瓦片上的水漬沿著凹槽匯聚線，再在檐邊凝結爲珠，顆顆落。

被大雨洗刷後的街道顯得格外溼潤淨潔，一些之前關門了的店鋪紛紛重新開門營業，行人也陸陸續續地多了起來。

姜沉魚收好傘，走進集市。

這片地蘆灣東北角的集市是著名的商區，來自四國的商人們在此開闢出了一幕鼎盛的繁華景象，除了之前走過的隸屬於赫奕的華繽街，另有三條南北走向的並列街道，而其中最東側的，便是雲翔。

比起百貨雲集的華繽，雲翔則以風雅昂貴著稱，出售的貨也以古董字畫、珠寶藥品居多。因此，儘管在四條街中顯得最是冷清，但放眼看去全是香車寶馬，商客們也都服飾鮮麗。

“雲翔街蔡家鋪子買迷迭香三斤。”

這是父親給的件裡的話。

也就是說，位於這條街上的蔡家鋪子，是姜仲安在程國的一枚棋。姜沉魚著眼前的街市，不開始欽佩父親在間諜之上的老謀深算與顧慮周全。衆所周知，大於市，而人最多的地方往往也是消息最靈通之，因此，設立報收集點時，通常都會把它安在市集。然而，大家卻疏忽了很大的一點--民間的消息，往往是最不準確的消息。

正所謂流言蜚語，三人虎，一起事件在傳過多數人之口後，必定會被添油加醋最後甚至與其本意相悖，所以，茶館酒樓得到的消息，過於雜，在時間上也拖滯太多。而蔡家鋪子則不同，它價位昂貴，專門針對豪富開立，售賣的又是貴胄眷們一日不可或缺的香胭脂、珠寶首飾。這批最喜歡道人是非、與當事人聯繫卻又置事外的羣，將爲它的信息補足帶來最安全可靠的來源。而最最重要的一點是--這樣的地方，纔是--一個璧國來的使臣即使去了也不會招致懷疑的地方。

姜沉魚舉步走向十丈外的蔡家鋪子。

鋪子的門大開著，半人多高的櫃檯邊，一個掌櫃模樣的人正與一位老婦人聊天。老婦人手裡還抱著個嬰兒，嬰兒哇哇大哭，老婦人就連忙邊搖邊哄。另一側的貨架前，兩個夥計正招待一位貴婦看首飾，貴婦將盒子裡的鐲子一隻只地取出來，往手腕上套，然後搖搖頭，放回去，再戴下一隻。

姜沉魚走得越發近了，那些鐲子的花紋都可以看得很清晰，還有十步之遠、九步、八步……

貴婦拿起一對青鈿白玉鐲，慢慢地套進去，剔的玉質映襯得的手腕更加纖細。

還差七步、六步、五步……

老婦人邊哄著孩子，邊轉頭對掌櫃道：“我這孫兒不知怎的，這兩天老哭個不停。”

掌櫃安道：“小孩子嘛，哭哭有神……”

還差四步。

夥計道：“夫人，就買這副鐲子吧，這鐲子便宜……”

還差三步。

眼看鋪門已近在咫尺，姜沉魚突然一個側，走進了隔壁的鋪子。

立刻有店夥計迎上前來：“姑娘可是買琴？這邊請--”

蔡家鋪子旁，是一家琴行。

姜沉魚走到一把雷我琴前，沉不言。夥計忙道：“姑娘好眼，這把琴可是我們琴行的鎮店之寶，乃一代鑄琴大師雷文的生前力作，你且看它的琴，乃是用最最上乘的桐木……”

他的話縈繞耳旁，虛化了背景，而在背景前鮮明浮起的卻是--不對勁，蔡家鋪子不對勁！

作爲一名祖母，卻不知自己孫子的鞋子掉了一隻；

作爲一名貴婦，卻有一雙帶有薄繭的手；

作爲一名夥計，卻完全沒有推銷技巧……

一切的一切，都不對勁。

這種種不合邏輯的細節，出某種預兆，因此，迫得在最後一刻，臨時掉頭，走進了另一家店鋪。

“不是自誇，這把琴的音縱然不是舉世無雙，也可排名前三……”琴行的夥計猶在滔滔不絕。

姜沉魚突地扭頭道：“我要試琴。”

夥計一愕，很快反應道：“好的，沒問題，姑娘請那邊坐。”

姜沉魚在一張玉案前坐下，從這個角度，正好可以看到街對面的形：幾家字畫店外，有個賣糖人的小販；再隔幾步，還有兩個懶洋洋地靠坐在牆下曬太的乞丐。

愈發肯定了自己的推斷。

這條街的客人誰會買那廉價的糖人？又怎會任由乞丐在此曬太？更何況，大雨剛停，地上尚有殘水，乞丐只是貧窮，又不是笨蛋，怎會全然不顧溼的就那麼大咧咧地坐下去？

以上種種，結論只有一個--蔡家鋪子出事了。

因此，原本的據點如今變了陷阱。那麼，對方想捕獲的，是單單針對，還是針對一切埋伏於程國的敵國細？

不管是哪種，剛纔只要自己一踏進門，就肯定會被擒拿。至於是不是抓錯了人，就要經過刑訊後再判斷了。

想到這種可能，的脊背不由自主地一陣發寒。

這時店夥計取來了琴，把琴擺到幾案上，殷勤道：“弦已上好了油，也做了調整，姑娘請放心試吧。”

姜沉魚想了想，擡手，樂聲頓時悠揚而起，彈的乃是一首《獲麟》：

麟兮麟兮，合仁抱義，出有其時。

行步而中規，折旋而中矩，其聲也音中鍾呂。

所遊那而必擇詳而後，仁趾兮生草不踐，那生蟲也而不履。

居不羣，行不。

不陷於阱，恢恢網罟而無所羅。

麟兮一角五蹄，時其希，氣鍾兩儀。今出無期，食鐵產金空其奇……

琴聲優雅低婉，徽宮替、泛散錯織間，悲憤若鏗鏘濤鼓，淒涼似嘆息若虛，扣心，節節骨，卻又從頭到尾溢含慈悲之意。

相傳魯哀公時，有人捕獲了一隻麒麟，但使它了傷。孔子看到以後，到很悲傷，忍不住淚溼襟。

此曲共分六段，姜沉魚只彈了第一段《傷時麟兮》，但已引得店員爲之側目，路人爲之駐足。當停指時，一陣掌聲從後廳傳了出來。

轉頭，錦簾重重，不見簾後人。

掌聲停歇，一個小廝掀起簾子走將出來，十三四歲年紀，圓圓的臉，不笑也帶著三分笑意，長得像個泥娃娃，極爲討喜。

只見他快步走到案前停下道：“我家公子說姑娘的琴彈得實在太好了，那個什麼峨峨兮若華山……”

簾後有人咳嗽，還有個聲音尖聲道：“泰山！是泰山啦！豬頭！”

小廝連忙改口：“哦對，是峨峨兮若泰山，那個洋洋兮若……若……若……”

該尖細聲音再：“江河！”

“哦對，洋洋兮若江河，總之就是好得天上有地下無的那種。所以，我家公子爲了答謝姑娘的這曲琴，請姑娘一定要收下這把琴！”

姜沉魚愕然，凝眸又看了看那重垂簾，問道：“你家公子是誰？”

“這個……姑娘收下就好，名就不必留了。”小廝說著對店夥計道，“把這把琴包起來，再派個人給這位姑娘送到家裡去。”

姜沉魚連忙起道：“且慢，萍水相逢，不敢收如此貴重之禮。”這麼一把琴，說也要千兩銀子，不知送琴者的份，怎肯收？

但那小廝仍是搖頭道：“我家公子說，他送你琴，只不過是爲了答謝你剛纔彈的那首曲子，而且，也只有姑娘這樣好的琴技，才配得上這把琴。”

姜沉魚還待推辭，簾後傳出聲響，步音遠去，似是對方轉離開了。

小廝齒一笑道：“我家公子走了，我也要走了。姑娘你就別推辭了，雖說是那個什麼水的相逢的，但是有緣自會再見。告辭。”說罷，轉一蹦一跳地也跑了。

姜沉魚看見一輛墨綠車頂的馬車很快地拐過街角，消失在遠。

一旁的店夥計道：“那我就幫姑娘把琴包起來了，不知姑娘府邸何？我好派人送琴。”

姜沉魚問道：“你可知送琴者是誰？”

“只知是個富家公子，比姑娘早來一會兒，正在後廳看琴，沒想到他自己什麼都沒買，倒是買了把琴送給姑娘。”店夥計說著，曖昧地笑了，“不過，姑娘的琴技的確是歎爲觀止，那位公子送琴酬謝知音，也算是一段佳話了。”

姜沉魚一時無言。彈曲，本是想試探一下隔壁有何反應，看看父親的那些暗棋是被一網打盡了，還是有網之魚，也許他們聽見琴聲後，會猜到到了，想辦法傳個訊。而今，沒試探出隔壁的靜，反而莫名其妙收了把琴，真真是有意栽花花不開，無心柳柳。

再看一眼依舊悄無靜的蔡家鋪子，看來今天是試探不出什麼來了，而也不能待得太久，免得自曝份。當下對那店夥計說了驛站的地址，然後自己走路回驛站。

沒想到剛回到驛站，就在前院看見了那輛墨綠車頂的馬車。

忙問道：“這是誰的馬車？”

一旁的李慶答道：“哦，姑娘出去兩天了，所以不知道，這是燕國使臣的馬車。”

“燕國的使臣到了？是誰？”

“說來難以置信，燕王竟然親自來了。”

姜沉魚腳步頓停，驚訝道：“什麼？燕王？”

“是啊，誰都沒想到，這下子，程王的面子可真是給足了，宜王和燕王竟然來齊了……”李慶嘆息。

姜沉魚注視著那輛看似平凡並無出挑之的馬車，心中卻到一陣難言的悸--四國目前的君主裡，昭尹最年輕，登基時間也最短，外界評價他，多是羽翼未、制臣子，及至今年他突然一舉剷除了薛家，親握政權，這才轉爲堅忍剛愎、城府深沉；宜王的風評最好，開明親民，幽默風雅，且執政六年，國無大事發生，也就無失德之；銘弓年紀最長，壯年時寡言無恥，出爾反爾是經常的事，而且喜戰好功，爲旁國所不齒，但程國子民卻對他有種深固甚至可以說是盲目瘋狂的崇拜，總之是個相當複雜的國君……

然而，要說到真正備帝王之風的，則是燕王--彰華。

彰華一生，可以說是順風順水，乃正統國母所生，一出世就封太子，無驚無險地長到十七歲，老燕王突然看破紅塵，出家當和尚去了，因此順理章地就把皇位傳給了唯一的兒子。而燕國又有一位忠心耿耿的好丞相，輔佐他到二十歲，事事、無患、外無外憂後就辭告老，雲遊天下去了。而彰華本人，也正如他自己說的那樣：“唯有赫奕，鎬鎬鑠鑠，赫奕章灼，若日明之麗天，可與吾相較也。”

他統治下的燕國，兵強馬壯、國富民強，綜合實力堪稱四國之首，他親政六年，拔人則不私於黨，負志業則鹹盡其才。從善如流，濟世康民，功績卓然。

要說他如何有威，有一事可以證明--

燕國的死刑需三複奏複審批後方可執行。而在華貞四年，舉國判死刑者共四十九人。恰逢過年，彰華下令命這四十九人全部回家團年，待來年秋收後再回來復刑，結果四十九人全部準時歸返，無一人逃。

此事傳至其他三國，世人俱驚。

昭尹立刻在年後派薛採出使燕國，也因此演繹出了後來彰華以絕世玉“冰璃”相贈的一段佳話。

如今，這個最負盛名的帝王竟然也來到了程國？而且，就在剛纔，還送了一把琴？

繞是姜沉魚再怎麼沉穩鎮定，一顆心還是不控制地狂跳起來，再開口時，聲音就明顯地了：“燕王現在何？”

“燕王也住在此間，只不過就在剛纔，宮裡來人把他給請走了。”

話音剛落，屋裡跳出一人，帶著幾分哭腔地喊道：“搞什麼啊，我才瞇了一下眼的工夫，就又把我給丟下全都走啦？我……”喊到一半，擡頭看見姜沉魚，驚了一下，“啊？彈琴的那個……姑娘？”

此人不是別個，正是剛纔送琴給的那名小廝。

姜沉魚也怔怔地著他，覺得他脣張啓，似乎又說了些什麼，但是聲音卻忽然模糊了，而且他的人也由一個暈化了好幾個，天地開始旋轉，視線開始發黑。只來得及說了一個“我”字，便暈了過去。

天昏地暗。

像被熊熊烈火灼燒著，骨骼與肢都痠疼難言，明明是黑暗一片，卻又依稀可以聽見一些支離破碎的聲音：

“諮爾右相府姜仲第三，慶承華族，禮冠師……是用命爾爲淑妃，擇時進宮……”

“沉魚時最是怕疼……現在，請公子爲我穿一耳，就當是，沉魚向公子討的賀禮……”

“朕要你，和潘方、晚他們同去程國……”

“別以爲撒我就會原諒你……”

“虞氏，跟我聯手吧。”

“朕是帝王……”

那麼多那麼多的聲音，織在一起，凌的、重複的、無休無止的，像繩索一樣將重重纏繞，然後再慢慢絞，很疼，疼得說不出話，甚至無法呼吸。

“姜家的小姐？”一個溫潤如水、輕朗如風的聲音如此呼喚。

“天不早，嬰送小姐回府吧。”

“小姐約嬰前來，必爲有事，既然有事，是誰約的又有什麼關係呢？”

“是嬰事起唐突，匆匆傳訊，希沒有打攪到小姐的正事。”

“小姐……”

“小姐……”

“小姐……”

不、不要，不想再聽下去了，不要再喊了……

“虞氏……”

“小虞……”

另有兩個聲音了進來，姜沉魚拼命掙扎，然後猛一悸，睜開眼睛。視線起先還是黑的，然後慢慢地綻出亮，目，是一張眉清目秀且帶著悲憫之的臉，悉而溫暖。於是，某個稱呼就自然而然地喚了出去：“師兄……”

江晚對微微一笑，聲音暖如旭日：“阿虞，你醒了？”

“師兄，我怎麼了？”

“你病了。但是別怕，很快就會好的。”他的眉眼是那麼的溫，笑容又是那麼的鎮定，彷彿只要有他在，就不用懼怕任何痛苦。於是，姜沉魚得到保證後，閉上眼睛再次沉沉睡去，而這一回，噩夢消失了。

再次醒來時，明，江晚已不在榻前，只有懷瑾歡喜地放下手裡的盒子，湊過來道：“小姐，你醒了？覺得好些了嗎？”

姜沉魚擁被慢慢坐起：“我的頭還是很疼。”

“小姐的燒剛退，頭還會有點沉，侯爺給開了方子，現正在煎著呢，過會兒就好。”懷瑾取來枕頭墊在腰後。

“師兄呢？”

“小姐一病三日，侯爺這幾天一直在照顧小姐，都沒好好歇過，剛纔宮裡來人，把他喚走了。”

姜沉魚心中歉然，自己果然又添麻煩了。明明知道每人負重任都不輕鬆，尤其是江晚作爲大夫最是勞，卻偏偏在這種時候病倒給他添。當時跳下湖只圖一時痛快，如今卻害了自己不說，還拖累了別人。

懷瑾見神不佳，自是猜到幾分，忙轉移話題道：“不過小姐真是好有面子，聽聞你病了，這禮可就跟開倉的糧一樣源源不斷地送來了。”

姜沉魚擡頭，果然見外頭的桌椅牆角都堆滿了禮盒。

懷瑾笑道：“其中當然以宜王陛下送來的禮最多，侯爺說他送的就夠開個小藥鋪了。而程國的三位皇子也都送了珍貴補品來。不過，最最奇怪的是，燕王竟然也送了禮，但他的禮卻與別人不同，小姐看看？”說著，取過其中一隻小匣子，打開給看。

匣子裡放著幾張紙。姜沉魚拿起翻看，原來是首曲譜，第一張紙上寫著“普庵咒”三字，下注小字一行：

藥堪醫，曲可治心。外明澈，淨無瑕歲。

字歪歪扭扭，似是初學者所寫，而且墨跡猶新，一看就是剛寫上不久的，“心”字被花了一點，“穢”字也寫錯了，寫了“歲”。

姜沉魚忍不住莞爾：“是燕王的小廝送來的麼？”

“就是那日小姐病倒時跟小姐說話的那個，他如意。燕王邊共有兩個小公公，一個他，另有一個吉祥。”

不消說，這譜上的字肯定是那個不學無的如意寫的了。這個燕王倒有趣，送琴送曲，自己並不出面，只個活寶出來丟人現眼，真不知是故意爲之，還是太過縱容。

一笑過後，姜沉魚看著滿屋子的盒子道：“其他還有什麼人送的？”

“雜七雜八什麼都有，有程國的員，有跟咱們一起來的使臣……”

“你可曾每個都打開驗收過？”

懷瑾取過個小冊子，呈到面前：“我把禮單和送禮者的名字都記錄下來了。”

姜沉魚不滿意地點了點頭，當初之所以選擇帶懷瑾而不帶握瑜，就是因爲懷瑾做事穩重細心，很多事不需多吩咐，就會自覺做好。接了冊子慢慢翻看，目從一行行名字上掠過，心中沉。

宜王送禮不意外，頤非送禮也不意外，但是涵祁的禮就有點牽強了，自己不過是程國一名使者，就算有點地位，也不至於重要到讓所有人都紛紛送禮的地步吧？涵祁爲什麼送藥給？是謝當日碼頭跟著他走而沒有跟著頤非走麼？想不明白。

至於麟素更牽強，如果說自己和涵祁還有點集，但是跟這位大皇子可是半點關係都沒有啊，他爲什麼也送禮？

此外還有一些程國的員，他們是見諸位殿下陛下的都送，所以跟風？還是另有原因？

姜沉魚一邊想著，一邊瀏覽，目忽然在某個名字上滯住了。

沉默片刻，轉頭問道：“師兄有沒有說我的病什麼時候好？”

“啊，侯爺只說要讓小姐好好靜養，沒多說什麼。小姐是還有什麼地方不舒服嗎？”

“嗯。”沉魚點頭。

懷瑾一呆：“呃？”可是，小姐看起來明明氣已經大好了啊……

“我這場病沒個十天半個月是不會好的了，若再有禮送來，就收下吧。”姜沉魚看著冊子，隨口道，“程國的公主也送禮了啊……”

懷瑾聞言捂脣而笑：“小姐，你不知道吧？”

“知道什麼？”

“頤殊公主的禮可是親自送來的哦。不僅如此，現在就在這裡，這會兒正跟潘將軍在後花園裡說話呢。”

姜沉魚的睫了一下，並不驚訝頤殊在聽聞潘方的故事後會有所容，只不過，沒料到這位公主竟來得如此快，如此直接。

而隔著數重牆宇之遠的後花園中，頤殊與潘方二人正立在玉蘭樹下，輕聲談。

“聽聞我長得很像將軍的亡妻？”事實證明，頤殊比姜沉魚想的更加直接，而問這句話時，落落大方的臉上也沒有扭之，玉蘭花在後盛開，將襯托得更加明豔人。

潘方凝視著，眼神漸沉。

頤殊嫣然一笑：“所以，當日晚宴上，將軍才當衆落淚麼？”

潘方又盯著看了半天，方緩緩開口道：“阿秦的父親與我父爲同袍戰友，年喪母，父親也不太管教，小時候的，很頑皮，爬樹戲水，玩耍打架，和男孩子一樣。”

頤殊收起了笑，認真聆聽。

“因此，曬得皮黝黑，左耳後有道被石子劃出的小疤，那一也再不長頭髮。”

頤殊下意識地手了耳後。

“左眼下一分，有顆小痣。小時候常被我們取笑，說是哭痣，但印象裡，是從不哭的。即使秦伯父戰死沙場，即使我十三歲參軍不得不與分離，即使前夫病逝，都不曾掉過一滴眼淚。”

頤殊出了歉然之，似乎也意識到了，與一個死人比，尤其是一個對方深著的死人比，是多麼的不合時宜，當即諾諾道：“對不起，是殊失禮了。”

潘方的臉上卻依然無無緒，只有深沉，一種誰也看不理不清的深沉之，說的話也依然很平和：“我告訴公主這些，並不是想證明你們兩個有多麼不像。”

頤殊微訝地擡頭。

潘方著，繼續道：“事實是，見到公主的那一瞬，我很高興。”

“高興？”

“嗯。”潘方收回目，轉向一旁的玉蘭樹，那種無無緒的深沉慢慢地淡化了風一般的笑容，“因爲，阿秦雖然去了，但是，世間還有一些東西--很好的一些東西，能讓我想起，當看著那些時，就彷彿還在人世間，沒有離開，也沒有被淡忘，所以，我很高興。所以，謝謝你，公主。”

頤殊的表變了又變，最後，扭頭高聲道：“來人，取我的槍來。”

立刻有侍衛擡著一把通雪白，唯獨槍頭一點紅櫻，紅得極是耀眼極是麗的長槍上前，槍足有兩個人高，而頤殊手一抓，輕輕拿起，舞了個漂亮槍花，垂直旁，整*作行雲流水，乾脆利落。

--姜沉魚在懷瑾的陪同下走到後花園中，看見的就是這麼一幕。

只聽頤殊道：“吾國素來崇武，久聞將軍武藝超羣，擅使長槍，十六歲時力挫宜國大將淮，十九歲時封輕車將軍，而今又擊敗四國第一名將薛懷。所以，殊不才，想向將軍討教幾招。”

潘方脣剛似想推辭，頤殊又道：“將軍亦是武者，當以武之道敬我，那些什麼千金之軀不敢冒犯之類的話就不要說了。”

潘方再度沉默。

姜沉魚站在一旁，拉攏外套，心中也是難分悲喜。頤殊向潘方挑戰，贏了，程國面不好看，輸了，怕這心高氣傲的公主就不會再把潘方放在眼裡了，可要做到不輸不贏，又談何容易。潘方武藝固然好，但聽聞頤殊也相當不弱，即使涵祁，都未必是這個妹妹的對手。這一戰……不知是禍還是福啊……

便在這時，一聲音突然冒出道：“我押公主勝！”

姜沉魚扭頭一看，見兩個年從遠走過來，長得一模一樣，一穿藍，一穿紅，其中一個是如意，那麼另一個就是吉祥了。

年們看見，穿藍的甜甜一笑：“虞姑娘你病好點啦？可以出來走了？當日你啪地暈倒，可嚇我一跳。”

姜沉魚欠拜謝：“妾失態，令公公驚了。對了，多謝燕王陛下的曲譜，容我再好些，親自拜謝。”

穿藍的如意連忙擺手：“不用了，公子說送姑娘琴和曲，都只不過是讓那些東西送到最合適它們的主人那裡罷了。如果真要謝，就謝謝老天，把姑娘生得如此鍾、鍾……那個什麼秀吧。”

紅的吉祥臉上出恥之，恨恨道：“鍾靈毓秀啦，笨蛋！不會說就別說，非要用四個字的語，你懂不懂什麼藏拙啊？”

“你管我？我就喜歡說語！連聖上都沒管過我……”

“他那是對你本絕了好不好？”

兩人說著爭吵起來，倒讓一旁的潘方和頤殊好生尷尬，原本多麼激人心張凝重的一幕，就此攪和得一塌糊塗氣氛全無。

頤殊只得咳嗽一聲，再舉長槍道：“還將軍全。”

潘方沉了一下，開口道：“刀劍無眼，公主小心。得罪之，請海涵。”

頤殊大喜，知道他答應了，連忙喚隨從將他的槍也取了來。如此兩槍對峙，肅殺之意瞬間彌開，便連吉祥如意也停止了拌，雙雙回頭。

如意上前輕扯姜沉魚的袖子道：“虞姑娘我們靠後點站，小心別被傷及了。”

姜沉魚沒料到他如此有心，心中一暖，連忙後退，其他侍衛們也紛紛退後，留出足夠的空地供兩人比試。

頤殊道一句“得罪了”，紅纓如蛇，嗖地躥起，直朝潘方心口刺去。

姜沉魚不懂武功，因此只覺眼前一片繚，紅的纓羽白的槍，和頤殊所穿的緋衫，連三道綵線，將潘方層層圍繞，逐漸吞噬。

旁，如意大模大樣地點評道：“唔，程國公主的槍法果然了得，這一招靈蛇出，顯然是程王親傳，火候十足……啊，這一槍太險了！雖說程王的槍法以快著稱，攻其不備，搶盡先機方是本，但是兩軍對峙，時機最是關鍵，如此一味快攻，反而魯莽……看，躲過了吧？啊，比起公主的快，潘將軍還真是慢啊，不過這種時候以靜制確是良策……”

姜沉魚驚訝道：“小公公懂武？”

如意還未回答，吉祥已嗤笑道：“他的確懂武，可惜卻只有看和說的份，讓他親自上，則是絕對沒戲的。”

如意臉上一紅，哼聲道：“那又怎麼樣？我驕貴，還用得著自己手麼？更何況，食客只需會吃就好了，沒必要自己下廚做啊……啊！潘將軍危險了！”

在他的危險聲中，頤殊長槍靈，以一種無可匹敵的速度刺向潘方雙目，而潘方人在空中，避無可避，逃無可逃，眼看就要被刺中眼睛，但在最後關頭開，只聽一聲輕響，槍頭扎進了他的左臂。

與此同時，他落地，向後連退三步。

姜沉魚心中一--輸了！

場兩人不，場外也是一片靜寂。

如意睜大眼睛，出一副不可思議的模樣來。

而頤殊，保持著扎刺的作，半晌後，手臂一振，將長槍收回，但是，槍和槍頭卻斷開了，槍頭依舊紮在潘方的手臂上。

看著自己的斷槍，似乎癡了一般，最後擡起頭，盯著潘方，好一陣子不說話。

潘方淡淡一笑：“我輸了。”

頤殊臉上的表變了又變，顯得非常古怪，最後垂下頭緩緩道：“承讓……”停一下，補一句，“多謝。”頓了頓，又似想起什麼，擡頭道，“你的傷……”

潘方不以爲然道：“晚回來自會理。”

頤殊點點頭，將槍甩給一旁的侍衛：“我們走。”竟就那樣走得乾乾淨淨。

一走，姜沉魚連忙小跑過去道：“將軍，你的傷……”

潘方住的手，沉默地搖了下頭，眼中異一閃而過。姜沉魚會意，聲道：“不管如何，先回房止吧。”當即差人扶他回房。

到得房，屏卻旁人，親自取來藥箱，正想著怎麼才能拔出槍頭，只見潘方的臂突地鼓起，然後那截槍頭就自然而然地從傷口裡頂了出來，啪地掉到桌上。

姜沉魚連忙爲他止包紮，問道：“你是故意輸給的麼？”

潘方淡淡地“嗯”了一聲。

“爲什麼？”

潘方的視線落到那截槍頭上。

姜沉魚拿起槍頭細細觀察，潘方解釋道：“程國的冶鐵鍛造乃四國之冠，頤殊所用的這把槍更是千里挑一的品。”

起先離得遠只當是把普通的槍，而今拿在手中，方知另有玄機。槍尖鋒利不算，部暗藏七個倒鉤，此外還有放槽。如此巧，但託在手上，卻輕得幾乎沒有分量，真是令人歎爲觀止。

姜沉魚道：“所以你故意落敗，一槍，爲的就是留下槍頭？”

潘方搖了搖頭。見不解，便解釋道：“我留下槍頭是刻意，但是一槍卻是不得已。”

“啊？”

“因爲，我要救。”

“什麼？潘方之所以會輸是因爲他要救頤殊？”

同一時刻同一驛站的另一個房間裡，同樣的結論出自了不同人的。

佈置樸素但卻無比舒適的房間，穿紫的男子微微而笑：“不錯，正是爲了救人。”

如意撇：“怎麼可能？我當時分明看見他在空中無可躲避……”

“在此之前，頤殊是不是使了一招‘飛龍歸海’，而潘方用槍格擋了一下，借力順勢飛起？”

如意大驚：“聖上您不是不在場嗎？怎麼知道的！”

吉祥狗道：“呸，當今世上還有聖上不知道的事麼？”

紫人只是笑笑：“潘方人在空中，無力支撐，全空門大開，本是絕頂良機，但是要知道，並不是所有人都能那麼輕鬆容易地格開頤殊的槍的，尤其是那麼妙的一招飛龍歸海，那一招要想施展出來，必須用上起碼八力，而且刺必中，否則力會反噬回。頤殊使出那招，本以爲勝利在，不料卻被潘方輕易格開。而見潘方飛起，不捨得錯過如此良機，因此急攻冒進，所以顧不得力反噬，又槍至半途，如果前方無著力，便有命之危。潘方爲了不讓傷，便用手臂頂了那一槍，這也就是爲什麼槍頭即斷的原因。”

如意撓頭道：“是這樣嗎……”

吉祥狠狠敲了記他的腦袋：“什麼是這樣嗎？聖上說的話，你還敢質疑，真是越來越沒規矩了！”

紫人呵呵笑道：“你跟我快兩年了，學文不，學武也盡只是皮，是該好好反省。”

如意垂頭道：“纔不到兩年，就希我突飛猛進，也太嚴苛了呀，我又不是璧國的薛採……哎喲！”說到這兒，被吉祥狠狠地掐了一把。

紫人臉上的笑容沒有了，凝著窗外的天空，悵然道：“薛採啊……”

天邊，晚霞似錦，然而，卻離凡塵俗世那般遠，遙不可及。

在遙不可及的晚霞下，姜沉魚道：“公主心裡也是很清楚的，是你救了，所以最後的表才那麼奇怪？”

潘方“嗯”了一聲：“不過，我另有一事不明。”

“將軍請說。”

潘方指著那截槍頭道：“此槍打造之湛自不必提，但是它的材質，乃是選取上等的八稀鐵，雖然輕，但極剛。可此鐵，在程國境，據我所知，是沒有產的。”

“你的意思是，這鐵是他們從別國買來的？”

潘方點頭：“程國國小地瘠，礦山不多，但他們卻有當世最強的武，而且數量之多，質量之高，都遠爲旁國所不及。這是爲什麼？是誰賣鐵給他們？”

姜沉魚所想到的第一個答案就是：“宜王？”

潘方搖頭：“宜國也沒有這種鐵。”

姜沉魚揚眉。

潘方面很凝重，低聲音道：“這種鐵，只有璧國境的紅葉鄉的卷耳山纔有，因數量稀珍貴，故是貢鐵，止民間買賣。”

姜沉魚心中一沉，終於意識到事態的嚴重--璧國的貢鐵變了程國公主的武，是贈送？還是買賣？又是誰，有那個權力贈送與買賣？

區區一個槍頭，頓時變得沉若千斤。這一筆易中，私的只是鐵，還是……國？

“小姐，你讓我留意的那個迷蝶，今天又送藥材來了。”寢室，懷瑾捧著又一張新禮單走到姜沉魚邊。

姜沉魚接過禮單。

昨日看到禮單上一個“迷蝶”的署名時就覺得有些異樣，故而讓懷瑾但凡有人送禮通通收下，果然，不出所料，今天那人又送了藥材來。如此一來，對方在三天裡陸陸續續贈送了二十九種藥材。

二十九啊……想來想去，唯一能和這個數字扯上關係的，便只有程王的壽誕--六月廿九了。

姜沉魚將幾張禮單放在一起，對比著看，那二十九種藥都不是什麼名貴之，多爲清熱消炎舒筋壯骨所用，但是，如果將其中的一些去尾藏頭，則會變--

（據）萵、一點（點）紅、澤瀉（泄）、鹿（）角霜、兜鈴（麟）、素（素）馨花、鎖（所）、五味（爲）子、金（謹）蕎麥、防（防）風、忍冬（東）、厚（侯）樸、托盤（盼）、魚（魚）腥草、（速）地、當歸（歸）。

“據點泄，麟素所爲。謹防東侯，盼魚速歸。”

姜沉魚的手了一下，其中一張紙從指尖，飄啊飄地落到了地上。的目停留在足前的那頁紙上，久久不言。

如果說，埋伏在蔡家鋪子裡的竟然會是麟素的手下，已經夠令人驚訝，那麼，第二句話則更是心之涼。

父親……防備江晚。

江晚……

就是在陷噩夢中對微笑告訴不要害怕的人，就是名義上已經爲的師兄的人，就是曾爲了救他而煞費苦心的人……

爲什麼偏偏要是他？

將禮單撿起來，翻來覆去地又看了好幾遍，企圖從中找出第二種意思來推翻這個結果，但是，眼前的字跡卻無比清楚又殘忍地提醒著，這些天來所發生的那些事--

六月初一，西宮，江晚被人發現深夜出現在羅貴妃的寢宮；

六月初二，頤非審問江晚和羅貴妃時，麟素莫名出現；

六月初三，頤非對說江晚當晚在西宮見的應該是另一個人；而同一天，發現父親的據點已被摧毀；

如今，六月初七，父親派人告訴，要提防江晚……

爲什麼？爲什麼？

難道說那晚江晚所見之人是麟素？他對麟素泄了自己的份，因此麟素開始徹查京都，挖出們姜家深埋地底的棋，再設個陷阱等甕？可是，和江晚難道不是一條船上的嗎？出賣，對江晚來說有什麼好？

爲什麼父親不將話點得更通一些？爲什麼眼前迷霧重重，不但沒有清晰，反而越來越模糊？

姜沉魚開始在腦海裡回想有關於這位記名師兄的一切：他是江淮的獨子，三年前同父親起了爭執，離家出走，流浪民間，三年，醫人無數，被百姓奉爲神醫。然後，他突然又回返，了公子的門客，回到京城的第一件事就是爲曦禾夫人治病。他醫湛，藥到病除，因此曦禾夫人很快就得以痊癒，昭尹龍大悅，又查出江家與葉家是親戚，所以讓曦禾夫人同他認祖歸宗，賞封爵位，再出使程國，爲程王看病。

沒錯，這就是江晚的經歷。

而作爲與他同行的關係切的師妹，則看到了更多：

他溫和，對下人也極爲關懷，從無架子；

他細心嚴謹，爲人醫治總是全心全力，廢寢忘食；

他還有一顆非常溫的慈悲之心，懷濟世之志，不分權貴，只要是病人都一視同仁……

這樣一個人，這樣的一個人……如果這一切都是裝出來的……

多麼可怕。

姜沉魚握雙手，想控制自己保持鎮定，可是的手指卻一直抖一直抖，怎麼也停不下來。

冷靜、冷靜，先別慌，慢慢想，肯定、肯定有什麼東西是被疏忽與被忘的，冷靜下來，仔細地想，可以做到，一定可以……

閉上眼睛，深呼吸，如此做了足足十個吐納後纔再度睜眼。一旁，懷瑾正擔慮地看著：“小姐，你沒事吧？”

姜沉魚的目落到手上：“你腕上戴的是什麼？”

懷瑾愣了一下，擡手：“小姐是說這串紅繩嗎？是去年陪夫人去定國寺拜佛時求的。”

“可不可以借我一下？”

懷瑾連忙摘下那串紅繩，姜沉魚接過來，細細端詳，數線絞在一起，串著三顆白珠一顆紅珠，編織巧，環環相扣。的眼眸由深轉淺，又從淺轉濃。如此過了很長一段時間，突地失聲“啊”了一下，瞳中像有火焰跳起，變得異常明亮：“原來如此！”

“小姐？什麼如此？”

姜沉魚起，因激而向前走了幾步，喃喃道：“原來是這樣……真的是這樣嗎……”

“小姐？”

姜沉魚握紅繩，今天是六月初七，距離程王的壽誕還有二十二天。昭尹對一行人的命令是盜取機，和娶到公主。但現在看來，況分明已經變得更加複雜。

姜沉魚垂下眼簾，還有二十二天……

門外有人敲門。

懷瑾將門開了，見李慶躬道：“虞姑娘，有請帖到。”

懷瑾好奇道：“咦，宮裡又要擺宴嗎？”

李慶答道：“確是邀宴，但不是宮裡，而是……”

他的話沒說完，姜沉魚已轉過來微微一笑，用一種早有預料的鎮定表接口道：“而是頤殊公主，對麼？”

懷瑾接過請柬，桃紅的箋紙上，落款，果然寫的是“頤殊”二字。