第二天，新娘子的大事，是拜見家裡的每一分子。

曾家全家的人都聚集在大廳中，夢寒一個個地奉茶。

第一杯茶奉，夢寒看著那張不怒而威的臉孔，看著那莊重肅穆、不茍言笑的表，再看著手中拿著的那沉重的龍頭拐，幾乎立刻能斷定，就是這個家庭裡的最高權威。後來，證明了夢寒的判斷毫不錯。

第二杯茶奉公公曾牧白。牧白麪貌清秀，恂恂儒雅，氣質高貴。他年輕時代一定是個男子，現在，即使已年近五十，仍然給人一種風度翩翩的覺。他的眼神很和，帶著點兒難以覺察的憂鬱。看著夢寒的眼，幾乎是充滿歉意的。夢寒明白了，儘管靖南對“火燒花轎”的事件滿不在乎，牧白卻是十分在乎的。

第三杯茶奉給婆婆文秀，文秀對夢寒慈祥地笑了笑。是個相貌端莊、看起來十分恬靜的人，看得出來，對老夫人執禮甚恭，對牧白也相當溫順，夢寒相信，對靖南和靖萱，大概也不會大聲大氣的。一個在三代的夾中生存的人，大概也有的難吧！

第四杯茶奉給小姑靖萱。後來，夢寒才知道，靖萱今年纔剛滿十五歲，難得的是，竟然那麼解人！接過了夢寒的茶，用一對清靈如水的眸子，溫溫地凝視著夢寒。面目姣好，眉目如畫。有白晳的皮和漆黑的頭髮，看起來又純潔，又雅緻，又麗，又細膩，像一個雕細琢的藝品。夢寒立刻就上了這個孩。

第五杯茶奉給了江雨杭。在一大家子姓“曾”的人當中，出來一個姓“江”的，確實有些奇怪。夢寒對雨杭的覺，是非常奇異而強烈的。昨天那陣怪異的風，在夢寒的腦海中，曾經一再地吹起。至於他對卓家的態度，撲過來救火的勇猛，理事的明快……和他那對深邃的眼睛，都使記憶深刻。這個人，到底是誰呢？

“夢寒，”牧白似乎看出了夢寒眼底的迷，解釋著說，“雨杭是我的義子，其實和親兒子也沒什麼分別，曾家有好多的事業，現在都是雨杭在管理，曾家那條泰號貨船，也是他在經營。他是我的左右手，也是靖南的好兄弟，以後你們就直呼名字吧！不必和他拘禮！”

夢寒看著雨杭，接到的，又是那對深邃的眸子。他有一對會說話的眼睛，模糊地想著，不知怎的，竟不敢和他的眼相遇。很快地對他掃過一眼，看到他脣邊掠過了一難以覺察的微笑，笑得有一點兒蒼涼。他看起來比靖南大很多，五的廓都很深，是張有個的臉。他上有種世獨立的飄逸，以及某種難以描敘的滄桑，使他在整個曾家，顯得非常特殊。就像在一套細瓷茶杯中，雜進了一件陶似的。

奉茶的儀式結束後，大家圍坐在大廳裡，照例要話話家常，增加彼此的認識。早有丫頭們重新沏上了幾壺好茶，又奉上了緻的點心。靖南還沒坐定，就不耐煩地呼出一大口氣，對說：

“！卓家的事讓我太沒面子了！好好一個婚禮，給他們鬧那樣，我實在氣不過，雨杭本沒把事解決，說不定他們還會來鬧，依我看，不如去告訴警察廳，讓石廳長把他們全家都抓起來……”

“哥！等會兒再說嘛！”靖萱看了夢寒一眼。

“算了！已經鬧到火燒花轎的地步，還要瞞夢寒嗎？”一針見地說，語氣裡充滿了氣惱。看著夢寒，嘆了口氣，坦率地說，“昨兒個在牌坊下面，讓你到驚嚇，又到委屈，都是咱們曾家事沒辦好。你可別擱在心裡犯彆扭。”

夢寒點了點頭，沒敢說話。

“這件事說穿了，就是樹大招風！”繼續說，“秋桐在咱們家裡待了五年，一直跟著靖南，咱們做長輩的也疏忽了，這丫頭居然就有了非分之想，可是，咱們這種家庭，怎麼會容納秋桐呢？誰知一個想不開就尋了自盡，卓家逮著這個機會，就鬧了個沒了沒休。我想，就是要錢。”老夫人認爲對夢寒解釋到這個程度，已經夠了，轉頭去看雨杭。“雨杭，你到底給了多？爲什麼他們家還不滿意？你怎麼允許他們鬧這樣？”

“，”雨杭皺了皺眉頭，有些懊惱地說，“這事是我辦得不好，可是，那卓家的人，個個都很氣，他們始終沒收一個錢，隨我說破了，他們就是不要錢，我也沒料到他們會大鬧婚禮！”

“不要錢？”老夫人一怔，“不要錢，那他們要什麼？”

“他們……”雨杭有些礙口，看了牧白一眼。

“說吧！”的龍頭拐，在地上“咚”地跺了一下。

“他們說，”牧白接了口，“希秋桐的牌位，能進咱們家的祠堂，算是

靖南正式的小星。”

眼睛一瞪，臉難看到了極點。

“什麼話？”然大怒地問。

“您先彆氣，”文秀急忙說，“咱們自然是沒有答應，所以事纔會僵在那兒，本以爲忙完了婚事，再來理也不遲，誰知道會弄這樣……”

“這件事怎麼能等呢？你們就是做事不牢！”氣呼呼地說，“牌位進祠堂明明就是在刁難咱們，是敲詐的手段！他們要秋桐的牌位進曾家祠堂幹什麼？能吃能穿嗎？你們用用腦筋就想明白了！”

“我看他們並不是敲詐，”雨杭搖了搖頭，“那卓家一家子的人，脾氣都很彆扭，他們咬定秋桐不進曾家，會死不瞑目。認爲事到如今，已無法挽回秋桐的生命，只能完的心願，以在天之靈。”

“豈有此理！他們太過分了……”怒聲說，“曾家的祠堂，是什麼人都可以進的嗎？又沒三六聘，又沒生兒育，憑什麼進曾家祠堂？”

“！”靖萱忍不住仗義直言了，“也不能盡怪人家，都是哥哥不好，先欺負人家，又絕絕義，才弄到今天的地步，想想秋桐，好好的一條命都送掉了……”

“靖萱！”一跺柺杖，大聲一吼，“這兒有你說話的餘地嗎？孩子家一點兒也不知道收斂！你是不是想去跪祠堂？”

靖萱一驚，慌忙住了口。

“，”雨杭乘機上前說，“能不能請您考慮一下，接卓家的要求？畢竟，進祠堂的只是一座牌位而已！”

雙眼一瞪，牧白急忙說：

“雨杭是實事求是，也許，這纔是唯一能夠化解糾紛的辦法！”

“雨杭到底不是曾家人，說了奇怪的話也就罷了，牧白，你是怎麼了？”盯著牧白，從鼻子裡重重地吸著氣，“你忘了咱們家的牌坊是怎麼來的了？你忘了咱們的家規，咱們的驕傲了？像秋桐這樣一個不貞不潔的子，怎能進我們曾家的祖祠呢？”

牧白嚥了口氣，無言以對。雨杭垂下了眼睛，臉上有種無奈的悲哀。

“沒有別的商量，就是花錢消災！不要捨不得錢！黑眼珠見了白銀子，還會有解決不了的問題嗎？雨杭，你放手去辦，別給我省！這事就這樣子，大家散了吧！該做什麼就做什麼去！”

就這樣篤定地，堅毅地做了結論。全家沒有一個人再敢說任何話。大家站起來，紛紛向老夫人請安告退，各就各位去了。

真沒料到，新婚的第二天，和曾家的第一次團聚，談的全是新郎邊的那個子卓秋桐。夢寒對這件家務事，自始至終沒有過一句，好像是個局外人。但是，的心，卻地揪起來了。因爲，知道，不是局外人。有個癡心的子，爲了那個負心的丈夫而送了命。怎能將這麼悲慘的事，置之度外呢？太沮喪了，太無助了，多麼希，不曾嫁到曾家來呀！

這天晚上，靖南一心一意想完他昨晚被耽誤了的“房”，夢寒一心一意想和靖南談談那個“秋桐”，兩人各想各的，都是心神不定。

靖南已摒退了丫環和閒雜人等，坐在牀沿上，兩條晃呀晃的，等著夢寒前來侍候。誰知等了老半天，夢寒毫無靜。他擡眼一看，只見夢寒垮著一張臉，坐在桌子前面，背脊得直直的，子也不。靖南開始鞋子，解釦，故意哼哼唉唉，好像在做什麼艱鉅的大事似的。夢寒忍不住擡眼看去，見他把釦弄了個七八糟，一件長衫也可以在上拖拖拉拉，實在讓人驚歎。心中有氣，頭就垂了下去。

靖南這一下冒火了，跳起來衝著一：

“你是木頭人哪！新娘子怎麼當，難道沒人教過你嗎？”

夢寒驚跳了一下，還來不及說什麼，靖南又一連串地發作：

“就會坐在那兒乾瞪眼，要是秋桐的話，早奔過來給我寬解帶，端茶送水，還帶投懷送抱呢！哪會我在這兒左等右等，等得人都上了火！”

夢寒太驚訝了，怎樣都不會想到靖南會說出這些話，兩天以來，在心裡積的各種委屈，齊涌心頭，再也忍不住，兩行熱淚，就奪眶而出。

靖南已把那件長衫給扯下來了，擡頭一看，夢寒居然在掉淚，真是又懊惱，又生氣。

“哇！”他著，“我怎麼這樣苦命啊！不知道他們打哪兒給我找來這樣的新娘子？昨兒個哭，今兒個又哭，你是怎麼不吉利、怎麼黴頭，你就怎麼做，是不是？”

夢寒深深地了一口氣，憋在心裡的氣憤，就再也無法控制，終於開了口，激地說了：“當然不是，誰不想做一個歡歡喜喜的新娘子呢？昨

天，是我生命中最重要的一個日子，我滿懷著莊嚴、喜悅，和期盼的緒，對於我的丈夫，我的新婚之夜，以及未來種種，也有許許多多好的憧憬，可是，迎接著我的是什麼呢？是一個喪葬隊伍，是淚斑斑的控訴，是驚心魄的燒花轎，還有惡狠狠的詛咒……請你替我想一想，我怎麼能不到委屈和難過？我怎麼樣忍得住眼淚呢？現在，還要在這兒聽你告訴我，秋桐是如何如何侍候你的，你考慮過我的覺沒有？”

靖南太意外了，沒想到這個新娘子不開口則已，一開口居然說了這樣一大篇。他抓抓頭，抓抓耳朵，在不耐煩之餘，或多或，也有點兒心虛。

“是啊是啊，這件事我難道不慪嗎？我能未卜先知的話，我本就不會讓它發生了嘛！可它就是發生了，那……還能怎麼辦呢？發生過就算了嘛，把它拋在腦後，忘了不就結了！”

“忘了？”夢寒盯著靖南，不敢相信地問，“你剛剛還在說這樣好那樣好，顯然和確實恩恩過……現在，爲你送了命，你心底有沒有傷心？有沒有歉意？你真忘得了嗎？”

“哎！秋桐是自殺的呀，看你看我這個樣子，好像是我殺了人似的！”

“你雖不殺伯仁，伯仁因你而死，你難辭其咎啊！”

“你別在那兒盡派我的不是，”靖南不耐地喊，“讓我坦白告訴你吧，我原來和秋桐過得好好的，還不是爲了你，爲了履行跟你的婚約，我只好狠了心把給攆走，我對失信，不守諾言，也是爲了你，怕你一進門，就發現我邊有個小妾，會心裡不舒服，誰知道，這人算不如天算，還是弄得這樣飛狗跳的！要瞞你的事也瞞不住了！現在，你明白了吧？都是爲了你，我纔會對秋桐絕的，死秋桐的，不只是我，你也有份啊！”

聽了這樣的話，夢寒的眼睛是睜得不能再大了。呆呆地怔在那兒，連應對的能力都沒有了，分析的能力也沒有了。看著靖南那張白白淨淨的臉孔，奇怪著，他到底和是不是同一種人類，怎麼他說的話，都聽不懂呢？

“好了好了，春宵一刻值千金哪，爲什麼要把大好時，浪費在這些殺風景的事上面！咱們不說了，好不好？好不好？”他開始撒賴了。

一面說著，他就一面膩了過來，手就去摟夢寒的脖子。夢寒子一閃，就閃開了他。看到他這種不長進的樣子，真是又氣又恨。“你別手腳，此時此刻，你還有這種心思！”

“說笑話！”靖南變了臉，“都是夫妻了，怎麼不可以手腳？快跟我上牀來！”他手去拉住夢寒，往牀上拖去。

“不要！”夢寒掙了他，“我不要！”

“你不要？”靖南生氣了，冒火地怪了起來，“你怎麼可以‘不要’？你是我的老婆，上牀侍候我是你應盡的義務，怎麼可以不要？你到底沒過教育？懂不懂三從四德？”

“或者，我就是的教育太多了，讓我沒辦法接你這種人，”夢寒悲哀地說，“我不瞭解你，我一點也不瞭解你，如果秋桐和你曾有過之親，你怎能在骨未寒時，去和另一個人……”

“秋桐！秋桐！”靖南惱火地大，“這兩天，我已經聽夠了這個名字，我不要聽了！你這個新娘子也真怪，一說就沒個完！你不許再說了！過來，過來……”他用力地一把攥住了，把死命往牀上拖去。

“不要！”喊了一聲，力掙扎，竟給掙了靖南的掌握。往門口就逃，裡七八糟地喊著，“請你不要這樣，即使是夫妻，也要兩相願呀！你這樣對我用強，我不會原諒你……”

“哈！說的什麼鬼話！我今天如果不能把你制住，我還是‘丈夫’嗎？”

他衝上前來，從背後攔腰就把給牢牢抱住。一直拖到了牀邊，用力一摔，就把摔到了牀上，他再撲上牀，地住了。用一隻手的胳臂拐在的口，用另一隻手去撕扯的服，只聽到“嗤啦”一聲，前的襟已經撕裂了。

這撕裂的聲音，同時也撕裂了夢寒那纖細的心。還想做徒勞的掙扎。

“不要，不要啊……放開我，求求你……”哭了起來，轉頭喊，“慈媽！慈媽！快來救我啊……”

“太好笑了，真會笑死人，”靖南一面說，一面繼續撕扯的服，“你最好把全家都來看笑話……哪有新娘子在房裡媽的？”

又是“嗤啦”一聲，的心徹徹底底地被撕碎片了。失去了掙扎的力氣，被地躺著，被地讓他爲所爲……他有這個權利，因爲他是“丈夫”！的淚，卻瘋狂般地沿著眼角向下滾落。

（本章完）