26. 夷使來

三年後。

金陵的莫愁湖上雲翻滾，空氣窒悶熱，天邊亮得晃眼。

湖畔的攤販急急覆上雨布，行人匆匆走避，婦人忙著喚瘋玩的孩子回家。不消片刻起了急風，白亮亮的雨珠砸下來，如千針萬綫連綴不斷，雨落在屋脊上、船蓬間，柳葉長枝上，碎珠般迸跳四濺，一切都被籠進了茫茫水簾。

小半個時辰後一場卷地風起，吹得烏雲四散，天瞬間亮起來，不多時雨住雲收，依舊天青湖白，山巒淡影綽約，猶如明初洗。

急雨倏來倏去，忙的是街市，湖畔的樓臺點塵不驚，酒客安然觀賞自然之變。

其中一幢臨湖的酒榭頂層有一間雅廂，迎窗坐攬八面來風，當中一位青年方頷鷹目，一襲華貴的錦，腰間玉帶鏤雕雙麒麟，氣派尊貴，負手遠眺水天一的景，「天公也解諸人意，故遣熏風特送涼。這場雨下得好，去了暑氣，晚上看戲更爲舒爽。」

酒案邊坐著一名麗的，輕眉凝黛，秋水爲神，墨發挽著隨雲髻，微微出疑，窗前一片澄淨的山水，除了一方湖心島外不復其他，戲從何來？

另一名男子年輕俊秀，廓與相近，大爲得意的接口，「趕早不如趕巧，所幸我堅持月初起行，抵達金陵的時機正好，此次你能大開眼界，可得多謝我。」

仿佛想笑，梨渦淺淺一現，「哥哥分明是想來同薄世兄游玩，一路催著車夫急趕，顛得我都要吐了，居然還好意思誇功。」

被妹妹一言破，阮軒頓生赧意，上猶不肯認，「是我錯了，然而錯有錯著，上了難得一見的大場面，不信你問薄世——對了，不該世兄，該稱侯爺了。」

老侯爺去年過世，薄景煥如今襲了侯爵之位，確實該易了稱呼，此刻他轉過頭，見笑容清甜，聲調不覺格外溫，「又不是外人，就與軒一般我景煥吧，原來來時還有這等狀？確是該罰，稍後我把軒灌醉了，教他頭暈眼花，什麼也看不。」

拍手稱好，阮軒知薄景煥擅飲，一迭聲的告饒，氣氛格外歡悅，笑過後終是好奇，又問道，「哥哥盡賣關子，到底有什麼戲？難道正好逢上了金陵什麼節日？」

雨後天霽，街巷小販掀去油布，再度開始吆喝，同時有一列兵甲大踏步而來，將湖岸封圈圍。留意到變化，起倚欄而眺，見附近人漸多，聲浪越發喧雜。

「這是湖了？好大的陣仗。」阮軒驚訝的見遠湖浮著一艘華麗的樓船，由幾隻快船拱衛其間，「不對，那邊還有樓船，早知道我們也去湖上，想必看得更清楚。」

薄景煥眺了一眼，悠悠道，「軒想上舟？來得早幾日或許能，這一時晚了。」

兄妹二人赫然容，驚愕不已，「聖上親臨莫愁湖？究竟是爲何事？」

「還不是因爲——」阮軒拖著聲調吊了半晌，忍不住笑出來，「我也是才聽景煥兄提了幾句，所知不多，還是他來說吧。」

湖景明，竹雅逸，緻的酒菜置上桌案，頓時有了宴飲的氣氛，薄景煥這才娓娓道來。

此事追溯源，當在一個月前，貴霜國遣使來訪。

貴霜是萬里之外的大國，在中原久有盛名，所産的奇巧之一經販即可售得高價，卻有人見過真正的貴霜人是什麼樣，對風俗民知之更。此次貴霜王遣百餘名使者，聲勢浩大的朝獻禮，可謂空前之舉，倍加人關注。

這些使者形高大，著如明霞，梳高髻，畫長眉，臂飾以金絡，手捧著琉璃貢盒，遠去如一列黃金菩薩在人間行走，引得金陵萬人空巷，爭睹奇景。他們所攜的貢更是珍異，薄景煥當時在場，頗開了一番眼界。

如奇特的雙龍犀，在暗室能熒爍生輝，磨可令瀕死者復蘇；再如宛所織的護心，至輕至韌，萬不傷；還有異蛛腹中所生，能令風沙平息的定風珠；以及奇鳥口水滋養，天生有糖之香的迦南木，另外還有二十柄鑲滿紅綠寶石的雪緞彎刀。

如此厚的貢禮，令聖顔大悅，群臣紛贊，私下則解讀出另一重意味。

兩國有往來，貴霜又非戰敗，突然如此大手筆之舉，倘若不爲稱臣結好，極可能是爲炫示貴霜國富足強盛，實力雄厚了。

阮軒全神聆聽，到此忍不住問，「貴霜何以如此，難道是圖本朝疆土？」

薄景煥一點頭，多了三分冷意，「正是如此，貴霜王的書信表面請求商旅相通，商人在本朝邊域的居留置産之權，實則想逐漸東擴，越蔥嶺圖西北之地。」

阮軒惱得一拍案，「蠻夷之國，自不量力，後來如何？」

窗外晚霞漸起，染得湖如火，薄景煥的語調越發深沉，「聖上自然拒了貴霜王之請，僅是回贈重禮，勉他們一路辛勞。不想使者又道，貴霜舉國祟信佛教，有位國師地位尊祟，醉心於探索武學的奧義，從未遇到過對手，此次前來，希能與中原的國師切磋。」

明眸清湛，訝然道，「中原何來國師？這如何是好。」

薄景煥的視綫停在雪玉般的臉龐，笑道，「其實國師不過是虛頭，借切磋之名探查中原武力虛實才是真，既是爲此，哪怕臨時敕封也要弄一個出來，挫一挫邊蠻之國的盛氣。」

阮軒方要好，又生了遲疑，「可誰也不知貴霜國師的深淺，萬一敗了——」

薄景煥頓了一頓，眉目陡然鷙，「聖上駕親臨，金陵百姓傾出，此戰關乎邊境未來數十年之局，只許勝，絕不許敗！」

空氣凝了一剎，氣氛僵起來，這一刻的威沉冷肅讓有些陌生，下意識擱了筷子。

阮軒毫無所覺，關心的追問，「聖上指了何人應戰？」

薄景煥神略鬆，舉杯啜了一口酒，「貴霜祟佛，本朝祟道，正宮的劍法頗有聲名，對國師也不好用大之人，所以聖上詔旨北辰真人，令天都峰派人來接戰。」

阮軒大爲贊妙，「聖上明見，這個安排倒正合宜。」

薄景煥見兄妹二人聽得神，俱停了進食，不得勸飲，而後道，「聖上的諭旨當然不會錯，就是時限給得太，正宮的人昨夜才到，還是兼程從永州趕過來的。」

阮軒頓覺奇怪，「怎麼從永州來，人難道不在天都峰？」

的接口，「哥哥忘了，正宮的人有時也會離山歷練。」

阮軒被一提才想起來，再想更覺不對，「景煥兄確曾說過，不過那是年輕一代的弟子，長老可是大多居留山。」

薄景煥但笑不語，品過兩道菜才道，「不錯，正宮此次所來的幷非長老。」

阮軒這下著了急，幾乎不能置信，「國之大事，正宮居然隨意派個弟子前來？豈能如此兒戲！」

薄景煥淡然一哂，「軒放心，就算長老親至，也未見得強過此人。」

見好友氣定神閒，阮軒狐疑起來，「景煥兄這般信重，難道你見過他？」

不想薄景煥竟然一點頭，「先前途經建州，與此人有一面之。」

阮軒早知好友好游歷，沒想到結如此之廣，一旁的也了好奇之念，言道，「薄世兄可否多言幾句，對方有何特異之？」

薄景煥本就對慕已久，才力邀阮軒攜之來金陵，聞得語心神漾，哪會不應，「正宮門規極嚴，出山行走的弟子均爲英杰，這次遣來的人更是武學上見的奇才，年紀輕輕已聲名赫赫，誅長空老祖，敗玄月僧，除嶗山雙魔、雁七害、殺南疆鬼母——」

呀了一聲，「上次說的那個鬼母的故事，竟是這人所爲？」

薄景煥見雙眸瑩亮，格外愉悅，「不錯。」

阮軒一時不著頭腦，「什麼鬼母？」

見兄長茫然，笑謔道，「原來哥哥當時只顧著馬球場上的熱鬧，其他話語半分沒聽著。」

阮軒當這些江湖故事全是薄景煥編來哄自家妹子的，聽過全沒在意，提及馬球才有了幾許印象，不服輸的反謔，「我哪比得上你，但凡景煥兄提過，你多久都不忘。」

他一言出口，頓覺不妥，當著外人又不好辯說，惱得雪顔微紅。

薄景煥心底極是愉悅，面上神如常，「我在建州遇到一樁異事，幸得他出手相救，親眼目睹他殺了作惡的南疆鬼母，救了無辜百姓，只是這些事面上不好傳揚，才不爲金陵人所知。」

薄景煥約略重敘了一遍，其中頗爲驚心魄，因是他親遭遇，阮軒聽得格外專注，末了既羨又嘆，「景煥兄見識廣博，結無數，真是令人羨煞。」

薄景煥笑著勸了幾句，又敘了一陣天轉暮，樓下的人越發集。

一明月漸漸升起，銀白的輝遍灑清湖，宛如一盞天賜銀燈，薄景煥令侍撤了殘肴，燃上一爐雅香，獨留幾盞明燭，屋頓時暗下來。

月閣，湖風徐來，意境十足風雅，阮軒卻不習慣如此晦暗，「景煥兄爲何將燈滅了，這該何等不便。」

不等薄景煥回答，湖心的小島忽然生了變化，千餘風燈次第而亮，猶如神明撒落了一捧碎星，映得島上明如白晝，沿的樹木已被伐盡，唯餘一川碧草，無論從何方皆可一覽無餘。

阮軒口而出，「原來湖心島就是今夜鬥技之地？」

薄景煥起扶樓欄眺了一眼，「貴霜國師到了。」

酒樓的位置極妙，斜側就是湖的碼頭，所有靜都逃不過眼底，阮軒長脖子去，嘈雜的人聲中依稀有金鈴叮叮，由遠而近，漸漸走來了十六名高髻盛妝的。

這些臂束金環，明眸，腰擺綴著無數鈴鐺，手捧的香異常濃鬱，香氣甚至散揚到酒樓之上。後方八位大漢擔著金轎，健臂碩，濃發盤絡，猶如菩薩駕前的力士。金轎裝飾華麗，寶石綴頂，貴霜國師頭戴僧帽，深目隆鼻，穿著一襲寶燦爛的金裟，眉心繪鮮紅的火焰紋，手持一柄赤金降魔杵。

阮軒目不轉睛的看著，直到國師走上備好的船，由接引的吏陪著向湖心小島駛去，這才回過神咋舌，「好大的排場，國師既然過去了，正宮的人呢？」

話剛出口，他就看見一個道青年在吏的陪伴下趨近了碼頭。

薄景煥忽然喚了一聲，「蘇璇！」

樓下人群匝，雜音喧耳，且隔了一段距離，阮軒猜對方本聽不見，不料青年居然抬頭過來，似對邊的吏說了兩句，突然形一起，步步如踏虛空，在萬衆嘩然的驚聲中來到了薄景煥面前。

阮軒目瞪口呆，險些以爲生了幻覺。

然而欄邊確實多了一個神姿英秀的青年，只見他長眉飛揚鬢，眼眸清越如風，道勝雪，長冠峻拔，雙肘以下如箭袖束。玉屏般的明月映在後，將他的廓染上一層冷，更增了百戰淩人的銳氣，仿佛一把上古神劍化作人形，今朝踏月而來。

薄景煥大步迎上去，仿佛激起了豪，「大戰當前，我來祝酒一杯！」

一旁的侍啓了酒罎，傾了兩碗酒，青年也不推卻，取過一碗，「多謝，門規有令不得飲酒，請容我以之祭劍。」

言畢他手腕一翻，一抹幽冷的劍乍現，酒如泉傾劍而灑，滴滴香洌奪人。

對方一言一英風颯然，薄景煥看著亦覺快意，「好，等你戰完再聚，先給你引見兩位朋友，這位是瑯琊王的子阮軒阮世子，今日才至金陵。」

青年還劍於鞘，行了一個道家禮，「幸會。」

阮軒早已心折，忙不迭的還禮。

薄景煥接著引見，「這位是瑯琊王的，封號瑯琊郡主。」

一切似乎墜了夢中，從第一眼開始恍惚，渾然忘卻了所有。

整個世間都消失了，唯有一極亮的明月，一個立在夜空中的青年。這個人曾經在最深的地獄拯救，帶給無盡溫暖的希，又悄然無聲的去，以爲此生已不可能再見，這一剎竟奇跡般相逢。

青年的眼眸凝定了一瞬，片刻後微微一笑，「見過瑯琊郡主——祝芳華似錦，福澤綿綿。」