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亞人類的聯軍──而且是大軍──突破了最堅不可摧且擁有眾多士兵的中央大墩堡，翻越了長城的消息，頃刻間傳遍了全聖王國。

亞人類聯盟的總帥為魔皇亞達沃。

據說他是在王國大肆破壞的惡魔，使用倒的魔法力量，將長城如紙一般撕裂。

亞人類聯盟以一共十八個種族組，推測總兵力超過十萬。這些亞人類的軍勢正在費心破壞長城與墩堡，侵略行暫時喊停。

收到這份消息，聖王國的領袖聖王發了國家總員令。

由於聖王國國土隔著海灣往南北鋪展，因此在調軍力時勢必會為兩支軍隊，也就是北聖王國軍與南聖王國軍。

兩邊各自將軍隊移至要地──北境重要都市卡林夏與南境重要都市德博恩，幾日間窺伺敵軍靜。

監視長城的偵察兵送來使勢頓時繃的報告。

──亞人類聯軍，全軍順勢西侵──

──推測數日就會到達北部要塞都市卡林夏──

「這樣啊，那麼戰場果然會是這裡了。」

說出這句話的是聖王──卡兒可．貝薩雷斯。

由於繼承順序較低──聖王國開國以來皆立男為君──本來應該不會到繼承聖王王位；但因為備兩項天賦，最終仍由加冕。

其一是的貌。的花容月貌被譽為布爾的至寶，兼與英氣，金般的長髮盪漾著亮麗鮮明的澤。由於澤看上去恰似天使環，也有不人見到和微笑的模樣，形容為聖。

而另一項，是作為信仰系魔法唱者的高度天分。年僅十五歲就能使用第四位階魔法，才氣縱橫，於是在上屆聖王與神殿的大力後援之下登上王位。

後來經過將近十年，雖然有些人認為太過溫而有所不滿，不過統治國家至今還沒有過算得上失策的失策。只是統治稱不上穩固，反對勢力仍是一個憂。

「──我能夠會卡兒可陛下的悲痛，但人民是懷著覺悟在卡林夏生活的。過去──咳哼！名字我忘了，在某一場戰役中，這座都市也曾為主戰場。因此卡林夏的城牆比任何都市都要高大且堅固。」

一名棕髮出言安。

此人雖然與聖王一樣五端正，銳利眼瞳中含藏的利刃般芒，卻蘊釀出一種冰冷氣質。而包覆全上下的，是銀全鎧與白鎧甲罩袍。兩件都是歷代聖騎士團團長穿戴過的，歷史悠久的魔法品。而最令人驚嘆的，是那把吊於腰際的劍，其名稱在聖王國家喻戶曉。

它就是舉世聞名的四大聖劍之一──聖劍法爾利希亞。

四大聖劍與傳說中由十三英雄之一的黑騎士持有的四把劍──邪劍修米利斯、魔劍齊利尼拉姆、腐劍可克達爾以及死劍史菲茲相對應，而它就是其中一把。附帶一提，其餘三大聖劍據說分別為正劍、清劍與生劍。

手持強大寶劍，容易沉溺於力量而輕忽了基礎，因此這劍平常是不隨攜帶的；然而此時佩帶此劍，是因為知道接下來發生的戰事必須以堅定不移的決心抗敵，且只可勝不可敗之故。

的名字是蕾梅迪奧．卡斯托迪奧。

此人是卡兒可的閨中友，為人稱歷屆以來最強的聖騎士團團長，擔任聖王政權的武力後盾。此外，此人還是九之中的一，領白。

「就是啊，就是啊。況且我們已經請非戰鬥人員逃難了，不會有人民傷亡的。戰後會產生問題的，應該是軍費方面吧？」

呵，呵，呵。有人笑得下流，這又是一名子。

子雖然眼角方向與角形狀等部分與蕾梅迪奧有些許差別，但長相與極其相似。然而這許的差異，給人的印象卻天差地別。的相貌就像有所企圖──說得難聽點就是有種險的氣質。

是小蕾梅迪奧兩歲的妹妹，名為葵拉特．卡斯托迪奧。

此人是神殿的最高祭司，就任神團團長。

能使用的魔法為信仰系第四位階──表面上是如此。

事實上這是假報，親者都知道能使用到第五位階。

附帶一提，並非九之一。雖然神殿勢力也屬於聖王麾下，但考慮到權力平衡的種種問題，所以國家出於政治上的考量，不便賜予一。

此二人被稱為卡斯托迪奧天才姊妹，是聖王的雙翼。

由於很多貴族懷疑為的卡兒可被選為聖王，是這對姊妹背後縱，因此有負面傳聞流出時，常常是三人一起遭殃。

長久以來們釐清了許多流言蜚語，但是只有其中一項──因為三人皆未婚，更正確來說是從未談過男，使得有人懷疑們關係不尋常──無論如何否定都無法完全消除，了卡兒可的煩惱之一。

「講到這點實在令我頭疼，縱使戰勝也得不到任何戰果，真是件棘手的問題。」

「不過，有消息指出這次的亞人類裝備良，將這些裝備賣掉或怎樣不就好了？」

「說得一點都沒錯……等等，這我可不能茍同喔，姊姊。您說要賣裝備，但又能賣給誰？我看您一定沒仔細想過吧？這些東西只能賣給國外，但我看亞人類的武頂多只能賤價出售吧。況且在遭到破壞的長城修繕完畢前，最好不要幫助外國強化他們的裝備。特別是魔導國，我可不希武流那種國家。」

「哎呀，原來妳討厭魔導國啊，在宮中從沒聽妳這樣說過呢？」

「沒有一個神喜歡那裡的，卡兒可陛下不是嗎？」

卡兒可想了想，作為神職人員與聖王而言，對魔導國深惡痛絕。但假如作為一名國家元首來說的話──

「──君王的職務是護國家與子民，並維持天下太平。只要他們能做到這點，那有什麼關係呢？」

姊妹倆在卡兒可面前面面相覷。

「護？不可能，不死者哪裡可能有那種心思。」

「我同意姊姊的說法，我不認為不死者能有那般──如卡兒可陛下這般的心。」

「妳們倆都好嚴格喔，不過，還沒見過本人就講人家的壞話不好喔？」

兩人困擾的表活像一個模子刻出來的。真的是姊妹呢。卡兒可再次產生這種想，是不讓角浮現微笑，語氣嚴肅地說：

「那麼幕僚是怎麼說的呢？告訴我今後該如何對付亞達沃，葵拉特。」

聖王並未參加軍事會議，而是走訪各陣地，以提昇將士們的士氣。聖王國的士兵比起別國雖然訓練較良，但終究只是民兵，時常提振士氣是不可或缺的。

「是，會議討論過幾種狀況，包括亞人類包圍這座都市時，過門不時，以及轉而往南境進軍時，或是將兵力一分為二，一分為三以同時達多種目的時等等。」

在這種時候，會讓卡兒可確定這對姊妹實在一點也不像。如果問姊姊這個問題，想必只會得到毫無條理，教人頭痛的報告。

「原來如此……那麼估計哪種可能最大呢？」

「回陛下，考慮到至今亞人類的侵略形式，研判結果認為包圍都市的可能最大。然而這次有一個問題。」

「是呀，沒錯。」

「什麼問題？」

蕾梅迪奧由於擔任卡兒可的護衛，也未參加會議。然而相較於聖王瞬間想到答案卻想不到，是因為另一個問題。

「……姊姊，就是在王國四作的惡魔亞達沃。雖不知道那傢伙有多聰明，不過惡魔大多猾詭詐，說不定會採取意想不到的戰略對付我軍。」

「原來如此……擬定作戰的幕僚可真辛苦。」

卡兒可很想訓聖騎士團的團長一頓，但是忍下來了。

「……傷腦筋呢，那麼假使亞人類包圍這座都市，之後要如何應對？雖然糧草充足，但是防衛戰最怕的就是士氣低落，這方面你們也檢討過吧？」

「是，平常的話可以等待南境援軍到來，只是有報指出亞達沃會使用神祕力量，能夠一擊破壞長城。這是相當大的一個不安因素，不容忽視……」

三人都顰眉蹙額。

想到在長城發生的種種，任誰都會愁眉不展，但卡兒可知道一件事──

蕾梅迪奧只是學兩人皺眉罷了。

蕾梅迪奧從不用大腦，而且是個死腦筋。這兩點來說只是缺點，但也因為如此，才能執行絕對正義。

什麼是正義？這是非常困難的問題。例如這裡有兩個小孩：一個是人類，一個是亞人類。兩者因為純真無邪而為朋友，然而亞人類小孩被幾個大人發現並抓到了。人類小孩求大人饒過他，但如果這時候放過亞人類小孩一馬，長大後也許會危害人類。殺害這個亞人類小孩是善行，抑或惡行？這是個不容易回答的問題。

卡兒可一定會不忍心下手。

但蕾梅迪奧會毫不猶豫地手，而且堅信這是善行，絕無懷疑。為了祖國人民幸福而做的一切，在心中都是到肯定的。

登上聖王王座時，卡兒可面對兩名摯友，明白告訴們：「我將讓弱子民安居樂業，建立無人飲泣的國度。」對於這句宣言，蕾梅迪奧則發誓：「我願為協力者，支持大人行使正義。」將這份誓言懷藏中，為了卡兒可比誰都勇敢邁進的，眼中蘊藏的輝近乎狂信。

就這點來看，簡直是個危險分子；然而卡兒可從沒想過要疏遠這位朋友。因為蕾梅迪奧熱人民，熱和平，痛恨邪，一心幫助弱者並付諸行的善，值得卡兒可表達好。

況且由於個如此，因此表裡如一。不經思索的發言，讓人能確定那是真心話。

所謂的組織──特別是長年存在的組織──會到各種束縛而逐漸僵化。同樣地，也會越來越混濁。

兄弟為了唯一一個霸權而相爭是天經地義，而即使勝者已定，手足之間仍會因為疑心生暗鬼，因為嫉妒，因為恐懼而明爭暗鬥，直到失去命的瞬間。

卡兒可中途就從這種詛咒中獲得解放，因為自己獲得了歷屆聖王中尤其頂尖的魔法力量。一個人有足以自豪的部分，心就能從容。卡兒可因為這樣而改變了心態，即使放棄聖王王位也甘願；但其他兄弟並非如此。

卡兒可現在在親族之中能夠信賴的，就只有一位兄長──卡斯邦登。

正因為卡兒可過的是這樣的人生，蕾梅迪奧對而言宛如心靈綠洲。

「嗯──這種力量真令人不敢置信，彷彿故事裡登場的魔神一樣呢。」

「姊姊，故事裡的魔神也沒這麼大的力量，亞達沃搞不好是魔神之上的存在喔。」

「……傷腦筋呢，不曉得如何才能戰勝？」

「您何必這麼憂心呢，卡兒可陛下！聽說在王國，鋼級冒險者曾經擊退這個惡魔。既然如此，您不覺得我們也有辦法擊退嗎！」

「……說得也是呢，如果與我們實力相當的冒險者辦得到的話……問題在於亞達沃是否有能耐連續施展破壞長城的力量。」

「關於這點，幕僚的意見是那惡魔在長城只攻擊了一次，因此連續施展應該有困難。」

「我能理解，要是能連續施展，他大可以那樣做不就得了？沒這樣做八就表示當時只能打一次。」

卡兒可也同意蕾梅迪奧的看法，如果能用，沒有理由不連續使用。

卡兒可也是一樣的，輕自己頭戴的王冠──這是集束了聖王國代代相傳的大儀式魔法「最終聖戰（Last Holy War）」的魔法道。

「……總之，我必須請慣於討伐魔等禍害的高階冒險者聽從國家總員令從軍。憑著我國的最大戰力，亞達沃應該也不是解決不了的對手，畢竟事實上有過擊敗他的前例。」

對於將冒險者納兵力之中，冒險者工會提出了強烈抗議，但卡兒可令出必行。這是當然的了，國家危難當頭，分散戰力是最愚蠢的行為。況且在聖王國，冒險者工會的力量不如王國來得強，強制他們聽命易如反掌。

「是呀，不過，沒在王國先收集亞達沃的詳細報，實在是失策了。」

「萬分抱歉。」

「不……不是的，葵拉特。這不是妳的錯，是我不好，沒有更重視外國資。」

「沒這回事，卡兒可陛下，是葵拉特這傢伙不好。」

「姊姊……」

「喔！可不能怪到我頭上喔，我護衛了卡兒可陛下，還有消滅魔等等，職責都盡到了！自己的工作我做得無可挑剔，這就各盡其才！」

哼哼！蕾梅迪奧好不得意。

說得沒錯，是沒錯，但總覺得有點帶刺。

「……幾村莊村民離奇失蹤的案件，莫非背後也是亞達沃在搞鬼？」

「有這個可能……」

就在不久之前，有幾座村莊突然發生村民全數失蹤的案件。結果政府沒能收集到嫌犯的線索，說不定其實是亞達沃在背後搞鬼。

「既然如此，打倒亞達沃之前或許得先問個清楚。不過話說回來，真是不了，當初王國若是能除掉這個惡魔，就沒這麼多問題了……葛傑夫．史托羅諾夫沒跟此人戰嗎？」

葵拉特一臉不解，視線朝向卡兒可。

視線中藏的疑問大概是：「陛下沒告訴姊姊嗎？」所以，卡兒可給了一個完的答案：疲倦的笑容。

換言語的話，大概就是：「當然說了，無論是亞達沃襲擊了王都，遭到冒險者擊退，又出現了其他多個惡魔，還有戰士長擊退了其他惡魔的事都說了。應該有在聽才對……八是左耳進右耳出，或是聽了其他消息後就忘了吧。」

「……姊姊那邊兩位副團長真可憐。」

「嗯，怎麼忽然提到他們倆？」

葵拉特沒回答這個問題，用手指按自己的太。

蕾梅迪奧不用大腦，連帶著就有人得負責屁，那就是他們。

葵拉特很能會他們的辛勞，但蕾梅迪奧的天真無邪──講得難聽點就是愚笨的程度──同時也能療癒疲累的心，一加一減之下或許算扯平。

「……唉，我只知道大概，據說他當時在跟其他惡魔……滿鱗片的惡魔戰鬥。」

「這樣啊，要是那傢伙打倒亞達沃，事也不至於變這樣。不會說那個鋼級冒險者比那傢伙還厲害吧？」

「這就不曉得了，但我認為有這可能。」

蕾梅迪奧一臉不悅。

聽到人家說自己讚賞的強者比別人差，大概讓不大高興吧。

「好吧，畢竟那個傢伙只會用劍。要是像我這樣擁有抗惡魔的攻擊，況或許就會不同了。」

單論戰鬥能力，聖騎士差戰士一籌；不過在對抗邪惡之戰時另當別論。蕾梅迪奧說得沒錯，但葵拉特小小嘆了口氣。

這時，卡兒可彷彿聽見了一鐘聲。

蕾梅迪奧即刻行，這種時候還是作最快。

推開整扇窗戶。

秋的戶外空氣流進來，將被三人溫弄得溫熱的空氣出室外。

乘著清新提神的空氣傳來的，果不其然，是敲鐘的音，證明方才的聲音既非耳鳴也非幻聽。不，如果只是心理作用該有多好。

同時，們聽見走廊傳來幾人奔跑的腳步聲。

「卡兒可陛下，請躲到我們背後。」

蕾梅迪奧猛地出聖劍法爾利希亞，迅速走上前，擋在卡兒可與房門之間。

房門發出砰一聲巨響打開了。

「聖王陛下！」

們對扯著大嗓門第一個衝進來的男子有印象──是參謀長。

「何事吵鬧！」

蕾梅迪奧出聲叱責，參謀長呼吸急促重地回答：

「沒時間悠哉慢慢走了！聖王陛下！亞達沃來了！亞達沃出現在都市！同時還有不只一隻惡魔在都市作！不只如此，亞人類也同一時間開始行，看樣子正往都市進軍！」

「你說什麼！」

「亞人類的軍勢被目擊到出現在這座都市的近郊，不知道他們是如何瞞過斥候的耳目，總之我們被假報騙了！無庸置疑地，戰爭即將開打！」

不能更糟的壞消息雖然讓卡兒可腦中一片混，不過只是一瞬間，立刻擺出王的面容下令：

「雖然與預定計畫有大幅差異，無論如何，現在開始對抗亞達沃之戰！在我們制住亞達沃時，你等做好對抗亞人類的戰鬥準備！並將我的命令傳達給冒險者！」

卡兒可聽屬下回應的同時，迷惘重回的心頭。

想：我是否太小看亞達沃了？

當然，無意藐視輕易破壞長城的惡魔。但是認為己軍能戰勝那種敵人，這種想法本是否就是錯的？是不是應該先選擇逃亡，直到資收集完整？

不對。卡兒可擊潰自己心中產生的懦弱念頭。

不在這裡一戰，何時才要戰鬥？沒錯，資很重要，但現在是發揮全副力量的最好機會。今後戰爭一旦歷日曠久，資源只會越來越，也越來越難發揮現在這麼大的力量。

況且逃亡到資收集完，就等於允許敵人長期國土。

這麼一來，不知會有多人民傷亡。

「讓弱子民安居樂業，建立無人飲泣的國度，對吧？」

「正是如此！卡兒可陛下！」

聽見卡兒可的自言自語，蕾梅迪奧笑容滿面地大聲反應。

可是，以前的自己是多麼不懂世事啊，還有比這更困難的目標嗎？

「哼！我看那惡魔是翻越了長城，就目中無人了！竟然不帶亞人類的兵力一起過來！」

蕾梅迪奧鬥志昂揚，大聲吶喊。是說的這樣嗎？不，應該就當這樣。只是卡兒可仍覺得自己犯了某種決定的錯誤，久久無法釋懷。

「……不可以大意，要認為對手擁有足夠的力量，加以應對才行喔。」

「這是當然，卡兒可陛下，請相信我絕不會輕敵！我將以這把聖劍功斬下惡魔首級，獻於卡兒可陛下跟前！」

（不行，我沒辦法讓這孩恢復冷靜。）

卡兒可雖這樣想，但並不擔心。因為蕾梅迪奧一開始戰鬥，就會變得判若兩人。

「呃──我並不想看到首級，不過我很高興妳如此赤膽忠心。那麼參謀長，按照打倒亞達沃的作戰計畫……你能夠爭取時間吧？」

「這是當然，為達目的，屬下已調先遣隊。」

卡兒可心沉痛，這項命令等於是先遣隊送死。也就是讓沒有勝算的士兵去對抗亞達沃，以爭取時間。

君王的職責是捨棄數，拯救多數。

卡兒可自然不可能訴苦，將士們是遵從的命令而死。既然如此。必須徹底演好這場戲，好讓他們認為自己死得榮。

徹底扮演萬民景仰的聖王──無上君王的角。

「好了，諸位準備！」

卡兒可拍拍手，眾人一齊行。