地球之上一共有超過三十個發場，在太危機發之後，各種商業用途、氣象、監控、民用等衛星發計劃全部停止，全部替換爲了科研衛星發任務。在過去一段時間之中，每天至有三支火箭發升空，向太空之中運送了巨量的資以及大量的科技設備。但在太表面的“逆聚變層”被發現，進而推測出k2級文明可能存在的況之後，所有的發計劃便全部停止了。原因很簡單，人類政府高層擔心過多的太空發計劃會引起超級地外文明的誤解，從而爲地球帶來滅頂之災。

不過，在趙華生提出存在於那兩個前提條件之間所存在的悖論，星河號電遠鏡所發的信號又足足三天沒有接到迴應，超級地外文明存在的可能被降低之後，大規模的太空發計劃就立刻得到了恢復。

這首次執行太空發任務的，就是這衆多發場之中最大的一個。

趙華生耗費了好幾個小時的時間才從火神太遠鏡基地來到這個發場。一號發場位於以前地球時期的亞熱帶，現在又正是夏天時候，所以這裡應該相當炎熱纔對。不過因爲太危機的影響，這裡的平均氣溫已經降低到了十五攝氏度左右，夜晚時候溫度甚至會降低到零度。

今天的天氣不怎好，雖然天空之中沒有云彩，也沒有下雨或者下雪的跡象，但是風很大，甚至於將直升機吹的都有些不穩。在直升機降落之後，趙華生將領豎了起來，和蒙卓等人一同離開了機艙。外面，王堂等人已經在那裡等候了。

短暫的寒暄之後，衆人一同往發控制室走去。在路上，王堂爲這次發任務簡短的做了一個介紹。

“此次發是整個太探測計劃之中最爲重要的一環。”王堂說道，“我們對之前就部署在地球環繞軌道的火星探測飛船做出了一些改進，爲它安裝了隔熱層、防輻網，加大了燃料儲備，提升了發機以及通信設備功率，更換了相關的科學探測儀，還做出了許多其它的改造，終於將它改造了可以擔任太探測任務的載人宇宙飛船。”

在太危機發之前，人類政府就主導了雄心的火星載人探測計劃，不過在宇宙飛船終於組裝完畢，只等宇航員到來的關鍵時刻，太危機發了，計劃便被擱淺。現在，它的用途也被改變，它的目標不再是火星，而是太。

火星探測任務和太探測任務之間有許多不同的地方。火星和地球的最近距離只有五千五百萬公里——當然，這只是理論之中的最短距離，在實際的火星探測任務之中，人類基本上不可能得到這樣良好的機會。在原本的火星探測任務軌道規劃之中，這個軌道長度是八千萬公里，“赤紅之心”號宇宙飛船將用五十天的時間到達火星並進火星環繞軌道，然後釋放登陸載著宇航員們到達火星表面，在進行爲期三個月的考察之後，再耗費大概八十天的時間返回地球。

太和地球的距離就大了許多，這個平均距離是一億五千萬公里，是火星探測任務的兩倍還多一點。這必然需要更多的資和燃料儲備，而且靠近太之後的空間環境要比火星惡劣許多，赤紅之心號可以到達火星，但它無法靠近太。

所以，在人類政府的主導之下，科研部對赤紅之心號做出了許多改進，終於讓它可以承擔起靠近太的任務。

如果時間足夠的話，重新制造一個太探測飛船無疑是更好的選擇，但很可惜，太危機發的太猛太快，建造一個可以星際航行的宇宙飛船最也需要五年時間——這個時間之中，包含最初期的任務規劃，也即是由科研部門對宇宙飛船的能和功能提出要求，然後工程部門會結合科研部門對如何實現這些功能做出研究，畫出圖紙並提審覈，審覈通過後纔會進到最終的建造階段。

建造任務會分散到全球數萬家工廠進行分別製造，在驗收合格之後，這些配件會進行初步的組裝，然後進行大量的調試和測驗，通過之後就會用火箭將它們發到地球環繞軌道之中。一個臨時的空間站也會被組建起來，負責這些模塊的後續對接和組裝，以及維護任務。

每一次火箭發都只能將宇宙飛船的其中一部分帶上太空。整艘宇宙飛船的組裝需要許多次發。赤紅之心號宇宙飛船就接連進行了一百多次火箭發任務，最終纔在太空之中組裝完畢。在這個過程之中，負責組裝宇宙飛船的宇航員的發、迴歸、生命安全保障、資保障，各方面的協調指揮等等，都是一個龐大的工程。

在這一百多次火箭發任務之中還失敗了三次，因爲這三次失敗，四名優秀的宇航員因此殞命，三批次貴重的儀損毀。

共有一百多萬名優秀的科學家、工程師、工人、管理人員、後勤保障人員等參與到了這項龐大的工程之中。人類文明以自己的汗水和鮮，耗費了五年的時間，最終澆築出了這艘偉大的宇宙飛船。但在這最後關頭，它的目標卻從火星換了太，這不得不說有些戲劇化。

“後期的改造任務共進行了三十七次火箭發任務。赤紅之心號宇宙飛船是十分優秀的，將它改造太探測要比重新建造一艘節省許多時間和資源。現在，所有事項都已經準備完畢，赤紅之心號已經可以前往太，對太展開實地觀測了。”王堂說道，“當然，在這之前，我們需要將這五名優秀的宇航員先送到宇宙飛船之中再說。”

趙華生停下了腳步，將目投向了遠直直聳立，如同一支指天利箭的龐大火箭。

這是大力神號重型運載火箭。它的高度爲七十米，總重量高達三千五百噸，每一次發，它可以將一百三十噸有效載荷送太空之中。這是人類工程歷史之中的奇蹟，它是人類至今爲止所建造的最大的火箭。

大力神號火箭在距離趙華生有兩千多米之外的地方。相隔如此遙遠的距離，大力神號火箭的壯仍舊撲面而來。任何看到這支火箭的人都會驚歎於它的龐大和力量。

趙華生出神的看著它，心中不知道在想些什麼。

王堂走到了趙華生後，低聲說道：“此次發的一百三十噸有效載荷之中，除了三男二五名宇航員之外，還有一個資儲備倉，以及儲存在儲備倉之中的補給資。它擁有一些力，在大力神號火箭將它們送到太空之後，宇航員們會作著資儲備倉和赤紅之心號飛船對接，爲飛船的一部分。然後宇航員們會進到作艙之中，駕駛赤紅之心號宇宙飛船掙地球軌道，前往太。”

“機人終歸是比不上人類的，有許多作只有人類纔可以勝任。所以，科學家們將此次探測任務定爲了載人航天，他們希赤紅之心號宇宙飛船之上裝載的儀，以及這五名宇航員可以搞清楚“逆聚變層”到底是怎麼回事，有沒有將逆聚變層打破的可能。”

趙華生點了點頭，將目從大力神號重型運載火箭之上移開，跟隨著王堂進到了作室之中。

有一百餘名工作人員正在作室之中忙碌，隨時監控著大力神號運載火箭以及資儲備倉的各方面數據。

“我是此次赤紅之心號宇宙飛船發任務的總指揮。”王堂對趙華生說道，“現在是最後的準備階段，宇航員們已經完了最後一次檢，正在乘車往這裡趕來。發窗口期是下午兩點到四點之間，依據天氣數據，大力神號火箭會擇機發。”

趙華生點了點頭，和李薇，蒙卓兩人一同在觀禮席之前坐下。

或許是作大廳之中的凝重氣氛染到了李薇，在坐下之後，李薇握住了趙華生的手，低聲說道：“華生，我心裡有點張。”

趙華生了李薇的手，同樣低聲說道：“不必張，大力神號運載火箭以高安全著稱，這次發一定不會有事的。”

在將趙華生幾人安置下來之後，王堂就重新進到了張的工作之中。大量的數據需要王堂來分析，大量的決策需要王堂來做出，所以王堂不能在趙華生這裡耽誤太久。

在作大廳之中等候了大概一個多小時的時間，作大廳門口再一次打開，五名穿天藍艙宇航服的宇航員排著隊走了進來。

看到這三男兩五名宇航員進來，作大廳之中，所有工作人員全部放下了手中的工作，全部起立，作大廳之中響起了熱烈的掌聲。

王堂走上前去，和這五名宇航員挨個擁抱了一下，然後站在了一邊，將整個作大廳掃視了一遍，神異常嚴肅。

“這就是即將承擔我們此次太探測任務的五名宇航員了”王堂說道。

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