孟五公子的隊伍在大路對面扎營，次日一早，兩支隊伍很自然地合在了一起。

孟家的商隊規模大得多，有五六十匹駱駝，還有同樣數量的馬匹，各種人員加在一起有上百人，單是護衛就達三十多人。

這些護衛都是孟家自己的，只有走在最前面背著金鵬旗的人是石堡殺手，褐帶殺手們都不認識他，他對一群系著褐腰帶的年也不興趣。

孟明適好像變了一個人，彬彬有禮，和悅地與清奴邊走邊聊天，既沒有去糾纏上家的兩位公子，也沒有對歡奴顯出一仇恨，事實上，他好像本就沒認出那個“拿刀的小子”。

顧慎為命令褐帶殺手們保持戒備，他們這方只有七個人，對方帶刀的人卻有三十多，不過，孟家的保鏢都是從南城臨時雇用的流浪刀客，樣子嚇人，刀法遲鈍，顧慎為仔細觀察過，其中只有兩三人勉強算是高手。

兩位姓上的新護衛開始還聽從頭領的命令，不去招惹孟家的商隊，沒過多久，就忍不住湊了上去，譏諷嘲笑，毫不留面，孟五公子倒是能坦然接，一副幡然悔悟的樣子，只是急壞了清奴，一頭勸說，另一頭道歉。

上如、上雨時說煩了，自回本隊，再也不理睬孟五公子。

頭三天平安無事，第三天夜里，兩支隊伍在一山口扎營，這里是金鵬堡勢力的邊界，再往北是無盡的草原，名義上屬于北庭的領土，實際上無人看守，盜匪橫行，不過金鵬旗仍能暢通無阻。

又走了兩天，仍是平淡無奇，人煙越來越，最后放眼去，盡是草木稀疏的荒野，無邊無際，好像永遠也走不到頭，上如開始抱怨旅程無聊，幾次三番想向孟家挑釁，都被清奴與歡奴勸止。

在一路口，兩支隊伍發生了分歧。

向北的路看上去好些，而且每隔數天的路程都會遇到人煙聚集之地，有北庭騎兵守護，很安全，只是想找鐵山營地，這條路繞得遠些，需要二十天左右。

另一條路通往東北，直達某個西域小國的都城，那里是孟家商隊的終點，離鐵山營地也比較近，大概需要走十天，只是路徑崎嶇，據說還不大太平。

孟五公子早定下要走近路，他的隊伍前頭有金鵬旗，后面跟著三十多名刀客，無所畏懼，他很正式地向上家兩位公子告別，“這條路上的土匪多，嚇著兩位，誰也擔當不起。其實十公子也不用著急，在下在城里多待十天，估計又能見著十公子大駕了，到時還請十公子多多教訓。”

這近乎是赤地激將法，上始卻偏吃這一套，再次逾越“刀客”的地位，強烈要求也走近路。

負責帶路的倒三兒與顧慎為都希走原定的北路，遠一些沒關系，顧慎為還有沒說出的原因，他覺得孟五公子此行的目的肯定不簡單，沒必要中計。

最后做出決定的是清奴，他是大頭領，所有人都得聽他的，“一起走不是好嗎？孟家的商隊人還多，大家互相照應，土匪也不敢靠近，是不是？”

清奴早已被孟明適收服了，現在讓他改換門庭到孟家當仆人，他也會樂顛顛地同意。

隊伍拐上東北小路，在上如的堅持下，他們與孟家的商隊保持著視線以外的距離，為此，當天晚上早早扎營，次日晚些上路，十公子不得能有強盜上門，好讓展示一下金鵬刀法的威力。

顧慎為暗中下令，要求褐帶殺手們加強戒備，讓荷重點照顧上如，如今這隊伍中最貴重的東西不是駱駝背上的箱子，而是不請自來的“刀客”。

顧慎為又一次到世事難料，他現在全心全意要保護的，就是未來他必須殺死的仇人。

連續兩天兩夜，平安無事，最大的意外是有一只灰狼不知怎麼靠近了營地，被流花一箭死，就是這，也讓上如興了好長時間。

走上小路的第三天凌晨，顧慎為正在收束馬匹鞍韉，上如走了過來，左手按著刀柄，微揚著頭，逆下的眸子在晨曦中顯得加倍濃黑，“你怎麼一直不理我？”

“你是刀客，我是頭領，本來就該這樣。”

“不對，你跟那幾個褐帶殺手可是有說有笑。”

顧慎為沒跟任何人有說有笑過，但他覺得自己是大人了，不想糾纏在孩子氣的問題上，于是笑了笑，“咱們現在就是在有說有笑。”

上如抿著，冷臉不語，繞著歡奴走了半圈，突然發問，“那天在菩提園，你干嘛出來保護我？”

原來還是知道了，顧慎為停下手中的活兒，對那次沖的行越來越后悔，“那是我的錯，你已經發覺有人接近，只是裝睡，是不是？”

上如生要強，顧慎為以為會順著說“當然”，結果說的卻是，“沒有，我醉了，什麼也沒聽到。”

顧慎為無言以對，沉默了一會，“因為我是歡奴，是十公子收的徒弟，還是您手下的殺手。”

再過幾個月，上如就將度過十三歲生日，從此以后，將被稱為“十主”，有資格統領真正的殺手，接過主應該有的一切教育，包括如何看、攏絡人心，但永遠不會聽出歡奴這番話中藏的恨意與諷刺。

上如展微笑，顯出一小小的得意，“你記得就好，有機會我還要跟你比武，看看你的刀法長進了沒有。”

顧慎為微微鞠躬，“徒弟進步再快也攆不上師父，不過，現在我可是頭領。”

上如也微微鞠躬，含笑退下，“每天十兩銀子可不好賺哪。”

這一天，顧慎為都著殺戮，著一刀刺中脖頸，鮮紅的會讓他的腸胃翻涌，讓他的心安靜。

那天下午，他的得到了部分滿足，看到了一尸。

送禮隊伍遠遠見孟家的商隊，停在路邊，好像在在等他們。

清奴、歡奴、倒三兒驅馬趕上去，其他人原地等待。

商隊中彌漫著不祥的氣氛，連清奴也到了，臉變得蒼白，跑到隊伍最前面時，嗓子都變得沙啞了。

“怎麼……”清奴的話只問出一半，路中間躺著的尸讓他閉上。

是孟家的一名刀客，仰面躺著，心口豎著一支黑的箭，腰下的刀尚未離鞘。

背著金鵬旗的殺手抬頭看了一眼，“有人看上咱們的貨了。”

清奴張地四張，“在哪？什麼人這麼大膽？咱們調頭走原來的路吧？”

“不行。”殺手搖頭拒絕，清奴一愣，他在堡里的地位不比從前了，一名普通的殺手應該客氣點才對。

倒三兒經驗富，解釋道，“這是土匪在做標記，表示這批貨他們要了，別人不得染指，回頭是不行的，后面的路肯定已經被截斷了。”

“什麼，不至一批土匪，這個……咱們有金鵬旗……”

“有名的土匪讓著咱們的旗，那些沒名的流匪可什麼都不管。”殺手淡然說道，好像這事習以為常。

“流匪？流匪都不厲害吧？”

“不厲害，只要他們敢現，殺他們片甲不留。”

背旗殺手的鎮定極大地鼓舞了在場眾人的士氣，的一箭算不得本事，想搶劫，最后還得靠面對面的拼刀。

“就在這里扎營吧。”背旗殺手對孟五公子說道，與其說是建議，不如說是命令。

孟明適的臉跟清奴一樣蒼白，連連點頭，由邊的隨從去傳令。

“大家最好都跟上來。”背旗殺手又對清奴說道，清奴不得這樣，頭點得更快。

兩支隊伍再次合在了一起，上如、上雨時不相信孟家的人，ＵＵ看書 www.uukanshu.coｍ特意跑去看尸，回來以后神嚴肅，主要求放哨守夜。

顧慎為安排們倆守最早一班。

和往常一樣，危機越是臨近，他的腦子越是清醒，剝掉那些偶然、巧合與奇遇，用最簡單最赤的目看待一切分析一切，事的前因后果自然展現他的面前。

顧慎為覺得自己已經看穿了那尸藏著的謀詭計。

夜降臨，他繞著隊伍查看了一圈，最后走到趕駝人那邊。

五名趕駝人圍坐一圈，靠著一小堆火喝酒聊天，顧慎為加其中，有一搭沒一搭地說話。

大家都是老江湖了，四名南城雇來的趕駝人很快就借口要早睡離開，剩下金鵬堡的趕駝人與護衛頭領。

顧慎為盯著趕駝人，他還不知道對方的名字，也沒有必要知道。

趕駝人長時間低頭不語，當他抬頭時目凌厲，那是殺手才有的目，“我做好我的事，你做好你的事。”

顧慎為點點頭走了，只要能證明自己的猜測沒錯就行了，趕駝人是金鵬堡派出來保護十公子的殺手，上如那點小心思，還沒離開金鵬堡一步，就被人看穿了，有他在，兩名命無憂。

上家的兩位公子還在守夜，顧慎為起來其他四名褐帶殺手，命令白駝留下，其他三人跟他一起出發執行任務。

“咱們去找‘土匪’，如果我猜得沒錯，這些‘土匪’離此不遠。”

四個人牽出自己的馬，躲開守夜人，從另一邊繞過營地，向前面飛馳而去。

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