“長嫂。”魏昭的聲音傳來，我擡頭,只見他走了過來向我一禮。

“二叔。”我還禮。

魏昭道：“長嫂回府麼？弟可與長嫂一道回去。”

我搖搖頭,道：“多謝二叔，妾還要到廟中祈福。”

魏昭微訝，看著我,片刻,出一抹微笑：“爲兄長祈福？”

我說：“舅氏及全家都有，今日十五,正是酬神之日。”

魏昭頷首：“如此。”說罷,他與我告辭,轉離開。

我的確要去廟裡祈福,當然,那廟是瓊花觀。我與若嬋許久不見,邀了我幾次，我都因爲府中這事那事不便出去，推卻了。

今日，魏郯出門，我正好得了空閒，去見見也好。

天氣的，山上也不悶。若嬋沒有煮茶，卻用山裡的泉水將瓜果浸涼，剖開來，口甚妙。

“這就是阿謐？”若嬋看著我懷裡的阿謐，微笑，手輕輕了的臉。

“嗯……”阿謐著，裡哼哼道。

“吃甜瓜。”若嬋拿起一片，遞給。

阿謐來者不拒，正要手去抓，被我擋住。

“吃不得。”我對若嬋說。

“是麼？”若嬋有些詫異，對阿謐憾地輕嘆，“真可惜，你母親小時候可什麼都敢吃。”

我瞪一眼。

“小兒忌諱那麼多？”若嬋將甜瓜收回，問道。

“你生一個不就知道了。”我說。

若嬋不以爲然地笑笑。

“近來在忙什麼？”我問。

“還能忙什麼。”若嬋道，“去了一趟長安，些宅院。”

我訝然：“宅院？”

“正是。若嬋道，“都城遲早要遷回長安，到時再添置，可就晚了。”

我更加不明白：“你怎知？”

若嬋一笑，“我自有我的路子。雍都太小，朝廷穩固下來，還是要回長安。”說罷，瞥瞥我，“大公子未同你說過？”

我沒答話，心中卻有漣漪。

“……夫君會重建長安？”

“……我會。夫人願與我一起麼？”

那些聲音似遠似近，又似乎在心底從不曾離去。我低頭蹭蹭阿謐的頭，把思緒從神遊中拉回來。

“你還要擴大伎館？”我岔開話，“公羊公子如何說？”

“管他何事？”若嬋瞥我一眼，微微皺眉。

“你與他就這樣？”我試探道，“你不怕有一日他被誰搶走了？”

“走就走吧。”若嬋似乎全不在意，冷笑，“誰缺得了誰？”

我不再言語。

阿元說，若嬋一直對公羊劌避而不見。這兩人的一樣倔強，誰也不肯讓一步，我其實並不想管。可公羊劌對我有恩，以我對若嬋的瞭解，對公羊劌也並非無。

“我是不像你。”若嬋似乎窺著了我的心思，淡笑，“我在後院裡裡待不住，大公子也不會突然神鬼不知地離你而去。”

我著指頭讓阿謐捉來捉去，片刻，亦笑笑：“是麼。”

魏郯的消息終於傳回來。十日之後，家人來稟報，說魏郯的大軍還在路上，不過前軍已經到了新安。

使者帶來的消息，是魏郯的手書，三五日一封。他似乎時忙時閒，以致信的長短很是不一樣。長的時候，他能寫流水賬，今日吃什麼飯，白日做什麼，晚上做什麼，還有他睡覺時很想我和阿謐；短的時候，隻言片語，說些安好之類的話。

除此之外，也有別的消息傳來。阿元出府探一次李尚之後，回來告訴我，前方的局勢似乎有些張，魏郯在新安出來的邰州、稔、汝南一帶徵丁徵糧，並以駐軍爲名將好些鄉邑城池的民人遷走，事在朝中鬧得沸沸揚揚。

我不懂這些軍政之事，特別是魏郯那樣一個詭計頻出的人，他領軍在外，做事自有他的道理。

八月來到，天氣也開始晴雨不定。

任姬臨盆的日子漸近，郭夫人命人在偏院收拾出一間廂房來，給做產室。就在剛找好穩婆和母的那天夜裡，任姬痛呼出聲，第二日凌晨的時候，生下了一名男嬰。

魏郯有了一個新的弟弟。

我聽到這消息的時候，只覺啼笑皆非。想起我懷阿謐時，衆人的企盼。魏郯如此需要一個男孩，可是老天卻把男孩給了最不需要的那個人。

魏傕雖然病重，又口不能言，當他聽到自己又多了個兒子的時候，喜悅是毫不掩飾的。

郭夫人並沒有許姬生下魏治時那樣高興，卻也忙裡忙外，萬事做足。沒過幾日，宮中的侍來請，說皇后要賜帛，邀了朝中的大小命婦宮。

賜帛是中宮的大事，由皇后親自主持，以示皇家對命婦的恤。在先帝的時候，此事每年都會有，而何逵政之後，民生凋敝，賜帛就再也沒有過。去年到今年，農桑收都不錯，太倉儲備的糧食和麻供了俸祿和軍糧還有餘，徐後重開賜帛，也在理之中。

自從臥病，郭夫人就很出門赴宴，不過宮宴自然不比其他。魏府中，除了郭夫人、我、樑蕙，周氏、氏以及另幾位族中妯娌都是命婦，賜帛之日，魏氏馳宮中的馬車排了長龍。

我的心不錯。原因是出門前收到了魏郯的信。

這封信送得很及時，我纔要上車的時候，使者剛剛趕到。

“孟靖的家書？”郭夫人眼尖，看過來。

“正是。”我答道。

郭夫人微微皺眉：“孟靖負軍國，卻三五日一封家書，這般兒之態，豈是大司馬所爲。”

我聽著這話，雖有些不高興，但知道脾，這事瞞不過。

“兒婦知曉，必將姑氏言語轉告夫君。”我地回道。

郭夫人看我一眼，也不多話，由侍婢扶著登車。

我才坐到車上，就迫不及待地拆開信來。

這封信很是不一樣，乍一看去，七八糟滿是塗，拆開的時候，我愣了好一會。可是仔細看，卻見那是幾幅小畫，裡面都有一個小人，大腦袋，兩個黑點是眼睛，一個窟窿是，四肢軀幹像個“大”字。它時而騎著一匹四不像的馬，好像在奔跑；時而拿著一柄劍，好像在跟人練武；時而立在船上，下面幾道波浪，像在江上……最後，他坐在地上，一隻手畫得很長，懷裡圈著一大一小兩個人，大的那個人，看得出穿著子。

稚。我腹誹著，卻忍不住笑起來，像吃了，以致於坐車這樣窮極無聊的事，我也一路帶笑。

命婦宮，有穿戴之制。今日的裝扮，倒不必花什麼心思。而一羣穿戴規矩的婦人之中，樑蕙便顯得格外出挑。本是公主，不必遵循尋常婦人的那些條條框框，一綾羅，珠玉琳瑯，倒有幾分風回母家的樣子。

“到底是公主呢。”氏看著昂首侍宮人行禮的樑蕙，頗有意味地小聲道。

我不語，卻瞥向郭夫人。樑蕙又是禮又是與侍詢問宮中之事，仿若主人，郭夫人雖不說話，卻看著有幾分不喜。

“傅夫人。”一名侍過來向我行禮。我頷首，道，“不知賜帛在哪宮室？”

侍道：“就在檀宮，待小人引諸位夫人前往。”

我應下。

檀宮在雍都的皇宮中算是較大的一，它毗鄰苑，平日帝后與羣臣賞宴也常在此。

朝中的大小命婦不，雖此番賜帛限在六百秩以上，可是來來往往的貴眷也足以將檀宮坐得滿滿當當。

我從前不與這些貴婦們來往太多，覺得聽們比夫君比孩子嚼舌，還不如去跟李尚商議如何賺錢有趣。可是自從那日王據跟我談過之後，我亦反省過自己。

這些婦人，們的夫家都是朝臣，母家不是顯貴也是士族。如今魏郯在朝中境地微妙，我與們相融洽，絕對是一件好事。

郭夫人這些比我做得好。雖不輕易出門，可是與一些衆臣家眷私甚好。比如太常樑榮的夫人陸氏、尚書令文箴的夫人氏、左軍師高穎的夫人唐氏等等。郭承的夫人董氏比所有人都熱絡，見到郭夫人，笑盈盈的迎上來，又是行禮又是問安。

見禮的時候，們對我皆禮數週全，不過，隔閡也是寫在臉上的，們對樑蕙的熱遠高於我。

我並不到意外，們的夫君本就是支持魏昭的，我就算有心拉攏，在郭夫人面前也討不到們的好。

而當見到王據的夫人杜氏、中郎將溫昉的夫人曹氏、司徒張賢的夫人盧氏等人的時候，我亦出溫和的笑容。

我與們見禮，與杜氏說起王據在新安的消息，向曹氏問起剛出生的外孫，讚盧氏頭上嶄新的玳瑁簪，而玉瑩們走過來見禮的時候更是熱鬧，婦人們圍作一，與郭夫人那邊涇渭分明。

沒多久，徐後來到，婦人們皆噤聲歸位，向行禮。

徐後看上去氣不錯，梳著先帝時風靡長安的垂髾高髻，廣袖翩翩。我看到了手中牽著一個步履不穩的小，那是被賜死的紀貴人留下的皇子，名勵，一直由徐後養。

再後面，跟著的是兩名嬪妃。們是魏傕的侄，去年送宮中，皆封爲婕妤。如今，其中一位已經得孕，被封爲貴人。

徐後帶著皇子勵在上首坐下，衆人亦各自落座。只聽樂師奏樂，侍魚貫而上，手捧各彩帛。雖賜帛，在場數百人，徐後不可能一個一個頒賜。親自賜過一些重臣之家的命婦之後，便由侍將別的布帛頒下。

當然，儘管我心有芥，託魏氏的福，我還是要在徐後面前下拜賜。

魏氏是朝中首屈一指的重臣，爵上王侯，郭夫人、我和樑蕙的帛都是本朝最尚的紅。

“夫人安康。”徐後將帛放到我手中，聲音溫和。的手指輕輕了我一下，微有些涼。

“多謝皇后。”我低頭答道，垂眸起退開。

魏傕的兩個侄，徐後也給足了面子，賜了們的母親赤帛。魏氏的婦人們非赤即黃，在這許多人之中獨一無二。

苑中有案席，早已擺上了小食果，賜帛之後便是遊苑，婦人們很自然地又各自幾幾而聚，我和郭夫人旁都圍了不人。

“阿嫤，今日難得來宮中，怎不曾將小君帶來？”玉瑩笑著問我。

我莞爾：“帶來做甚，你不知哭鬧起來何等惱人，不依不饒，神仙也要被鬧翻。”

婦人們皆笑。說到孩子，話題又攤了開來。

“小兒沒有不鬧的。”曹氏笑道，“小君如今乃識人慾語之時，最是可。”

“聽聞大司馬甚是疼小君。”一位年輕婦人道，“爲了給小君取名，把書都翻遍了。”

是我把書都翻遍了。心裡腹誹著，我笑笑，“新生小兒，誰人不。”

“正是。”這時，一個聲音從旁邊傳來，卻是郭承的夫人董氏。郭夫人等幾人不知什麼時候開始看了過來，只見脣角彎彎，“大公子頭生得，自當寵。”

將“”字說得特別重。

董氏旁邊一名婦人用便面掩脣，看看我,又看看郭夫人,“我聽說公子治是丞相親自取名？”

郭夫人看一眼，微笑頷首：“正是。”

我知道們指什麼，也不惱怒,輕嘆道：“舅氏本有意爲小起名,只是後來不便，故而由夫君代勞。”

那婦人還想說什麼,側邊一人用手臂,使了個眼。

我瞥去,樑蕙坐在郭夫人旁,正將一隻櫻桃放口中,似乎全沒聽到這些話。

“我聽聞丞相向來疼兒孫,果不其然。”王據的夫人杜氏許是見場面微妙，出言緩和。

衆人皆頷首，未幾，又各自說起話來。

沒過多久，旁邊有傳來些嘖嘖嘆氣之聲，我看去，郭夫人和董氏幾位似乎在說得起勁，“邰州”、“稔”等一些字眼飄耳中，還有人說“鄉邑都空了”。

心中明白過來，們大概是在說魏郯在邰州、稔、汝南一帶做的事。

“唉。”司徒張賢的夫人盧氏重重嘆一聲，“如此折騰，流民鬧起來，又要生事。”

董氏笑道：“也室中婦人關係莫大。都說娶婦娶賢，丈夫在外行事不妥，婦人便不該只想著些兒之事，該勸上一勸。”

這話說得大聲，我們這邊聽得一清二楚。婦人們臉上皆有訝，談論的聲音低下去。

杜氏聽出了端倪，看向我。

這般言語，明裡是說給我聽的。我再充耳不聞，這個大司馬伕人就算白當了。

我微笑，看向董氏，“夫人所言，甚是有趣。丈夫在外行事，與婦人何干？”

董氏道：“豈與婦人無干？爲婦者，見夫婿行爲有失，當提點提點纔不失閨中父母教誨。”

“妾慚愧。”我心底冷笑，緩緩道，“閨中典籍，唯誡仍記，書言子卑弱第一，敬順爲道；又言男外，天經地義。”

董氏似乎不料到我會出言反駁，一愣，正要說話，我卻不給接話頭。

“此乃其一。”我正容看著，“其二，妾以爲，我等夫君皆朝臣，外事皆關乎軍國。婦人在閨闈之中不知其詳，對錯大多出自人言，豈可妄議？所謂提點，還是慎言爲上。妾在閨中敬聽父母教誨，在夫家謹姑氏訓誡，卻從未聽聞爲婦當干涉夫君行事。”

董氏的臉半紅半百，瞥瞥郭夫人，想開口，似乎又不好說。

“丈夫有丈夫的事，我等婦人能論出個什麼丁卯來？”周氏笑盈盈地過來說，又看向郭夫人，“夫人不是說要去蓮池觀鶴？方纔侍說那邊的亭臺都鋪了茵席，請夫人過去呢。”

郭夫人的神緩下一下，頷首道：“如此，老婦正想要過去。”

周氏將攙起來，朝我使個眼。雖人人心裡知道那些緣由，可面子上的功夫還是要做到。我亦若無其事地微笑，對杜氏等人道：“蓮池有涼風菡萏，今年又養了鶴，正好觀賞。”

衆婦皆答應。婢環伺，婦人們有說有笑，朝蓮池而去。郭夫人與樑蕙等人走在前，我則與杜氏、玉瑩等人落後幾步，邊走邊賞景閒聊，沒多久，便已經隔開許多。

這般時節，宮苑的草木花鳥亦是麗。沒走多遠，卻見前方宮婢簇擁，是魏婕妤。照面而來，我與婦人們紛紛行禮。

“姊姊回宮歇息了，我出來苑中散步，不巧遇到夫人。”禮罷之後，魏婕妤微笑地對我說，“妾邀夫人往同遊，不知可否？”

我有些訝異，看看，又看看衆婦。魏婕妤是妃嬪，又是魏氏親眷，來邀，我沒什麼好不答應的。衆婦人亦是識趣，玉瑩微笑著說們先去蓮池，便紛紛行禮離開了。

魏婕妤對我一笑，帶著我往另一邊走去。

魏傕的侄子侄，我對魏慈等人比較；而宮中兩位嬪妃都生長在隴西，我卻是見。

不過，魏氏到底也是士族，子教養不差。這位婕妤，我見過幾面，談吐文雅，容貌亦是秀。以往一次，似乎對魏府的人很有幾分敬畏，說話頗是拘束。這一回亦是如此，我問了一些宮中的生活，又問了問隴西的族人，便沒了多可說。

“這宮室是新修的？”附近有幾殿閣，我到嶄新的屋頂，問道。

“正是。”婕妤答道，“妾與姊姊去年新來之時，這殿宇方纔修好。”

我頷首。雍都的宮室本是一行宮改建，本來就比不上從前長安宮城的高梁大棟，屋宇之數更是不足。不得不說，魏傕還是肯花錢將宮室修得更像天子居所的。

再往前走不過百丈，一殿閣與假山之間，兩名侍立在那裡。

見我們來，他們行禮，卻道：“僕婢不得。”

我心中詫異，魏婕妤卻一笑，道：“有貴人要見夫人，已等候多時。”

前方一水榭，十分眼。果然，前行沒多久，溪水、闌干、小橋，還有溪石上靜靜垂釣的那個影出現在面前。

魏婕妤的神似有些張，著我，不自然地笑笑。

天子似乎聽到響，轉回頭來，瞬間，目與我上。

我不知他爲何要見我，可既然來到，也沒什麼可躲。我走上前去，向他行禮：“拜見……”

天子卻將一手指在脣上，轉回頭去，眼睛盯著水面。

我噤聲，看著天子的魚竿，靜默片刻，他突然將魚竿拉起。水花飛濺，一條魚被魚線帶到空中，活蹦跳。天子站起，將那魚拿在手裡看了看，轉向我。

“猜它幾斤？”他微笑道。

我看著那魚，亦莞爾。

“兩斤。”我想了想，答道。

天子掂了掂，搖頭：“是一斤十二兩。”說罷，他將魚鉤小心地從魚中取走，卻將魚放回水中。

我訝然：“陛下嫌小？”

天子看我一眼，笑笑，卻看向我旁的魏婕妤。

“朕聽說，你與貴人，今日亦隨皇后賜帛。”他問

“稟陛下，正是。”婕妤低頭，似乎有些。

天子頷首，道：“你辛苦了，且回去歇息吧，朕與夫人閒聊兩句。”

魏婕妤著他，又向我，低眉行禮：“諾。”說罷，款款退去。

我看著魏婕妤的背影，心中有些疑，再轉向天子，只見他已經將魚鉤重新施餌，在溪石上坐下。

“夫人陪朕垂釣片刻，如何？”他緩緩道。

我豈有不答應之理，只得道：“敬諾。”說罷，看著旁邊一塊較矮的青石，坐上去。

溪水淙淙，林中鳥鳴聲陣陣，四周甚是清幽。我向不遠，除了我和天子，只有不遠侍立的兩名宮侍。

“你我今年以來還不曾好好說過話，”天子將魚竿一甩，聲音平靜，“怎麼？不樂意？”

被他窺中心思，我彎起脣角，道：“不是，妾姑氏還在苑中，等著妾一道賞蓮池。”

天子看看我，淡笑，轉過頭去：“放心好了，你不在跟前，郭夫人更自在。”

我訕然。

不能說天子若觀火，只能說魏氏的事，上上下下都看在眼裡。

“陛下近來如何？”片刻，我岔話問道。

天子盯著水面，淡淡道：“甚好。”

這是廢話，因爲他若不好，魏府是第一個知道的。

“陛下常來釣魚？”我問。

“嗯。”天子道，“反正是個閒人，釣魚總比飲酒作樂好。”

我看看溪水，那水流清澈，波中，可見魚羣被餌引來，爭先恐後。

沒多久，魚兒咬鉤，天子收竿，看了看，卻又將它放回水裡。

“陛下總把魚放走麼？”我忍不住問。

“嗯。”天子道。

“爲何？”

天子一邊上餌一邊說：“它們不過以爲那餌味道鮮才走了來，疼過之後，下回也許就乖了。”說罷，他對我一笑，“這些都是囿人放養的傻魚，不好吃。”

我聽得這話，覺得有點好笑，但笑不出來。心中想起從前和我一起躲在太后宮中的天子。他孱弱，臉上終日都帶著憂鬱。但是他很善良，會把吃剩的食藏起來，帶到庭院的角落裡去喂一窩剛出生的小野貓。

這樣的人，或許真不適合這個宮殿。它需要一個強大的主人，堅韌，手段冷酷。

魏郯是那樣的人嗎？

我看向不遠的那兩名侍，他們靜靜地立著，像雕像一樣。

魏郯從來不跟我說他在外面做了什麼，就算是騏陵之戰，敗退逃亡，他又將我從江東救回來，我看到的也大多是結果。可我在心底相信，從樑玟進攻汝南，到魏傕重病，再到現在，魏郯的手，已經到了這朝廷的每一個角落。

他做事似乎永遠這樣穩妥，就像那個氣的表一樣，似乎世上就沒什麼大不了的事。

可我到憂心的地方也正是在此。

有一個屋檐能夠讓自己在世中遮風避雨，安然自得，這確實是每個人都求之不得的。但我並不是一個滿足於眼前的人，總會擔心著那表象背後，屋檐是否足夠結實，甚至想去保護那屋檐，讓它也平平安安……這樣，可是庸人自擾，不自量力？

“怎又不出聲？”只聽天子道，“與朕說話，這般無趣？”

我回神，笑了笑，道：“妾在想從前，太后宮裡的那些小野貓。”

天子愣了一下，稍傾，自嘲般地一笑。

“你還記得？”他握著魚竿，道，“傻麼？自己都不知明日是否溫飽，卻還想著喂貓。”

“怎會傻？”我失笑。

天子不置可否，又將一條釣起的魚從鉤上解下來，道，“朕那時總想著我是天子就好了，可以不怕父親，不怕卞後。可後來才明白，天子就是怕著過來的。”

我無話可說。

自從去年魏傕當面宮，我就一直迴避見天子。一來當然是因爲尷尬，二來，就算不尷尬，我們又能說什麼呢？我們從前積攢的那點分，也只夠嘆回憶罷了，放到朝廷的驚濤駭浪之中，則瞬間就會被衝得無蹤無影。我當然是在逃避，可不逃避又能如何？我幫不了天子，卻一定要跟魏郯站在一起。

這時，一陣清亮的笑聲忽而傳來。轉頭去，卻是個宮娥護著皇子勵，搖搖晃晃地地朝這邊走來。

徐後跟在他的後面。

“父……親……”看到天子，立刻張開雙手，宮娥張地連忙將他扶好。

一點笑意從天子的脣邊漾開，他放下魚竿起，朝小走過去，一把將他抱起來。

“睡醒了麼？”天子問他，“用膳不曾？”

張張，道：“吃……”一雙眼睛卻盯著天子的草笠，似乎十分好奇，手去扯。

“不能扯！”徐後忙捉住的手，笑盈盈地對天子說，“用過了，一碗粥一碗糜，腹中鼓鼓的。”

天子看著，神盡是溫。

徐後過來，我向行禮：“拜見皇后。”

“夫人。”徐後頷首。

的目仍含著打量，似乎詫異我爲何在此。我索迴避，對天子行禮道：“姑氏還在苑中，妾請以告退。”

天子看看我，頷首道：“去吧。”

我應一聲，轉退去。走了幾步，只聽徐後的聲音從背後傳來：“……要乖些，莫擾父親釣魚。”

“魚魚……”小的聲音稚，伴著天子的輕笑。