芊芊已經無家可回，也無可去，只能去一個地方：煙雨樓。因而，這天下午，整個醉馬畫會，都知道梅若鴻的事了。大家都那麼驚奇，因爲和若鴻認識五年來，從來沒人聽說過他在老家有妻子。見芊芊哭得像淚人一般，不人人痛罵若鴻。談起芊芊和若鴻“結婚”的經過，更是羣激憤。子璇擁住了芊芊，不住拍著的肩，說：

“不管怎麼樣，我們會支持你！相信我！這兒全是你的朋友，我們會幫助你，不會袖手旁觀的！你先在我這兒住下來，看若鴻要怎樣給你一個代，給大家一個代！”

“我不敢相信這件事，”陸秀山跳起來說，“我要去水雲間，看看若鴻那個老婆和孩子！”

“我跟你一起去！”葉鳴說。

“我也去！”沈致文說。

“要去，就大家一起去！”子默說。

結果，醉馬畫會全會員，包括了谷玉農，全都去了水雲間，把芊芊留在煙雨樓照顧衆。他們去了很久，回來的時候，人人臉沉重。他們沒有告訴芊芊，因爲翠屏又暈倒了，所以大家忙著找大夫、治病、抓藥、熬藥……忙了大半天。大夫說，翠屏已經病膏肓，不久人世了。畫兒天真地以爲，有大夫了，有白米飯了，有爹了……娘就“一定一定”會好的！那種天真和喜悅，使每個人都爲之鼻酸。而若鴻，眼睛紅腫，眼白布滿了，頭髮零，神倉皇，真是說有多狼狽就有多狼狽。他追在大夫後，不住口地說：

“你救！你治！不論要花多錢，我去賺！我去拉車，我去做苦力！我給買最好的藥！你不要管價錢，你只要開方子！你一定要治好的病！”

醫生開了方子，又是干，又是麻黃，又是人蔘……子默一看，就知道藥價不輕。當下，就拉著衆人，把上的錢都掏出來，湊給若鴻先應急。若鴻此時，已不再和子默鬧脾氣，也不再推三阻四，拿了錢就去抓藥。翠屏勉強支撐著虛弱的子，還想起招待衆人。畫兒倒茶倒水，又照顧爹又照顧娘，像個小大人似的。衆人原是去水雲間，準備興師問罪的，結果，看了這等悽慘狀況，竟無人開得了口。最後，子璇纔對若鴻說了一句：

“今晚，你最好空來一趟煙雨樓，芊芊在我那兒，以後到底要怎麼辦？必須好好地談一談！”

晚上，若鴻趕到了煙雨樓。走進大廳，只見衆人都在，只是沒見到芊芊。

“芊芊呢？”若鴻痛苦地問，“不要見我，是不是？”

“芊芊太生氣了，實在沒有辦法面對你！”子璇說，“我們都曾親眼目睹，爲了和你這段，怎樣上刀山，下油鍋，拼了命去，現在，你如果不給一個合理的代，我們都爲抱不平！”

“你爲什麼不早說呢？”子默問，“你爲什麼要瞞家裡有老婆這件事呢？”

“我不是故意瞞！”若鴻心慌意地說，“我只是以爲，翠屏屬於太早的年代，去提它，沒有什麼特別的意義！那年，我才十五歲呀！十五歲本是個孩子，家裡弄了個大姑娘來，我拜堂，我就拜了堂！十六歲我就離開家鄉，這才真正開始我的人生！我一直認爲，十六歲是我生命中的一個分水嶺，十六歲以前和十六歲以後，完全是兩個時代！兩個時代怎麼會混爲一談呢？十六歲以前，遙遠得像上一輩子，是我的‘前生’，十六歲以後，纔是我的‘今生’呀！我怎樣都沒想到，‘前生’的翠

屏，會跑到‘今生’來呀！”

衆人聽得一愣一愣的，都瞪大了眼。

“所以，你就把翠屏完全給忘了？”子璇問。

“也不是這樣，常常在我腦中出現，的名字，也常常衝到了我邊，幾次三番都想對芊芊說，又生怕造對芊芊的傷害，就嚥下去了。你們記得，以前大家說要集追芊芊，只有我退出，我說我是‘絕緣’，好端端的，我爲什麼說自己是‘絕緣’，就因爲翠屏在我的記憶裡呀！”

“原來，‘絕緣’三個字，代表的意思是‘我已經結過婚了’，這種啞謎，我想全世界沒有一個人猜得！”鍾舒奇跌腳大嘆。“現在，弄這樣的局面，你到底要怎麼辦呢？”

若鴻痛苦莫名，喟然長嘆，咬咬牙說：

“弄到這個地步，我已經裡外不是人，怎麼做都是錯！我完全不敢奢芊芊的諒解，因爲，僅僅是諒解還不夠，你們都見到了翠屏和畫兒，病妻弱，飢寒迫地來了！翻山越嶺，千辛萬苦地來找尋我這個唯一可依靠的人！我這一生，過得如此自私，不曾對父母兄弟、朋友、家人……負過一點點責任……此時此刻，我如果選擇了芊芊，棄翠屏，那我還算個人嗎？還有一點點人嗎？”

“這麼說，”葉鳴衝口而出，“你選擇了翠屏，放棄了芊芊嗎？”

“你要芊芊到哪裡去呢？”陸秀山急急接口，“已經山爲證，水爲，被我們這些腦筋不清不楚的大小‘醉馬’，作儐相、作人證地嫁給你了！你現在可不能說不管就不管！”

“我給你一個建議，”谷玉農往前邁了一大步，認真地說，“你學我吧！你趕快和翠屏辦個離婚手續，離了婚，你還是可以照顧，就像我還不是照顧子璇，護衆……離婚手續也很簡單，像我上次一樣……”

若鴻了背脊，痛楚地吸了口氣。

“我如果和翠屏離婚，那比殺掉還殘忍！腦筋單純，會以爲被我‘休了’！代我盡孝，侍奉雙親，代我育畫兒，十年茹苦含辛，我不能恩將仇報，去休了！何況，現在病這樣，哪裡得起這種打擊？而芊芊……”

他頓了頓，心痛已極地閉了閉眼睛，嚥了一口口水。

“畢竟年輕、健康又麗……”

芊芊不知何時已經站在房門口，面慘白如紙。

“所以，我得起打擊！”冷冷地、淒厲地接口，“我對你無恩無義，所以，你可以把我休了！”

衆人都驚訝地擡頭，看著芊芊。

若鴻大大一震，深刻地注視著芊芊，無盡的哀求，無盡的祈諒，全盛在眼睛裡。但，寒了心的芊芊，對這樣熱烈的眸子已視若無睹。點點頭，冷極地說：

“我懂了！我都明白了！這就是你的選擇，你的決定！選擇得好，決定得好，有有義，合合理，我爲你的選擇喝彩！”

“芊芊，不是的！”若鴻沉痛地說，千般不捨，萬般不捨地瞅著芊芊。“我不是在做選擇，我對你的，早已是天知地知，人盡皆知！現在不在考驗我的！追隨自己的而去，好容易！追隨自己的責任，好艱難！”

“太好了！”芊芊更冷地說，“你終於有了‘責任’了，我爲你的‘責任’喝彩！”

“芊芊！”子璇急了，忍不住進來，“你不要生氣！現在生氣沒有用，要好好談出一個結果來呀！”

“可能有結果嗎？”芊芊掉頭看子璇，“他現在的想法是，芊芊什麼都可以原諒，什麼都可以包容，永遠會支持他，維護他！所以，芊芊可和翠屏和平共存，以完他梅若鴻的‘責任’，全他梅若鴻不棄糟糠之妻的偉大！他就是這樣一廂願，只爲自己想的一個人！他本不管我的覺和我的！對這樣一個男人，我的心已經徹底地死了！”

“你是這樣想的嗎？”子璇問若鴻，“你希‘兩全’，是不是？你希芊芊包容和原諒，是不是？”

若鴻呆呆站著，悽然不發一語。

“如果不能‘兩全’呢？”子默著急地問。“如果芊芊能原諒你，但做不到二共事一夫，你只能在兩個人中選擇其一，你選擇誰？”

若鴻怔怔地看著芊芊，仍然不發一語。過了好半天，才傷痛地說了句：

“這不是選擇題，如果我有權利選擇，我所有的意志和，都會選擇芊芊，問題是我已無權選擇！”

“你現在才知道你無權選擇！”芊芊大聲地痛喊著，“你十年前，就已經沒有權利選擇了！”咬咬牙，橫了心。臉由憤怒而轉爲冷峻。“好，好，好！好極了！從今以後，我跟你這個人一刀兩斷，永不來往！你的前生也好，今生也好，來生也好，隨你去自由穿梭，都和我了無瓜葛！我再也不要聽到你的名字，再也不要見到你的面孔，再也不要和你說任何一句話！再也不要接與你有關的任何一件事！”從懷中，拿出一張紙來，是和若鴻的結婚證書，舉起證書，說，“這是我們的結婚證書，在場諸人，都是我們的見證！現在，仍然天地爲憑，日月爲鑑，仍請在場諸君，作爲見證……”三下兩下，把證書撕了。撕得好碎好碎，跑到窗前去，往窗外一撒，碎片如雪花般隨風飛去。“婚姻，灰飛煙滅！我把結婚證書撕了，從此結束我們的婚姻關係，斬斷我對你的癡！”

大家都怔住了，被芊芊這份堅決和氣勢震懾住了，大家看著芊芊撕證書、撒證書，竟無人阻止。

若鴻神如癡，雙眼發直，子釘在地上，像一座石像。他注視著窗外那如雪片般飛去的碎紙，喃喃地說：

“撕不碎的！燒不掉的！斬不斷的！風也吹不走的……”

芊芊震了一下，神微微一痛，立刻就恢復了原有的冷漠。高昂著頭，不再留，不再遲疑，大踏步衝向門外，絕塵而去。

滿屋子的都震懾著，也沒有人要阻止的腳步。

芊芊當晚就回到了杜家。在全家人的驚愕與悲喜中，毫不猶豫地跪倒在杜世全面前：

“爹！你說的種種，都對了！我用我的生命和青春，證實了你當初的預言！現在，我回來了！請你原諒我的年輕任，一意孤行！我已經盡苦難，萬念俱灰，唯一可以投奔的，仍然只有我的爹孃！爹，不知道你還肯要我嗎？還願意收回我嗎？”

杜世全看著那飽經風霜，心俱疲的芊芊，一句話也沒有說，就把地摟在前，眼裡，溢出了兩行熱淚。

一邊站著的意蓮，早就哭得稀里嘩啦了。

三天後，芊芊隨著杜世全和意蓮小葳，全家都去了上海。給子璇的信上，這樣寫著：

“心已死，已斷，夢已碎，債已了！所以，我走了！水雲間裡的點點滴滴，一起留下！煙雨樓裡的種種誼，我帶走了。”

（本章完）