第七章　歡迎來到實力至上主義的世界

第二節

放學後，平田就如早上知會大家的那樣站上了講臺，在黑板上開始準備作戰會議。

這種參與度可窺見平田向心力的厲害程度。除去堀北、須藤與幾名男，座位幾乎客滿。等我注意到的時候，沒參加的同學們都已經不在教室了。在開始正式討論前，我也出去吧。

「綾小路！！！！」

山掛著奄奄一息的表，從課桌底下探出頭來。

「唔喔！做、做什麼啊。怎麼了？」

「用兩萬點買下這個啦！我沒點數什麼也買不了！」

放在桌上的是山才剛買的游戲機。坦白說我完全不想要。

「你要是把它賣給我，那我要跟誰玩才好啊？」

「那種事我怎麼知道。好不好嘛，是特價所以很劃算喔。」

「如果是一千點我就買。」

「綾小路！！！！！！！我能依靠的就只有你了啊！！」

「為什麼只有我啊……我可是莫能助啊。」

山抬頭用潤的雙眼看著我，但是我覺得很惡心，因此別開了視線他好像判斷無法從我上獲得施捨，馬上就瞄準了其他目標。

「博士！作為我最重要的朋友，我有事想拜託你！用兩萬兩千點買下這臺游戲機吧！」

這次他似乎打算強迫推銷給博士，而且還不要臉的漲價了。

「點數用的人好像很辛苦呢。」

櫛田看著山和博士的互，前來搭話。

「倒是櫛田你的點數不要嗎？孩子有許多必要的東西吧？」

「嗯！目前還可以吧。我用掉一半左右了。這一個月來用得太自由了，所以要忍耐有點辛苦呢。那你也還可以嗎？」

「正因為友圏很廣，生活完全不用錢也很困難呢……我則是幾乎沒有使用。而且我也沒有特別需要的東西。」

「難道是因為沒有朋友嗎？」

「喂……」

「啊哈哈，抱歉抱歉。我完全沒有惡意喲。」

櫛田笑嘻嘻地合掌道歉。這種模樣也沒必要的可。

「那個，櫛田同學，可以打擾一下嗎？」

「輕井澤同學，怎麼了？」

「其實我啊……點數花得太兇了，真的很缺錢呢。我現在正在慢慢地跟班上的生借點數，我希櫛田同學也能幫忙我。我們是朋友吧？真的，一個人只要兩千點就好了。」

輕井澤嘻皮笑臉地要求櫛田借點數，這態度完全看不出來是在拜託人。像這種事，馬上就會被拒絕了事。

「嗯，可以啊。」

居然答應了！雖然我在心裡吐嘈，不過朋友之間的問題，也得由當事人來做決定。

櫛田看來完全沒有不願，就決定要幫助輕井澤了。

「謝啦！朋友果然是不可或缺的呢。這是我的號碼，那麼就麻煩你了！啊，井之頭同學，其實我啊，點數花得太兇了！」

輕井澤發現下個目標學生，便像風一般地從我們面前離去。

「這樣好嗎？這十之八九要不回來喔。」

「朋友如果有困擾，我也沒辦法放著不管。輕井澤同學的友圏也很廣，我想要是沒點數的話會很辛苦。」

「但就算這樣，我覺得把十萬花也是個人的問題。」

「啊，可是要怎麼把點數給呢？」

「你從輕井澤那裡拿到寫著號碼的紙張了吧？在手機輸的話應該就能轉讓了。」

「校方也有好好地替學生設想呢。還準備了這樣的系統，來幫助像輕井澤這樣困擾的人。」

這對輕井澤來說確實是及時雨。但是有必要特地設計能夠匯款、轉讓嗎？還不如說，這很有可能為糾紛的導火線。

『一年D班的綾小路同學，班導茶柱老師有事找你，請到教師辦公室。』

溫和的前奏音效播放完之後，教室裡就傳遍了不帶的廣播通知。

「老師好像在找你呢。」

「是啊……櫛田，抱歉。我去去就回。」

我完全不記得學以來做過什麼特別會被勸戒的事。我總覺得自己後承著同學沉重的視線，同時溜出了教室。

我帶著兔子般膽小的心髒，悄悄打開教師辦公室的門。環視之下卻沒看見茶柱老師的影。無可奈何，我向正在用鏡子檢查容的老師搭話。

「那個……請問茶柱老師在嗎？」

「咦？小佐枝？嗯——剛剛為止都還在耶。」

轉過頭來的老師，有著一頭微卷的中長發，很有當今年人的味道。親暱地稱呼著茶柱老師，年齡看起來也很相近，或許是朋友吧。

「好像是暫時離開座位了。你要進來等嗎？」

「不用，我在走廊等。」

我總覺得不是很喜歡教師辦公室。由於不想到矚目，於是我決定在走廊等待。而年輕老師不知是想到什麼，便忽然走來走廊。

「我是B班班導，做星之宮知惠。我和佐枝是高中以來的摯友，而且還是稱呼彼此為『小佐枝』、『小知惠』的關系喔！」

我明明連問也沒問，就提供了好像沒什麼用的資訊。

「欸，小佐枝是因為什麼理由而你出來呀？欸欸，為什麼？」

「呃，這我也完全不知道……」

「你不知道啊？連原因也沒說就你出來？是喔！你的名字是？」

展開問題攻勢，並且觀察似的盯著我上下打量。

「我綾小路。」

「綾小路同學啊。該怎麼說呢？你不是滿帥的嗎！一定很歡迎吧？」

這個態度輕快的老師是怎麼回事啊？和我們的茶柱老師完全不同，與其說是老師，還不如說比較像學生。

如果是在男校，想必立刻就會擄獲全學生的心吧。

「欸欸，你已經到朋友了嗎？」

「沒有……那個，因為我並不歡迎。」

跟有所牽扯似乎會吃虧，因此我故意表現得很不耐煩。然而，星之宮老師卻連這樣都很似的積極靠過來。就這樣用纖細漂亮的手抓住我的手臂。

「哦——？真是意外耶，要是和你在同一個班級，我可是絕對不會放著你不管！你不會是很遲頓吧？。」

用食指我的臉頰，我不知該怎麼反應。假如突然的手指，應該 就能結束的糾纏吧。但是，這樣我好像會被去教職員會議，並一口氣得到退學分。

「星之宮，你在做什麼？」

茶柱老師突然出現，並用手上的板夾用力打了星之宮老師的頭，砰的一聲發出響亮聲響。星之宮老師抱著頭蹲下來，好像很痛的樣子。

「好痛！你幹什麼啊！」

「還不是因為你纏著我的學生。」

「因為他說要來見小佐枝，我只是在你還沒回來的時候陪他而已嘛。」

「不要理他不就好了。綾小路，讓你久等了。這裡也不太方便，跟我到輔導室吧。」

「不，我覺得在這裡也沒關系。比起這個，您說輔導室……我做了什麼嗎？就算我這個樣子，我認為自己在校園生活裡，大致上有小心別太引人注目。」

「不要頂。跟我過來。」

搞什麼啊——雖然我這麼想，但還是跟著茶柱老師向前走。在我旁邊出笑容的星之宮老師也跟著我們走。茶柱老師立刻就察覺到這件事，並帶著惡鬼般表轉過頭來。

「你別跟過來。」

「不要說得這麼冷淡啦！讓我聽一下也不會一塊吧？而且，小佐枝是那種絕對不會進行個別指導的類型吧？可是卻忽然把新進的綾小路同學到輔導室……我在想小佐枝是不是有什麼目的。」

笑瞇瞇地回答完茶柱老師，就繞到我的後，將手放在我的雙肩。

雖然看不見星之宮老師的表，但是我覺得到們視線互相激烈撞的氛圍。

「小佐枝，你該不會企圖以下犯上！？」

以下犯上？這是什麼意思。

「別說傻話了，這種事當然不可能。」

「呵呵，這種事小佐枝的確辦不到呢！」

星之宮老師意有所指地喃喃說道，並跟著我們。

「你打算跟到什麼時候？這是D班的問題。」

「咦？我只是要一起去輔導室喲！不行嗎？你看，我也能幫忙給建議呀！」

正當星之宮老師打算跟過來，一名學生擋在我們的面前。是一名我從來沒見過的學生，留著一頭淺頭發。

「星之宮老師，能不能佔用您一些時間？關於學生會的事，我有些話想說。」

一瞬間和我對上了眼，不過馬上就別開視線，看向星之宮老師。

「看，你也有訪客。快去吧。」

茶柱老師用板夾砰的一聲打了星之宮老師的屁。

「真是的！玩笑再開下去，好像就會惹小佐枝生氣，下次見嘍，綾小路同學。那麼一之瀨同學，我們去教師辦公室吧。」

這麼說完，就輕快地往回走，並和那名一之瀨的一起前往教師辦公室。

茶柱老師目送星之宮老師。搔了搔頭，就朝著輔導室的方向邁出步伐。過了不久，我們就進去了在教師辦公室附近的輔導室。

「所以……把我出來的理由是什麼呢？」

「嗯，這個嘛……在說明以前你先來一下這裡。」

茶柱老師瞄了幾眼牆上掛著的圓形時鐘，就立刻打開輔導室裡的一扇門。這裡看起來是茶水間，爐子上放有燒水壺。

「泡點茶就可以了對吧？焙茶可以嗎？」

我拿起裝著焙茶末的容。

「不必多事了。你安靜地待在裡面。在我說能出來以前，你就安靜地待在裡面，不要發出聲音。知道了嗎？違反的話就退學。」

「啥？您的意思我完全——」

我連說明都沒得到，茶水間的門就被關上了。到底在打什麼算盤呢？

我暫且還是照代靜靜等著，結果沒多久輔導室就傳來了開門聲。

「進來吧。那麼，堀北，你找我是想說什麼？」

看來前來拜訪輔導室的是堀北。

「我就開門見山地問了。為什麼我會被分配到D班呢？」

「還真的是開門見山呢。」

「老師您今天說優秀的人會依序被選A班，而D班則是校聚集著吊車尾的最後堡壘。」

「我所說的是事實。看來你以為自己很優秀呢。」

被指摘出這點，堀北打算怎麼回覆呢？我打賭會強反駁。

「學考試的問題，我有自信幾乎都解出來了，而且我也不記得在面試裡有出現重大失誤。至我無法想像會被分配到D班。」

看吧，猜中了。堀北是自認優秀的那類人。而我覺得這並非自作多，事實上是很優秀。而且堀北在今天早上公佈的考試績也並列於榜首。

「幾乎解出了學考題嗎……？原本學考試結果是不能給個人看的，不過我就特別讓你看吧。沒錯，剛好這裡有你的答案卷。」

「準備得還真是周到呢……就像是知道我會為了抗議而來。」

「我好歹也是老師。我自認對學生的個有一定程度的瞭解。堀北鈴音，你的學考試結果，就跟你自己的判斷相同。你在今年的一年級之中，獲得了並列第三名的績。分數也和第一、第二名相差無幾。考得非常好呢。就連在面試中，也確實沒發現特別需要關切的問題。還不如說是評價非常好。」

「謝謝您。那麼——為什麼？」

「在這之前，為什麼你對在D班這件事不服氣呢？」

「沒有人會對沒被正確給予評價的況到高興。況且這間學校依班級差異，將對未來造巨大影響。這是當然的。」

「正確的評價？喂喂喂，你對自己的評價還真高啊。」

茶柱老師不對堀北嘲諷似的發笑，或者，這也可能只是單純的笑而已。

「我就承認你的學業能力很優秀吧。你的頭腦確實很好。不過是誰規定學力出的人就能進優秀的班級？這種事我們一次也沒說過。」

「這是——這是社會上的常識。」

「常識？你那個常識不就造就了如今這個糟糕的日本嗎？憑考試績就給予人評價並決定優劣。其結果就是無能者在上位弄權勢，拚命排真正優秀的人，而最終的結局便是世襲制。」

世襲制是指地位、名譽、職業由子孫代代繼承的意思。

聽見這些話，我的矓忍不住發出聲音，而且口很痛。

「很會讀書確實也是其中一種能力，我不打算否定這點。可是這間學校的目的是為了創造出真正優秀的人。如果你認為靠這樣就能分發到上段班，就大錯特錯了。學校最開始應該就和學學生說明過這件事了。而且，你冷靜想想吧。假如學校只以學業能力來決定優劣，你覺得須藤他們進得來嗎？」

「唔……」

這裡雖然是日本首屈一指的升學學校，但是也有學生是靠讀書以外的方式學。

「況且，片面斷定『沒有人會對沒被正確給予評價的況到高興』也未免言之過早。如果到了A班，就得承來自校方的強大力，以及下段班的強烈忌妒。每天被迫在沉重的力中競爭，是件比想像中還更辛苦的事。其中也有人覺得沒被正確評價是件好事。」

「您在開玩笑吧？我完全無法理解那種人。」

「是嗎？我想D班裡也有那種因為被分到等級低的班級而高興的怪學生。」

這些話宛如是隔著牆壁對著我說。

「這算不上是說明。麻煩您再次確認我被分到D班是否為事實，以及計分標準是否出了錯誤。」

「雖然很憾，但是你分到D班這件事並不是我們的失誤。你就只是這種程度的學生，因此必然會被分到D班。」

「……這樣啊。我會重新詢問校方。」

看來並不是放棄，而是判斷了跟班導談也沒用。

「你就算去跟上面的人談，結果也一樣。況且你也不必悲觀。早上我也說過班級會據表現而上下浮。畢業以前都還是可能會晉升到A班。」

「我不認為這是條簡單的路。聚集著不者的D班，要怎麼做才能獲得比A班還要好的點數？再怎麼想不是也不可能嗎？」

堀北的逆耳之言也是頗有道理。這次點數的倒差異就意味著這件事。

「這就不關我的事了。要不要將這條有勇無謀的路作為目標，都是你個人的自由。堀北，還是說，你難道有什麼非晉升到A班不可的特殊理由呢？」

「那是……今天到這邊我就先告辭了。但是請您記住我並沒有接這件事。」

「知道了，那我就記著吧。」

我聽見了拉椅子的尖銳聲音。談話似乎結束了。

「啊，對了。我還多找了一個人來輔導室。是個跟你也有關系的人喔。」

「有關系的人……？難道是……哥——」

「綾小路，給我出來。」

真不希在這種時機我。好，我就這樣子不要出去。

「如果不出來，我就讓你退學喔。」

好、好過分。為聖職者居然若無其事地把退學當作武。

「你到底要讓我們等到什麼時候才滿意啊。」

我邊嘆氣，邊裝模作樣地回到輔導室。當然，堀北顯得相當驚訝及困。

「我說的話……你都聽見了嗎？」

「什麼話啊？雖然我知道你們好像在說著什麼，不過聽不太清楚啊。這牆壁還真是出乎意料的厚呢。」

「沒這種事。這間房間的聲音能清楚傳到茶水間喔。」

看來茶柱老師無論如何都想把我拖進戰場。

「……老師，為什麼要做這種事？」

堀北立刻就察覺了這過程是預謀好的，很明顯非常生氣。

「因為我判斷這件事是必要的。那麼，綾小路，我就開始說明找你到輔導室的理由吧。」

茶柱老師將堀北的疑問隨便帶過，就把話題切到我上。

「那我就先告辭了……」

「堀北，等等。把話聽到最後也對你比較好。這說不定會是晉升到A班的提示喔。」

正打算轉的堀北停下作，接著重新坐回了椅子上。

「請長話短說。」

茶柱老師將視線落在板夾上，並且微微地笑了。

「綾小路，你真是個有趣的學生呢。」

「我可是不比擁有『茶柱』這奇特姓氏的老師還要有趣。」

「你想向全國姓茶柱的人磕頭謝罪嗎？嗯？」

不，我想就算找遍全國，除了您以外也沒有人會姓茶柱……

「我先前拿了學考的結果，來思考個別的指導方式，但是看見你的考試績，卻發現了一件很有意思的事。剛開始我還嚇了一跳呢。」

茶柱老師從板夾上將看起來很眼的學考試卷慢慢地擺在桌上。

「國語五十分、數學五十分、英文五十分、社會五十分、自然五十分……附帶一提，這次小考的結果也是五十分。你們明白這意味著什麼嗎？」

堀北以吃驚的模樣注視著考卷，接著把視線移到我上。

「所謂的偶然還真是可怕啊。」

「哦？你是說，所有考試績都是五十分，是徹底的偶然？你是故意這麼做的吧？」

「這是偶然，再說也沒有證據。說起來控考試分數對我會有什麼好啊？要是我有能考高分的頭腦，就會瞄準全科滿分了喔。」

我故意開個玩笑，老師卻像是到傻眼地嘆了口氣。

「看來你實在是個討厭的學生。聽好，這個數學的第五題，全學年的答對率是百分之三。但是包含其中的復雜算式，你全都完地解開來了。另一方面，這邊第十題的答對率是百分之七十六。一般來說，怎麼會反而答錯這題？」

「我不知道這世上的『一般』是什麼啦。這是偶然喔，偶然。」

「真是的，我雖然很佩服你這種乾脆的態度，不過這點會讓你未來很辛苦喔。」

「這也是很久以後的事，我到時候再想。」

怎麼樣？——茶柱老師如此訴說般地看向了堀北。

「你……為什麼要做這種莫名其妙的事？」

「不，我就說是偶然了。藏的天才什麼的，我可沒有這種設定喔。」

「是這樣嗎？堀北，搞不好他還比你聰明喔。」

堀北了一下。老師，能不能請您不要再多了啊？

「我又不喜歡讀書，而且也不打算努力。所以才得到了這種分數。」

「這真不是選擇這間學校的學生該說的話啊。雖說如此，說不定你也有那種與其他學生不同的特殊理由，就像高圓寺那樣認為D也好A也好。」

不只是這間學校，連這個老師也很不簡單。剛才和堀北的對話裡，也講了許多讓堀北搖的話。全在校生的「」彷彿全都掌握在的手中。

「那麼，那個特殊的理由又是什麼？」

「你想聽我詳細說明嗎？」

我並沒有看從班導茶柱老師的眼神深所出的銳利芒。看來，我正被往想要的談話方向。

「算了。因為要是聽了，我有可能就會突然抓狂，然後破壞掉輔導室裡的所有備品呢。」

「綾小路，如果這樣，你會被降級到E班。」

「有那種班級嗎？」

「你就開心吧。所謂的E班等於退學（Expelled）。我的話就說到這邊了。好好接下來的學生生活吧。」

這句話真是諷刺。

「我要走了。教職員會議的時間差不多要開始了。這裡要鎖起來，你們兩個出去吧。」

茶柱老師推著我們兩個的背，把我們趕往走廊。為什麼要把我出來，並讓我和堀北面呢？看不出來是會做無意義事的那種類型。

「總之……回去吧。」

我沒取得堀北的確認就向前邁步。我判斷現在還是別和待在一起比較好。

「等等。」

堀北住了我，但我沒有停下腳步。因為只要逃到宿舍就是終點了。

「剛才的分數……真的是偶然嗎？」

「當事人都這麼說了吧？還是你有什麼證據能說我是故意的？」

「雖然沒有證據……不過，你有某些地方我搞不太懂。你說自己是避事主義，對A班似乎也不興趣。」

「倒是你對A班好像有非比尋常的呢。」

「……難道我不能努力讓升學或就業獲得優勢嗎？」

「沒什麼不行，這是很自然的事。」

「我原本認為進了這間學校，只要畢業就算抵達了終點。不過，實際上卻不是這樣。我就連起跑線都還沒站上。」

堀北似乎加快了腳步，回過神來已經走在我旁邊了。

「那你是認真打算以A班為目標嗎？」

「我會先查明校方真正的意思。弄清楚為什麼我會被分到D班。假設真的就像茶柱老師所說，我是被校方判斷為D的話……到時我就會以A為目標。不，是絕對要升上A班。」

「這會相當辛苦喔。你必須讓問題兒們改過自新。須藤的遲到或慣蹺課、課堂私下聊天、考試分數，這此都改善了才終於會是正負零。」

「……我知道。可以的話我還比較期待這是校方的失誤。」

堀北自信十足的話語，反而使我不安。真的瞭解況嗎？

依據今天的消息，我所推出的結論就是「絕」兩個字。只要遵守基本校園生活規范，應該就能在某種程度上防止扣分吧。然而，最關鍵的還是不清楚什麼行為才能加分。連被認為最優秀的A班，盡管只有一點點，也還是得到了扣分。

況且就算發現能有效增加點數的手段，其他班級也可能會用相同方式增加點數。

點數差距一旦被拉開，想在有時間限制的競爭拉近距離會非常困難。

「我大概瞭解你在想什麼。但是，我不認為校方會這樣維持靜觀。因為這樣就沒有競爭的意義了。」

「原來如此，還有這種看法啊。」

因為推測校方不會允許A班只花開學一個月就把其他班級甩開。也就是說，堀北似乎相信某種大幅增減點數的機會一定會來臨。

「你不想靠自己的雙手試著對這種況做點什麼嗎？」

「不想。」

「不要這麼自豪地馬上回答。」

我的側腹被刺了手刀。即使我做出痛苦的表，堀北也完全無視。

「痛痛痛……我能諒你的心，但這並不是個人就能解決的問題。須藤也說過了吧。就算改善自己，假如班級整還是扣分的，那就沒有用。」

「不對呢。個人雖然辦不到，但正確答案是——這是每個人都必須去解決的棘手問題。如果不每個人都去做，那就連起跑線也無法站上了。」

「我只知道，不管答案是什麼好像都非常麻煩。」

「不得不立刻改善的事，主要有三項。遲到、私下談，以及期中考全班都不能不及格。」

「前兩項在某種程度上應該有些辦法吧。可是，期中考就……」

上次的小考的確有很難的題目，不過大部分都是難易度很低的問題。這樣就有好幾個人考不及格。如果是這種程度的學生，老實說之後的期中考還真是前途一片黑暗。

「所以——我希綾小路同學也能幫忙。」

「幫忙？」

我骨地擺出厭煩的表。然而這個重要的表，堀北只看了一眼就帶過。

「我今天早上也看見你拒絕平田。我也可以用同樣的理由拒絕你吧？」

「你想拒絕？」

「我說啊，你難道覺得我會很高興地幫忙？」

「雖然不至於認為你會很高興地幫忙，但我也不覺得會被你拒絕。如果你當真想拒絕，那麼到時候……算了不說了。現在思考接下來的打算也沒用。所以，幫還是不幫，你選哪個？」

可以的話，我還真希你能告訴我那段沉默的後續……雖然這麼說，但我該怎麼做啊。我並不打算無拒絕尋求幫助的人。不不不，給我冷靜點。要是在這裡爽快地說要幫忙，到畢業為止都會被任意使喚。在這裡我得狠下心來。

「我拒絕。」

「我就相信如果是綾小路同學你的話一定會幫忙。謝謝你。」

「我才沒這麼說！我剛剛徹底拒絕了吧！」

「不，因為我能聽見你心裡的聲音。它說想要幫忙。」

好可怕！那個妄想般的東西到底是什麼，好可怕！

「說起來我也不認為自己能幫上什麼忙。」

堀北的考試分數自然不用說，連腦袋也轉得很快。應該沒有必要藉助我的力量。

「不用擔心。因為綾小路同學一點也不需要頭腦。作戰計畫就給我，你只要付出勞力就可以了。」

「啥？什麼啊，付出勞力？」

「對綾小路同學來說，點數變多也不會困擾吧？你只要遵從我的指示，我就保證會帶領班級增加點數。這應該不是什麼壞事喔。」

「我是不知道你有什麼策略，可是你還是學著去依賴除了我以外的人吧。若是要讓你到朋友的話，我是會幫忙啦。」

「雖然很憾，但是我想不出D班裡有哪個比你還更好使喚的人才。」

「不不不，這簡直堆積如山的多。你看，例如說平田之類的。那傢伙的話，在班上吃得很開，頭腦也很好，實在很完。再加上他也很關心你在班上被孤立的事。」

只要由堀北這方出手，他們馬上就能為朋友了。

「他不行呢。他確實擁有一定的才能，不過我無法接這點呢。沒錯，打個比方的話……就是將棋的棋子。現在我想要的並不是金將或銀將，而是步兵呢。」

這個……是在說我是步兵嗎？是這麼說的吧？

「步兵只要努力的話也會為金將喔！」

「這是個有趣的回答。可是你看起來不像是會努力的人。一直當個步兵也好、不想提升地位——你不是覺會這麼想嗎？」

明明才認識沒多久，居然就能準吐嘈我。假如我是普通人，心早就創了。

「抱歉，我還是沒辦法協助你。這並不適合我。」

「那麼，等我歸納好想法之後會再連絡你。到時就請你多多關照了。」

我的想法一點也沒傳達給堀北。