芊芊走了，把歡笑也帶走了。

若鴻從他的“天上”又落到“人間”來了。忽然之間，他的邊，有個病得奄奄一息的妻子，有個年而營養不良的兒。家庭的責任，就這樣沉甸甸地對他了過來。翠屏的病，需要龐大的醫藥費。食住行，以前都有芊芊打點，不要他過問，而今才知道，柴米油鹽醬醋，居然件件要錢。他不能一天到晚靠子默他們幫忙，他必須靠自己！這是繼“上班”之後的另一次，他開始爲生活“出賣自己”！也和“上班”的形一樣，他弄得自己焦頭爛額，狼狽不堪。

這次，是“墨軒”字畫社的老闆，不了他一天到晚拿著畫來“押錢”，給他出了一個主意。既然會畫畫，何不到西湖風景區去擺個畫攤？給遊人畫人像！現在的西湖，正是春明，鳥語花香，遊人如織的時候，生意一定不錯！若鴻考慮了兩三天，在生活的力下低頭了。擺畫攤就擺攤吧！總比上班好！上班要和船名貨名打道，擺畫攤還不離本行！於是，收拾起自己的驕傲、收拾起零的心、收拾起對芊芊椎心刺骨的相思和罪疚……不能想，什麼都不能想了，唯一能想的，是怎樣才能治好翠屏的病？怎樣才能給畫兒一個安定的家？

他去擺畫攤了，日出而作，日沒而息。一天工作八小時，這才知道，擺畫攤也是一門學問，常常枯坐在那兒一整天，乏人問津。他只收費一張畫像三角錢，居然有遊客跟他討價還價，好不容易畫了，對方還嫌畫得不好！前幾天，他完全不兜攬生意，採取“願者上鉤”的方式，竟然沒有“願者”！然後，他只得採取“賣”的方式，豎著“人像速描”的牌子，擺著畫架，裡還要吆喝著：

“畫人像！畫人像！嘿！一張三！不像不要錢！”

這種生活，不是若鴻的個所能忍的。什麼驕傲自負，壯志凌雲，不可一世，海闊天空……全都煙消雲散。一文死英雄漢！他這才會“一文死英雄漢”這句話的意義。

若鴻的人際關係，本來就很糟。自從擺畫攤之後，和遊客間的糾紛，真是層出不窮。有的遊客畫了像，不肯付錢，說畫得不像。有的遊客付一張畫像的錢，來了一家妻兒老七八口！有的遊客說把他畫得太醜了，有的遊客說把他畫得太胖了，有的又說他畫得太瘦了……從沒有一個人誇讚他一句，說他畫得好。他這樣畫著畫著，越畫越自卑，越畫越沒興致，越畫越蕭索……最怕是到人，驚訝地說一句：

“梅先生，你現在……在幹這個啊？”

怎會把自己弄這樣呢？更糟的是，到另一種人，對他左打量右打量，問上一句：

“你不是杜家的婿嗎？你……夫人可好？”

每當這時，若鴻就恨不得有個地，可以鑽下去。覺得自己的尊嚴，已被人踐踏泥。自己的心，已經被刀剁了。芊芊！芊芊啊！你可知我現在的境？此生此世，還可能化解嗎？……不行！他用力地甩甩頭，不能想芊芊！想了芊芊，更無心擺畫攤了，要想翠屏！翠屏是世上最可憐的子，二十歲的青春年華，嫁給人事未解的他，不到一年，他就隻遠去，讓翠屏守了十年活寡。上要侍奉公婆，下要育。再經過水災、變故、死亡……種種悲劇，弄得自己百病纏，還要千山萬水地把父母的牌位，和無依的給他遠迢迢送過來。世間怎有這樣的悲劇人！老天啊！和他梅若鴻只要沾上邊的子，就是人間至慘的悲劇了！他真的是個災難，是個禍害呀！

若鴻就在這種心雙方面的煎熬中，去忍氣吞聲地擺畫攤。總算，能多多賺到一些錢，來付翠屏的醫藥費。但他每次了氣回家，臉就難看到極點。常常摔東西，砸畫板，捶頓足，對著窗外的西湖大：

“爲什麼我梅若鴻到今天還一事無？爲什麼我淪落到必須擺畫攤爲生？爲什麼人生這麼艱難？爲什麼人年紀越大，快樂就越，痛苦就越多？爲什麼要這麼辛苦地活著？爲什麼？爲什麼？……”

翠屏和畫兒都嚇壞了，母倆抱在一起，淚汪汪地看著若鴻發瘋。翠屏雖是個鄉下人，沒過教育，但是，已經歷了太多生離死別，對人生的痛苦，會得特別強烈。每當若鴻發脾氣，翠屏總是謙卑地，手足失措地，在那兒不住地說“對不起”，這使若鴻更加躁，咆哮著大吼：

“不要說對不起！我並沒有罵你，你爲什麼要說對不起？哭哭哭！你爲什麼老是哭！”

“是！是！是！我不說，我不說……”翠屏手忙腳地

淚。“我也不哭，不哭……我只是好抱歉，害你和芊芊姑娘分手，又要吃那麼貴的藥，花那麼多的錢……”

“不要提芊芊……”若鴻更大聲地吼著，暴跳如雷了，“不要對我提芊芊！一個字都不要提……”

“爹！”畫兒衝過來，哭著推了他一把，生氣地嚷著，“我和娘走了那麼遠的路來找你，可是你這麼兇！娘已經生病了，你還要罵！你不知道多想討你喜歡……你，你，你……你一定不是我爹！”

畫兒這樣一說，若鴻整個泄了氣。看著畫兒那張雖瘦小，卻麗的臉龐，想著小小年紀所的苦難，他一句話也說不出來。整晚，他坐在屋外西湖湖岸的小木堤上發呆，畫兒怯怯地走上前來，給他送上一杯熱茶。

“爹！我錯了！我知道你好努力地去賺錢，要我和娘過好日子！我知道，我都知道！我不該說你不是我爹！如果你不是我爹，怎麼會這樣疼我們，照顧我們呢？”

他把茶杯放在地上，把畫兒抱在前。淚，竟奪眶而出了。畫兒偎著他，非常懂事地，小聲地說：

“爹，你是不是好想好想那個芊芊阿姨？你去把找回來，娘不會生氣的！”

他搖搖頭，更地擁著畫兒。他無法告訴畫兒，芊芊的觀，是一對一的，最恨的事，是男人三妻四妾！而水雲間，實在太小了，容不下兩個人！即使這些理由都不存在，芊芊也已遠走，從他生命裡，永遠撤退了。留下的，只是刻骨銘心的痛，永無休止的痛……

這天下午，若鴻在斷橋邊擺攤子。這天真是不順利極了，整個上午都沒有人要畫像，下午，好不容易有個孩子覺得稀奇，付了三角錢畫像，畫了一半，竟被他的娘一掌打走了，把三角錢也搶回去了。若鴻的憤怒和沮喪就別提有多麼嚴重了。坐在斷橋邊，他弓著背脊，滿臉于思，愁眉苦臉……自己覺得跟個乞兒差不了多。此時，有兩個學生走了過來，對他評頭論足了一番。

“好潦倒啊！怎麼鬍子也不刮？頭髮也不剪，倒有點藝家的樣子！”

“你看他落魄的，咱們算做件好事，讓他給畫一張好不好？”

“不要吧！浪費這個錢，不如去買烤紅薯……”

“我想畫嘛！合畫一張吧！問問他合畫一張能不能只算三角錢……”

兩個人推推拉拉，議論不休。若鴻一擡頭，勉強制著怒氣，大聲地說：

“好了好了，坐下吧！合畫一張，只要你們三角錢！”

兩個學生嘻嘻笑著，正要坐下，忽然來了一個警察，手裡拿著警，對若鴻一揮子，兇地說：

“喂喂喂！風景名勝區！不準任意擺攤，破壞景觀，快走快走！”

兩個學生一見警察來干涉了，立刻跳起子，坐也不坐，就逃似的跑走了。若鴻氣壞了，對警察掀眉瞪眼，沒好氣地問：

“我幫遊客服務，增加遊覽趣，怎麼會破壞景觀呢？”

“我說破壞就是破壞！你不知道咱們斷橋是西湖有名的風景點呀？你這樣七八糟地坐在這兒……”

“什麼七八糟，你說什麼？你說什麼……”

“你不服取締，還這麼兇！”警察一兇，“你再不收攤，我就砸了你的攤子，把你抓到警察廳去！”

他就這樣和警察吵了起來，正吵著，忽然烏雲佈，天空上，雷電加，下起大雨來了。若鴻的畫攤，被雨打得七零八落，真的“七八糟”了。警察揮著警，躲進了警車，警車呼嘯而去，又濺了他一水。他氣炸了，對著警車狂吼狂：

“來呀來呀！要抓要宰，要罰要關都隨你！腳鐐啊，手銬啊，全來呀……”

警車早就去遠了。

他收拾起破爛的畫攤，騎上腳踏車，冒著傾盆大雨，回到水雲間。

一進房間，翠屏和畫兒全迎了過來，拿巾的拿巾，倒熱水的倒熱水，心疼得什麼似的。

“看到下雨，我就急死了！”翠屏說，“生怕你淋雨，你還是淋這樣！怎麼不找地方躲躲雨呢？”

“爹！你快把頭髮乾，我去給你燒薑湯！”畫兒說。

“你們不要管我！誰都不要理我！”他咆哮著，把翠屏和畫兒統統推開，“讓我一個人待著，最好全世界的人都消失了，不然，我消失了也可以！”

翠屏和畫兒都驚怔了一下，知道若鴻在外面又氣了。翠屏找了件乾服來，追著若鴻，追急了，就發了一陣咳嗽。若鴻一急，就對翠屏

大吼著：

“你下牀來幹什麼？你存心要整死我是不是？我把什麼面子、自尊都拋下了，就爲了要給你治病，你不讓自己快快好起來，你就是和我作對！”

“我就去躺著，你別生氣！你先把溼服換下來好不好？”

“溼了就溼了！”若鴻發泄地大喊著，完全不能控制自己了。“老天爺跟著大家一起來整我！不整得我天翻地覆，老天爺就不會滿意啊！最好把我整死了，這才天下太平啊！”

“爹！你不要和老天爺生氣嘛！”畫兒又嚇又慌地說，“下雨也沒辦法嘛，我和娘來杭州的路上，有次還被大雨衝到河裡去了呢！”

“是啊是啊！”翠屏急切地接口，不知道該怎樣安若鴻，“兩年前，家鄉淹大水，那個雨纔可怕呢，比今天的雨大得多了，淹死好多人呢……”

若鴻一擡頭，怒瞪著畫兒和翠屏，暴吼著說：

“你們的意思是說，我還不夠倒黴是不是？我應該被衝到河裡去，被大水淹死是不是？”

母兩個一怔，這才知道安得不是方向，兩個人異口同聲，急急忙忙地回答：

“不是！不是！”

“這是什麼世界嘛！”若鴻繼續吼著，“我已經走投無路，才擺一個畫攤，居然被路人侮辱，被警察欺侮，被老天欺侮……回到家裡來，你們還認爲我的黴倒得不夠？”

翠屏倒退了兩步，急得直咳，說不上話來。畫兒眼眶一紅，淚水就滾了出來：

“爹！你又怪娘了！你就是這樣，一生氣就怪別人，吼，又不是我們要老天下雨的！”

若鴻見畫兒流淚，整顆心都揪起來了。滿腔的怨恨、不平，全化爲巨大的悲痛。他踉蹌地衝到屋角，跌坐在地上，用雙手抱住自己的頭，絕地說：

“一個人怎麼可能失去這麼多呢？失去尊嚴、失去友誼、失去歡笑、失去信心、失去畫畫、失去芊芊……啊，這種日子，我怎樣再過下去呢？”

翠屏呆呆地注視著若鴻，雖聽不懂若鴻話中的意義，但，對於他那巨大的痛苦，卻一點一滴，都如同。

這天夜裡，雨勢仍然狂猛，風急雨驟，如萬馬奔騰。

半夜裡，翠屏悄悄地起了牀，不敢點燈，讓自己的視線適應了黑暗，才黑下了牀。對畫兒投去依依不捨的一瞥。再對在牆角睡的若鴻，投去十分憐惜的、飽含意的目。心中有千言萬語，苦於無法表達。走到畫桌前面，在閃電的亮中，看到了那兒供奉著的牌位。對牌位恭恭敬敬地跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。

“爹！娘！請在天上接引我，媳婦和你們團聚了！就不知道若鴻明不明白，我多希他過得好！我沒有怪他，但願他也不會怪我，我不能再讓他爲我苦了！”

站起來，再對若鴻跪下，磕了一個頭。

“若鴻，畫兒就給你和芊芊了！”

拜別已畢，索著走到房門口，打開房門，筆直地走了出去。風強勁地吹著，雨嘩啦啦地淋在頭上，筆直地往前走，往前走……再也不怕淋溼了，再也不怕生病了，西湖就橫躺在水雲間前面，閃電把水面劃出一道道幽，走過去，走過去……撲通一聲，落進了水裡。冰涼的水，立刻把地擁抱住了。

畫兒被門聲驚醒了，豎著耳朵一聽，風吹著門，砰砰砰地打著門框，雨嘩嘩地響，被掃進了房裡。

“娘！”，手一，了個空。“娘！”大，咕咚一聲滾下了牀。

若鴻驚醒了，跳了起來。

“爹！娘不見了！”畫兒尖起來，“外面好大的雨！娘不見了！爹！我好害怕……我好害怕……”

若鴻跳起子，對著大門就衝了出去，裡發狂般地慘著：

“翠屏！你不可以！不可以！你不要懲罰我！你回來！回來！回來呀！求求你！回來呀……”

“爹！等等我！”畫兒跌跌沖沖地奔過去，索到若鴻的手，握了若鴻，對那黑夜長空，也發出了悲切的哀號，“娘！你回來呀！娘！你不要畫兒了嗎？娘！回來呀！回來呀……”

若鴻和畫兒，喊了整整一夜。把附近方圓幾里路，都已喊遍，喊得嚨啞了，無聲了，翠屏不曾回來。

第二天，風停雨止，滿天。翠屏的死，在水雲間旁幾步路之遙的地方，被村民們撈了起來。面目祥和，雙目閉，不像一般溺死者那麼浮腫可怖，，像是安安靜靜地睡著了。

（本章完）