《OVERLORD:不死者之王(第四卷)》第1章
Prologue
「歡迎回來,安茲大人。」
暌違半個月後回到自己房間的安茲,因為對方接下來的那句話而渾一。
「您要吃飯嗎?洗澡嗎?還、是、要、我 呢?」
安茲覺自己好像看到雅兒貝德的背後有好幾顆紅的心飛。
「你這是在做什麼?」
「這是在玩新婚家家酒啊,安茲大人。人家聽說,這是新婚妻子在帶著寵單出差的丈夫回到家時,最佳的迎接方式。不知道您覺得如何呢?」
知道對方這次沒有到地面迎接自己是因為這種理由,這名想要冷冷回答「誰管你啊」,而且別說結婚了,連朋友都沒過的男子把話吞了回去。因為他人窮志不窮,心湧現男人的傲氣,想保住自己的形象。再說,會問「您覺得如何」的人,到底想要怎樣的回答啊?
雖然他沒什麼自信,但還是擺出一切盡在我掌握之中的態度,做出一個不會有什麼大礙的回答。
「這是很有魅力的迎接方式喔,雅兒貝德。」
雅兒貝德微笑著開心響應:「那真是太好了呢,嘻嘻嘻。」
看到那笑容——安茲輕輕沉下腰,差點擺出備戰態勢。
他到背脊有一毒蛇躥般的覺。
藏在雅兒貝德眼神底下——慾之類的某種慾,大概就是躥過背脊的那覺吧。而且那金黃眼瞳中沒有半點玩笑之意。如果回答「我當然是要你啊」而被抓到話柄,就算只是開玩笑,也保證會遭到最強食的猛烈侵襲。腦中甚至浮現逆向強暴這個字眼。
雖然變得幾乎沒什麼慾,但留下來的人格殘渣卻像是在響應雅兒貝德散發出的氛圍,告訴自己想要稍微看看後續發展。而尚未消失的好奇心還讓這份心變得更加劇烈。
(快停止,笨蛋。)
雖並非自制力所致,但安茲以類似的力量——若非不死者應該無法辦到吧——令自己不理會對方的真正意圖。
不過,安茲還是到心一角湧上類似自我厭惡的。在傳送到這個異世界之前,他曾開玩笑地將雅兒貝德的設定改寫「著自己」,自己明明不斷利用格因此扭曲的,卻不和有更進一步的關係。
(但已經消失了……教我又能怎麼辦呢。再說,男關係不可能只憑著神上的結合就能進展順利吧……所以我才會害怕有更進一步的關係嗎?)
不曾和孩往過的男安茲如此思考。
此外還有另一個想法掠過他的腦海。過去同伴打造的NPC,換個角度來看也像是對方的小孩。怎麼可以有玷污這些寶貝孩子的行為,還讓們的思想行為繼續偏差下去?
(笨蛋,現在不是想這些事的時候吧。)
「啊!」
雅兒貝德突然發出的聲音,讓安茲眼窩中的火更加明亮起來。
「怎、怎麼了嗎,雅兒貝德,發生什麼事了?」
「真是失態。聽、聽說本來新婚妻子應該以最終決戰裝備(圍)來迎接丈夫才是正確的禮儀……」
說完,雅兒貝德著自己上的禮服,然後紅著臉開口說:
「如果您下令,人家馬上……」
聲音不大,安茲卻聽得相當清楚。不斷瞄安茲,接著說:「在安茲大人面前換……」
「啊……是……唔嗯!真是的……唉,雅兒貝德,玩笑就開到這裡吧,接下來要開報流會議了喔。」
「是的,遵命。」
安茲有些憾地——不知道是關於哪方面的憾——努力不理會雅兒貝德的,一屁坐到自己的椅子上。接著往桌上丟出三個皮囊,對從「」致的新婚妻子轉變優秀書的雅兒貝德下達指示。
「我先把在耶·蘭提爾賺到的錢給你,拿去用在實驗上吧。」
三個皮囊的大小各不相同,最大的那個已經快要脹破,裡面放的是安茲以冒險者份賺取的金幣、銀幣和銅幣。
「遵命,那麼我就利用這些資金進行實驗,看看是否可以用在納薩力克防衛系統,以及召喚魔等方面。」
「給你了。另外也確認一下可否用來生產道,例如製作捲軸之類的品。」
安茲的目從深深低頭行禮的雅兒貝德上移開,然後帶著祈禱般的心向皮囊。
在YGGDRASIL這款遊戲中獲得的金幣,除了可以用來購買道之外,還可以當作公會據地的維持費用,三十級以上的非自重生魔的召喚費用,部分魔法的發介、製作道的所需費用,以及死亡NPC的復活費用等各種用途上。
已經確認可以毫無障礙地使用YGGDRASIL的金幣。不過還沒確認這世界流通的一般貨幣是否也通用,尤其是銀幣和銅幣——因為YGGDRASIL中只有金幣。
這次的實驗說是掌握著納薩力克今後的命運也不誇張。若是在這個世界獲得的金錢和YGGDRASIL的金幣有相同功用,今後的發展應該也會有巨大改變。因為賺錢的重要度會變得截然不同。
某些狀況下還可能需要大幅提升賺錢的優先程度。反之,如果這裡的貨幣無法使用,存放在寶殿中的財寶就是救命財,必須減無謂的支出。
「還有,關於克萊門汀——」
安茲說出消失的子名字,皺起了他不會的臉。
因為安茲的失策而掌握了好幾項報的子,不知道會不會已經復活,並已將這些報洩給其他人。安茲心中湧現出不安。
必須嚴加戒備的假想敵眾多,卻還沒獲得任何報,而且自己還不小心洩了報。
(如果這些報傳到那些或許也在此的同伴耳中……還是不該期待會如此幸運吧。今後必須謹慎行事才是。總之,當務之急是該如何理飛飛這個份。)
如果被人盯上,那就是飛飛被盯上。不過,目前正在將他打造墊腳石,現在放棄這個墊腳石的話太過可惜了。讓大家知道安茲和飛飛是同一個人的時候還沒到。
(只能隨機應變了……)
安茲不管怎麼想,思考都會陷得不出答案的死胡同中,於是他決定暫時把問題擱下,不再思考。
「乾脆命令潘多拉·亞克特將那人的其中一把劍放到寶殿的碎紙機裡看看好了。」
「碎紙機嗎?」
聽到雅兒貝德到困的聲音,安茲才想起那項道的正式名稱。
「就是兌幣箱,如果是由擁有商人系特殊技能的人使用兌幣箱,可以獲得更高的估價。命令潘多拉·亞克特變音改桑的模樣使用特殊技能。」
安茲著行禮表示瞭解的雅兒貝德,將拿來的羊皮紙鋪在桌上。
「還有一件事,這是我在耶·蘭提爾好不容易才得到的世界地圖。」
「這就是……是嗎?」
安茲很清楚雅兒貝德微微皺眉的理由,因為鋪在桌上的地圖容實在太過籠統。
「我很清楚你的不滿,而且這張地圖還只是這一帶——世界的一小部分而已。比例尺大概是隨便寫的,沒記載的地形也很多,而且基本上以人類國家為主,亞人類的國家只記載著一個。雖然是很略的一張地圖……但似乎很難找到更好的。」
例如,形人馬部族的草原、蠍人聚落所在的沙漠、矮人國所在的山脈等,這些安茲從漸深的耶·蘭提爾魔法師工會長口中打聽到的報,都沒有記載在地圖上。這只是一份方便人類使用的地圖罷了。
這種模糊的地圖無法依靠,但必須花費大量金錢與時間,才能得到更加詳盡的地圖。
這是魔法師工會長提歐·拉克希爾親口所說,而且他對安茲很有好,所以這個報應該不會有錯。
再說,從對方反應就能稍微瞭解,要拿到這種程度的地圖已經是相當勉強的要求了。
「知道了,那麼我立刻讓人複製這份地圖,然後給各個守護者。」
「就這麼辦吧。那麼,在那之前,我先簡單說明一下地圖容吧。」
安茲指向地圖正中央,那是周圍環境寫得頗為詳細的一個地方。
「這裡是耶·蘭提爾,而這一帶是納薩力克地下大墳墓。」
手指從中央移到東北方的一座巨大森林附近。如果是納薩力克的周圍環境,他可以很有自信地從地形等方面斷定是哪些地區。
「這裡是裡·耶斯提傑王國和哈斯帝國的國界——安傑利西亞山脈。從南端山麓到山脈周圍的廣大森林是都武大森林。這裡還有一座巨大的湖泊。」
位於山脈南端和大森林之間的大湖由山脈間的河川匯流而,呈顛倒的葫蘆形狀。安茲的手指在湖泊南端停了下來。
「這裡是大地,也是蜥蜴人村落的所在地。」
看到雅兒貝德點頭表示瞭解後,安茲繼續說道:
「接下來是魔法師工會長告訴我的周邊國家的簡易說明。在王國西北方,有一個山脈縱橫的山區,這一帶是由數個亞人種建立的亞格蘭德評議國。這個國家最需要提防的是擔任該國評議員的龍,據傳是五隻,也有人說是七隻。至於王國西南方,則是名為聖王國的國家。聽說這個國家的國土四面圍繞著高大城牆,在這份地圖上也有籠統的標示,作萬里長城。這個國家需要警戒的是此的荒野,雖然地圖上沒有記載,但那裡是許多亞人類終日激戰的戰場。」
「是迪米烏哥斯前往的地方呢。」
「沒錯,至於荒野另一頭的這一帶是斯連教國,是必須提防的對象。」
「這條線是國界線嗎?」
雅兒貝德如白魚般的手指,沿著周圍的線繞了一圈。
「大概吧。老實說,參考這條國界線沒什麼用,因為這份地圖的數據太過籠統。那麼,來看看帝國這邊吧。帝國的東北方,這一帶有眾多都市國家,這些國家結合一個都市國家聯盟,裡面似乎也有亞人類的都市。接下來是帝國西南方,這裡矗立著許多巨大的石英巖柱,有無數窟,似乎有應該是人類種族的人們在其中豢養著飛龍,在此形部落。」
總結安茲聽到的報後,那裡應該是一個類似張家界武陵源的地方,但詳尚不清楚。
「是飛龍騎士嗎?」
在YGGDRASIL中,等級接近四十級且擁有騎兵系職業的人,可以召喚出飛龍這種騎乘魔。只不過,並沒有任何證據可以佐證這個世界也一樣。
「可能吧。按常理推斷,對方應該是很強,但不管如何,對地下大墳墓納薩力克來說還不是可怕的對手……不過,在這下方,這座巨大湖泊的東邊——地圖上並沒有畫完呢。」
安茲指向地圖外面、放在桌上的數據表。
「聽說這裡有個龍王國。」
「龍嗎?」
「對,這是由過去強大的龍所建立的國家,據說這國家的王族繼承了那隻龍的脈……但傳言是否屬實還有待商榷……總之,關於地圖的說明就到此為止。」
如果是在安茲以鈴木悟這個名字生活的那個世界,這的確是一種誇大其詞的傳言,但在這個世界的話,卻非常有可能為真。
「那麼,安茲大人,必須提防的國家是斯連教國與評議國對吧?」
安茲雙手環,發出「唔——」的聲音。以國家來說的確如此,但也可以說是因為還於報收集得不夠完整的狀況,才會有這樣的見解。看到安茲這種反應的雅兒貝德緩緩地低頭道歉。
「失言了,以現況來說,每個國家都應該提防。」
「確實如此。即使那些國家的實力不怎麼樣,但當中或許會有一些擁有驚人技藝的人。」
例如,對夏提雅使用世界級道的那個人。
即使這句話沒說出口,雅兒貝德似乎也能夠察覺他的意思。
安茲的手指依序指向位於地圖外面東側和南側的兩區域。
「不過,東方有位於海上的都市,南邊有八王建立的都市,這些大概才是最需要提防的吧,尤其是八王的都市……位於沙漠正中央的飄浮都市。」
「飄浮都市?」
「據聽來的消息,確切來說是一座飄浮城堡的下方有都市存在,聽說有水會從城堡無窮盡地流到都市中,而且整座都市都被魔法結界籠罩,完全不像是位於沙漠之中。」
雅兒貝德的眼中出一道冷,稍微低聲音進言。
「要派人前去強行偵察嗎?」
「沒必要去踩老虎尾。就算使用世界級道的人是來自那裡,在確認對方戰力之前,還是該和悅地與之相……夏提雅的況如何了?」
「復活之後的況似乎沒什麼問題,不過……」
「別吞吞吐吐的,就算是我,也會很不安的啊。」
「啊!非常抱歉,其實,夏提雅的神方面有些令人不安。」
「神控制的影響還在嗎?難道即使死而復生,依然無法完全消除世界級道的影響嗎?」
「不,不是那樣……是的心中似乎還存在著與安茲大人為敵,並因此一戰的強烈罪惡,讓無法原諒自己。」
安茲有些不解,但這種覺瞬間即逝。
那是安茲的失誤,夏提雅並沒有錯。這已經跟講過很多遍了。
「還請原諒我乾涉安茲大人決定的無禮舉。」
安茲對表嚴肅的雅兒貝德點了點頭。
「我認為,還是應該給予懲罰。」
安茲眼窩中的紅芒稍微減弱,然後言又止地張開又合上。這是因為眼前的子好像有話想說。
「賞罰分明是世間常理。如果安茲大人給予懲罰,夏提雅心中的罪惡應該也會消失。相對地,正因為沒有到懲罰,心中的罪惡才無法排解。」
安茲覺得言之有理。的確,正因為有懲罰,獎賞也才得以立。應該給予多責罵,應該原諒到什麼地步,只是區區上班族的安茲無法做出這部分的判斷。若照常理判斷,一定會全部便宜行事,輕易原諒夏提雅。
反過來想,雖然懲罰夏提雅對有點不好意思,但或許是一次不錯的練習。
「我知道了,就給予夏提雅一些懲罰吧。」
「我也認為這樣比較好。還請原諒我的冒犯。」
「說的這是什麼話,我就是希能有這樣的建議。我一直希有人能夠在我不知如何是好時,給我各種意見。雅兒貝德,你這個舉非常符合納薩力克地下大墳墓的總管份喔。」
「謝您的稱讚!」
雙頰紅暈、潤著雙眼的絕世高興地向安茲低頭道謝。對雅兒貝德這樣直接的反應到難為的安茲,瀟灑地揮了揮手,說:
「那麼,我先回去理事,這裡的事就給你了。」
「遵命!包在我上!在安茲大人不在的期間,我會負起責任好好管理。」
中間好像聽到很小聲的「以妻子份」的言語,但他決定假裝沒聽到。因為對方還有話說。
「但是安茲大人,也請您多加留意。因為控制夏提雅的那個世界級道擁有者,並不一定不會襲擊我們。」
「哼!」
這是安茲回到這個房間後,第一次不悅地哼了一下。
「如果對方襲來……可能不容易對付。但放心吧,雅兒貝德,對方是底細完全不詳的敵人,遇到的話我打算以撤退為優先,而且我也準備了一些盾。」
安茲緩緩抬頭看向天花板,開始想像需要防範的假想敵。
應該是敵人的神世界級道擁有者,還有至今依然不知道是否存在的玩家們,以及過去應該存在過的玩家影。當然,完全把他們當敵人看待太過輕率,但抱持這種想法行比較不會被趁隙而。要做好最壞的打算來行。
「在尚未查出對方底細前,儘可能低調行事吧。不過,或許需要撒一些捕敵人的餌……那麼,計畫方面進行得如何了?」
雅兒貝德稍微低下目,從這個反應,安茲已經可以預測結果怎麼樣了。
「科塞特斯還沒有傳來任何報告,艾多瑪的聯絡則表示計畫皆未超出我們的預期。他們應該已經差不多要在目的地附近佈陣,準備傳達事前通知了吧。」
「這樣啊……雖然不是我想要的結果,但重點在於能從中得到什麼。」
「您能這麼說,我也鬆了一口氣。」
「好了,原本我是想在這裡觀察況發展的,但很憾,我還有幾件冒險者的工作需要理,非得不可。但我想至知道一下戰鬥狀況,替我錄下關於蜥蜴人與納薩力克地下大墳墓軍隊的戰鬥況吧。」
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