過去的記憶甦醒。

我還是人類時的記憶。

高中二年級的六月。

我認識了那個人，還有那個人寫的小說。

「……糟糕。」

東川高中圖書室的白門扉著一張大大的「本日休館」。

這麼說來今天是每月一次的休館日，我竟然忘記，真是失策，新書發售日我明明都記得很清楚。

好啦，那該怎麼辦？我要去哪裡讀這些書呢？

我看看抱在懷中的幾本書，思考今天的看書地點。

要去清茶店邊喝難喝的咖啡邊看書嗎……不行，第六堂課是育課，導致我腦中的「讀分」缺乏，我沒辦法撐到新稻葉，說不定會在半途發。

我無意中抓住門把，只見圖書室的白門扉竟喀啦一聲開啟，似乎沒有上鎖。

「……真是心。」

如果我的書被走該怎麼辦？

不過，其實那些不是我的書。

不對，廣義而言那些還是我的書吧？我可是圖書委員呢。

所謂的圖書委員就是負責管理圖書室的書，可說是書的守護者。竟把我的書本暴在危險之中，沒道理啊！昨天是誰負責鎖門的！委員長過來！

「既然如此，就在這裡看書吧。」

誰管休館這件事，我就要在這裡看書。我絕對要在這裡看書，想阻止我的話拿手拋網和麻醉槍來吧。

我走進圖書室。室的電燈沒亮，乍看之下似乎空無一人，但仔細一看，從櫃檯後方那扇老舊木門的隙出一芒。

「……誰在裡面？」

我開啟有「圖書準備室」的木門，進去卻看不到人。什麼嘛，結果只是忘記關燈嗎？

雖然我心中滿是疑竇，但仍把懷中的幾本書放在中央的大桌上，拉出鐵管椅坐下。

我從桌上的書堆中出《金的火》。好，就從這一本開始。

接著要像平時一樣，一頭鑽進書中世界。

「嗯？」

此時，我發現桌上擺著一疊稿紙。

為什麼有這種東西？

圖書準備室的桌上擺著稿紙並不是怪事，可能是有人在這裡寫現代國文的作業。不過，我眼前的稿紙說有幾百張，有什麼作業需要用到這麼多稿紙？這簡直是大學畢業論文的分量。

「……等一下。」

稿紙——如字面所示，是用來寫稿的紙張。

這麼說來，難道……

「該不會是小說的原稿吧？」

是誰寫的？既然放在這種地方，難道是圖書委員留下的嗎？

我不手，但又是收回來。

「不對，隨便看人家的東西不太好……」

我懷著猶豫的心，準備開始看那本《金的火》。外遇是不好的，現在要以這本書為優先。

「……真好奇。」

我忍不住向那疊稿紙。

不行，這樣下去本沒辦法專心看書，我絕不容許這種事發生。中斷閱讀的確不應該，但更不該在分心的狀態下看書。

話說回來，都是這些作者不明的稿紙不好，竟敢打擾我看書，真可惡～

我瞪著桌上的稿紙，開始遷怒。

不對，等一下，一定是因為不知道作者是誰，才害我如此在意，如果知道是誰寫的，自然不會再牽腸掛肚。

對，一定是這樣，總之先看看作者的名字。

我拉近稿紙，看看應該寫有作者名字的第一張。

「……沒寫。」

那是寫在第二張羅？

我翻頁一看，還是沒寫。

難道是第三張？

再翻頁一看，依然沒寫。

再翻頁，再看，再翻頁，再看，再翻頁，再看，再看，再看。

「……啊！」

直到翻完最後一張稿紙，我才回過神來。

我、我不知不覺地看完了！

竟然一點都沒注意到，這份稿子真可怕！我自己也很可怕！

但是看都看了，又有什麼辦法？沒辦法嘛。

我把稿紙放回桌上，拉好椅子，做一個深呼吸。

「唔，不過這份稿子……」

為了讓的心冷靜下來，我緩緩向圖書準備室，架上形形的書背、老舊的木門和大木桌、人頭、我帶來的書竄視野。

「等一下……」

剛才好像有什麼地方怪怪的。

我再次向桌上，剛好和那個人頭四目相。

人頭髮現我的視線，立刻回桌底下。明明只是個人頭，作卻這麼靈活。

「那是什麼東西！」

是在我看稿時出現的嗎？

我追著人頭的去向，瞄向桌底下，發現有人躲在桌子的另一邊。

對方躲在暗看不清楚，但還是看得出來人頭之下連線著，大概只是把頭靠在桌上，所以看起來好像只有一顆腦袋。還好，我以為是宣揚真的神出現咧。，蹲在地上，喃喃說著什麼。

「稿紙……嗚……我的稿紙……」

稿紙？

是我剛才看的那份嗎？

難道這人是稿紙的主人？

「要是沒有那個，我……我……」

聲音太小，實在聽不清楚。

既然主人現，當然要把東西還給人家，而且我也有話想說。

「喂，稿紙就在這裡啊。」

我一邊說，一邊把桌上的稿紙推過去，於是神祕的人影把右手到桌上。為什麼這傢伙只顯的一部分？是怎樣？該不會吃了四分五裂果實吧？

那隻手慢慢接近稿紙。這人躲在桌下應該不清楚稿紙的位置，沒想到滿靈敏的。我突然有一種想把稿紙移開的衝，但還是勉強忍住。要是現在惹這隻右手不高興就糟了，因為我有事要拜託這傢伙。

「……咦？」

那隻手剛到稿紙，神祕人影立刻站起來衝向門口。

我完全沒料到對方會逃跑，不由得大：

「等、等一下！」

這聲驚慌到連我自己都很訝異的喚，令逃跑的人停下來。

「什、什麼？」

因為對方展出全，我終於看清楚人頭的真面目。

那是一個戴眼鏡的小，穿東川高中的生制服，年般的短髮上彆著髮夾——是和我同為圖書委員又是同班同學的大澤映見。除了委員會的工作之外，我們幾乎沒講過話，是個很難令人留下印象的同學。

……對了，昨天負責關門的正是大澤。

大澤在我的注視下，戰戰兢兢地低頭瞄著我。雖然我有種莫名其妙的罪惡，但現在有件事一定得問清楚。

我指著大澤手中的稿紙開口。

「那是你寫的嗎？」

「……呃，嗯。」

大澤雙手抱稿紙，恐懼地回答我的問題。該怎麼形容呢？簡直像是到驚嚇的小一樣。

「這樣啊。那麼……」

我懷著真摯的心繼續說道。

「拜託你！請讓我看後續的故事！」

「咦？」

只有兩人的圖書準備室裡，迴盪著我的聲，以及大澤的微弱驚呼。

●●●

記憶再次流轉。

背景是七月的圖書準備室。

「呼，看完了。」

我滿足地嘆一口氣，視線從稿紙上移開。

不過前方沒有人，對方忽然消失蹤影。

「去哪啦？」

我剛開始看的時候，那人明明還坐在椅子上，難道是去廁所嗎？

……不，應該不是，想必是躲起來。

我站起往四張。

「喂～別躲了，出來吧。」

一片沉默。

我等待一下，還是等不到迴應。

看來這傢伙是鐵了心不面。很好，既然如此，我也有自己的打算，因為現在的我握有最終武。

「快出來，要不然……」

安靜的準備室裡，在一片異樣的張中，我舉起稿紙。

「……我要念你寫的小說喔！我要朗讀羅！」

這句話一說出口，圖書準備室的門隨即發出一聲巨響開啟，門中冒出穿東川高中制服的小生。那是我的同學，也是圖書委員會的夥伴——大澤映見。

「什麼嘛，出來得真乾脆。」

我本來以為會狂奔過來，沒想到冷靜的。算了，肯出來就好，這樣便能開始談話。

不過映見始終站在門前一也不，的臉比稿紙還蒼白。

「怎、怎麼回事？你被人欺負嗎？」

「……不是啦，和人，對不起。」

帶著哭聲向我道歉。

「什麼事？」

「如果我寫的小說被人朗讀出來，我就活不下去了。」

「哪有這麼誇張……」

「所以，我會搗起耳朵以免聽到，也會閉上眼睛以免看到。但我很擔心一不小心會聽到或看到，因此為了慎重起見，我去死吧。」

「喂慢著笨蛋別這樣！」

「再見。」

「我你等一下！」

好不容易面，竟然又說這種話！

雖然不對的是我啦！

「那是開玩笑的！開玩笑！因為你一直不出現，我只是跟你開個玩笑！」

映見聽到我張地解釋，瞄著我問道：

「真的嗎？」

「真的真的！」

「那麼，你不會朗讀嗎？」

「不會不會！死都不會！」

映見聞言便用泫然泣的眼神看著我。

「……嗚，你真過分，和人。」

「哪有，還不是因為你躲起來的關係。」

「我、我才沒有躲，只是我長年罹患的『不能進圖書準備室的病』突然發作，所以去外面等著……」

聽起來真像某個長鼻子海賊會說的話。

「……總之，你坐下吧，我看完羅。」

「……呃，嗯。」

映見在我對面坐下，接著朝我看來，然後向天花板，又盯著自己的腳下，視線遊移不定。

「喂，讓一點。」

「沒、沒事的，我我我我很鎮定。」

不，還是先為你那抖的聲音解釋一下吧。這真是嫁到哪裡都不會丟臉的可疑舉止。

「呃，嗯，我鎮定下來了。」

映見用力深呼吸，姿勢坐正，朝向後方。

不是那邊啦，看著我啊。

「我很鎮定，我很鎮定，我很quiet。」

「真的嗎？」

「我鎮定到心臓都快停止。」

「我又沒有你鎮定到那種地步！」

「啊，對不起，我的心臓跳得太大聲吧？請等一下，我立刻阻止它，我會讓它停下來的！」

「我你鎮定一點！」

不行，的怪癖又發作。

「咦？真奇怪，一直停不下來。對不起！吵到你真是對不起！在圖書室一定要安靜才行！」

「你到底在跟誰道歉啊！」

還有，你現在的聲才吵。

何止是怪癖，這種極度膽怯和負面思考的格，已經可說是生病了。這就是大澤映見這位同學的特徵，也是本，虧有辦法活到現在。

我和映見相遇、開始說話已經一個月，最近終於達到能正常通的水準，不過還是不太習慣。

「好，別管心臓的事，你看我這邊，不然本沒辦法講話。」

「沒問題，這樣我也聽得見。」

「可是我會聽不清楚。」

就算你沒轉過，原本的聲音就已小得很難聽見。

「啊，難道是我的呼吸聲吵得害你聽不見？」

「別再扯那些。」

對話遲遲沒有進展。

如果說話，會把嚇得半死；若是放著不管，又會死去活來。如何拿其中的平衡就是和映見說話的重點，這是從高一便和映見識的本田櫻教授我的技巧。

「總之，你這樣聽我說話很辛苦吧？」

「沒、沒問題，我聽得見。」

「真的可以嗎？我是要發表看完你寫的小說的想耶。」

沒錯，我剛剛看完映見寫的小說，那是我一個月前在這間圖書室偶然看到、一直讀到後續的小說。

所以現在一定要講，講出我所有的。

這是我為讀者的義務，也是使命。

「……算了，你覺得無所謂就好。」

仔細一看，映見的背影輕輕抖著，似乎很張。

當然會張嘛，讓別人看自己寫的小說，簡直像是讓人窺視自己的腦袋，絕對會害怕。看到這副模樣，連我都跟著張起來。

「真的沒關係嗎？」

「……嗯，是的。」

短暫的寂靜。

房間裡充滿張。

在這氣氛之中，我清晰地說出：

「你是有多喜歡秋山忍啦！」

「咦？」

映見的背影猛然一抖。

但我沒有就此停止，我要把心中所想的全部說出來。

「所有地方都看得出來，你秋山忍的影響太大！」

「呃……嗚……」

「對白是從《都市系列》看來的吧？主角的名字楠夢鬥，本和《夢見系列》一樣！故事大綱和節我也在《原罪系列》看過！這只是秋山忍的次等複製品！」

聽到我這番大肆批評，映見戰戰兢兢地回過頭。

「……我要去死。」

從某掏出一枝鋼筆，抵在自己的脖子上。

「……這段期間很謝你，和人。雖然時間不長，但我過得很愉快。方便的話請幫我告訴櫻，說這場比賽是我輸了。」

「等一下等一下等一下！」

「我就要死去，希來世可以當一張書籤，永遠夾在書裡。永別了。」

「我說等一下嘛！」

我急忙搶過鋼筆。

「啊啊……」

「『啊啊……』個頭啦！幹嘛一臉憾的樣子！想對櫻代言就自己講！而且你別死啊！至先聽完我的想！」

「……你要我繼續活著辱嗎？」

「胡說什麼！這份稿子好看得七八糟耶！」

「咦？」

我對著瞠目結舌的映見再說一次。

「嗯，很好看！」

似乎不相信我說的話，出恍惚的表。

「真……真的嗎？」

「真的真的！」

「嗚……你只是在安我，不會錯的。需要讓人安的我本沒有活著的價值，我還是隻能以死謝罪……」

「我不是說很好看嗎？別拿出鋼筆！」

你到底藏幾枝啊？

「可、可是，你說對白、大綱、節、人、整個故事，一切都是在抄襲秋山忍老師……」

「這也是沒辦法的事，因為你太迷秋山忍的書。既然那麼著迷，當然多會到影響。這不是你的錯，而是因為秋山忍的書太厲害。」

「這、這是在誇我嗎？還是在損我？」

映見的表很迷惘，眼中卻帶有一魄力。

「你、你說我太迷秋山忍的書？你有資格說我嗎？你明明比我更迷……」

「你沒資格說我。什麼嘛，為何把自己的稿子藏在秋山忍的書那一區啊！都是你害我不小心看到！」

「我、我要把稿子藏在哪裡關你什麼事！只有你知道我藏稿子的地方，要是稿子不見，絕對沒有其他嫌犯！」

我和映見隔著桌子互瞪。

大澤映見，負面思考及膽小到病態程度的還有另一面。

那就是和我一樣深著稀世罕見的天才作家——秋山忍。

春海和人與大澤映見，雖是截然不同的兩個人，但是深秋山忍著作的心像雙胞胎一樣相似。

「……反正真的很好看。你確實到秋山忍的影響，不過你想寫的東西也在其中，我可以清楚覺到那力道。」

我把稿紙遞還給映見。

「我可是專攻閱讀的書癡，雖然我不太會發表想，總之這份稿子很好看，即使要我向至今看過的所有書本發誓也無妨。」

「是嗎……太好了。」

映見接過稿紙，出微笑。

那笑容得像一篇采的文章。

「不過，有一個很大的缺點。」

「缺、缺點？我可以死嗎？」

「別死啦！幹嘛要死！」

「因為你說我有缺點……」

「喔，是啊，是有個缺點。」

我指著桌上的稿紙，對映見說：

「我說……這篇故事還沒寫完吧？」

沒錯，映見的小說還沒完。

雖說故事已經結束，也做出收尾，但還沒有完。征戰過無數書籍的我，一看便明白這點。

「……為什麼你會這樣想？」

映見出茫然的神，卻沒有否認。

「果然是這樣，你這傢伙。」

「為什麼你會有這種覺？」

「因為你是秋山忍的書迷。」

「咦？」

說起來很簡單，因為是這傢伙寫的小說。

既然這是讀秋山忍著作、崇拜秋山忍的大澤映見所寫的小說，絕不可能就這樣結束。因為若是秋山忍也不會這樣完結。

「你為什麼把未完的作品拿給我看？」

「因為你說想要快點看啊。」

映見噘起，出責備的目。

難道是我害的嗎？

雖然我的確很心急。

「即使是這樣，你也不該寫到一半就拿給我看啊，這樣小說太可憐啦！」

「嗯，是啊，對不起，再見。」

「不要拿出鋼筆！別寫書！我沒有生氣，我真的沒有生氣！」

「嗚……對不起，我只能以死謝罪……」

「你死了我要怎麼辦！」

這傢伙真是無懈可擊……不對，簡直全都是弱點。

「那你已經想好後續了嗎？」

「……呃，嗯。」

「那就寫吧。」

「我也打算要寫。」

既然這樣就沒問題，我只要等寫完即可。

「如果寫不出來，我會以死謝罪。」

嗯，我就祈禱在死前可以寫完吧。

「對了，你要不要拿這篇小說去投稿新人獎？」

「新、新人獎？」

放學時間將近，映見把稿紙放回固定的藏地點，一邊問道。

臉上帶有「我聽不懂你在說什麼」的表。

「新人獎……你是要我去當職業作家？」

「是啊。」

「……不可能啦，不可能不可能不可能！絕對！絕對不可能！」

馬上激地否決。

「為什麼？既然寫了就投投看嘛。」

「雖然你這麼說，但我怎麼可能當上職業作家呢？」

「那可不一定。你繼續寫下去，好好完這篇小說，再拿去投稿不就知道嗎？搞不好真的能得獎。」

就我個人的想法，這應該是很好的努力方向。

「……可是，這樣很不好意思。」

「哪裡不好意思？」

「對評審很不好意思。怎麼可以人看我寫的小說，這樣太浪費時間，時間就是金錢耶。」

「不會啦。」

這傢伙到底在跟誰客套？

「而且對郵局的人也很不好意思，怎麼可以人家幫我寄送稿子。反正一定會落選，送了也是白送，只會浪費汽油。」

「這世上會擔心這種事的應該只有你吧。」

「還有，對紙張和墨水也很不好意思，應該要好好珍惜有限的資源才對。」

「你到底多環保？」

「……對地球也很不好意思。」

你是為了為地球號太空船的燃料而活嗎？

最後映見消沉地在房間角落。

「……我還是覺得我不可能當作家。」

為什麼會變這樣？

至我覺得這傢伙寫的小說很好看，應該更有自信一點。我是不太懂啦，這就做作家的煩惱嗎？既然如此，我只能用讀者的想法應對。

「你寫得出這種作品，何必那麼消極呢？拿出自信，因為有人很喜歡你寫的小說啊。」

映見聽到這句話，只把視線轉過來問道：

「誰？是誰？」

語氣好恐怖。

「我啦，就是我。」

「……這是『我啦我啦詐欺（注：日本流行的詐欺手法，自稱「我啦」裝作人打電話詐財。）』嗎？」

「不是！我是說我，春海和人！我可是很期待，所以你也拿出自信！」

「……真的嗎？」

映見用怯懦的眼神瞄著我。

「當然，我等得脖子都長了，你快點寫完。」

「……」

映見的表好像有點高興。

「好……我會加油。」

「喔，有幹勁了嗎？」

映見低頭思考片刻，然後吐出一口氣。

「嗯，和人，那你可以答應我一件事嗎？」

「什麼事？」

「如果……我只是假設喔，如果我寫完這篇故事、拿去投稿新人獎……而且，而且如果我順利當上作家，你可以第一個看我的書嗎？」

「嗯？喔喔，當然好。」

「你願意當我的讀者嗎？」

「這還用問？我一定會比任何人都先看。」

「一定嗎？」

「是啊，我會繼續等你寫完作品，也不會再看未完的稿子！」

映見似乎很滿意我的回答，認真地強調說：

「那你可以跟我約定嗎？我一定，多半，大概，或許，可能，就算很勉強，或許不可能，雖然不可能，雖然怎麼想都不可能，雖然一定不可能，雖然到下輩子都不可能……」

「你有自信一點啦！」

「我要當作家。」

映見堅定地說道。

「我想要當作家。」

「喔喔。」

「……嗯，所以這份稿子印書後，你要第一個看，當我的第一個讀者。」

「喔喔，好。如果你為作家，我就當你的讀者。」

我毫不閃避地面對映見擡眼看向我的視線，斬釘截鐵地如此回答。

「……約好了喔。」

「嗯嗯，約好了。」

那請先等等，這麼說。

我回答，我會等的。

這是春海和人與大澤映見的約定。

讀者和作者之間的深切。

也是藏在這場背後的重要約定。

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〈以下詞彙收錄於名詞表〉

【金的火】姬萩紅葉的著作，某個貴族和僕人之間分懸殊的故事，以的媽、一個老婆婆的角度敘述。改編連續劇在民營電視臺播出，第一集的洋房火災鏡頭就用掉八預算的事在業界相當有名。

【稿紙的藏地點】圖書準備室的書櫃最下層，藏在秋山忍《原罪系列》第三集《憤怒》和第四集《懶惰》的後面。

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●●●

故事又回到現在。

夜晚的圖書準備室。

雙方如同以往，站在同樣的位置對視著。

出現在我眼前的是我以為再也不會見面的朋友。

『啊……』

面對這突然的重逢，我實在不知該說什麼。

朋友看著我，表如同從前，如同我記憶中的模樣。就像從最後一次見面，或是從更早之前的日常生活延續至今，一點都沒變。

穿著東川高中制服的影，彆著髮夾、像年般的短髮，鏡片底下的眼睛，全都和我記憶中的模樣一致。

大澤映見。

很可笑的是以一如既往的模樣站在那裡。

『……不對，等一下。』

剛才我「和人」？

這是大澤映見對生前的春海和人的稱呼。

我低頭看看自己的，見到的是眼的黑黃兩迷你臘腸狗姿態。在八月上很多事而死掉以後，我的一直是這樣。

怎麼會知道我是春海和人？

『難道……』

我只想得出一個答案。

『映見，你也聽得懂我說的話嗎？』

難道是繼夏野和鈴菜之後的第三人？

我如此心想，懷著一線希看向映見。

但映見只是著我，什麼都沒說。沉默地低頭看我的模樣覺很新鮮，因為這傢伙總是低著頭，只擡起視線瞄我。

在這新鮮的視野中，映見靜靜地搖頭，用右手我的頭。

「對不起，和人，你好像想說什麼，但我聽不懂你說的話。」

映見寂寥地喃喃說道。

『是嗎？這樣啊……』

「……對不起喔。」

奇蹟果然不會一再發生。

我好不容易起死回生，實在不該再奢求什麼。

「……對不起。」

其實，就算只能聽說話，也已是意想不到的幸福。

「……對不起，讓你失真的很抱歉。我真沒用，沒用到快要失了。」

『你也是嗎？』

這是那個癡呆老人的角，你可別拿去用！

大澤家到底是怎樣的家庭？

「嗚……雖然我聽不懂你在說什麼，但想必是對我到不耐煩、唾棄、輕蔑吧。我或許不該提到失……」

『答對了！』

「隔這麼久再次相見，我卻讓你這麼不屑，我真是、真是……」

『……你真的一點都沒變耶。』

不只是外表，連在都沒變，依然是個極度膽怯、思考負面的，確實是我所認識的大澤映見。話說回來，這種人若有第二個未免太糟糕。

「我真是比狗還不如，簡直是畜生，是邊緣分子，我只能去死了，只能死一死加食鏈裡……」

嗯，真難應付。

即使從我生前開始計算，讓我覺得好應付的次數也不多。

很容易消沉，舉止也很奇怪，而且很容易消沉，又很容易消沉，總之大澤映見總是在消沉。又不是潛水艇。

雖然映見聽不懂我的話，不過好像可以從我的表察覺到我在想的事，這是長期觀察別人臉所訓練出來的技巧嗎？對狗也有效？

不過，我們還是無法通。

既然如此，為什麼會知道我是春海和人呢？

「嗯？對了，你一定很好奇，為什麼我會發現吧？呃，我聽櫻說過，有隻小狗每天都會來買書，街坊鄰居都在談呢。我聽到這件事就心想，那說不定是你。」

『虧你靠這樣便能猜到是我。』

「你老是說沒看到《原罪系列》的完結篇之前，絕對不能死嘛。和人絕對不會丟下書本而死。」

『這樣啊……是這樣嗎？』

的確，圓香好像也說過一樣的話，我基本上就是這種角吧？而且，事實上我真的死而復活，所以這句話說的沒錯，你們都很會看人。

「其實我直到剛才都仍不太敢相信，不過知道稿子藏在那裡的只有我跟和人。」

映見慈地我的頭。

「我再說一次，歡迎回來，和人。」

『……喔喔，我回來了。』

即使語言不通，話中的還是能傳達。

不是對別人，那是對春海和人說的話。

對話持續進行。

雖然是映見單方面地向我說話。

「真沒想到，你竟然會變秋山老師的狗。」

『有很多緣故啦。』

「……就算死了還是繼續追著秋山老師，你到底有多秋山老師啊？覺好像會一起殉呢。」

『那是不可能的，因為最後會死的一定只有我。』

你都不知道那傢伙有多恐怖。

和我生前想像的實在差太多。

「可是，為什麼你會變狗呢？」

『我也很想問啊。』

「會不會是因為你有狗的特質？」

『真的假的？』

這種假設還真特別。又不是行星，怎麼可能會變跟自己相似的？若是這樣說，變企鵝的人也是因為有企鵝的特質羅？什麼是企鵝的特質啊？

「既然死了，何不乖乖變鬼；盡地看書呢？」

『原來還有這招！』

「不過，變鬼就不能翻頁吧？」

『原來沒有這招！』

「啊，對不起，我真是滿口胡說八道，那讓我變鬼吧。」

『別死啊！』

在圖書準備室中，我和映見的互持續上演。

這種無謂的對話也很令人懷念。

所以我想起過去，在圖書準備室裡隔著稿紙相對而坐的課後時。

非得待在一起不可的那段過去。

「……和人，你還記得那個約定嗎？」

映見喃喃說道，聲音突然變小。

我想到的是那個約定，以及無法遵守約定的心痛。

「看你的表，好像還記得呢。」

『……是啊。』

「和人真過分，明明說一定會看我的書，結果卻死了。」

『抱歉。』

我又不是自己想死才死的，但我的確沒遵守約定。

一定要看映見那份稿子的品、一定要看映見的書，這麼重要的約定我卻無法實現，還來不及實現便撒手人寰。

如今還有什麼好辯解的呢？

事實是我沒有遵守約定，只留下這種結果。

不過映見出微笑。

雖然的神黯淡，但還是笑著。

「雖然和人已經不在，但我還是有遵守約定喔。」

拿起桌上的淺藍書本，對我說道。

「我為作家了。」

書名是「螢星曲」，新人作家藤卷螢的出道作。

大澤映見要為作家的約定、我們兩人談過的夢想，已經實現。

「其實……我還是稍微違反約定。」

映見寂寞地說道。

「我沒有遵守約定，未能用那篇要給你看的稿子當上作家。」

『……對耶。』

映見給我看的稿子是一個故事，和我今天早上看的《螢星曲》完全不同。

「可是和人也違背約定，彼此彼此啦。」

『嗯嗯，的確是。』

正如已死的我懷著各種想法站在這裡一樣，活著的映見此時一定也有很多。而且，要當作家需要承多辛勞，我全都一無所知。

「我為了當作家付出很多心喔，還讓爸比從頭教我寫小說的方法，以及當作家的技巧。」

『是大澤愁山教的啊……什麼爸比！』

那個癡呆老人竟然要兒他「爸比」？

爸比也給我收斂一點！

什麼爸比嘛，明明是個癡呆老人。

「此外，我還學會在我家地下室找到的忌執筆。」

『忌執筆！』

那是什麼東西？用了會短壽命嗎？

雖然搞不懂，但是名稱聽起來好嚇人。

「……後來，我還稍微要求爸比做一些事……」

映見仰天花板說道，像是在對神懺悔似的。

『喂，你是說……』

映見的父親大澤愁山。

即使他的真面目是個癡呆老人，表面上仍是知名作家，在文壇中握有極大的影響力。為一名作家，絕對無法忽視他的權力。

如果利用這種力量，要短出道時間想必是易如反掌。

甚至能用更直接的方法，像是手新人獎的評審過程之類的。

「這全都是為了遵守我跟和人的約定。和人已經死了，無法遵守『看我的書』這個約定，但也因為這樣，我更要遵守另一個約定，所以借用爸比的力量。」

因為我死了。

因為失去立下約定的件。

被「絕對要實現另一個約定」的強迫觀念囚，變得不擇手段。

『……那個混帳癡呆老人，到底做出什麼事？疼兒也該有個分寸吧！』

為了遵守約定所做的行是沒錯，但方法絕對有誤。

然而事已至此，早就超過可以阻止的範圍。

開始發揮影響的約定，已經阻止不了。

「本來以為無法實現的約定或許可以實現了，因為我又見到和人。」

映見開心地笑著說道。

「我當上作家，和人也回來這裡，接下來只要寫完這篇稿子就好。雖然現在的我沒辦法寫，但我一定會寫完，為此我才要找秋山老師過來。」

『你說什麼？』

沒辦法寫？為什麼？

「你看起來好像很疑呢。因為你死了，所以我寫不出這篇稿子的後續。這不是遇上瓶頸喔，我還是寫得出其他故事，只有這篇寫不出來。」

『所以……你才會用其他作品出道嗎？』

「為什麼呢？我還以為只要和人回來我就寫得出來，但好像還是沒辦法。」

映見握著稿紙說。

「這大概是天譴吧？因為我不是真正的作家，而是運用手段勉強當上作家的冒牌貨，所以才寫不出來，寫不出本來是為了讓其他人看而寫的這篇小說的後續。」

『喂，映見……』

「可是，我也有我的堅持。為了約定，非得為作家不可的堅持。如果我寫不出來是因為我是冒牌作家，那我就得為真正的作家，然後，我要奪回我的小說。我會寫完給你看的，這都是為了約定。」

『喂，你到底在說什麼……』

我的聲音傳不進映見的耳中。

我們之間有著比語言更大的阻隔。

「所以，我只能為真正的作家。為了這個目標，我必須打倒、超越自己心目中真正的作家，這麼一來，我一定也能為真正的作家，為一個有自信的作家。因此我才要找來秋山老師，我們所仰慕的人。」

『原來是因為這樣……』

那是映見所能想到的最棒作家，也是最巨集偉的高牆。為了親自打倒那面高牆，才將對方引來此。

引來春海和人與大澤映見如此崇拜、期、信任、深的秋山忍。

「所以我拜託爸比幫忙，蒐集秋山老師的資料。我調查的地址、的行，還把我的書放在家，在邊製造神祕事件，這樣一定會來找我。發生了這麼多怪事，如果是秋山老師一定不可能視若無睹。」

大澤映見的計劃，是為了保護無法挽回的約定。

為了改變無法遵守的約定而引發的案件，這就是跟蹤狂案件的真相。

對於亡者的思念、為了重新獲得失去的東西，這種心我非常瞭解。

但是……

『……你錯了。』

映見做的事是錯的。

唯有這點我敢拍脯保證。

即使如此，靠這句話還是阻止不了映見。

只能前進不容後退，一旦後退就會毀滅。在絕中仍懷著希，這種自相矛盾的力量出現在映見眼中。

那個膽怯和消極的化——大澤映見，如今是照著自己的意願行。

『映見，你……』

我希停止這種行，但是無法傳達。

我想說的話、我相信的事，都無法傳達給映見，因為人類聽不懂狗話。

就算這樣……就算這樣我也得阻止。

從過去延續至今的因緣，還有現在甦醒的執迷。既然囚映見的是我過去犯下的錯誤，現在的我就得用更堅定的意志導正。

為一隻狗，能做到的事不多，但我現在並非孤軍戰。

在這種時候我還有個人可以依靠，我知道有一個能夠解放一切、終結事態的人。

那個人如今就在這所學校的某。

為了打倒自己的敵人，正等待著戰鬥展開。

所以我可以相信，可以託。

誰想說這是在依賴別人就去說吧。

我會以我的話語、我的意志、我的想法來阻止。

「那就開始吧，和人，來實現我們的約定。」

映見笑了笑，然後拿出一枝似乎是連線至廣播室裝置的麥克風。

『秋山忍！』

校的擴音傳出聲音，那是宣戰佈告。

那是為了結束過去約定而做的宣言。

『你的寶貝小狗在我手上！如果想要拿回去就來頂樓！』

出魔王般的笑容，堂堂正正地喊道。

當我正這麼想的時候……

「怎、怎怎怎怎麼辦啊！和人！我我我我竟然命令秋山老師！」

驚慌失措、眼眶含淚地對我說。

唔，既然這麼害怕就別說嘛。

「沒、沒問題嗎？不會生氣吧？我、我是不是應該改用敬語再說一次？還是乾脆去死比較好？」

『這個……應該會生氣吧，但是你別死啦。』

「、言！得快點廣播言！」

『別這樣！你打算在校廣播什麼啊！』

而且手上握著類似小抄的東西，沒有比這更難收拾的事。要說言就用自己的話說嘛……不，還是別說吧。

映見發現我的白眼，有點尷尬地把小抄收回口袋。

「……嗯，那就走吧。和人也會來嗎？」

映見喃喃說道。

『當然。』

我滿懷信心地用狗的言語回答，然後和一起走向頂樓。

過去沒有遵守的約定。

中斷的羈絆。

如今該來解決這一切。

秋山忍——我們兩人共同崇拜的件，一定在前方等著。

●●●

東川高中的頂樓。

沒有遮蔽，能完全到冬天嚴寒的地點，現在來了一個學生和一隻狗。

「秋山老師會來嗎……」

『會來，一定會來。』

那傢伙會來。

夏野霧姬，秋山忍——絕對不會辜負期待而會超乎意料，就是這樣的作家。

「……難道是因為我剛剛用命令的語氣，一不高興便回家嗎？」

『我已經說一定會來，乖乖等著吧。』

「對不起，和人！秋山老師如果不來都是我的錯，為了謝罪，我應該從這裡跳下去嗎？還是應該把自己埋起來？如果我切腹，你會當我的介錯人（注：幫切腹的人砍頭以結束其痛苦的協助者。）嗎？」

『我拒絕！』

為什麼我要當你自殺的幫兇？要做你自己做……不，別做喔！

我們正在糾纏不清時，頂樓的鐵門發出剌耳的聲音開啟。

來了。

如同融夜晚的黑暗，來者穿著一黑走上頂樓。

超乎尋常的大作家——秋山忍。

的臉上充滿銳氣，表比夜晚更黑暗、比寒氣更冰冷。

嗯，生氣了。

在生氣，非常生氣，超級生氣。

我也知道會生氣，但我不知道會氣這樣！

『你、你為什麼這麼生氣？』

「我才想問咧，敵狗。你為什麼站在那一邊？」

那一邊？

我轉頭一看，邊站著藤卷螢，大澤映見。

幾公尺的前方澤是秋山忍，夏野霧姬。

啊，真的耶。從位置判斷，這裡確實是敵方陣營。

『夏、夏野小姐，這是有理由的。』

「我要宰了你。」

『好恐怖！』

連諷剌和痛罵都省略，從一開始就把火力開到最大。

我怎麼想都覺得自己會被宰掉。如同字面的意思，真正被宰掉。

如果憤怒擁有質量，我大概已經死七次。向我的視線，比四周的冷空氣更讓人剌痛，是跟這個全上下都是兇的黑站在同一個空間都會到室息。

像這樣和夏野對峙，我才真正到的氣勢。

過去我一直待在夏野邊，有時也會被捅。不，本是一直被捅。

在我看來，那已算是生命垂危的嚴重事態，不過夏野八只覺得那是在鬧著玩。我還以為我能勉強活到今天，是因為自己的生存意志堅強，原來一切都是誤會。和對立之後我就明白了。

我終於明白夏野的殺意有多麼可怕。

過去和夏野敵對的人，都承過這種殺意嗎？都過這種帶著死亡氣息，絕對零度的氣勢嗎？

不管怎麼說，這實在太糟糕、太奇怪，會出人命的！這種難度不靠作弊修改數值本玩不起來！照這樣看來只能試著說服，如果輕易靠近絕對會沒命，現在只剩下一條活路。

我渾抖地懇求。

『給我一點時間解釋！』

「惡即斬。」

『等、等一下，我是有苦衷的！你聽聽看嘛，夏野小姐，好不好？』

「說廢話，安靜地死吧。」

『夏野大人！拜託你！至聽我解釋一下！』

如果不肯聽，我就得跟這世界道別，所以我死命懇求，可不想再死一次。

狀況解釋中。

真是奇蹟，夏野耐著子聽完我的說明。

「呃……什麼？你以為找到真兇？結果剛好是以前認識的人？所以你就倒戈到兇手那邊？」

『我又沒有倒戈。』

「喔喔，我都懂了，原來如此，也就是說……你不想活下去。」

『不是啦！我才沒說過這種話！』

「你要知道，狡辯是罪惡的。」

『誰來救救我啊！』

這殺意是怎麼回事？別對自己的狗這麼殺氣騰騰啦！

夏野對我釋放出強勁的力，讓我覺得自己像一顆被貝比魯斯（注：洋基隊選手，國職棒史上的強打者。）瞪著看的白球。坦白說我嚇到快要尿出來了，再這樣下去，我就要為失癡呆老人的夥伴！為了避免這種窘境，我拼命繃下半。

「……秋山老師果然聽得懂和人說的話。」

一條人影擋在我和夏野之間。

大澤映見。

為了保護不停發抖的我而擋在前方的救星，這個案件的真兇。

「我不會讓秋山老師傷害和人的。」

『映見……』

「如果……如果你要對這隻狗手，就先打倒我吧！」

看平時映見的模樣，完全想像不出會有這種勇氣。直視對方的眼睛，強而有力地說道。

「喔？」

此時夏野終於首次向映見。

朝著先前只當作是路邊石頭的人出絕滅的視線。

的表顯然把對方視為敵人。

「我不知道你是哪來的，雖然很有膽量，真令人，但一點意義都沒有……還有，不要再看著小抄說話。」

又是這樣嗎？才這麼幾句話，你乾脆背下來嘛。

映見用小抄遮著臉，斷斷續續地說：

「初、初次見面，秋山老師，我藤卷螢，是不久前得到平安堂新人獎出道的新作家，也是把書放在老師家裡的人。」

的聲音在抖，全也微微抖，總之到都在抖。

「喔喔……有這回事啊？」

『竟然忘記！』

記好啦！

那不是主要目的嗎？耍白癡啊！

夏野對「白癡」二字有所反應，銳利的目朝我來，卻被映見擋住。夏野看到的作，表變得更不悅；映見見狀又阻擋，夏野又更不爽。這種無限迴圈是怎麼回事？

再這樣下去夏野一定會發。

「和人與映見啊……很融洽嘛，還直呼彼此的名字，看到這場面讓我更加火大。」

夏野怒火中燒，出剪刀開始喃喃自語。這是危險訊號。

「……我的時候明明都只姓氏，什麼嘛，這隻笨狗……也我的名字啊。」

夏野的態度異常地不高興。雖然我幾乎聽不見在說什麼，但我確定的矛頭很快會指向我。

「算了，既然如此我便全力……」

夏野出邪惡的笑容。

不行，再讓繼續下去可就糟糕！地球會有危險！

握著剪刀的手在抖，似乎開始出現戒斷癥狀，好像非得斬些什麼不可，而且眼前就有一隻看起來很好斬的可小狗！

映見看看夏野，又開口說：

「……不過，我還真意外。」

「啊？什麼？」

「我本來以為，秋山老師應該是個更難相的人。」

『這樣已經夠難相了吧！』

的手上還握著剪刀耶！

「不過你這麼平坦，從的角度來看倒是滿難相的。」

『啊？』

我聽不懂映見在說什麼。

聽來像是普通的對話，話中卻帶有某個致命的東西。

像是炸彈發言、忌詞彙之類的。

「……」

夏野什麼都沒說。

只是用力握剪刀，在這片寒意之中渾散發著熱氣，沉默地站立，彷彿在等待發的一瞬間。

但映見沒有就此停住。

不只沒停住，還繼續衝下去。

雖說一樣是球，這次卻是朝著目標正中央疾速飛去。

「秋山老師寫的書都很厚，沒想到部這麼平。」

映見說完這句話的瞬間。

咚的一聲，夏野站立的位置發出踏地的聲響。

單腳起跳，一口氣短幾公尺距離，把我和映見納攻擊範圍中。

接著趁勢向前，剪刀的斬擊襲向映見的脖子。

『呃！』

但是這一記攻擊在千鈞一髮之際停止，幾乎在皮上。

話雖如此，只要夏野一使力，絕對會俐落地切斷飛走噴出四散。因為描寫得太詳細可能會被止播出，請恕我無法直言。

明明是這麼危急的生死關頭，映見的笑容卻沒有消失。

「……秋山老師，請收起剪刀。你以為用這種方式恐嚇人，別人一定會乖乖聽話嗎？既然是人，先用語言通吧，不就大打出手，簡直跟禽一樣。在談話的時候拿出兇是最下等的人吧？這樣似乎有點缺乏常識，或者缺乏的是腦漿呢？坦白說，我還滿失的。」

『說的對，說的真對……』

映見以完全不像的語氣，丟出一連串中肯的論點。

看拿著小抄照本宣科的死板語調，以及滿大汗的模樣，的確已經很努力可惜躲在我後的作太可悲。

又遮不住，全都出來了。

不過這也沒辦法，畢竟脖子被剪刀抵住嘛。

夏野沉默不語。

但映見還在挑釁。雖然仍躲在我後，眼睛也不敢看夏野。

「老師不會斬我的。」

「喔？你想試試看嗎？」

近距離面對面的兩人。

相對於滿口威脅的夏野，站在我背後的映見只是從口袋拿出手機。

「老師不會手的，因為一手我就會報警。」

『……』

嗯，說的也是。

要是警察來了可就麻煩。

依照法律，正常來說一定會被逮捕。

這明明是很合理的應對，為什麼我會覺得難以接呢？

怎麼搞的？我被非常態的生活荼毒太久嗎？夏野再怎麼樣也不敢對警察來吧？嗯。

「……如果搞到警察來了，姐姐一定又要罵人。」

結果只是不想惹姐姐生氣嗎？喂，警察還得再努力唷。

夏野終於放下剪刀。謝謝你，姐妲。

「哼，竟能阻擋我的攻擊，還有兩下子的。」

夏野開始找臺階下。

雖然試圖辯解，說得像是映見用神祕的力量阻止的攻擊，聽起來卻很沒有說服力。這麼不想承認怕被姐姐罵這件事嗎？

「沒想到有人能讓我的攻擊失效，這世界果真無奇不有。」

「憑、憑我的能力當然是如此。」

映見跟著搭腔。

危機一解除，立刻從我的背後走出來。

你們看起來明明很好嘛。

還是說所有作家都是這樣？

我至今見過的作家沒有一個是正常的，不過這是事實，是我不希讓全世界立志當作家的人發現的事實。

戰鬥已經展開，對話在這局勢之中持續進行。

「不是一定要你砍我、我砍你，才做戰鬥。」

「我倒是覺得用砍的最棒，，我喜歡快點解決。」

每個喜歡靠武力解決一切的人都是這樣想。

「我們都是作家。」

映見從懷中拿出一。

「既然是作家，就用作家的方式一決勝負。」

從制服底下掏出鋼筆和稿紙，這些道比剪刀更有作家風格。

「老師應該知道我想做什麼吧？」

映見問道，夏野貌似理解地點頭，把銀剪刀收回大上的皮套作為迴應。剛才還在暴怒之中的夏野，竟然收起攻擊的衝。

接著拿出的東西，和映見一樣是鋼筆。

看來夏野會隨攜帶平時慣用的黑底金邊鋼筆。

「你打算用這個來決鬥吧？」

「是的。」

「好，我們來做個了結。像作家一樣，靠作品做出了結。」

夏野和映見異口同聲地大喊。

為收拾這次事件敲響最終決戰的鑼聲。

「「來打執筆戰吧！」」

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