與景南對明湛的冷淡相反，景乾十分關心明湛的傷勢，待景南走後，又宣召太醫仔細問詢了一番。特意叮囑道，“要配上好的藥膏，只要能消了疤，朕有重賞。”

太醫自然是一番忠心表白。

景乾卻另有擔心，他老娘和明湛是真的不對盤哪。這事兒的源頭還是他老娘不依不饒的非要明湛抄什麼心經來著。

再者，明菲與明湛之間的淡漠，連他這個沒見過幾面兒的皇帝伯父都瞧出來了，他不信他老娘不知道。

明菲明湛這一場互毆，傷了鎮南王府的臉面，更傷了慈寧宮的臉面。

魏太後這幾日子總是不大舒服，當然也有一部分是心病的緣故。只是明湛與太後總這樣擰著也不是長法兒。

景乾三思之後，宣魏寧進宮。

魏寧是他老娘的親侄兒，平日裡最得他老娘喜歡，魏寧開口，事半功倍。

景乾剛一開口，魏寧已心若點犀。做皇帝的，有時不喜歡臣子太聰明，有時卻又希臣子不點即通。好比這事兒，即便是皇帝，也不好說自己老娘的不是。不過，憑心而論，魏太後的確是了幾分公道。

魏寧自然一千個願意為聖上分憂，何況事涉明小胖，跑一趟湊個熱鬧也有趣。

於是，他奉旨去了慈寧宮請安。

實際上就算他不去，魏太後也打算宣他晉見呢。明湛明菲兄妹互毆事件由魏寧審斷，魏太後子一好，便打算細細的問一問來龍去脈。

魏太後屋裡沒留人兒，看到魏寧便想到田家姑娘，想起田家姑娘便是一肚子氣。

“姑媽。”魏寧不以為意，笑瞇瞇的捧茶捧果，“侄兒被二表哥打的床都下不來，姑媽若還生氣，只管將侄兒拉出去再打一頓就是了。”

魏太後哼一聲，“皇帝若相不中田家丫頭，你跟我來說一聲就是，倒上趕著去壽寧侯府結仇，你三姐找我來哭了好幾回，說你人大心大，不把放眼裡了。”

“這話真是，”魏寧斜吊著眼睛嗔道，“我哪裡敢不把放眼裡，攛掇著家老頭子上奏章參我，不然我能挨這頓板子！還想怎麼著，非要了我的命不能甘心了！這還是親姐姐呢！”

“若不是你自作聰明，焉有今日。”魏太後薄怒，“你腦袋裡想什麼，不與哀家講，只管自己做主，出了事，那也只有你自己擔著。”

魏寧眼珠轉了一圈兒，做低伏小道，“是，知道了。這事說起來，還是三姐的錯，也不知道哪兒筋不對，非要把兒許配給明禮，只嫌衛王妃不堵心，是不是？姑媽，咱們也得適可而止，難道有魏家緣的孩兒就要清一的全都嫁給家人麼？世上也沒這個理兒呢。”

魏太後歎道，“你二姐是樂意的，親外甥總比別人強些，知知底的。”

“姑媽，想做親是好事，只是也得想想，二姐到底是做側妃的。如今明湛有缺陷，雖不能繼承王位，可到底是二表哥的嫡出。衛王妃是明禮的嫡母，外甥雖好，嫁過去衛王妃怎麼想呢？”魏寧溫言勸道，“衛王妃打理王府闈多年，惹不高興，對誰有好呢？二姐有三個兒子，位子牢靠，又與衛王妃沒什麼大的沖突，何必要惹得衛王妃不高興。到底還有永寧侯府呢？明禮要在帝都，與明湛惡能有他的好不？”

“行了，這親又沒做，我也想通了。”魏太後老眼一瞇，問到正題，“我問你，皇帝你過去問明菲明湛的事兒，到底是怎麼一回事，與哀家細分說分說。”

魏寧照實講了。

魏太後惋惜道，“菲丫頭糊塗。”略一沉，一字一句的開口道，“明湛也太狠了。”

人對容貌向來是逾命，明湛自己能花了自己的臉，看來不僅心毒，手更毒。

魏寧低聲問，“姑媽，是不是明湛抄心經時，您故意為難他，讓他重抄了許多？”魏太後眼神微凜，魏寧解釋道，“我是看他的字長進不，以前他那手字，可夠丟人的。這字，就得多練，除了這些日子在你這裡抄經，他哪裡會主練字呢。我隨便猜了一猜。”

“就哀家這沒念過幾日書的，瞧見他那一手字都怕了佛祖。”魏太後沒好氣道，明湛這分明是有怨懟之心。

魏寧小小聲問，“姑媽，您是不是不大喜歡他？”

“我倒是想喜歡，也得喜歡的起來。他哪回在哀家的慈寧宮安安靜靜的呆著過。”魏太後冷臉擰眉，滿肚子的不滿的扯前帳，“你說說，他頭一遭來，哀家備了好吃好喝，好心好意賞他宮人，他立碼能回絕了哀家。哀家這老臉皮子，不好跟他小孩子計較。他心裡可有當哀家是他的親祖母，還是怕哀家會害了他！”

魏寧輕聲道，“姑媽，這些事就莫提了。我跟姑媽說件事……”俯在魏太後耳邊念叨幾句，魏太後大驚失，魏寧覆住魏太後的手，目穩定，溫聲道，“姑媽，別再為難他了。他可是不要命的，真急了他，他什麼事都做的出來。姑媽就算不在意他，也得想一想您和二表哥的母子之哪。”

魏太後呼吸急促，險些厥過去，“不行，這事得跟皇帝說。萬一有個好歹，皇帝怎麼跟景南待。”

“姑媽，我看明湛是有分寸的，這事說出去他也不會承認的。”魏寧一面給魏太後順氣，一面低聲道，“我已經勸過他的，姑媽且想，這事若走一風聲，丟的可是皇上的臉面。”

魏太後心驚跳，悔道，“怎麼就弄來了這麼個孽障，不行，我跟皇帝說著把他送回雲南吧。我，我真是覺都睡不安穩了。”

魏寧沒承想太後反應如此強烈，趕安道，“姑媽，姑媽，姑媽信不信我？”

魏太後道，“自然信，只是茲事大，真出事，你哪裡擔的住。”是魏家的兒，更是家的媳婦，這種天大的事，怎麼能瞞著皇帝。

“姑媽，您聽我說，那東西我已經理掉了，明湛也承諾了不再用那個。您若是跟皇上說，首先，我在他面前失信，”魏寧低歎一聲，徐徐勸導著魏太後，“當然，這是小事。可現在已經沒有憑證了，明湛斷能認的！反倒讓他疑心，再因這個鬧出什麼不好兒來，豈不失臉！沒證據的事兒，姑媽您又早不喜歡他，若他不認，豈不是讓你們祖孫再生嫌隙麼？他雖是個啞，可心眼兒比常人更多呢，哪裡是好惹的。”

魏太後勉強被魏寧穩住，魏寧心道，老太太實在是太沉不住氣了。也不想一想他那張，著實把心思簡單的魏太後嚇得連做三天惡夢，然後病倒。

眼瞅著魏太後都要大壽了，忽然玉違和，景乾下了朝啥都不幹，與景南去侍奉湯藥，做足了孝子本份。

魏太後實在不得心如此煎熬，便拉著兒子的手跟兒子講了，歎道，“皇帝，還是讓明湛回雲南吧。哀家這幾日整夜做惡夢，哀家說句心裡話，是不大喜歡他，可也不想他……”有些說不下去，再歎一聲，“皇帝，你就聽哀家的，哀家真是怕了他，哪兒有這樣的孩子哪。他若有個閃失，哀家與皇帝怎樣跟景南待哪。讓他回雲南，有衛王妃看著他，哀家真是不了這種擔驚怕的日子了。”

景乾溫聲道，“母後放心，有朕呢。母後是從哪兒聽來的這事兒，明湛邊有朕的人，朕倒不知道。”

“是子敏說的。子敏已經把明湛手裡的東西理掉了，還勸了哀家一番。哀家雖說不喜歡明湛，可也盼著他好的。他這樣偏執，哀家真怕他鬧出不可收拾的事兒來哪。”魏太後日夜憂心，仿佛老了十歲。

始作俑者魏寧完全沒意識到老太太違合，是給他嚇出來的心病。如今，他正特意拎了補品去看明湛。盤算著自己已經勸住了太後，再勸一勸明湛，豈不兩全其麼？

醫配了最好的傷藥給明湛使，這些日子已經痂，左邊臉頰自耳邊到下，一條淺的細線一樣的長疤。魏寧每每瞧見，再想到明湛的境，便有幾分歎。

明湛正在喝下午茶，茶是極品君山銀針，是剛剛自苑出的鮮牛，煮消茵的，去了腥膻味兒，放了野蜂。香甜的茶靜靜的棲在夜杯裡。桌上擺了四樣點心：蝦餅、黃雀饅頭、脂油卷兒、雪花糕。襯著纏瑪瑙的碟子，致可。

魏寧笑著坐下，“來瞧瞧你，傷可還麼？”

明湛點了點頭，清風又端來一杯茶，恭敬的放到魏寧跟前兒。

魏寧端起來嘗了嘗，贊道，“不錯，就是有點兒甜。”

明湛不喜歡太多人在自己跟前晃，故此院裡很清靜，風溫溫的。明湛了鞋，腰下墊著引枕靠在貴妃榻上，上搭一條薄毯，出兩只胖腳丫兒，雪白繡紅梅的綾已被他蹬掉了。

自經慈寧宮一事，他也想通了，反正有一天過一天，何必戰戰兢兢的麻煩，說不定什麼時候睡下就醒不來了呢。若真那樣，豈不虧待了自己。

故此，明湛回到石榴院便命人將華儀收拾出來，想吃什麼吃什麼，想喝什麼喝什麼，也不必去念書辛苦，只管逍逍遙遙的消磨時，頗有些今朝有酒今朝醉的意思。

明湛手持夜杯，用著醇厚甜香的茶，愜意的半瞇著眼睛。

“你可真會。”魏寧笑道，“先生還坐著呢，你就躺著了。”

明湛挪挪屁，側留出一半的空間，拍了拍。魏寧過去，也學明湛了靴子，肩並肩的躺在貴妃榻上，然後兩人各捧了一碟子點心抱在懷裡，開吃。

魏寧溫聲勸道，“你瞧，現在躺在這兒，吃著點心，聽著風聲，還有人陪你聊天，多好。明湛，在這宮裡僅得到皇上的喜歡是不夠的。”

明湛心道，難道老子要忍那老婆子忍到死麼？老子想好了，有一天過一天，老子生來可不是憋屈的！大不了老子重新投胎，說不定下次穿個皇帝呢？當然，別是亡國之君才好。

明湛一個蝦餅塞魏寧裡，囉嗦。

魏寧噎的直仰脖，灌兩口茶，拍明湛屁，瞪他，“好心沒好報。”

“那天多謝你了。”明湛屁扭了一下，轉過在魏寧手心寫道，“你肯定替我說話了吧。”

“本來就不是你的錯。”魏寧歎口氣，明湛的臉，很為明湛發愁，“本來就長的醜，又破了相，你以後可怎麼辦吶。”

明湛氣的去撕魏寧的，一盤子黃雀饅頭按魏寧臉上，得意的咧大笑。

魏寧氣的，握住明湛的腕子向後一擰，翻將人在榻上，訓道，“你當我是泥兒的，沒脾氣是不是！還敢糟蹋東西！”

明湛覺得自己已經是案板上的魚，忙“啊啊”短促了幾聲，以示自己是個殘障人士，求魏寧饒命。

魏寧一皺眉，打他兩掌，便放明湛坐起，疑的看向明湛道，“這不是會發音嗎？怎麼不會說話來著？來，再試試。”

明湛搖搖頭，在魏寧手中寫道，“疼。嗓子疼。”

魏寧詭異的看了明湛幾眼，就見方青跑過來，作揖行禮，“侯爺，宣德殿的公公來傳皇上口諭。”

一個二十來歲的小太監對著魏寧抱拳，笑道，“侯爺，萬歲爺宣您即刻去宣德殿見駕。”