鼓點時急時緩，毫無規律可言，衆人的心都高高懸起，每當花錘傳到自己這兒時，便燙著了似的將花錘火速往下傳，生怕鼓聲會在自己這兒停住。

一圈還未傳完，鼓聲恰好停了，衆人一看，花錘恰落在康平公主的手裡。

康平也不扭，大大咧咧站起來道：“本公主不會詩作賦——”

衆人一片噓聲，有人笑道：“康平公主的霓裳舞跳得極好，不知咱們有沒有這個眼福，今晚得以一見呢。”

康平今晚心不錯，瞥一眼那人道：”霓裳舞我早已忘了，不過近日新習了一支胡人舞，練得還算不差，便勉爲其難獻個醜吧。“

大家忙一疊聲地好。

康平對自己舞藝頗爲自負，也不囉嗦，大步走到院子當中，靜立片刻，場中便響起一陣胡琴聲，琴聲先是低沉悠揚，拉琴人似乎將思鄉之都蘊藏到曲調中，說不盡的如泣如訴，康平翩翩起舞，作緩慢如淙淙流水。

奏到一半時，樂聲陡然歡樂活潑起來，康平的舞姿也隨著變得輕快迤邐。今日恰好穿了一牡丹紅的裳，漸漸在月下舞一團火紅的影，襯著那激烈昂揚的樂曲，一時間人舞合一，得驚心魄。

衆人雀無聲，誰也沒想到那個霸道刁蠻的康平舞起來這般驚豔，直到樂聲停住，康平鞠躬致意，大家纔回過神來，紛紛喝彩，無不心悅誠服。

康平驕傲地回到座位上，有意無意地往馮伯玉的方向瞥了一眼。

須臾，擊鼓傳花聲再次響起，這一回花錘落在了夏芫手上。夏芫笑地起，表演了一首技藝高超的《高山流水》，又博得了滿堂彩。

沁瑤既聽了曲子又賞了舞，心裡那個愜意呀，趁哥哥不注意，不時給自己添杯，漸漸有了些醉意。

過不一會，第三擊鼓傳花開始了。

花錘傳到沁瑤手裡，鼓聲戛然而止。

沁瑤這時早已灌了半壺酒下肚，見衆人忽然齊刷刷朝看來，愕然地眨眨眼，含著酒意道：“我？”

陳渝淇幸災樂禍地出聲道：“可不就是你嘛，瞿小姐，莫藏著掖著了，或賦詩，或奏曲，或獻舞，快拿出本事來，讓大家開開眼界。”

沁瑤站起，恰好吹過來一陣夜風，激得酒意越發上涌，忙穩住形，搖頭道：“可我既不會詩作賦，也不會琴棋曲藝呀。”

“瞿小姐該不會要效仿前朝的‘子無才便是德’吧？”康平哈哈一笑，“長安城中像你這種什麼都不會的子，可再找不出第二個了。”

藺效面一沉，低喝道：“康平——”

康平一噎，嘟著看藺效一眼，到底不敢再出言撥了。

見院中餘人仍滿臉好奇地著沁瑤，瞿子譽和馮伯玉暗暗皺眉，同時起，要替沁瑤解圍。

沁瑤臂攔住二人，極力辨認了康平一會，忽然莞爾一笑：“也是！今夜詩啊曲的也聽得差不多了，要不咱們玩點新鮮的吧。”

歪著頭想了想，從腰間荷包中取了一粒什麼東西，於指尖，隨即仰頭看著月，笑道：“你們個個都說今夜月甚，在我看來，則矣，卻還不夠明耀，再添點東西就好了。”

說著，一展雙臂，隨意地對著暗招招手：“來——”

諸人面面相覷，不知道沁瑤要做什麼。

過了一會，暗花叢中傳來幾聲幾不可聞的悉簌聲，慢慢地，聲音越來越大，漸形一片嗡鳴之聲。衆人循聲一，就見花叢中竟飛來一羣飛蟲，直奔沁瑤而來。

那些飛蟲個個亮如繁星，飛至沁瑤旁，便繞著的子將團團圍住，沁瑤笑著點點頭，似與這些飛蟲打招呼，隨後便指輕輕地在空中畫了個圓圈，道：“走——”。

飛蟲們紛紛轉向，依次飛往那個虛無的圓圈，不多時便形一個圓圓的圈，飄飄懸在半空中，恍然又多了個月亮，頓時將園子又照得明亮了幾分。

“是螢蟲。”有人驚呼。

“真啊，原來瞿小姐會變戲法。”有人讚歎。

沁瑤壞笑道：“康平公主跟著胡人學舞，我卻跟胡人學了套戲法，今夜獻醜了，諸位可還滿意？”

諸人喝彩道：“瞿小姐這個本領輕易可學不來，既好看，又新鮮，著實難得。”

夏芫笑得有些勉強：“可不是，瞿小姐可真是深藏不。”

藺效靜靜地看著沁瑤醉酒後憨態可掬的模樣，面上平靜無波，心裡卻好生憾，暗想若此時他和沁瑤還在方纔那株牡丹叢後，他仍握著的手就好了。如此一想，臉不免有些發熱。旁康平一眼瞥見，奇道：“十一哥，你醉了麼？”

不等藺效回話，拿起幾上的酒壺看了又看，沒錯，是梨花白啊，十一哥酒量出了名的好，怎麼會幾盅梨花白便喝醉？

太子和吳王等人聞言，都轉頭朝藺效看來。

藺效倏然起，淡淡道：“我去更。”起一徑去了。

康平一頭霧水，猶自納悶地對太子和吳王道：“十一哥這是怎麼了？”

這邊沁瑤了差，回到座位上，馮伯玉笑著逗道：“阿瑤妹妹，這套戲法真是從胡人那學的嗎？”

沁瑤這時酒醒了一半，不像之前那般肆意了，輕笑道：“馮大哥猜猜？”

臉上仍帶著酒醉的酡紅，一雙眸子亮晶晶的，彷彿能漾出水來。

馮伯玉只覺得心跳得厲害，腦中忽然一片空白，全忘了方纔要說的話。

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韋國公府的夜宴一直進行到後半夜還未結束。

由於玩得太盡興，諸人貪杯不斷，或多或都有了些醉意。沁瑤醉得尤其厲害，小腦袋東搖西晃的，眼皮重得睜不開，到最後，索歪在哥哥肩膀上睡著了。

瞿子譽怕沁瑤著涼，只得扶著沁瑤起告辭，夏氏兄弟跟太子等人拼酒，早已醉得人事不省了。三兄妹中唯一還清醒著的夏芫也只稍作挽留，便請下人送瞿氏兄妹出府。

馮伯玉和王以坤兄妹也跟著一併告辭出來。

藺效遠遠見沁瑤裳單薄，有心令人取裳替取暖，又顧及左右耳目衆多，恐引來不必要的口舌，尤其是康平，幾乎寸步不離地纏著他。所幸王應寧因覺得夜風寒涼，早早令丫鬟從取了兩件斗篷過來，這會便分了一件給沁瑤。

瞿子譽暗贊王應寧心細如髮，對致了謝，便抱著兀自昏睡不醒的沁瑤上了馬車，回了瞿府。

沁瑤第二日醒來，一疊聲地嚷頭痛，令採蘋替到廚房討醒酒湯喝。瞿陳氏聞風而至，見兒攤在牀上死活不肯起來，不免好笑，親自餵了兒一碗醒酒湯後，便跟打聽昨夜韋國公府的形，尤其重點盤查瞿子譽的向，“昨晚上都有哪些府上的小娘子？都生得什麼模樣？你哥哥可有中意的？”

“哥哥那麼個人，什麼事能讓我知道？反正這些日子有意跟哥哥結親的人那麼多，您還怕哥哥找不到媳婦嗎？”沁瑤困得厲害，頭埋在被褥裡不肯出來。

“就因爲這孩子心思太深，所以阿孃才著急，萬一給他娶回來一個不中意的，夫妻倆過不到一塊去，那可是一輩子的事啊。”自己跟瞿恩澤過得裡調油，恩了這麼些年，自然盼著兒也能有段好姻緣。

聽了這話，沁瑤不知怎的，忽想起王應寧那張恬淡靜的臉，出了一會神，暗笑自己異想天開，王小姐貴爲尚書千金，又生得那麼個好模樣，說親的人只怕都快踏破門檻了，怎麼也不到們瞿家去攀親呀。

這話卻不能跟母親說。在牀上賴了一會，想起昨夜擊鼓傳花的事，沁瑤便跟母親商量，能不能替請個先生回來教功課。倒不是妄自菲薄，只是眼看就要去雲書院讀書了，免不了要跟這些長安貴打道，像昨夜那樣的形往後只怕不了，總不能回回都像昨夜那般取巧，好歹先混過這一年再說。

瞿陳氏哪有不願意的，連日便跟瞿恩澤商量，四託人請先生。到最後先生沒找到，卻找到了一位年逾古稀的老學究，據聞這位老先生當年也是譽長安的大學子，後來家逢鉅變，千金散盡，但讀書人的傲骨還在，只肯以教書維生。瞿恩澤好說歹說給請到了家裡，教習沁瑤詩賦。

老先生姓傅，除了飽讀詩書以外，一手古琴也得甚妙。沁瑤卻想學點速的，琢磨著百樣樂之中，就笛子似乎看著還算簡單，便求著傅老先生教吹笛子。傅老先生卻笑沁瑤不知天高地厚，說別看小小一管笛子構造簡單，要想吹得好可真不易呢。

沁瑤就這樣日在家忙著跟著傅老先生學功課，一晃過了許多時日。

馮伯玉自那日韋國公府夜宴後，三不五時便會登門造訪，跟瞿子譽流些公務上的心得，有時也跟著瞿子譽到後院看看沁瑤，給帶點好吃的好玩的。

這日一早，傅老先生因昨夜染了風寒，告假一日，瞿子譽恰好在家休沐，便親自教妹妹功課。剛講完半篇《四牡》，下人報馮公子來了，瞿子譽忙令請進來。

馮伯玉神憔悴，進門時連連打呵欠，沁瑤放下手中的筆，奇怪道：“馮大哥，你怎麼了？昨夜沒休息好嗎？”

馮伯玉眉心，疲憊地說道：“昨夜平康坊出了命案，死者連夜被送到了我們大理寺，劉寺卿察看完首後連夜上奏，要求皇上奏準刑部、史臺、大理寺三司會審，昨晚咱們衙門上上下下幾乎沒人沒合過眼。”

“三司會審？”這回連瞿子譽都出訝異的神，“什麼樣的案子竟要驚三司會審？”

馮伯玉顧忌地看一眼沁瑤，搖頭道：“案件奇曲，死者的死狀又甚是悽慘，不說也罷。”

沁瑤早在聽到馮伯玉說是平康坊的命案時便已經豎起了耳朵，又聽得“死狀悽慘”，終於忍不住道：“馮大哥，你方纔說命案發生在平康坊，莫非死的是子？”

馮伯玉喝茶的作一頓。

沁瑤又試探著問：“劉寺卿之所以要三司會審，可是之前平康坊已出過類似的案子？”

馮伯玉驚訝莫名地看一眼沁瑤，猶豫著如何作答。

沁瑤見到馮伯玉的神，哪還忍得住，從書桌後起，快步走到馮伯玉前：“難不這回死的子也被人挖了五？”

馮伯玉一震，猛地起看著沁瑤：“你怎麼知道的——”

沁瑤面一變，失聲道：“真丟了五？這回是被挖了眼睛？還是被挖了嚨？”

不等馮伯玉回答，忿忿然在屋中來回踱了幾步，恨聲道：“究竟是什麼人這麼喪心病狂，竟一再用這種手段害人！”

馮伯玉驚疑不定地看著沁瑤，好一會，終於敗下陣來，肅然道：“死者鼻子被連削去，本辨認不出本來的相貌，我們連夜查問了平康坊十餘家樂坊，才得以確認死者的份。”

沁瑤腦中白一閃，先是嚨，再是眼睛，後是鼻子。食、聽、視、息已佔了四者之三….越想越覺得心驚，忽猛地拔步往外跑去：“我得去青雲觀一趟。”

瞿子譽一驚：“你怎麼說風就是雨，這會去青雲觀做什麼？”

“我有事要問師父。馮大哥，一會我把師父接回來，就去大理寺找你。”沁瑤遠遠答道。

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常嶸正百無聊賴地跟魏波說著話，不經意看到沁瑤一道士打扮從瞿府出來，頓時來了神：“走——”跟魏波悄無聲息地跟了上去。

半月前的某一日，世子從韋國公府一回來，便招了他和魏波近前，吩咐他們從即日起跟在小道姑後，暗中護周全。

“小道姑？我們去保護？”常嶸既錯愕，又深辱。他和魏波等人是瀾王府培養多年的死士，素來只忠於世子一人。這些年他們跟著世子出生死，什麼苦沒吃過？只要世子一聲令下，便是上刀山下火海也在所不辭，可他萬萬想不到，有朝一日世子會讓他們去保護一個外人。

“小道姑自己手就不錯，何須我們保護？”常嶸據理力爭，“而且這些日子汪大海和程山去潁川幫著料理王妃娘娘留下的鋪子，本就了兩個人，再調兩個人去保護小道姑，世子邊豈不是了近一半暗衛？”

藺效皺眉：“你怎麼恁的囉嗦？”

常嶸道：“可——”

“讓你們去你們便去。記住了，不管誰爲難，你們自管出手，莫顧忌對方的份。”藺效囑咐，“瞿小姐人甚是機敏，你們切莫讓發現了。”

溫姑一進院就發現常嶸臉不對，心裡納悶，拉了兒子在一旁問：“怎麼了？”

常嶸氣鼓鼓地回頭看一眼書房，悶聲悶氣道：“世子真是昏了頭了！”將小道姑的事從頭到尾跟母親說了。

溫姑先是驚訝，隨即出了回神，忽面喜道：“傻孩子，世子開竅了，這是好事啊！這瞿小姐他既喜歡，等他出了孝，討了回來做妾便是了。”

“做妾？”常嶸牙疼似的嘶一聲，那小道姑恐怕不會願意給人做妾。

“對啊，瞿小姐這麼個家世，即便先進了門，也越不過日後的世子妃去。”溫姑笑得神莫測，這段時日德榮公主總帶著頤淑郡主來看王爺，這裡頭的意思稍一琢磨就明白了。郡主那孩子小時候就生得好，如今更是出落得跟畫上的仙似的，跟世子再般配不過了。有這麼一位份尊貴的世子妃著，就算日後世子再寵那位瞿小姐又如何？諒也掀不起什麼風浪來。

溫姑越想越是篤定，眼睛看著常嶸，心裡默默盤算著日子，王妃是大前年五月歿的，再過兩月世子便能出孝了，既然這孩子開了竅，不如先讓他將聽風和掃雪收了房，也免得日後世子妃和瞿小姐進門，房裡連個伺候的人都沒有。

笑瞇瞇地往房走：“聽風，掃雪。咦，兩個丫頭哪去了？”留下常嶸莫名其妙地站在原地，好半天沒回過神來。