這是怎麽回事？周吉平不回頭看見木棚的幾個人，想從他們那裏找到答案。棚的幾個人都停下了吃飯的作，直楞楞地注視著這邊。略一沉，吉瓦約酋長站了起來，滿麵寒霜地對著木棚外的隨從說了一句什麽，隨從彎腰行禮，向周吉平這邊跑幾步，把幾個正在驅趕孩子們離開的人喝住。

人們轉過來，看著自己的孩子被到木棚前，神張。這時，伊琳走到周吉平跟前說：“父親說：‘你現在是部落的客人，你可以給孩子們食，這是你自己的事。’等你為部落員之後，我會告訴你部落的規矩。’”

木棚裏三位老人還在麵無表地看著周吉平，木棚外的隨從和空場外的人們的目也都聚集在周吉平上。

“不就是給孩子們點吃的嗎？用得著這麽費事？”拿著塊走到幾個孩子麵前，把豆腐塊大小的塊分給幾個孩子。這次這些孩子都規矩了些，用土著語言向周吉平道過謝，接著又向木棚裏的酋長和兩位長老道過謝，方才轉離開空場。周吉平這時才注意到，那幾個人一直在空場外等候，始終沒有踏空場一步，似乎空場與部落營區之間，有一道不可逾越的鴻。

再次走進木棚座下，酋長和兩位長老的吃飯作都慢了下來，已經是心不在焉了。眼不經意的一掃，周吉平發現吉瓦約酋長眼中流出一滄桑與悲戚的神，隻是一閃就不見了。裝作沒看到，周吉平繼續一個粒一個粒地吃著玉米，把詢問的目投向伊琳，伊琳看到周吉平的目把頭轉到一邊，不再看他。

“你不說，我也不問，看誰有耐心。”——周吉平的目就如同遊魂一般，繼續纏繞在伊琳上，淡淡的，可又很讓人心煩的一種迫從他的眼裏傳出來，籠罩在伊琳心頭。

終於，伊琳耐不住了。停下吃飯的作，咬了咬，向著周吉平用英語和手勢配合著說道：“廣場不是任何人都可以進的，尤其是人和小孩子。”

頓了頓，繼續說道：“食不能靠別人給予，應由他們自己獲得。孩子可以靠他們的父母，或者靠為部落工作來獲得。如果他們的父母沒能力養活他們，他們將由部落養活，終生為部落工作。在達蒙部落，要想獲得更多，就需要為部落做出貢獻！”

說完這些，伊琳可能是連比劃帶想詞匯有些累了，不再吃也不再說話，出神地看著遠的草房。

周吉平聽得有點暈頭轉向，不過前後一聯想明白了個大概，這應該是原始社會的“食法則”吧！曆史書上講過父係社會和母係社會，人們的地位是由他們獲取食的能力決定的，獲取的食越多，地位也就越高，甚至於能夠決定男別的社會地位。

達蒙部落遵循的食法則，實際上和草原上的所實行的法則如出一轍。你不能說這種法則先進還是落後，因為這種法則是經過草原的生存考驗了的，也許傳承了百上千年，並且還要傳承下去。

現在可以知道的是，這個部落男人的地位比較高，目前自己是客人，將來為酋長婿後，會得到什麽樣的待遇很難講。看剛才酋長的態度，自己會有些特權，但估計不會長久。那麽部落是按需分配，還是按勞分配呢？這畢竟和自己的逃亡計劃相關，如果隻保證溫飽，自已沒有私藏食品的機會，逃亡肯定會遇到麻煩的……尤其是怎麽搞到鹽或者魚幹……