“至於後來你跟屬下在樓下飲酒，佯裝酒醉，無非是爲了讓他們誤以爲你厲荏、手腕拙劣，好進一步打消他們的疑慮。”

說話時，眸不經意掃過平煜的皁靴上，忽然瞥見他原本潔白的靴緣上粘著幾片被碾碎的花瓣，若金黃，看著有幾分眼。

目凝了一凝，隨後又若無其事移開，接著道：“如此一來，你不但在歹人面前清楚代了我的客房所在，更暗示他們完全不必顧忌錦衛之勢，大可大大方方前來索命。我猜，在方纔那人潛房中時，平大人早已聽到響，然而卻遲遲未見舉，想來是想等歹人同夥全數到齊，好一網捕盡。至於我們主僕的死活，你並不在意。

擡眸看向平煜，“平大人，我說的可對？”

說話時，平煜一直在一旁靜靜看著，目如同深井，緒莫辨。

他原以爲會從的語氣中捕捉到惱怒或譏諷之意，誰知語氣平緩，表沉靜，不見半點怨懟，想起不過豆蔻年華，已然如此深諳人心，心底的訝異不由更甚幾分。

說起來，自他兩年前得返京城以來，因著存了心思，沒有意無意跟傅冰打道，照他看來，這位肱骨之臣雖然頗有才幹，行事時卻過於矯枉過正，與人留餘地。

後來王令出手對付傅冰，傅冰因在朝中積怨已深，不朝臣明裡暗裡對他不滿，短短時間，傅冰便衆叛親離，嘗了人間百態。

他當時在一旁冷眼旁觀，眼見傅冰丟削職，淪爲階下囚，真是說不出的痛快。

要知道當年全託賴這位首輔大人聲俱厲的率衆彈劾，他們西平侯府才被虢奪爵位，百年基業毀於一旦。

他爲家中子，跟隨父兄在宣府大營中充軍，期間，瓦剌屢生滋擾，他爲低等兵士，每日苦守在第一線。

兩年間他刀尖，搖旌列陣，心早已被錘鍊得堅無比。

卻也因戰事不斷，履生波折，幾次差點丟了命。

若不是後來他心積慮救了先皇，得先皇下旨赦免父親罪名，這輩子他恐怕都是宣府大營的一名低等兵士，永遠沒有翻的機會……

想到記憶裡的浮掠影，他神轉爲寡淡，走到桌旁，一襬坐下，淡淡道：“傅小姐恐怕已忘了自己的份，我奉旨押你回京，卻沒有義務替你消災解難，你該知道雲南境如今並不太平，就算你途中丟了命，我亦有千般理由向朝廷差。我該如何行事，還不到你來指點。”

他語氣雖隨意，卻著冰冷鄙薄之意，林嬤嬤聽得臉上有些掛不住，暗自擔憂地看向傅蘭芽，唯恐小姐不住這份冷待，說出激憤之語。

可是出乎意料，傅蘭芽毫不惱，只轉眸看向桌上油燈，任火苗在烏黑的瞳仁上跳躍，頃，含笑啓脣道：“平大人說得極是。我一介罪眷，自然沒有立場要求平大人如何行事，只是平大人莫要忘了，若我主僕當真遭了毒手，你想知道的東西，恐怕……永遠都無法知道了。”

此話一出，平煜眸終於難以察覺地了一下，須臾，又恢復如常，嗤笑道：“傅小姐太高看自己了，我對你們主僕之事沒有半分興趣。”

傅蘭芽微嘆口氣，目卻幽幽落在平煜的皁靴上，“平大人，要是我沒看錯，你靴上所粘花瓣可是金雀花？”

平煜瞥了一眼自己的皁靴，心底猶如劃過電石火。

不過一瞬間，他便明白傅蘭芽話中的含義，詫異至極地看向傅蘭芽，這子步步爲營，當真是九轉玲瓏心腸，竟比他見過的不男子還難對付。

傅蘭芽坦回視平煜，“金雀花既可做藥用，又因味道甘，常被當地人用來果腹。如今雲南境流民遍野，路旁的金雀花多半早已被人採擷乾淨，唯有人跡罕至的野林中方可見到一二。傍晚住客棧時，我曾順著來時道打量四周景緻，如果我沒記錯，這客棧方圓數裡都並無樹林，也就是說，平大人剛纔爲了追襲那位暗害的‘流民’，竟不惜追到了有野林之地。”

說至此，角浮現一抹極淡的笑容，“平大人，如果依你所說，你既對害我主僕之人毫無興趣，又怎會如此窮追不捨？”

平煜在短暫的震驚後，已然恢復常態，聞言連眉都沒一下，只笑了笑，子懶洋洋往椅背上一靠，看著傅蘭芽道：“傅小姐此言差矣，我這人霸道慣了，對這等膽敢跟錦衛板的賊子，從來不肯輕易放過，委實跟你主僕沒有半點關係。”

“是麼。”傅蘭芽秀眉微挑，“難道那晚周總管猝死一事，平大人選擇草草結案，也是爲著這個緣故？”

清楚地知道，那晚平煜分明已猜到了的喂毒手法，卻仍放過了，不會是因爲善心發作，明明白白是另有所圖。

如今周總管首已然移曲靖衙門，指甲的毒更是無覓蹤，算得上死無對證，哪怕平煜有心追究，亦不怕再翻舊案。

之所以此時提起，是因爲約有個猜測，平煜似乎已猜到了收買周總管的幕後之人是誰，甚至可能是因爲這個原因，才起了用主僕作餌的心思。

平煜聽了此話，沉默地看向傅蘭芽，目裡涌著意味不明的波瀾。

誠如所言，他那晚的確是在猜到是王令派人收買周總管之後，才起了放過傅蘭芽的念頭，因爲比起對付一個罪臣之，他顯然對王令收買周總管背後的深意更興趣。

據他對王令的瞭解，他行事縝，從不做無謂之舉，爲何會對千里之外的傅蘭芽如此費心籌謀，委實讓他好奇。

傅蘭芽注視著他，捕捉著他臉上的每一個細微變化，低聲道：“平大人也好奇，對麼？”

是的，他好奇，他承認。

正因爲他好奇，他故意用們主僕作餌，好引對方出手。也因爲這個緣故，他對傅蘭芽主僕的安危並不怎麼放在心上，因爲在他看來，既然蛇已出，何必再去費心保護“餌”的安危。

在那人出手之後，他一路追襲，唯恐那人逃走。

原以爲今夜既然已有準備，定能一舉擒獲王令手下之人，繼而查出王令此舉的目的。

誰知夜襲傅蘭芽之人並非東廠之人，而是夷人。

更讓出乎他意料的是，在他眼看遍要捉住那侏儒之時，那人不知習了什麼，竟在他眼皮子底下消失了。

傅蘭芽見他並不接話，只顧凝眉看著自己不語，忽道：“平大人，如你所見，要對付我的人藏得極深，平大人想要找出幕後之人，絕非一夕一朝之功。一來，需要費心部署，二來，需得我們主僕耐心配合，二者缺一不可。倘若平大人講我們主僕撇到一旁，自顧自去尋找答案，恐怕就算找到些許線索，也會如指間沙一般，怎麼也拼湊不出真相。”

恰到好地頓住，等著平煜說出那句承諾。

林嬤嬤聽到此，終於明白小姐爲何要彎彎繞繞跟這位平大人說這許多話。

傅家遭難，小姐本就已經毫無依傍，經過今夜之事，更得知旁有惡人窺伺，主僕二人隨時可能慘遭毒手。

小姐無路可退之下，只得將主意打到了平大人上，明知他跟老爺有宿怨，又太過聰明自負，不肯輕易就範，竟是在變著法地引著這位平大人心甘願護周全。

心裡酸得在哭，的小姐，爲何這般不易？明明幾日前還是個千萬寵的貴小姐，轉眼間，就如花朵般落塵埃。眼下爲了活命，還不得不挖空心思爲主僕二人的安危做打算。

傅蘭芽仍注目著平煜，見他雖然並未接話，可分明已有鬆之意，便笑道：“平大人是聰明人。言盡如此。時辰已不早了，我們主僕就不打擾平大人歇息了，就此告辭。”

說完，起看一眼林嬤嬤，往門口走去。

剛要拉開門，忽聽後平煜道：“剛纔暗算你的那人，暗功夫頗爲了得，你此時回房，若是他去而復返，我就算有心護你周全，恐怕也有心無力——”

林嬤嬤面悚然，是啊，剛纔那怪人那般厲害，要是再來一回，們主僕恐怕就沒那個好運氣，多半會被那人所害。

“事到如今，只好委屈我自己跟你們共住一室了。”平煜目從傅蘭芽上移開，神有許不自在，起道，“當然，如果傅小姐自矜份，寧死也不肯名節有損，就當我沒說過這話。”

林嬤嬤瞠目結舌了好一會，等反應過來，猛的回頭看向傅蘭芽，要在往常，怎容得男子敢在小姐面前做此言語，可今時不同往日，那怪人那般可怕，怎敢再讓小姐以涉險。

見傅蘭芽半晌無語，暗暗攥起傅蘭芽的手，既心疼不已又萬般糾結，低低道：“小、小姐，眼下，可是活命要吶。”

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主僕二人在原本該是平煜躺著的牀上躺下時，平煜剛從淨房沐浴出來。

他作利落，也不管淨房中的水放得久了已然涼，三下五除二衝幾下澡，便告完事，出來時，夜風送來一陣清涼的皁香。

牀上簾帳早已放下，林嬤嬤躺在牀上外側，將裡側的傅蘭芽護得嚴嚴實實，聽得淨房門打開，忙微睜雙目，膽戰心驚地留意著平煜的一舉一。

隔著薄薄的簾幔，眼見他走到牀前地上，一言不發地躺到早已鋪好的厚厚衾被上，躺好後，忽然屈起一指，只聽噗的一聲，依稀看見一直直飛出，將油燈的火苗撲滅。

屋子登時陷黑暗。

傅蘭芽閉著眼睛靜靜躺了一會，察覺林嬤嬤子繃得的，一味攥著自己的手，知道防備平煜，心底微嘆口氣，何苦如此，既然已經求了平煜護著們，又作出此等防備之態做甚。

別說平煜顯然沒那份心思，便是起了心思，一牆之隔，以他的手，又能防得住什麼。

將林嬤嬤的手反握住，低聲安道：“嬤嬤，睡吧，明日還要上路呢。”

林嬤嬤聽傅蘭芽聲音平靜，有著令人心定的力量，遲疑地應了一聲，一直繃著的那弦總算鬆弛了下來。

窗外蟲鳴啾啾，月如銀霜般灑在窗前地上。

平煜聽著牀上的細微靜，忽然覺得屋子裡的空氣有些粘滯，猛的翻了個，將背對向牀榻，這才覺得氣息舒爽了些。