一連好幾天，沒有四A的消息。雖然同住在一層樓上，韋家卻安靜得出奇。甚至沒有見到韋楚楚和阿香，也沒再聽到那孩子撒潑撒賴的聲。在稚園裡上課的時候，有好幾天，都覺得自己若有所待，以爲，那父親一定會把楚楚送來，因爲兒稚園是安居大廈附近最大的稚園，可是，韋楚楚並沒有來。

然後，在那忙碌的、年輕的、充滿青春夢想的生涯裡，幾乎忘記了蠻橫的韋楚楚，和那蠻橫的父親。有好幾個黃昏和晚上，都和邵卓生在一起。邵卓生和的認識毫無神可言，邵卓生是同學的哥哥，在念師專時，就已對傾慕不已。和一般一樣，對有過高的憧憬，幻想中的人像水霧裡的影子，是超現實的，是朦朧的，是空中樓閣式的。邵卓生沒有毫地方符合的幻想，他學的是政治，卻既無辯才，又無大略，只得在一家公司當人事室的職員。靈珊常常懷疑他這人事室的工作是怎麼做的，不覺得他能理好人事，最起碼，他就理不好他和靈珊間的關係。他總使煩膩，使昏昏睡。私下裡，靈珍們他“掃帚星”，卻給他取了個外號“筋”，始終到，他就是了一筋，雖然，他也漂亮，他也有耐，好脾氣，靈珊怎麼拒絕他，他都不生氣，不氣餒。可是，就了那麼一筋，那屬於羅曼克的，風趣的、幽默的、熱的，吸引孩子的一筋。

雖然，這邵卓生是“筋”，靈珊在沒有其他男友的況下，也和他若即若離地往了兩三年了。靈珊並不欺騙邵卓生，從不給他希。奇怪的是，邵卓生也從不在乎有沒有希，他們就在膠著狀態中，偶爾看一場電影，吃一頓晚飯，如此而已。

這天晚上，和邵卓生看了一場晚場電影，回到安居大廈，已經是晚上十一點半鐘了。邵卓生和往常一般，送到大廈門口就走了，他一向都很怕面對靈珊的家人，尤其是那口齒伶俐的靈珍，和那很會敲詐的靈武。

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靈珊一個人走進大廈，習慣地，不坐電梯而走樓梯。這已是秋天了，白天下過一陣雨，晚上的氣溫就降低了好多。穿了件短外套，仍然頗有涼意。拾級而上，心裡無憂無慮無煩惱，卻也無歡無喜無興。生活是太單調了，模糊地想著，單調得像一池死水，連一點波浪都沒有。了一級，再一級……忽然間，站住了。

在樓梯的一角，有個小小的人影，正蜷在臺階上，雙手抱著扶手下的鐵欄桿。一怔，仔細看去，才發現那竟然是多日無消息的韋楚楚！那孩子孤獨地、瑟地、瘦小地坐在那兒，弓著小小的膝頭，下放在膝上，一對大眼睛，一瞬也不瞬地睜著，頭髮依然零地披散在臉上，面頰上有著縱橫的淚痕和污漬，這孩子哭過了。有什麼事會讓這小野蠻人流淚呢？更有什麼事會讓深宵不歸，坐在這樓梯上呢？靈珊不由自主地蹲下了子。

“喂！楚楚！”了一聲，手去的肩膀，一之下，才發現這孩子只穿著一件單薄的、白尼龍紗的小睡袍。“你怎麼一個人在這兒？”

楚楚擡起頭來看著，脣癟了癟，想哭。

“我在等我爸爸！”細聲細氣地說，往日那種蠻橫野完全沒有了，現在的，只是個孤獨無助的小孩，畢竟，只是個小小的孩子！

“你爸爸？”靈珊愣了愣。“你爸爸到哪裡去了？”

“去上班。”

“上班。”看看錶，將近十一點半了。“你的意思是，爸爸早上去上班，到現在還沒回來？”

“嗯。”

“爲什麼跑到樓梯上來？爲什麼不在家裡等？”不解地問。

“家裡沒有人，我怕。”的角向下垮，眼中有淚，睫閃了閃，又倔強地把眼淚忍住了。

“家裡沒有人？阿香呢？”

“走啦！”

“走了？”更困了。“走到哪裡去了？”

“不知道。”楚楚撇了撇。

“爲什麼會走？”斜睨著楚楚，心裡有些明白。

“不知道。說不幹了，就走啦！把東西都拿走了！罵我，是壞人！”

靈珊更加明白了。點點頭，凝視著楚楚。

“你對做了些什麼？”

“沒有。”

“不可能沒有！”靈珊嚴厲地說，“你又踢了，是不是？”

猛烈地搖頭。

“抓了？咬了？打了？掐了？”

拼命搖頭，把頭髮搖得滿臉都是。

“好，你不說，我也不管你！你就坐在這樓梯上等吧！”靈珊站起來，往樓上走去。“當心老鼠來咬你！老鼠專咬撒謊的壞孩子！”

楚楚從樓梯上直跳了起來，倔強從的臉上去，恐懼和求助明顯地寫在的臉上。

“我……”囁囁嚅嚅地說，“我用打火機燒了的服，就走啦！”

“什麼？”靈珊嚇了一跳。

“你燒了阿香的服？”

“我不知道會燒痛。”

“什麼？”越聽越驚奇。“你燒上的服嗎？”

“我燒的長，把屁上燒了一個。哭哩，哭完了就罵，罵完了就走哩！”

靈珊定定地著韋楚楚，簡直不敢相信自己所聽到的。楚楚小小的子，怯怯地倚著樓梯站著。凝視著這個小孩，誰說兒都是天使？誰說孩子都天真無瑕？誰說人之初，本善？真想一甩頭，置之不顧，這樣頑劣的孩子，管做什麼？可是，楚楚忽然連打了兩個噴嚏，接著，就用小手悄悄地抓住了靈珊的襬，輕輕地拉了拉，低低地、聲地了一句：

“阿姨！”

靈珊的心臟怦然一跳，這聲“阿姨”那麼甜，那麼溫，像一細線從心上過去，喚醒了所有溫的本能。長嘆一聲，彎下腰，抱起那孩子，嘆息地說：

“你應該上牀睡覺去！”

抱著楚楚，走到四A門口，大門虛掩著，如果有小，把這家搬空了，也不會有人知道。推門進去，那一屋子冷寂的空氣又對包圍了過來，不自覺地就打了個寒噤。把楚楚放在沙發上，著那闃無一人的房間，心裡竟有些發。真的，這空空落落的房子，確實令人有恐懼。一時間，不知道該怎麼辦好，而楚楚卻怯怯地說了一句：

“阿姨，你不要走，你陪我！”

“你爸爸什麼時候會回來？”

“不知道，他常常不回來睡覺。”

這不行！皺了皺眉，忽然決定了，從皮包裡取出了原子筆，在茶幾上找到一本書，撕下書上的空白扉頁，匆匆地寫了幾行字：

韋先生：

你的兒在我家，阿香大概不堪“待”，已不告而別。請來我家接楚楚。

靈珊

把紙條放在茶幾上，用菸灰缸著。就返握住楚楚的手，說：

“走！先到我家去！”

楚楚順從地站了起來，顯然，也知道自己闖了大禍，對於留在空屋子裡更是心寒，不再像第一次見面時那樣撒野撒賴，反而乖巧而聽話。跟著靈珊，們走出了大門，靈珊把房門關好，才牽著楚楚回到自己家裡。

用鑰匙開了門，客廳裡空空的，似乎全家都睡了。靈珊不敢吵醒父母，劉思謙每天早上六點鐘就起，八點要上班，劉太太也跟著要起牀。用手指在脣上，對楚楚低聲警告：

“噓！不要出聲音！”

楚楚懂事地著，點了點頭，牽著楚楚，一直走到自己和靈珍合住的房間裡。

靈珍還沒睡，躺在牀上，正捧著一本《安娜·卡列尼娜》看得津津有味。一眼看到靈珊牽著個小孩進來，詫異得書本都掉到地上去了。

“這是幹嗎？”靈珍問。

“我在樓梯上‘撿’到了。”靈珊說，“沒法子，我們得收留一夜！”

“你從小就喜歡收留無家可歸的小，貓哩，狗哩，小鳥哩……都往家裡抱，可是，這次，你收留的東西實在奇怪。”靈珍說。一面笑嘻嘻地手去楚楚的頭髮，楚楚立即一副備戰態度，脖子一，就把頭轉了開去。

“你最好別，”靈珊警告地說，“會咬人。”

“什麼？”靈珍瞪大了眼睛。“咬人？”

“是一隻刺蝟，渾都有刺。”

“你把這刺蝟帶回家來幹嗎？”

靈珊揚了揚眉，做了一個無可奈何的表，就把楚楚帶往浴室，給洗乾淨了手臉，楚楚又連打了兩個噴嚏，再連打了兩個哈欠，顯然是又冷又累又倦又怕，現在，一來到這個安全而溫暖的所在，就再也支持不住了。靈珊看不住用手眼睛，哈欠連連而睡意惺忪，就也不多問什麼。從浴室出來，靈珊給刷了刷頭髮，整理好睡袍，梳洗乾淨了的韋楚楚倒真像的名字，是楚楚可憐的。靈珍稀奇地看著這一切，問：

“你讓睡在哪兒？”

“和我睡一張牀。”

靈珊讓那孩子上了牀，用棉被好好地蓋住。楚楚的頭一接到那綿綿的枕頭，睡意立即爬上了的眼皮，朦朦朧朧地著靈珊，忽然對靈珊甜甜地一笑，就閉上眼睛幾乎是立即就酣然夢了。靈珊呆呆地注視著這張白晳而麗的小臉，被那一笑而震懾住了。這是第一次看到楚楚笑，從不知道這孩子的笑容竟如此有魔力。

“喂，靈珊，我看你對這孩子中了邪了！”靈珍說，“你到底在搞什麼鬼？這是那家的孩子？”

“四A的。”靈珊喃喃地說。

“四A？這是人名還是綽號？”靈珍更迷糊了。

靈珊回過神來，走到梳妝檯前面，一面梳頭卸裝，一面把和韋楚楚相識的全部經過，告訴了靈珍，靈珍聽完，看了牀上那睡的孩子一眼，說：

“我有預，你在惹麻煩。”

“不是我惹麻煩，是麻煩惹我。”靈珊

說，走到浴室去放洗澡水。“假若是你，也會惹這麻煩的！”

我不會！靈珍說，這種頑，就該把關在空屋子裡關一夜，讓點教訓，以後纔會重視陪伴的人，纔不會欺侮傭！

靈珊怔了怔，想想，這話倒也有理，只是，這樣來對付一個只有五六歲的孩子，未免太殘忍了一些。洗完澡，換上睡，走到自己的牀邊，看著楚楚，不有些失笑，怎樣也沒料到，要和這孩子同睡，牀不大，今晚別想睡得舒服了。怕驚醒孩子，小心地躺上了牀，挨著牀邊睡下，手關了燈。

有好長一段時間，沒有睡著，只因爲邊多了個孩子，又不敢翻，又不敢到。好不容易，終於朦朧睡了，大概剛剛纔進迷糊狀況，就被一陣門鈴聲所驚醒，從牀上跳了起來，以爲自己在做夢，可是，門鈴又響了，同時，靈珍含糊地問：

“是門鈴嗎？”

靈珊開亮了燈，看看手錶，凌晨兩點！這是什麼冒失鬼？靈珍也醒了，打個哈欠，說：

“告訴你在惹麻煩吧！”

一句話提醒了靈珊，是韋鵬飛來接孩子了，在凌晨兩點鐘！慌忙跳下牀，怕驚醒了父母，披上一件晨褸，直奔到客廳裡去。但，劉太太已經醒了，從臥室出頭來，驚愕地問：

“什麼事？誰來了？”

“媽，你去睡覺！沒事！”

靈珊衝到大門邊，打開大門，果然，韋鵬飛正立在門外，一陣酒氣撲鼻而來，他的臉在燈下顯得蒼白，眼睛裡佈滿了紅，他幾乎是半醉的！但是，他的神嚴肅而口齒清楚：

“劉小姐，我兒又做了什麼壞事？”

“放火燒走了阿香。”

“放火？”韋鵬飛的眉在眉心虯結了起來。

“是用打火機去燒阿香，把阿香燒跑了。”靈珊簡短地說，“你等著，我把抱過來，已經睡著了。”

折回到臥室去，劉太太已披出房，大不解地看著兒，愕然地說：

“你在忙些什麼？”

“沒什麼。鄰居來接他的孩子。我當了三小時的babysitter！”

跑進臥室，從牀上抱起睡的楚楚，那孩子模糊地囈語了一兩句，居然沒有醒，頭側在靈珊的肩上，照樣沉睡著。劉太太眼看兒抱出一個孩子，驚訝得張大了，話都不會說了。靈珊把楚楚抱到門口，給韋鵬飛說：

“抱過去吧！”

韋鵬飛接過了孩子，並不抱，他重重地把孩子往地上一蹾，楚楚在這突然的震中驚醒了過來，茫然地睜大了眼睛赤著腳，搖搖晃晃地站在冰冷的大理石地面上。韋鵬飛不等站穩，揚起手來，他就狠狠地給了一耳，蒼白著臉說：

“跟我回去！讓我好好地你一頓！”

楚楚被這突來的耳打得蹌踉著差點摔倒，韋鵬飛一手就拎住了背上的服，像老鷹抓小般把抓住，倒拖著往自己的房門口拖去。靈珊大驚失，慌忙追了出來，嚷著說：

“你怎麼可以這樣打？你怎麼這樣殘忍！你沒看到正睡得好香好沉嗎？你……”

“劉小姐，”韋鵬飛鐵青著臉，回頭對靈珊說，“是你告訴我的，如果我再不管，十年後，我會到化院裡去找！與其十年後去化院找，不如今天先把打死！”

楚楚在這一耳之後，又被這麼一拖一拉，是真的醒了，恐懼、疼痛、驚嚇……同時對當頭罩下，“哇”的一聲就哭了起來，韋鵬飛怒吼一句：

“閉！你放火燒人，還敢哭，我今天非打死你不可！”

同時，他打開了房門，把楚楚直摔了進去。靈珊看他的神氣不對，橫眉豎目，聲音都氣得發抖。心裡就怦然跳，顧不得避嫌，直追出去，張地喊：

“韋先生！你聽我說！韋先生，你不可以這樣來！韋先生，只是個小孩子……”

忽然間，子被抓住了，回頭一看，劉太太正一把抓住，蹙著眉頭說：

“你瘋了？靈珊？穿著睡往別人家跑？”

猶豫了一下，楚楚的一聲尖使心驚膽戰，倉促地對母親說：

“媽，我的睡很保守，沒關係，我要去救那個孩子！爸爸要打死！”

掙了母親，奔到四A的門口，房門已經關上了，聽到門裡一聲尖銳的大，跟著是皮鞭下去的聲音，心驚跳而額汗涔涔，發瘋般地按著門鈴，在門外大大嚷著：

“開門！韋先生！開門！你聽我說！你不能這樣打！你會打傷！開門！韋先生！”

門裡，皮鞭的聲音一鞭一鞭地傳來，夾帶著楚楚的尖和號哭。用力敲擊著門鈴，死命地撳著門鈴。終於，門開了，韋鵬飛氣吁吁地站在門口，手裡提著一皮帶，眼睛發直，聲音沙啞：

“你要幹什麼？”

直衝進去，衝向倒臥在地毯上的韋楚楚。

（本章完）