“……天之歷數在爾躬,允執其中，天祿永終；君其祗順大禮，饗茲萬國,以肅承天命。”

宗廟的大殿上，奉常陳徵聲音響亮，將禪讓詔一字一字唸完。

話音最後落下的時候，只聽低低的哭聲淅瀝一片，我看去，著素的宗族人等跪在地上，神容悲慼。

而我的前，天子神平靜，彷彿陳徵唸的不過是他此生聽過的所有詔其中之一。

哦……或許我不應再稱他爲天子,因爲禪讓詔剛剛宣讀。

我向階下，那些站立在殿殿外的朝臣，有人悲慼，有人平靜，他們的臉，我從前可能見過，但是將來，我大概再也不會見了。

還有正前方的那人。

十二冕旒，玄纁裳，新繡的紋章斐然。不得不承認，這裳穿在他的上，別有渾然的氣勢。

終於結束了麼？

莫名的，我上一陣輕鬆。

我姓徐，徐蘋。

我的母親曾告訴我，在我五歲那年，曾有相士到家中來。他看我的面相，說我有貴極之氣，日後可爲皇后。我的父親很高興，給了那相士一金。

此事只在大人們的口中津津樂道了兩年，因爲沒多久，父親升任府，帶我們一家去了長安。

長安很大，人也很多。

當我第一次站在大路上，看到馬車飛馳奔來，嚇得大哭。

父親和母親卻很喜歡這裡。我家中的境況富足，幾乎每隔幾日，父親便會在家中邀請同僚聚宴，母親也會帶著我到各與長安的貴眷們相識。

我長得不錯，也不錯。這是許多人都認可的，於是，我的朋友也多了起來。

們和我一樣，都是些宦家的兒。不過，們大多世長安，比起來，我便並不那麼出。們說的話，有時我聽不懂，們的架勢，也總教我到不適。

母親曾鼓勵我，不管自己從前生活在何，如今我是府的兒，便不會矮任何人半分。

“蘋將來也許會做皇后呢。”姊姊笑著說。

我哂然，心中覺得可笑又疑。皇后是什麼樣？我這樣麼？

母親並不理會我的這些怯懦，仍然帶我去各種地方，見各種人。我學著用們的口音說話，像們一樣舉止優雅，無論何人，高傲的、溫和的、吵鬧的、俏皮的，我都微笑以待，遇到爭執，也從不生事。等到我十四歲的時候，有一次姑母從汾老家來到，拉著我驚歎說：“幾年不見，蘋可是個長安人了。”

這話，我聽著有幾分自得。

說的是確實，如今的我，已經是個正宗的長安貴。

每到與姊妹們出遊，我的馬車後面總有年輕的紈絝子弟悄悄尾隨。而我的那些朋友之中，也有幾個曾悄悄地告訴我，們的某個兄弟對我有意。

當然，這些事也只能藏在心裡，無人之時拿出來想想覺得。徐氏在汾乃是大家，我的父親和母親，一直盼我能嫁長安的貴家。

“我要嫁投意合之人。”我對母親說。

母親卻不以爲意地笑笑：“是麼？那你告訴我，如何算得投意合？”

“就是我喜歡他，他也喜歡我。”

母親又笑，我的頭髮，意味深長：“你怎知道他也喜歡你？”

我想說那還不簡單，可仔細再想，卻發現答不上來。

沒多久，姊姊悄悄地跟我說，父親看中了傅司徒的長子，可惜他上月已經娶婦，剩下次子，父親也覺得不錯。

傅氏大名，我當然聽說過。淮南傅氏，天下響噹噹的大族，世長安。到傅司徒這一輩，家中做到九卿的人已經有十幾，而傅氏的家宅，就在貴胄雲集的城北。

我的父親雖是府，但是城北對於我們而言，是可不可即的。那裡住著的都是天下最有權勢的人，的確是父親的理想之選。

姊姊的話很快落了實，過兩日，我們闔家外出踏青，途中巧遇到了傅氏一家，父親人緣不錯，於是結伴同行。

我覺得赧，見到傅司徒的次子傅筠，也只敢隔著車幃瞥一瞥。

他長得很俊氣，騎在馬上風度翩翩，笑起來亦是迷人。他神悠然，與旁人說笑，未幾，卻又策馬奔至一輛安車邊上，笑著說了句什麼。

我看到車幃掀開一角，出半張臉來。那張臉我認得，是傅司徒的小兒，傅嫤。

傅嫤我也知曉，好幾次與貴們遊苑，我都曾遇到過。雖年，卻是公認的人坯子。不過以類聚人以羣分，長安的這些貴們也不例外，傅嫤的出比我更高更好，玩伴也無一不是貴胄之家。

傅嫤看著的兄長，似乎被逗笑了，明眸櫻脣，上穿著藕的服，襯得甚是俏。

車馬一路到了灞水邊上，只見綠柳青鬱。此地，已經案席俱全，錦帳疊疊。一名年從林間走出來，見到傅司徒等人，微笑行禮。

我看到他，倏而愣住，幾乎忘了子不可直視他人的禮數。

那是裴潛。

長安中最負盛名的貴家子弟，同齡貴們每日都要將他談論上幾次，而他每回與我們偶遇，都會引起突如其來的寂靜，然後一陣興的……我對他雖久聞大名，也覺得他長得賞心悅目，可是我並不像一些子那樣迷。因爲我知道，就算我也算高門，同他共一城，對於我這樣的人而言，他還是遙遠得像天邊的星辰。

因爲裴潛和傅嫤，在時就已經訂下了婚約。

不過，能與裴潛共宴遊玩，已經是一件教人歡欣的事。

他和傅嫤的兄弟們坐在一起，談笑風生。那般灑的模樣，是我從前匆匆一瞥不曾見過的。我還留意到，他每說到些有趣的事，都會往傅嫤那邊看看，似乎在打量高興不曾。

行宴小憩之後，衆人到水邊散步。我看到裴潛和傅嫤走在了一起。

他們其實看起來並不合襯，裴潛個子高出許多，而傅嫤還是個未長開的孩子。可是裴潛跟說話的時候，微微低頭，神間帶著幾分寵溺。頃，他像是說了什麼惹得傅嫤嗔惱，手往他臂上了一下，裴潛那張被許多人稱讚俊雅無雙的臉上，竟笑得似得逞一般。

“真是好事都讓佔了，是麼？”姊姊在我耳邊低語道，滿是嘆。

我笑笑，面上不以爲意，可一直到回家，我的腦海裡還想著那兩人在一起的樣子。

心中並非不羨慕，投意合，說的大概便是如此吧？

傅筠的事沒了下文，不過幾日後，父親回到府中，神卻有些不快。

“魏傕要來長安。”他對母親說。

“魏傕？”母親想了想，道，“夫君幫過的那個北部尉？”

“正是。”父親道，嘆口氣，將一封信擲在案上，看看我，“父親親自來信，要將蘋許給魏傕的兒子。”

此事，我到愕然，母親更是忿忿。

魏氏出河西族，與徐氏是故。魏傕的父親和我的祖父當年同朝圍觀，相甚好。而魏傕亦與我的父親有年之誼。但是，這遠遠不夠。

魏傕先前在任北部尉，曾得罪權貴，我父親多方幫助才得免罪。如今，他到長安爲，也不過是個騎都尉，比起父親有意結的京城貴胄，簡直不值一提。

無奈祖父畢竟是祖父，父親再不願意，也不敢違抗。

兩個月以後，魏傕一家來到了長安。他們舉家登門拜訪之時，我見到了自己那個傳說中的未婚夫——魏郯。

這一年，我十四歲，而魏郯與我同齡。

若論長相，他當然不及裴潛或者傅筠那樣雕琢般細。他的五很有些棱角，卻不突兀，看起來竟也十分英俊。當我第一次見到魏郯的時候，他立在魏傕後，眉宇神氣昂藏，教我眼前一亮。

我和魏郯的婚約，在我十八歲的時候定下了。父親一直以相士說我不宜早婚爲由拖延，卻奈何不得祖父催促，我的年紀也已經不能再拖了。

從相識到定婚，我和魏郯已經不算陌生。

母親告訴我，與魏郯定婚是權宜之計，若遇到時機，父親還是會退掉。

我並沒有把這話太放在心上。因爲對於這個未婚夫，我覺得還算合意。魏郯來到長安之後，不到兩年，就憑本事爲了年羽林郎。每當我與貴們到宮苑中游玩，年羽林郎們騎馬執戟奔過宮，總能引得不人顧盼生輝。

而他們之中，魏郯無疑出類拔萃。同是一的鎧甲，他能比別人穿得多出幾分颯爽之氣；天子常常在宮中讓羽林竟武或蹴鞠，魏郯也總能搶得頭籌。

讓我驚訝的是，他然與裴潛私甚好。有一回聚宴，他送我回家，路上與裴潛相遇，二人稔地說起話來。我詢問之下，才知道魏郯早已跟他認識。

羽林宿衛杜寅與父親好，他曾告訴父親，天子對魏郯很是欣賞，此人將來前途無量。

這話，父親微笑著聽了，無多表示。

我知道父親的心思。魏氏出河西，世代武將，魏郯的夢想就是像他的祖輩那樣到戰場上去，取得軍功，封侯拜相。可這樣的前景，父親是嗤之以鼻的。封侯拜相，最後還是要回到朝廷，食祿千石的大將，要比同樣等級的朝艱苦得多。當朝重文輕武，將來的升遷亦前景未知。最重要的是，父親覺得我能夠一開始就嫁王侯貴胄，那麼，要一個現在才僅僅讓天子“很是欣賞”的人做什麼？

這是實話，我亦覺得有理。

可我已經慢慢接了將來會跟魏郯婚的事，對他，也比訂婚前多了些關懷。我會像別的子那樣給未婚夫送一些小件，比如一方親手做的幘巾或者繡帕，比如時常出其不意地到他戍守的宮門去看他。

在魏郯同僚的起鬨聲裡，我看到他會臉紅，把我送的件快快收袖子裡，心中很是得意。

不過，魏郯畢竟在羽林，我們能夠見面的次數極。而魏郯也從不像別的小兒那樣見了面便膩膩歪歪，獨之時，他對我做過的最親的事也不過拉拉手。魏郯的有禮溫和，讓我覺得很舒服，不過，我總覺得了些什麼。

我想起傅嫤和裴潛，他們在一起，兩人嘻笑打鬧，像孩子，卻很快樂。

那麼，我和魏郯快樂麼？

這樣的話，我於想也於問，快不快樂又如何，我們已經定婚了。我喜歡他，即便此事還不悉，可將來會有很多時日慢慢悉。

在我們定婚將近一年之時，一日，我正好宮去賞花，待得出來，便順道去看看魏郯。可到了宮門，他卻不在。

“他方纔有說有急事，告假去了。”與他同僚的羽林郎說。

“告假？”我訝然，“告假去何？”

“似乎去了東市。”他說。

我聽了這話，有些猶豫，但看看時辰還早，便讓馭者帶我往東市去了。

東市人來人往，喧鬧嘈雜，我從來沒有在這裡待過。我坐在車車裡，漫無目的地四張，卻看不到魏郯的影子。

正尋覓間，路被一輛牛車堵住了，前行不得，這時我聽到一個有幾分耳的是聲音，隔著紗簾看去，卻見一個小販在跟人討價還價。

“……七十錢？”小販似乎年紀很輕，氣勢卻足，“這位公臺，你可將長安東西南北都轉個遍，七十錢能買我這棋盤的一個角，這棋盤我便送與公臺！”

“那你說多？”買的人問。

“五百錢。”小販道。

那人眼睛神不定。

“三百。”他說。

“五百。”小販堅決道，“一錢不。”

“你這是舊！”

“呵，公臺不知棋盤舊更貴麼？我原先想買七百錢呢，看公臺中意，便開個市，公臺若是覺得貴，大可……”

我覺得那小販眉目緻，宛若。很是面，卻想不起來在何見過。未幾，他的臉稍稍轉過來一些，我的心底猶如劃過電石火。

那是傅嫤，傅司徒家的傅嫤。我不敢相信，連忙再看，這時，馬車卻走了起來。我正失，行出兩三丈，魏郯的影卻在人羣那邊出現了。

我想喚他，可是人太多，只得吩咐馭者停下，自己下車去。

周圍熙熙攘攘，我朝魏郯走過去的時候，卻見他靜靜立在一牆下，似乎在看著什麼。我好奇地順著他的目去，前方各人等，唯一的特殊之，只有那個的聲音——傅嫤還在原地，跟那買者脣槍舌劍。

而魏郯，神專注，脣角微微揚著，竟是我從未見過的樣子。

即便對我，他也沒有這樣。

人的覺有時很敏銳，只是一瞥，便能到異樣。

我遠遠地著他，直到侍婢出聲提醒，我纔回過神來。

“君，婢子去喚公子過來吧。”說。

我卻搖搖頭。

“不必。”說罷，我轉走回了車上。

這番去東市，我像是做了什麼心虛的事似的。爲何不去跟魏郯說話，我卻誰說不上來。也許我本是個不管閒事的人，有的事被我窺到了，即便有疑問，我也不會直言。

特別是魏郯。

也許因爲自己真把他放在了心上，行事便會小心翼翼。

傅嫤在市中做什麼？一個貴，喬裝改扮來這市中廝混，我都差點認不得，傅府缺錢麼？

還有魏郯，他一直看著……

我揣著著心思，整日都過得有些恍惚。

而傍晚之時，魏郯卻來見我。

有母親盯著，我們不能獨，隔著繡屏，魏郯道：“你今日去尋我了？”

這話點到了心事。

“嗯。”我輕聲道，“你不在。”

“我去了東市。”魏郯道。

“是麼？”心暗自突跳，“去東市做甚？”

“季淵託我辦些事。”魏郯說，“他今日又要事要辦，又不得空閒，我就替他出來。”

他提到裴潛，我的心稍稍放下。裴潛是傅嫤的未婚夫，如此說來，倒是通了。

魏郯有時讓人捉不，可是他沒有對我說過謊。

“你去尋我可有何事？”這時，魏郯問我。

我回神，道：“是有事。後日你能告假麼？國舅在府中聚宴，卞君邀我去，讓我也帶上你。”

“國舅？”魏郯似乎有些遲疑。

“正是。”我忙道，“宴上有許多才俊之士，你去了可結識友人，亦不會無趣。”

魏郯爲人開朗，好結朋友。我這麼說，果然，他答應了。

他回去以後，我整個人都覺得鬆了一口氣。

魏郯沒有告訴我傅嫤爲何在東市賣貨，我也不想追問。如今更重要的事，是後日國舅家的聚宴。

我有我自己的籌劃。

魏郯現在雖然是個羽林郎，可是還不足以讓父親看好。幸而我認識的貴不，能打聽到一下不錯的機緣。

國舅卞恆，喜歡召集青年才俊在府中聚宴，賞樂飲酒。此人是卞後的兄長，如今卞後一恩寵，卞氏在朝中亦是炙手可熱。被卞恆看中的人，都能平步青雲。

我與卞恆的兒卞盈相得不錯，前些日子，曾將此事問過。欣然應允，今日遊宮苑之時，跟我說，卞國舅曾見過魏郯，願意邀他赴宴。

到了做之日，我先到了國舅府。卞盈帶著我和幾位貴到花園的小閣上用食品茗，綺戶敞開，可以見隔著一片假山，水榭亭臺中案席緻，僕從魚貫，著華服飾的賓一邊談笑一邊席，而上首，大腹便便國舅卞恆著錦袍，正與一名長相俊俏的男子說著話。

“那是誰？塗得比子還好看。”一位貴用紈扇半遮著臉，輕笑道。

“那是新任的謁者僕，”卞盈道，“剛從給事謁者升上去的。”

貴們瞭然。庭院中燈盞照得似白晝一般，賓們紛紛來到，只見都是些年輕男子，形貌各異，卻無不賞心悅目。我心底讚歎著卞國舅挑選賓的眼，沒多久，一個悉的影出現在庭中。

魏郯一利落的絹袍，腰繫玉帶，步履矯健。

“那是何人？”有人問。

卞盈看向我，掩袖而笑：“這要問蘋。”

我微赧，抿脣笑笑。

再看向席間，家人已經引他拜見卞國舅，卞國舅看著他，笑容親切，似乎在與他寒暄。魏郯畢竟年輕，從這裡看去，神有些拘謹。

而出乎我意料的是，魏郯席的時候，卞國舅親自將下首一席指給了他。

卞盈亦不訝然，對我說：“我父親果然賞識他呢。”

我心中亦是高興。

明月高照，歌伎纏綿的歌聲傳到小閣上來，良辰景，觀者亦是沉醉。

我和貴們聊天說笑，卻不忘時時瞥向那宴席。

卞國舅與賓們飲酒相談，是不是發出笑聲。亦有人去與魏郯對飲，魏郯不拒，已經喝下了許多。這時，卞國舅從席上起，拿著一樽酒走向魏郯。

魏郯連忙起。

卞國舅已經面酡紅，看著魏郯，笑瞇瞇的。他說著什麼，將樽一舉。

魏郯亦將手中的酒杯舉起，與國舅對飲而盡。

而國舅飲完之後，並未離開，朝魏郯出手。在我這個方向，看不清他是做了什麼，可是那一瞬間，魏郯突然拉開國舅的手。

我愣住。

寂靜片刻，席間發出一陣笑聲，國舅亦笑。

魏郯卻似渾僵直，未幾，他向國舅一禮，把杯放回案上，拂袖離開。

此事突如其來，笑聲戛然而止，國舅立在原地，看著魏郯離去，臉上的笑意漸漸暗下。

貴們亦面面相覷。

“怎麼了？”卞盈問。

我不知如何回答，連忙起，朝外面快步走去。

“孟靖！”我讓馭者快馬加鞭，終於在魏府門前趕上了魏郯。

“出了何事？”我急急問道，“怎突然就走了？”

魏郯看著我，面無表。

他不說話，我就更加到他的怒氣。

剛纔的事，明眼人都能猜到幾分。卞國舅好結年輕才俊，而私下裡，我也曾聽過他府中養有孌。

長安紈絝好尋歡作樂，花樣繁多，養孌並非奇聞。只是我沒想到卞恆堂堂國舅，會在宴上對人不軌，也沒想到魏郯的反應如此之大。

“國舅……”我又愧又，支吾的問道，“國舅方纔……”

魏郯的臉沉沉，我看到他額邊筋頭跳，連忙噤聲。

“我無事。”頃，魏郯深吸口氣，平靜下來，對我說。

我心中稍安，轉念一想，安道：“國舅那邊你不必擔心，我與國舅家的夫人君俱是悉，勸上一勸便無事了。”

魏郯目一凜。

“勸？”他冷笑，“不必勸，我魏郯就算在長安待不下去，也不必他開恩青眼。”

我皺眉，但知道他在氣頭上，好言道：“今夜之事乃是意外，國舅亦喝醉了，你勿意氣用事。”

“意氣？”魏郯看著我，“國舅做出那等下作之事，我不忿，倒是意氣用事？”

他的語氣有些尖銳，我也惱起來，道：“那你如何？長安裡等著高攀的人把城牆繞上百圈，國舅如今的權勢你不是不知，你以爲在他的宴上佔得一席容易麼？我讓你與他結，也不過想讓你有個好前程。”

“好前程，便是那個謁者僕一般的好前程？”魏郯盯著我，目冷冷，“我要前程，自會發而圖，這般歪道，我不齒爲之！”

我急道：“我並非勸你屈從，長安的權勢之家，亦並非只有國舅。孟靖，我知道你想像你祖父那般，建功沙場立業長安，可那是你祖父。你如今雖得羽林青眼，可將來呢？多人當了十幾二十年的羽林郎，最後也只得個軍曹，連個立功的機緣也不曾有。今上好才俊，故而有年羽林。你如今正當年輕，若能得貴人相助，必可事半功倍！”

魏郯的目深沉。

“時辰不早，你回去吧。”他淡淡道。

我一怔，頃才明白這是逐令。

“我是爲了你好。”我有些不可置信。

魏郯似乎有些疲倦。

“如此，多謝。”他說。

我手，想拉拉他，卻落了空。

“回去吧。”他重複道，說罷，轉離開。

回家的路上，我的手一直髮冷。

我覺得挫敗又委屈，在車上哭了一場。我大費周章，圖的不過是魏郯能得到父親的青眼。

可是魏郯卻不以爲然……我著眼淚，想著前面的事，覺得自己真像個傻瓜。

父親早就告訴過我，這個定婚做不得真，可我仍然滿心期待地撲了進去。

“……你怎知他也喜歡你？”我忽然想起母親的話。

是啊，我做這些，無非是因爲喜歡魏郯，可是，他喜歡我麼？

那日，他看著傅嫤的樣子在腦海中浮起。

心中哄哄的，我閉閉眼睛，不知道該怎麼樣纔好。

到家之後，母親迎了出來，看到我的樣子，吃了一驚。

“你不是去國舅家赴宴麼，出了何事？”問。

我無從說起，搖搖頭。

母親卻似明白過來：“是孟靖？我聽說他也去了，他欺負你？”

這話刺中心事，我忍不住，伏在母親懷裡哭了起來。

“那魏氏小兒不必再理會！”父親的聲音從堂上傳來，他走過來，將一張紙給我，微笑道，“天子下詔，爲皇子箴選妃，爲夫已經將你的名姓報去了奉常府。”

父親的話終現實。皇子箴乃卞後所生，大有立爲儲君的架勢。父親沒有猶豫，登門魏府，以我有疾爲由，將我和魏郯的親事退了。

我不知道魏傕的反應如何，魏郯自從那日爭執之後，回了羽林，聽說先帝派他們去了，要過半年纔回來。

這倒是正好。父親退婚之時，我很不好過，吃不香睡不下，對魏郯，終究不捨。

但是我不能違抗父親，也知道父親的打算是爲了我好。我和我的父母想要的，魏郯給不了，不如忍痛了卻。

當魏郯終於回來，我聽說他一度要到我家裡來質問，但是，他終究沒有來。

我們再度重遇，是我選宮中學禮的時候。一次，我去見大長秋，回來的路上，正好看到魏郯。

四周無人，我們照面，各是一瞬間停住了步子。

“你了宮。”魏郯看著我，神平靜。

“嗯。”我頷首。

“退婚之事，是你願意的麼？”

這大概就是他的質問。

我看著他，淡淡一笑：“孟靖，如果不是你我祖父定下親事，你會娶我麼？”

魏郯一愣。

他脣了，可不待回答，宮道上響起了腳步聲，有人來了。

我不再多言，向他微微頷首，轉離去。

後面的聲音很快不見，我不知道魏郯是仍站在那裡，還是已經走了，可我沒有回過一次頭。

如果不是我們的祖父，我和他，也許不過照面相識而已。我們要走的本是不同的路，現在回到各自該去的地方，也好……

有時，我覺得人世奇妙，因爲你無法預定別人將來的樣子。高高在上的人，說不定會瞬間跌落泥土，你覺得固若金湯的世界，也說不定會在你毫無防備的時候破碎殆盡。

比如傅氏。

我聽到傅氏一家被滅族的消息之時，還在跟著宮中的史學禮。

那樣一個輝煌、人人仰的家族，天子一怒，竟一夜間連拔起。包括傅司徒和相貌英俊的傅筠在，傅氏一家都在決的名冊之中，而那個喜歡到市中售賣貨的傅嫤，卻被劉太后保了下來。我聽說劉太后爲了把留住，揚言不認兒子，天子無法，只得順從。

我這樣的局外人，聽到這消息，也是心驚膽戰。而另一面，我還有些小小的慶幸。此事，說是天子對傅氏不滿，還不如說是卞後得勝。傅氏支持先皇后生下的皇長子琛，而卞後當然是要自己的皇子箴繼位，如今傅氏倒下，皇子箴的地位算是穩固了。

這兩位皇子我都曾經見過。皇子琛儒雅，言寡語；皇子箴則好一些，喜歡與人聚樂。平心而論，皇子琛更有儲君的風範，不過，形勢到底比人強。傅氏滅族之後，劉太后唯恐卞後加害皇子琛，把他也接了太后宮中。可惜不到一年，劉太后就薨了，傅嫤被遠嫁到了萊，而皇子琛則封作了濟南王。

帝位爭奪，每一代皇帝都有，天下人也習以爲常。只是誰也沒有想到，風雲會變得如此之快。在劉太后薨逝之後，天子很快駕崩，卞氏立皇子箴爲帝，先皇后族兄高覓起兵而反。長安登時陷混，我被困在宮中，每日擔驚怕。卞後被高覓鴆死，而後，涼州牧何逵領軍衝長安平，殺了高覓。人們以爲事到此爲止，但是何逵亦並非善人。

父親花了大力氣，把我從宮中帶出去，而後，即刻離開了長安。

天下已經大，各路軍閥相爭，汾老家亦不得幸免。

短短不過兩年，從前的盛世繁華瞬煙雲散去。我在汾，聽說皇子琛當上了天子，長安、皆在兵災中毀壞，還時不時聽到一些人的消息。他們或是死於戰，或是隨天子過著顛沛流離的生活，或是投靠了各路軍閥，或是自己了軍閥。

一日，父親從外面回來，告知了我們一件大事。魏傕平定了涼州、河套、陝西，將天子迎到了雍州，不久，就會來到汾。

這的確是一件大事，以至於我和母親聽到，久久都不能言語。

魏傕見到父親，卻似無所芥，像分別多年的舊友那樣熱相敘。他告訴父親，天子將定都雍州，正召集舊臣，希父親歸朝。

父親思索再三，答應了。

再見到魏郯的時候，正是在雍州。

他騎馬，領著軍士從大街上奔過，許多人說，那是大公子。我立在街邊，遠遠地著他，那形比幾年前長開了許多，已經不是那個還帶著幾分稚氣的羽林郎了。

世之中，人人難以自保，我家亦不例外。兩年裡，家中的田地荒蕪，資財散盡，父親把僕婢幾乎都遣盡了。來到雍都之後，父親仍是府，可跟從前在長安的日子比起來，可謂泥雲。朝廷新定，俸米得可憐。眼見年關將近，家中然酒也難備。

一日夜裡，我從母親的房裡出來，忽然聽到一陣馬蹄聲。它戛然而止，似乎就停在了我家門前。

我心中一，連忙去看，卻見家人已經開了門。門外，一人立著，從人正將兩三隻竹筐搬進來。

那個影，即便夜裡我也不會認錯。

“孟靖。”我驚訝非常，走上前去。

魏郯看著我，微微頷首。

“年節將至，父親命我來送些節禮。”他說。

我看看那些竹筐，謝過，讓家人搬進去。

“告辭。”魏郯道，轉便要走。

我連忙住他：“孟靖！”

他回頭。

我著他，只覺有許多話，卻說不出口。

“你還好麼？”我輕聲問。

魏郯沉默了一下。

“好。”他低低道，說罷，朝坐騎走去。

我立在門邊上，著那影消失在夜和雪地之間，久久沒有離開。

魏郯似乎知道我家境況不佳，此後，每隔些日子，他都會送些什來。有時是米糧，有時是，有時是料，都是日常裡用得著的。

母親嘆說，魏傕到底是重義之人。

可我並不這麼想。我覺得這都是魏郯自己送來的。

他爲何這麼做？

我想著那個影，想著從前我們在一起的好日子，只覺兩年來的霾一掃而空，連呼吸都變得快活起來。

天氣轉暖，戰事又變得頻繁，魏郯離開雍都出徵去了。

我每日要到廟宮離去，不爲別的，只祈禱他平安。三個月後，他隨著魏傕回來，我聽聞，已經收復了。

正當我爲了能見到他而歡欣鼓舞，父親卻從朝中帶回了一個消息。

“奉常奏請天子立後，天子下令在百之中遴選，丞相屬意於你。”他微笑著對我說。

我聽得這消息，只覺一陣空白。

幾乎毫不遲疑地，我轉朝外面奔去。

我徑自出了門，穿過街道和人流，來到城牆下。魏郯每日都會巡城，果然，我看到了他。

他見我來到，亦是詫異。

“你父親要把我嫁給天子。”我著氣，對他說。

魏郯似乎已經知曉此事，沒有更多的驚訝。

他摒退左右，頷首：“如此。”

我心中覺得不好，著他：“你呢？你如何想？”

“我？”魏郯看著我，“此事是我父親與你父親議下，且宮爲後，是你夙願。”

這話，教我的心一下沉谷底，我怔怔的，渾發涼。

“那些用，都是你送的。”我的聲音發虛，喃喃道，“你心裡仍然有我，不是麼？”

“徐府幫助過父親，我不過還。”魏郯低低道，“你還記得你從前問我，若非你我祖父意願，我會不會娶你麼？”

他注視著我，苦笑：“我後來想了許久，你說得對，我們從一開始，便已經錯了。”

錯了麼。

我立在丹墀之上，看著魏郯。他後，傅嫤立於婦人之首，華服裹。

魏郯說，他與我是錯的。

那麼，傅嫤於他，就是那個對的人吧？

我仍然記得我聽到嫁給魏郯的時候，心中的震驚。當郭氏將他引宮中拜見天子和我，我看著，目久久地定在那張臉上。

五年過去，衆人各經磨難。我希又失，嫁給了天子，又流失了自己的孩子；傅嫤遠嫁萊，靜默無聲，不想卻一朝改嫁魏郯。

我所希翼的，似乎全不費勁就得到了。

我妒忌又惱怒，曾經語帶嘲諷地問魏郯：“你與裴潛是好友，如今娶他舊，是爲了照顧友人？”

魏郯神平靜：“這不必你來心。”

他們的確不必我心。別人傳說他們夫妻深，我不相信，直到那日清晨的雪地裡，魏郯在我面前拉起傅嫤的手匆匆走開，頭也不回地將我拋在後面，我才明白，許多年前，魏郯注視傅嫤時，我心中的那一異樣，也許是真的。

他說我們錯了，原來早有淵源。

哀莫大於心死。從那一刻，我對魏郯的所有念想，俱是寂滅灰。

我以爲我會痛苦得發瘋。

但是我沒有。

也許我是個本冷酷的人，也許從來就懂得生存之道，遇到死路，絕不會一頭撞上。我仍然在宮中生活，做我的皇后。即便經歷了趙雋之禍，即便魏傕把劍指到了天子前。

“疼麼？”天子爲我包裹傷的手掌時，問我。

我看著他，似乎第一次審視這個作爲我夫君的人。

他的年紀與我不相上下，可是艱難的境、權臣的欺辱，還有抑在他心中的志向，卻把一個風華正茂的年輕人生生熬出了一頭白髮。

我與他婚三四年，但我們卻是實實在在的相敬如賓。尤其是我小產之後，我每日與他說過的話，比不上侍中與他說的話多。他臨幸別的妃子，有了孩子，我並不妒忌，反而安排照料之人，打理一切瑣事。

有時候，我想想都覺得好笑，全天下，恐怕難找出比我們更和睦的傀儡夫妻。

“不疼。”我說。

“怎會不疼。”天子說，“都見到了。”

我淡笑，道：“見到又如何，丞相不若一劍下來，妾活這二十餘年，亦足夠了。”

天子沒有說話。

“你其實不必擋。”他說，“丞相還不敢殺朕。”

他頭腦倒是清楚，不過事後聰明，誰都會的。

“如此，陛下若覺得誰人討厭，下次丞相再來，命他擋在前就是了。”我說。

天子怔了一下，片刻，笑起來。

我也笑。

這話其實無聊得，亦無半點可笑之，可二人對視著，竟越笑越厲害，只是沒有喜，唯有無奈。

“別走。”天子最後給布條打上結的時候，對我說，“你我都是無可去之人，總是隻能活二十餘年，當是看看戲也好。”

我著他，片刻，移開目，沒有言語。

我並非無可去。父親和母親雖然一直爲我當上了皇后而驕傲，可他們還是心疼我的。母親好幾次宮來探我，說起是如今勢，都是憂心忡忡。告訴我，只要我願意，父親可以去求魏傕廢了我這個皇后，讓我出宮去。反正魏傕將侄送宮中，圖的就是把這皇后的位子佔過來。

我很是心，告訴母親，我再想想。

若是在那日魏郯牽著傅嫤在我面前轉離開的時候，我也許會立刻答應母親。可是如今，我卻再三猶豫。

原因無他，我有了孩子。

確切地說，他不是我的孩子，而是被魏傕死的紀貴人所生。我收養他的時候，他才兩個月大。

他勵，剛來到我宮中的時候，總啼哭，我曾不勝其煩。可是後來與母一道照料，看著他小小的臉上時而衝我出笑容，我的心卻變得。許是在勵的上花去了太多力，我已經不像從前那樣有氣力想七八糟的事，每日即便出門，我也會惦記著他什麼該用食，什麼時候該睡覺。

這大概就是做母親的覺，我想，這大概是上蒼給我的一點回報，以彌補我那無緣孩兒的缺憾。我如果離開，這一點小小的藉便也不見了。

天子對這個兒子也很是疼，他每日都來探，甚至時常住在中宮不走了。

許是因爲勵，又許是同樣在患難，我與天子之間奇異地親近了許多。

我發覺他並不那樣沉默寡言，遇到些有趣的事，他不會因爲逆境而放棄開懷一笑。

他是個細心的好父親，親自教勵說話，教他走路。有時，我們摒退左右，帶著勵一起玩耍，有說有笑，每一刻竟都快樂無比。

我看著自己的夫君和孩子，忽而有了些憧憬，覺得如果能一直這樣，即便是個平頭百姓，又有何妨？

大概是我已經沒有什麼能夠再失去了，有了這個念頭之後，我忽然變得異常執著。

天子有天子揹負的沉重，多年來，層層相積，他已經不堪負累。

“你走吧。”他抱著魏郯和傅嫤的兒離開時，對我說，“國丈就在榮安門外接應，宮中起火，守門的羽林必會趕來，你可趁機帶著勵遠走。”

“你呢？”我問，聲音微微發抖。

他出一奇異的笑。

“你還記得我說過的話麼？縱使只活二十餘年，當看戲也好。”他著城牆那邊的照，道，“我要去看最後一場戲。”

我深吸口氣：“妾陪著陛下。”

天子看著我，雙目如同深井。最終，他沒有說話，只吩咐黃劭攔著我，轉而去。

我沒有聽他的話。大殿起火之時，我們潛出宮外，果然見到了父親。但是我乘馬車的馭者不備，一把將他拉下，自己坐了上去。

父親和衆人在後面大聲喊我，我並不回頭，只駕著馬車奔向前。

我心如麻，但是，我並不彷徨。這是第一次，我篤定地知道自己該做的事是對是錯，不再逃避，而是盡全力去爭取。

我遇到了裴潛，等我趕到城樓上的時候，天子已經沾上了牆。

風吹著他的裾，像是隨時要將他帶走。

我不顧一切地奔向他，呼喚他，他看到我，那面容陡然變得震驚，可雙目中的神采卻已經不再死寂……

宮道漫漫，盡頭，一列馬車和軍士正在等候。

那是要送我們到封地去的，檀公，是天子禪位以後的封號。

勵喜歡出門，看到車馬，他高興地奔上前去，我不喚他慢些。

鐘磬之聲在遠方響起，曲調悉，是大殿上的樂聲。天子走在我面前，腳步停住。

他回，宮牆太高，只有一片被切作長矩形的天空。

“便是如此了麼？”他低低問。

我默然。

我知道他心中所想，離開了此，從前他揹負的一切便是過往。

“陛下恨我麼？”片刻，我問。

他訝然看我。

我輕聲道：“如今之事，恐非陛下心願。”

他注視著我，出一抹苦笑。

他拉過我的手，聲音緩緩，平靜而淡泊：“爲何要恨，若死去，便什麼心願都不會有了。”停了停，又道“還有，此後，夫人不可再像從前一般喚我。”

我怔了怔，片刻，明白過來。

他說“我”，稱我爲“夫人”。

我看著他的眼睛，頃，亦出笑意：“是，夫君。”