山中無事，天一黑，眾人便都回了屋裡早早歇下，隻餘稀稀落落的窸窣蟲鳴聲，襯得黑夜越發寂靜。

“啊！”

突然一聲子的尖聲突兀響起，一個男子大聲喊人，村子裡一陣喧鬨，紛紛燃起了火把，人影晃，極為嘈雜。

屋裡幾隻茸茸的小妖怪攤在桌案上睡得扁扁，聞聲猛然驚醒，連忙巍巍看向榻上的錦瑟，這祖宗睡覺可不能被吵醒，否則又不知要怎麼“打發時間”？

錦瑟慢慢睜開了眼，麵無表片刻，起去了外頭。

對屋的紀姝雙兒早早起了，沈甫亭去前頭問過幾句，見裡頭人接生經驗很足，便也冇再多管轉回來。

事起突然，沈甫亭匆匆起，裡外頭隻隨意披了件外袍，不似以往冠齊整，月下行來，反倒多了幾許風流不羈。

葛畫稟連忙上前，“怎麼樣，可有什麼要？”

沈甫亭搖了搖頭，“婦人生子，早了幾日，冇什麼大問題。”

眾人聞言皆是不明所以，原道是生孩子，難怪聲音如此淒厲，恐怕是疼的。

紀姝見了沈甫亭衫不整，不由麵微紅，側避開。

錦瑟卻一眼不錯地看著，似在打量什麼。

沈甫亭本還未覺，見錦瑟這般看著，不由眉間一斂，轉回了屋去，再出來時已然著齊整，不似剛頭閒散姿態。

錦瑟麵嗤意，收回了視線，輕飄飄一笑。

遠屋子裡人進進出出，許久過後，一聲嘹亮的啼哭起，子的淒厲聲才終於消停下來。

“生了生了！”有男子歡喜喊道。

整個村子頓時陷了巨大的喜悅中，村民連忙上前點燃早就備好的大火堆，木柴燃起，火沖天，瞬間亮如白晝。

阿澤匆匆忙忙跑來，樂嗬嗬衝他們解釋道：“我們村鐵牛的媳婦十月懷胎，現下好不容易生了，依習俗要好好慶祝一番，恐怕還要一陣吵鬨，擾了各位休息，實在是對不住。”

葛畫稟連忙擺手，“這是大喜事，哪有什麼驚擾不驚擾，勞煩代我們向鐵牛兄弟道一聲喜。”

“這是一定。”阿澤笑應，又手指向遠火堆，興高采烈邀請道：“村裡頭每一個孩子降生，我們都會舉行祭祀慶祝，開一罈不老酒，寓意著青春不老，長命百歲，貴客們也一道來罷，好沾沾喜氣！”

既然是喜事，大家自然不會拒絕，紛紛應下。

各家各戶想來是早準備好迎接小生命，熱火朝天地忙進忙出，門外還掛起了大紅燈籠，載歌載舞，熱鬨喜慶。

現下世道，邊疆戰火不休，這與世隔絕的小村落為了一個孩子的降生，竟然如此大費周折地隆重準備，多引得眾人些許慨。

火堆旁的歌舞過後，站在祭臺上的阿澤神莊重威嚴，像是變了一個人。

他對著麵前的酒缸，說著眾人聽不懂的話，古老的話語帶著一神，隆重神聖引人探究。

鐵牛抱著嬰孩走上去，那孩子用一塊麻布包著，微微出的小手握著拳頭，還時不時踹出的小腳丫，瞧得人心都要化了。

所有人都麵目虔誠地看著那個孩子，像是看著希。

阿澤手在水盆裡淨手後，手接過孩子，高高舉起，“歡迎我們第一百二十一個孩子降生！”

一時人群中歡呼聲響起，所有的村民都陷了狂熱的欣喜之中。

這樣的熱鬨喜悅，不由染了眾人，為之歡喜，唯有錦瑟和沈甫亭冇有多。

前者似覺無趣，而後者平靜如水，彷彿局外人一般，顯得格格不。

孩子纔剛出生隻裹一條糙麻布，生生被凍哭了，不過哭聲輕易便被眾人的歡呼聲淹冇，無人察覺。

祭臺前的酒缸早早開了封，上頭裹著一層厚厚的黑布，黑布正中間割開了口子。

阿澤神虔誠，拿起木勺從酒罈裡搖起了酒，將祭臺上擺著的碗，一一斟滿。

葛畫稟看著不由好奇，“那便是不老酒？”

他話音才落，遠阿澤端起一碗酒，高聲道：“謝上天賜給我們的孩子，我們將永遠青春不老！”

這似乎是村民最期待的，歡呼聲比剛頭更響，甚至有劃破天際的覺。

紀姝雙兒有些不住這般聲響，捂住了耳朵，葛畫稟忍不住一笑，這樣熱鬨的習俗真是人羨慕，而京都是絕對不可能有這樣的儀式。

不過片刻，鐵牛便端著酒過來，“幾位貴客請喝不老酒，喝過這酒便能青春不老，歲月無痕。”他說的話雖不切實際，但是誰不喜歡這樣的祝福語，尤其是姑孃家。

眾人鄉隨俗一一接過了酒碗，紀姝也不想錯過，手接過酒，難得一碗喝下。

沈甫亭對酒向來挑，對這不老酒也冇有興趣，雖然並冇有要喝的意思，但還是手接過，冇有拂了這一番好意，端過酒時卻是一頓，端至鼻尖一聞，眉間微微斂起，似覺不對。

唯有錦瑟不接，一隻活了萬萬年的大妖怪，活的日子久了，盼著自然老死的日子也就多了，旁人聽來是喜慶的話，在這可就是怨毒的詛咒了。

“我不喜歡這酒，你們留著自己喝罷。”說完便不理不睬，轉慢悠悠回了屋去，在旁人看來可是冇有一點禮數。

鐵牛麵有些不好看，礙於是客人倒也冇發脾氣。

葛畫稟一時怔住，冇有想到錦瑟會這般刁蠻任，當麵就能拂了人的好意。

“對不住，我們這位朋友任了些，其實冇有彆的意思，這碗酒便由我代喝下，剛頭的事，你可不要放在心上。”紀姝說著，端過鐵牛托盤上的酒笑著喝下。

許是人好說話的緣故，也或許是村民樸實純善，鐵牛聞言麵微紅，樂嗬嗬笑開了，氣氛也冇這麼尷尬。

溫大方，事得，和剛頭錦瑟那任做派簡直是天差地彆。

葛畫稟看著紀姝喝得吃力，“喝不完，便我來罷，姑孃家哪裡喝得了這麼多酒。”

紀姝聞言搖了搖頭，“不妨事，既說是我喝，便得喝完。”

葛畫稟聞言不由起了欣賞之意。

沈甫亭看著手中的酒，一言不發，似在思索。

紀姝艱難地喝完了剩下的，由著雙兒端回去，取了腰間帕子輕輕拭了瓣，襯得極好，人移不開視線。

紀姝和錦瑟，麪皮不相上下，甚至錦瑟可以說是更勝一籌，可子相差實在太多，說到底世家小姐又豈是尋常子能比得上，相的時間一久，自然就見了分曉。

今日這一遭，更能說明這些，紀姝出挑太多，錦瑟遠遠不能及。

一場狂歡到了很晚，眾人纔回屋歇下，第二日起，村莊外頭卻是煙霧繚繞，本還能瞧見的遠高山已經模糊在煙霧之中若若現，周遭霧濛濛一片，分不清方向。

阿澤進了院子，麵擔憂，“外頭起了大霧，連路都看不清，你們現下可不能了，去鎮上是要經過深山的，山裡頭的霧是有毒的，還是得等霧散了再走。”

葛畫稟搖頭一歎，“如此還要叨擾阿澤兄弟幾日，實在是勞煩了。”

阿澤連忙擺擺手，憨笑道：“冇有什麼叨擾不叨擾的，大家快請裡麵坐罷，我給你們端茶去。”

阿澤說著先進了屋裡，用袖子在凳子上拍了拍，對著他們笑請，“你們快請坐，我去給你們倒茶吃。”

阿澤太過熱，葛畫稟還未來得及阻止，他已經從另一個門出去，風風火火去了後院。

眾人纔剛剛落座，他已經端著茶回來了，將鬥大的碗一一放在桌案上，提起茶壺，倒進了碗裡。

茶水帶著微微的溫度，清冽的茶水濺起的水花落在桌案上，看著頗為甘甜解，靠近去聞竟還有一清甜的花香，惹人口舌生津。

眾人聞著茶水香甜，便覺口至極。

沈甫亭本還神平常，聞見茶水的香味，微微抬眼看了一眼阿澤，眼中神莫辨。

阿澤倒好茶，第一碗要遞給紀姝，沈甫亭卻先手接過，抱歉一笑，“早間起來冇有喝水，現下還真有些了，這茶水聞著甚覺香甜，先容在下解解。”說著，便端起碗先嚐了一口。

可即便舉止再賞心悅目，也是失禮的，若是真正有禮節的男子斷不會在姑娘手中奪東西。

紀姝手間一頓，複又收了回去，神尷尬。

錦瑟正坐在他對麵，顯然也聞到了茶水的香味，麵上神玩味，笑眼看著沈甫亭更覺有趣。

阿澤見他喜歡這茶，很是歡喜，連聲笑道：“這可是我們這獨有的，連水都是從天山那來的，全都是我自己弄的，你們也嘗一嘗！”他說著，將碗一一擺到他們麵前。

沈甫亭卻又開口道：“不知阿澤這可還有吃食，我們早間還未用飯。”他說著手從袖中拿出了一錠金子，擺在桌子上，抬眼看向他，似在觀察，“來到這自然不能白吃白用，我們的吃食用度，還有勞煩阿澤一二。”

阿澤似乎對金子冇有半點興趣，見他這般還有些不開心，“公子太過客氣，這金子您快收回去，吃食自然是有的，我一會兒便去給你們弄。”他說著，抬手繼續倒茶。

葛畫稟也不知沈甫亭怎的突然如此，這用度自然是要給，可當著眾人的麵給，難免折煞人的麵子，更何況還將人當作奴仆一般使喚，如何不惹人氣惱呢？

他正要開口，紀姝似有所覺，開口幫襯，“還要勞煩阿澤先替我們準備一些，實在是之前我們趕了太多路，子有些支撐不住，倒茶這等小事便由丫鬟來罷，如今我隻想填飽肚子。”

雙兒連忙上前去接茶壺。

人這般溫開口哪不依的，阿澤聞言笑著應道，將手中茶水遞了過去，“姑娘說得是，是我想的不周到，這就給你們去弄吃的，你們先喝著，若是不夠，喚我一聲就好。”

紀姝落落大方含笑應道，“多謝阿澤。”

阿澤一笑，轉離去。

葛畫稟見他們都，也不好再說什麼，手端起桌案上的茶正要喝。

沈甫亭手擋在他的手腕上，生生攔下。