笑。

哥布林殺手看了看被拿來當盾牌的子。看了的眼睛。然後微微點了頭。

「也好。」

他出腰間的劍，往旁一扔。大哥布林的目追著劍轉。

哥布林殺手立刻沖上前去，毫不留地朝他下飛起一腳。

「GGROOOROOBOROOB！？！？！？」

大哥布林的下遭到破壞，慘令人不忍聽聞。

哥布林殺手的腳尖，確實到了一種踢爛某的反應。

哥布林老是得意忘形。也不想想對方本沒打算坐以待斃。

「嗚、啊……！？」

「GBBRGO！？GOROOBOGOROGOB！？！？」

鐵盔面無表地看著大哥布林扔下子，痛得在地上打滾的模樣。

接著他撿起劍，反手握住，用腳踏住這只小鬼的肩膀，刀刃往下一鑿。

「GOOBOR！？」

悶濁的哀號只有一次。哥布林殺手將在後腦勺上的劍用力扭轉。

喀啦一聲響，脊髓被切斷，大哥布林全劇烈一震，不再彈。

「十八……你還活著嗎？」

被丟到地上的子全一震。

抖的，混著沙啞的咻咻呼氣聲，發出了「……是……」的音。

「是嗎。」

哥布林殺手在雜袋中翻找，出了一件捲細綁好的外套。

他將外套披到子上，包住沾滿穢的後，把當行李似的扛起。

子含糊而無力地說了些話，哥布林殺手點點頭回答「是嗎」。

「槍我撿了」他說。「柄被折斷，但頭還在。」

哥布林殺手默默在窟中行走。

微弱的啜泣聲，沉重地陷進他背上。