回去的路上，想到姬蘅說過的話，姜梨忍不住笑起來。

大抵是的笑意太過明顯，看的桐兒和白雪也面面相覷。桐兒問道：“姑娘這是同國公爺說了什麼，這般高興？”

“只是閒談罷了。”姜梨道。

的確沒想到在姬蘅眼裡，過去的薛芳菲終究得了一個“人”的評價。這未免有些令意外，要知道姬蘅就是北燕第一人，當年的薛芳菲，以爲姬蘅是全然瞧不上眼的。自來認爲皮相沒什麼大用，如今過去的皮相在姬蘅那裡得了一個人的稱呼，卻讓覺得好笑。

當年的薛芳菲，大約是的。但如今的姜二小姐，頂多稱得上小人，要說絕傾城，還差的太遠。想來姬蘅對著如今的自己，是再不會說出一個“人”的評價來。

但今夜前去國公府，到底也讓安心了一些。漸漸發現，但凡要做出重要的決定，似乎在國公府裡走一趟，哪怕與姬蘅說些無關要的話，便覺心裡的底氣要足一分。從前姜梨只聽聞“背靠大樹好乘涼”的說法，自己卻不知道那是一種什麼樣的覺，如今卻是全然領教到了。

難怪世上有那麼多的人，不擇手段也要爲自己找到一棵“大樹”。

但即便有大樹，剩下的事還要自己來。馬車慢慢的行駛在回姜府的路上，姜梨閒著，如今貶爲庶民的永寧公主，想必按捺不了多久，就會去找沈玉容的。永寧公主因沈玉容了這麼大“委屈”，從前是因爲嫁到李家爲了掩護肚子裡的孩子不得不忍著相思之苦。眼下既然已經全天下都曉得了，也不必再瞞。甚至於沒有公主這個份，對永寧公主來說還自由了很多。

但很快，永寧公主就會領悟到現實的殘酷。

當年在沈家，薛芳菲對沈家人骨子裡的明和涼薄，是付出了一條命纔看得清楚。什麼滿口仁義道德，其實都是假象。沒有了公主份的這位金枝玉葉，這一回來到沈家，怕是不會得到如從前一般尊貴的待遇了。甚至於沈家人會把沈玉容遭的一切都怪責與上。

永寧公主有得苦頭吃。

脣角的微笑又輕快了些，瞧著自己的手，慢慢握掌心。

快了，離一直想要到來的那一日，就快了。

……

就如姜梨所想的那般，在客棧裡呆了許久的永寧公主，總算是來到了沈府。

的頭上戴著斗笠。起初永寧公主認爲，便是燕京城的人知道了的事，也絕不敢在面前指指點點。但很快永寧公主就發現自己錯了，無論走到哪裡，後的目如影隨形。能清楚地覺到人羣裡的竊竊私語和嘲笑，這令不悅極了。但當習慣的想吩咐邊侍衛將那些說閒話的人拿下時，卻發現自己邊除了一個梅香，什麼都沒有。

壞的名聲像是烙印在了的臉上，無論走到哪裡，都要接人羣嘲笑的目。永寧公主難極了，突然明白了當年薛芳菲與人私通的事傳出來後，從那之後，薛芳菲就閉門不出，只待在沈家的原因了。這固然有沈玉容刻意足的理由，但想必就算沈玉容能讓薛芳菲隨意出門，薛芳菲也是不敢的。

怕是會被燕京城人的唾沫星子淹死。

這些賤民，永寧公主恨恨的想。無法記住人羣中的每一張臉，因此也不能等回到客棧後讓劉太妃把這些人全都抓起來。這些賤民像是知道了被貶爲庶民的消息，有恃無恐，那些平日裡連看的角一眼都不敢的人，如今卻可以指著，肆無忌憚的談論。

在幾乎容忍不下去，幾乎連這座客棧門也沒有勇氣出的時候，梅香拿來了一定豆粒。永寧公主如獲至寶，將這頂斗笠戴在頭上，匆匆忙忙的出了門，幾乎是慌不擇路了。梅香跟在後，們能聽到後那些不懷好意的鬨笑。

永寧公主恨得幾乎要把脣咬破了。

王留下了銀子，梅香找了輛馬車，永寧公主和梅香二人坐著這輛馬車，來到了沈府。

沈府還是如往常一般的樣子，只是牌匾上的“狀元及第”四個字，不知是不是因爲最近沈府突遭鉅變，連下人也無心打掃，金燦燦的牌匾上都蒙了一層灰。看著有種頹敗，永寧公主的馬車在沈府門口停下時，路過的百姓都往這頭看來。大約是近來沈家也了人們議論的中心，這時候有人來沈家做客，自然是要好奇一番的。

永寧公主慌忙下了馬車，讓梅香趕去敲門。那門房原先也是認識永寧公主的。從前見了永寧公主，畢恭畢敬，上趕著討好梅香。今日一見們二人，先是詫異，隨即猶疑，竟然沒有立刻開門。

“大膽！”梅香低喝道：“還不給主子開門！”

那小廝像是才反應過來，似乎還要掙扎，見梅香聲俱厲的模樣，纔將門打開。

永寧公主將這小廝的一舉一看在眼裡，心中惱怒至極。不過是一條看門狗，竟然也學會了踩低捧高的道理，如此不把自己放在眼裡。永寧公主心中打定主意，等見到了沈玉容，一定要讓沈玉容找個理由，把這小廝發賣出去！

沈府的下人還是往常的那些，氣氛卻比從前要低迷許多。永寧公主一進沈府，便摘下了斗笠。在這裡不必掩人耳目，沈家的下人見了，沒有一個上前來迎接的，皆是低著頭裝作看不到。等永寧公主走到前面去後，又在後面以莫名的目打量著。

永寧公主氣急敗壞，可眼下還沒見著沈玉容。況且沈府的下人個個如此，一時之間總不能把這些下人都換掉。如果是從前，對永寧公主來說也只是勾勾手指頭的事，但如今已經是庶民了，至在王功之前，都不能和從前一樣，需和普通賤民一般過日子。

永寧公主對沈府的路一直很，想先去前堂，找個丫鬟讓沈玉容來見。誰知道走到前堂，先看到了沈母。

沈母坐在前堂的藤椅上，正在教訓一個小丫鬟。小丫鬟瑟瑟發抖，被罵的擡不起頭，好似是給沈母端茶的時候撒出了一點外面，沈母因此大發雷霆。只是有眼之人都能看得出，沈母無非是在借題發揮。不過是一點小事，何至於以這般難聽的話全部罵了一遍。

多也是因爲心中積鬱。

永寧公主走了進去，梅香了一聲：“沈夫人。”

沈母詫異的回頭，一看們二人，立刻站起，臉上堆起絡的笑容，道：“公主殿下。”

“沈夫人，”見沈母對的態度還是一如往昔，永寧公主心中稍微舒坦了些，道：“我來找沈郎。”

大約是說的“我”而不是“本宮”，讓沈母也怔了一刻，又想起貶爲庶民的事。沈母臉上的笑容消退了幾分，先是吩咐下人去在書房的沈玉容。等下人走後，沈母問道：“公主，皇上的聖旨究竟是什麼意思，您……果真是被貶？”

永寧公主勉強笑了笑，道：“不過是暫時的。”

想的自然是，等到王舉事以後，洪孝帝的聖旨自然做不得數。但不能把話說的太明白，沈母一介婦人，哪裡懂那麼多，一聽永寧公主這樣說，還以爲是永寧公主敷衍的假話。當即就道：“那這麼說，玉容的位，你是沒有辦法在皇上面前說上話的了？”

“如今不能。”永寧公主皺了皺眉。沈母突然揚高的聲音，聽在耳中十分刺耳。

沈母的失，立刻明明白白表現在了臉上。之前雖然得知了永寧公主被貶爲庶民的消息，但心中總是存在這一線希。永寧公主可是劉太妃最寵的兒，大哥還是王。只要劉太妃在皇帝面前說幾句好話，也許能讓皇帝收回命。並不曉得王和皇帝之間微妙的關係，在後宅中的婦人，在沈玉容沒有中狀元之前，沈母只是一個大字不識一個普通婦人，哪裡會曉得許多事。

沈玉容不顧的阻攔，執意辭了已經讓沈母十分失了，這會兒聽永寧公主如此說來。沈母頓時有種人生前途茫茫，黯淡無之。永寧公主現在變普通人了，也靠不住，自己兒子也丟了，他們沈家日後，可就真的止步於此。

想到這些，沈母看向永寧公主，心中忽然生出一怨氣，要不是永寧公主懷了子，嫁給了李家，和李家人在金鑾殿上撕破臉皮，他們沈家又何至於落到如此境地。是永寧公主禍害了的兒子！

“如今您也不是公主了……”沈母皮笑不笑道：“外頭的人說什麼的都有，如果您沒有什麼事的話，最好還是不要輕易登門，要知道外人看見了，是要說閒話的。咱們玉容已經被您的事弄到了辭的地步，再這樣下去，怕是我們母子都要在燕京城待不下去了。”

梅香和永寧公主都詫異的看向沈母。不過一句話的功夫，沈母就能變臉變得毫無預兆！

這幅見風使舵的小人臉，便是見過了各種人的永寧公主，一瞬間也到了惱怒厭惡。差點就想讓梅香把這個刻薄尖酸的婦人扔到門外去。但下一刻，永寧公主忍住了，這是沈玉容的母親，而沈玉容是最爲孝順的。不能和沈母吵架，至不能和一般見識。

“沈夫人，”永寧公主高聲道：“我說過了，這只是暫時的！”

像是被永寧公主的聲音嚇了一跳，沈夫人一時間住了，然而看永寧公主的目，卻再無之前的熱絡了。像是在看一個的無賴，故作慈悲的不揭穿，卻滿是看笑話的惡意。

正在這時，後有聲音傳來：“母親。”

是沈玉容來了。

看見沈玉容，永寧公主喜出外，了一聲：“沈郎。”無限委屈心酸的模樣。

沈玉容看著沈母道：“母親，我和公主有話要說，先走了。”

“哎，”沈母拉住他，有心想要提點兒子幾句，就是這個人把他連累至此，但又顧忌著永寧公主的囂張脾氣，最後只得到：“你說快些，說完了該用飯了。”

沈玉容頷首，永寧公主只覺得高興極了，認爲沈玉容這是爲了在自己母親面前替說話，迫不及待的上前拉住沈玉容的手。沈母看了一眼，忍了忍，這才離開。

永寧公主又是十分惱怒，過去沈母只要看見來到沈府，自然是恨不得拿出十二萬分的熱相迎。若是沈玉容和表現的稍稍親一些，沈母便流出十分歡喜，求之不得的模樣。哪裡像現在，就如是一隻蒼蠅，在糟蹋沈玉容這桌好飯菜似的。

沈家人的臉，永寧公主這回是看了。不過還好，握著沈玉容的手，還有沈郎。

沈玉容見沈母走後，從永寧公主的手中回自己的手，對道：“公主。”

“沈郎，我知道你辭了，”永寧公主不等沈玉容開口，就道：“當初我沒想到李顯會知道你的事。我不知道他會把你牽扯進來。早知如此，我是無論如何都不會與他爭執的！”

“我知道。”沈玉容道：“我不怪你。”

永寧公主幾乎要熱淚盈眶了，把頭輕輕靠在沈玉容的肩膀上，泣不聲：“沈郎，你可知我爲何要與李顯那混蛋不依不饒，是因爲他害死了我的孩子。那孩子是李顯安排的人殺死的，他早就想殺死我們的孩子。他知道那是你的孩子……我沒有保住我們的孩子，是我的不是。可我也絕對不能原諒李顯。若是我得了機會，一定要爲我的孩子報仇！”

沈玉容聞言，面並無容，只道：“你爲何說那孩子是李顯殺死的？”

永寧公主便將李家發生的事細細與沈玉容說了一遍，包括梅香在那裡聽到的人的說話聲。沈玉容聽完了整件事的經過，才道：“恐怕是你弄錯了。”

“什麼？”

“李顯要除去這個孩子，不會用這等明目張膽的辦法。如你所說，在安胎藥裡手腳，或許是李顯所爲。突然出現的刺客，卻應當不是李顯所做。”

“不是的。”永寧公主皺眉道：“我能確定，此事就是李顯所爲。不然除了他，還會有誰這麼做？可是沈郎，”慢慢的站直子，看向沈玉容，像是要看清他的心，問：“這是你的孩子，爲何我覺不到，你有一點傷心？”

沈玉容靜靜的看著，半晌後，他道：“他已經死了。”

“可那是你的孩子！”永寧公主尖聲道。

突然發現，從開始到現在，說起這個孩子，沈玉容分析李顯也好，訴說結果也罷，神裡，都沒有一一毫的哀慟。但凡他對這孩子有一點兒，就不會這般冷漠。如永寧公主這般心狠手辣的人，知道自己小產了之後，也是真真切切痛過一回的。

難道他就沒有一點點嗎？這可是他的骨！

“永寧，”沈玉容看著，神仍然冷靜的可怕，他說：“事已經發生了，你不應當一直抓著不放。”

“所以呢？”永寧公主問：“你也認爲我是錯的？我應當裝作什麼都不知道，不該找李顯報仇，不該在金鑾殿上揭穿他，不該讓他有機會說出你我的關係，不應該讓你到牽連，害你被人指責，害你丟，是不是？是不是！”

的言語間，顯然有些瘋狂了。而在瘋狂的不依不饒中，又生出一徹骨的悲哀。

知道，沈玉容雖然沒有說話，但答案一定是“是”。因爲對於沈玉容來說，一切是可以被犧牲的。這一點，從當初得知永寧公主有了孕，沈玉容第一時間想的是不要這個孩子就能看出。或者再往前看一點，從沈玉容明知道對薛芳菲做的一切，卻裝作若無其事，冷眼旁觀，就能看得出來。

知道自己已經回不了頭了，但永寧公主也不想回頭。現在想想，其實很多時候，都分明看出來了沈玉容對待自己並非真心，但很沈玉容，著迷一般的，只要能得到他，無所不用極其。至於他真心還是假意，都顯得不重要。

譬如此刻，沈玉容仍舊不說話，永寧公主就首先敗下陣來。

知道自己爭不過沈玉容，因爲的深，註定就鬥不過。而且，眼下沈玉容也是的最後一救命稻草了，沒有別的辦法，只有抓住他才能不溺水亡。

“對不起，”永寧公主艱難的道：“是我不好，連累了你。”

沈玉容回答：“沒關係。”

“沈郎，”永寧公主道：“如今我已經被皇上貶爲庶民，雖然大哥給了我不銀子，但在外面走，難免會招人口舌，我不想再住在客棧裡，我想要和你住在一起……總歸別人知道了我和你的關係，就算住在一起，也不怕。我已經和李家和離了，外面的人說我，也沒有道理。”

極這般小心翼翼的與人說話，看的梅香都目震驚。永寧公主向來是高高在上的對人發號施令，何曾有過這般卑微的時候。但永寧公主自己也知道，實在是因爲到了如今，只有一個沈玉容了，如果連沈玉容都失去，那就真的什麼也沒有。況且費盡心機，一直就是爲了和沈玉容在一起。如今就算落到如此地步，這目的仍舊沒有改變。

就算是爲了讓自己付出的沒有白費。

看著沈玉容，小心翼翼的祈求著。這男人看上去如從前一般溫文爾雅，似乎是個可以託付終生的人。他看著永寧公主，即便到了這個地步，他也沒對永寧公主說過一句重話，態度甚至稱得上是溫。

但永寧公主清楚地看見了他眼神中的漠然。

沈玉容道：“好。”

永寧公主激的看著他，按捺下了心中的不安。去拉沈玉容的手，沈玉容沒有再出，於是永寧公主方纔的懷疑頓時煙消雲散，又變得滿足起來。

曾幾何時，還高高在上，不痕跡的引，挑逗，等著沈玉容這隻獵上鉤。但現在，已經被沈玉容徹底的掌握在手心，永寧公主離不開沈玉容，但沈玉容，隨時可以把丟棄，毫無留。

梅香站在門外看著，目擔憂。看上去困境暫時解決了，永寧公主也得以名正言順的和沈玉容住在一塊兒，但事真的會如此順利？別的且不說，便是沈母這張臉，對上永寧公主骨子裡的自負，遲早也是要出問題的。

……

永寧公主被貶爲庶民和沈玉容辭，對整個沈家影響都極大，沈母因此對永寧公主頗爲不滿，而沈如雲，在寧遠侯府得到的關照在一夜之間全部被沒收。

周彥邦越發行事無忌，他夜不歸宿，日在青樓裡找樂子。便是回到了府，也從來不去沈如雲這裡，都是去姜玉娥那頭。

而沈玉容和永寧公主的事出來後，寧遠侯府的下人們看沈如雲的眼都不一樣了。甚至有人還說，當初宮宴上的事，說是沈如雲被周彥邦輕薄，誰知道是不是沈如雲自己撲上去的，說不準周彥邦什麼都沒做，是沈如雲想嫁給周彥邦，給周彥邦上波髒水，是訛人呢。畢竟大哥也不是什麼好東西，背地裡就的和公主好上了，還讓人家懷了孩子嫁給了別人。

沈如雲走到府裡哪個角落，都能聽到這些議論聲。而當沈玉容真如他所說的那般，辭以後，這些譏嘲就變本加厲，幾乎敢當著沈如雲的面出現了。

沈如雲難極了，沒想到，曾經帶給他們沈家無限憧憬和榮耀的永寧公主，如今爲了一塊甩也甩不掉的狗皮膏藥，而過去和永寧公主的關係，不在是“沈家祖墳燒了高香纔有的福氣”，而是令世人厭惡的污點。寧遠侯和寧遠侯夫人今日早晨還去了一趟屋裡，旁敲側擊的暗示，沈如雲應該主和離，讓他們寧遠侯府清靜清靜，免得也爲了別人眼中的笑話。

沈如雲氣的差點噁心，從寧遠侯夫人屋裡出來的時候，卻又遇見了姜玉娥。

說起來也奇怪，沈如雲是正妻，自然可以把著小妾的用度，給姜玉娥的月銀得可憐。看周彥邦似乎也從未給過姜玉娥什麼銀子，但姜玉娥吃的穿的，卻不比沈如雲差多。聽說都是孃家的接濟，沈如雲很是奇怪，畢竟姜元興只是一個姜家的庶子，俸祿不多，如何能有這般大手筆。

但無論如何，姜玉娥的姿本來就在沈如雲之上，好好打扮下去，當然也能勾的周彥邦不肯來沈如雲院子裡。

“原是姐姐。”姜玉娥見了沈如雲，嫋嫋婷婷的行了個禮，笑道：“這幾日姐姐孃家府上的事，妾也聽說了。可還要，世子爺說起的時候，妾還真爲姐姐了一把汗，越是在這個時候，姐姐越是要住啊。熬一熬，也就過去了。”

分明是幸災樂禍的語氣，沈如雲一想到周彥邦也知道了此事，還拿此事在姜玉娥面前臊自己，便恨不得一頭撞死省的無。看著打扮的豔麗的姜玉娥，冷笑道：“姜姨娘倒是好興致，日日在府裡閒逛。”

“畢竟妾心好嘛。”姜玉娥道：“方纔從夫人門前經過，夫人好像想讓姐姐提出和世子爺和離？也是，出了這種事，一直賴在府上，總覺得不好過。”

“便是我與世子爺和離，也不到你！”沈如雲切齒道：“你不過是用下作手段進的府，你的爹也只是姜家一個庶子。寧遠侯府便是要再爲世子爺尋夫人，也絕不會是你這種低賤玩意兒。你就算再如何費盡心機，最後也只是爲他人作嫁裳！”

“那又如何？”姜玉娥的笑容，在沈如雲的一番話中煙消雲散，但仍舊要刺一刺沈如雲，“我本來進門的時候，就知道自己做的是妾。就算一輩子做妾也沒什麼，只要世子爺寵就好。但是你呢？你可是明正大，被寧遠侯府八擡大轎擡進來的正妻。看上去比我好得多，不過，下場不見得比我好多！至我不會被人趕出去，而你，還不知下半生的著落在哪裡。”

“世子爺不會休了我的，我也不會和世子爺和離。”沈如雲恨道。

“是麼？原本世子爺娶你，就是因爲你大哥是皇上喜的臣子而已。沈如雲，你自己有什麼可取之？放在人堆裡，一眼都找不到你。現在你大哥已經辭，什麼都不是，沈家名聲也臭了。你憑什麼以爲，寧遠侯府還會要你這個破落戶？沈玉容當初做的時候，世子爺都看不上你。沈玉容一無所有的時候，世子爺就更不可能看得上你了。”

“所以你還是趁早，滾的遠遠的吧！”