我名朗基努斯。

我的父母生前告訴我，他們從某本殘存的舊書中讀到了這個名，賜給了我，他們準以爲這是個好名字。

對此我毫無把握，關於以前的事，已經沒多人知道了。

曾經，世界屬於我們，屬於人類，一場浩劫讓我們幾乎滅絕，令惡魔行走於世，它們數量衆多，我們無法抗衡。

我讀過很多雜書，書中記載了人類曾經的輝煌，我無法從中知道全貌，但那時人類的生活，對如今的我而言，就彷彿神話一般神奇。對照如今，未免讓人心中產生巨大的失落。

因爲那些並非遙不可及的，當我們行走於陸地上，隨可見過去的那些建築，縱然它們已荒廢，已破敗，大多已了惡魔的巢，卻仍在告訴我們那些神話，曾經是事實。

我覺得我們就像是富豪家的小孩，一下子落了貧窮的底端，我們仍留有過去的記憶，這使得我們的日子顯得更加淒涼。

我和許多人住在村子裡，村子裡的老人說這裡爲我們的家園已有數十年，我們應當恩，像我們這麼長壽的人類已經不多了。大多數人不是死於惡魔之手，就是死於同類之手。

我們村子爲無水村，位於地底深，通過一架電梯出。村子是以防護核戰爭的標準制造的地下設施，就像是一個大礦，鋪著四通八達的鋼鐵板作爲走道，通往各個作爲房間的窟。

我是村子裡的拾荒者，是負責前往外界拾取資的人，這活很危險，需要很好的力與腳程，因此我們的地位很高，是村子裡的英雄。那些橫行於世的惡魔畏懼，在白天，它們藏不出，睡在最蔽的地方，這讓我們拾荒的任務相對安全，然而，這仍需要極大的勇氣。

除了我們這些拾荒者，其餘的村民常年不見天日，若沒有村長的允許，不許外出。

拾荒是門技活，也多半靠運氣，很多時候，我們長途跋涉，卻撿不回任何食，即使如此，村民也不會捱，我們撿回來的水和食只是錦上添花，卻並非必不可。

村子裡有個培養室，種植著地下特有的甜蘑菇，產量剛好可以支持村子裡的人，還有兩口井，充滿地下水，我們喝井水，並用許灌溉作，培養室有著奇特的水流管道，可以一定程度上維持作生長，這未免讓我們的村子有些名不副實。甜蘑菇對我們而言是不解之謎，可我們也不求盡解，誰也不敢在這些設備頭上做自己的研究，萬一弄壞了呢？

又或者萬一了神靈呢？

......

外很充足，離天黑還有一個小時，我揹著沉重的資，走向黝黑的地，似瞬間熄滅了。在電梯的防門前，我稍稍猶豫，按了開關。

保全了人類，遏制了惡魔，不然，或許我們早已滅亡。但村子裡的老人告誡我們，長期暴在如今的下，會讓我們產生變異。

變異是真實存在的，我就是活生生的例子，可是這變異是否是由於？這不免令人存疑。

電梯旁有個通訊裝置，達莉問：“誰在那兒？”

我笑道：“達莉，還能有誰？我一貫是這個時間回來的。”

達莉全名達莉亞·奧奇德，是我養父奧奇德的兒，最開始，我們都他奧奇德爵士，以至於忘了他的名字。

達莉說：“好吧，必須確認沒有外人跟隨你，迫你，這都是規矩。”

規矩？彌爾塞從來用不著這規矩。在達莉心目中，彌爾塞與奧奇德是一類人，其餘是另一類人。

但彌爾塞已經走了，大小姐，他被劍盾會選中去福了。現在，我們纔是同類，是卑劣的居人。

一個監視屏幕向我，我握住屏幕，朝左右晃，讓確定沒有人用槍指著我腦門。達莉這才說：“歡迎回來，朗基。”

我仍想在外待一會兒，沐浴這餘暉。但他們都在盼著我回來，彌爾塞不在了，我是最好的拾荒者，我每一次都能帶回最多的食，最多的資。

奧奇德罕見地在電梯口等著，我朝他作揖，說：“父親。”我是孤兒，他收養了我，教我武藝，他是我的至親。

奧奇德說：“辛苦了，孩子。”

我擡起頭，看著奧奇德，這些年，他變老的跡象十分顯著。他也許仍強力壯，武藝超凡，但皺紋爬滿了他的臉，他的眼中常憂愁多慮，他的似乎也開始衰退。

我說：“我打了一頭牛，但沒法全揹回來，只割了些，時間不夠了。”

村子裡的人由衷地微笑，我聽見有孩子說：“有吃咯！”

奧奇德說：“所有拾荒者都回來了，今天勞作結束，達莉，你也收工吧。”

達莉從監控室走出，看了我一眼，點頭招呼說：“朗基。”

我不明白爲何對我如此疏遠，自從彌爾塞走後，就一直如此。也許在心目中，我只是彌爾塞的跟班，我的份始終是彌爾塞的“朋友”，而不是獨立的個。

我不是彌爾塞的影子，我是最傑出的村民，我的劍或許比不上彌爾塞，但我外出的收穫不比彌爾塞遜。

奧奇德檢查了所有拾荒者帶回來的東西，既不顯得欣喜，也未顯失。

他說：“下一次，試著多帶些食與水。”

我們都說：“遵命，爵士。”我們學習劍盾會的禮儀，在正式場合都這麼說。

奧奇德命我們解散，卻讓我留下。我們走練武大廳，奧奇德說道：“你拿一柄木劍，我們練習對攻。”

我聽說過許多關於奧奇德的生平傳奇，縱然他養我長大，待我視如己出，可在我眼中，他仍然是一位值得崇拜的偉人，他上永遠有挖掘不完的輝故事。

他並不是在村子裡出生的人，而是一位外來者。他是隨一個劍盾會的組織找到我們這兒的，劍盾會用強大的武力懾服了我們，迫我們從此歸順，並許諾如果我們答應，他們將教導我們武藝，並留下駐軍，爲我們提供保護。

我們別無選擇，奧奇德從此留下了，他在劍盾會中封侯爵，是一位大人。他的決定讓劍盾會的人大意外，據說，他之所以會留在我們這兒，是因爲他上了達莉的母親，並決定追求。

他爲村子立下了很多功勞，贏得了人們的尊重，後來，他了村長。

我躬道：“是，父親，還請指教。”隨後，我將木劍豎起，放置於正前方。

奧奇德朝我走上一步，踏我的攻擊範圍，但並不攻擊，而是等著我。我朝他脖子橫斬過去，但其實這不過是虛招，我用最蔽的手法，將橫斬變爲斜刺。奧奇德輕易看穿了我，他只是一挑，我的長劍幾乎手。

他說：“你手腕無力，不能只想著騙過敵人，如果你對付的是惡魔，這綿綿的一劍又有何用？”

我答道：“是，父親，但我的劍上通常是塗毒的，只要刺出許，就能殺死這些怪。”

奧奇德嘆道：“你太依賴自己變異的質，這正是你不如彌爾塞的地方。”

彌爾塞，總是彌爾塞，我的義兄彌爾塞，奧奇德真正驕傲的義子，達莉最喜歡的兄長。我和彌爾塞是同時被奧奇德收養的，然而與彌爾塞相比，我相形見絀。

不久之前，劍盾會的人蒞臨我們村子，他們考驗了彌爾塞的武藝，驚訝於他的天賦，決定將他帶回劍盾會去重點培養，就這樣，彌爾塞離開了故鄉，離開了我們。

奧奇德又說：“想象你陷四個惡魔的包圍圈中，它們都比你高大，比你靈活，比你強壯，你的變異不足以保住你的命。而我的劍法可以。”

他提高嗓門，說：“用你全部的力氣！使出我的真傳！”

我鼓足力氣，朝他劈出四劍，奧奇德笑道：“這纔對！”輕描淡寫地擋開了我的攻勢。

我意識到這場比武的真正目的是充分展現我的實力，奧奇德唯有在抵擋不住時纔會真正攻擊，於是我竭盡所能，將木劍舞得宛如傾盆大雨。我並不拘泥於奧奇德所學，而是用古怪的手法將招式稍加異化，增加意外的奇效。

大約過了十分鐘，奧奇德陡然直刺我膛，我及時用長劍封住了他，但摔出了五、六米遠，就在我背後疼痛之際，奧奇德的劍指著我的心臟，他說：“將軍。”

從他的笑容看來，我認爲我算是過關了，他說：“你已大有長進，很不錯，很不錯，現在你回去吧。”

他把木劍放在一旁，我們相互鞠了一躬，朝相反的方向走去。

我走向我的房間，這裡曾是個化學實驗室，十分寬敞，可由於有揮之不去的藥水氣味兒，常常令人患病，沒人願意住，所以歸我了。

我走其中，將途中摘來的黑果實取出，末，滴房間裡的一個大魚缸。

魚缸約有澡盆那麼大，甚是奇特。

一開始，這魚缸對村民而言意義非凡，當他們最初發現無水村時，村子裡沒有任何倖存者。而這魚缸就已經在了，裡面的魚也許已經活了一百年。

常年的苦難，令他們有些崇信神怪，他們堅信這魚缸是某種神龕，是無水村能安定度日的祝福，於是他們花了很大的力氣崇拜魚缸裡的魚，這些魚也確實是不朽的。

然而歲月流逝，魚缸漸漸不重視，畢竟它不像蘑菇田那樣造福衆人、命攸關，很久前，崇拜魚缸的人轉爲崇拜蘑菇田，這魚缸便被人忘了。