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納薩力克時間　7:14

納薩力克的僕們有兩種。

一種是以由莉o阿爾法為代表的戰鬥僕，另一種是毫無戰鬥能力的一般僕。後者──為人造人（Homunculus），種族等級加上職業等級只有一級的們，負責的是納薩力克地下九層與十層的各項雜務。特別是清掃工作──打掃無上至尊主人們的房間，是們最重要的任務。

其中一名一般僕──西蘇發揮了雖然趕時間，但腳步絕不匆忙的僕技──並不是什麼特殊技能（Skill）──前往員工餐廳。

在早上這個時間前往餐廳，只有一個理由。

抵達目的地時，幾乎所有同伴都已經到了餐廳，開始用餐了。

以白為基調，設計得樸素乏味的餐廳中，洋溢著們吵鬧但快活的講話聲，像漣漪一樣層層重疊，傳遍各。每一個人講起話來還好，然而各種不同的聲音相混雜，就了聽不出意思的雜音。而且還加上餐的撞聲，更是顯得嘈雜喧鬧。

西蘇尋找著好朋友的影。

餐廳裏的僕可大致分四個團。

首先是同樣由無上至尊所創造的三個團。們一般僕共有四十一人，但並不是由四十一位無上至尊各自創造一個僕，而是由三位至尊──白發飾，黑黑以及克o杜o格拉斯所創造的。

然後是最後一個團──雖然稱之為團有點語病──則是不屬於以上三個集團的一群人。像是想一個人安靜用餐，想邊看書邊吃飯，或是想跟其他無上至尊創造出的存在聊天的人都歸類於這個團。

較晚抵達餐廳的西蘇，屬於最後一個團。

對同樣由無上至尊創造出的僕們，就某種意義上來說如同姊妹的這些人輕輕揮手道早安，同時走向習慣坐的桌位。

那裏坐著平時的員，芙艾兒與米埃。

西蘇看到兩人面前沒有擺著餐點，出有些悲傷的表。

「早安。你們……已經吃過啦？」

「早安。嗯，已經吃過了。好好吃喔──又又──啊──真的好好吃喔──」

芙艾兒講話像在念臺詞，明明很不擅長卻又偏偏說謊。的外貌看起來很俏皮──頭髮剪得短短的──僕裝也自己修改過，把襬改短了一點。

相較之下，另一名稍微揚起了眉的僕，是相貌清秀的米埃。一頭金髮帶有不可思議的彩，又像是蘊藏了點點星。

「早安──芙艾兒，既然這樣，反正也沒必要吃第二次，你就在這裏等著吧。我還沒吃，所以現在要去拿。來，西蘇，我們走。」

米埃站起來。「騙你的啦，騙你的。」芙艾兒說著，也急忙跟上。

結束了常有的對話，三人一塊走向自助餐臺。當然，去之前還不忘拜託在旁邊靜靜看書的茵克莉曼幫他們占位子。

到了自助餐臺，西蘇第一個拿的是香脆培。向來堅持「的培是邪門歪道」，因此香脆培是第一個必拿的食。再來是湯。從今日湯品、玉米濃湯、洋蔥湯當中選擇了洋蔥湯。再拿一大堆香腸、炸薯條與丹麥麵包，然後在另一個盤子裏裝滿以洋蔥為主的沙拉。最後走到戴著面的男僕面前。

「呃，我要三重起司、洋蔥加倍與蘑菇。」

男僕低頭行禮後，開始替煎歐姆蛋。

西蘇先回到座位，把餐點放下。然後單手拿著一杯牛回到男僕那邊，這時歐姆蛋正好也煎好了。

「謝謝。」

端著煎得漂漂亮亮，沒有一點焦痕的歐姆蛋回來，另外兩個朋友正好也回到座位上。

「那麼我要開了！」

「我要開了──」

「我要開了。」

三人默默開始用餐。以一般的平均值來說，餐點的份量是太多了，但盤子裏堆積如山的料理卻迅速進了三個人的胃袋。這是因為們有一項種族的選擇懲罰，那就是食量增加。

因此即使是要好的朋友，吃飯時也絕對不會講話。

芙艾爾鼓著臉頰不停咀嚼；米埃吃相雖然高雅，但叉子來回速度異樣地快；西蘇則是介於兩人之間。

不久，裝在盤子裏的食以驚人速度消失，三人一起把牛喝。

「呼──」

三人帶味的氣息重疊在一起。然後們換了眼神。

「……要不要再去拿一次？」

「也好。不過稍微休息一下再去吧。」

「贊──反正肚子也有點飽了！──對了，西蘇，你今天是值安茲大人的班，對吧？看你穿得比平常更有型呢。」

芙艾兒笑嘻嘻地問。西蘇也被問得咧笑起來。

「真好。還要幾天才會到我值班呢？」

米埃扳著手指開始數日子。

納薩力克最高統治者們的房間很大，一個人仔細打掃起來，隨便也要耗掉半天。

的確就數字上來說，是可以天天打掃。即使把目前雅兒貝德使用的備用房間等算進去也沒問題。但是這樣就得讓幾個人工作一整天沒得休息。

然而，這對們來說並不是問題。們是由納薩力克地下大墳墓的統治者「安茲o烏爾o恭」創造出來的。為他奉獻心力是理所當然，因為這就等於侍奉神明。

可是打算像狂熱信徒一樣工作的們，卻被神明般的存在，安茲o烏爾o恭阻止了。

因為他深知在黑心企業上班的辛勞，實在無法讓有如朋友兒般的存在像那樣不要命的工作。

安茲指示們「不用常常打掃無人使用的房間」，接著安排了「分組休」的制度。

就這樣，目前納薩力克的一般僕分了早班與夜班。前者三十人，後者十人。剩下一個人流休息，換句話說僕們每四十一天才會有一天休假，這點引發了抗議聲浪。

不是嫌假日太，而是正好相反。們提出請願，希能取消休假。

追究柢，為無上至尊效力才是們的存在意義。一旦人家告訴們什麼都不用做，們將會找不到自己的價值，而產生自己不被需要的負面。

所以僕們直接找安茲談判，表示「請不要奪走我們的職務」「希可以一整天都在工作」。

安茲馬上拒絕。在YGGDRASIL也有疲勞的概念，但是可以用魔法輕易恢復。但是在這個世界，他不能確定也是一樣的。他擔心就算用魔法消除疲勞，也有可能漸漸磨耗機能，或是出一些差錯。

主人如此堅持，僕們也只能從命。看到們這麼委屈，於是安茲提出了一項職務。

那就是值「安茲班」。

他宣佈僕們每次派一個人，流隨侍安茲左右，協助安茲理一切事務。

對於將侍奉無上至尊視作最大幸福的們來說，這簡直像是淋了的砂糖。們二話不說馬上答應，並且接了換條件「隨侍無上至尊左右的前一天必須休息，做好準備用最佳狀態侍奉大人」這項命令。

「要好好攝取營養，全力工作才行。因為看況有可能會吃一餐呢──」

「當然嘍。值安茲大人的班，得替大腦補充大量營養才行。」

「會很想吃甜的呢。」

三人不約而同地頻頻點頭。順帶一提，僕們都隨攜帶好幾份甜的能量補給食品。們在值安茲的班時，會找空檔啃補給食品，但是運氣不好──或者該說運氣好──的話，就會連啃補給食品的空閒都沒有。所以早餐吃好一點是非常重要的。

「對了，你們聽說了嗎？下次好像要用從外面世界搜集到的食材做料理，並舉辦試吃會喔。」

西蘇說出的話，讓兩個朋友吃驚得倒一口氣。

西蘇也覺得可以理解。

很有僕對外面──納薩力克外的世界抱持好。雖然也有僕是瞧不起人類世界，但大多數還是覺得「外面很可怕」。因為過去曾有一群人一路攻打到地下八層，也就是們所在樓層的正上方。

「那個試吃會所有僕都能參加嗎？還是只有一部分人？」

西蘇正要回答芙艾兒的問題時，餐廳的氣氛突然變了。大家似乎變得興不已，嘈雜起來。

順著僕們的視線看過去時，正好傳出了歡呼聲。

「希──！」

「是希耶！」

走進餐廳的是其中一名戰鬥僕──希。

對一般僕來說，戰鬥僕就像偶像明星。希則是其中最歡迎的。大家常常為了爭奪邊的座位，吵得不可開。

「啊，企鵝也在。」

一看，希把一只企鵝夾在腋下，後面跟著個一臉困的男僕。管家助理拚命掙扎，但只有鳥人一級的它，本不可能掙希的手臂。死命抵抗就在們的注視下，漸漸變弱無力的扭。

最後它完全放棄掙扎，變得一也不，就像真正的布偶一樣。

「希，這邊，這邊。到這邊來一起吃飯吧！」

「不，請到這邊來！希──！」

「管家助理就隨便找個地方扔掉吧！扔掉。」

「不要的鳥拿去給廚師長，至讓它對納薩力克做點貢獻吧。」

們對管家助理與希的態度差這麼多，是無可厚非的。因為這個副管家不就妄言要支配納薩力克，所以大家都不太喜歡它。就算是無上至尊把它創造這樣，屢屢講出這種大話來，難免讓大家忍無可忍。

聽到大家的聲音，希在餐廳裏四張。那副樣子看起來就像小孩子在找人或是猶豫著該坐哪里才好，可以看到許多僕都被可的模樣迷死了。

「讓希拿在手上，連那只鳥都變可了，真不可思議。」

「我來替希做一個代替的抱枕好了。雅兒貝德大人好像很會做這些東西，不知道可不可以請教。」

「雅兒貝德大人那麼溫，應該會教你的。下次問問看吧。」

隔壁桌子傳來書本闔起的啪答一聲，西蘇轉頭去看，正好與起的茵克莉曼四目接。

「餐廳開始變吵了，所以我差不多要回去了。你也是，既然要值安茲大人的班，那就趕快吃完早餐過去吧。因為你的失態就等於我們所有人的失態。」

茵克莉曼一副該說的都說完了的態度，不等西蘇回答就逕自走遠。目送著的背影，西蘇看看自己的懷錶。雖然還有時間，但如果要再吃一份早餐，然後整理儀容的話，時間也許有點趕。

「好。趁大家為了希爭吵時，趕快再去拿一份吧！」

兩個朋友也同意西蘇的提議。

「喔──真是好主意哩──」

突然從旁邊傳來一個聲音，把三個僕都嚇得跳起來。

「……普雷其娜小姐！」

西蘇雙手按住狂跳不止的口，轉頭看向發出聲音的人。就在前一瞬間，那裏應該還沒有半個人才對。然而就在西蘇一時轉移注意力，移開目的瞬間，普雷其娜突然出現了。翹著腳側坐在椅子上，桌上還好好放著自己那一份餐點。

「不要嚇我們啦──真是。」

芙艾兒眉可憐兮兮地彎八字形，還抱著米埃不放。

「心臟差點從裏蹦出來了。」

米埃似乎也沒心理會抱著自己的芙艾兒，好像被嚇傻了般低聲說。

三人異口同聲地責備普雷其娜，但表卻有點開心。因為戰鬥僕當中，只有普雷其娜會用朋友的態度跟大家相，但的行方式卻沒有一個準則。每天往不同團跑的會到自己這邊來，就像是幸運的象徵。最好的證據，就是一部分僕注意到西蘇們的狀況，都用豔羨的眼著們。

「嘻嘻。不枉費我在村莊裏做實驗哩。你們三個反應都好有趣喔。」

普雷其娜將手肘拄在桌上托著腮幫子，出故事中貓咪般不懷好意的笑臉。雖然笑得壞心眼，看起來卻莫名地有魅力，真是不可思議。西蘇著戰鬥僕的笑容，一時看得呆了。

另外兩人似乎也差不多，不過最早振作起來的是芙艾兒。

「村莊？」

芙艾兒微微偏著頭，的短鮑伯頭搔到了米埃的臉。

米埃一臉忍著噴嚏的表推開了芙艾兒，然後調整好坐姿，與普雷其娜面對面。

「普雷其娜小姐，記得您是在外面工作，對吧？」

「對啊。我在人類的村莊工作。」

「人類的……一定很辛苦吧。」

米埃對普雷其娜投以同的眼。

「不會啊。這是安茲大人直接指派給我的工作，做起來很有就哩……不過老實說，我覺得好無聊喔。要是能來場腥，一定很有意思。」

聽到這樣說，西蘇也沒有任何覺。人類村莊怎麼樣都不關的事，管它是要繁榮還是滅亡，只要能對納薩力克派上用場就都無所謂。

「說起來，安茲大人是說那個村莊很有價值，但我還是有點搞太不懂。」

「照安茲大人的個，一定是可憐住在那個村莊的卑微人類吧。」

「不不，安茲大人可是死亡風暴般的人，應該是要找機會大開殺戒吧？」

「你在說什麼啊。安茲大人可是位才智之士耶！一定是某項偉大計畫的一部分啦。」

「等等，這我可不能當作沒聽見哩。武力才是安茲大人的真本領喔？」

四名麗互瞪，誰也不讓誰。

「安茲大人是既俊又溫的聖人。」

「安茲大人是降臨現世的死亡。」

「安茲大人是無可比擬的英雄豪傑才對。」

「喔，看來大家對安茲大人的印象都不一樣哩。那就來比一比哩。看誰才能想出最適合安茲大人的綽號。」

大家一瞬間沉默了。普雷其娜雖然一如平常地笑著，但看來在對自己主人的本質有多瞭解的問題上，似乎不打算甘拜下風。不過就這點來說，西蘇與兩個朋友也是不遑多讓的。

一般僕也許只是一級的弱小存在，但是對主人的敬意與尊崇可不會輸給別人。

「那麼你們三位先哩。」

「那麼……」第一個開口的是米埃。

「就由我先說吧，我認為應該讚揚安茲大人的貌。所以就做面如冠玉，耀眼奪目，慈悲為懷的無上君主如何？」

接著換芙艾兒。

「要讚揚安茲大人的話，當然就是那偉大的力量！安茲大人是死之統治者，所以沒有比『勿忘死』更好的綽號了。」

第三個換西蘇。

「安茲大人過去曾經整合各位無上至尊，一定很擅長維持管理與營運組織。所以應該智謀之王。」

每個都是很適合們主人的稱號。但們意志依然十分堅定，相信自己取的稱號才是最好的。西蘇，芙艾兒與米埃的視線聚集在最後一人上。

終於到自己了。「咳嗯。」普雷其娜乾咳一聲，得意洋洋地高聲說：

「我看還是絕對最強無──」

「…………你在這裏。」

一個平靜的聲音住了。移視線一看，站在那裏的是希。原本夾在腋下的管家助理艾克雷亞不知跑哪里去了。

「…………不要每次都用完全形。」

「對不起嘛──這就是我的習慣哩──」

「…………而且你已經開始吃了。」

希不太有變化的表底下，微微顯出蒸氣般搖曳的怒火。西蘇直覺認為待在這裏將會倒楣。

「……啊，我得去安茲大人那邊了。」

「那我也一起走。」

「我也跟你們走到半路。」

西蘇們靜靜地站起來，裝做沒察覺普雷其娜求助的視線。

結果沒能再拿一份早餐。雖然有些憾，不過現在必須繃神經才行。

西蘇將背後傳來的危險氛圍逐出意識之外，拍拍雙頰鼓起幹勁。神如士兵上戰場般英勇，但腳步輕盈地邁開步伐。

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納薩力克時間　9:20

納薩力克地下大墳墓第六層。

這裏看不到在墳墓裏徘徊的不死者，但是有以亞烏菈支配的魔為代表，通常不會自出現的魔們保衛此地。這片號稱地下大墳墓占地面積最廣的領域，大半空間都籠罩在濃蒼鬱的樹林之下，足以用「樹海」來形容。

話雖如此，過去「安茲o烏爾o恭」過度講究的員們，不可能只把這個領域塗綠就草草了事。

這裏有著競技場，巨木，被樹林吞沒的村落跡，湖泊，蠱毒大，歪斜樹叢，鹽樹林，無底沼澤地帶等等，為樹海創造多樣。最近因為迎接了新的居民，甚至還蓋了座小村莊。

在這有許多景點可供觀賞的樹海的中央，有個巨大的──話雖如此，還是比地下四層的地底湖區來得小──湖泊，圍繞周圍的不是樹林而是草原。儘管綜觀整個地下六層，草原與湖泊都只有掌大，但已足夠達們的目的。

們──首先是這個樓層的守護者亞烏菈。騎乘在漆黑的巨狼背上，顯得駕輕就，一看就知道技練。

不過這也是理所當然的。因為在巡邏這個廣大地區時──雖然憑異乎尋常的能用跑的也很輕鬆──基本上總是喜歡騎著自己支配的魔移。

剩下還有兩個人。

一個是守護者總管雅兒貝德。上穿的不是平常麗人的白禮服，而是戰鬥用黑全鎧，不過兩手沒有拿著武或盾牌。

另一人是夏提雅。跟平常完全沒有不同，眼中帶有與其說是興味盎然，不如說是樂在其中的奇妙彩。

「那麼開始了──來吧，我的騎。」

雅兒貝德發的特殊技能是「召喚騎」。

彷佛從空無一的空間中緩緩滲出，一頭與鎧甲同的魔現了。

這頭拖著白鬃與尾的魔，外形就像一匹馬。它披著馬匹用全鎧，並配上馬鞍與韁繩。

格比馬略小一點。但它散發出普通馬匹不可能有的魄力。而最決定差異的是頭部。頭上長出了兩支向前突出的犄角。

第一個對出現的魔做出反應的，是三人當中對魔造詣最深的亞烏菈。

「喔！跟一般雙角（Bicorn）不一樣！犄角很強壯，也很結實呢。」

「哼哼。」雅兒貝德笑了。

「對啊。這頭雙角配合我的能力經過強化，可以稱之為戰鬥用雙角王（War Bicorn Lord）……其實就是百級雙角啦。」

「會在天上飛嗎﹖」

「不，沒辦法。基本能力跟雙角完全一樣。並沒有增加什麼特殊能力，只不過是強化了力，力與敏捷罷了。」

「看來沒有騎兵系的特殊技能，還是無法強化騎啊──這樣說來，如果讓它參加我們百級的戰鬥，可能會因為特殊能力太弱而礙手礙腳呢。」

「是啊。不過用我的特殊技能加以彌補，就可以保護這孩子，進行長時間戰鬥了。」

「可是這樣不就要把力量浪費在這上頭了？戰鬥中會白費很多工夫不是？不如改變裝備來強化它怎麼樣？妾聽說騎系魔可以裝備鎧甲與蹄鐵之類的品喲。」

「沒錯。特殊技能召喚出的騎也可以改變部分裝備。這跟剛才亞烏菈問的問題也有關連，比方說，讓它裝備有飛行能力的蹄鐵，它就會飛了。但我已經讓它裝備了提升移速度的魔法道……真難抉擇呢。」

雅兒貝德輕輕拍了一下旁魔的。可能是太用力了，雙角似乎搖晃了一下。

自己召喚的魔不可能挨這麼一下就站不穩。就在雅兒貝德懷疑它是故意酸自己，皺起眉頭時，亞烏菈提出了問題：

「喔。那它什麼名字？」

「就是雙角啊？你自己剛才不是說了？」

「不是啦。不是種族名稱，是個名稱。」

「有必要嗎？」

把臉轉向夏提雅徵求意見，吸鬼沒吭氣，只是聳聳肩。

「有必要吧？它不是雅兒貝德的寵嗎？」

「也稱不上寵……再說，每次召喚出來的真的都是同一頭嗎？」

聽到雅兒貝德的疑問，夏提雅大聲表示自己的好主意。

「那麼問問看恐怖公怎麼樣？他很擅長召喚同胞，應該很懂這方面的事吧。」

「……我可不要。雖然他好歹也是納薩力克的同伴，實在不該討厭他，可是就是……」

「啊──的確。它們沒有惡意，可是就是會鑽進服隙裏呢。不過安特瑪好像有時候會過去。」

「噁心死了──別講這種讓人全發的話……那個房間真的是貨真價實的恐怖屋。雖然是自己的樓層，但妾可是一點都不想去。」

「……夏提雅，你知道嗎？安特瑪都把那裏做點心房喔。」

「嗚噫──！真的嗎？真的嗎？嗚哇──妾再也不敢靠近安特瑪了。」

雅兒貝德也表示同意。實在不敢靠近把那個稱做點心的人。就在氣氛變得越來越奇怪時，亞烏菈似乎是想改變氣氛，稍微提高音量說：

「回到原本的話題，你不替它取名字嗎？」

「也是。如果你覺得取比較好，那我就取吧。」

雅兒貝德一邊念念有詞一邊陷沉思。既然要替自己騎乘的魔取名字，當然要取個聽了不會害臊的。想到各種辭彙與文字，忽然靈一閃，一首歌曲在腦中響起。

「你在念念有詞些什麼呀？」

「啊，真抱歉。」雅兒貝德如夢初醒般回答。「這個嘛。只要能獲得安茲大人許可，代表我的心意，就取名為『世界巔峰』吧。」

「喔──真是個好名字呢。世界的巔峰，指的是安茲大人嗎？」

雅兒貝德笑而不答。

夏提雅的眉彎了危險的角度。

在一即發的氣氛當中，一如平常地，又是亞烏菈在勸架。

「哎唷，又不會怎樣。那麼既然已經召喚出雙角了，就快來做下一個實驗吧！」

「嗯，我知道了。」

被人當小孩哄的夏提雅半瞇著眼瞪著雅兒貝德時，轉向雙角，腳踩到馬鐙上。雅兒貝德用不像穿著鎧甲的輕盈手上馬背。就在一坐上馬鞍的瞬間，過接到的部分，發現雙角的在發抖。

「怎麼了！」

雅兒貝德焦急得不大出聲。想不到有什麼原因會讓自己的百級雙角這麼容易站立不穩。忽然間，想起剛才輕拍雙角時的狀況。難道那時候就已經發生了某些問題嗎？如果是這樣，原因出在哪里呢？

「亞烏菈！夏提雅！我的雙角樣子不太對勁。幫我看一下好嗎？」

這時候，雙角已經開始搖搖晃晃，好像再也站不住了。兩人看它這樣，也明白狀況不對勁。

「總……總之你先下來吧，雅兒貝德！」

「好……好的。」

聽到亞烏菈這樣說，雅兒貝德才終於反應過來，跳下馬背。

搖搖晃晃的雙角當場趴了下去。它氣吁吁，皮上滿是汗水。

「……雅兒貝德，你是不是胖了？」

夏提雅這樣說絕不只是在酸。因為就旁人眼來看，任誰都會這樣想。

「真沒禮貌！我有考慮到分比較多，總是有在控制重啊！」

「會不會是平常沒在騎，所以它的衰退了？順便一提，我這邊的孩子們都是放養的，常常會讓它們在第六層巡邏喔。」

「咦？這怎麼可能……說起來，『召喚騎』──不是就跟召喚魔一樣嗎？能不可能會衰退的。」

「要不要我來騎騎看呀？」

「很憾，這是辦不到的。這是我的騎，別人不能騎。如果別人是要騎，它會自歸返。」

「那問問看本人如何？欸，雙角，發生什麼事了？」

亞烏菈向它問道。並不是亞烏菈能夠跟馬說話，而是因為雙角這種魔的智力應該還滿高的，所以亞烏菈希它會講人話。然而不會講話的雙角只是像馬一樣發出嘶鳴罷了。

「不會說話……那應該也不會寫字嘍？」

雙角發出嘶鳴表示肯定。

三人面面相覷。

「亞烏菈，能不能用你的力量做點什麼厲害的事？」

「沒辦法。是說什麼做厲害的事啊？很久之前我們一對一面談時，你不就問過我有哪些力量了？守護者之首連這都忘啦！」

「哎呀……你平常都怎麼跟芬裏爾通的呀？」

「就很正常地它做這做那啊。」

「就是用講的，對吧？那麼只要努力試試，跟這頭雙角應該也能通吧？」

「我能跟我支配的魔們通，不代表就能跟所有魔通啦。而且其實我已經在嘗試了。蜥蜴人（Lizard Man）不是養了只羅羅羅的寵嗎。它也是一樣，不知道為什麼，就是無法通。」

三人面面相覷。

「……有困擾時就只能找迪米烏哥斯呢。」

「很可惜，迪米烏哥斯目前遵照安茲大人的命令，正在外面工作。他最近很待在納薩力克裏。雖然聯絡得上，但老實說，除了公事之外，我不太想找他商量呢。」

夏提雅與亞烏菈眼中都現出嫉妒之。為了主人四奔波效勞的迪米烏哥斯，對守護者而言是豔羨的對象。

「啊──真羨慕他。我知道守護納薩力克也是重要的職務，可是沒有侵者就無法展現果，會懷疑自己到底有沒有派上用場。我也好想到外面做點大事，為安茲大人盡力喔。」

「你還好，我可是一直在失敗呢……」

「不要啦，夏提雅。我想不久，你大概也會有機會為安茲大人效勞──不，是一定會有機會的。不過你得變聰明點，不然可能有點難喔。」

「你會不會講得……有點過分？」

「哎呀，可是你的確失敗了啊，你得做出符合守護者的果才行。」

咬牙切齒的夏提雅，突然好像頭上亮了個燈泡似的，表變得開朗。

「呵，呵，呵。你們怎麼開始講起我的不是了呢？我本來是想說迪米烏哥斯不在，不能問他，那就由我來向你們倆出援手的。真拿你們沒辦法，我來幫你們查吧！」

夏提雅拿出一本書。這本書說也有一千頁，又厚又重。不過對於外貌是，在卻完全不是那麼回事的夏提雅來說，這點重量不算什麼。

「唔唔──！這個該不會是，該不會是那個……！」

「咕嗚，是安茲大人賜給你的寶吧！」

不只亞烏菈，連雅兒貝德也不投以妒羨的眼。

「沒錯，這就是佩羅羅奇諾大人版百科全書！是我完安茲大人的命令獲得的獎勵！」

雖然是最佳神獎兼安獎兼勞，但對夏提雅而言卻是最棒的獎勵，這使出得意的笑容。不，這也是理所當然的。創造出自己的無上至尊的道比任何獎勵都來得貴重。

這本名為「百科全書（Encyclopedia）」的書，是每個玩家開始遊戲後都會收到的道，除非持有人選擇扔掉，否則既不會被搶走也不會消失，而且不會有第二本。

YGGDRASIL是未知的遊戲，而這個道可以說現了製作群希玩家化未知為已知的想法。

這是因為百科全書會收錄玩家遇過的魔的圖片檔。不過它不會顯示能力──魔的能力數值，而只有一般外貌與名稱，如果是有著神話典故的魔，則會顯示神話的容等相關資訊。

想有效活用這個書本型道，就必須將自己調查到的資訊填寫進去，諸如對手的特殊能力或弱點等等。

夏提雅持有的百科全書過去是屬於佩羅羅奇諾這個男人的，裏面的資料也是他補充的。安茲想起他退出遊戲時將這個道留在寶殿裏，於是把它給夏提雅。

不過，有許多佩羅羅奇諾本來補充的一些容都消失了。就好像佩羅羅奇諾怕這些東西留下來，自己刪掉的一樣。

因此這個道的利用價值很低，但夏提雅並不在乎。這是自己的創造者過去使用過的道，這對來說才是重點。

雙──雙角──雙角──夏提雅邊念邊翻頁。

亞烏菈與雅兒貝德從旁邊探頭想看，但夏提雅用擋住書往後退，然後目銳利地牽制兩人。

「哼──誰稀罕──我也有安茲大人賜給我的手環。」

亞烏菈溫地銀護帶。同樣地，雅兒貝德也了戴在左手無名指的戒指。然而，收到這枚戒指的並不只一個人。

（我也好想收到只屬於我一個人的特別獎勵。安茲大人的特別道──）

就在雅兒貝德來回自己的下腹部時，夏提雅了起來。看來找到了要找的頁面。

「雙角！有了，我看看……」

夏提雅突然停住了作，驚愕地抬起頭，凝視著雅兒貝德。

「怎……怎麼了？有什麼問題嗎？」

夏提雅再度看向書本重新閱讀，雅兒貝德戰戰兢兢地問。

「……獨角（Unicorn）的亞種。據說相對於司掌純潔的獨角，雙角司掌的是邪。獨角只會讓清純騎乘，但雙角正好相反，絕不會讓清純騎乘……嗄？」

夏提雅一念出來，亞烏菈眼睛睜大到眼珠子都快掉出來了。

「不會吧……雅兒貝德是……？」

「什麼做『不會吧』？你們都把我看什麼人啦？」

「咦，可是雅兒貝德不是夢魔嗎？」

「──夢──夢魔──夢魔……」

夏提雅似乎陷混了，開始翻查起夢魔的專案。

「對啦，我是夢魔沒錯！但我就是沒有異經驗，真是抱歉啊！我有什麼辦法嘛！因為我是守護者總管，一直都窩在王座之廳裏！幾乎沒機會遇到別人嘛！而且安茲大人又總是不召幸我……我也不想跟安茲大人以外的男人那樣……」

低垂著頭念念有詞的雅兒貝德，霍地抬起頭來。

「既然你們講這樣……」

雅兒貝德看了亞烏菈一眼，搖搖頭。如果亞烏菈不是那樣，問題就大了。

「夏提雅，你呢？」

「……我沒有異經驗。同經驗的話倒是……」

亞烏菈本來一瞬間沒聽懂，偏了偏頭，接著好像弄懂了的意思，眉間出皺紋，「嗚哇──」臉部搐著，一副敬謝不敏的樣子。

「哎唷！因為沒有好男人嘛！我比較喜歡死掉的，可是爛掉的實在是……對吧！對吧！」

「不要向我尋求同意，夏提雅的癖好太特殊了，我沒辦法理解。」

三人面面相覷，不約而同地別開視線。們都有默契，同意結束這段話題。

「……好吧，這下就知道我為什麼不能騎雙角了……真難以置信，這什麼狀況啊。」

雅兒貝德的表不高興地扭曲。雙角覺得自己被罵了，一團。

「嗯──這樣就等於雅兒貝德的一部分能力被封印了呢。」

「不過反正你也不是特別擅長騎乘戰，就只是一項能力不能使用了而已吧？不能騎雙角的話，向亞烏菈借頭魔如何？我覺得獨角之類的還不錯喲。」

「嗯──我沒有獨角呢。雖然很想要。」

「不是有更好的辦法嗎？只要請安茲大人幫助我騎雙角就行了！」

雅兒貝德笑著告訴兩人，好像覺得沒有比這更好的主意了。

「你太詐了！」

「哼！」雅兒貝德對夏提雅嗤之以鼻。「講話別這麼沒禮貌好嗎，夏提雅。我這是為了讓安茲大人能徹底活用納薩力克地下大墳墓的守護者總管的力量，才必須這麼做的。」

「唔唔唔。哼！不拿公事當藉口就得不到大人疼……做為人真是太可悲了。這樣本不是靠自己的魅力贏來的。」

「嗄？」兩人大眼瞪小眼，亞烏菈不了們，開口說道：

「我說啊，你們講話實在讓我覺得莫名其妙，可不可以住口了？別再講這些無聊的事了啦。又不是現在立刻會造困擾。你不能召喚其他騎嗎？」

「我有召喚用的魔法道，是可以召喚坐騎。」

「那不就夠了？本沒問題啊。」

「用魔法道召喚騎，必須替換裝備或是拿出道，所以比起用特殊技能召喚騎，會多耗一番工夫。而且這頭雙角的戰鬥能力還是比較優秀……」

「那就讓雙角擋住對手的攻擊，趁這個空檔用道召喚騎就行啦！這對馴師（Beast Tamer）來說可是基本戰喔。」

「看來好像只能這樣運用了呢。」

「這樣雅兒貝德就變弱了呢。」

「不要用那種嘲笑別人不幸的口氣講話好嗎？」

「我覺得雅兒貝德也常常對我幸災樂禍呀？」

「我才沒有」，「就是有」。雙方你來我往。

「真是不了你們……欸，不要在這裏大眼瞪小眼了啦，要不要去其他地方玩？安茲大人可是好意賜我們休假呢。」

「說得對。」雅兒貝德接了，本來在跟吵的夏提雅也點點頭。不過──

「……說要休假，但到底該做些什麼好呢？我們本來就是為了守衛納薩力克地下大墳墓，為各位無上至尊效力而被創造出來的。工作才是我們的人生啊……」

「就算是這樣，安茲大人要我們休息，我們就得休息呀。」

三人會在此地集合，本來也是因為主人對們說「你們每天工作辛苦了。難得有時間，你們幾個守護者就約一約，一起去玩吧」。

「已經一起玩過了，所以要解散了嗎？是說這樣算是有玩到嗎？」

「很有問題喔。說我們這樣算是有玩到，不是有一點問題，是大有問題。對了，你們平常都在做些什麼？」

「我會巡邏第一層到第三層。再來就是整合領域守護者的意見，或是確認整個樓層的警備狀況？有時間的話就洗洗澡，或是整理儀容……？」

「好意外喔，你竟然這麼認真工作。」

「什麼做好意外呀。」

「洗澡啊……那麼亞烏菈呢？」

「嗯──馬雷留在競技場的時候，我會去巡邏森林。因為最近有一群新人加嘛。再來就是回家睡覺……就這些吧。」

「就是這個！」

亞烏菈與夏提雅都一臉不可思議。

「就是這個，就是這個。你說的一群新人，就是在這個樓層新蓋起村莊的居民吧。我還沒去過那裏呢。我們一起去吧。」

「咦？這樣喔？夏提雅有來過對吧？」

「有呀。」

「這樣啊？」看到雅兒貝德一臉不可思議的樣子，亞烏菈解釋道：

「其他守護者也有來過。首先科塞特斯是為蜥蜴人的事來過，迪米烏哥斯是上次來確認狀況。其他人偶爾也會過來。嗯──那就去看看吧。反正離這裏也不遠。」

●

納薩力克時間　9:38

地下六層新蓋起的村莊，是個只有十來間木屋並列的地方，甚至連聚落都稱不上。村莊右邊是田地，左邊有幾塊面積比田地大好幾倍的果園。

周圍當然是蒼鬱的森林，從上空俯瞰，也許看起來就像森林中空了一個，也就是綠。這裏把樹木砍倒並連挖起，照理來說應該無法避免地面變得凹凸不平，然而村莊當中的土地卻整平得異樣漂亮。這是馬雷的魔法帶來的效果。

果園裏可以看到許多人辛勤勞。

首先第一個看到的，是有點類似人類，澤宛如樹皮的種族。而他們的旁邊，還有只能用會的樹木來形容的生。

前者是樹，後者是被稱為樹人的魔。

樹人將樹放在有如樹幹的手上，幫忙把他們舉高到果樹上方。

「此外還有十個蜥蜴人住在這裏喔。他們有時會到北邊，我們剛才那個地方附近的湖泊去玩。他們又不是住在水裏，真奇怪。」

「村莊比我上次來的時候大了呢。居民好像也變多了。」

「對啊。因為征服了都武大森林後，找到了幾種可允許住進納薩力克的種族。」

「準許進納薩力克的種族……記得條件好像是：必須是異形類種族，不需要糧食，而且溫和，對吧。」

「嗯。安茲大人是這樣對我說的。不過所謂的『不需要糧食』正確來說，其實是『能夠立刻自給自足的種族』……樹與樹人都是從大地吸收營養，所以好像不用特別進食。雖然大地的營養素不夠，或是沒有下雨的話會很不妙就是了。」

「喔──是馬雷用魔法降雨嗎？還是魔法道？」

「基本上是馬雷的工作吧。還有恢復大地的營養素也是。有種魔法可以讓大地的作收，聽說使用這種魔法就可以完全恢復養分。雖然樹跟樹人都說太味了，會變胖……但味道方面我就不懂了。」

夏提雅與亞烏菈在聊天時，雅兒貝德本來用觀察實驗材料般的冷峻目慢慢環顧村莊，接著，眼中第一次帶有。

「哎呀！那邊田裏的人是副廚師長對吧。他在做什麼呢？」

沿著的視線一看，在簡易柵欄圍繞的一塊田地裏，彷佛躲在長著紅果實的高大部後面，有只像是蘑菇的魔在蠢。仔細一瞧，他穿著不怕弄髒的服，正在摘紅果實。

「就是你看到的那樣啊。他有時候會來這裏拿食材，然後自己也種了一些植。我們去看看吧。」

雅兒貝德與夏提雅互相看了看。確定彼此眼中沒有否定之意後，心想只要不會打擾同伴工作就沒有關係，於是一起走過去看看。

「嗨。你總是工作得滿頭大汗呢！」

聽到亞烏菈神飽滿的聲音，副廚師長抬起頭來，看到們三人。

「我的其實不會流汗就是了。」

副廚師長髮出「嘿咻」一聲站起來，直了腰。雖然那的確是坐著下田的人會有的作，但因為他其實沒有腰──他的上下一樣，沒有可稱為腰的部位──所以無法判斷他是真的腰酸，還是為了轉換心才腰的。

接著副廚師長就像肩膀酸的人類會做的那樣，轉了轉脖子。他的頭部有如蘑菇，上面看似附著了隨時可能滴落的紫紅，但其實那就像凝固的膠水一樣維持著奇妙的彈力，所以絕不會流下來或是四飛濺。

「欸，那是番茄嗎？」

雅兒貝德對副廚師長拿在手上的紅果實興趣，向他問道，他把果實拿到自己的眼前，有點不解地了頭部。

「是番茄沒錯。就是各位知道的番茄。既不會吸取太後炸，襲擊別人，切開也不會發出金芒，就是普通的番茄。」

「也就是做為食材，稀有度較低的普通番茄，對吧？」

「是的。因為我沒有特殊技能，所以無法種植擁有特別效果的蔬菜。您會對這番茄有興趣，是不是想來份番茄料理？但很可惜，我只會做飲料類。」

「不，我只是出於好奇心問問而已。會想吃番茄料理的應該是夏提雅吧。」

「……為什麼大家都以為吸鬼喝番茄。不死者就算吃料理，也沒有增益效果。」

「納薩力克裏不用吃東西的人很多呢。」

大多數NPC都藉由某些道而不需飲食。

「沒辦法啊。飲食會增加維持納薩力克的經費。如果大家都像你的魔一樣是大胃王，會很花錢的。」

「哎唷，那我是不是該去外面賺點錢比較好？」

「這倒不必了。因為安茲大人與其他無上至尊打造這座墳墓時，都有做過細計算，以達到收支平衡。」

「喔，所以才會下令只能讓可以自給自足的種族進來呀。這樣不管增加多，都不會破壞收支平衡。」

「對啊……咦，你們不知道這些事嗎？」雅兒貝德依序看看在場的三人。

「傷腦筋。你們竟然不了解自己保護的地方，這樣太有問題了。下次空出時間。我從頭跟你們好好講解一遍。」

雅兒貝德歎了口氣，漫不經心地環顧田地。這時發現田裏有一排植的葉子是曾經看過的。

「那裏的是胡蘿蔔……不對，是魔法胡蘿蔔嗎？」

「不，不是喔。總管閣下應該聽說了吧？」

「什麼意思？」

副廚師長的視線轉向亞烏菈。

「啊，沒有……原來如此，沒跟您說啊。那麼，亞烏菈大人，要怎麼做呢？要由亞烏菈大人來喊嗎？您應該已經教會他們了吧？」

「我是有提出報告書啦──」亞烏菈咧一笑。然後深吸一口氣，大聲喊道：「──安茲o烏爾o恭萬歲！」

突如其來地，排一排的葉子對這句話起反應，全都了起來。它們激烈左右地搖，撥開泥土，等同於胡蘿蔔埋在地底的部部位蹦上了地表。

它們的廓看似高麗人蔘，但卻有決定的差異。可以看到它們上有四肢，而且是憑著明確的意志行而非反運。部上方──接近的部位有著凹與影，如同眼睛與。

夏提雅睜圓了眼睛，出這種魔的名稱。

「莫非是曼陀羅草？納薩力克裏應該沒有這種魔才是……」

「啊！就是這個啊。我有看到報告，但還是第一次親眼看到呢。」

曼陀羅草們一邊異口同聲地說「安茲o烏爾o恭萬歲」、「安茲o烏爾o恭萬歲」，一邊開始整隊。

「這些孩子頭腦不怎麼好呢。近親種族的絞刑臺小人，妖草或蔘妖應該比較聰明……但我大致搜索了一下那座森林，沒發現這些種族。不過森林滿大的，也許只是我還沒找到而已。再來就是地底下好像還有通往山脈的大型窟，那邊似乎有蕈人的聚落。我還沒出手就是了。」

「不過能讓他們學會這樣一句話也已經很不容易了，真讓我佩服不已。」

副廚師長抓起整齊排一排的其中一只曼陀羅草，細細端詳。

長在頭上的被抓住似乎弄痛了曼陀羅草，它開始掙扎。

「安茲o烏爾o恭萬歲！」

「安茲o烏爾o恭萬歲！」

本來排得整整齊齊的曼陀羅草們散開來圍住副廚師長，出抗議同伴遭暴行的態度。但講的話還是跟剛才一樣。

「恕我失禮了。亞烏菈大人，可以請您讓他們回去嗎？」

「OK。好！回去！」

副廚師長輕輕把曼陀羅草放回地上，由它帶頭，曼陀羅草們再度回到剛才的，鑽了進去。才幾秒鐘，曼陀羅草們就躲進了地下，看起來就像冬天鑽進被窩裏。

「原來如此。就跟的聲一樣嘍。」

「可以這麼說。他們只是像鸚鵡學舌一樣直接發音，並不是知道這句話的意思。據說有種最低限度的智力點數，低於這個點數就無法理解語言。不過詳細容還在研究中。」

「不過這都是迪米烏哥斯大人說的，我只是現學現賣罷了。」副廚師長回答。

「喔──對了，雅兒貝德，可以問你個問題嗎？你為守護者總管，不知道有哪些新人加不太好吧？要是有間諜什麼的怎麼辦？」

雅兒貝德還來不及回答，另一個人倒先提出了異議。

「啊哈哈哈，夏提雅真會說笑耶。的確，因為第六層面積很大，所以你會覺得要把侵者抓起來殺掉很難，也是當然的了。要是他們從競技場逃走……像小蜘蛛一樣到跑，人數一多的話可是很麻煩的。」

的笑聲聽起來很假，目冷若冰霜。

「可是啊，你會不會太小看我了？這裏是我的獵場。即使他們四散開來，我都能立刻逮到他們，殺得一個不剩。真要說起來，就算那些人溜出第六層，企圖加害安茲大人，那也得突破第七層的紅蓮世界，接著還有不可能走完的第八層喔。就算想逃，也得先通過第五層的寒冰地獄，第四層的黑暗水澤，以及由你守護的領域……這種事有可能發生嗎？」

夏提雅搖搖頭。

「不可能呢。」

「就是這麼回事。所以這個樓層增加再多新人，也不用擔心啦。」

「全都被亞烏菈說完了呢。呃，總之就是這樣，現在衍生出了一項計畫，要在這裏收集各種魔。」

「奇怪？不是只有植系魔嗎？」

聽到亞烏菈驚訝地說，雅兒貝德微笑著回答：

「一開始是這樣預定的。不過經過觀察，發現多虧亞烏菈與馬雷的功勞，目前沒有發生任何問題，所以才訂立了更進一步的計畫。話雖如此，目前還只是草案階段，不確定會不會真的實行。所以就連你這個樓層守護者，我也還沒通知。」

雅兒貝德先聲明「還不可以告訴別人」，然後講出了計畫容：

「計畫名稱是『樂園計畫』。這是個大型計畫，以亞烏菈建造的地點為首，最終階段將召集與人類友好的魔，讓他們在這裏生活。」

「為什麼要拿與人類這種特定種族友好為條件？」

雅兒貝德笑起來，好像在說「正如我所料」。那笑容極為邪惡。

「這正是這個計畫的關鍵，樂園計畫的重點。」

「恕我直言，我實在難以理解。這納薩力克之地是無上至尊的樂園，我們就是為了這個而賣力的，為什麼要取這樣的名稱？」

「這是為了讓外界以為，我們跟其他種族能夠和平共存。」

「原來如此……是這個目的呀。」

「不會吧，夏提雅竟然聽懂了……」

夏提雅出再癡的男人看了都會幻滅的表，惡狠狠瞪著亞烏菈。

「你是不是把我當白癡呀？」

「……等……等一下，夏提雅。麻煩你回顧一下自己平常的言行，再來問我好嗎？拜託，稍微想一下就好了。」

真的只有一瞬間──夏提雅回想了一下自己至今的言行，瞳孔放得像死魚一樣大。然後視線像在驚濤駭浪中游泳一樣到遊移。

看到這副可悲至極的德，雅兒貝德好心地把話題拉回來。

「呃，總之，這項計畫也是安茲大人提出來的。在講到第六層時，安茲大人曾經輕聲提到想收集各種魔。用井底之蛙的眼看事，是絕對想不出這種點子的。之前我曾經跟迪米烏哥斯談過安茲大人的機智，結果得到的結論是：安茲大人果然是天賦英才呢。」

「安茲大人是天賦英才，這是誰都知道的事實，只是我聽說大人比較沉默寡言。」

「是迪米烏哥斯這樣說的吧。真是……安茲大人不會簡單道出自的想法，而且也會做出一些不可思議的行。不過常言道『大勇若怯，大智若愚』，安茲大人就是這樣的人。」雅兒貝德雙眼水潤，搖搖頭。「我都沒能料到安茲大人創造出飛飛這位冒險者的目的。真是位令人生畏的大人……沒想到從當時到現在的事發展，竟然都在安茲大人的掌握之中……」

「飛飛就是安茲大人化的冒險者，對吧？這有什麼目的呢？」

「你很快就會知道了……就是因為有飛飛這個虛像，安茲大人的統治才能堅若磐石。安茲大人真是天縱英明……說不定就連迪米烏哥斯的提案，都是安茲大人暗中導的──」

「你在一個人念念有詞些什麼呀？有點嚇人耶。」

夏提雅的聲音讓雅兒貝德回過神來，乾咳一聲後，環顧三人的臉。

「呃，我講到哪里了？對對對！安茲大人的一言一行，都是有深遠含意的。所以即使無法達到相同水準，你們至也要努力察安茲大人話中的真意。」

「很難耶。安茲大人太聰明了啦──啊，是針刺兔。」

兩團高超過兩公尺的白大球從村莊裏出現，慢吞吞地來到亞烏菈邊。這是一種外貌類似安哥拉兔的魔。

「好可喔。」

夏提雅站在亞烏菈邊的白球。

「好喔。真想養一只。」

「起來很舒服吧？不過這些在遇到敵人時會變得像針一樣尖銳喔？」

六十七級的魔，針刺兔。

一旦進戰鬥態勢，它們會化為一團非常細的針球。如果在這種狀態下殺死針刺兔，皮就不會恢復原狀，因此獵殺這種魔時，必須趁它們毫無戒備，出其不意地一擊殺死。所以雖然它們等級不高，獵場裏以它們為目標的玩家等級卻高多了。

「咦咦？是這樣呀！好可怕喔。」

夏提雅上這樣說，卻還是個不停。

「不過只要我不下令，它就不會進戰鬥態勢了。如果這附近有敵人的話另當別論，但是敵對分子──侵者本不可能溜進這裏來嘛。其他樓層至也會報告一聲啊。」

「也是。這是當然的了。上面三個樓層都布署了有優秀探測能力的僕役，很難不被他們察覺而潛這裏。」

這時，亞烏菈突然停住作，把臉轉向競技場那一邊。

「怎麼了嗎，亞烏菈小姐？」

「連接第七層的傳送門好像啟了。」

「從下層嗎？迪米烏哥斯應該正在外面，所以……會是他的屬下嗎？你不用去確認一下無妨？」

「嗯──有馬雷在，我想不要。有什麼狀況他應該會聯絡我。」亞烏菈了掛在脖子上的耳環。「再說這其實沒什麼稀奇的。因為從下層要到上層，就只能使用特定地點的傳送門一層一層慢慢移。對耶，之前還有人不想用跑的，特地用魔法移呢──」

「咳嗯！納薩力克真是固若金湯的大要塞呢。」

「是啊。就算使用超位魔法『天上之劍（Sword of Damocles）』或是我持有的世界級道，恐怕也不能炸飛整個樓層。所以只有能夠自在傳送的戒指絕對不能讓人奪走。」

所有人的視線集中在雅兒貝德的左手無名指上。

「馬雷外出時好像也會把戒指托人保管呢。這樣一想就知道戒指有多重要了──啊，馬雷聯絡我。」

亞烏菈移到離大家遠一點的地方抓住耳環，開始與不在場的馬雷對話。三人看表漸漸變得嚴肅的亞烏菈，對話結束時，看起來一臉不高興。

「抱歉。馬雷好像有事外出，為了以防萬一，我要回去了。」

「這樣啊。那麼……我們也回去吧，如何，夏提雅？」

「我沒異議。」

「我想在田裏做一點事再走。而且我想跟樹還有樹人們聊聊。」

「那就此解散吧。今天謝謝你們，托你們的福，我好像明白假日該怎麼過了。改天有空的時候……對了，下次大家一起去洗澡吧。」