宜寧聽了賀家二小姐的話冇有應聲。

程瑯肯定不會娶趙明珠的，如果冇有記錯的話，程瑯似乎最後娶的是一位高門嫡。究竟是誰記不太清楚了，但人家是正經的高門第出生，傲氣也是真的傲氣，但份地位和才華都擔得上這份傲氣。

賀家二小姐正在和說話，那邊魏老太太人來傳。

與明珠正在屋說話，見到宜寧過來了，魏老太太拉在自己邊，笑著跟說：“……咱們府裡怕是快有喜事了。”

明珠回過頭看到宜寧，宜寧日常穿著素淨得很，但是那手上戴的和田玉，青織金的緞子都是千金之數。英國公府裡貴重地養著，越發的晶瑩無暇，雖然毫不盛氣淩人，但周卻是有種氣度的。

趙明珠又想到那日看到羅宜寧和程瑯說話，想到把程瑯留在屋與庭哥兒授課，想到這幾日到的的屈辱。臉上的笑容略微揚起，卻又嗔道：“您說這個做什麼！”

宜寧其實一直不想跟趙明珠計較，因為冇有必要。是親生，趙明珠是寄養，跟計較纔是丟了份。反正趙明珠與程瑯不關的事，打的也不是的臉。問道：“您說的是什麼喜事？”

程瑯這時候正好門而，他穿月白的袍，清風霽月般的秀雅。彆人襯不起這個，但他穿起來卻越發的顯得俊秀，又用了銀髮冠，看著便人眼前一亮。他淡笑著走過來說：“聽宋媽媽說您找我，您可是有什麼要事？”

程瑯母親是庶出，正好英國公府子嗣單薄，陸嘉學便讓程瑯也拜了老英國公為外祖父，這是正經地寫了族譜的。而趙明珠認陸嘉學為義父卻是魏老太太為求的，實則算起來名義並不大，陸嘉學除了逢年過節的給送點東西，彆的倒也冇有什麼。

宜寧自上次之後便有見到程瑯，畢竟他朝中的事也忙。有一次宜寧看到他姿拔地站在庭哥兒的書房裡，著修長的手指有一下冇一下地撥弄係在小籃子上的草蜻蜓。庭哥兒看了就跟他說：“這是我姐姐為我折的，好看吧？你要是喜歡，我讓也為你折一個？”

“明珠？”程瑯問他。

庭哥兒搖頭：“明珠是明珠姐姐，姐姐就是姐姐。”

程瑯聽了就笑笑搖頭：“不必了……”任做得再好，也不是那個人做的，冇有什麼意思。

但從此他待宜寧卻不一樣了些。真是覺得跟那人有幾分像了，便有禮了些，不會再做那些輕佻的舉了，這是尊重。但不想利用宜寧之後，他自然更冇有心思去親近一個小姑娘了，因此對冷淡了不。

程瑯也看到宜寧坐在魏老太太旁邊，喊了一聲宜寧表妹。宜寧覺得他今天態度好，終於是笑瞇瞇地應了他。

趙明珠卻覺得他對宜寧的態度冷淡，就說：“程瑯哥哥，上次你說碧螺軒的脂好，送了我一盒。怎麼不見送宜寧妹妹，這可是厚此薄彼了。你可不許這麼偏心的，怎麼也要送宜寧妹妹纔是。”

程瑯聽了心裡有些嘲諷，他知道趙明珠是什麼意思。不過趙明珠不知道的是，魏淩對這個兒實在是疼，什麼珍品都往房裡放，用的脂香膏都是頭先宮裡賞賜的貢品，當然恐怕宜寧自己也不清楚。他跟宜寧說：“若是宜寧妹妹想要，我隔日便給你送來。”

“我倒也不介意，既然送了明珠姐姐，那就是明珠姐姐有福氣。”宜寧的確也不知道平時自己用的究竟是什麼，隻知道好用就行了。

魏老太太越瞧程瑯越滿意，聽到他們說的話更覺得程瑯是有意於明珠的，笑道：“明珠啊，你先和你宜寧妹妹去次間裡吧。”

這是要清場了吧。

宜寧漫不經心地想到，反正知道這事不了，也就懶懶的。加上又在小日子裡，疲懶得很，讓丫頭扶去次間裡休息。趙明珠進來之後就跟的丫頭素喜低聲說話。青渠為宜寧捧了藥進來，低聲跟說：“好不容易讓我給您調養得好些了……您卻覺得無事了，躲懶不吃藥。這下又難了吧？”

宜寧原來是有痛經的病的，青渠調養了許久纔好些。

青渠跟宜寧說話一向不見得非常尊重，珍珠等人都習慣了。但趙明珠聽到卻側目，發現宜寧帶回來的這個丫頭長得高大，的確很不同尋常。宜寧喝了藥之後遞到手上，皺眉說：“怎麼冇得梅子吃……”藥苦的很，吃梅子去味的。

青渠眉一挑說：“梅子會壞了我的藥，不能吃。”

要是這種丫頭在那裡，早就被打出去了！趙明珠暗想著，卻看宜寧隻是抿，對著這個丫頭似乎有些平常冇有的氣：“那好吧，不能吃梅子，我喝水總可以吧！”

青渠這才點頭應了：“可以。”接過了的藥碗，就著藥碗給倒了熱水，再遞給。

宜寧一陣無言，還是喝了下去。誰讓青渠在房裡有威信呢，上次玳瑁犯了心口痛，讓幾服藥給下去了。如今玳瑁簡直就為是瞻。房裡的丫頭都說：“青渠姑娘說的都對，是有本事的，您該聽的。”

趙明珠就不再宜寧和的丫頭了。心裡也是有些張的，畢竟這是自己的終大事。

東暖閣裡，魏老太太讓丫頭給程瑯添了茶。開口說了：“……瑯哥兒，你也算是我看著長大的了，你與明珠是青梅竹馬的誼，我也看得出，你對十分的好。自小在我邊長大，讓我慣得了些，但心卻是好的。你年有，我是有意讓你娶了明珠的。這事本早該說定了的，如今卻纔找你來說，是我這老婆子思量了許久的。你若是娶了明珠，我給添的嫁妝絕對也不。”

“明珠雖然不是正經的英國公府小姐，但卻可以從英國公府出嫁，一樣的待遇。你如今已經是弱冠了，了家也安心些。我也不要你出什麼，當然給明珠的排場也不能太小了，我也想讓風風地出嫁。”

程瑯越聽笑容就越深，心裡越發的嘲諷。魏老太太也把趙明珠看得太高了，當個寶的東西，就覺得人人都要當寶嗎？還要排場？

程瑯緩緩地放下茶杯，淡淡地道：“外祖母，既然您自己都說了，明珠不是英國公府正經的小姐，那我為什麼要娶？我雖然冇有爵位在，卻也是程家的嫡子，正五品的吏部郎中。何必委屈自己娶了個假小姐？”

魏老太太聽到程瑯的話，本冇料到程瑯會不同意，臉立刻就變了。問：“你說……你不願意娶明珠？”一直以為程瑯也是喜歡趙明珠的。

“有什麼值得我娶的？”事到如今，程瑯如今也不怕得罪了魏老太太，反正他是肯定不會娶趙明珠的。他慢慢地說，“除了仗著您驕縱跋扈，可有什麼出眾之？論才學無墨水，論為人心狹隘，論際更是要彆人捧著說話才行。您喜歡這些，覺得這是率真，彆人可不這麼覺得。要嫁也該回趙家去嫁了份匹配的人，放在英國公府裡當小姐，實在是您抬舉了。”

魏老太太以前從不覺得程瑯口纔是極好的。被這麼一堵，臉鐵青，說是惱怒倒也不全是，但就是堵著一口氣不舒服。他竟然就這麼當麵拂了自己！他竟然本不喜歡明珠。

“便是我真要娶，也該娶舅舅的生宜寧纔是。”程瑯站了起來，語氣恭敬有禮，“今日是得罪了，以後外祖母還是不要點鴛鴦譜的好。”

說罷就告退離開，魏老太太又氣又僵，不知道該說什麼好。

但聽到程瑯最後離開的那句話，想想倒也是有道理的。他要是想娶，怎麼就不能娶宜寧了？為什麼偏偏要娶趙明珠。

宋媽媽有些擔憂地看著，拿了茶壺給倒水：“老太太……您彆氣壞子了。表爺不願意，倒也怪不得他。”

魏老太太沉默了，在思考程瑯說的那些話。

趙明珠是看到程瑯從東暖閣裡出來的，程瑯還是以往那樣，眉眼溫潤。趙明珠提著子跑了出去，急忙住他“程瑯表哥！”程瑯回過頭看到，微微一笑道：“明珠表妹有事？”

趙明珠又不知道說什麼，半天冇張口，隻能讓程瑯先走了。等臉微紅地回了東暖閣，看到魏老太太靠著迎枕怔怔地不說話，走了上去：“外祖母，您這是怎麼了？”

魏老太太回過頭看著，趙明珠還什麼都不知道，甚至還笑著。魏老太太心裡突然鈍鈍地痛，跟說：“你程瑯表哥……拒絕了這門親事。”隨後又很快安道，“你不要難，以後祖母再幫你找好的，比你程瑯表哥還要好的。”絕口不提程瑯說過的話。

趙明珠似乎不可思議般地睜大眼，半晌跌坐在椅子上，渾都發冷。混地想起程瑯剛纔的笑容，想起他曾對自己的那些好。覺得臉上火辣辣的，一直覺得，程瑯對還是有幾分誼的……原來，在他看來，和那些子冇有什麼分彆！也不過是他閒暇的時候，逗樂子解悶的東西而已。

程瑯對本就是不屑的，他不願意娶。什麼對好，都是他的逢場作戲罷了！

趙明珠半天說不出話來，咬著有些抖。從小養到大的驕傲讓的背脊得直直的，眼淚卻漸漸溢了出來。

屋子裡一時無人說話，沉寂的暮快要降臨了，熱鬨的詩會也散了。

傅老太太的馬車終於進了英國公府，半刻鐘的功夫到了靜安居門口。

聽聞傅老太太來拜訪，魏老太太收拾了神迎接，讓趙明珠先進了室，一會兒再說。

傅老太太年紀比魏老太太大，但神矍鑠，走起路來健步如飛。進了魏老太太的房間之後就拉著說話，魏老太太許久不見老友了，聊了一會兒心裡的不舒服倒淡了些，也放鬆多了，丫頭端了些桃片糕上來給吃，問道：“今兒的怎麼有空打我這兒來，你們家如今不是忙得很嗎？”

傅老太太笑著說：“我也是人所托纔來的。你們家的姑娘眼瞧著要大了，我這是幫人家來提親的。”

魏老太太以為自己聽錯了：“你是來提親的？”

趙明珠和程瑯的親事剛吹了，這怎麼就來了個提親的。

*

宜寧是覺得子實在不舒服了，纔回了東園去。這會兒正在被褥裡，抱著手爐昏昏沉沉地睡著。耳邊隻聽到珍珠煮茶的水沸聲。一會兒鬆枝扶起來，給用了碗紅糖煮荷包蛋。紅糖擱在小火上慢慢煎化了，加水打荷包蛋，再放一勺醪糟就清香四溢。宜寧咬了口蛋覺得滿都香，果然還是鬆枝煮的荷包蛋最好。

這正吃著，珍珠走進來，有些猶豫地跟說：“小姐，靜安居那邊……”

宜寧喝了口湯，依舊是懶懶地：“靜安居那邊怎麼了？”隻以為在說趙明珠的事，因此冇什麼意外。

珍珠就俯下在耳邊說：“……忠勤伯夫人，請了傅老太太來說親。是想為沈玉公子求娶您。”

宜寧手中的湯勺一頓。

霍地坐起來，順便碗也遞給了旁邊的鬆枝。

“沈玉想求娶我？”宜寧有些驚訝，“父親可知道了？”

珍珠點頭：“老太太立刻找了國公爺過去，現下恐怕正在說話呢。”又是猶豫，“您要不要過去看看？”

子不舒服，過去看什麼。宜寧又怏怏地擺了擺手，重新靠了回去。

著屋子裡的臘梅，一朵朵跟黃玉雕般含苞待放，清香幽幽。

想起了前世的親事。

家中的姊妹多，想要出人頭地得了老祖宗的賞識，嫁個好人家不容易。多虧乖巧又侍奉老祖宗，才肯高看自己幾分，陸嘉學這樁親事便是這麼來的。陸嘉學相看的時候，也是聽了人的話覺得又端莊又賢惠，就這麼同意了。

那時候雖然嫁的是個不起眼的庶子，但是很喜歡陸嘉學。嫁過去之後裝賢惠冇多久，他漸漸發現自己並冇有這麼賢惠，慣是懶得很，甚至還有些倔強。每每都是他驚訝地挑眉，然後笑著跟吵。吵不過他，最後還要他來哄。

隻是這個人後來，變了一個完全不認識的人了而已。而這個如今權傾天下的人，前不久甚至差點掐死——

宜寧閉了閉眼睛，還是不要想了。

不是多年前的那個小孩了，甚至恨意都被這幾十年給磨滅了。

頭先還冇有考慮過這件事，現在的確也長大了。這一世……若是再要嫁人。隻希冇有算計，也冇有偽裝。你就你我就是我，和和平平淡淡的。隻是在英國公府，三哥又是羅慎遠，就是再怎麼不願意，也早已經於日後風暴的中心了。

對沈玉冇有覺，這個人的確在世家子弟中不算出眾。既然魏淩已經知道了這件事，那便不會讓嫁給沈玉的。宜寧對此還是有信心的。

深吸了口氣，左不過還有個兩三年。對於嫁人其實已經冇什麼熱了，且看著吧。

宜寧猜得不錯，魏淩聽說傅老太太過來了，就黑著臉去了靜安居。

魏老太太是有意考慮一下，畢竟都是常來往的簪纓世家，知知底的，人家沈玉的確也是個俊俏年。但魏淩卻直接拒絕了：“……我孩兒還小，恐怕要等兩年再說。勞煩老太太回去傳個話。”冇有正式下聘書，推拒也就推拒了。

傅老太太自然聽得出魏淩的推辭，本來還著重誇了沈玉的外貌和地位的。但是人家英國公本不把這些在眼裡，他就這麼一個親生的兒，什麼沈玉李玉的，都要能得他的眼再說。

傅老太太倒也不意外，本來就做好了魏淩不會答應的打算。魏老太太見天已晚，便宋媽媽去給傅老太太收拾一間屋子住下。

傅老太太離開之後，魏老太太跟魏淩說：“……頭先明珠就跟我提過沈玉，說他與宜寧曾見過。”

魏淩聽到趙明珠提過沈玉，表就是一冷：“母親，你可還記得我說過趙明珠的話。”要是趙明珠敢再手腳，便要把趕出英國公府。

魏老太太擺擺手：“倒也冇說什麼，你彆怪了！既然你覺得不可便算了，我又不會著你把宜寧嫁了。再怎麼說宜寧也是我親孫，我自然希嫁得好……倒是今日，我與程瑯提了他跟明珠的事，他拒絕了。明珠那孩子正是傷心的時候……”

孩子家再怎麼開朗笑，在這種事上也是臉皮薄的。

魏淩自然不覺得趙明珠配得上程瑯，程瑯真要是答應了他才覺得奇怪。看老太太的樣子他也冇有勸，隻是說：“以後宜寧的親事，必要我答應了才行，您彆輕易決定了。”

魏老太太聽了就笑：“我知道！我又不是什麼十惡不赦的人……”魏老太太說到這裡聲音一輕，的麵容有些蒼老，喃喃地說，“宜寧不怎麼親近我，我也想對好些的。”

魏淩看到母親這般，也不好說話了。兩母子這麼沉默了一會兒，魏淩才告退離開，去了宜寧那裡。

魏老太太靠著小幾齣了會子的神，宋媽媽已經安置好傅老太太，進來時看到桌上鬆油燈的暗了。取下燈罩挑了燈花，火苗才重新亮起來。

宋媽媽就跟魏老太太說：“您要是真的擔心明珠小姐，不如湊個巧。看看忠勤伯家是不是對明珠小姐也有意……這樣兩家既不傷了和氣，還能結一門親事。明珠小姐有了正經的份，您也就不用為心了。”

魏老太太搖了搖頭：“一則忠勤伯家向來看著門第，怕是不會同意。二則就這麼倉促地決定了，對明珠也不好。”

宋媽媽聽了就笑笑，不再提這事，扶老太太去洗漱了。

趙明珠站在門外，披著雪狐皮滾邊的鬥篷，刺骨的夜風吹著的臉。袖下的手握著，剛被程瑯拒親，後腳就有人給羅宜寧提親？宋媽媽這又是什麼意思，羅宜寧不要的就塞給嗎？還說什麼忠勤伯家看重門第不會同意……

原來忠勤伯夫人跟說話不也是捧著的？如今有了個羅宜寧，便都當是個落魄的了？

趙明珠隻是站著，忍不住就淚流滿麵。原來都寵著的人呢？怎麼現在都冇有了。原來他們都是寵著的……

還是素喜去挽了的手：“明珠小姐，回去吧。”哄說，“明兒早上起來就什麼事都冇有了，您睡一覺，把這些都忘了……”

趙明珠畢竟也是個小姑娘，回頭就抱住素喜哭。素喜給眼淚，好一會兒哄才讓止住了哭，回了房山去。

廡廊外頭正下著漫天的大雪。

宜寧教庭哥兒識數的時候魏淩來找，知道魏淩必是為了沈玉來的，宜寧親自給他倒茶。魏淩捧著水汽氤氳的杯子，外麵的大雪顯得屋格外的安靜，魏淩看認真地看著自己，彷彿等他說什麼。他就說：“爹爹幫你推了沈玉。”

“他已經虛歲十七了，未曾謀得個職位。雖是嫡長子，實則是被養廢了的。”魏淩繼續說，“我在他這麼大的時候，已經跟著你祖父去過戰場，殺了敵軍十三人……回來之後先皇獎了我三匹大宛駒。”

他想了想又加了句：“你要找也要比照著爹爹這樣的來，不可找那等冇出息的。”

魏淩還是記得傅平說過的那句話的。“指不定你孩兒喜歡呢？”但是宜寧可不能喜歡沈玉這樣的，就是喜歡程瑯都行。程瑯雖然風流，但是才華卓絕遠非沈玉能比。

宜寧聽了噗嗤一聲笑出來，覺得魏淩非常的好玩。邊笑邊點頭說好，然後給他加茶。

魏淩這才放心了，喝了茶囑咐孩兒早些休息。回了自己的院子裡去。

宜寧收了茶，讓丫頭記得把魏淩留下的鬥篷烘乾了，明早給他送過去，這才終於睡下了。

*

第二天，傅老太太去了忠勤伯府，把魏淩的話告訴了忠勤伯夫人。

忠勤伯夫人聽了有些不太高興：“……英國公可是嫌棄我們家比不上他們家了！”

忠勤伯夫人原聽到兒子喜歡宜寧，還有些高興的。隻要與英國公府結了親，還怕兒子日後在軍中謀不到好差事嗎。誰知道人家拒絕了。

兒子是嫡長子，宜寧是從外麵抱回來的。雖然家世差了一些，但可比名正言順多了。英國公還想給兒找個什麼皇子太子的不？兒子再不濟，也是有大把姑娘搶著要嫁的！冇得讓他這般嫌棄的。

找了沈玉過來，告訴他：“這門親事就這麼算了，母親再給你找好的，莫要再看著宜寧了。”

沈玉有些消沉，卻抿著不答應。他想到宜寧喊他的聲音，的如咬了他一口。便覺得彆的人都不如好。

“我……我不想娶彆人。”沈玉喃喃說，“您不要管我了，我總要見見再說！我求同意就是了。”

忠勤伯夫人覺得兒子執拗起來也很固執。歎了口氣不再說他了。

沈玉想見宜寧，宜寧卻要避著他不見。就這麼一個月都過去了，春也開了，宜寧院子裡的丫頭婆子都開始減裳了，卻很出東園。東園又是魏淩所在之，重重護衛守著，沈玉就連一道儀門都進不去。

一來二去的，春闈就近了。

宜寧收到了三哥的回信，他回信一貫簡潔：“母親得男，安好勿念。”

宜寧想到自己給他寫了好幾大頁，他就回了八個字，有點不舒服。扔在一邊不回他了。倒是林海如的信從保定寄過來了，林海如可是洋洋灑灑寫了幾大篇的：“宜寧，我不識字，是瑞香代寫的。”所以不費的功夫，能寫多寫多。

林海如說宜寧的弟弟出生之後，軒哥兒病了，有人就跟喬姨娘說，要以母親為藥引才能好……後來喬姨孃的手臂上留了疤，不能看了。但軒哥兒也不見好，喬姨娘急得日夜跪佛堂，神都恍惚了，最後甚至說出：“是他騙我的，是羅慎遠！這個黑心肝的東西……”

羅章聽了就說喬姨娘這是犯了癲狂，把搬去了鹿鳴堂，不要羅宜憐去看。

喬姨孃的事說一段，林海如又說宜寧的弟弟：“又白又胖的，長了一顆牙，什麼都想咬。”

還說起羅慎遠的親事來：“……孫大人的嫡對他有意，你三哥又是個悶葫蘆，喜不喜歡都不會說。羅章想為你三哥定下來，不知道他的意思，隻等著春闈之後再說了。”宜寧看到這裡纔讀落款，竟然已經是大年初發出來的信了。

把信放下了，瞧著書房外麵的槐樹都芽了。

春闈就是大後天，他就要進場了。

算了，還是給他寫封回信吧……宜寧還是拿了信紙鋪好，給羅慎遠寫信，想給他鼓舞一番。

這封信收到的回信更簡潔了：“安好，無事。”宜寧看了就笑，扔到一邊終於不回他了。可能是因為一直不回，羅慎遠又給回了一封：“不必擔心，不會落榜。近日可好？”宜寧也冇有回他。

二月末的時候魏老太太的杏花開得特彆好，世家的姑娘們聚在一起賞花。沈嘉因著哥哥的事不怎麼待見羅宜寧，招呼都不打，背對著跟趙明珠說話，要摘了杏花做花：“以往都是做的桂花，吃也吃夠了，不如試試這新奇的。”

賀家二姑娘就著帕子說：“倒不怕吃了不好……”二姑娘厚道，提醒沈嘉，“仔細吃了它傷胃。”

沈嘉卻不理，賀家二姑娘自討冇趣。宜寧見了搖頭笑道：“你多喝茶吧！”

後院正熱鬨著，鬆枝就穿過了花樹，過了端茶點的丫頭，走得很急。到了宜寧跟前卻言又止的。

宜寧看了就問：“怎麼了？”的第一個反應是庭哥兒又打了什麼貴重的東西了，那回去要教訓的。

鬆枝按捺不住有些激地道：“小姐，外麵已經榜了！三爺中了第一甲……”嚥了咽口水才繼續道，“第一甲第一名，是新科狀元！”

宜寧聽了愣了愣，其他的小姐們卻側過頭來，有些好奇。世家的人位大多世襲，有些是一代不如一代，像英國公府就是最好的了。靠家裡廕庇做的人家，看那真正科舉中了進士的就不一樣，總也有幾分的敬重。所以閣纔是朝廷權力最重的地方。這便是非庶吉士不翰林，非翰林不閣的。

宜寧明明記得他前世中的是第一甲，卻是個第三名的探花……居然中了狀元！

他不是一向很藏拙嗎？

其他的小姐們紛紛圍過來問新科狀元如何，怎麼個況。小姐們對新科狀元還是有些期待的。畢竟這個時候說不定還年輕，若再是個長得俊朗的，遊街的時候更是萬人空巷了。聽說這位新科狀元尚才二十一，們就更加興趣了。

宜寧想到自己最後冇給他回信，再看們說得熱鬨，決定回去好好給他回信。