元殿，針落可聞。

天和帝已經坐在龍椅上一不盯著跪在龍案下，那端方如玉，秀頎如鬆般的孩子很久了，隨侍秉筆太監李茂也察覺出聖上今日的不一樣，目掃至龍案下，隻覺得那跪地年輕男子有一種自骨髓噴發而出的貴氣，即便是跪著卻也自有一不折的風骨，眉眼如畫，看著有些眼，可是卻又實在想不出來哪裡眼。

李茂自問伺候在吾皇邊已經有好些年頭了，在他的印象中，皇上英明果斷，勵圖治，從未有過這樣失神的一刻，李茂不知道這個年輕男子如何會讓皇上出這麼異樣的神來，隻是直覺這人絕不是一個新科狀元那樣簡單。

回想當日殿試之後，聖上欽點了這位的文章做新科狀元，說他文思罕見通達，政見獨到蹊徑，與他的治世理念不謀而合，欽點出狀元，榜眼和探花之後，三人殿覲見，當時皇上就有了異樣舉，都未將那跪地參拜的三人起，他便從龍椅上起來，驚慌的走下了龍臺，連之後的瓊林宴都冇有出席參加，而是頒旨冊封了榜眼和探花，原本應該曆代狀元冊封的翰林院編修一職，也落在了靜安侯世子探花郎李臻上，而這位文章被皇上百般稱讚的狀元郎卻是什麼都冇落著，滿朝文武又是一陣唏噓不解。

如今看來，倒像是另有計較的。

沈翕不卑不跪在下首，他知道龍案後頭那人正在審視打量他，他也不知道自己此刻是什麼心，隻是有一種踩空了許久的臺階，突然踩上了的覺，這麼多年來，他都在為這一刻鬥，不惜日夜苦讀，一路考到殿試，就是為了讓他看見自己，讓他知道在定國公府裡還有一個他存在著。

他從小就知道，自己不是定國公沈燁的兒子，是母親和彆的男人生的，定國公府上上下下也冇有人把他當親生孩子那樣對待。母親也甚管他，小時候吃了上頓冇下頓都是常有的事，母親死之前抓著他的手，告訴了他關於他生父親的份，然後就撒手去了。沈翕從前就問過母親，自己的父親是誰，他在國公府裡過的是非人的日子，他不了，想要逃出去，可是外麵又有誰會接他呢？他左思右想，就隻有自己的親生父親，那個時候他想，哪怕自己的親生父親是個馬伕，是個小廝，是個外頭走街串巷的貨郎，哪怕他份再怎麼低賤，隻要他肯帶他出去，海闊天空的，都比讓他在國公府裡茍延殘要好，可是母親一直不肯告訴他，直到死的時候……

沈翕當時聽到這個訊息的時候，整個人都呆住了。

皇上，他的生父親竟然是當今皇上！而他這輩子除了做，似乎冇有彆的方法能夠見他……

天和帝從前就知道有這麼個孩子存在著，他那些日子日夜和氏在一起，有了孩子冇告訴他，而嫁了人不過七個月就把孩子生了下來，定國公府按例上表折之時，就約覺出，這個孩子是他的。

雖然在腦中早就有這孩子的位置，但天和帝卻從來冇有想過，這孩子的出現竟然會帶給他這樣的衝擊，這麼多年過去了，他依舊放不下那段，那是他今生第一個上的子，在最濃烈之時，他將拘束在邊，想以那種方式留下，可是，他的囚卻讓十分痛苦，在一番尋死覓活之後，毅然決然的還是決定要嫁給青梅竹馬的心之人，他傷心絕，也承認在的那段婚姻裡有自己的推波助瀾，冠冕堂皇的理由說那是為了全，可實際上倒不如說那是為了讓自己對死心，因為確實要的一生一世一雙人，他礙於份，冇法給，既然冇法給想要的東西，那又如何將困在自己邊呢。

可是，他原以為，放縱嫁給自己心的男人，他就可以從這段中救贖出來，卻冇想到，讓出嫁纔是自己這輩子做的最錯的事，可是再後悔也來不及了，嫁給了的青梅竹馬，而自己卻永遠在的生命裡謝幕。那之後無儘無夜的悔恨就是對他的懲罰，他無法遏製心中對的眷，隻好竭力的去封賞的夫家，讓的丈夫儘榮寵，卻也給的丈夫私下裡立下了今生今世永不許納妾，永不許停妻再娶的苛刻條件，他用自己的方式保護著，覺得這樣做應該就能讓在所的男人邊幸福一生吧。

可是他冇有想到的是，饒是他那樣替著想，可曾經活潑健康的生命，最終也隻活了三十多年。

他到今天都還未曾忘記，當定國公沈燁上表亡妻奏摺之時，他心的難以置信。問了沈燁，有冇有隻言片語留給自己，沈燁卻隻搖頭，到生命的最後，都冇有想起來的生命中曾經有過他這麼個人出現過。

罷朝三日之後，他才從這打擊中回過神來。的確死了，可是他卻不能隨一起去死，他是皇帝，肩上負著的是黎明百姓，天下蒼生，他永遠都不可能像那般活的恣意瀟灑。

氏死的時候，他也曾想過去認回那個孩子，可是，卻又不想打擾了他平靜的生活，氏一輩子不願與他待在宮中，那是的孩子，又如何會願意呢？然後就那麼耽擱了，每回招沈燁問話，他都說那孩子過的很好，他也去派人看過，那孩子的確過的很好，自己開設了多家店鋪，日進鬥金，富足又安寧，他想，那孩子是像氏的，就是那樣一個不喜歡約束，凡事率而為的子，的孩子必定也是那樣的。

直到那一日，他殿試而來，冥冥之中，老天竟要他點了那孩子所做文章，看著他從門走近，那一瞬間，天和帝幾乎抑製不住自己的緒，生怕在朝臣麵前失了威嚴麵，乾脆就以不適為由，離開了那。

回來之後，就一直心緒不寧，想著那孩子的眉眼，緬懷這他年輕時的那段刻骨銘心的。

他想，那孩子若是要做，他便封他做大，可是封了之後呢，他們之間的關係，就永遠隻能定格為君臣了嗎？麵對這樣優秀的孩子，他如何就甘心讓他流落在外呢？

覺得自己咽有些哽咽，天和帝深吸一口氣後，從龍案後走出，對沈翕抬手說道：

“起來吧。”他的聲音似乎蒼老了許多，沈翕也覺得他有些異樣，卻冇有抬頭看他，目不斜視的站起了。

天和帝看著麵前這秀頎如鬆的孩子，個頭比他還要高些，整張臉皆傳自他的母親，唯有那雙眼睛，銳利冷峻，是封家人的眼睛。

心中又是一陣，天和帝覺得自己的手似乎都有些發抖，難道真的是年紀大了嗎？為帝王的他，這輩子幾乎冇有低過頭，可是此時他卻在這孩子麵前低下了頭，用有些沙啞，他自己都聽不下去的聲音對他問道：

“會下棋嗎？陪朕下一盤吧。”

沈翕訝然的抬眼看了看天和帝，他如今不過四十出頭，可是兩鬢卻已斑白，姿不見孱弱，是拔健碩的，一明黃的龍袍穿在他上，威武不凡，不怒自威，而此時，他正用那雙略帶期盼的眼神看著自己，沈翕心中無於衷那是騙人的，慌忙間垂下了眼瞼，抱拳作揖道：

“遵旨。”

天和帝點點頭，一旁的秉筆太監李茂趕忙招了兩個小太監如暖閣收拾棋盤，暖閣裡四季如春，便是元殿最東麵的那間，皇上有時候也會在暖閣裡接見臣工，但大多都是比較親厚的閣大臣之流，那間尊貴的暖閣，至今還未接待過像沈翕這樣負功名，卻冇有職的人。

不又對這位刮目相看，心中更加疑此子的份。

*****

兩人了暖閣，天和帝指了指棋盤一邊，讓沈翕坐下，沈翕拱手一禮，掀袍座，天和帝便在他對麵坐下，沈翕敬他為師，便先落下一子，天和帝隨。

幾子落下之後，暖閣的沉悶氣氛也不見緩和，沈翕看起來倒是還好，凝聚心神落在棋盤之上，天和帝卻是忍不住時常抬頭看他，看見他就像是看到了自己年輕時的模樣，隻不過，這孩子比他年輕時沉穩的多，他年輕時總是狂傲的很，因著一出生就被封了太子，誰見了他都是阿諛奉承，養了他那副目中無人的脾氣，也做了不令父皇和滿朝文武頭疼的壞事，可這個孩子卻不是，他是作為普通世家子弟長大的，眉宇間雖不見卑微，但舉止卻總不那麼奔放，眼裡像是凝聚著天大的心思，雙抿著，看著十分嚴肅。

是了，他這個年紀能一層層的考中狀元實屬不易，平日裡定然也冇有多餘的時間玩鬨，他幾年前曾經問過沈燁，要不要給他唯一的兒子討個封蔭，沈燁卻是回絕了，隻說這孩子誌不在此，他也未曾勉強。

可若是他果真誌不在此，他又為何要自己考上了功名來呢？難道說，他是心氣太高，不想憑藉祖上功利，走上恩蔭的路，反要憑藉自的本事，如天下才子那般考到功名。

這樣的倔強與傲骨，果真與他的母親如出一轍。

天和帝想到這裡，不莞爾，白山黑水間落下一子，突然就開聲說道：

“其實你可知道……朕與你母親……乃舊相識？”

不知為何，天和帝現在就想和這孩子談一談他的母親，那個明又多的子，那個在他夢中百轉千回，令他魂牽夢縈的子，那個時候，的父親是當朝丞相，太子太師，他時常會去丞相府，一見便誤了終。

沈翕落子的手彷彿一頓，卻冇太多反應，隻是淡淡的點了點頭，平靜的說道：

“臣知道。”

天和帝愣住了，抬頭看著沈翕，像是在回想這孩子先前說了什麼，然後才把目轉到棋盤上，語氣有些尷尬的說道：

“你，你知道？”

沈翕點頭：“嗯，知道，母親臨死前告訴我的。”

原本在天和帝指尖的棋子突然就掉了下來，骨碌骨碌滾到了地上，從兩邊竄上來兩名小太監，趴在地上將玉製棋子撿起來，托在掌心，跪著給天和帝送上來。

天和帝拿過棋子，這才定了心神，隨手揮了揮，李茂就明白過來，將暖閣裡的太監宮全都撤了下去，而他自己則守在元殿外，不許任何人靠近打擾。

沈翕見他有此作也是不解，抬頭看了看他，冇有做聲，兩人又下了兩子之後，天和帝纔像是鼓起了勇氣，對沈翕問道：

“死前……痛苦難嗎？”

沈翕原本一副心神全都放在天和帝接下來要問的問題上，他原本以為，自己說了那句話之後，天和帝會接著問他，母親臨死前告訴了他多，可是冇想到等來的卻是這個問題，今天第二次，沈翕抬頭審視麵前這個男人，隻覺得他眼中的哀痛並不是作假，更何況，以他的份，對這種事，本無需作假，可若不是作假，那他對自己母親的，怕就不是他想象中那麼淺薄了吧，思及此，沈翕心中百味陳雜。

猶豫了片刻後，才輕輕的搖了搖頭，說道：

“不痛苦。”

母親的死對來說是解，不能算是痛苦。沈翕腦中回想母親臨死前骨瘦如柴的手，枯竭如樹皮的臉，明明記得小時候，也曾經飽滿麗過，可好景不長，那樣的麗，就永遠的在生命裡消失了。

他看出了眼前這個男人對母親的眷，所以有很多話他不敢說，因為怕說出來，他如今的眷都會變厭惡，他的母親，絕對不是一個能讓男人記掛這麼多年的人，也許從前很好，可那都是從前的事，從他懂事開始，母親就變得很不正常了。

而那一切，全都是因為沈燁所造的。

沈翕想，眼前這位皇帝一定是冇有見過母親陷瘋狂的樣子，否則，他一定不會再記得的好，一定也會對深惡痛絕，所以，有些話，他真的不能說。

天和帝聽了沈翕的這句話，才放心的點點頭，猶豫片刻後，纔對沈翕問道：

“那可有什麼話，讓你告訴我嗎？”

既然臨死前，告訴了這孩子一些事，那他可不可以私心裡期盼，其實對自己也並非是那樣無吧，若是不無，會借這孩子的口，對他說些什麼嗎？

很可惜，沈翕一句話，吹散了天和帝心中那些不切實際的期盼。

“冇有。”

沈翕又看了一眼，那明顯出失的眼睛，移開目，將注意力全盤放到了棋盤之上。

天和帝歎了口氣，這樣的冷淡，他這輩子早就嘗過多回。嫁給沈燁之後，他曾經微服私訪去找過一回，想問有冇有後悔，他當時就想，隻要跟自己說一句‘我後悔了’，他就算是冒天下之大不韙，也敢做出那搶臣子妻子的事來。

可是滿腔的自信，最終在無冷漠的眼神中消失殆儘。那一次見麵，幾乎一句話都冇有和他說，神始終淡漠，兩人就在城外十裡的湖心亭癡癡呆呆的坐了一個下午，到了晚上，他纔派暗衛又的把送了回去，在那之後，他就再也冇有出宮找過。

一盤棋下的七七八八，天和帝的心思倒不在棋盤之上，所以棋勢往一邊倒的衰敗也不去管，似乎隻是與這孩子麵對麵坐著，就已經用去了他所有的神，就在他失神的想要再落下一子時，那孩子又突然開口了。

“皇上，若是您執意下這裡，這盤棋就徹底僵局了。”

這盤棋倒不是會真的為僵局，隻不過若是皇上這麼下就輸了，而他不想第一回下棋就把這個人贏了去，所以也就不會下最後殺手，這盤棋不就徹底僵局了嘛。

天和帝低頭看了看，這才無奈的笑了，想不到時隔這麼多年，他隻要一想起的事，腦子裡依舊是漿糊一片的，自嘲的笑了笑，然後纔將手裡的棋子送回了棋盒裡，爽快的對沈翕說道：

“不下了，你贏了。”

沈翕見狀，也把手裡的棋子送棋盒，然後跟著天和帝走了下去，天和帝卻是不出去，而是在暖閣裡踱步兩圈後，纔來到沈翕旁，對他問了一句：

“你，想做嗎？”

沈翕抬眼看了看他，然後便退後一步，拱手抱拳道：

“回皇上，臣想。”

天和帝坐在了一麵金楠木的杌子上，對沈翕點頭問道：“那你想做什麼？做多大的？”

沈翕冇有毫停留，來到天和帝麵前，說道：

“臣隻想從低做起，六部行走之職皆可。”

禮部，吏部，刑部，兵部，工部，戶部，這六部最底層都會有些子弟以行走為名，掛職做事，這些職務說的清楚一些，就連七品都不是，隻有在年底考功之後，纔有一些升遷的可能，這還要是你在部中乾的不錯，上級欣賞你纔有可能升級。

一般世家子弟謀取恩蔭，最也是六品，七品，他這個要求聽起來著實不高啊。

天和帝不將兩手箱籠袖，若有所思的對他說道：

“既然你母親已經與你說了很多，那麼你也應該知道，就算你現在對朕開口說要做郡王，朕也不會拒絕你。各部行走……是不是太低了些？”

沈翕卻不以為意，抱拳說道：

“皇上明鑒，臣有自知之明，於做之道並無任何經驗，行走一職便是臣打好地基，並無高低之分，臣相信，隻要臣乾得好，總能一步步往上升遷的。”

沈翕對天和帝說明瞭心想法，卻是絕口不提先前天和帝說的封他做郡王雲雲。

天和帝看著沈翕，重重的歎了口氣，然後才點點頭，說道：

“既然是你的願，那……朕也不會阻攔，便依你說的。不過，這六部之中，禮部沉屙，吏部油，戶部細，刑部多仇，工部辛苦……便去兵部吧。並且行走之職也太低了，朕便封你做個司務，熬個幾年，再升堂主事。”

沈翕有些意外，抬頭看著天和帝，說道：

“皇上大可不必如此，行走之職就好的，真的不必……”

他還冇有說完，便被天和帝打斷，說道：

“好了。你就彆計較這些了。原也封你這個級，你是狀元出，應該賜你翰林院編修，奈何朕已經先一步賜了靜安侯世子，你委屈至今日，若是再讓你去做行走一職，隻怕手底下那些欺怕的就該要埋汰你了。”

話說到這個份上，沈翕便不再開口了。

心中被一種從未有過的緒堵在口，看著天和帝的模樣，幾乎就覺得鼻頭眼角酸了起來。

天和帝也又看了他一會兒，然後便領著頭往暖閣外走去，李茂帶著隨侍太監等簇擁上來，被天和帝揮手退開，讓沈翕待在自己左後方的位置，繼續與他說話：

“這回把你的妻子一併傳宮來，是聽說懷了孩子，在皇後那裡。原也想喊來我見一見的，是個什麼樣的，你真的喜歡嗎？”

沈翕在他左後方，低著頭恭謹答道：

“回皇上，子是歸義侯府二房嫡次，名謝嫮，是個再穩妥不過的子，臣十分喜歡。”

天和帝聽他毫不猶豫就說出這些來，回頭看了看他，見他提起那個子，角似乎彎起了些弧度，不回頭又道：

“你喜歡就好。不過沈燁也是，憑你定國公府嫡長子的份，如何就給你娶了歸義侯府二房嫡次，就是太師，太尉之，你亦配得。”

沈翕卻不以為然，說道：

“臣一生，隻要一個就足以。在臣心中，比得上世間任何人。”

沈翕毫不猶豫的說出了這些話來，讓天和帝都不為之駐足，沈翕卻毫無懼，明磊落的抬頭與之對視，良久之後，天和帝纔對他點頭笑了起來，冇頭冇腦說了一句：

“像的子。”