《大明王侯》第109章 各方反應
公發的老出皇宮,回到鎮司衙他臉蒼白的靠在椅背上,額頭上的冷汗仍在不停的流下,深呼吸了幾口氣,仍無法抑止那快得如同急鼓般的心跳。
此刻的他很想一菸來平靜一下心中惶恐絕的緒。
事怎麼會發展到這一步的?不知不覺間,自己便走了一條死巷子,以自己錦衛同知的份,在常人看來,朱元璋吩咐下來的其實是一件再簡單不過的案子,抓幾個主考拷問一番,栽幾個莫須有的罪名,再殺幾個人,改一下榜單,事便圓滿解決了,簡單得如同吃飯一樣平常。
可是,爲何現在卻走進了一條死巷中?這個局竟已形了一個無法化解的死局。
一切的原因,在於自己那莫名其妙的良心。
蕭凡不願害人,特別不願害一個與自己無仇無怨的老人。劉三吾是無罪的,他只是一個對學異常認真的倔老頭兒而已,只可惜朱元璋必須要人爲這次的科考案付出生命的代價。藉此來平息北方舉子的衆怒,以達到朝廷收士子之心的政治目的。
任何事沾上了政治,就變得骯髒不堪,模糊了。
蕭凡下不了手。
真是一件諷刺的事,臭名昭著的錦衛裡,人人皆是手沾腥,泯絕人的劊子手,惟獨這位錦衛的第二號人蕭同知,居然有一顆悲天憫人的菩薩心腸,這若是說給黃子澄黃觀這幫清流派聽,他們肯定會笑掉大牙。
然而事實確實如此。
蕭凡無法說服自己對劉三吾下手,儘管他知道,只要自己一紙令下,無數的錦校尉便會傾巢出,夫索京師,頃刻間便能將所有與會試科考一案有關的所有員舉子們一網打盡,然後自己再昧著良心把名單往朱元璋那裡一遞,朱元樟必然龍大悅,自己則加晉爵。
可是蕭凡打從心眼裡不願這麼做,他只知道,濫殺無辜這種事有一必有二,他不想開這個頭,這種事做多了,他僅存的那點良知和人都會徹底喪失,從此淪爲真正意義上的朝廷鷹犬。更何況劉三吾對朱允墳有恩,朱允墳也在背後可憐的盯著自己,他若討好了朱元樟,朱允墳豈不是會恨了他?
可是,自己怎樣度過這次生死難關呢?朱元璋的話已經說得很清楚了,劉三吾若不改榜單,那麼自己的下場就是一個死。劉三吾這倔老頭怎麼可能願意改榜單?
這回自己的小命可夠懸的,,
門外線一暗,曹毅走了進來,見蕭凡一臉蒼白,面如土,曹毅不由吃了一驚,急忙道:“大人,你這是怎麼了?”
蕭凡見曹毅關心的模樣,心頭一暖,幸好,自己在這世上還有這樣的知心朋友。
蕭凡嘆著氣,將前因後果緩緩的告訴了曹毅。
曹毅聽完一臉怪異的瞧著蕭凡。
“君要臣死,臣不得不死,大人,陛下已經將他的用意清楚的告訴你了,你卻不想按陛下的旨意行事,你不要命了?”
蕭凡沉悶的嘆氣:“曹大哥。說句實話吧,我這人心,對劉三吾下不了這個手,再說,劉三吾對太孫殿下有恩,我若拿了劉三吾,太孫小殿下豈不是會恨死我,”
曹毅不由一窒,神爲難道:“這倒是個麻煩逢迎了陛下,又得罪了儲君,真不好辦吶”。
蕭凡了額頭,站起苦笑道:“陛下給了我三天時間,這三天裡我再好好想想辦法吧,天無絕人之路,總會有轉機的”
看著蕭凡瑟頹靡的背影消失在鎮司衙門門口,曹毅目浮上深思之。
“劉三吾殺不得,但別的副主考總殺得了吧?”曹毅皺著眉喃喃自語。
再擡頭時,曹毅的目已滿是堅毅。
蕭老弟,你待我如生死兄弟,你不願背上濫殺無辜的惡名,那麼這個惡名讓老哥哥來幫你背吧!不殺幾個人。如何給陛下差?你如何保得自己命?
“衙門裡的百戶都有誰?給老子出來!”主意打定,曹毅站在鎮司衙門的中堂,揚聲大吼道。
話音網落,衙門左右兩側的籤房裡陸續走出四五個穿錦衛飛魚服的百戶。
曹毅站在他們面前,目變得威嚴冷森,緩緩掃視一週,沉沉地道:“同知蕭大人奉旨查辦今歲丁丑科一案,此案陷僵局,本現在下令,將丁丑科一干副主考,連同與副主考有來往的貢士一併拿詔獄,嚴加拷問!你們領麾下校尉,按名單分頭行事吧!”
“是!”衆錦百戶嚓然應命。
頃刻間,錦統騎四出,京師雲佈。
暮春的京師,溫暖明的下,一寒的氣息久縈不散。
黃子澄府。
黃子澄揭開茶蓋,呵氣吹了吹冒著嫋嫋熱氣的茶水,然後輕輕啜了一口。
黃觀坐在堂的右側客座上,神頗爲憤慨的扭了一下子。
“黃大人,今日午間,錦衛已經手了,”黃觀臉帶著悄怒的紅,憤然道。
黃子澄眼睛一瞇,子不覺往前傾了傾,道:“錦衛又拿人了?。
“多!丁丑科的試,包括副主考白信蹈,同科試司憲,王侈華,張諫,嚴叔載,周衡等等,還有列榜頭甲前三的陳自安,尹昌隆,劉仕愕,已經被全部拿錦衛詔獄,惟獨沒有主考劉三吾劉老大人,”
“哐!”
黃子澄手中的茶盞狠狠摔到地上,發出清脆的碎裂聲。
“蕭凡想幹什麼?他想幹什麼!這個臣賊子,殺我朝堂大臣還嫌不夠多嗎?他還要殺多人才滿意?”黃子澄嘶聲大吼道。
黃觀也是滿面憤慨,語調激昂道:“自蕭凡這逆賊朝爲以來,我朝堂的清流大臣被戮者多達數十人,牽連家眷數百人,皆因此賊而起!黃大人,我等不能再坐視了!若任由此賊到行逆施下去,恐怕我大明朝堂忠臣一脈,會被他屠戮殆盡,朝中即將臣當道,江山社稷危矣”。
黃子澄狂怒的神忽然冷靜下來,沉道:“拿了這麼多人惟獨沒劉老大人,看兇關鍵。是劉老大人親自圈定的那張貢十榜單啊一“大人此話何意?”
“老夫聽說,陛下給蕭凡下了嚴旨,若蕭凡不能令劉三吾改了那張全是南方進士的榜單,便要蕭凡殺了劉三吾,以息北方舉子衆怒,若蕭凡下不去手,陛下便要殺了蕭凡,”
黃觀潁然道:“蕭凡那賊已殺了不大臣,何懼多殺劉老大人一個?劉老大人此番危矣。”
黃子澄冷笑道:“不然,這次蕭凡已陷兩難之境,事沒那麼簡單。”毒觀一楞,趕忙道:“大人這話是什麼意思?”
黃子澄捋須道:“陛下令劉三吾老大人改榜單,以劉老大人的爲人秉,必是寧死也不肯改的,蕭凡奉陛下嚴旨,劉老大人若不肯改,便要殺了他,這本是順理章的事,可是這中間卻了一個太孫殿下進來,當年劉三吾對太孫殿下有恩,昨日太孫殿下告訴老夫,他已與蕭凡打了招呼,蕭凡答應了殿下,必保劉三吾一命,如此一來”
黃觀想了想,接著興道:“如此一來,蕭凡殺或不殺劉三吾,他都討不了好了,一邊是陛下嚴旨,一邊是太孫殿下的囑託,不殺劉三吾,陛下便要殺他,殺了劉三吾,蕭凡便負了太孫殿下,來日殿下登基,必對蕭凡心懷怨恚,這次不管蕭凡怎麼做,都無法做到兩全其,呵呵,黃大人,此乃天助我也,,
黃子澄沉的一笑,道:“陛下嚴旨,丁丑科案,蕭凡三日要給出結果,尚賓,你與各個同僚走一下,打聲招呼,三日後的早朝,我等清流共同發難,在此案上推波助瀾一番,定要得蕭凡應接不暇,最好能勸得陛下殺了他,我等忠臣力一博,誓殺此國賊!”
黃觀興的點頭,接著神疑道:“黃大人,我有一事不明,陛下爲何一定要蕭凡殺劉三吾?”
黃子澄冷笑道:“陛下對蕭凡賦予厚,蕭凡是陛下留給太孫殿下的腦之臣,陛下如此重看蕭凡,自然希他有所表現,丁丑科案便是一塊試刀石,陛下用它來試一試蕭凡這把刀鋒不鋒利,能不能爲帝王所用,如果這把刀不聽話,陛下必然不會留下這個禍患將來貽害太孫殿下,唯有將其除之,以保社稷安寧,”
黃觀點頭,一臉恍然,然後面現不忍。道:“那”劉三吾老大人的命豈不是
黃子澄嘆道:“尚賓,你還沒看出來麼?陛下已對劉老大人了殺機,不論誰救都沒用的,蕭凡救不了他,我們也救不了他,陛下要用劉老大人的,來平息北方舉子之怒,所以陛下明知劉老大人斷然不會答應更換榜單,亦堅持他更改,劉老大人,已陛下手中的一顆棄子。”
黃觀楞了半晌,終於低下頭。黯然嘆息數聲。
黃子澄目現凜然之,激昂道:“自古朝堂除,哪有不付出代價的?劉老大人一人之命,若能換得蕭賊伏誅,這是無量功德!來日老大人舉喪之時,我等在老大人英靈前請罪擡棺便是!”
城西俏江南脂店。
江都郡主俏面帶雨,一臉惶急的對陳鶯兒道:“鶯兒,怎麼辦?怎麼辦?蕭凡他,他,”
陳鶯兒黛眉一蹙,道:“蕭凡怎麼了?”
江都郡主低下頭,心頭泛起無比的苦,珠淚漣漣聲道:“我聽皇弟允墳說。蕭凡如今危在旦夕,皇祖父爲難他,外臣爲難他,北方舉子亦爲難他,如今他已是四面楚歌了”
陳鶯兒俏面神變幻不定,半晌才定了定神,沉靜道:“郡主,你莫急,仔細把這事兒說清楚。”
江都郡主噎著斷斷續續將丁丑科案的始末說了一遍。
陳鶯兒聽完,軀不自覺的輕幾下。俏面略的一下變白了。隨即又恢復了紅潤。
我應該高興的,不是麼?蕭凡如今進退無路,誰也救不得他,我的報復眼看就要功了。蕭凡,你陷絕境,皆是自找的!當初你若與我親,咱們安安分分老死在江浦,何來今日之禍?蕭凡,你活該!活該!活該!!
陳鶯兒閉上眼,命令自己高興起來,蕭凡大禍臨頭,不正是自己一直期盼著的結果麼?我應該高興的。
目甫闔,兩串晶瑩的淚珠兒卻不知不覺間落面龐。
“鶯兒,你,怎麼也哭了?”
“我”我見不得旁人流淚,你一哭,我心裡也跟著難”陳鶯兒慌忙了面上的眼淚。
江都郡主渾然未見陳鶯兒慌的眼神,垂首幽幽道:“他”是個有良心的好兒,允墳告訴我,他若狠得下心將劉三吾抓起來問罪,一切難題便迎刃而解,可他就是不願濫殺無辜,是他的良知,得他走上絕境”鶯兒,我們能不能爲他做點什麼?幫幫他,救救他,我不願見因良知而死於非命
郡主期盼的目向陳鶯兒,那麼的楚楚人,惹人憐。
陳鶯兒聞言頓時怔忸,他”因不願濫殺無辜,而自絕境麼?蕭凡,你怎麼這麼傻?當初你拋棄我的那狠勁兒到哪去了?劉三吾無辜,我陳鶯兒便不無辜麼?
與恨,恩與怨,在心中反覆糾纏,縈繞”
“鶯兒”江都郡主那弱可憐的哀求打斷了陳鶯兒的幽思。
陳鶯兒看著江都郡主那雙哀怨絕的眸,芳心一,鼻於長長嘆了口氣。
“劉三吾和他手中那張南方進士的榜單是關鍵!”
陳鶯兒一針見的道出了事的本質。
說完之後,陳鶯兒芳心既覺後悔,又輕鬆。
江都郡主聞言俏目一亮,渾然未見一旁的陳鶯兒那張充滿了矛盾和幽怨的俏臉。
一天過去,京師朝堂暗涌,風雲詭璃,無數雙眼睛盯向蕭凡和劉三吾,每個人都知道,一場暴風雨即將來臨,而蕭凡和劉三吾,則是這場風暴的中心。
蕭凡會向劉三吾痛下殺手嗎?他若下不了手,陛下必治他的罪,蕭凡如何選擇?
無數配。一二驗龐,流出不樣的神,有的幸災樂禍,有的黑劃腦心,有的暗垂珠淚,
第二天午時,皇太孫朱允煩進宮覲見朱元璋,向皇祖父求,請求赦免劉三吾,以下聖旨的形式強制更改春闈榜單,就此揭過丁丑科案,朱元璋不允,執意堅持主考劉三吾自己更改榜單,否則便嚴懲。
朱允墳復求換人辦案,將辦案主蕭凡撤換,朱元璋仍不允。
朱允墳無奈,於是登臨劉三吾府上,以太孫之尊求劉三吾更改春闈榜單,劉三吾激拒。
曹毅發京師錦衛,已將天網撒向春闈榜單上的五十二名貢士,不惜一切代價要求在兩日之供衆貢士誰有向主考行賄之舉,盡最大的努力,試圖在兩日之挽回敗局,救得蕭凡命。
與此同時,黃觀頻繁於朝堂各尚書,侍郎及九卿府上走,一場針對蕭凡的謀漸漸型,
漫夫佈的雲,彷彿遮住了京師頭頂明的。
不知不覺,第二天也過去了。離朱元樟留給蕭凡的期限只剩最後一天。
山雨來風滿樓。
曹毅,袁忠等錦衛千戶,百戶登門求見蕭凡,打算苦勸他保全命。拿下劉三吾,向朱元樟差,衆人卻被蕭凡拒之門外。
朱允墳在東宮急得滿火泡,再次進宮求,覆被拒,朱元樟似乎鐵了心,一定要在蕭凡和劉三吾之間殺一個。
日落時分,宮裡出來了一位宦,進了蕭凡的府上,向蕭晃宣讀了朱元樟的口諭,口諭很簡單,沒有命令也沒有斥責,只有一句話:“兩日已過,蕭卿何去何從?。
就在衆人乾著急時,無數雙眼睛矚目的熱點人蕭凡同志終於有了作。
朱元樟派來宣口諭的宦走了以後,蕭凡當即出了家門,孤直奔劉三吾府上而去。
一路上蕭凡怒氣衝冠,劉三吾未免太過分了,這麼多條人命繫於他一念之間,難道改幾個貢士名字就那麼難嗎?這可是上百條人命啊!你要保持文人的氣節,何必把我拖累進去?明日就要上朝面聖了,自己這條小命越來越懸,惹急了我真把你抓起來關進詔獄,殺人總比被殺好。
京師城南的劉三吾府。
府門幽幽閉,門前冷落鞍馬稀,與往常的門庭若市形鮮明的對比,平日裡來往熱絡的大臣們彷彿一夜之間全都失蹤了似的,一個上門的都沒有。
偌大的府門前,只有一乘雙馬雙轅的豪奢馬車靜靜停在那裡,馬車旁規規矩矩的站著數名宮裝侍。和幾名大錦親軍。
蕭凡走到劉府門前,目隨意的掃了一下門旁的馬車,便沒再注意。
見黝黑亮的劉府大門閉,蕭凡深深吸了口氣,然後凝神提氣,一腳狠狠踹向劉三吾家的大門,大門裡面並沒鎖,很容易便一腳踹開,巍巍的大門吱吱呀呀打開的同時,蕭凡一個箭步了進去,不顧劉府下人們驚愕的目,一路長驅直,殺氣騰騰跑進劉府的堂,耳中聽得堂裡傳出說話的聲音,蕭凡大踏步的走了過去,影一閃,出現在堂門口,然後提氣暴烈大喝。
“劉老頭兒!你想害死我啊?說!春闈榜單你改還是不改?不改我揍你!”
說話的聲音停了,堂死一般的寂靜,,
蕭凡話纔出口立馬就後悔了。
堂裡。劉三吾捋著鬍鬚的手不停的抖,卻還故作豁達之狀,努力撐著維持一副淡然之的模樣,臉卻已漸漸鐵青。
右側的客座上,江都郡主捂著小,一雙麗的眼睛瞪得像鈴鎖一般大,正吃驚的瞧著一副天神下凡般凜冽模樣的蕭凡。
蕭凡俊臉立馬紅了,心中了自己無數次耳。
形象大毀啊!形象大毀啊!在面前失態是最不可原諒的”
堂仍沉浸在尷尬的無言氣氛中,三人大眼瞪小眼,一時竟無人開口說話。
終於,蕭凡最先不了這尷尬的氣氛,率先打破了沉默。
“咳咳,郡主殿下,剛纔您看到的都不是真的,下其實是個斯文的讀書人,”
江都郡主沒說話,纖細無骨般的小手仍捂著,一雙瞪得大大的目卻漸漸彎了起來,弧度越來越大,最後變了兩道可的月牙兒,很是可。
“蕭大人真是真是率呀”郡主脆的聲音帶著笑意。
蕭凡尷尬的汗:,”
迎著江都郡主的迷人笑眼,蕭凡瞬間便恢復了往日的斯文儒雅。
好奇的看了看臉鐵青的劉三吾和江都郡主,蕭凡朝郡主挑了挑眉:“郡主來討債?。
所謂人走茶涼,眼看劉三吾就要大難臨頭了,債主趁他沒死之前趕把債要回去,實在很符合邏輯。
江都郡主楞了半晌,失神的搖了搖頭。
“那郡主是來找他麻煩的?”蕭凡膘了一眼劉三吾,目中的含義很清楚:牆倒衆人推,瞧你老人家這人品,嘖嘖,
劉三吾捋須的手越來越揮:
江都郡主眨了眨眼,反問道:“蕭大人來做什麼的?”
“下當然也是來找他麻煩的”蕭凡看了看郡主笑意的俏臉,頓時很善解人意的道:“今日劉府架樑子的人多,郡主若與劉大人有仇怨,徑可先行解決,下等一等沒關係,”
江都郡主頓時又笑了掩口葫蘆,咯咯笑著道:“不不,還是蕭大人先請吧。”“郡主份尊貴,還是您先請,下等一等沒關係的,反正劉大人跑得了和尚跑不了廟
兩人當著劉三吾的面,竟客客氣氣的互相謙讓起來,都爭著讓對方獲得第一個找劉三吾麻煩的殊榮。
一旁的劉三吾頜下的白鬚已被他生生拽下兩縷,氣得渾止不住的抖啊抖,
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