走過了河中心，周吉平係在手腕上的繩子漸漸拉，掃帚就象是有生命一樣，隨著周吉平向河南岸移——這是周吉平想出的李代桃僵之計。

終於，周吉平平安登上南岸，暗暗鬆了一口氣，回頭觀察河麵，表麵上平靜如常。但仔細看過去，河麵上多出了幾塊像爛木頭的東西，好險！

把大掃帚向岸上連拉幾把，然後割斷了繩子，把餘下來的繩子收好，登上了南岸的崖頂。

哭無淚！

這就是另一個國家？南岸與北岸幾乎沒有什麽區別，一樣的枯黃，一樣的廣闊——

但是，還有選擇嗎？

……

又是連續五天走下來，周吉平的心一天天沉下來。沒有遇到想像中的邊防軍，沒有遇到村鎮，甚至連個原始人都沒有。

或許可以說，周吉平對這片草原已經悉了，躲避食、夜晚宿營都已經是得心應手。盡管食耗盡，但利用背包裏的套索和繩子，幾天來還是捕到了一些小，盡管吃不飽，但維持生命和力還是足夠了。

但是，最大的威脅已經來到眼前，旱季開始顧這片大草原，土地幹得冒煙，水源開始難以尋找。每天，周吉平需要花大半的時間在找水上，即使找到了水源也不能馬上去取，因為水源周邊經常埋伏著食，它們在那裏“守水待獵”。隻有中午前後最炎熱的時候，水源附近才是安全的。

現在，清晨和日落前是周吉平行路的時間，這段時間們都忙著飲水和解決生計問題，它們的活範圍總是距水源不遠。而當時近中午，都開始躲避炎熱的炙烤時，這才到周吉平解決水的問題。

為了照顧尋找水源，周吉平每天的行程短了一半兒，淨水藥片也消耗待盡，現在周吉平已經不再奢含鹽的水了，保證正常的飲水都是很困難的事了。

調料包裏的那點鹽早就用了，缺乏鹽分，又需要經常在炎熱的天氣裏行走，周吉平到自己的力在慢慢的流失。他也曾想過辦法解決這個問題：據說的裏含有一定量的鹽分，所以每當捕到獵，隻要是正常的（沒有病變），他會豪不猶豫地喝下的，至於裏是不是有寄生蟲，他已經顧不上這些了。還記起有人說過有的土質含鹽，他也試著嚐過一些水邊林下的土壤，但一無所獲。