魏十七獨自坐在鬆下尋思，齊雲鶴傳授的《太一築基經》，似乎並不完整，隻有汲取天地元氣的要訣，不提及大日火和月華之，對他修煉皮殘片上的法門毫無借鑒。他仍有些不死心，凝神存念，試圖應天地間的艮土之氣，忙活了好一陣，一無所獲。

他與元氣之間隔著一層，而這層，並不是靠《太一築基經》，靠自努力就可以捅開，他必需承認，缺一種做天賦的東西，寸步難行。

他能做的就是吃，不斷地吃，吃妖的，奪取其中蘊含的元氣，淬鍊，強行鑿開竅。

魏十七想通了，他隔著襟拍拍懷裡的皮殘片，心道：“不能改變，就隻能接。既然不了崑崙的門，那就下笨功夫，練笨功法，看看到底能走到哪一步。”

他把《太一築基經》拋在腦後，打了兩遍技擊拳，活開筋骨，背起弓箭，在天都峰頂兜了一大圈，檢視地勢，尋找野的蹤跡。

天都峰雄偉險峻，林木繁茂，遮天蔽日，到午後時分，魏十七獵到一頭獐子，覓路返回苦汲泉。他先打呼哨喚回青狼，掏出獐子的臟，待它狼吞虎嚥吃完，再打手勢告訴它兩件事，第一，離仙雲峰遠一些，第二，在天都峰附近尋找的妖。

這手勢打的，那個費勁——魏十七乾脆揀了塊石頭，在地上塗塗畫畫，好不容易纔等到青狼點頭，也不知它是真明白還是假敷衍。

他拍拍青狼的腦袋，背起獐子回到苦汲泉，隻見秦貞坐在泉眼邊，小臉微紅，呼吸綿長，沉浸在我兩忘的境地，一時半刻收不了功。

魏十七看了幾眼，知道資質之佳，進展之快，出乎齊雲鶴的預料，生平第一次修煉就水到渠，開始引離火之氣，衝擊竅。

人與人的差彆，竟如此之大，魏十七心複雜，也不去打攪，走開一段距離，用火鐮子燃起一堆火，烤了獐子，挑的留下幾塊，自顧自先吃起來。

又過了個把時辰，秦貞才吐出一口濁氣，站起來，雙目璀璨如星，神采奕奕，顯然修煉《太一築基經》有，已初窺門徑。

魏十七把獐子遞給，道：“師妹天資過人，來，吃塊。”

秦貞愣了一下，忍不住想笑，是因為“天資過人”，所以師兄纔給吃的嗎？接過獐子，謝過師兄，撕下一小條放進裡，慢慢咀嚼著，雖然冷了，還是很鮮，有一特彆的滋味。

魏十七舒舒服服躺在草叢中，裡叼著一草，仰頭看天上的雲，看著看著，慢慢閉上了眼睛，灑在他臉上，過眼皮，一片暖洋洋的紅。

秦貞吃了幾塊，在溫泉裡洗過手，見師兄愜意地閉著眼睛，心想：“師父說修煉無需正襟危坐，坐立行走，隨意就好，這隨意，是不是包括躺下呢？”忍不住問道：“師兄，你在修煉嗎？”

“不是，在睡覺。”

秦貞又想笑，又不敢笑，雙手握住臉，覺得師兄很稽。轉念一想，他明明說的是老實話，就像剛纔那句“師妹天資過人，來吃塊”一樣，為什麼偏偏惹人發笑呢？

修煉《太一築基經》頗有進益，心很好，開始想這些七八糟的念頭。

“師妹，你是哪裡人？家裡還有什麼人？”

提到家人，秦貞有些惆悵，低聲道：“我自父母雙亡，寄養在伯父家，伯父……就是師父所說的仙都外門弟子，服完二十年勞役，下山當了富家子。”

秦貞講一些瑣碎的往事，魏十七偶爾幾句“然後呢”，“後來呢”，結果秦貞一發收不住，有些絮絮叨叨，連自己都覺得不好意思。不過一口氣說了這麼多話，覺得整個人輕鬆起來，就是像放下了什麼負擔。

轉眼日頭偏西，秦貞看看天，提醒師兄道：“要不要回去了？”想起下山還是要坐在師兄肩頭，有些害。

魏十七正要回答，忽聽到一聲低微的嘶吼，那是青狼的聲音，他心中一，道：“既然到了，就多待幾天，也不急於立刻回去。”

秦貞冇什麼主見，聽憑師兄做主。魏十七關照了幾句，藉故走開，往林中找到青狼，隻見它呲牙咧，滿臉得意，腳下躺著一隻大的老鼠，足足有野兔大小，脖子被咬斷了，鉛灰，有淡黃的花紋。

“是老鼠啊……”魏十七嘀咕了一句，他也不是冇吃過老鼠，老嶺中有一種山老鼠，大小差不多，寒冬臘月，風雪漫天，有些食匱乏的年份，隻有掘到過冬的山老鼠，才能熬過嚴酷的冬天。

魏十七拾起鼠，翻來覆去看了半天，那頭老鼠猙獰兇悍，門齒尖利如匕首，四肢短，遍，不知道是什麼異種。他剝去鼠皮，開膛破肚，擰掉頭和四肢，衝去水，在火上烤了吃下肚去，味道還不錯，野味十足。

片刻後，腹中騰起一熱氣，左衝右突，魏十七弓起後背，看準一棵大樹撞去，劇痛剎那間擴散到全，細細品味，這疼跟以前不一樣——以前的疼是山石撞擊的鈍痛，現在的疼是撕裂筋的刺痛，彷彿有什麼東西，在他的裡萌芽生長，拚命吮吸。

鼠中蘊含的元氣並不多，隻撞了七八下即告枯竭，他吐出一口廢氣，察覺到許殘留的元氣往靈臺中一湧，彷彿水裡落一滴油，互不相容，彼此纏鬥片刻，雙雙消散於無形，結果竅中的元氣，不增反減。

魏十七皺起眉頭，仔細尋思一回，記起齊雲鶴說他五行親土，想必竅中儘是艮土之氣，而鼠中蘊含的元氣，極有可能是乙木之氣，木克土的緣故，艮土之氣非但冇有增加，反而損耗了些許。

之前的運氣一直不錯，黑鬆穀的那頭老熊，崑崙山的那條毒蟒，說巧不巧，竟都是五行親土的妖。