“這個木老頭，到底是誰的部下？”龐靖強行抑怒火，找不著真正的仇人，更讓他倍憋悶。

龐靖與駱啟康關系特殊，顧慎為對此心知肚明，但他對西域都護的激烈反應還是有點意外，不過緒再激烈也沒有用，最后仍得屈服于現實：僅憑數百名中原武人和士兵，是不可能“洗璧玉城”的，城外的兩萬中原大軍，才是龐靖最堅實的靠山。

偏偏就是這座靠山，沒有完全遵守他的命令。

中原軍隊的確傾巢出，行進速度卻很慢，等到龍軍和金鵬軍一南一北出營監視的時候，兩支萬人軍隊干脆停止前進原地不了，并派快馬向都護大人送信，聲稱局勢不利，絕不可開戰。

正是在這種況下，龐靖不得不相信獨步王的解釋：殺死駱啟康的真兇是木老頭，而這個木老頭已經離所有人的控制。

這本是栽贓給龍王的大好機會，獨步王卻放棄了，他心里很清楚，金鵬堡可以指出木老頭是龍王的忠實部下，龍王同樣能證明真兇與金鵬堡早已暗通款曲，互相潑臟水的結果就是兩敗俱傷。

這間屋子不大，空無一，連張椅子都沒有，三個男人各站一角，相互間的警備與猜疑是這里的全部裝飾。

“木老頭不是任何人的部下，他假裝投靠龍軍，假裝效忠金鵬堡，都是為了暫避一時。”顧慎為回答龐靖的疑。

“哈哈。”龐靖忍不住發出譏諷的大笑，“一個是龍王，一個是獨步王，居然誰也沒有看破一個老家伙的虛假意？”

沒有看破嗎？顧慎為與沉的獨步王互視一眼，其實他們早就心生懷疑，可是都覺得最后能將木老頭這禍水引向對方，與此同時，誰也沒有想到木老頭竟會取得整本死人經。

“這種事總會發生。”上伐說，他已經花了很長時間安中原人，希對方能夠再多一些理智，“中原多了一個敵人，我與龍王也有了一個共同的敵人，這才是眼下最大的問題。”

龐靖開始對璧玉城生出深刻的憎惡之，這里實在是太偏遠了，以至于中原的權威大打折扣，他竟然會被兩名強盜頭子束縛住手腳。

“為什麼？”龐靖不解地問，“木老頭為什麼要殺駱啟康？他們兩個沒有過節，中原跟這個這家伙也沒有瓜葛。”

這個問題得由龍王回答了，“木老頭在修煉一套特別的武功，需要不停地殺人，尤其是武功高手，另外，木老頭要向所有人證明，他不再是任何一方勢力的部下。”

天山宗的方殊義、曉月堂的上鴻、龍軍的初南屏、北庭的莫林、中原的駱啟康，木老頭對誰都不留，龐靖只能相信龍王的說法，可他怎麼都難以相信世上會有這種人，更不相信駱啟康竟然稀里糊涂地死于一次“練劍”，在他的想象中，駱家劍客應該死于一場氣回腸、天下皆知的比武。

他更加憎惡璧玉城了，只有在這座無恥的城市里，人們才會對暗殺習以為常，甚至抱有贊賞的態度，駱啟康死得太不值了，得不到同與悲傷，很可能還會被認為是繡花枕頭。

龐靖心痛絕，但他不像一開始那麼沖了，“木老頭必須伏法，不管誰奪得城主之位，這都是他的第一件任務。”

顧慎為與上伐都沒有開口。

龐靖覺得自己必須再做點什麼，否則的話就是對駱啟康的背叛，“我知道，兩位非常希公開一戰，現在，駱啟康死了，你們如愿了，決戰就在你們中間進行，這場比武無關中原的立場，純粹是你們兩個之間的私人恩怨。但我相信，無論輸贏，比武只限于此，任何一方都不會用軍隊，是吧？”

“是。”上伐說。

“當然。”顧慎為說。

龍王與獨步王的確如愿了。

三天一場比武，龐靖覺得太慢了，他恨不得現在就讓這兩個人打得你死我活，但他唯一能做的就是加快進程，“下一場比武可以取消了，我會立刻再安排一場，兩位都不用上場。”

荷將要對陣上如，顧慎為與上伐都沒有提出異議。

一場毀滅的災難悄然結束，北城的居民聽說之后無不長出一口氣，又等了一個時辰才走出家門，加到街談巷議的隊伍中，南城等著看熱鬧的人卻到失，對中原人的敬畏立刻了幾分。

在昨晚的混中，顧慎為實現了最重要的目的——殺死駱啟康，為他與獨步王的決戰掃清障礙，可是損失也不小，羅寧茶與韓無仙公認是龍王一方的人，莫林也被看作是龍王的傀儡，全都慘死于北城，木老頭更是公開背叛，這一切都讓龍王的威大打擊，僅次于中原人。

或許正是因為這個原因，龐靖在對昨晚的事得到更多信息之后，主派人邀請龍王。

顧慎為這時還沒有離開北城，于是調轉方向去菩提園，這回他帶著衛兵。

相隔不到半個時辰，龐靖顯得冷靜多了，片刻的獨比上伐的勸說似乎更有效果，熱的笑容又回到他的臉上，只是稍顯僵而已，他不僅親自到大門口迎接龍王，還在去往書房的路上委婉地表達了歉意。

“一切都了。”他說，“如果這就是那個木老頭的目的，我得說非常功，我差點就掉他設下的圈套。”

木老頭不是曉月堂，他到底有沒有遠大的目標，顧慎為非常懷疑，但這沒有必要解釋。

進到書房里，龐靖遣走隨從，坐在椅子上，臉上出疲態，顯然還沒有從悲傷中掙出來，“我想通了。”他低著頭說，好像在自言自語，“私人恩怨不應該跟公事摻在一起，我跟龍王之間的誤解全在于此，今天我想說個明白。”

“我也正有此意。”顧慎為說。

“孟家的黃金在我手里，龍王隨時可以帶走。”

“不用，把它當禮吧。”

龐靖笑了一聲，這本來就是禮，只是送禮的人越來越模糊不清，“還有城主比武，朝廷希龍王能取得城主之位，萬一失敗，也會給予補償。”龐靖抬起頭，似乎有些不太愿，“皇帝會下詔承認龍王的稱號以及龍王對逍遙海和香積之國的統治權，至于疏勒國、璧玉城，暫時就讓它們于待定地位，可好？”

這是典型的中原策略，用一道詔書換取對方的讓步，不費吹灰之力奪取更大的利益，顧慎為點頭說“好”，不想在這種事上糾纏。

“這是朝廷的策略，我只能執行，無力改變，與私人恩怨無關。”

“我明白，如果敗的人是上伐呢？中原打算給予什麼補償？”

“朝廷將會允許獨步王以千騎關為，向北向西擴張領土，建立一個新國家，同時封他為王。”

龐靖居然真的實話實說，跟方聞是得到的報幾乎一樣，顧慎為想了想，說：“看來我跟上伐得搶著打敗了，但是中原的補償可不太公平。”

“我明白龍王的意思，給龍王的補償都是已經到手的領土，獨步王卻能得到一塊全新的地盤，但這就是朝廷的想法，大臣們不了解西域的真實況，在地圖比比劃劃，就得出這樣的結果，龍王可以反對，但我無能為力。”

龐靖嘆了口氣，大概是覺得自己的話顯得太生，繼續說道：“我說過了，朝廷更希龍王能贏，雖然龍王將城主讓給部下，但璧玉城畢竟就此歸于龍王，只是承認王號的事會因此拖延一陣。”

“對公事我沒有意見，咱們還是說說私人恩怨吧。”顧慎為不想爭論，中原有中原的策略，他也有自己的應對計劃，犯不著說出來。

龐靖又嘆了一口氣，“龍王見過法奉住持，應該從他那里知道得差不多了，我只想說一句，與顧氏有仇的是華平公主，不是龐家。”

“法奉沒有說仇恨的來源。”

“或許他真的不知道。”龐靖皺起眉頭，有點不知道從何說起，“公主化名紅蝠在宮盜竊的事，龍王知道了吧？”

“嗯。”

“最后是顧將軍帶兵圍困，紅蝠被‘自殺’。”

“可并沒有死。”

“公主沒有死，死的是師父。”龐靖停頓片刻，猜測龍王對此并不知，“先帝寵公主，但也不能毫無懲罰，因此將責任全都推給向公主傳授武功的宮上，代替紅蝠自殺。”

“這跟我父親有什麼關系？”

“據說是顧將軍向先帝提出的建議，關鍵是公主不可能向先帝尋仇，所以……”

老皇帝與妹妹都將罪責推給別人，以保證他們之間的關系不會到影響，顧慎為難以相信，就因為這點小小的原因，華平公主非要殺盡顧氏全家，這比皇帝將私生子寄存顧家還要匪夷所思。

龐靖看出龍王的疑，解釋道：“公主就是這個脾氣，從來沒人敢得罪違逆，顧將軍是唯一的一個。唉，你瞧，我跟公主同床異夢，可是要求我將龍王的人頭帶回去，我也只能同意。”

“真抱歉，我就這一顆腦袋，不想給任何人。”

“所以龍王最好殺死獨步王，因為他已經同意幫我取你的頭顱。”龐靖神突變，咬牙切齒地說。

龐靖不得不承認一個現實，在璧玉城他是弱者，想要報仇就只能挑撥離間。

他仍然堅信，出手殺死駱啟康的是木老頭，可幕后的主使者必是龍王與獨步王當中的一個，他不想浪費力調查真相，只想讓所有可能的仇人同歸于盡。

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