21

冬天，悄悄地來了。

楊明遠裹著牀厚棉被，坐在牀上看一本都德的小說《小東西》。王孝城又在和他那個吹不出聲音的口琴苦戰，吹一陣、敲一陣、罵一陣。有兩個同學在下圍棋，只聽到噼哩啪啦的棋子落到棋盤上的聲音，和這個的一句“吃”、那個的一句“吃”。這是星期六的下午，自從天涼了之後，南北社也就無形中解散了，星期六下午，又了難捱的一段時間。

宿舍門忽然被推開了，小羅垂著頭，無打采地走了進來，往椅子中一坐，接著就是一聲唉聲嘆氣。

“怎麼了？”王孝城問，“在哪兒了氣回來了？”

小羅搖搖頭，又是一聲嘆氣。

“別問他了。”楊明遠說，“本來小羅是最無憂無慮，嘻嘻哈哈的人，自從跌落河，就整個變了，天搖頭嘆氣，在哪兒了氣，還不是蕭燕那兒！”

“說出來，”王孝城拍拍小羅的肩膀說，“讓我們給你評評理看，是你不對呢？還是蕭燕不對？”

“八是小羅的不對！”楊明遠說。

“是嗎？”王孝城問，“告訴你，大丈夫能屈能，如果你做錯了什麼，賠個罪不就得了嗎？”

王孝城和楊明遠左一句，右一句地說著，小羅卻始終悶不開腔，只是搖頭嘆氣。王孝城忍不住了，重重地拍了他一下說：

“怎麼回事？了個悶葫蘆了！”

“唉！”小羅在桌上捶了一拳，終於開口了，“人哦，是世界上最難了解的！”

“你看！”楊明遠說，“我就知道問題所在！你又和蕭燕吵架了，是不是？”

“不是，”小羅大搖其頭，“沒吵架。”

“那麼，是怎麼了呢？”王孝城問。

“是不理我了。”小羅悶悶地說。

“不理你了？爲什麼呢？”

“爲什麼？”小羅，“我要是知道‘爲什麼’就好了，我本就不知道爲什麼！孩子一個心有二百八十個心眼，有一個心眼沒對就要生氣，誰知道爲什麼氣呢？”

“到底是怎麼了？”楊明遠問。

“本就沒怎麼！我們在茶館裡聊天，聊得好好的，忽然就生氣了，站起來就走，我追出去，喊不應，和說話不理，我問到底爲什麼生氣，站住對我氣沖沖地說：‘你不知道我爲什麼生氣，我就更生氣！’你看，這算什麼？我真不知爲什麼生氣嘛！反正一句話，人，最最不可解的，尤其在反應方面，特別地……特別地……”找不出適當的詞來形容，他嘆了口氣，揮揮手說，“唉，別提了！”

“你別急，”王孝城說，“慢慢來研究一下，或者可以找出生氣的原因，你們在一塊兒談些什麼？”

“海闊天空，什麼都談！”小羅說，著天花板翻了翻白眼，想了一會兒。“起先，談了談何慕天和夢竹的事，然後又談到南北社不繼續下去，怪可惜的，再就談起冬天啦，天冷啦，沒服穿啦……”突然間，他頓住了，恍然大悟地把眼睛從屋樑上調了回來，瞪著王孝城說，“老天！我明白了！”

“怎麼？”王孝城困地問。

“我明白了！”小羅拍著說，咧了咧，“問我怎麼穿得那麼，到哪裡去了？我就據實以告：‘進了當鋪啦！’我忘了這件是自己織了送我的！”

“你看！”王孝城笑了起來，“這還不該生氣？比這個小十分之一的理由都足以生氣了！好了，現在沒話可說，明天先去把贖回來，再去負荊請罪！”

“贖？”小羅挑挑眉，“錢呢？”然後把手對王孝城一說：“募捐吧！”

王孝城傾囊所有，都掏出來放到他手上，臨時又收回了幾塊錢：

“留著買香菸！絕了糧可不！”

小羅的手又向楊明遠，楊明遠數了數他手裡的錢，問他贖要多錢，把不足的數給他添上了，一也沒多。小羅嘆口氣說：

“以爲可以賺一點的，誰知道一點都沒賺。”

“聽他這口氣！”楊明遠說，“他還想‘賺’呢！也不嫌丟人，臉皮厚得可以磨刀！”

“磨刀霍霍向豬羊！”小羅大概是靈來了，居然念出一句莫名其妙的詩來。一面把錢收進口袋裡。

“你剛剛提起何慕天和夢竹，他們現在怎麼樣？”楊明遠不經心似的問。

“你們還不知道？”小羅大驚小怪的，“已經鬧得滿城風雨了。”

“聽說他們在沙坪壩租了間房子同居了，”王孝城說，“大概是謠言吧，我有點不大相信。夢竹那孩子看起來純純正正的，何慕天也不像那樣的人。”“可是，”小羅說，“卻完完全全是真的，爲了這件事，夢竹的母親聲明和夢竹離母關係，夢竹的未婚夫差點告到法院裡去，整個沙坪壩都議論紛紛。不過，小飛燕說，夢竹他們是值得同的，據說，夢竹原來那個未婚夫是個白癡，如果讓夢竹配個白癡，我可要打抱不平。我倒覺得何慕天和夢竹是天造地設的一對，再合適也沒有，一個瀟瀟灑灑，一個文文靜靜，兩個人又都詩啦詞啦的，本就該是一對。說實話，老早，我對夢竹也有點意思，你們還記得在黃桷樹茶館裡比賽吃擔擔麪的事嗎？我一口氣吃上十碗，不過要想在面前逞英雄而已。但是，後來我自知追不上，何慕天的條件太好了，我也喜歡何慕天！罷了，說不轉念頭，就不轉念頭！結果倒追上了小飛燕。人生的事，冥冥中好像有人代你安排好了似的。”

“我不懂何慕天這個人，”楊明遠皺著眉說，“既然造這個局面，爲什麼不乾脆和夢竹結婚？這不是有點糟蹋人家清清白白的孩子嗎？”

“你放心，”小羅說，“慕天不是個始終棄的人，我瞭解他，婚禮是遲早的問題而已。聽小飛燕說，夢竹病過一場，病得很厲害，現在病好了沒多久，說不定這兩天，我們就會接到他們的喜帖呢！”

“我認爲何慕天不會拿夢竹開玩笑”王孝城說，“他待夢竹顯然是一片真。”

“何慕天嗎？”楊明遠從鼻子裡說，“我總覺得他有點執絝子弟的味道，談也不走正路。別人了先訂婚，再結婚。他怎麼就糊里糊塗地和夢竹同居了，說出去多難聽！將來再補行婚禮也不漂亮。”

“或者，他們同居是一個手段，”小羅爲何慕天辯護著說，“爲的是造既事實，好斷了高家的念頭。”

“哎呀，只要兩個人有，婚禮早舉行晚舉行又有什麼關係呢？”小羅說。

“那當然有關係！”楊明遠說，“婚姻是一個保障……”

“我保險，”小羅說，“他們一定會很快地結婚！”

“纔不見得呢，何慕天這人未見得靠得住……”

“我跟你打賭，怎麼樣？”小羅說，“我賭他們一個月以一定行婚禮！”“賭就賭，”楊明遠說，“假如何慕天有誠意，爲什麼不先結婚呢？要弄得這樣風風雨雨的，到都是他們的桃新聞。”

“賭十包五香豆腐乾，如何？”小羅說，“沒有先行婚禮，或者是有苦衷呢！”

“苦衷！會有什麼苦衷……”

“算了算了，”王孝城進來說，“爲別人的事爭得面紅耳赤，何苦？結婚也好，不結婚也好，是別人自

己的事，你們什麼心呢？走！我們到邱鬍子茶館裡去坐坐吧，跟他賒賬。”

“我不去了，”小羅說，向寢室外面走，“我贖去！”

“那麼，我們去！”王孝城對楊明遠說。

三個人一起走出宿舍的門，剛剛出去，迎面來了一位同學，分別遞給他們三封信。小羅一看，是三張一模一樣的請柬，就高興得大起來：

“我說的吧，怎麼樣！話還沒說完呢，請帖就來了，何慕天那個人絕不含糊的！”

“別忙，”楊明遠沉地說，“這請帖可有點怪。”

大家看那請帖上印的是：

謹訂於民國三十二年十二月五日晚六時，在重慶市百齡餐廳訂婚，

敬備菲酌，恭請臨

何慕天

謹上

李夢竹

“這事不是有點怪嗎？”楊明遠說，“現在還訂什麼婚？爲什麼不乾脆結婚？”

王孝城也抓了抓腦袋：

“確實有些不可思議。”

“或者，”小羅皺皺眉說，“結婚是件大事，他們不想馬馬虎虎地辦，大概想等錢啦，或者要得到何慕天家裡的支援。但是，管他呢，反正訂了婚就是要結婚！”

“哼！”楊明遠冷笑了一聲，“訂了婚就一定會結婚麼？那麼，夢竹怎麼沒嫁給高家呢？這是第二次訂婚了。”

“好了！”王孝城，“訂婚也罷，結婚也罷，讓他們去吧！我們也不上心。我要去喝兩杯酒，明遠，一起來吧，你喝茶，我喝酒！我始終欣賞辛棄疾那兩句詞：‘昨夜鬆前醉倒，問鬆我醉如何？卻疑鬆來扶，以手推鬆曰去！’，真夠味，希今天就能喝得如此之醉。走！明遠！”

“好吧，走！”楊明遠說，“雖然我不喝酒，但今天可以陪你喝一小杯！有點兒醺然的酒意，比不醉更好！”

“你們去喝酒，”小羅說，“我贖去了。”

“等一會！”王孝城住小羅，“我出了錢是給你贖的，你可別拿去幹別的哦！等會兒又看了話劇了，給了化子了！”

“決不會！”小羅著說，走遠了。

楊明遠和王孝城進了茶館，兩人又是茶，又是酒，談談說說。時間十分容易過去，一忽兒，天就暗下來了，茶館裡到都點起了燈，兩人仍然沒有離去的意思。楊明遠對著茶館門口，靜靜地說：

“小羅回來了，不知道贖了沒有？”

小羅果然大踏步地了進來，直接走到楊明遠和王孝城的桌子前面，在凳子上一坐，說：

“我在城裡到胖子吳，大家決定今晚在沙坪壩鎮口那家小茶館中聚齊，商量商量送什麼東西給何慕天和夢竹，胖子吳的意思，是南北社會員們聯名合送，因爲大家都窮，恐怕得湊了錢纔夠。”

王孝城著小羅的手，小羅手裡有個報紙包。

“你手裡是什麼？嗎？”

“不是！”小羅眉飛舞地說，舉起手裡的紙包，撕掉了外面的紙，笑著說，“我買來送蕭燕的，好可！”

楊明遠和王孝城一看，原來是隻玩的哈狗，有白的長長的，和一對亮晶晶的黑眼珠，做得十分真，也十分惹人喜。王孝城點點頭說：

“呢？”

“去他的，這個比可多了！”

“你把贖的錢，拿去買了這個哈狗？”楊明遠問。

“一點不錯！”小羅得意洋洋地，“我保管蕭燕會喜歡！”

“我保管不會喜歡！”王孝城說，“要是知道你拿贖的錢買了這麼個玩意，不更生氣纔怪！”

“打賭！”小羅。

“賭就賭，賭什麼？”王孝城說。

“十包五香豆腐乾！”

“外加一碗餛飩！”

“好，一言爲定！”小羅，“明遠是證人。”

“無論你們誰贏了，”楊明遠說，“我都得沾一份。你們賭得越多越好，我樂得當證人！”

“現在就去找蕭燕，如何？”小羅說，“反正要到沙坪壩茶館裡去，就先到中大去接出來吧！”

“好吧！”王孝城說，“馬上去！”

三人出了邱鬍子秦館，穿過藝專的校舍，走了出去。大家在路上走走說說，風很大，寒氣貶骨而來。小羅冷得直打哆嗦，鼻子裡呼出熱氣全凝了兩道白的煙霧。楊明遠裹了圍巾，雙手在大口袋裡。王孝城因爲剛剛喝了兩杯酒，倒反而不大怕冷，著小羅直搖頭：

“看！冷這副德行，還把錢拿來買玩狗，讓睡在當鋪裡！別說蕭燕要生氣，我看了都要生氣！”

到了中大，在生宿舍門外，找到門房去通報，三人在門口等。只一會兒，蕭燕圍著圍巾，穿著厚厚的大，從裡面跑了出來，高興地說：

“接我去茶館嗎？我正準備去，一塊兒去吧！”看到了小羅，的臉一沉，沒好氣地說，“我說過不理你了，你又跑來做什麼？”

“我想出你爲什麼生氣了，”小羅說，“，是不是？”

“你知道就好了！”蕭燕仍然板著臉，“看你冷得那副怪相，贖回來沒有？”

楊明遠和王孝城相對看了一眼，又轉頭去看小羅如何應付，小羅不慌不忙地，慢吞吞地說：“嗎。——”

說了三個字，就像忘記了那回事似的，突然舉起那隻哈狗來，往蕭燕鼻子底下一送，嘻皮笑臉地說：

“哈狗，哈狗。”

蕭燕冷不防地看到茸茸的東西，嚇了一大跳，好不容易定下心來，纔看清是隻玩的哈狗。用手拍拍口，著氣說：

“你這是幹什麼？”

“這個嗎？”王孝城笑著說，“就是贖的績，我們攤了錢給他去贖，沒贖回來，贖出這麼個東西來！”

小羅仍然嘻笑著，把那隻玩狗在蕭燕鼻子前面不停地晃來晃去，裡重複地嚷著：

“哈狗，哈狗！”

“哈狗！哈狗！”蕭燕著冷得發抖的小羅，氣不打一來，對小羅著說，“去你的哈狗！你的呢？”

“在當鋪裡。”小羅呆呆地說，接著，又咧開笑了，繼續把哈狗在蕭燕的鼻子前面晃，傻兮兮地說，“你看！哈狗，哈狗，很可的哈狗。”

蕭燕氣得說不出話來，但，看到小羅那副稽樣子，和裡一個勁的“哈狗”，就忍不住噗哧一聲笑了出來。可是，笑歸笑，想想看又實在氣人，就又用手去眼睛，一眼睛，眼淚就撲簌簌地向下滾，一時間，也不知道是在哭還是在笑。王孝城、楊明遠，和小羅都呆住了。半天后，王孝城問蕭燕：“喂，你是在哭呢？還是在笑呢？你是高興呢？還是生氣呢？”

蕭燕著眼睛，依舊又哭，又笑，一面用手指著小羅說：

“他，他，他，氣人嘛！又，又，又，好笑嘛！”

“那麼，”王孝城掉頭問楊明遠，“你是公證人，這個賭算我贏了呢？還是算小羅贏了呢？”

“老天！”楊明遠，“我這個公證人不會做了，到茶館裡去讓大家評評吧！”

百齡餐廳中，何慕天總共只請了一桌客人，就是南北社中那一羣，沒有

一個生人，也沒有任何儀式，只等於又一次的南北社聚會，所不同的，是由茶館中遷到飯館裡而已。

夢竹這天是一純西式的裝束，穿著件白紗的晚禮服，服上綴著亮亮的小銀片，有著縐縐綢的袖口和碎碎的小花邊。服外面罩了件白羊外套，同樣綴著銀閃的亮片片。一舉一，閃熠生姿。消瘦了不，頭髮不再像往日那樣束辮子，而鬈曲地披在背上。烏黑的黑髮襯托出白晳的面孔，由於清瘦，一對眼睛顯得特別的大而黑。沒有怎麼濃妝，只淡淡搽了一些脂，整個人看起來純淨得像一泓清泉。不過，顯然和以前有許多變化，似乎更沉靜了，更不講話了，除了微笑，幾乎不說什麼。而那對溫溫的眸子，給人一種楚楚可憐的覺。

何慕天卻和夢竹相反，穿了一中裝，棉袍外面罩著藏青的織錦緞的長衫，維持他一貫瀟瀟灑灑的風度。但他看來也消瘦了不，而且不像往日那樣談笑風生和狂放不羈了。他不時地把眼落到夢竹的上去。對他的客人們有點心不在焉，彷彿他全部的注意力都集中在夢竹一個人上，而再無心去管別的事似的。

這一頓“訂婚宴”，由於兩位主角都有些反常，客人們也就鬧不起來了。何況何慕天和夢竹的事早就了許多人談論的中心，大家也都有些忌諱，生怕說出來的話不太得，會給夢竹難堪。因而，這頓飯吃得是出奇地規矩和文雅。直到菜都快上完了，小羅愁不住了，舉起杯子來，對何慕天和夢竹大嚷著說：

“爲南北社中第一對祝福！”

大家都舉起杯子，王孝城又嚷著說：

“也爲第二對祝福！”他把杯子在小羅和蕭燕面前晃了晃。特寶又嚷著說：

“還有不注意的第三對！”他的杯子指向胖子吳和外號五香豆腐乾的許鶴齡。立即，大家譁然了起來，因爲胖子吳和許鶴齡的還是件。王孝城對楊明遠低聲說：

“這是‘巧對’，一個胖，一個瘦！姻緣前定！他追了半天小飛燕，卻追上了五香豆腐乾！”

大家都舉著杯子，大寶又了聲：

“還爲那些配不了的們祝福！”

於是，大家乾了杯，氣氛才突然轉爲熱鬧了，幾杯酒下肚，那份往日的豪又悄悄恢復，小羅高興地、搖頭晃腦地喊著：

“願天下有人皆眷屬！”

特寶是喝了幾杯酒就忘不了作詩，又在那兒念念有辭地“仄仄平平”起來。大寶和二寶居然猜起拳來了，席間又流出一片喜氣。蕭燕拍拍手說：

“今天是何慕天和夢竹訂婚的好日子，也是南北社的一次大聚會，我們來用語接龍如何？記住，一定要接吉利話，誰接出不對勁的語就要罰，如果接不出來，更要罰！罰喝三杯酒，怎樣？我來起個頭。”於是，念：“天作之合！”

坐在下家的特寶接了下去：

“合作誠！”

於是一個個地接下去：

“誠心誠意！”

“意猶未盡！”

“盡歡笑！”這是小羅接的。

“這算語嗎？”蕭燕質問。

“勉強勉強！”王孝城說，於是又繼續下去：

“笑語如珠。”

“珠圓玉潤！”

“潤腸補肺！”這是大寶接的，大家全了起來。

“這是什麼玩意？”小羅問。

“是濟世良藥，百補丸，吃一粒可以長生不老。”大寶說。於是，鬨堂大笑了起來。笑聲中，大寶被按在桌子上，灌了三杯酒。再接了下去“肺腑相親！”

“親似海！”

“海闊天空！”

“空谷幽蘭！”

“蘭質蕙心！”

“心心相印！”

“好了！”胖子吳站起來，“到此爲止！”他舉起杯子，向著何慕天和夢竹說：“從天作之合起，到心心相印止，祝你們白頭偕老！今晚也已經酒酣耳熱，我們喝了你們的訂婚酒，希馬上又有結婚酒可吃！現在，讓我們全敬你們一杯，也就該散了！”

於是，大家都站了起來，向何慕天和夢竹舉起了杯子。何慕天看了看夢竹，夢竹眼睛裡凝滿了淚，邊掛著個的微笑。在燈的照耀下，在白的衫裡，像個飄逸的，不染毫塵土氣息的仙子！他激地用手挽住夢竹的腰，端著酒杯說：

“謝謝你們，希你們分我們的快樂。”再看了夢竹一眼，他又說，“我和夢竹經過了一番挫折，今天才訂了婚，希以後全是坦途了。”他眼中飄過一團輕霧，甩了甩頭，似乎想甩掉一個暗影。他再說：“最近，我深深領悟出一個道理：真正的中一定有痛苦，而從痛苦中提煉出來的才更真摯而永恆！”他舉起杯子，大聲說：“幹了吧！每一位！”

大家都乾了杯子。小羅又鄭重地捧上了一個用緞帶繫著的盒子，說：“這是我們南北社員們合送的一樣小禮，禮輕而人意‘重’！”他特別強調那個“重”字。

然後，客人們告辭了。走出了百齡餐廳，迎著室外寒冷的空氣，楊明遠幽幽地嘆了口長氣。

“怎麼了？你？”王孝城問。

“沒怎麼，”楊明遠輕輕地說，“那是個有福之人。”

“誰？”

“何慕天。”

王孝城看了楊明遠一眼，擡了擡眉，什麼話都沒有說。

何慕天結完了賬，幫夢竹披上一件白的披風，挽著走出百齡餐廳。夢竹的頭靠在何慕天的肩膀上，兩人靜靜地向街頭走去。好半天，夢竹發出一聲輕嘆：

“他們真使人，不是嗎？”夢竹說，“我以爲他們會輕視我。”

“輕視你？爲什麼？”

“鬧一場婚變，又和你——”擡頭看了何慕天一眼，“這樣沒結婚就——”

“結婚只是早晚的問題，是嗎？”何慕天說，“等放了寒假，我回一趟昆明，和父母說明了，再結婚比較好，你懂嗎？”他的聲音中帶著微微的慄，“難道你不相信我？”

“我相信！”夢竹說，把頭倚在何慕天上，“我相信你一切的一切的一切！”回到沙坪壩何慕天所租的那間小屋中，夢竹解下披風，拋在牀上，自己坐在牀沿上。何慕天走過去，蹲下子，抓住夢竹的雙手，激地說：

“你知道你穿這件服像什麼？像一顆小星星！”

夢竹微笑了，靜靜地著何慕天。半天后，才說：

“來！看看他們送我們的是什麼？”

何慕天解開了盒子上的緞帶，打開盒子，取出一隻白長的玩哈狗。何慕天和夢竹相視而笑，夢竹著哈狗的腦袋，讚歎地搖搖頭：

“虧他們想得出來，真可！”

“脖子上還有一張卡片，”何慕天說，“看看上面寫了些什麼東西？”夢竹把燈移近，兩人看卡片上寫的是：

一隻小小的哈狗，包含了：

小羅的，

蕭燕的眼淚，

楊明遠和王孝城的本錢，

以及南北社全會員的歡笑！

“這是什麼意思？”夢竹問。

“一定有個很可的故事！”何慕天說，攬了夢竹。一同注視著那隻茸茸的小東西。

（本章完）