拉米亞的父親名約翰，一個正直、面、勤勞而強壯的男人，他堅信用自己的雙手，加上勇氣，能讓家人過上好日子。

正如執政推崇的那樣，黑棺鎮上的人將用黑棺的力量奪回淪陷的世界，以求讓人類再一次統治這顆行星。

拉米亞忘了約翰何時患病的，但他變了，開始變得鬱鬱寡歡，醫生說他患上了抑鬱癥。他無打采，對什麼都提不起興趣。他不再工作，很快便被辭退。拉米亞的母親芭芭拉不得不去工作以維持生計。

約翰在鄰里間留下了好印象，人們起初願意幫他。鎮上有心理醫生，免費替約翰治療一個療程。但悲傷的紀元，藥匱乏，治療抑鬱癥的藥更幾乎絕跡。單純的心理疏導與家人的關並沒有什麼用。

拉米亞經常聽父母爭吵，父親開始喝酒，整日睡覺，母親試圖用挽救父親，但也沒什麼效果。母親無疑著約翰，牢記結婚時的誓言，並沒想著離婚。但拉米亞與薩爾瓦多都知道他們維持不了多久。

約翰幾乎已經放棄了生活，如果拉米亞他們離開了父親，父親真的會死，然而最可恨的是，父親並不想努力挽回。

心理醫生說疾病在人的大腦裡，即使手也沒用。

某一天，心理醫生帶來了好消息：黑棺中的某個科研所正試驗一種治療抑鬱癥的新藥，案例缺，他們反而迫不及待地想讓約翰試試，甚至願意付錢給約翰。

拉米亞聽母親接起科研所的電話，顯得有些猶豫，仍著約翰，仍想著約翰，說：“我....不知道，這藥危險嗎？會不會對有害？”

深信天上不會掉餡餅。

拉米亞心想：“可我們已經走投無路了，事還能更糟嗎？”

母親也這麼想，要麼眼睜睜看著約翰死，要麼讓約翰拖垮全家，導致他們被逐出黑棺外鎮，死於荒野。

他們獲得了進天樓的許可，一家人都能。他們必須攜帶一個計時裝置，不能久留，但對於一直崇敬天樓的拉米亞和薩爾瓦多而言，那是一次夢幻之旅。

天樓的底層大廳像是衆神殿一樣，但時間有限，他們匆匆走電梯。拉米亞記得很清楚，科研所位於第五十三樓——“基因製藥對外辦公室”。

辦公室很乾淨，傢俱簡潔至極，幾張的皮沙發，一個前臺辦公桌，桌前一個接待士，有些急切，幾乎是搶著把約翰接了進去。母親想跟著，卻被拒之門外，他們只能坐在沙發上乾等。

過了兩個小時，他們正開始擔心，接待士讓他們進去看病人。

拉米亞記得從那時起所發生的一切，包括那段度日如年的幾天之的每一個細節。

父親——約翰——看見他們，出久違的笑容。那是他一年來第一次笑，就是這微笑讓母親、拉米亞與薩爾瓦多不約而同地卸下了多天來的重。

即使那笑容顯得很怪異。

醫生坐在大辦公桌背後，他是一箇中年人，頭髮有如怒濤，目炯炯，顯得力充沛，他看著母親，拉米亞覺得他的眼神讓人很不舒服，著強烈的興趣，像是想將母親據爲己有（我猜測拉米亞的母親很漂亮，從拉米亞上便可見一斑）。

醫生自稱西蒙·瑪格努斯，他把手中的一金鋼筆轉得飛快，從左手轉到右手，就像雜耍一樣，他說：“藥效已經開始顯現了，他這些天也許會過度，但請別介意，他會好轉的。”

母親問：“會有什麼副作用嗎？”

西蒙醫生說：“因爲藥還在實驗中，那就是副作用之一，而病人的格也可能有較大的變化，更伴隨著暫時的失憶。先帶他回去睡一覺吧，經過一段時間，他腦中的化學分將恢復到正常水平，他已經沒事了。”

母親縱然擔憂，卻欣喜地笑了，拉米亞與薩爾瓦多擁抱父親，約翰還有些傻，可是他抱住兒時，顯得很熱。

他們準時離開了黑棺，父親在回家途中向每一個遇到的陌生人打招呼，他甚至趁母親不注意，親吻的脖子，惹得母親哈哈大笑。

拉米亞認爲父親真的回來了。第二天黎明時分，他就醒來，替所有人做了早餐，將房間徹底打掃了一遍。他已經沒了工作，但他用基因製藥給的錢收買了工頭，在建築工地應聘功。

拉米亞和薩爾瓦多特意去看父親，他異常賣力，似乎永不知疲倦。

母親準備了一頓盛的晚餐，慶祝約翰的“康復”，父親地摟住了母親，拉米亞從未見父親對母親如此充滿意。

他看著時，眼神貪婪，笑容也很誇張。那時，拉米亞忽然很不安，覺得這眼神與西蒙醫生的眼神像極了。但拉米亞想：“這只是藥的副作用吧，醫生不是說了嗎？”

父親胃口很好，但母親低聲問他：“還記得我們第一次約會時，你對我說了哪些人的話嗎？”

父親迷茫地問：“我說了些什麼？”

母親推了他一把，說：“你別裝傻，每一次結婚紀念日，你都會對我說一遍。”

父親說：“我...抱歉，我真不記得了。”

母親很失，拉米亞在那一刻也覺得：如果一個人忘記了往事，那他就了另外一個人，一個陌生的異客。但是，西蒙醫生不是說過嗎？這失憶只是暫時的。

父親握住母親的手，地說：“但我仍然你，拉娜，你相信我，我一定會想起來，我一定會讓你幸福的。”

母親高興地落淚，一度絕的終於重燃了希。拉米亞與薩爾瓦多知趣地早早吃完，讓母親與父親在一起說話。當晚，響聲從他們的房間傳來，吵得拉米亞睡不著覺。

在度過了幸福的兩天後，拉米亞從學校回家，見父親麻木地站在黑暗中，像個殭一樣，把拉米亞嚇得尖起來。而拉米亞的聲也沒能驚他，他只是看著拉米亞，出那詭異地、癡呆的大笑。

拉米亞問：“爸爸，你覺怎麼樣？”

約翰說：“我？我很好。”

拉米亞問：“你的工作呢？”

約翰說：“我今晚值夜班，白天休息。”

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拉米亞問：“工地也有夜班？”

約翰打了個呵欠，倒在牀上睡了。拉米亞害怕他再一次抑鬱，然而並沒有。到了晚上，他力充沛地出門上班去了。

父親的作息規律變得很不正常，他時而白天外出，時而晚上外出。他似乎覺得母親很吸引人，就像與母親陷了初那樣甜。然而，他熱地過了頭，有時，拉米亞想：“他真像那些鎮上的子，總纏著人不放，一點不知廉恥。”

母親也這樣想，開始對約翰說：“你節制一些！別當著拉米亞和薩米的面做這些事！”

約翰只是說：“可親的，我太你了。”

父親以前不這麼說，他不會把掛在邊，他曾是個溫而寬厚的男人，不是這種油腔調的小混混。他全變了，從記憶到舉止，拉米亞覺得那藥徹底令他改變，他並沒有好轉，簡直像是被重塑了。

母親看父親的眼神，也變得充滿疑。

直至那天，父親在夜裡犯下了暴行，讓拉米亞幾乎喪失了所有。那一晚，拉米亞跟蹤父親外出，迎面跑來一條流浪狗。那是條老狗，拉米亞和它很，它很乖，也很忠誠，像是社區的一位志願巡邏。

老狗衝約翰吠，約翰掐住老狗的脖子，老狗咬著約翰的手，咬得他鮮淋漓，但約翰本未覺到似的，他生生掐死了老狗。

拉米亞尖一聲，想要救那條狗，但當父親獰笑著朝走來時，拉米亞勇氣全無，飛快地往家跑。

家中，母親正等著們，說：“拉米亞，帶著薩米，回到你房間去，我有話對約翰說。”

拉米亞鎖房門，聽他們談。聽見母親大聲說：“你是誰？究竟是誰？”

父親：“我是約翰，拉娜，你這是怎麼了？”

母親說：“不！你不是！那天我看見了，我看見你坐在桌上，手裡轉一支筆，從左手轉到右手，約翰從不會這種把戲！他從不會！”

父親：“我那天見到西蒙醫生這麼做，覺得很有趣，所以學了一手。”

母親：“你本不是約翰！你就是西蒙·瑪格努斯！昨天，我申請進黑棺五十三層的許可，說要拜見西蒙醫生。但他們說五十三層本沒有‘基因製藥對外辦公室’！也本沒有所謂的西蒙·瑪格努斯！”

拉米亞突然覺得母親說的一點兒沒錯，約翰不是約翰，他的言行舉止正是西蒙醫生的！拉米亞清楚記得那次會面的每一個點滴，西蒙說話的腔調，西蒙看母親的眼神，西蒙轉筆時的作，全都完整地現在父親上。

他本沒有治癒父親！他只是佔據了父親的靈魂！用父親的侮辱了母親！

打開門，見到母親持槍對準父親，開槍，打中父親肩部，但父親哈哈笑道：“你知道打的不是我，而是你的丈夫。好消息是，約翰的靈魂已經沒了，他走了、死了、解了，早就與世長辭了。我可以選擇不這疼痛，也可以選擇與你溫存的滋味兒。我和約翰有區別嗎？你就當我是他好了。當我說‘我你’時，我是認真的。”

母親又開槍命中，但父親衝上前，將母親的槍奪下。他力氣驚人，像是失去了控制，用槍托砸得母親頭破流。

拉米亞用水果刀從腦後刺中了約翰，約翰回過頭看，他那貪婪而邪惡的眼神，現在對準了拉米亞。

他笑道：“我們會再見的，兒。”

他倒地嚥氣，但拉米亞知道死去的並非西蒙·瑪格努斯，也並非的父親約翰，這只是一個早已喪命的空殼而已。