13

車子停在沙坪壩，夢竹雜在一大羣中大學生羣中下了車，站在停車，看了看那些仍然在笑鬧不停的學生們。夜已經很深了，風從曠野中吹拂過來，帶著田野和夜的氣息。天邊上，一彎下弦月在雲層中掩映。深吸了口氣，夜使人頭腦清醒，神振作，和那些人點了點頭，說：

“我回去了，謝謝你們今天的請客！”

事實上，應該只謝謝何慕天，但一籠統地都謝了進去。那些學生們都是回中大的。只有夢竹住在鎮上。正想走，何慕天走了上來，以一副安閒的態度說：

“我送你回去。”

然後，在一大串的“再見”聲中，他們分了兩路。何慕天傍著夢竹，緩緩地向鎮上走去。月淡淡地塗在青石板的路上，附近的水田裡，蛙鳴正喧囂著。夢竹低著頭，凝視著石板隙中偶爾長出的幾叢青草，和路邊時常飛掠過來的一兩隻螢火蟲，靜靜地向前走著。走了一段，到邊的人過於沉默，好奇地擡起頭來，有些詫異地何慕天，後者臉上有種深思的神，顯得專注而嚴肅，彷彿在考慮什麼問題，而對周遭的一切——包括夢竹在，都漠不關心。覺得沒有什麼話好說，夢竹又低下頭去，繼續瀏覽著路邊的小飛螢，一面用的全神，去領會著夜中的一切：神的、好的和幽靜的。就這樣，他們一直走到了夢竹的家門口，夢竹站住了，擡起頭，對何慕天沉靜地一笑，輕聲說：

“到了。”

“到了？”何慕天收住步子，似乎有些驚訝，茫然地擡起頭來，凝視著夢竹。

“謝謝你送我。”夢竹說。

何慕天繼續凝視，脣微微地了，卻沒有說出話來，夢竹有些困，他想說什麼嗎？下意識地等待著，而沒有立即打門。但是，好長的一段時間，他就一直默默地著，始終沒有開口。那對深而黑的眸子裡，閃爍著一些特殊的東西，似乎有一簇小小的火焰在跳。這深沉的凝視使夢竹又一次地心跳，多人的一對眼睛！然後，突然間，他甩了甩頭，好像猛地振作了起來，說：

“那麼再見了！”

夢竹怔了怔，還來不及答話，何慕天已經掉轉了頭，向來時的路上大踏步而去。夜風裡，他的綢質長衫飄飄，頎長的影子投在石板地上，別有一飄逸的風度，著他昂著頭，瀟瀟灑灑地獨自消失在月下，夢竹到一份奇異的困和迷惘。倚著門框，呆呆地佇立著，一直忘了打門，直到門猛地開開了，一個梳著髻，穿著短衫的小腳老婦人，攔門而立，才驚醒過來。回過頭，對老婦人不經心地看了一眼，無打采地說：

“是你，媽，你還沒睡？”

“睡？我怎麼睡？”老婦人沒好氣地說，“我的小姐，半夜三更還在外面和男人鬼混，我怎麼能睡？我睡了，誰給你等門呀？”

“媽！”夢竹把眉頭一皺，生氣地說，“你越老就越喜歡胡說八道！你這說的是什麼話嘛！”

“我說錯了什麼？你別以爲我沒看到，我在窗子裡看了你們半天了，兩個人站在門口，面對面的……你不要以爲我不懂，我的老眼睛比誰都看得清楚。我告訴你，好小姐，你要知道自己的份……”

“媽！”夢竹跺了跺腳，“你怎麼了？你這個囉嗦脾氣到底改不改？”

“我囉嗦，我是囉嗦……”媽嘰咕著，一面向裡面屋子走去，“你不是吃我的長大的，我纔不對你囉嗦呢！孩兒家，半夜三更纔回來，還和那些大學生……”

“媽！”夢竹。

“好，我不說就不說，等將來高家……”

“媽！”

“好好好，我以後就再也不說你，不管你！”媽挪著一雙小腳，搖搖擺擺地走進裡面屋子，又回頭代了一句，“你媽要你回家之後到屋裡去，要訓你呢！”不等夢竹答話，又加了一大串，“給你煮了兩個敲敲蛋，非吃不可哦，這麼晚回來，空著肚子怎麼睡覺？孩兒家不作興太胖，也不能瘦得前心後心……”

夢竹著媽的影子進了屋裡，才長長地吐出一口氣。天哪，難道每一個上了年紀的人都會變這樣囉裡囉嗦的嗎？穿過了堂屋，走進自己的房間，著黑把手提包扔在牀上，再找著了洋火，點起桐油燈，罩上燈罩。然後，面對著一燈如豆，在椅子裡沉坐了下來。

夢竹是半個四川人，他們家原是從北方移來的，祖籍是河南。可是，父親本就在四川長大，的母親是四川人，也出生在四川，所以，平日也以四川人自居了。起先，他們全家都住在重慶市，父親是個標準的讀書人，只能守，而不能創業。平日詩作對，花鳥自娛，也始終沒有做過什麼事，只靠祖父下來的幾畝薄田過日子。這樣混了大半輩子，坐吃山空，田地越來越，生活越來越苦，等到中日戰事一發，重慶了一般人羣聚之地，房價猛漲。夢竹的父親就乾脆把重慶市的房子賣了，而在沙坪壩買了這幢小房子，遷居沙坪壩。這一舉倒是很聰明的，後來重慶市大轟炸，他們的舊居也被炸燬，而沙坪壩始終沒有什麼大影響。三年前，夢竹的父親去世，這兒就只有夢竹的母親和媽，三個人過著日子。們把田地租給別人種，而靠租金度日，生活也過得十分艱苦，但和一般戰時的人比，也就勉強算過得去的了。

靠在椅子裡，夢竹凝視著那一盞油燈發呆，心裡糟糟的，好像充塞著許多七八糟的東西。媽的那一句“將來高家……”使心大壞。高家，高家！與高家有什麼關係，討厭高家！咬著脣，似乎又看到了何慕天的眼睛，那麼深，那麼黑，那其中跳的小火焰就像面前這盞桐油燈……算了，坐正子，見過一次而已，算什麼呢？自

己真是有神經病了！

媽推門而人，把兩個“敲敲蛋”往夢竹面前一放。所謂“敲敲蛋”，是把整個的蛋，連皮在滾水中煮上幾秒鐘，就撈起來’裡面蛋白都是半凝固狀態，然後敲開一個小口，吸吮著吃。據說這種半生半的蛋營養價值最高’媽對“敲敲蛋”簡直是迷信，每天總要堅持著讓夢竹吃一兩個，而夢竹對這種蛋已經吃得深惡痛絕，一看到敲敲蛋，眉頭就鎖起來了。

“別皺眉頭，”媽站在桌子旁邊，一副監視態度，“趕快吃了到你媽屋裡去，你媽在等你呢！”

“要罵我嗎？”夢竹問，無打采地著那兩個蛋。

“唔，今天——”媽言又止，說，“趕快吃呀！”

“今天怎麼？”夢竹抓住的話頭問。

“沒怎麼！”媽著說，把蛋敲了口，送到夢竹鼻子前面來，“好小姐，趕快吃了吧，不是三歲大的娃娃了，還要我老媽來餵你嗎？”

“今天一定有事，”夢竹說，“你不說，我就不吃！”

“你吃了，我就說！”

夢竹了媽，媽拿著蛋，立在那兒，板著臉，一點也不肯讓步的樣子。無可奈何，接過蛋來，一面吸吮，一面說：

“你可以說了吧！今天有什麼事？”

“沒什麼大了不得的事，高家的人來過了！”

夢竹一口蛋吮了一半，聽到這句，整口蛋全噴了出來，本來就不喜歡吃這種半生半，充滿腥味的蛋，再加上這句話，更是倒足胃口。把手裡的蛋向桌上一摔，往椅子中一靠，閉上眼睛說：

“不吃了！”

“你看你，”媽一面收拾著桌上的蛋殼，一面急急地說，“這就又發急了，什麼了不起的事呢，孩兒家，總不能跟著媽媽一輩子呀……”

“你不要孩兒家、孩兒家的好不好？”夢竹氣呼呼地說，“當了孩兒家就該倒黴嗎？”

“哎喲，”媽，“這就倒黴了嗎？那麼，哪個孩兒家會不倒黴呢？人家高家……”

“不要講了！”夢竹。

“好好好，不講不講，”媽忍耐地說，嘆了口氣，“你媽在等你呢，快去吧。”

“不去了，不能去了，你說我睡了。”

“那怎麼？快去吧，不是三歲的小娃娃了，你媽也不會怎麼說你的，有我呢！”

夢竹嘟著，斜睨著媽，滿臉的猶豫和不願。

媽是夢竹生下地的第三天就進了李家門，自己那個差不多時間生的兒給了鄉下人去養，來做夢竹的媽，兩年抱下來，疼夢竹勝過了疼自己的兒。等夢竹斷了，就留在李家做些雜務，時間一久，的丈夫死了，兒子獨立了，兒嫁人了。剩下一個孤老太婆，就乾脆把李家當自己的家一樣住下了。對夢竹有一份母親的疼，又有份下人的尊敬。不過因爲是看著夢竹長大的，自然也有點倚老賣老。夢竹對，也是相當讓步的。

“好了，快去吧！”媽推推的肩膀說。

“好，去去去！”夢竹一跺腳，站起來說，“反正又是要捱罵的！”噘著，向母親房裡走去。

李老太太年輕時是個人，原出生於書香世家，可是到了李老太太的父親這一代，已經沒落了。由於貧窮而又傲氣，李老太太的婚事就變得高不低不就，一直拖到二十八歲那年，才嫁給夢竹的父親。而夢竹的父親比李老太太還要小三歲，因爲這個關係，李老太太在家庭裡一直是掌握大權的人，夢竹的父親脾氣比較隨和弱，母親卻剛強堅定。所以，別人的家庭裡，是父嚴母慈，夢竹的家庭中，卻是母嚴父慈。從小，夢竹就很怕母親，李老太太有種天生的威嚴，和說一不二的作風，的話就是法律，即使對這個唯一的兒，也是不常假以辭的。

夢竹走進母親房裡時，李老太太正坐在牀上，靠著牀欄桿。牀邊的小桌上亮著一盞桐油燈，李老太太戴著老花眼鏡，在燈下看一本彈詞小說《筆生花》。聽到門響，擡起頭來’著走進門來的兒。取下了眼鏡，沉著臉，用冷靜的聲調說：

“過來！夢竹！”

夢竹有些膽怯，還有更多的不安和不高興，仍然皺著眉，慢吞吞地捱到了牀邊。

“坐下來！”李老太太拍拍牀沿。

夢竹默默地坐了下去，不敢看母親，只低垂著頭，著棉被上的花紋。“擡起頭來，看著我！”李老太太命令地說。

夢竹不得已地擡起頭來，用一副被的、忍耐的神著母親。李老太太的眼睛是嚴厲而銳利的，在夢竹臉上搜尋地注視了一圈，然後問：

“今晚到哪兒去了？”夢竹囁嚅著，說不出口。

“對我說！講實話！”

“看話劇去了。”夢竹低低地說，垂下了眼睛。

“我你到高家去，結果你去看話劇去了！嗯？”

“大家都說那個話劇，”好夢竹低聲地解釋，“路上到幾個藝專的學生，我知道他們是去看話劇，就結伴去了。”

“誰送你回來的？”夢竹俯下了頭。

“說呀！”李老太太厲聲地說。

“一個——中大的學生。”

“好，又是藝專，又是中大，你的朋友倒不，虧你還是出自書香世家的名門閨秀！你想丟盡父母的臉？讓你父親在泉下都不能安心？”

“我——我——我又沒有做什麼。”夢竹翹起了。

“沒有做什麼！”李老太太沉著聲音說，“你還說你沒有做什麼！你別以爲我整天關在家裡不出門，就不知道你的事！中大的學生稱你作沙坪壩之花，是不是？假如你沒有常常跟他們混在一起，他們怎麼會你做沙坪壩之花？多麼

好聽的名稱，沙坪壩之花！你要丟盡李家的臉了！我問你，你怎麼和他們攪在一起的？”

“本就沒有‘攪在一起’，”夢竹委委屈屈地說，“還是畢業旅行到南溫泉那次，遇到一羣中大的學生，大家就在一起玩過，後來，常在鎮上到。偶爾和他們在茶館裡坐坐，喝杯茶，隨便談談而已。他們中大的學生就是喜歡稱人家這個花那個花的，他們自己學校裡，每一系有系花，每一班有班花，還有校花院花……他們也沒有什麼壞意思。”

“好，你還很有道理，是不是？和男學生泡茶館，看話劇，玩到深更半夜回來！你還有一篇大道理，你認爲被稱作什麼花是值得驕傲的事嗎？你一個孩子，每天在外面和男學生鬼混，你我怎麼樣向高家代？”

夢竹迅速地擡起頭來，著母親說：

“是高家來說我的壞話，是不？他們要是不滿意我，正好，大家解除算了。”

“好哦，你說得真簡單！”李老太太把臉一板，厲聲說，“夢竹！我告訴你，你和高家這件婚事，你願意也好，你不願意也好，這是你父親生前就訂下的，你一定要履行！我們李家也算是世家，可失不起面子！”

夢竹咬了脣，臉發白，半天，才幽幽地說了一句：

“我們李傢什麼都沒有，就只剩下了‘面子’！”

李老太太氣得眉都豎了起來，瞪著夢竹，看了好久，才點點頭說：

“你看不起李家，你也是李家的兒！你就要遵守李家的規矩！我對你說，以後你永遠不許和那些大學生往，否則，我馬上就把你嫁到高家去，免得心！我說得到做得到，你不要面子，我還要面子！”

夢竹凝視著母親，瞭解母親的個，知道的話並非“威脅”。閉著，不再說話，可是，心頭卻涌起了千萬的委屈和傷心，高悌！見了人只會傻笑，呆頭呆腦，話都說不清，半個白癡！自己就該把一生的幸福做這樣的犧牲？逐漸地，淚水涌進了的眼眶，又沿著面頰流了下來，滴在服上。看到流淚，李老太太似乎也有些心，吁了一口氣，帶著種疲倦的神說：

“夢竹，你要知道，我是爲了你好！”

夢竹默默地搖了搖頭，淚水串地滾了下來。

“不，”哽塞地說，“你不是爲了我好，如果爲了我，你不會勉強我嫁給高悌，我沒有一分一毫喜歡他。人怎麼能和一個自己討厭的人一起生活呢？”

“但是，這也是你當初自己願意的。”

“那年我只有十五歲，你們要我答應，我當然都依你們。”

“反正，這事已定局！沒有什麼話可講了，人家高家的孩子對你可是真心，又沒有吃喝嫖賭的壞習慣，你還有什麼不滿意呢？現在，你去睡吧，我的話也說夠了，總之，你要爲家庭名譽著想，一個孩子，只要錯一點點就永劫不復了，你一定要潔自！現在，去睡吧！這也不必要哭哭啼啼的！”

夢竹慢慢地站起來，背對著母親，用手帕拭去了臉上的淚痕，輕聲地說：

“生命，是爲什麼呢？我連朋友的自由都沒有，如果你連我的呼吸都包辦，代我呼吸，不是更好嗎？”

“夢竹！你在嘀咕些什麼？”李老太太皺著眉問。

夢竹回過頭來，著母親，仍然用只有自己聽得見的聲音輕聲說：

“你是我的母親，但是，你瞭解我嗎？你知道我對有一份麗無比的夢想，絕不是高家那個白癡所能滿足我的，你懂嗎？你知道那些大學生的上有什麼嗎？有活力，有生命，這是我們家裡所沒有的！你懂嗎？你知道我需要些什麼？不是你的教條，不是你所要維持的虛面子，是歡笑和快樂！還有一樣——！我正等著它來臨，我會歡迎它的到來。我還年輕，爲什麼不能生命？你無法扼殺我，你也不該扼殺我！”

“夢竹！”李老太太被激怒了，“你到底在念叨些什麼鬼東西？”

“我？”夢竹臉上浮起一個嘲諷的微笑，“我嗎？我在念經。”

“唸經？”李老太太瞪大了眼睛，“念什麼經？”

“喇嘛經！”夢竹說著，掉轉頭就向門口走去。李老太太氣得臉發白，著夢竹走出室外，憤憤地把書丟在桌子上，準備就寢，一面喃喃地自語：

“大不中留，這孩子越來越沒樣子，還是趁早讓和高家結了婚算了，否則，遲早要出問題！”

夢竹頂撞了母親那一句，才覺得一腔鬱氣，稍稍發泄了一些，回到臥室裡，挑亮了燈，了無睡意地坐在桌前，用手託著下，呆呆地對那燈上的火焰發愣。是的，生命，生命屬於誰？自己件件事都得聽別人的安排嗎？生命是自己的還是別人的？一聲門響，媽又挪著一雙小腳，慢騰騰地走了進來。

“好小姐，你還有一個敲敲蛋，吃了再睡吧！”

夢竹轉過頭，瞪視著媽。媽捧著一個敲敲蛋，送到夢竹的面前來。夢竹對那敲敲蛋注視了幾秒鐘，擡起眼睛，安安靜靜地說：

“把它丟垃圾箱吧！”

“說得好！小姐！”媽嚷著說。

“我說，把它丟垃圾箱吧！”夢竹堅定地說，“以後，敲敲蛋也好，推推蛋也好，我都不吃了！”

“好小姐，空肚子睡不著！”

“我說，我不要吃！”夢竹站起來，把媽和敲敲蛋一起往門外推，說，“告訴你，生命是我自己的！”

媽被推到門外，門立即闔攏了，媽呆呆地站著，手裡的敲敲蛋，又那關著的門，不解地搖搖頭：

“怎麼搞的？敲敲蛋和生命有什麼關係？”

再搖搖頭，無可奈何地嘆了一口氣，走到後面去了。

（本章完）