“最重要的，大概是永寧公主把姜家三小姐眼珠子挖了，關在私牢，得罪了首輔，這才被打下牢獄。”

司徒九月並沒有提起薛家一事，在看來，若是單單只是薛懷遠出來鳴冤，未必就能扳倒永寧公主和沈玉容。永寧公主這回之所以栽了個跟頭，完全是因爲在公主府裡設下私牢，犯了皇帝的大忌。且行事太過張狂，連姜元柏的親兒也敢。如果是蓬門小戶，就如阿昭這樣看起來沒甚麼背景的人，就算這輩子都被永寧公主毀了，也只能自認倒黴，翻不出什麼花樣。但姜元柏不一樣，姜元柏可不是會白白吃虧的人，害了他的兒，姜元柏肯定要想法子報復的。

這一回，永寧公主的事之所以理的乾淨利落，姜元柏也在其中推波助瀾，起了不小的作用。

“那位首輔大人麼？”阿昭顯然是聽過姜元柏的名字的，他喃喃道：“沒想到，最後竟是他替我們家報仇。”

司徒九月道：“不管怎麼樣，現在你的仇人也沒有了，你也不必報仇。不過你這樣子，也當不了什麼事，索想做什麼就做什麼。”

這話說的可謂十分傷人，但司徒九月自來就是這樣的子，不在乎別人怎麼想，哪怕真相鮮淋漓，也懶得去說一句善意的謊言。

阿昭笑了笑，他一笑，便又顯得格外英朗燦爛，他道：“從前我希日後能走遍天下，遍訪名山大川，行俠仗義，快意恩仇。如今我仍然這樣想。但在那之前，我還有一些事要做。”

司徒九月替他上藥，一邊道：“那你如今可不能遍訪名山大川，你可能這輩子都要靠著人才能行走，我活了這麼多年，不曾見過這般的大俠，所以你也不必想了。至於你所說的還有一些事要做，不會還是想要報仇吧？永寧公主已經死了，莫非你要連王和劉太妃也不放過？那我也能告訴你，王現在正在帶兵造反，劉太妃已經在宮裡，被皇帝賜死了。”

年愣了一愣，顯然沒料到司徒九月突然說了這麼多事，而這些事也是他之前聞所未聞的。他在國公府呆的這些日子，連下牀都不能做到，那些小廝也不與他說話，稍微親近一些的，也就只有司徒九月了。

司徒九月看他盯著自己不說話，就問：“你還沒告訴我，你說要做的事是什麼？你可不能在這裡惹麻煩，雖然我救了你，但我也不是菩薩心腸的好人，你要是連累了這裡的人，就只能現在就離開。”

阿昭一下子笑了，他道：“司徒大夫請放心，我不會報仇了。既然仇人已了，再去追究也是無濟於事。不過我還有父親，現在仍在家鄉，我被永寧公主囚在私牢裡折磨了快一年，這一年，想來我父親以爲我早已死了。等我稍微好一些後，會想辦法回家鄉見父親一面，死去的人已經不可能活著，但至活著的人還要繼續。”

他倒是一點兒也不影響的模樣，這份坦從容令司徒九月也忍不住側目。世上許多原本風的人，一夕之間遭逢鉅變，人生跌至谷底，變得慘不忍睹，往往就會大變，或是悲憤，或是一蹶不振，總歸不會很快走出來。

阿昭的人生，想來就是經過大起大落的，但這般沉浮間，司徒九月竟然找不出一霾。他極快的接了過去，也極快的走了出來，彷彿從來不曾經歷過痛苦的事一般。

司徒九月突然就有一些明白，趙軻所說的，姬蘅在永寧公主的私牢裡，獨獨將這人救了出來的道理。原本還不信，姬蘅如何會主救人，但這年年紀不大，心境卻比大多數人來的堅定和豁達。

他看著司徒九月，笑道：“司徒大夫總是說自己是毒醫，修的是毒而不是醫。但天下間，拿藥箱的人未必不會殺人，拿刀的人也未必不會救人。司徒大夫雖然修的是毒，但救了我，對我來說，就是心地善良的好人。”

他目明亮坦誠，笑容真摯，幾乎要晃花司徒九月的眼睛。司徒九月別開眼，心想這年實在單純，教人不知道說是愚蠢還是可貴。

“你家裡還有什麼人？你現在不能走的太遠，如果可以，應當讓你家人來接你。”

年的聲音微微低了一點，頓了一會兒才道：“家裡只有家父和家姐，家姐去世後，我也不見，不知道父親後來怎麼樣，有沒有上燕京。我也不知，所以纔想回去看一看。”

“你家鄉在什麼地方？”司徒九月問。

“襄桐鄉。”

“桐鄉？”司徒九月一怔。

“怎麼？”阿昭看向。

“沒什麼，只是有些耳而已。”司徒九月搖了搖頭，心中卻想，那不是姜梨之前審查案子的地方麼，就是那樁來自桐鄉的案子，牽扯出了永寧公主，纔有了後面的人。

或許下一次看見姜梨，可以讓姜梨來詢問這年的家人。還有那桐鄉縣丞薛懷遠，既然已經恢復神智，做縣丞做了那麼多年，自然也認識桐鄉的人家。薛懷遠現在和葉明煜住在一起，可以讓薛懷遠來國公府，看一看這年，說不準二人過去還是舊識。

心裡想這些事想的出神，司徒九月都沒有注意阿昭。直到被阿昭的聲音驚醒，回頭一看，阿昭看著，問：“司徒大夫，你怎麼了？”

司徒九月這才驚覺，在這個陌生的年上，實在花費了太多的心思。

或許只是因爲他笑起來太過單純熱烈，甚至有些難得的稚氣。即便遭傷害仍舊豁達溫暖，令想起漠蘭的太。

已經忘卻的，短暫而又快樂的歲月。

司徒九月站起來，道：“沒什麼。”提著藥箱，都不顧給阿昭上了一半還沒上完的傷藥，自顧自的匆匆出門了。

彷彿在躲避著什麼似的。

……

姜梨回到燕京城第五日，聽說王的兵馬到了燕京城百里外的野地了。

有出城的百姓們看到，將此事告知，一時間燕京城人心惶惶，王來勢洶洶，他的兵馬黑的，據說一旦攻進城裡，勢不可擋。

姜梨仍舊沒能出府，姜元柏實在是管的太，就連姜老夫人也得了空閒就讓姜梨去晚堂，明裡暗裡都是在說最近燕京城的很，讓姜梨不要到跑。門房守得這般要的況下，姜梨就不能去葉家。趙軻又不能，若是趙軻在的話，姜梨還能讓趙軻夜裡想辦法，讓自己不聲的出府去，反正趙軻法子多。

想到趙軻，不由得就就會想到姬蘅。那把瓷哨子姜梨已經找了回來，把哨子與腰間的香囊系在一起，藏在裡頭，這樣隨時隨地都能吹哨子。但一次也沒有吹過，趙軻已經離開了姜府，姜梨知道。姜家的花匠裡，早已了趙軻的影。

姬蘅不在和有聯繫了，姜梨的心裡，說不出是什麼。知道這對於來說是好事，一杯摻了毒的酒，擺在面前，抵擋不住喝掉，是付出命的代價。遠離了自己，自然也安全許多。但理智是一回事，心裡想的，又是另外一回事。

有心想讓自己去做些別的事轉移注意，但既不能去葉家，葉明煜這幾日也沒能主來姜家看他——葉明煜不喜歡姜元柏，當然也不願意主踏進姜家的大門。而王的舉讓洪孝帝與朝臣們都不得不嚴肅以待，葉世傑每日也是忙著這些事。

不能去葉家，不能去國公府，姜梨便發現，在燕京城裡的朋友，實在是得可憐。當初是因爲揹負著弒母殺敵的名聲，人人敬而遠之，後來姜家頻頻出事，到都是議論。姜梨懶得去應付討好人，因此一年半載下來，雖然在姜家的地位已經變了。但和最開始一樣，姜梨仍舊與燕京城的貴圈格格不。

唯一有的朋友，便是承德郎柳元的兒柳絮。便是柳絮，聽聞這些日子也忙著被娘拉著到赴宴，在給相看人家。畢竟柳絮比姜梨還要大一歲，柳夫人就想著要心柳絮的終大事了。

姜梨這時候，反倒有些慶幸起來。姜元柏忙的團團轉，一時半會兒還想不到的親事。大房又沒有當家主母，姜老夫人年事已高，姜瑤出了這事，姜老夫人似乎也因此了打擊，每日只管著姜元柏和瑣事。盧氏更不會主手大房的事，至於三房，早已分家分了出去，便不是一家人，何來手一事。所以姜梨暫且不必擔心自己嫁給誰。

想來王造反在即，姜家也沒有這個心辦喜事的。

但即便現在不談，總有一日也要談。姜家只有大房兩個兒，姜瑤現在又了那個燕子，姜家早已做好了養姜瑤一輩子的打算。這麼一來，就只有姜梨一個嫡出兒，姜元柏固然當姜梨是自己的兒，但他的仕途，也需要姻親關係來維繫。就如同當初的季家和姜家，焉知姜梨不會是下一個季淑然？

罷了罷了，真要有那一日再說。倘若那人真是不堪又討厭，大不了也學當年薛昭給講的那些故事，薛昭坐在牆頭上，眉飛舞的與講，哪位小姐又逃了婚，與心上人雙宿雙飛去了。雖然聘則爲妻奔則爲妾，如今的姜梨，是不可能與誰私奔的。但以爲，逃婚後，帶著薛懷遠一輩子四遊歷，未必比嫁人過的更差。

胡思想著以後的事，直到桐兒的聲音把姜梨醒，桐兒道：“姑娘，外面都在說，今日昭德將軍回京了。”

“昭德將軍？”姜梨吃驚的站起來：“你說的可是真的？”

“千真萬確，”桐兒道：“外面院子裡跟著採買的丫鬟們都親眼見到了。昭德將軍坐在大馬上，威風極了。奴婢今日才知道，原來還有個昭德將軍。聽聞昭德將軍當年赫赫有名，這麼多年，怎麼不曾聽過他的傳說呢？”

那是因爲早在很多年前，昭德將軍就已經離開燕京了。後來北燕未曾發生過兵事，自然這位昭德將軍也就被人忘記了。姜梨小的時候曾經聽過這位昭德將軍的傳言，卻不是他上陣殺敵的，而是說他生的極爲俊，可與當時的金吾將軍相提並論。

和金吾將軍……姜梨想，那就是姬蘅的父親姬暝寒了，傳說姬暝寒和殷湛惺惺相惜，頗有些兄弟義氣，只是這傳言不知道是真是假。畢竟一人去了西北雲中多年，一人乾脆多年杳無音訊，生死不知。

“他是今日纔回的燕京城麼？”姜梨問。

桐兒回答：“是的。外面的人都是這麼說的。百姓們還很高興，說這下就不用擔心王的兵馬攻進來了。又多了一位將軍，定然是陛下讓將軍回來，保護燕京城的。”

王的兵馬剛到燕京城外，昭德將軍就恰好在這個時機趕了回來，當然能大大的安民心。若是巧合也就罷了，若是真的，這位昭德將軍，只怕來的目的並不單純。

多年都不曾聽聞這個名字，如今因爲時機得當，一下子就在百姓之中揚了名。外面那些有關他戰功的說法也不知是不是有心之人刻意散佈，原本可以拔高洪孝帝君威的好機會，卻無形中，爲他人著嫁裳。

也許是因爲事先知道姬蘅是衝著殷湛去的，姜梨先爲主，就對這個殷湛充滿了提防。以至於桐兒即便說的熱鬧又嚮往，姜梨的心裡，也只有滿滿的懷疑。

殷湛這般大張旗鼓，且不論王和洪孝帝是個什麼看法，總歸姬蘅是已經知道的。對於這個他佈置了這麼久的局，最終的局眼，不知道姬蘅又要作什麼。

姜梨不知道，也無從得知。

殷湛在燕京城掀起的波浪，比姜梨想象中的還要大。不說外面如何，今日一天，姜梨走在府裡，都能聽到四下裡小廝們議論的都是那將軍如何的英俊瀟灑，威風凜凜。

珍珠到了芳菲苑門口，白雪來稟報，姜梨見了，珍珠就笑道：“二小姐，老夫人讓您去晚堂一趟。”

姜梨應了，心中卻有些奇怪，白日裡已經去了晚堂，晚上要去晚堂，自然不是心來，只怕是有事要說。只是這麼晚了，還能有什麼事。

等姜梨到了晚堂，卻發現姜景睿和姜景佑不在，姜老夫人坐在屋裡，姜元柏、姜元平和盧氏都在。

姜梨進了門去。

“二丫頭，”姜老夫人見來了，先讓姜梨坐下，接下來倒是也沒有說什麼多餘的話，單刀直道：“三日後，郡王世子和平縣主要來府上赴宴，你這幾日，到時候你記得好好梳妝打扮一下。”

“郡王世子，平縣主？”姜梨一愣，腦中突然閃過一個念頭，道：“是夏郡王的……”

“不錯，”回答姜梨的是姜元柏，他道：“你可能也知道了，今日夏郡王已經回京。”

姜梨奇道：“父親，夏郡王和我們姜家，過去有什麼往來麼？”

“過去是沒什麼往來。”姜元平笑瞇瞇的開口，“但是未來也許是有往來的。”

他這話說的意有所指，姜梨一時半會兒也沒有明白。想了一會兒，想到了那一日在燕京城裡，和姬蘅在街道上遇到的那一雙容貌出的男。恰好又姓殷，聽姜元柏的意思，夏郡王恰好有一子一，容不得不多想，姜梨問：“父親，世子和縣主的名字，是不是一個殷之黎，一個殷之。”

這一回，姜元柏和姜元平都愣了一下，姜元柏盯著姜梨，問：“你怎麼知道？”

這就是了？姜梨一時有些失神，倒是沒想到那一日在街道上看見的男，就是殷湛的兒。殷湛的兒竟然比殷湛早幾日到燕京城？這是爲何。

想到等三日後，那對男來府上時，也會認出姜梨，因此姜梨也沒有瞞，對姜元柏坦白告之：“我回府的那一日，馬車在街道上撞到了另一輛馬車，那馬車上下來了一男一，自稱是殷之黎和殷之。”

姜元柏和姜元平面面相覷，一直聽著的盧氏像是才明白過來，驚訝道：“呀，原來你們早就見過了，這可真是巧呀！”

的語氣裡，除了歡喜之外，還有一些高興，這令姜梨更加疑了。早些撞見了那對兄妹，有什麼好？值得盧氏高興？據姜梨所知，姜家和殷家，是沒有任何往來的。

姜元柏卻沒有如盧氏一般驚訝，只是問姜梨：“撞到了馬車……怎麼會得知他們的名字？”

姜梨不說話了，當時殷之當著大庭廣衆，主告知名字，並不是爲了其他，分明是衝著姬蘅來的。但要姜梨告訴別人，這位平縣主看上了姬蘅，主告知名字，姜梨又覺得有些彆扭，姬蘅未必會高興，平縣主也會認爲多舌。

姜梨就道：“只是一點小意外，並沒有什麼衝突，父親不必擔心，我們沒有爭執。”

避開了姜梨的問話。這令姜元柏更加疑了，他正要追問，卻被姜元平擋住了，姜元平道：“既然小梨，你早已與他們兄妹二人認識，那三日後倒是一樁好事，這也算是緣分。”

姜梨沉默了一下，才道：“姜家是要與昭德將軍好了麼？”

姜元柏道：“你爲何這樣問？”

“父親，我只是說，如今正是多事之秋，王造反，朝局混，右相現在又在暗中作，這個時候，更是不能出一點差錯。這位昭德將軍突然前來，還不知道是什麼底細，這個時候，小心爲妙，父親做任何決定，都要三思。”

盧氏看了看姜梨，又看了看姜元柏，這些事不懂，聽著也是面茫然。姜老夫人倒是目微，但也沒有說話。

姜元柏看著姜梨，姜梨平靜的與他對視，過了一會兒，姜元柏才道：“有些事，並不是我能做的了主的。你是個姑娘家，就不要管那麼多了。”

他是聽懂了，或許姜梨說的這番話，姜元柏也早就明白，但是他還是要這麼做。

姜梨不再說話了。

盧氏見周圍都沉默下來，就道：“小梨，我前些日子拿了幾匹新料子，做裳的時候也給你做了幾，等會子我讓丫頭給你送來。還有些首飾，你生的這麼好看，不好好打扮的話，真是太可惜了。”

後來，姜元柏兄弟倆就出去了，盧氏拉著姜梨絮絮叨叨說了一陣子話，姜梨纔回到芳菲苑。一回到屋子，坐了下來，按了按額心。

姜元柏如果要和殷家好，姜梨只覺得不妙。看姬蘅的樣子，分明要對付殷湛的，如果姜家和殷家站在一條線上，姜家也就了姬蘅的敵人。

姜梨並不希姜家和姬蘅站在對立面，不僅是因爲的心思，還以爲若是姜家的敵人是姬蘅，那就太可怕了。雖然姬蘅對自己很好，但對敵人，他的手段，還是令人髮指。當年姜梨將自己的命借給姬蘅的時候，曾對姬蘅說過，不會和姬蘅爲敵，如果可以，希能幫助姬蘅。

自己食言，恩將仇報，姜梨都會看不起自己。也不希和姬蘅之間過去的那點，還算真誠的、複雜的又淡薄的，就在這些恩怨中被消磨殆盡了。

那未免太憾。

“姑娘，”一片安靜中，桐兒突然道：“您可知道，爲何老夫人和二夫人，都要你那一日好好梳妝打扮？”

姜梨道：“每次赴宴，他們都要我好好梳妝打扮。況且如今府裡的小姐，姜瑤已經不可能如何見人了，我若是不打扮，難免招人口實。”姜梨自己倒是渾不在意。

“不是的。”桐兒繞到桌子後面，看著姜梨，認真的道：“奴婢覺得，老夫人這是在給您相看人家呢。可能是想看看那位郡王世子是什麼人，姑娘喜不喜歡，纔會特意囑咐的。”

白雪停下手裡的作，姜梨也是一愣，隨即搖了搖頭，笑道：“不可能吧。”

殷家和姜家聯姻？這像什麼話。之前甚至沒聽過這麼一號人。而且都這個時候了，姜元柏哪裡顧得上的終大事。

“怎麼不可能？”桐兒急了，“姑娘，您相信奴婢。且不說老夫人，二夫人的眼神，奴婢不會看錯的。分明是希你們能。”

姜梨的指尖微微一。

桐兒不說也不覺得，現在想想，盧氏的態度，也實在熱絡的太明顯了一些。雖然過去盧氏也願意與好，但方纔的熱，卻好像有些古怪。還特意囑咐自己穿什麼戴什麼，生怕姜梨忘記了一般。

郡王世子……

姜梨的腦海中，浮起那一日在街道上遇到的俊男子來。他看起來很溫和，也有些正氣，不像是個壞人，真正的姜二小姐，可能會喜歡的。畢竟這人看起來，比周彥邦強多了。

但畢竟不是姜二小姐，即便這人生的如何好，姜梨一開始就不想了解。從心裡到一陣抗拒。

“姑娘聽到郡王世子，不高興麼？”白雪突然開口，嚇了桐兒一跳。

“胡說八道，”桐兒道：“奴婢聽聞，那郡王世子生的十分好看，待人也溫和有禮，連下人都厚待有加，外面傳言他是慈悲心腸。姑娘怎麼會不高興？”

白雪低下頭，默默地拭桌子，過了一會兒，開口道：“奴婢還是覺得，肅國公好。”

姜梨一怔。

桐兒連忙對白雪做口型，可惜白雪只顧著桌子，把桌子得鋥瓦亮，像是無心去看別的事似的，也忽略了桐兒的目。

“郡王世子再好，也沒有幫過姑娘。”白雪嘀咕道。

姜梨忽的笑了。

連丫鬟都看得出來。

……

國公府裡，夜裡，書房中，年輕男人靠在椅子上，看著手中的信。

他的神懶淡，角噙著笑意，搖曳的燈火中，他看上去冷清又麗，格外人。

有人從外面走進來，黑的侍衛。他便放下信，隨手拿起手邊的扇子，侍衛進了門後，先是說了一通朝中的事。姬蘅漫不經心的聽著，旁人看去，只怕還以爲他並沒有真切的將這些事聽進去一般，然而仔細一看，他的眸裡沒有半分醉意，清醒的很。

“屬下剛剛還得到消息，”文紀遲疑了一下，才繼續道：“殷之黎和殷之，三日後要去姜家赴宴。”

把玩摺扇的作一頓，姬蘅反問：“姜家？”

“是。”文紀道：“此前殷之黎已經多次同姜元柏見面了，似乎一直想要登門拜訪，不知爲何，一直等到現在，姜元柏纔給他發了帖子。屬下猜測，可能是爲了姜二小姐，姜二小姐之前不在燕京，所以姜元柏沒有讓殷之黎登門。姜二小姐回府後，姜元柏就給殷之黎下了帖子。”

姬蘅挑了挑眉，他角仍然噙著笑容，眼神卻變得犀利了。

他道：“殷之黎啊。”