3

解放軍襲擊了第一座俘虜收容所，救出囚的人們後，翌日就前往下一俘虜收容所。

這不是為了乘勝追擊，而是出於幾個更吃的理由。其中最急切的實際問題，是俘虜收容所儲備的糧食，比當初憂心的更。

原因出於亞人類事實上沒有給俘虜足夠的糧食，而且亞人類採取的制，是每經過規定的日數，就從鄰近的小都市運來糧食。

從該座小都市運來糧食的亞人類想必同時也擔任監察團，注意俘虜收容所有無發生任何異常狀況。

即使聖騎士團殺這些亞人類搶走糧食，一旦亞人類沒回到小都市，那裡的人必然會判斷這座俘虜收容所發生了問題。

當然亞達沃必定很快就會得知這件事，這麼一來，極有可能派來寧亞等人無法戰勝的大軍。

經過一段站在魔導王後方參加會議──雖然一句話都沒說──站到寧亞的腳都痛了的議論時間，得到的提案有二：

一個是帶著解放了一座收容所的戰果，到南境避難，請那邊的軍隊收留眾人。

另一個是先下手為強，前往小都市攻陷該地。

這兩項正好相反的意見各有各種問題，然而在聖騎士團團長蕾梅迪奧的咆哮之下，他們選擇了後者的意見。

蕾梅迪奧選擇強襲小都市，有著機理由。

他們向亞人類問過話，結果得知──當然問完後就殺了──接下來要前往的都市，可能有疑似繼承王室統之人為階下囚。

假若真是王室員，事很可能因此好轉。就算不是王族，是地位頗高或有親朋關係的大貴族，也是一大收穫。他們可以拿救命之恩當藉口，請對方對南境軍隊施加力，或是要求提供支援。

只是寧亞無法抹除心中疑問。

「陛下，您認為那裡真的會有王室員，或有力貴族嗎？」

向旁騎馬的魔導王問道。

寧亞之所以獲準騎馬，是為了配合魔導王。要不然寧亞只是卑微隨從，的馬匹早就第一個被奪去當馱馬了。

「我是覺得是陷阱，就算不是，也會以相應的兵力鞏固防守，說不定還會有惡魔駐守。這方面卡斯托迪奧團長等人似乎也明白，即使如此，他們或許還是抱持著覺悟要打這一仗吧，因為有時下點賭注在所難免。」

不向南境求援，不久的將來必然會有人死。寧亞也知道這樣一來，解放軍又要維持不住了。

不久，前方漸漸可以看到目的地的小都市。

騎馬殿後的寧亞，看著在自己前面徒步前進的民兵。

他們是從上一俘虜收容所救出的聖王國人民，本來他們應該休息，如今卻手持武跟著行軍。這是因為聖騎士團判斷小都市的亞人類數量，會比之前那俘虜收容所更多。

很多人比想像中更衰弱，無法期待他們上戰場。即使如此，基於總是聊勝於無的想法，還是員他們從軍。

由於憑寧亞水準的技，想讓這麼浩大的軍隊不被亞人類的偵察部隊發現很難，因此他們以時間為優先，急著趕路。

結果導致民眾更加疲憊，隨著時間經過，抬上無篷馬車的年人數增加了。他們連在匡啷匡啷顛簸得讓人暈車的運貨馬車上都能睡，可見累積了多疲勞，相對地，就算是小孩，只要還有力氣就得走路。

神似乎不習慣走這麼多路，不時羨慕地向運貨馬車。

（在這種狀態下，一抵達還得立刻開戰，真的不要嗎？）

半路上的作戰會議中，已經決定抵達當地後就要馬上開始都市攻略戰，因為時間與糧食都不充裕。

天還亮著就攻進敵人嚴陣以待的城牆側，的確是很危險。

要接近敵人最好趁夜，但是對不夜視能力的人類來說不利。特別是只在徵兵時過軍事訓練的平民，夜戰的風險太大。

也因為這些理由，他們安排決定白天就進攻。

前方戰鬥隊列漸漸整頓起來。最前線是聖騎士；後面是平民，手持打壞收容所房屋做的木盾；最後是神。

作戰方式來說與前次相同，就是暴力戰：趁天使制城牆上的防衛兵時，聖騎士破門而。平民的用途是充數，主要是用來威嚇敵人「我軍兵力充足」。因此他們指示平民避免戰鬥，假如非得戰鬥，要幾個人對付一個人。

「……好了，領教一下你們的本領吧。」

魔導王心不在焉地喃喃說道。

魔導王只當個觀察者，不參與戰鬥。

就是這種攻城戰才希魔導王助一臂之力，但在會議上沒人開口。魔導王應該覺到請求的視線了，但他想必是刻意忽視，現在待在最後面。

跟那時候一樣，戰爭開打。

說是小都市，但也是這附近最大的都市，因此有著用鐵補強的吊閘與投石口，牆壁材質不是木頭而是石頭，有比村莊改造的收容所更堅固的城牆與城門。不過這座都市人口不到一萬，因此都沒高大或厚重到能稱為堅不可摧。

或許該評為「敵軍難以攻陷，守軍心存不安」吧。

由蕾梅迪奧帶頭，聖騎士發突擊，天使襲向城牆上的亞人類。

只是──可以看到天使當中有幾個到亞人類攻擊，化為粒一一消失。

亞人類跟之前俘虜收容所看到的一樣，還是山羊人，不過畢竟是城市守軍，似乎還有幾個不易對付的強將。

其中最顯眼的是城牆上──雖然被垛口擋得看不太見──手持雄壯長槍的山羊人。那人似乎宰殺了許多天使。

這個山羊人發出了高吼。

高吼中很可能有某種特殊力量，不過天使或下方試著打碎城門的聖騎士都沒到影響。不知是範圍狹窄，或是只對友軍有效。不過最好還是記住那種高吼有某種特殊力量。

視線往下一降，只見兩軍在大門發激烈衝突。

山羊人從吊閘側──都市──刺出槍矛，但聖騎士上前，手持下半部附有長釘的盾牌擋下這擊，阻止敵軍攻擊抬著衝車的聖騎士。不只如此，蕾梅迪奧更是揮劍砍斷刺出的槍尖。

滾水從投石口澆下，蒸氣騰騰。然而聖騎士軍早已料到會有這類攻擊，事前施加了「火屬防（Protection Energy Fire）」，所以就像被涼水潑到一樣，不痛不。

當然，由於時值冬季，滾水溫度降低後恐怕會非常難理，但目前還沒問題。

假使敵軍以滾燙熱油代替滾水，還能讓手溜握不住劍。然而對亞人類而言，油類可能比較珍貴，似乎沒做那種準備。

慢慢前進的民眾放下從收容所搬來的木牆，充當盾牌。的確本來應該用金屬盾比較好，但他們弄不到那麼好的東西，只得將就使用。這面擋牆雖然不可靠，但總比沒有好；民兵躲在牆後，開始甩投石索。他們的目標是天使正在對抗的亞人類。當然，他們並不習慣戰鬥，因此投出的石子也常常打中天使。

雖然這樣了友軍攻擊，不過天使對沒施加魔法的攻擊有抗，不問題。當然，抗只是能減輕傷害，並非完全無效化，但民兵投出的石子並不會給予多大傷害，所以被石子扔中的亞人類到的傷害較大。

每當天使被打倒，神就召喚新的天使投前線。數量雖，但是不會疲勞或傷的新戰力不斷加戰場，從寧亞這邊也看得到亞人類的抵抗稍稍轉弱。

「……唔嗯，以對手施加了防魔法作為前提，灑冰水似乎比較有效，因為能利用冬天的冷空氣一口氣降低溫……況且一般來說，應該都是施加對火焰的保護。」

魔導王看著戰場輕聲低喃，淡定地分析戰況。

這番話真難回答，雖然沒人捐軀，但畢竟正在打仗，有人傷，所以寧亞不便附和「就是啊」。

「話說，拉哈小姐妳不用參戰嗎？以我給妳的弓，應該能打下不錯的戰果喔？」

寧亞的職責是在魔導王邊待命，以己為盾，因此沒有人命令參戰。

只是，上次也是這樣，魔導王似乎很想讓用弓。

（是希我使用他借給我的武嗎？我可以從這裡看，可是向陛下借來的武，第一擊如果沒中總是……）

寧亞猶豫著正要回答，大門傳來大聲喊。一看，吊閘似乎被撞得變形了。

大聲喊可能是聖騎士軍的歡呼，或許是亞人類軍的焦慮慘。

一破壞大門，聖騎士一擁而。

目睹到蕾梅迪奧的妙劍，搖的山羊人想必更加焦躁。

然後──聖騎士團吵鬧著後退了。

寧亞敏銳的視力，從殺向大門的聖騎士人群隙捕捉到了狀況。

是跟那時相同的景象。

山羊人抓著一個比當時的小孩更年的孩，從大門側對聖騎士下了某個命令。

從這裡雖然聽不見，但想像得到他在說什麼。

聖騎士往後退，其中特別是蕾梅迪奧與古斯塔沃率先掉頭，然後對神下令道「讓天使後退，否則那些傢伙打算殺了小孩」。

「又來了。從這裡聽不太清楚他們說什麼，我想過去參加討論，如何？」

「您不用徵詢我的意見，魔導王陛下。」

寧亞隨同魔導王，一起前往稍遠──大門與魔導王的中間位置──在民兵不安的視線聚集下，進行討論的蕾梅迪奧邊。

「我還是認為應該與那些傢伙談判。」

只有蕾梅迪奧這樣說，其他團員摘下頭盔，顰眉蹙額。他們知道第一座俘虜收容所發生過什麼狀況，因此本無法贊同，這些想法都寫在臉上。

魔導王都來了，卻還得不出答案。

不對，應該是面對主張應該設法救人的蕾梅迪奧，其餘團員正在試著說服這是不可能的。

眾人拿不出對策，只是毫無意義地互相爭論，就在幾人換眼神後，最後古斯塔沃眼中蘊藏起力量，「團長！」高聲說道。

「我們已經討論過半天了，不是嗎！不管有多時間，想多久辦法，就是無計可施，我們救不了那個小孩！」

聽到古斯塔沃這樣說，寧亞才知道魔導王離開進行作戰會議的帳篷後，團長他們仍繼續重複開會。同時也知道憑聖騎士的力量，絕不可能不流解決那件事。

蕾梅迪奧咬，一語不發。然而──

「團長！如今已經不可能毫無犧牲就贏得勝利！應當捨棄一人，解救多數！」

寧亞看見這句話在蕾梅迪奧的眼瞳中，點亮了紅蓮之火。

「──這不是聖王陛下的聖戰！我等乃是聖王陛下的劍！為了聖王陛下期我國所有子民安居樂業而戰！」

「但是聖王陛下……」

古斯塔沃差點說出「已經駕崩」這句話，但蕾梅迪奧先怒吼道：

「下屆聖王陛下尚未登基！既然如此，我們的劍就是獻給聖王陛下的，難道不該遵守陛下的理念嗎！已經發誓效忠卻又毀誓，豈有此理！」

啊，原來是這樣啊。寧亞恍然大悟。

蕾梅迪奧是了束縛，困於發誓效忠的對象的願。

認為騎士團侍奉民如子的聖王，絕不可採取捨棄人民的行。

能打破這項誓言的，恐怕只有下一個效忠的人。

「不對嗎！你們將劍獻給了什麼！經過了何種儀式，到欽點為聖騎士！你們以為我等騎士團侍奉的是誰！」

當上隨從階級之際，新人必須拜謁聖王，進行獻上佩劍的儀式。同樣地，每當新舊聖王更迭，聖騎士都得進行拜謁，將劍獻給當代聖王，發誓忠貞不二。因此隸屬於這支聖騎士團的所有人，都將劍獻給了聖王。

「還是說怎麼？」的聲調一下變了，熱一口氣冷卻，變蘊含冰凍般酷寒的聲音。「你們認為聖王陛下期讓弱子民安居樂業，建立無人飲泣的國度，這種理念是錯誤的嗎？」

「哪裡有錯！但是，依據狀況不同……有必要做變通。」

「誰來變通？誰來改變？你倒是說來聽聽，有什麼是比無人喪命更崇高的正義！」

古斯塔沃噤聲了

寧亞發現自己剛才的想法是錯的。

蕾梅迪奧不是效忠的聖王的理念所支配。

是在說應當執行正義，無論那是多麼困難的道路，多難貫徹始終，都不能走偏門，只可向前邁進。

犧牲數解救多數的想法，與多數數都想救的想法，哪邊才能稱為正義？

不用說也知道。

寧亞能斷言是後者。只是那太過理想主義，平常人早就放棄了。蕾梅迪奧雖然漸漸理解到這點，但仍極力訴求應該拯救所有人。

高舉著換作一般人絕對放棄的理想。

正因為如此，才會是聖騎士團的團長，為最高階的聖騎士。

沒能理解蕾梅迪奧是孤獨一人追求孤高正義的自己，才是值得哀憐的存在。

可能是有了相同，幾名聖騎士的臉恥地低垂下去。

捨棄一人拯救千人的正義，是魔導王為君王的正義；蕾梅迪奧一人與千人都想救的正義，則是理想的──輝的正義吧。

兩者都是正義，都沒有錯。即使如此──

（──沒有力量就不了正義？）

假設蕾梅迪奧擁有更強大的──寧亞無從想像的神力，想必能一面解救為人質的孩，一面還能解救都市居民吧。這麼一來，一定不會有任何問題。

然而，現實並非如此。

正因為想不到能不犧牲任何命的方法，才會在這裡進退兩難。

（行使正義需要力量。唉，好想要力量……這麼一來，我國也就不會被亞達沃玷汙了……）

「……抱歉打斷你們的論戰，不過這樣下去是沒有結論的。」

極其冷靜的聲音，使得現場的熱氣煙消霧散。

「魔導王陛下……」

「卡斯托迪奧團長閣下，繼續這樣下去，又會像上次一樣讓人質的效果廣為敵方所知。我是認為要攻陷那座都市，傷亡是在所難免喔？」

「沒有那種事，其實應該有更好的辦法才對。不犧牲任何命，不讓任何人悲傷的辦法！」

對於這泣般的聲音，魔導王語氣平板地回道：

「我是不認為有……花太多時間了，這樣下去會重蹈前次的覆轍。」

蕾梅迪奧用力咬，看起來微微滲。

「……那麼……團長，我們得讓那個小孩犧牲了。」

「這──！」

「唔嗯，再來就給我吧。已經過了這麼長的時間，現在就算諸位抱著必死決心進攻，恐怕也無法以數犧牲了事。」

「這樣好嗎！」寧亞不住出聲來。「陛下應當溫存魔力，以備對抗亞達沃。現在使用，對抗亞達沃之際不會陷於不利嗎！」

「正是如此，拉哈小姐。但這是為了解救眾多人民，非得已……雖不可能毫無傷亡，但比起你們來做，犧牲應該較。如何？願意給我嗎？」

「會有人……犧牲嗎……」

「很憾地，卡斯托迪奧團長。」

蕾梅迪奧面朝下，一語不發地走開，朝著都市那邊──神不安地旁觀的民兵那邊走去。

「失禮了，魔導王陛下，由在下古斯塔沃代替團長請求您。」

「唔嗯……問個無聊的問題，你們會謝我嗎？」

聽魔導王這樣問，團員一臉不解，但隨即表示肯定。不過寧亞沒看大家到有點不安，不明白魔導王為何要問這種理所當然的問題。

「是嗎。那就由我獨自攻占都市，你們若是發現有人逃跑，要殺要俘都行。以我個人來說是想問出詳細報，如果你們能俘虜那些人更好。還有，我要使用不死者，你們可別太激了。」

只告訴眾人這些，不等大家回答，魔導王逕自往大門走去。

「『高階魔法封印（Greater Magic Seal）』、『捕獲全種族集團（Mass Hold Species）』。」

魔導王不曾停步，開始施展魔法。

唸了約兩種咒語後，他手一揮，搖曳的影子隨即誕生。

其數量有十隻。

影子散發出不死者特有的，不為活所接的氣息。那是半明的存在，面苦悶的表。

是死靈（Wraith），寧亞在魔講習課程中聽過，他們會呈現跟觀者相同種族的模樣。然而眼前的死靈卻呈現三個人影混合的異樣外貌，與講習容有異。

「高階死靈（High Wraith）啊。」

幾隻異形影子追隨不停前進的魔導王，他們腳下的雜草一路蜷曲枯萎。由於正值冬季，雜草本來就帶點茶，此時急速失去水分，漸漸變得乾燥。

「去吧，等我的指示。」

不死者用覺不到重力的迅捷作，整齊劃一地飛上空中。不過短短幾秒，不死者已溶藍天中，寧亞驚訝於自己引以為傲的眼力，竟然捕捉不到他們。

寧亞心想：不用對召喚出來的不死者做詳細說明沒關係嗎？不過魔導王訂立了那麼完的作戰，想必不會有任何。

「那……那是……」

「是高階死靈，這種存在由於沒有實，可以穿牆壁等行……當然，並不是什麼都能無限穿越……不過妳應該不是想問這個吧？哎，總之就是都市攻略的布局之一。那麼拉哈小姐，妳在這裡──」

「──小的願意隨行。」

「唔嗯……那麼把這件道戴在脖子上吧。」

「這……這是？」

魔導王從懷中，掏出一條中間串著大顆紅玉髓（Carnelian），周圍圍繞五芒星的項鍊。

「這件道能賦予對恐懼的完全抗。高階死靈有散播恐懼的力量……只有一點我得先聲明，我即將闖進大混之中。那些到恐懼支配而來襲之人，有時會發揮駭人的力量。我也許不能保護到妳，即使如此妳還是要跟──」

「──小的願意隨行。」

「唔……唔嗯。這……這樣啊，知道了。」

寧亞把項鍊掛在脖子上。

「不過話說回來……傷腦筋，他們可是在進行戰爭，豈有不死人的戰爭？」

魔導王半開玩笑的話語，令寧亞面苦笑。

當然，蕾梅迪奧不是這個意思。魔導王不可能聽不懂那番話的含意，所以應該是他個人風格的笑話吧。話雖如此──

（魔導王陛下好像……不是很會講笑話。）

這或許是魔導王唯一的弱點。寧亞正在想這些事時，兩人已走到大門近前。

「退下，聖騎士。接下來我要攻打這座都市，你們退到後方……這樣吧，要退到那附近，知道嗎？」

魔導王用手勢對最尾端的聖騎士下指示，然後往大門走去，如無人之境。

「快退後！再不聽話，我就把這小鬼──」

不久，魔導王與拿孩當人質的山羊人上了。

亞人類的表很難辨別，不過對方看起來像是吃了一驚。拿人質要脅的山羊人周圍，其他亞人類也是同樣表。不，換做是寧亞，看到魔導王突然現想必也會吃驚。

「……不……不死者？」

以這一聲為契機，「不死者」三個字像漣漪般在亞人類之間擴散。

「正是，啊──好像做活死人？我只聽人家以前教過我一次，所以沒自信。」

「什……什麼？怎麼會是你出現？真的……不對，人類？」對方視線瞄了一下寧亞。「妳！妳在役使不死者嗎？令人作嘔的一群人！」

寧亞心想「我可不是死靈法師（Necromancer）」，又想「對魔導王這麼沒禮貌」，但保持沉默。

「抱歉打擾你的混──」

「──退後，不死者！否則我殺了這個小鬼！」

山羊人用力握了男孩的咽。

男孩活般的臉孔了無生氣，混濁瞳孔似乎看見了魔導王這個不死者，但毫無半點反應。即使如此，嚨被掐住還是讓他小聲地吞了口氣。

「呵哈哈！面對我這個不死者，居然拿活人當人質！這可真是有意思……」

山羊人兩眼睜大。寧亞之所以還有那個冷靜心想著「表有點噁心」，想必是因為背後有著魔導王這個巨大的存在。

「人類！這個不死者後退！」

（又不是我在役使陛下……）

「唔嗯，那麼可以開始了嗎？」

「什麼？退後！快退後！」

可能是覺到了些什麼，山羊人仍舊抓著人質，往後倒退一步。

一看，會發現那裡還有其他孩，可能也是被抓來當人質的。即使如此，他們並沒有試圖殺害人質，來個殺一儆百。這可能是因為面對不死者這種與生為敵者，就連他們都懷疑拿活人當人質究竟有沒有效。

寧亞覺到一種黑風吹過的氛圍，霎時間，山羊人的作停住了。自從魔導王出現以來，他們所有人的視線本來就對準魔導王，不願看任何一舉一；然而此時，他們產生了急劇變化。他們眼口張大，臉孔醜陋歪扭。然後──不只山羊人，連原本毫覺不出求生意志的孩，都發生了劇烈反應。

寧亞看不懂亞人類的表，但人類的表就看懂了。孩顯出的是恐懼，而且是超乎想像的倒恐懼。

「咿嗄啊啊啊！」

山羊人發出奇怪聲──

「──哼，解放。『捕獲全種族集團』。」

隨著一個魔法陣浮現出來，某種魔法從魔導王邊飛出。說時遲那時快，一大群亞人類與被當人質的孩子維持著歪扭的表，簡直像了可怖雕像般一口氣停住作。不過，看起來似乎沒死。可以聽見些微呼吸聲──而且是紊至極的呼吸。

繼而從上方──城牆附近也傳來許多人的慘。然後寧亞的後方一齊發出塊砸地般的「咚咚」聲響。

「好了，走吧。」

寧亞只一瞬間被聲音引開注意力，隨即往前一看，只見吊閘──

「『高階道破壞（Greater Break Item）』。」

──發出了震耳聾的巨響，是吊閘被打碎屑，如雨灑落的聲響。

「……用這招破壞建築，魔力消耗量果然很大……而且實在無法連那邊都顧及……只能說以小兼大，勉強接了，畢竟大不能兼小。」

魔導王嘟噥著自言自語，越過小山般堆積的吊閘碎片，穿過無人攔阻的大門。

狀況瞬息萬變，寧亞滿腦子一團，無法彈。等稍微恢復冷靜，甚至忍不住出一微笑。

那麼辛苦撞歪的門，魔導王一出手，幾秒就搞定了。

（強者好詐。）

寧亞用小跑步追上魔導王，他站在僵直的山羊人面前，回頭看向寧亞。

「好了，這些人……」魔導王以手勢指向發僵的亞人類與囚的孩。「我只是暫時停住他們的行，麻煩妳把這些人一個個綁起來。」

「那麼小的去找聖騎士來。」

「謝謝妳願意幫忙，不過我現在正在發出散播恐懼的靈氣。進範圍的所有人，都會到恐懼支配。為此，請妳讓他們做好預防措施。神的話可以使用『獅子心（Lion's Heart）』，聖騎士的話……記得是『在神的旗幟下（Under Divine Flag）』之類的？」

「陛下博學多聞……」

魔導王一面留下小小笑聲，一面邁步在山羊人之間穿梭而行。這時──

「吼喔喔喔喔！」

伴隨著低吼聲，手持長槍的那個山羊人強者從上方轟然降落，應該是從城牆跳下來的。

他兩眼通紅，角泛著泡沫，失去理智，簡直像發了瘋一樣。

「原來如此，狂戰士化……不對，是狂狀態吧。這樣的話，恐懼等神作用的確──喔。」

長槍刺出，魔導王手矯健地躲掉。其中毫無多餘作，是過訓練者特有的手。然而魔導王一躲，化為雕像的一隻山羊人被自己人個正著，貫穿了。山羊人一邊噴灑腥紅鮮，一邊重重倒下。

對狂狀態的山羊人而言，似乎連自己人的概念都消失了。

「真傷腦筋。」

山羊人高舉長槍，可能是想來記橫掃。這麼一來，魔導王特地解救的孩也可能遭殃。

寧亞心裡焦急，想準備弓箭；但沒能箭。

因為魔導王簡直像要擋住線般走到前面，接近了山羊人。

的確，就槍矛長度來想，拉近距離是對的。只不過，魔導王的下一個行完全離了常軌。

他以超快速度，從左右按住了山羊人的頭。

魔導王似乎孔武有力，山羊人怎麼掙扎，就是逃不出魔導王的手掌心。最後山羊人放棄了，改為握住長槍前端，刺穿了魔導王。不對，只是寧亞看起來，以為刺穿了。

然而魔導王毫無反應，是用防魔法擋掉了嗎？

「畢竟你跟那隻食人妖不一樣。」

隨著噁心的「啪啾」一聲，山羊人的兩眼蹦了出來。

一眼就能看出是致命傷。不對，要是變那副德還沒死，就太可悲了。

魔導王一鬆手，山羊人直接倒到地上。他雙手雙腳拍打，但其中難以覺出個人意志。

「您……您做了什麼？」

寧亞從背後怯怯地問，魔導王甩甩兩手，若無其事地回答：

「我碎了他的頭蓋骨，因為狂狀態之人縱然給予致命傷，有時還是不會倒下。即使如此，一旦大腦遭到破壞，似乎就無計可施了……不過話說回來，還真脆弱啊，只比蛋殼一點──我是開玩笑的喔？」

寧亞僵的臉孔出笑容。

（這位大人果然不會說笑話……）

「好了，拉哈小姐，請妳去聖騎士過來吧。等他們制此地，我──我們就先往前進吧。」

「是！」

寧亞打算用最快速度回到聖騎士那邊，來到外面一看，幾隻山羊人倒臥在聖騎士的腳邊。因為沒有人能通過大門，所以想必是城牆上的山羊人為了逃離魔導王這個恐怖來源而跳樓，結果就變這樣了。

寧亞到達聖騎士邊後，十萬火急地代魔導王的指示。然後再次以最快速度跑回魔導王邊。

等寧亞回來了，魔導王說「那麼走吧」，就在市街上前進。

不懂明明突破了大門，為何沒有新的一批山羊人趕來。不過這個疑問立刻得到了解答。

寧亞的耳朵捕捉到好幾陣慘，甚至像是都市這個無生命的在發出慘。

「這……這是……」

「這是我指示派出的不死者散播恐懼所收到的果。雖然可能有人質會在混中被踩死等等……只能請你們當不幸意外，死心吧。」

一看，一些山羊人一臉不要命──應該是──的表往這邊跑來。那副樣子活像被追趕的小，看了都可憐。

大概是真的被嚇壞了，不然不會往比那些不死者更強大的存在跑來。

「唔嗯……沒有人類的影嗎？既然如此──『最強擴大魔法效果範圍．火球（Maximize Widen Magic Fire Ball）』。」

自魔導王手中放出的火彈落在山羊人之中，瞬間引出巨大火焰。炸火焰消失後，只剩亞人類的躺在地上。

「在此等候或許是最好的選擇……不過敵人的首領似乎在城裡。他似乎以這都市中央附近的廣場為陣地，撐過了高階死靈的恐懼，所以我想繼續前進……妳覺得呢？」

「全依魔導王陛下的想法即可。」

「是嗎？那就走吧。」

一邁開腳步，各都能聽見教人破膽喪魂的慘，好似正在進行屠殺一般。而且亞人類對衛生方面似乎漫不經心，滿地都是廚餘或屎尿，寧亞不皺起眉頭。

「……對了，拉哈小姐，那個要怎麼理？」

眼睛往魔導王手指的方向一看，那裡有一些被的人類。

他們不分男，手被釘在幾棵樹木上，好像為了逃離恐懼而拚命扭，雙臂染得一片紅。

敵方大概是想拿人類做屏障吧。

他們雖然可能因為疲倦而癱，骨瘦如柴，不過看似沒有生命危險。

寧亞等人是為了拯救人民而攻打這座都市，跟著魔導王走，寧亞也幫不上什麼忙。既然如此，救下這些人，送他們到安全的場所避難，似乎才是正確的行。然而，有件事令寧亞不安。

假使避難途中亞人類來襲，該怎麼辦？

（真好笑，我在猶豫什麼？換團長，一定會毫不猶豫地解救他們。我卻做不到……結果到頭來……還是需要力量嗎……）

「妳似乎在猶豫呢，既然如此，就擺著別管吧。這附近看似沒有亞人類的蹤跡，放著應該比較安全，走吧。」

「是！」

寧亞雖到有點掛念，但還是跟著魔導王往這座都市的廣場走去。魔導王怎麼能一路走得這麼順？心有疑問，但想大概是用了什麼魔法，並如此說服自己。

不久，兩人來到一位於街道叉，像是市場的廣場。

「唔嗯……果然無法不死半個人就了結此事啊。」

寧亞往魔導王的視線方向去，看到亞人類的中夾雜了人類，很可能是在恐懼造混之際被踩死的。

「……這是無可奈何的。」

魔導王雖然開玩笑地那樣說，但若是以武力攻打這座都市，想必會造相當大的傷亡。考慮到這點，他們以魔導王倒的力量進行攻略，已經將犧牲人數抑到最小限度了。

魔導王沒說什麼，只是輕輕聳個肩，下一揚指著廣場中央。

那裡有個比其他人整整大一圈的亞人類影。

犄角扭曲宛若山羊，為銀。雄偉的格散發出一看就知道絕非等閒之輩的氣質。

那人犄角前端嵌著以黃金寶石裝飾的護套般配件，穿描繪殼般花紋的綠護甲。上披著看似以皮加工製的紅褐披風，左手架著中央鑲有大顆黃寶石的大盾，右手持握有淺黃刀刃的變形劍，一行頭現了威武戰士的勇壯。

這是亞人類當中最值得畏懼，訓練最良的亞人類，而且恐怕是君王等特別地位之人。

若是寧亞一個人上這種對手，絕對必須用最快速度逃走。

「讓我瞧瞧，是哪件道抑制了恐懼，真讓我興味盎然。」

魔導王這番心愉快的話，大概指的是亞人類裝備的道，再加上兩手戴的戒指，或是完全覆蓋了脖子到前的首飾等等。垂掛在腰部左右，像是人類嬰孩的頭蓋骨三顆連一串的飾品也可能是其中之一。

亞人類用綠眼瞳觀察般的窺探魔導王，等兩人靠近後，瞪著寧亞：

「新的不死者，然後……後面那個是死靈法師嗎？」

亞人類將半個藏於大盾後方，以提防蛇髮人（Medusa）等族類有的凝視攻擊。

「有兩下子的嘛，竟能將這座都市，以及我的部落迫到這個地步……縱所有活人的公敵，可怖魔法的者啊，報上妳的名字吧。」

山羊人劍指著寧亞。

「──不，請等一下。不對，不是我！」

「……什麼？」

寧亞看向魔導王求助，只見他以手，看著寧亞這邊。

「好眼，這位正是我的主人。」

「才……才不是！請……請等一下！魔導王陛下！」

這個人在說什麼啊？他真的很不會開玩笑。

看寧亞急得兩手揮，魔導王笑了。

「嗯，心開朗點了嗎？」

「咦？」

「好了──說了無聊的玩笑話。」魔導王以符合王者風範的作將披風瀟灑一翻，面對著亞人類。「我就是派不死者攻擊你們的存在，不死者之王，統治此地東北方的國度──魔導國的安茲．烏爾．恭魔導王。你什麼名字？」

「吾名乃塞──『豪王』塞……魔導王啊，那麼，那邊那個人是做什麼的？」

「是我的隨從。那麼，你打算怎麼辦？想死在我手裡嗎？還是要俯首稱臣？隨你選吧。」

「賭上王者之名，俯首稱臣一次就夠了。」

塞將盾擋在前面，橫著舉劍。他慢慢低，擺出以頭部突擊的山羊般姿勢。

「唔嗯……那就稍微陪你玩玩吧……拉哈小姐，妳看著吧。對了，山羊啊，你似乎裝備了各種魔法道，但掛在腰上的玩意兒覺不到魔力，是什麼特別之嗎？」

「呼哈哈哈，這時尚，骨頭人。」

「唔……讓我想起我的部下了。」

寧亞在後面聽他們說話，嚇了一跳，心想竟然會有那種部下。

「形狀不錯吧，這可是在這都市心挑選的品喔？」

「……原來如此，我了解了。我很能會你的心，時尚似乎是一種值得重視的要素，僕已讓我深切會到這點……好了，那麼開始吧。『高階道創造（Create Greater Item）』。」

魔導王一用魔法，手中就出現了漆黑寶劍。

（魔導王陛下為什麼要用武？）

魔導王應該是魔力系的魔法唱者才對，而且實屬一流。

既然如此，武這類配備應該是等到魔力匱乏，已經無計可施之時才要使用。有些魔力系魔法唱者甚至嫌重而不帶任何武。

魔導王是基於何種理由，選擇以劍戰鬥？

（──因為一路上消耗了大量魔力？那不是很糟糕嗎……我們請陛下來，是要請求他跟亞達沃戰啊……）

魔導王用了幾次「火球」，還有封鎖多個敵人作的魔法，以及──召喚多隻不死者的魔法等等，很有可能魔力已經大幅減。

（能召喚那種不死者的魔法，一定相當高階……）

寧亞對於高階死靈有多大本事一概不知，但應該肯定強過死靈。這樣的話，魔導王召喚了多隻那種存在，想必使用了極大力量。

一般來說，神等人召喚的天使等存在，一次魔法基本就是一隻。若是較弱的天使，一次可召喚一隻以上。照這個理論來想，他使用的或許是相當高階──說不定是第六位階魔法等超乎常理的力量。

（……第六位階……）

寧亞嚨發出咕嘟一聲。

第六位階魔法可是前無古人的領域，傳聞中聖王能使用的是第四位階，而這可是比高出兩階。

雖然是無法以常識考量的領域，但如果是魔導王，或許辦得到？

（假如陛下用了第六位階魔法召喚死靈，我了解一定使用了驚人魔力。但如果是這樣，我是否該出手協助魔導王陛下比較好？）

寧亞看著魔導王與亞人類對峙的背影。越過魔導王的肩膀看去，那個亞人類似乎極其強大，就算多來幾個寧亞恐怕也幫不上忙。然而魔導王表現出王者風範，威風凜凜，完全不像要迎向毫無勝算的戰鬥。

（莫非魔導王陛下是魔法劍士類的魔力系魔法唱者？）

同時提昇劍與魔法本領，有好也有壞。好是能學到種類富的魔法，壞是有可能兩者都學而不。

那麼魔導王是如何呢？

兩者一邊互相窺探，一邊慢慢做出行。

兩者距離短，到了足以揮劍過招的間距。先有所作的是塞。

「『盾突擊』。」

對手往正前方舉盾突擊，魔導王從正面以劍阻擋。

看來要承住巨大軀的全力突擊實在有困難，魔導王的往後方跳開。不對，他以雙腳漂亮著地所以看不太出來，其實應該是被震飛的。

寧亞驚訝於對手竟能震飛空手碎山羊人腦殼的魔導王，不過憑著白骨軀，想完全防住大概實在有困難。就寧亞所聽說，「要塞」有的高階武技能完全抵銷威力，但是要武藝相當湛的戰士才勉強能學會。

兩人同時向前踏出，劍與劍互相撞。

兩者攻防速度實在太快，縱然是寧亞的眼睛也無法完全捕捉，只能辨識出劍刃相擊時一瞬間的僵直狀態。

假如寧亞參與這場戰鬥，必定會一刀喪命。

鋼鐵與鋼鐵高速相撞，金屬聲嘈雜地響徹周遭。

兩者臂力不分軒輊，雙方都在刀劍相搏之間，同時達到攻防一。

是該驚嘆於塞能單手揮舞剛利劍，還是該尊敬魔導王為魔法唱者，竟能雙手舞大劍？

目睹前所未見的超高次元之戰，寧亞確定自己沒有介的空間。

為了不妨礙兩人戰，寧亞慢慢移，躲到障礙後面。至不能變人質。

（兩邊那樣揮劍互砍，卻都沒傷……應該說魔導王陛下未免有點太強了吧……）

魔法唱者竟能用劍廝殺到這個地步，令寧亞的頭腦來不及理解。

（是不是使用了什麼厲害的魔法？）

只能當作他使用了某種寧亞所不知道的驚人魔法。

不過話說回來──

（這樣下去魔導王陛下贏定了。不，陛下的目的應該也是如此，所以打算進長期戰吧？）

不死者不會疲勞，而且在戰鬥中想必也幾乎不會搖。一切都對塞不利。

塞似乎也明白這點，表徐徐歪扭起來。

（如果對手握有最終王牌，那必定是……）

寧亞驚愕萬分，因為魔導王冷不防將那把大劍往塞一扔。

霎時間以塞為中心，一團半球狀的芒現出，與扔出的大劍相抗衡。

之障壁雖然立即收攏，但扔出的大劍只在塞上留下微小傷口。

（不妙！）

寧亞想從障礙後方跑出去。現在的魔導王手無寸鐵──

「──咦？」

不知何時，魔導王手裡握著一把深黑戰戟。

塞應該也跟寧亞產生了相同心，兩眼大大睜開。

「沒唱魔法，是怎麼做到的……還有你扔出的大劍到哪兒去了……」

「只不過是無唱化罷了，別在意……好了，我的部下教過我幾招，但我不太有自信，想必會打得很糟，先道個歉。」

魔導王忽地舉起戰戟，醞釀出一種莫名的力。

戰士大多專於一種系統的武，像是劍、斧頭或槌子等等。

魔導王利用離心力甩戰戟，這是讓握柄的手，對準塞難以防的腳下攻擊。只有握柄夠長的長柄武才能施展此種技巧。

塞正要將劍放低接招的瞬間，戰戟往上一彈。

是假作。

這招需要極強壯的臂力，然而塞倏地將劍一抬，擋下這招。

看來魔導王擅長的武還是劍，似乎不怎麼擅長耍戰戟。因為他的攻擊雖然完依照武套路，從作中卻也得到些微笨拙，就連寧亞的視力，都能勉強追上作。

塞擋下加上離心力的戰戟，向後跳開。

「沙塵暴（Sandstorm）！」

自劍噴發而出的風沙簡直像一面牆壁般擴展，襲向魔導王。這一下，必定完全遮蔽了魔導王的視野。

雖然魔導王有沒有眼球令人懷疑，但視野被完全遮蔽，將會大大地不利。

「『集中清氣』！『剛腕豪擊』！」

除了寧亞所不知道的武技，對手又發增加傷害量的豪擊高階武技，以快過剛才一倍的速度躍向魔導王。

塞配戴的角飾滲出奇妙芒，看上去簡直有如流星。

「嘎啊啊啊啊！」

「哼！」

魔導王以戰戟擋下高舉劈砍的一擊──

「哈哈！」

──塞的嘲笑聲迴盪著。

鏗的一聲，金屬磨削的聲音響起。

寧亞睜大雙眼。

「難道是！武破壞！」

武破壞能直接給予武傷害，而傷害會大幅到材質差異或武所有的傷害量影響。塞那兩項武技，想必就是用來強化這招。

寧亞急得如熱鍋上的螞蟻，但下個瞬間，發現塞的表目瞪口呆，於是停住了作。

「一點缺口都沒有！」

塞也驚愕地出聲。

「你這武是什麼來頭！」

塞神大變地往後退，魔導王並不追擊，而是把戰戟輕巧一轉，在半空中描繪出麗圓弧。

「……呃，這可是我以魔法做出的武喔？哪會輕易毀壞？」

「魔法做出的武不是都很脆弱嗎！」

「哦，看來你以前與用魔法做武的對手戰過，不過局限於刻板印象是很危險的喔？這是在告訴你：也有人能做出你無法破壞的武。」

魔導王放開了戰戟，戰戟就像溶空氣中一樣忽而消失，很可能就跟方才的大劍是同種原理。

然後魔導王做出從空氣中抓的作，這次他的雙手各握著一把黑長劍。

「……好了，接下來要讓我見識哪一招？不會說剛才那個就是必勝戰吧？能不能讓我再多累積點經驗？」

魔導王往前一步，與對手短距離。

「……有祕招的話就快用比較好喔？我可沒好心到讓沒用的敵人活著。」

「哼……哼哼！你在鬼扯什麼，不死者！你能防住我所有攻擊，的確值得佩服，了不起。但是，那是因為你專心防才能辦到不是……我可是知道的，你不會疲勞，所以你以為只要拖時間就能打贏我。」

（被看穿了！）

寧亞心急如焚；連自己都注意到了，原本戰士本領就高過寧亞的塞，自然不可能沒注意到。

「原來如此，還有這一招啊。說得的確有理，但很憾，你猜錯了。」

魔導王張開雙手，毫無防備地拉近間距，手上的劍像煙一樣消失。

「危──」

寧亞還來不及，塞先高舉利劍，對著那缺乏防備的姿一砍。

然後──

「……怎麼回事？」

塞連忙一再舉劍砍下。

「怎麼回事！怎麼回事！這是怎麼回事！」

每一次砍下他都一次，因為重複到攻擊的魔導王之泰然。

「既然如此──」

塞架起盾牌，發武技。魔導王遭他舉著盾衝撞，卻沒有後退踉蹌。

反而是塞還後退了一點。

「怎……怎麼……會……」

人類很難解讀亞人類的表，但現在再清楚不過了。

那是恐懼與絕。

「……武技對我而言是未知的技，是特殊技能演化為武技，或者它對戰士而言等於魔法，這我不清楚，所以有朝一日當我遇上同等的對手時，你不覺得承過武技的經驗與知識可能為勝敗關鍵嗎？為此，我才會正面承你的攻擊，不過……你招數已經用盡了吧？」

魔導王一面促狹地聳聳肩，一面取下手指戴著的九枚戒指之一。

魔導王除此之外並沒有怎樣，就只有這麼個作。豈料──異常恐怖冰冷的空氣逐漸包圍四下。

寧亞心頭一驚，仰天空。以為高掛天上的太結凍碎裂了。然而，太好端端地在天上大放明。

──那麼這陣寒氣與黑暗氣息，是魔導王發出的嗎？而這種現象，是一個個能製造出來的嗎？

（這……這就是魔導王，擊滅破萬軍勢的魔法唱者的姿態……）

「既然如此──看來不用繼續跟你戰下去了。」

他倏然往塞踏出一步。

反而是塞發著抖退後一步，如同被魔導王發出的形力推得後退。

寧亞所覺到的異樣氣息，最強烈的想必是塞。他似乎清楚認識到，自己不是魔導王的對手。全髮直豎的模樣證明了這點。

「且……且慢，不，等一下。真的，只要一下下就好。」

塞舉起右手，放手把原本握的劍掉在地上。

「投……投降，我投降。」

「唔嗯。」

「我有亞達沃軍的相關報，好嗎？應該很有用才對，絕對派得上用場的。」

「原來如此。」

「……還……還有，你打算與亞達沃手對吧？我比區區人類強得多了，只要讓我率領部落，在對抗亞達沃──對抗亞達沃那個臭傢伙時，我答應你我會打前鋒，這樣如何？」

「哦。」

「…………請……請等一下，不只是這樣！如果你想，我收集的寶也可以給──都獻給你，數量應該夠買我一條命喔？」

「差不多就這樣？自我推銷結束了嗎？」

「喔，哇，咦……」塞倉皇失措地環視四周，眼睛再次轉向魔導王。「呃，對。呃不……不對。其他還有很……很多別的。你想要什麼，我都可以去弄來──不對，我一定會弄來給你！真的，拜託相信我！」

「哼，我真正想得到的東西，你是絕對無法拿來給我的。」

寧亞覺魔導王的口氣中夾雜了煩躁，與他對峙的塞想必更強烈。

「等……等等，等等。真的，等一下。好嘛，嘿……嘿嘿嘿。」

那是結的笑。在廣場對峙，自稱為王時的氣焰早已然無存。

「我說錯話了，我道歉。不對，我向您賠不是。是真的，是我不好，真的。」

「唔嗯……」

「那……那麼，您……意下如何？我……小……小的應該能為您效勞才是，嘿嘿。哎呀，竟敢與不死者大王為敵，小的真是太愚蠢了。所以，千萬希能給小的一個機會，彌補犯下的過錯……嘿嘿，不會讓您後悔的！」

塞雙膝跌落在地，雙手合握求饒。

寧亞一點都不覺得那副模樣可悲；不，反倒認為這才是一個敵人面對出真面目的魔導王時，所該採取的行，到心服口服。同時，鮮明地想起在魔導王遇見的那伽說過的話：「二話不說俯伏腳邊，求大人大發慈悲才智者。」

那麼，沒有二話不說俯伏腳邊的人，其下場將會是──

「原來如此……我喜歡明白自己的過錯，努力改正的人。」

「那……那麼！」

塞變得滿面喜，然而這份喜悅轉眼間就被剝奪。

「──不過，如果收你為下屬──佩特妮或妮古蕾德可能會埋怨我。況且你大可放心，我沒那麼浪費，不會只使用頭蓋骨。我就盡可能有效運用你的全每個部位吧。」

死吧。魔導王抬起細瘦的白骨手指。

「噫！不……不……不要啊！我還不想死！等等！拜託！求求你！不要殺我！我……我好歹還有一點價……價值！──我有足以取悅您的價值！是真的！相信我！」

「活人皆有一死，只是早晚的差別罷了。」

「別這樣！不要用那種眼神看我！不……不要殺我！」

塞站起來，轉就跑。

面臨死亡的生全速奔跑起來竟然有這麼快？寧亞悠哉地瞠目而視。

然而，魔導王的魔法更快：

「無趣──『死亡（Death）』。」

什麼都沒發生，沒有大炸，也沒有狂暴落雷。

只是塞砰一聲倒下，如此而已。

「雖然報有點可惜……哎，差不多就這樣了吧。有意見嗎，拉哈小姐？」

「咦，沒……沒有，魔導王陛下的判斷不可能有誤。」

「是嗎？那麼……就去聖騎士來，告訴他們我誅殺了這個亞人類領袖吧。不過……有點不妙啊……」