心口突像被什麼東西揪住一般，痛得不過氣來，忍不住掙扎，卻是雙目一睜，自夢魘中驚醒過來。

目--

頤非冷冷地看著，淡淡道：“你醒了？”

姜沉魚這纔想起，自己之前跳下湖去找珠子，然後右突然筋，就沉下去了。連忙低頭打量自己，發現服還是原來的服，但不知怎的已經變幹了，而置依舊是畫舫，看來，昏迷的時間並不長久，但在剛纔的夢境裡，卻像是過了一輩子那麼久遠。

想及剛纔的夢境，不又是一陣恍惚。

頤非見如此，嘲諷地笑了：“怎麼？夢見你的郎了麼？”

姜沉魚面一白，難道自己在夢魘中說了什麼不該說的話嗎？正心悸時，頤非又道：“放心，你的好師兄已經離嫌疑了，那個假太監已經招供了，昨夜和羅貴妃私會的人是他，而你的好師兄不過是倒黴的替死鬼，正好撞上罷了。”

姜沉魚擡起眼睛，細細的眉微擰在一起。對於這樣的解釋，完全無法信服。

“我師兄昨夜爲何會去西宮？”

“他爲父王看病之時，父王道在其病發伊始，乃是羅貴妃親自照料，曾記錄下他每日的飲食狀況，所以，東璧侯在看完病後就去西宮，打算問羅貴妃要那本冊子。”

“然後就撞上那尷尬之事？既不是他的過錯，爲何事後不肯明說？”

頤非懶洋洋道：“恐怕是羅貴妃求了他什麼，他既然答應了，爲了實踐承諾，也只能瞞到底了。”

姜沉魚垂頭想了好一會兒，再度擡眸時，表無比嚴肅：“你覺得這個理由我會信？”

頤非著，片刻後，咧一笑：“真巧，我也不大信呢。不過，這樣的理由，對於其他人來說，已經夠好了。”

姜沉魚心想，此中謎團重重，如果再深究下去，恐怕會牽扯到更多的人、更大的謀，因此，對於一些不願意被牽扯進去的人而言，現在這個的確已經是最好的真相。換句話說，就算有其他幕，即使被弄清楚、探明白了，恐怕也只能爛在肚，不得外泄。

一念至此，忍不住擡手了耳垂，而一到耳垂，忽想起一事，面又變：“耳珠……”

糟了，耳珠還在湖裡！

當下坐起就要落地，卻被頤非按了回去，笑嘻嘻地睨著道：“做什麼？”

“放開我，我要去找……”

“找這個麼？”頤非的右手裡忽然多出一，並在眼前搖了搖。

姜沉魚定睛一看，可不正是昭尹所賜的那顆毒珠？

“你……幫我撈回來了？”

頤非撲哧一笑，手臂忽揚，就又將那顆珠子從半開著的窗戶丟了出去。姜沉魚心中一驚，急道：“你！”

纔剛說一字，卻見那顆珠子又出現在了他手上，繼續搖。

頤非看著難得一見的呆滯表，笑道：“看你著急的，真是有趣呢。”

姜沉魚自知了愚弄，當即沉下臉，一言不發。頤非知道生氣了，也不再逗，將珠子遞還到手上，起走至窗前，將窗戶一一推開。

輕風吹，紗幔輕輕飄拂，他凝著外面泛著漣漪的湖面，忽道：“虞氏，跟我聯手吧。”

姜沉魚一怔。

頤非的袖鼓滿了風，蝶翼般朝後翻飛著，他的臉在絢麗繽紛的華服中顯得很素白，而眉睫深深，亦已不復之前的輕佻之態：“你看這天邊風起雲涌，暴雨將至，你我同在舟上，逃無可逃。不若聯手，早登彼岸。”

他這番話說得很誠懇，姜沉魚聽後，沉默了一會兒，才答道：“我只是區區一名藥。”

頤非忽然笑了，轉回，著，緩緩道：“我想一名普通的藥，不會需要一隻裝有紅鴆的耳珠。”

姜沉魚的手指抖了一下，那顆細小的珠子，在手上，忽然變得沉若千斤。

頤非又道：“而一名普通的藥，側也不需要有兩名頂級高手藏匿跟從。”

毒珠在手上變得火燙火燙，幾乎握不住。

畫舫好一陣子安靜。

兩人都不再說話，只有風，一陣陣地吹進來，吹得他和的頭髮，都不停。

過了很長一段時間後，姜沉魚纔再度擡起頭來，低聲道：“你要我如何做？”

頤非正道：“第一步，當然是查出那夜在西宮，究竟發生了什麼事。”說到這裡，他的眉又嘲諷地揚了起來，聲音再度變得玩世不恭，“如果我沒猜錯，那夜西宮除了你師兄和羅貴妃，還有第三人，而那第三人，絕對不是福春。”

姜沉魚想到了某種可能，彷彿是爲了肯定的想法，頤非同時說道：“而是我兩位兄長中的其中一人。”

一記悶雷聲轟隆隆地傳了過來，天似乎一下子就暗了下去，姜沉魚與頤非彼此對視著，都從對方臉上看到了和自己一樣的表。

我真笨啊……姜沉魚想，自事發生之後，只認爲是程國設計故意要陷害們，只認定了江晚是被冤枉的，卻沒想過，在昭尹選人來迎娶頤殊之時，也暗中確定了下一任程王的人選。可以負其他使命，江晚自然也可以。那夜在西宮，他大概就是與昭尹意屬的皇子見面，不料程王半夜突然醒來找他，無奈之下，只好用另一件醜聞去遮掩那樁謀，犧牲一個區區貴妃，總比事敗導致登基不的好。

本是一點即的人，如今被頤非提醒，之前那些想不明白的事頓時就全部連貫起來，變得清晰。那麼，究竟昭尹意屬的是哪位皇子呢？

是麟素？還是涵祁？

而眼前這個頤非，又豈會坐以待斃，會不會，在他後也有他國的支持？支持他的，是燕國，還是宜國？

剛想到宜國，忽聽山水在船艙外稟報：“三殿下，宜王來了。”

姜沉魚的眉下意識地皺了一下，難道赫奕真與頤非有勾結？誰料，頤非聽後，朝油一笑：“恭喜你，英雄救來了。”

尚不明其意，就聽外面遠遠傳來赫奕的聲音道：“阿虞姑娘可在船上？”

頤非掀簾大步走了出去，姜沉魚聽他在船頭笑道：“真沒想到，區區一個璧國的藥，竟有那麼大的面子，勞煩宜王親自來接。”

赫奕也笑道：“命攸關，不得不來啊。實不相瞞，小王上還有舊傷未愈，一直都是由阿虞姑娘鍼灸醫治的，現又到下針的時候了，小王全疼痛難止，眼地趕往驛站，聽說阿虞姑娘在三殿下府，便又只好馬不停蹄地來這兒了。”

頤非道：“原來如此，果然是命攸關。既然這樣，我也不敢再多留虞姑娘，壞陛下大事。陛下就請接走吧。”

姜沉魚聽他肯放自己走，連忙起走出去，但見畫舫已朝湖邊劃去，赫奕正站在岸上，一紅，笑得旭暖。

此時此刻，如此相見，真是恍如隔世一般。

不待船靠好，赫奕已出手來，姜沉魚忙將手給他，他輕輕一帶，將半抱上岸。一旁的頤非將這一幕看在眼中，眸忽地微沉。

而待得站好後，赫奕便朝頤非抱拳道：“如此我們就告辭了。”

頤非微微一笑：“好走，不送。”

赫奕帶沉魚上車，馬車順順當當地離開王府，並無遇到其他阻攔。

又一記閃電劈過後，天空下起大雨來。豆大的雨點敲打著車頂與車壁，姜沉魚看著霾的天空，不問道：“現在是什麼時辰了？”

“你不知道？”赫奕笑笑地看著，倒也沒賣關子，答道，“現在是巳時。”見姜沉魚一呆，又補充道，“六月初三。”

姜沉魚驚道：“什麼？也就是說……”

“也就是說，你昨日下午進的三皇子府，一夜未歸。你師兄心中擔心，正好我送上門求他醫治，他便委託我出面來接你。”

姜沉魚沒想到，這一昏迷竟是一夜，剛纔醒來時，還以爲自己最多隻睡了兩個時辰呢。也難怪江晚他們會擔心。不過，算他聰明，竟知道讓宜王出面接人。

擡睫，見赫奕笑得幾許曖昧，不有些惱：“你笑這樣子做什麼？”

赫奕咳嗽幾聲，緩緩道：“你……知不知道現在自己的樣子？”

樣子？什麼樣子？

見茫然，赫奕的眼珠轉了一下，想說些什麼，但最終沒說，只是從座下啊，出一個銅托盤遞給。

姜沉魚莫名其妙地接過來，托盤背面打磨得非常，正如一面銅鏡，照出了此時的模樣：頭髮散，雙目浮腫，脣蒼白，加之衫上全是褶皺，看起來活一副被過的模樣，再聯繫一夜未歸……

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的臉一下子紅了起來，終於知道赫奕的曖昧之何來。

啪，托盤被扣倒，姜沉魚擡起眼睛，定定地看著赫奕，赫奕揚了揚眉，對微微一笑。不知爲什麼，他這一笑分明不是揶揄也不是打趣，但還是覺得心虛了起來，忍不住辯解道：“事不是你想的那個樣子！”

“我想些什麼，你又如何知道？”

“我跟頤、頤非什麼事都沒有發生。”

“我知道。”赫奕停一停，補充道，“頤非雖然惡名在外，但還不至於。”

“那你爲何這樣笑？”

赫奕嘆了口氣：“冤枉啊大小姐，我一向如此笑的。”

雖然明知他說的是實話，此人的確一向笑得曖昧，然而此時此刻看見這樣的笑容，就忍不住覺得刺眼，沉下臉道：“不許你再笑！”

赫奕呆了一下，眼中笑意反而濃了。

姜沉魚怒道：“你還笑？你、你……”眼角餘看見外面依稀是個市集，當即喊道，“停車！給我停車！”

馬車立刻停了下來。

打開車門下車，也不顧赫奕怎麼想，徑自冒著大雨衝進其中一家商鋪。

這是一家售賣綾羅綢緞的布店，一進門，就有店夥計迎上前道：“姑娘，買點什麼？”說著，眼珠骨碌碌地在上轉了一圈。

姜沉魚拉攏服，道：“看什麼？把你這兒最好的服全部給我拿出來。”

“是是。”店夥計一邊應著，一邊卻不走，遲疑道，“那個……姑娘，我們這兒可是要現結的，概不賒賬，您……帶銀子了嗎？”

被他這麼一提醒，這纔想起自使程以來，邊就再也沒帶過銀兩，正在窘迫之際，一聲音懶洋洋地自後傳來道：“無論這個姑娘要什麼，都拿給。”

回頭，只見赫奕不知什麼時候也進來了，正靠在門上，雙手環，笑地看著。

而原本在櫃檯上低頭算賬的掌櫃擡頭瞧見赫奕，面頓變，連忙走過來，一掀袍，就要叩拜，卻被赫奕擋住：“既在他國，這些繁文縟節的就省了吧。”

“是。”掌櫃畢恭畢敬地應完後，轉罵夥計，“還愣著幹嗎？還不快去拿店裡最好的服來給這位姑娘挑？”

夥計連忙進屋，不多時就抱了一大堆服出來，討好地呈到姜沉魚面前：“姑娘請看，可有你中意的？”

姜沉魚轉頭看赫奕，赫奕衝揚了下眉，做了個請的手勢。也不推辭，選了其中一套看起來比較順眼的進室更換。

待得換穿時才發現，原來自己下意識地取了白紗長、外罩淺紫羅衫的一套服。、款式，都與之前穿了去紅園見姬嬰時的很相像。

銅鏡裡，映現出楚腰衛鬢、蛾眉曼睩，與兩個月前並無什麼不同，然而，神憔悴，臉頰上紅疤猶存，又怎敵昔時豔，不輸國。

姜沉魚出手指，輕輕著那疤痕，雖明知是假的，但亦有些癡了。忍不住就想：不知公子現在可好？他斷斷是不會思念的，只盼飛鴿將此地的訊報帶回時，他的目能在的名字上掠及，停留一下下便好。

心中黯然，原先的怒意和惱就頓時消失無蹤了，一顆浮躁的心，重新變得低沉而平靜。

挽好了發，走出去，赫奕還等在門口，見出來，眼睛一亮，笑道：“這套服果然很適合你。”

“我回驛站後把銀子還你。”

“不用了。”赫奕笑笑，“就算是再吝嗇的商人，在遇到難得一見的客人時，也偶爾會免費贈送一次的。”

“那麼，能不能再給我一把傘？”

旁邊的店夥計這回很機靈地立刻取來了傘。

姜沉魚接過傘，打開，走了出去。赫奕奇道：“你還不準備上車嗎？”

姜沉魚走過停在門口的馬車，然後回，嫣然一笑：“時間還早，我要逛逛。”

赫奕歪了歪頭，出個不置可否的表。

姜沉魚走啊走，聽得後面依稀有腳步聲，回頭，又是赫奕。

不等問，赫奕已道：“我可沒有跟著你。你隨意逛逛，而我呢，則隨意視察一番。”

姜沉魚脣角微微上揚，著道路兩旁林立的店鋪，忍不住道：“你是想說這些商鋪都是你開的嗎？”

“糾正三點。一，不是這些，而是這條街上，從一號到最後一號，都是我的；二，雖然是我的，但不是我開的，店主都另有其人，我只不過是負責收點紅利而已；三……”

“三？”

赫奕眨眨眼睛：“其實我本來無心炫耀，只不過你問起了，如果不回答，就顯得不夠誠信。所以，我也只好讓你瞭解一下，我究竟有多麼富有了。”

姜沉魚不莞爾。

“所以呢，你不如考慮考慮。”赫奕忽低了聲音。

有些不解：“考慮什麼？”

“在我向你炫耀了這樣的財力之後，難道，你就半點都不心麼？”

姜沉魚的心咯了一下，再回頭看赫奕，見他臉上雖然依舊帶著那種懶散的、曖昧的笑意，但烏黑髮亮的眼眸中，又有著難得一見的真摯，只不過，也是一閃而過，立刻就換了別的緒：“我可比你那個一窮二白的師兄好多了，不是麼？”

姜沉魚淡淡一笑，繼續前行，邊走邊道：“你明明知道，我與師兄……不是那種關係。”

“我當然知道……”不知是不是風雨聲有點嘈雜的緣故，赫奕的這句話竟飄忽得幾乎聽不真切。

姜沉魚的心又咯了一下，像被什麼東西勾住了，逐漸下墜。抿了抿脣，握傘柄，深吸口氣，纔再度開口道：“陛下，你猜出我的份了嗎？”

後好一陣子沉默，就在以爲赫奕不會作答時，赫奕偏回答了：“沒有又如何？”

“你若猜出了，就該懸崖勒馬，免得深陷泥潭……”話還沒說完，手臂突被握住，子被迫轉了半個圈，同時，赫奕的另一隻手上的手，一起握住了傘柄。

擡起頭，看見飛揚的雙眉下，一雙眼睛毫無笑意。

那瞳仁深深，倒映出的影子，如此影子重疊影子，仿若沒有盡頭。

“小虞--”他如此喚，用從不曾用過的稱呼，每個字都像是在爐火中淬鍊過一般，說出來時，擲地有聲，“我聽說你去了頤非府一夜未歸時……我很擔心。”

街上的風一下子大了起來，雨悽迷。

只有赫奕的聲音，一字一字，傳耳中，那麼鮮明--

“我很擔心，所以，我是主去頤非府找的你。”

世事多麼神奇。

姜沉魚忍不住想，眼前的這個人，這個男人，這個九五之尊，本不知道是誰，不知道如何長大，不知道經歷過什麼事，甚至也不知道真正的品，可是，卻會喜歡。

而，明明和他不過是半步遠的距離，卻仿若置於很遙遠的地方，注視著一場與己無關的風花雪月--這多麼可怕。

被人喜歡，原本應該是很快樂的事。

可是，卻不激也不，只覺得的浮躁、微微的疏離，以及，淡淡的憂慮。

於是，姜沉魚開口，用更清晰的聲音一字一字地回答：“我嫁人了。”

“什麼？”赫奕臉上，如預料地出了錯愕之。

姜沉魚慢慢地將手從他手下出來，然後擡起眼睛，異常平靜地重複道：“雖然聽起來像說謊，但卻是事實--陛下，我已是人婦。”

赫奕的表起了一系列變化，一雙眼睛卻更加深邃，人的灼亮：“那麼，離開他。”

瞧，他真的不知道是誰呢，竟然說出如此囂張的話……忽然有點想笑，但不知道爲什麼，笑意到了脣邊，卻轉了苦。“君知妾有夫啊……”姜沉魚垂下頭，幽幽嘆息，“陛下不介意做贈珠之人，奈何，我卻只能當還珠之婦……”

臂上一，擡眸，看到赫奕神堅毅：“無論是什麼樣的麻煩，我都可以解決。”停了一下，加深語氣道，“朕是帝王。”

這是自認識赫奕以來，他第三次開口稱朕，第一次，是封江晚爲天下第一人時；第二次，是面對頤非獻上的人時，兩次都說得輕佻，帶著調侃。

唯獨這一次，斬釘截鐵，皇族與生俱來的威嚴與權勢瞬間撲面而至。姜沉魚的眼中忽然就有了眼淚--

朕是帝王……

朕……帝王……

因爲是帝王，所以擁有無上權威，所以可以隨心所，所以可以肆意更改別人的命運，踐踏別人的一生！想起了因場失意而接家族安排進了宮的畫月，想起了被滅族被打冷宮的薛皇后，想起了由雲端墮至泥層的薛採，想起了被進宮又無奈赴程的自己……帝王之威，領教得實在太多了……

爲什麼這些帝王都認爲，他們可以憑藉自己的份和地位擁有一切？

姜沉魚笑，笑得脣角扭曲，雙眼含淚，卻遲遲不肯落下來：“是啊，陛下……是帝王啊。”

因爲是帝王，所以牽一髮而制全，所以更要顧慮境。奪人妻子，落人口舌，便是你願意，你的臣民又怎會允許？

--想的眼神很清楚地傳達了那些話，而赫奕也看懂了，因爲他臉上的堅毅之在慢慢褪去，取而代之的是悲涼的遲疑、無奈的掙扎，以及固執的執著。

姜沉魚將他握在右臂上的手輕輕推開，轉。

袖卻又被抓住。

赫奕將傘舉到面前，沒再說些什麼。

姜沉魚接了過來，繼續前行，雨依舊下得很大，子沾了水，沉甸甸地粘到小上，每走一步都格外沉重，可是，依舊慢慢地、一步一步地、很平靜也很頑固地向前走。

我這一生會怎麼樣呢？

履踩碎水窪，濺起很多水花。

就算爲昭尹最倚重的謀士，又怎麼樣呢？

水花飛濺著、跳躍著，點點污垢，濡溼腳。

我可還能舉案齊眉，生兒育？有良人相知，有夫婿相憐？

母親悲傷的眼神如在前方，定定凝。

我並沒有後悔，這條路是我自己選擇的，怪不得別人。我只是……我只是……

姜沉魚慢慢地仰起頭，看著烏雲佈大雨滂沱的天空，眼神放得很遠很遠--

沒錯，不後悔。只是……孤獨。

孤獨像一件服，披在上，平日裡仿若形，但是每當有溫暖的靠近時，就像此刻被雨淋溼了的覺一樣，很沉很沉，住，迫，無法丟棄，只能默默承，等待雨停，等待風乾。

姜沉魚對著天空深吸口氣，然後閉上眼睛，幽幽地吐出去，再睜開眼睛時，表已恢復如初，然後一邊前行，一邊淡淡道：“要不要出來，跟我說會兒話？”

雨幕中，有影閃了一下，悄無聲息地出現。

“爲什麼只有你一個？”

暗衛沉默了一會兒，答道：“彌生失手，被松竹所擒。”

姜沉魚微微皺眉，其實，在頤非說穿邊有暗衛跟隨時，就已經想到了在昏迷的這段時間裡，雙方必定起過沖突，正在沉，暗衛又道：“主人請放心，彌生已服毒自盡。”

姜沉魚的手抖了一下，傘面頓傾，連忙握好，轉，看向那名暗衛。

豆大的雨珠裡，那人雖然近在咫尺，卻又看不真切，五容，甚至形，都是模糊的，看過了也記不住。

父親曾說，外形平凡是暗衛的首選條件，越好的影子，存在就越低。

因此，在昭尹把這兩個人賜派給後，儘管見過他們好幾次，但回憶另一人的模樣時，腦海裡依舊是空白。

那人爲了救搭上了自己的命，而甚至不記得他的模樣。

那麼眼前這個，又會在什麼時候因爲的什麼疏忽而不得不死去呢？

姜沉魚心中一悸，手握拳，再鬆開，出去，輕輕地搭到了對方肩上：“他彌生，那麼你呢？你什麼？”

“回主人，我師走。”

雨很大，暗衛淋著雨，一不，但指尖下，卻傳來心臟的跳，還有他溫暖的溫。姜沉魚就那樣一直一直看著他，直到他因長時間沒有得到迴應而擡起頭來。

視線相對的一瞬，姜沉魚開口道：“那麼師走，我給你一個新命令--活下去。”

師走的目了一下。

“無論遇到什麼況，哪怕失手被擒，哪怕被嚴刑供，都給我活下去。”說完，轉頭，向不遠的一個池塘，神淡漠，但又自有種神聖高潔的氣度，“活下去，然後，我會救你的，想盡一切辦法救你。”

師走模糊的臉上終於現出了一神--屬於人類的神--有點茫然，有點慌，又有點不知所措，最終，融化了。

他屈膝，跪了下去：“是，主人。”

池塘旁栽種著幾簇荷花，其中有一株綻出了新蕾，想必等雨過後，就會開放。一如此時此刻，後的雨中，有一個人，開始偏離原來的宿命，獲得了某種意義上的新生。

這個世界上，其實每個人都很孤獨。

各種各樣，每時每刻。

孤獨的服，以其強悍的姿態披覆在每個人上，日復一日，年復一年，一旦心靈脆弱，就會被它逐漸吞噬。

生命的意義，在於如何獲得幸福。

就算此生已被烙上囚錮之印又如何？就算爲帝妻不得與心上人相守又如何？就算以弱之肩負國之重任又如何？就算將來無兒無又如何？這一刻，活著，沐浴天雨，呼吸乾坤，會喜、會怒、會憂、會懼，鮮明存在，爲什麼要放棄？憑什麼要放棄？

爲了某個目的而不竭餘力地去努力，這過程本就是有意義的。更何況，在這個過程中，還能改變其他人，拯救其他人，讓別人的人生從此不再漆黑。

“公子不喜歡我，但是還有其他人會喜歡我；

不能和其他人在一起，但是會被他們所喜歡；

看似爲自己爭取到的出人頭地的機會，但是如果真能令國家富強，百姓安康，盛世太平，父母憂，這樣……也已是幸福的極致了。

我爲什麼要憂傷？

我現在有了第一個可以託付命的朋友，將來會有第二個，第三個，很多個。我們在一起，可以做的事很多很多。生命如此漫長，我爲何要想著孤獨，想著輕生，想著無，想著自盡？

命運，不在有毒的耳珠上；不在帝王的聖旨裡。

它在我自己手上。”

姜沉魚手，從左耳上摘下那顆毒珠，用力狠狠一擲，珠子劃出長長弧度，啪地掉進了池塘裡，激起的水花，很快就湮沒在其他漣漪之中。

師走吃驚地看著，如影隨形地跟著一個多月，自然知道那顆珠子的重要，也親眼看見曾爲了它不惜跳湖尋找，可如今，卻將它丟掉了，就那樣隨隨便便卻又無比堅決地丟棄到了水塘裡。

風雨吹起的紫衫白，吹起的垂腰長髮，是那麼的纖細弱，但是，世間卻沒有任何一種風，能將吹倒。

白錦無紋香爛漫，玉樹瓊葩堆雪。

萬化參差誰信道，不與羣芳同列。

那分明是一株梨花，綻放在塵世之間。

倔強而麗。