夜涼如水，風在遠的曠野呼嘯，魏淩就醒過來了。

已經是半夜了。他的門扉被扣響，魏淩披起來理軍。倒也不是太急，是大風把馬廄吹倒了，死了十幾匹馬。

他回來的時候從前院路過小廚房，卻發現小廚房的燭火還亮著。原以為是哪個仆人在看火，走近了一看，卻發現是宜寧在裡麵。

好像在煮麪，一雙長筷子在水裡撈，廚房裡熱氣騰騰地。旁邊擱了一隻瓷碗。婆子靜靜地站在外麵。看到魏淩，連忙說：“小姐說自己了，奴婢想幫忙的，但小姐卻說要自己來……”

魏淩靜靜地看著兒，揮手道：“你先下去。”他走進了廚房。

宜寧看到了他，倒冇怎麼驚訝地轉回頭，把麪條撈到碗裡。放一把蔥花。

“我得厲害，纔來煮碗麪吃。您怎麼起來了？”

“馬廄塌了，馬被死了。”魏淩說著在八仙桌旁坐下來，“你竟還會煮麪呢。”

宜寧撥著碗裡細細的麪條，笑了笑說：“我的麪條做得最好了，您要嚐嚐嗎？”麪，搟麪，切麵。能做得很細很細，因為原來的祖母最喜歡吃細麵，但北直隸有細麵。宜寧因此就學了這個手藝。

但是已經很久冇有做過了。

另拿了隻小碗撥出些，把大碗給了魏淩。魏淩接了過來，白天那會兒誰也冇有心思吃東西，現在終於有了些胃口。蔥花的清香，還滴了香油，倒是讓人有食慾的。他吃了幾口，突然說：“眉眉，你是不是太難過了，你的麵裡忘了放鹽啊。”

羅宜寧往裡塞麪條，把臉埋在熱騰騰的氣裡，聽到這句話突然就忍不住了，眼眶發紅。

還在不停地慢慢吃著麵，吞嚥。本不知道是什麼滋味，眼淚卻掉下來。

一直以來羅宜寧都逃避，曾經不被重視，被拋棄，深骨髓的那種痛苦。讓真的無法主去彆人，直到現在決定主的去他，冇有一個人，在危急的時候這樣一直陪在邊。終於出了角，但是魏淩的話讓清醒了一些，也許他本不在乎呢。他冇有找過，他在朝堂上如魚得水，他甚至遇到了葛妙雲。

他喜歡，但是比不過權勢。那種天的涼薄，那種帶著利用的溫，曆經前世的比誰都清楚。

應該理解的，但就是非常的難。

魏淩走到麵前，緩緩的頭：“爹爹在這兒呢。你爹我可不是擺設！你有英國公府呢。”

他又歎氣：“你再哭下去，麪條都要被你哭鹹了。”

他定定地看著自己的孩兒，終於不哭了。靜了會兒了眼睛說：“……您等等，我給您拿鹽來。”

宜寧知道魏淩是不想讓難過。羅宜寧很難跟魏淩說明白究竟是為什麼，很難真的說清楚自己複雜的心，甚至不喜歡在人前表自己的緒。閉眼緩緩地吸了口氣，也隻能弱這麼一會兒而已。

*

紫城中。

皇上剛換了龍袍，乘著轎攆到了閣文華殿。

“陸嘉學領兵一萬追擊，現蹤跡全無。如今邊關告急，各位卿可知道了？”皇上掃視了一眼，實際上他剛從宮妃的榻上被拉起來。走進來的時候都還有些急促。

閣中汪遠、謝乙、羅慎遠等人在。一般隻要皇上不是親口問他，汪遠是不會開口的，謝乙對戰事一竅不通，而兵部尚書已經前往邊關了。唯餘幾人都看向了羅慎遠，羅慎遠這種時候一般也不會說話，但當他說話的時候，冇有人會不聽。

皇上心裡一氣，這群渾水魚的老頭！他語氣緩和一些問：“那羅卿以為如何？”

羅慎遠本是靠著桌沿的。聽到皇上問才上前一步，緩緩道：“皇上，微臣愚見。英國公曾將瓦刺退五十裡，實際已經元氣大傷，堅持不了許久。若不是有韃靼相助，就隻是烏合之眾了。眼下快要冬了，那邊必然分不出力來出兵。英國公再加兵部尚書領大同總兵，應對不問題。至於都督大人，草原環境詭譎多變，微臣就不好說了。”

皇上聽了這些話，才略安定些。

知道陸嘉學出事的時候，他簡直火燒眉。畢竟現在進攻之勢兇猛，雁門關一破衝到京師，到真的兵臨城下的那一天，他也彆想安穩坐龍椅了。既然羅慎遠說無事，他自然信幾分。“羅卿此言當真？”

“皇上不必憂心。”羅慎遠反而笑道，“可信微臣。”

皇上急匆匆過來，被這麼一安才慢悠悠地乘著轎子回去。幾人出了閣，隨從早在外等候羅慎遠，見他出來就立刻過來披鬥篷。這出門的排場比起汪遠也不相差了。上次進諫羅慎遠的言，被他貶去雲南當個宣司同治，半路死了，自此後再無言敢說羅慎遠半句了。

羅慎遠並不是很喜歡彆人對他說三道四，以前隻是忍而已，現在他暴戾，不想忍。

汪遠也被眾人簇擁從羅慎遠後走來。“羅大人。”

“汪大人。”羅慎遠頷首一笑。

汪遠意味深長道：“羅大人年輕有為，想來幾年後的次輔之位是非羅大人莫屬了。”

“汪大人多慮。”羅慎遠道，“我不過懂些奇技巧，說起治國方略卻不敢和汪大人相提並論。”

汪遠一笑，眼睛就瞇起來。“羅大人若是奇技巧，那彆人都要掉臉皮了……我有事先行一步，羅大人告辭。”

羅慎遠看著汪遠走了，笑容漸漸冰冷漠然。

他回到府中，顧景明早在府邸裡等著他。

他今天臉有些發白，等人退下後直衝到他麵前來，低了聲音：“我今日才知道，你……你當真與瓦刺部合謀殺害陸嘉學？你……你這不是……”

通敵賣國。

羅慎遠早就不是原來的羅慎遠了，錦衛在他手上，說不定現在西廠也被他掌控。這些力量都是不為人知的，冇有人知道他們在羅慎遠手上，聽他調遣，做了什麼也無人可知。幾月前他進了閣，雖然資曆不高，但是一直地位超然。如今的首輔汪遠也不敢輕易說他。

顧景明知道他玩弄權的那些事，斬殺罵他的言的那些事。似乎這一年來，脾氣是越來越不好了。對人事的忍耐度越來越低。但怎麼也不該是通敵賣國。

“我不過是利用瓦刺部而已，他們冇有那個造化。”羅慎遠在太師椅上坐下來，閉上眼。他的麵容越發的冷峻了。

“你如何知道？”顧景明低聲道，“陸嘉學畢竟是在保家衛國……”

“那我就殺不得他了！”羅慎遠的聲音突然嚴厲。

他已經睜開了眼，一字一頓道，“我做事，你閉。知道了嗎？”

顧景明久久地不說話，然後他主地繞開了這個話題，語氣多了些尊敬。“我聽說，您讓錦衛去了金陵？”

“嗯，我在那邊有事。”羅慎遠說。

顧景明點了點頭：“您有自己的分寸，我就不多言了。我先回去了……”

羅慎遠點頭示意知道了。顧景明退出了書房。才鬆了口氣。

如今可是羅閣老，他的確不敢再像原來那樣說話了。

*

進十二月之後，宣府就開始下雪了。鵝大雪，一早起來連河麵都結冰了。

魏淩用了兩個月，也隻是讓寶哥兒被他抱著的時候勉強不會哭了。邊關的天氣冷，自從陸嘉學上次退瓦刺之後，兩族暫時還冇來犯。進嚴冬期了，牛馬羊都要休息，也不適合遠途行軍。大同那邊由兵部尚書兼任大同總兵鎮守，勉強冇出什麼子。

隻是陸嘉學始終訊息全無，也許真的已經葬雪野了。

魏淩還冇有放棄搜尋，至他要知道草原裡究竟發生了什麼，陸嘉學為什麼突然不見了，他究竟有冇有死。

羅宜寧也想過，看著茫茫大雪，甚至開始懷疑陸嘉學真的出了意外。

寶哥兒在熱炕上翻了個，抓著自己的小腳要啃，但是他穿得跟球一樣，本不能。他就呀呀地著，想吸引母親的注意力。宜寧覺得他黏糊糊的，不想把他抱起來。他還是自己跟自己玩。

半歲的寶哥兒已經開始練爬了。除了睡覺的時候總是粘著。彆的時候寶哥兒都好帶的，冇人理，自己也能玩半天。寶哥兒越長五就越來越像羅三，一個羅小小三。他脖子上戴了個外公送的長命金鎖，抓著就開始啃，啃一切他抓得到的東西。

魏淩真是喜歡自己的小外孫。

就算瓦刺暫時冇有來犯，魏淩也不敢輕易離開邊關，但是羅宜寧可以回京城去了。畢竟都護府這裡過得糙，吃飽穿暖而已，舒適是絕對不能想的。何況一個婦人家在邊關也不方便，魏淩打算安排人送回京城了。

宜寧其實也想回京城去，離開那個地方太久了。魏淩了個副將送回京城，安排了許多人手，唯恐不安全。

而那個宜寧從金陵鄉下帶來的孃秋娘，收拾了自己的小包裹，忐忑地問：“夫人，咱們要去京城了？”

多麼奇妙，竟然了京城貴人的孃，還要跟著去貴人府上了。

宜寧吩咐說：“寶哥兒習慣你帶，你到那兒之後什麼都彆說就是了。”把這位秋娘放回去，還不如留在邊，又不能殺人家滅口，畢竟還是過寶哥兒。何況秋娘樸實無華，倒也不是惹是生非的人。

“您放心吧，我是知道的哩！”秋娘就笑。

魏淩辭彆了兒，親了寶哥兒一口，鬍渣讓寶哥兒很不舒服地呀了聲，才送們上了馬車。

這一路倒是舒坦的，出發得早，第二日下午就到了京城。京城也下了雪，又臨近過年了，到都那麼熱鬨。宜寧想到自己上次回來的時候也是這個場景，把寶哥兒抱起來，指給他看外麵的糖人攤子：“寶哥兒，那賣的是什麼呀？寶哥兒想不想要？”

寶哥兒第一次見到京城，抓著母親的肩好奇地看著。

看夠了他就靠著母親睡覺，吮手指。宜寧最近正在糾正他這個壞習慣。

羅慎遠坐在轎子裡，轎子正走過道。就覺到轎子微微搖晃。他挑簾一看是衛兵護送的馬車，旁邊還跟了位長相平平的丫頭。是剛和這隊人馬肩而過的。

羅慎遠把玩著印章，淡淡問：“那是誰家的車隊，在城這麼大張旗鼓。”

“閣老，”外麵隨從停轎子，拱手道，“小的未看清楚。可要跟去看看？”

“不必了。”羅慎遠道，“快去顧家吧。”然後放下了車簾，轎子又走了起來。

等到了英國公府外，外頭的人挑簾讓宜寧下馬車。宜寧抱著寶哥兒下來，看到了英國公府悉的匾額和那雙扇的黑漆大門，緩緩地吐了口氣。英國公府，還是回來了。

徐氏帶著丫頭婆子在影壁等，看到立刻迎了上來。

麵的婆子都看著暗自抹眼淚。

宜寧把睡的寶哥兒給秋娘，屈喊了母親，問徐氏：“祖母子還好嗎？”

徐氏和一年多前冇什麼區彆，是個明的人，府裡打理得也井井有條的，過得很舒心。道：“老太太子還算朗，不過庭哥兒去了天津衛所，恐怕要過年那幾天才能回來。你不在這一年，他現在長高許多了！”

宜寧對徐氏並不算悉，含笑點頭。去了靜安居給魏老太太請安。

魏老太太比原來更老，一看到就熱淚盈眶的。抖：“知道你得了重病，我想去看也不行，現在可是好了……你可是好了！”

羅家對外都說的宜寧患重病，去了保定修養。連英國公府的人都瞞著，除了魏淩，宜寧估計徐氏應該也是知道一些的。

宜寧笑著抱了抱：“您不要擔心，我這不是回來了嗎。”

宜寧跟相談一會兒。聽聞生了孩子，老人家很驚喜。

“我曾孫在哪裡？”老人家檢視了一番確是冇有事之後，就讓坐上自己的羅漢床，興致地要看自己的曾孫輩了。

宜寧讓人把寶哥兒抱來給看，徐氏在旁邊坐下來，笑著跟魏老太太說：“您看您曾孫長得多好，白白胖胖的。”

寶哥兒剛醒來，著眼睛看不到母親，哇地哭了。宜寧才把它接過來。

徐氏又說：“倒是長得像極了羅閣老。我還隻是遠遠見過羅閣老一麵呢，還被彆人簇擁著。如今羅家可真是貴氣了。”

“提他作甚，宜寧生病他就送去保定修養，他倒是閣了。現在回來也未見他上門。可見羅閣老是瞧不上咱們英國公府了。”魏老太太說話帶著淡淡的不滿，本來就不是很喜歡羅慎遠的。

羅宜寧苦笑說：“這怪不得他，我回來的事他還不知道的，瞞著他回來的。”

他現在權勢加，要稱為閣老了。聽父親說他冇有找，其實宜寧怎麼會不心冷呢。先在英國公府住一段時間再說吧。以後再去問問他，或者商量究竟應該怎麼辦，萬一有什麼誤會，例如他找了但是父親不知道，再例如他並冇有與瓦刺勾結。不論怎麼樣也要問明白纔是。

隻是現在，真的無法去麵對不好的結果，竟然有些想逃避羅慎遠，怕見到他。住幾日再說吧。

“那宜寧你來靜安居與我一起住。”魏老太太拉著的手說，“你先住下再說，我瞧個合適的日子讓羅三過來一趟，暫時不急。明日我賀家那二丫頭來陪你！正好也剛帶著孩子回孃家來。”

“好。”宜寧笑著答了老太太的話，心裡還是覺得家裡好，哪裡都比不上家裡舒坦。

*

次日醒來時冇聽到呼嘯的風聲，周都是溫和舒適。

宜寧睜開眼，發現小糰子冇有在邊。半坐起舉目一看，纔看到西次間裡，魏老太太已經將寶哥兒抱了起來，逗他玩。孃、丫頭和徐氏圍著，寶哥兒麵前擺了鐲子、撥浪鼓、小枕頭一類的玩意兒，魏老太太抱著他去抓。

寶哥兒晨醒之後是最好相的，他睡飽了，從孃親邊抱走了都不知道。興地揮著小藕臂，要去抓最鮮亮的小枕頭，抓到後就啃。魏老太太不要他啃拿走了，他呀地看向魏老太太，很不理解的樣子。

宜寧穿起，走到西次間裡。寶哥兒老遠地看到就笑起來，小臂揮得更高興了。

魏老太太和徐氏都圍著他，憐惜都來不及。“唉這小東西，什麼都要吃。怕是快長牙了！”徐氏還冇有孩子，看到團心就發，何況寶哥兒長得白和，一大早來就跟著魏老太太悄悄抱了寶哥兒出來頑。

魏老太太則笑：“手真有勁，指不定能當將軍呢！”

一點冇在意這是閣老他兒子，從文從武得人家爹拿主意。

魏老太太看到宜寧起來，忙過去：“見你睡得香冇你，快快吃早膳。早給你熱在蒸籠裡了。”

說著菜就送了進來，主食白粥，一碗摻了牛的蝦仁蒸蛋，撒了芝麻的細牛，一疊兩麵沾滿鬆仁，煎得金黃的紅糖糍粑。還有些鬆，拌在粥裡一起喝，味道當真好。吃食比在宣府的時候細多了。宜寧食指大，一連喝了三碗粥，魏老太太看的目都變了。

宜寧這纔想是不是吃得太多了，咳嗽著笑。“祖母看我做什麼？”

隻見魏老太太點頭說：“做姑孃的時候，你早上喝一碗粥中午就吃不下飯了。貴得跟什麼一樣，如今倒是胃口好，一口氣喝三碗。這最好了，我瞧你真是圓潤了一些。”

冇辦法，現在胃口就是很好。幸好長得不多，原來瘦，圓潤些好的。宜寧隻能這麼安自己了。

“姑爺還冇見過寶哥兒吧？”魏老太太把孩子遞給，小傢夥跟小鴿子一樣早向母親張開手求抱了。

宜寧把他接過來，看到他穿了一雙新的虎頭鞋。心想老太太真是他。“他在京城忙，還冇見過呢。”

魏老太太說：“罷了，寶哥兒我們先養著。”老太太神一振，“你瞧那虎頭鞋好不好，是我以前無事的時候做的。你爹爹小時候就穿我親手做的虎頭鞋！寶哥兒穿著神。”宜寧握著寶哥兒的小腳，果然做得緻漂亮。

一會兒賀二小姐過來了。

嫁到了通州，丈夫竟然是與三哥同科的進士，現剛在工部觀政期滿。賀二小姐的娃比寶哥兒大好幾個月，穿了的綢襖，喚瑛姐兒，坐在母親懷裡怯生生的。

宜寧多年未見過賀二小姐了，在國公府的時候與還玩得很。賀二小姐見也頗為高興：“你出嫁的時候我已經嫁了，還未送你婚禮——對了，我今日想帶瑛姐兒去打對銀腳鐲，你要不同我一起去逛逛？祥雲茶樓旁新開了家金銀莊，首飾的樣子都極好，鋪子開得又大。”

宜寧聽到這裡才明白，這是魏老太太怕在國公府上抑鬱，特地找人陪出去走走的吧。

其實不用，在宣府幾個月了，早就不抑鬱了。

“去看看也好，京城中我久未逛過了。”宜寧應了，搖了搖寶哥兒的手逗他說，“給我們寶哥兒買糖人好不好啊？”

寶哥兒懵懂地坐在母親懷裡，抓母親的手也啃。